我并未和为了追击从洛纳夫城离开的包托尔，所编成的追击部队会合。

  此外，我故意在洛纳夫城歼灭战之中放走包托尔。这是我为了占领布立及特采取的战略。

  没错，最终作战。

  此刻终于要为这场战争划下休止符了。

  这项作战计画，是我在路南王前大言不惭地说着要占领布立及特时，首先想到的计画。

  一旦能提振罗杰伦士气，收下胜利的话，我就会对撤退的敌军使用这项作战计画。

  当然这是赌注。

  如果不赌一把，绝不可能在短时间内消灭布立及特王国。

  即使取得大胜，若要追着逃跑的敌军正面进攻布立及特王国，我们就必须得逐步占领众多领地。

  但和正攻不同，这项战术只要成功，就能一举消灭布立及特！

  因此虽然是赌注，却有一试的价值。

  为了这个作战计画，我召集路南指挥官举行会议。

  「各位应该都知道，布立及特位于罗杰伦南方，而罗杰伦和布立及特的交界处有座巨大的山脉。」

  在古代王国灭亡后建国的罗杰伦和布立及特，他们以这座山脉的尾段作为国境分界。

  这座山脉名为克利尔山脉，此处是险峻的山岳地带。

  「布立及特王国和罗杰伦，一直以来都透过山脉东侧的罗杰伦东南部进行交流，如今战败的布立及特王**撤退到了那里。」

  罗杰伦王都位于王国的西北部。换言之，包托尔若要从洛纳夫城撤退至布立及特王都，就必须朝东南部前进。

  此外，布立及特王国的王都位于王国的西南部。他们以北方的克利尔山脉和南方海岸地形作为天然屏障，建造了王都。

  因此布立及特王必须绕过险峻的山岳地带，先移动至克利尔山脉东边，再往西边前进。

  「我打算超越撤退的敌军。所以眼下的作战，我想从罗杰伦王都笔直朝南前进，抢先到达布立及特王都。而我们接着会占领王都，并迎击撤退而来的敌军。」

  不过占领王都时必须靠伪装。换言之，我们打算假装成撤退的布立及特军，先敌人一步进入王都。

  在与敌人进行多次激烈的战斗后，现场散落着无数敌军军服。

  「但是总帅，克里尔山脉是出了名的险峻！就连路南王国都晓得这件事！」

  菲哈托利提问时，语气充满着担忧。

  「这就是挑战。若可以抢先一步跨越国境，我们就能占领布立及特王都，杀死对方的王，并让布立及特全国陷入混乱，一举消灭他们。说到底，我们的目的就是布立及特吧？考虑到成功后的状况，这项挑战绝对有尝试的价值。而且相信以现在的士气，我们做得到。听好了，菲哈托利，是否能率领士兵穿过山脉，靠的是指挥官的力量。这就是我们的任务。你不想试试看自己的极限吗？」

  听完我的话之后，菲哈托利暂时安静了下来，并摆出一副思索的模样。

  「……既然说到这个份上，那我就试试看吧，倘若是死了王、死了三剑士、失去大量士兵的布立及特……」

  「没错，去向公爵殿下如此禀报吧。」

  「这……！你原来知道吗？」

  菲哈托利露出惊讶的神情反问道。

  「思考到你的立场，必然得向殿下禀报。去做好该做的事，认真准备吧。此外，山脉尾端附近冷得不寻常，所以别忘了防寒装备。我们的战斗正要开始，菲哈托利。」

  「我会动用一切军队进行准备。」

  菲哈托利点头说道，然后与其他指挥官们一同步出会议室。

  没错，这并不简单。

  不过汉尼拔就是因为跨过了阿尔卑斯山脉，才取得了布匿战争的胜利。

  而我不认为克里尔山脉比阿尔卑斯山脉险峻。

  既然如此，做就对了！

  为了将整个世界纳入手中的这个目的。

  在我想着这件事时，由菈希亚似乎在等待其他指挥官离去一般，向我开口。

  「那我也可以一起去吗？」

  「你？」

  「是的，请务必带我前去！」

  由菈希亚用力点头。

  但我不太想这么做。

  这场战争并不需要特意带着她过去。何况她因为之前的伤势，仍然包着绷带。

  「罗杰伦已经赢得战争，因此我认为你不需要以公主身分犯险。而且你有伤吧？在这种状态下跨越山脉……会不会太勉强？」

  「不会。布立及特是罗杰伦的敌人。而且他们从过去就在国境城镇进行过多次屠杀。一想到这里，我认为自己当然有义务见证布立及特的灭亡。求求你，之后再休养身体其实也很足够了！」

  哎，也是。

  无论怎么说，这次的战斗中，她的奋战非常重要。若不是靠她提振士气，我应该很难令罗杰伦士兵行动起来，也无法如此轻易将敌人逼至绝境。

  如果本人如此期望，我没有理由拒绝。

  ＊

  我们就这样开始朝着布立及特进军。

  随着军队爬上山脉，气温也开始下降。

  跨越克里尔山脉的最大问题，果然还是酷寒。

  对士兵们而言，低温是天敌。因为在这个世界中，一年四季的气候都相当温暖，即使是冬天也很温和。

  因此他们非常怕冷。

  实际上，人称克里尔山脉险峻的原因，就是因为寒冷。

  但我倒觉得日本的冬天更冷。

  因此我完全忍得住，但这群怕冷的士兵不一样。

  他们全身颤抖，不断叫冷。看似完全不适应。

  不过传闻中险峻的地形，比想像中好一些。

  山脉的高度并不若阿尔卑斯山，大概在两千公尺左右。

  高度甚至远比富士山矮上许多。

  当然，地形相当危险。

  即使我有〔三十秒内无敌〕，还是有士兵坠落山崖，或是被落石砸中而丧命。

  因此士兵人数稍稍减少。

  而且寒冷使得士兵行动迟钝，因此还出现了有人滑落摔死的事故。

  到了夜晚停止行军后，菲哈托利以及其他指挥官众人都缩着身子。

  好不容易提升的士气因此掉了下来。

  不知不觉士气来到了七十。

  但只要占领布立及特王国，就会得到一笔能保障一生的奖励金，因此大家都为此忍耐着。

  即使升起篝火，若不离火焰近一点，还是完全无法取暖。

  连今特都默默地蜷起身子。

  「你还好吗？」

  「还好，这点寒意没什么。」

  「你不是在发抖吗？」

  「并没有，我是故意动起身子的。并非在颤抖。」

  「这样啊。」

  虽然今特看起来就是在发抖，但他坚持没有。

  「总帅，再怎么说都还是披一下吧……」

  接着菲哈托利拿了一堆毯子，来到我身边。

  「菲哈托利。」

  「是？」

  「对指挥官来说，最重要的事情是什么？」

  我向对方抛出有点突然的提问。

  「我认为是勇猛。若指挥官害怕了，万事休矣。」

  「勇猛的确很重要。但说到最重要的事，我想是得到下属的信赖吧。只要受到信赖，士兵们自然就会服从。所以我不需要毯子。把那些尽可能分配给士兵们吧。」

  让指挥官一个人使用毯子，只会招致士兵们的忌妒。

  或者是说，身为总帅的我得表示要和众人同甘共苦。

  为了防止士气下滑，我必须做点什么。

  我巡视着各支千人队伍，并和士兵们一同行动。

  一起吃饭，一起受寒发颤。

  而我并未盖起任何一件毯子。冷得直打颤的我，和众人一同入睡。

  另外我还巡视各支千人队伍，进行演说。

  为了提升众人的动力。

  「各位想必也因为今天的走动而疲累不已。我和各位都一样。很抱歉在各位好不容易得到休息时间时，集合所有人，但我想表明一件事。其实各位都一样辛苦，我也是。但我仍在和各位一样的条件下忍耐着，因此你们想必忍得住。只要撑过当下，布立及特就是囊中物。也就是说各位将会得到奖赏。此外你们会以越过山脉占领布立及特的士兵身分，在大陆的历史中留名。这份能向子孙夸赞的历史，你们都是活生生的见证者！」

  将会拿到的奖励金、回归后的荣耀。

  再加上我四处鼓励着士兵们。

  因此抱怨的士兵确实变少了。

  士兵的眼神也起了变化，士气未再下降。

  骤降的士气再也没低于七十过。

  踏入没有道路的所在。

  折断树枝、砍断树木。

  忍受寒冷持续走着。

  我与士兵们共同生活至最后。即使相当辛苦，但我们得克服这些，才能夺下布立及特。所以一切都忍了下来。

  身为总帅，若我只顾着披着毯子不现身，那就没救了。

  上次我如此阻止士气急遽跌落，于是这次我决定为了找出实质方法，而采取行动。

  只要能稍微保持温暖，应该有办法撑过山顶附近吧。

  这时，我想起以前在网路上看过的一支影片。虽然不晓得能否行得通，但至少有尝试价值。

  因此我再次来回奔波各部队之间。

  「菲哈托利！去搜集半个人头大小的石头，然后用篝火去烤。你和士兵们一起行动，并尽量搜集多一点石头。」

  「总帅，你该不会……要我们抱着烤熟的石头？会烫伤的！而且有点危险……」

  菲哈托利听完我的话之后，吓得直摇头。

  「这也不错。如何，要试试看吗？」

  「请容我拒绝。」

  菲哈托利狼狈不堪。

  「这是当然。直接抱着石头的话，想必会被热度烫伤吧？我打算将加热过的石头聚集于一处，然后在扑灭篝火后，重新在其他地方升起篝火。另外我们要在原先扑灭篝火的地方，朝着地面挖！」

  接着我立刻和士兵们一起挖掘地面，并马上停止挖掘。毕竟洞可不能太深。

  「将加热过的石头都丢进洞里！」

  烤石的特性是不易冷却。换言之，其热度可以维持很久一段时间。尤其是摆在被篝火暖过的地面下。

  「在洞上面覆上泥土！」

  石头立刻不见踪影。我摸了摸埋着石头的地面，感觉还不错。

  「你躺在上面看看。」

  与当初要菲哈托利抱着烤石之时，他露出了完全接受的表情，并立刻躺了上去。

  「总帅……好暖啊！」

  「这样啊，但你刚刚不是说不需要石头？」

  「不，如果是这么做，那就是另一回事。」

  「既然知道了，那就起身吧。贵族要有贵族的样子。」

  「这……」

  「连同我在内，指挥官全部都不准用它，我要让给士兵们！」

  我拉起不情不愿的菲哈托利，并让士兵们用同样的方法加热石头、挖掘地面。

  不过石头纵使不易冷却，但还是有时间上的极限。

  「各位稍微轮着暖暖身子。躺个十分钟的话，应该就能温暖些吧。」

  即使效果没那么大，但让总帅展现出他有在想办法的样子，应该很重要吧？

  我到处在千人队伍中展现自己这副模样后，士气果然上升了五，来到了七十五。

  ＊

  我使尽各种手段对士兵鼓舞激励，最后终于穿越了山脉尾段，开始下山。

  随着高度下降，我们从酷寒中解脱。

  险峻的地形所造成的士兵损失，尚在我的预料范围内。

  其实就算跨越山脉，若像先前一样的话，还是难以对布立及特进行侵略。

  一般而言，为了防卫布立及特王都，对方会屯驻大量士兵。

  但现在不一样了。

  包托尔为了侵略罗杰伦亲自率领的布立及特大军已然崩溃，而且三剑士全成了亡魂。

  另外包托尔眼下正绕过山脉撤退，因此回到王都还需要一些时间。

  换言之，现在的布立及特王都犹如空壳。

  因此只要比包托尔先一步到达王都，游戏就结束了。

  敌人的王都就在山脉山脚下。

  正当我们朝着目标赶下山时──

  「咦……？」

  「怎么了？」

  在严寒中静静跟在身后、完全不晓得是否还在的由菈希亚，突然伫在原地大大歪着头。

  「那个……戒指突然发起光，明明它只会在开启宝物库时发光的……」

  她的戒指确实发出了光芒。

  就在这个瞬间！

  地壳突然摇晃起来，犹如发生地震一般。

  因为这股地震，她所站的地方产生了地裂。

  接着地面崩裂，她掉下了悬崖。

  如果从这里掉下去，必定会死！

  「菲哈托利，你继续进军！在布立及特王宫前做好战斗准备！我先去救公主，等等就跟上！」

  我立刻大喊，然后毫不犹豫地跳下断崖。

  「总帅！」

  当然我并非不经思考就做出这个行动，都已经知道不会有人来救，却还跳下高崖，那就只是个蠢蛋。

  我可是拥有技能！

  无论从何处坠落都能平安无事的技能！

  我跳下去之后，立刻发现正在坠落的由菈希亚，不过我们之间距离有点远。

  坠落速度倘若相同，那么这样下去我不可能追得到她。

  因此我召唤大通连，接着朝地面发动〔破碎〕。

  但这次我并不若往常掷出大通连，仅仅摆出技能的动作。

  这样一来，靠着〔破碎〕得到推进力的大通连，就能拖着我的身体走。

  最后，我在半空中追上了她。

  接我在追上她的前一刻将效果解除，然后抱住了她。

  「由菈希亚！」

  「艾尔辛……？为什么……！」

  「别管了，牢牢抓住我！」

  眼下重要的是时机。毕竟无敌的效果只有三十秒。

  我算好着地的瞬间，发动〔三十秒内无敌〕。

  因此我就像走下一阶楼梯般，安然着地。

  既然我没受到任何冲击，那被我抱着的由菈希亚当然也就平安无事。

  她看着我，露出不可置信的眼神。

  「这、这究竟是……」

  「这是我的技能。应该算是能随时着陆的技能吧？」

  「啊，这是你从城墙跳下来时用的那招！但无论如何……像你这样毫不犹豫地跳下来，也太危险了！」

  「你不是说，就算太阳打西边出来，也相信我吗？」

  「咦？」

  「那就相信我，无论如何都要相信我。我是认为能救得了你才会跳下来。倘若能救一同战斗的伙伴，却选择抛弃对方，这也太不应该了。」

  「咦、咦……这……」

  由菈希亚轻轻鼓起脸颊，直盯着我瞧。

  相较于之前，她的表情明显丰富多了。

  不过我耐不住这种状况下的沉默，因此将她放到地面上。

  由菈希亚的脚似乎还在发抖，直接坐了下去。

  我和她就这么看着崩毁的悬崖。

  悬崖边出现的巨门，在释放白光的同时，仍然不断摇晃。

  而崖上会产生地震，就是因为这股摇晃。

  「对了，关于这道门，你知道些什么吗？」

  「不晓得……我第一次看到。」

  由菈希亚看着戒指如此说道。她的戒指会发光，似乎是因为和灵气阵产生了共鸣。

  戒指出现了反应。

  换言之，门和古代王国的遗物有很深的关联。

  我不能当作没看见。

  「那么，我们去门前看看吧，毕竟我们也攀不上悬崖。」

  「说得也是！」

  由菈希亚点头后站了起来。看来方才一直坐着的由菈希亚稍微恢复冷静了。

  我和她朝着仍在震动的门前走去。

  「我可以尝试开门吗？就像开启王宫宝物库那样。」

  「可以，拜托你了。」

  在我点头之后，神情略显紧张的由菈希亚将手掌靠在门上。

  接着绘于门上的灵气阵释放出光芒，停止震动的门开启了。

  「咦？真的开了！但这里是布立及特王国的领土啊，为什么罗杰伦宝物库的钥匙可以……」

  「既然戒指是古代王国的宝物，领土就不是重点了吧？毕竟古代王国是领土遍及整片大陆的国家。」

  「啊，对噢！」

  我交给今特的〔无名剑〕其实也是古代王国的东西。也许进去之后可以得到些什么。因此这燃起了我的兴趣。

  「由菈希亚，把剑装备好。我们要进门了，必须得谨慎些。」

  「我知道了。」

  这里和宝物库不一样，无法保证人身安全，因此我们进门后相当谨慎。

  接着，从门延伸至深处的通道顶端亮了起来，祛除了黑暗。顶端所绘的小型灵气阵正发着亮光。

  「咦……」

  表情紧张的由菈希亚感到不可思议，四处观览洞穴。

  「还好有亮光……这里似乎没有其他岔路，总之先笔直前进吧。」

  由菈希亚听闻我的话，点了点头，接着我们在通道中走了一段时间。

  笔直的一条道路不断延伸，毫无变化。

  绘于顶端的灵气阵不断出现。

  三十分钟早已过去，因此我只得换下大通连，拿起普通的剑。

  如今唯一能依赖的就是〔三十秒内无敌〕。

  但〔三十秒内无敌〕只剩一次的机会。

  在如此令人不放心的状况下，我们不停地走着，既没遇上危险，也没看见出口。不过这时出现了变化。

  在狭小的通道尽头，我们看见了广阔的空间。

  我们互相对视。

  并互相点头确认。

  吞了吞唾液，我们踏进了这个空间。

  就在这个瞬间！

  「啊啊啊啊啊！」

  「哇！」

  地面突然裂开，我们开始坠落。

  是洞穴！

  竟然中了老套的陷阱，真是令人傻眼。

  由于坠落在深度不明的黑暗之中，因此我毫不犹豫发动〔三十秒内无敌〕。

  即使这是最后的技能点数，但如今必须得发动。

  因为洞穴底部若有着尖锐的铁枪或竹矛，我们就会遭到刺穿，必死无疑。

  我在由菈希亚同时坠落悬崖的当下，抱住对方。

  由于步行时走得相当近，因此即使没有〔破碎〕等技能，我依旧能轻易地抱起她。

  此外不晓得是不是错觉，感觉由菈希亚也抱住了我。就在这时，我的背部接触到了地面！

  不知是幸还是不幸，这些防备都成了徒劳。

  着地之处是空无一物的地面。

  裂开的地面立刻阖上，黑暗降临洞穴。

  漆黑的黑暗中，什么都看不见。

  无处可抓的滑顺墙壁。

  我在洞穴阖起前瞬间瞥见了顶端。这个高度并无法一跃而上。

  看来这道陷阱恰好能让人无计可施，活活饿死。

  「由菈希亚，还好吗？」

  尽管在黑暗中看不见任何东西，但由于我发动了〔三十秒内无敌〕，并抱住由菈希亚背部着地，因此躺在地面上的我，身体和对方重叠在一起，就像恋爱喜剧里常出现的状况。此外，某种富有弹性且柔软的物体，充满着存在感。

  「我没事。我才想问你，你根本变成我的垫背了吧……」

  「我没事。」

  我抬起上半身，结果两人不小心成了互相拥坐的姿势。

  此外我碰到份量十足的物体，这份柔软毫无疑问是胸部的触感。

  我的脑袋因为对方雄伟的胸部陷入混乱，而对方也似乎吓了一跳。我们同时推开对方，拉开距离。

  （插图012）

  「对、对了！这洞穴是怎么回事？又暗又什么都看不见……总觉得……」

  「因为很暗，所以很可怕？」

  「并不是，但被关在黑暗的地方……」

  我懂了。黑暗本身并不是问题。毕竟她在山上过夜时也没什么状况。

  还是说她有幽闭恐惧症？

  「与其说是恐怖，不如说是厌恶。因为什么都看不见，所以就会感到更加地孤独……自从父亲大人过世之后，总是觉得自己一个人活着。况且弟弟当上了王之后，我无法将他当成弟弟对待……」

  「没事的。即使被关起来，你也不是孤独一人，对吧？」

  「……竟然这么说！你真的……很坏心眼！果然是恶德领主。」

  「为什么会变这样啊？我只说了你不是孤独一人吧？」

  我如此问道之后。

  「没、没什么啦！」

  由菈希亚以慌张的声音大吼。由于看不见对方的表情，因此我也不晓得突然发生什么事。

  「殿下您真奇怪。不过在战时还能拥有如此静谧的时刻，其实蛮幸运的吧？」

  「艾尔辛，你在说什么啊？掉入陷阱竟然是种幸运？」

  如果不是在黑暗中，应该能看见由菈希亚老实地露出困惑的表情吧。但我现在却只听得见她的声音。

  「我们就是因为被关起来，所以才能如此交谈吧？仅有两人的时刻……不过我倒是很开心。因为平常都得和士兵一起行动，根本不可能出现像这样的时刻。」

  「吼呦，笨蛋！竟然说这种话……而且别叫我殿下好吗？叫我由菈希亚就好。」

  「咦？我一直都叫你由菈希亚啊？」

  「但你刚刚叫我殿下……！」

  「刚刚那样，只是想强调你很奇怪所开的玩笑。其实我不喜欢将你当成殿下对待，所以只要不是在公开场合，我都打算叫你由菈希亚。何况这是我在艾因托里安赢了打赌的权利吧？」

  「你……是想在黑暗之中被罗杰德捅吗？」

  对于我的这番话，由菈希亚回以冷冽的语调。别这样好吗。我现在处于无法防御的状况，捅下去会直接死掉的。

  即便如此，我们还是并肩紧贴在一起，这应该证明了我们互相信赖吧……

  由菈希亚在游戏中的人格，以及至今为止的表现，令我对她抱持着信赖。

  虽然我不晓得由菈希亚究竟多信任我，但既然我们如此紧密，那么我们之间多少应该存在着信赖。

  坦白说，感觉不差。

  「但是……」

  「嗯？」

  「你还是第一个直呼我名字，并不将我当公主对待的人呢。果然相当恶德。」

  虽然说话的语气听起来是称赞，但最后是怎么回事？

  「为什么你一直叫我恶德啊？明明都一起拯救了国家！」

  「就这点而言，我很尊敬你！」

  由菈希亚使劲地喊着。尊敬吗？

  如果我的目的只是为了让她这样的人才成为家臣，那么尊敬之心并不算多差的情感。不如说我很欢迎。

  但感觉还是稍微缺了点什么。

  甚至不是稍微。

  「对了，艾尔辛……」

  「嗯？」

  由菈希亚突然用严肃的语气说道：

  「若你的技能能让你独自脱身，那么不用管我，一个人先去吧！我不想当你的拖油瓶。」

  这让我不知所措。要我一个人前往其他地方，她是这么想的吗？

  「你忘了我至今为止对你说的话吗？再说这种话，我真的会生气！」

  「但是……！」

  「我之所以会说关在这里很幸运，是因为我有逃离的办法，我们可以平安地从这里脱身。不过我得稍微花时间等待灵气回复。只要等待五个小时，技能就能再次使用，到时候就能逃出去了。」

  「这是真的吗？」

  「我不打算说谎。」

  「那就好。」

  没错，五小时。

  五小时之后，就能再度使用破碎。我打算等到破碎回复后，破坏紧闭的顶部逃出去。

  「不过，生气啊……噗！」

  此刻。

  在黑暗之中，我微微听见笑声。

  至今为止，她都是一号表情，从没变过。

  这是一个人背负国家命运的孤独公主，她的样子。

  她竟然笑了！

  「由菈希亚，你笑了唉？」

  「因为你刚刚生气，使得紧张感都不见了嘛……！自从儿时被父亲大人叮嘱以来都没笑过的我……至今为止的演技都……」

  「你云淡风轻地讲出很不得了的话喔？到刚刚为止的神情，难道都是演技吗？」

  「没错。这是为了以公主身分活下去，而使出的演技。因为父亲曾说过，要时常保持威严，别被人看不起。所以我后来都板着一张脸，而我也开始在人前使出演技。」

  「那么你会笑出来，代表说你不演了？」

  「至少在你面前是。」

  「只在我面前？」

  「是的。既然我比父亲大人更加尊敬你……那就没关系了。我从以前就下了决定，要跟随自己信任的人。你说要我相信你，所以我决定相信这样的你，然后跟随你。所以你别给我逃走喔。」

  「我才不会逃呢。无论发生什么，我都会在你身边。」

  她拥有相当高的统率和魅力，而且在战争中相当派得上用场。但无论如何，她只要能在我身边我就很感激了。

  「这、这样根本和求婚没两样嘛！」

  「啊、对噢！刚刚的话……」

  仔细想想就是如此。我刚刚到底在说什么，竟然会道出待在我身边这种话。

  我不晓得该说什么。

  一时之间，两人之间沉默不已。

  「喂，你是不是又不小心笑了出来？你刚刚笑出来了吧？」

  「才不是！我只是下意识说不出话来罢了！和你在一起，总觉得自己变得很奇怪……从你拉住我脸颊，硬要我笑之后！」

  「那还真是抱歉。」

  没错，我想看见她的笑容。但偏偏她笑的时候，我们身处黑暗之中。没看到她的笑容，总觉得亏了。

  「总之对不起。不过现在还是稍微休息一下吧。既然回复技能要花上五小时，现在刚好就是恢复疲劳的时机。毕竟你和我都因为在酷寒的山上行军，无法好好睡一觉吧？」

  是的，这里不寒冷，极为适合休息。纵使我们被关在黑暗中，但这种状况也代表绝对不会产生危险。

  「那就睡吧。」

  听到充满善意的回应后，我靠着墙闭上眼睛。

  疲劳涌上。

  睡意朝我袭来。

  ＊

  醒来之后，由菈希亚倚着我的肩膀睡着。

  可能是因为睡意浓厚、意识迷糊，所以自然变成这样的吧。

  「明明你这样子，更有小公主的感觉……」

  的确如此。

  她比我更加疲累。

  无论是在山上，还是在战时，她都没好好睡过。

  我决定不吵醒她，先行确认系统。

  游戏系统讯息本身会发光，所以能够顺利地阅读。

  在确认之后，〔破碎〕已经回复。

  看来可以脱身了。

  但我的动作，令由菈希亚的脸从我的肩膀上滑落。

  「啊……！」

  她发出的声音就像在课堂中快打瞌睡的女高中生。接着醒了过来。

  「你醒了吗？」

  「我睡着了吗？」

  「是啊，睡得很熟呢。」

  「是、是喔。」

  「对了，灵气回复了。我们该离开了。」

  既然由菈希亚醒了，那我们也没理由继续待着，因此我立刻站了起来。

  我打算以〔破碎〕击破坠落洞穴的顶部。既然这是从地面上开启的陷阱，那我就打破关闭的部分后离开！

  我将破碎的角度设定为四十五度。

  「由菈希亚，紧紧抓牢我的身体，无论如何都不要放开！」

  「这里吗？还是再上面一些？」

  「这里就可以了，好好抓住！」

  接着我立刻发动〔破碎〕。随着破碎的快速移动，我们的身体飞到了被瞬间破坏的洞穴顶部上方。

  我们终于逃出了陷阱。

  迎接我们的，是通道顶端的灵气阵中释放的亮光。在黑暗尽头出现的光亮，让人极为振奋喜悦。

  「哇！真厉害！这招必杀技竟然能这么用啊。」

  「对吧，但别迷上我喔？毕竟殿下你不是我的菜。」

  我如此耸肩说道后，由菈希亚气得手臂高举。

  「你突然说些什么啊！你才不是我的菜！」

  总觉得她和先前明显有着落差，开始会显露出情感。

  「殿下，口水流出来了喔。」

  由菈希亚被我提点之后，以错愕的表情将脸背过去。

  这是个既错愕又难为情的表情，是个活生生的人自然流露出的表情。

  虽然她在陷阱里瞬间笑过，但因为一片漆黑，我看不到她的表情。

  因此我还是第一次见到她，露出如此丰富的表情。

  她的表情充满情感，和之前板着面孔的样子完全不同。

  至今为止，我一直觉得她看起来就像具人偶。但这具人偶如今似乎注入了生命力。

  「怎、怎么可能！」

  「累的时候就有可能会这样。不过你的表情和平常僵硬的神情很不一样呢。我第一次看到你这副表情……果然这样可爱多了。」

  「才不会！而且竟然说我可爱……明明你说我不是你的菜，现在是怎样！这不算数！还有不要叫我殿下，叫我由菈希亚！」

  「我只是故意闹你，才叫你殿下啦。不是吗？流口水殿下！」

  「唔……所以才说你恶德！」

  即使她高举着手，露出愤怒的表情，但在我眼里看来就是可爱。

  「总之比起这些，我们现在要进去深处了。以防万一，用剑探寻地面前进吧。」

  我们小心谨慎地开始进行移动。

  接着我们面前出现了巨大的广场。

  广场的地板绘有巨大灵气阵，只要瞧过一眼，我就知道这个地方非同小可。

  由菈希亚的戒指没有动静。

  看来戒指只会对门产生反应。

  一同进入的由菈希亚四处观看，接着歪头说道。

  「这里有点诡异。」

  「诡异？你感觉到了什么？」

  「空气中的灵气量不一样。感觉非常浓……」

  灵气很浓？意思是这里的灵气比其他地方多？

  我无法感觉到灵气，所以不晓得。

  「灵气很多是好事对吧？对于进行修行还不错？」

  「尽管大量灵气可以立刻回复消耗的灵气，但积蓄于体内的灵气极限值却是才能的领域。尽管没有才能的人，或许能透过漫长的修行提升极限值，但不可能因为空气中存有大量灵气，因此短时间内提升……」

  哎，也是。灵气极限值的提升，代表的是自身能力上升。换言之，身体里变得能储存更多的灵气。

  而A级与B级武将之间，体内能储存的灵气极限值确实不同。

  「咦咦咦咦咦？」

  不过由菈希亚的反应比方才更加微妙。随着时间过去，她的反应出现变化。

  「真诡异，灵气……身体里的灵气正在剧烈摇晃……咦？唉？」

  由菈希亚保持站姿闭起眼睛。

  与此同时，绘于地板上的巨大灵气阵发出了白光！

  由菈希亚顺势屈身，将手向前伸。

  接着她的手中，出现了发亮的蓝色圆形能量团。

  蓝色是她拥有的灵气色彩。

  就在她的手掌吸入灵气能量团的瞬间！

  由菈希亚的能力值产生了变化。

  原本八十七的武力上升至八十九。

  竟然一口气增加了二！

  「刚刚你的灵气极限值上升了喔？」

  「是的，灵气进入了我的体内……极限值也随即上升。这究竟是怎么回事……？」

  由菈希亚一脸惊讶地看着我。

  谁知道啊。我完全察觉不到灵气，你问我也答不上来啊。

  「不过在灵气一口气增加之后，我就完全感觉不到灵气。」

  「完全？一点都没有？」

  她用力点头。

  也就是说，这道灵气阵有着增加灵气极限值的效果。

  虽然这不是游戏，但会不会是追加任务或追加特典之类的概念？

  灵气阵再度发亮。

  其他人看来也能再度增加灵气。

  也就是说，我也做得到。

  但我实际上不可能使用灵气。

  因此和由菈希亚不同，我身上并未产生任何变化。

  眼下的状况，系统仅仅在发动，怎么看都没有变化。

  「你呢？」

  由菈希亚说道，并向我走近。但我不晓得如何回答。

  那大通连又是如何呢？

  大通连这个道具不但能放出白光，同时还拥有等级。

  而灵气阵正放出白光。换言之，它们属于同一种系列。

  无论是大通连特典还是灵气阵，都是游戏营运方制造出来的！

  之前为了脱离陷阱坑使用的大通连仍发动着。若自己办不到的话，那就用大通连试一下吧。我抱持这个想法，将其刺向灵气阵。

  变化出现了。

  原本只有发动破碎时，大通连才会释放白光。

  但大通连如今却和灵气阵产生强烈共鸣，释放出强烈的白色光芒。

  白光化为无数细小光粒，填满我们所处的空间。

  〔大通连的等级上升二。〕

  〔大通连的武力上限值达到一○五。〕

  接着，下则讯息接连浮现！

  〔产生技能──真•破碎。〕

  〔此技能可使武力＋五之内的敌人昏厥，或立刻死亡。〕

  〔可使对手的灵气技能失效。〕

  武力上限为一○五。

  大通连能让我在三十分钟之内，上升三十的武力。

  但就算增加三十，极限值至今为止都只能升至一百。

  换言之，当我的武力值为七十时，装备大通连后，武力会到达一百。但当我的武力为七十一时，武力并不会来到一○一，而是固定在极限值一百。

  如今武力上限值也增加了五。

  也就是说，若我的武力值为七十五，装备大通连后，武力将会来到一○五。

  即使同为S级，我仍然排在前段。

  不过我的武力值若为七十六，装备大通连后，武力值将会停在一○五。

  感觉大通连的等级一旦来到三，极限值将会更高。

  我完全能接受这点。

  但新出现的必杀技中，关于使对手的灵气技能失效这一点，意义相当模糊。

  究竟是令技能失效后进行攻击，还是单纯令技能失效？

  说起来，游戏中并不曾出现过攻防一体的技能。

  「喔……真是不可思议。」

  由菈希亚盯着填满广场的辉煌白光，露出幸福的表情。

  化为背景的辉煌白光，让她看起来就像充满光辉的女神。

  她不是我的菜。

  说真的，才不是这么一回事。

  她的魅力或许能掳获世界上所有的男性吧。

  若她身在我原本的世界，其美貌简直可以让她成为顶级明星。

  此外她拥有高贵的气质。实际上，她那令人高不可攀的美貌，甚至强化了其公主的高贵气质。

  当然，就算是我也一样高不可攀。

  这个世界是犹如游戏般的现实。

  因此，我最该做的事就是统一大陆。

  我不认为自己能一边谈恋爱，一边统一大陆。

  我应该将攻略这个世界摆在第一顺位。

  只要达成这件事，想必就能看见未来吧。

  回到原来的世界，或是继续待在这个世界活下去，就是如此。

  只要完成破关，选项就会出现，对吧？

  毕竟这里原本是游戏世界，必须得出现这个选项。

  总之，这位女神一脸不可思议地，盯着吸收着光线的大通连，紧贴在我身边开口。

  「这比我的光还要强上一百倍……该不会你变强了一百倍？」

  她以期待的眼神问道，就像询问自己的事一样。

  「不，怎么可能。应该只会强上一点吧。」

  大通连升级之后，灵气阵的光芒旋即消失。它停止了运转。

  所以人数限制就是两人？

  从灵气阵释放出的灵气，已全部消耗完毕。

  既然如此。

  其他王国里或许也有类似的场所。

  这个可能性相当高。既然由菈希亚的戒指会产生反应，那么设施就一定是古代王国时所造。若真是如此，他们绝不可能光在极南端的布立及特，建造这般场所。

  或许在类似古代王国王都的地方，有设施隐藏着更夸张的东西？

  那还真赞。

  如果找出这些东西，不只自己，连家臣的能力都可以培养至才能上限吧。

  在游戏中，我能够靠着道具提升部属的能力，难不成这个养成的乐趣也被保留了下来？

  若真是如此，这一切应该都可以被当成特典。

  一切与古代王国有关的事物。

  问题是我不晓得设施的位置。

  说起来，十二家过去各自瓜分了宝物。

  换言之，包括今特的〔无名剑〕在内，古代王国的十二样宝物，或许就是引导我去那里的提示？

  不对，等等。这十二样宝物应该不只是提示。

  唔──

  毫无头绪。

  我们能找到这个设施，是因为由菈希亚的戒指。

  虽然我的吊坠型道具，能够让我进入艾因托里安领主城地下的金块保管库，但它对这个设施却毫无反应。

  看来位于领主城的设施，并非建于古代王国时期。

  毕竟那些财宝是古代亡国灭亡之后，艾因托里安的子孙为了重返荣耀所保存的。

  因此我们当下能发现这里，并进入内部，靠的全是由菈希亚的戒指。

  「由菈希亚，你能……借我一下戒指吗？」

  「这个吗？我当然没问题……」

  「太好了！」

  「但是不行。」

  愿意借给我，但又说不行，这是怎样？

  就在我想着这件事时，她将手指伸到我眼前。

  「因为自从我戴上戒指后，就再也摘不下来了。尽管父亲大人想尽办法将它拔下……」

  「咦？真的吗？」

  「是的，原本我一直以为这枚戒指是宝物库的钥匙，所以应该要由身为王的弟弟带着……但我戴上之后却摘不下来，所以就由我带着了。」

  我悄悄握住她的手，尝试摘下戒指。

  但就像她说的一样，戒指动也不动。感觉就像和手指合为一体般。

  换言之，掌握特典秘密的人就只有她啰？

  只要没有其他戒指的话。

  「你有必要对它露出如此恳切的表情吗？」

  「哦……这个嘛……」

  由于关系到特典，我不自觉露出恳切的神情。

  「不然我切了之后交给你吧。反正少根手指也不会死。」

  由菈希亚一脸平静地说着，然后握起罗杰德。

  「等、等等！冷静点，你在说什么啊。你只要在需要时帮我一把就好，何必切掉手指？」

  「是吗？」

  「本来就是吧。所以别说这么奇怪的话啦。拿走你的手指，这有点……」

  「哼，因为我不是你的菜，所以你不需要这种女人的手指对吧？」

  不对吧。问题不在于喜好，而是我不需要你的手指。

  她直盯着自己的手指。

  如果继续下去，她真的会切掉自己的手指，因此我转换了话题。

  「总之我们先走吧。若这里真的是古代王国时期所建，应该会有通往布立及特的出口。」

  既然这道设施和艾因托里安领地，及罗杰伦王都宝物库属于同一类型，或许这里会和布立及特的某处连在一起。

  一旦如此，那么只要从连结处入侵王都，比起折返回去赶上联合军，这样更能将布立及特斩草除根。

  尽管赌注相当有风险，但神奇的是，我相当确定自己会赢下这场赌注。

  ＊

  持续行走的我们又走了半天，最后到达了出口。

  出口如同预料，连接着布立及特王宫的墙壁。

  没人想得到墙壁深处会有隐藏的通道，因此我们的出现让所有人惊讶不已。

  「有入侵者！是刺客！」

  出动的王宫警备队喊道，但他们却敌不过由菈希亚，以及手持大通连的我拥有的武力。

  我们的目的只想逃走，并不打算赶尽杀绝。所以他们绝不可能挡住我们的去路。

  「你还好吗，由菈希亚？」

  「还好，我要报罗杰伦之仇！」

  「很好，那就趁现在前往城门！」

  我们从王宫脱身，并逃至王都城门前。

  没错，因为那个秘密遗迹能通到布立及特的王宫里，事情简单了许多。

  相较于过往为了打开利农城门奋力战斗，如今更加容易。

  由于布立及特王都的军力，几乎全随着包托尔的率领出征，因此王宫守卫队的人数与利农城完全无法比拟。

  我先前对菲哈托利下了命令。

  下了山脉后，让他在布立及特王都前摆阵。

  在某种层面上，我在测试他是否为优秀的人才。

  率领军队，成为我方助力的人才。

  毕竟今特没有率领军队的才能。

  我怀抱着这份心情朝着城门前进，并打开城门。布立及特王都的巨大城门缓缓开启。

  没有城主的城，不过就是空巢。

  「由菈希亚，你不用再打了，在外头看着吧。」

  看向城外的我确定了一件事。

  虽然菲哈托利是罗宁一派的人，但他作为指挥官相当有一套。

  「啊？」

  由菈希亚走进我身旁，往外一瞧。

  这幅景象应该也映入了她的眼帘。

  立在最前方的是武将菲哈托利，以及路南军的巨大旗帜。

  我和菲哈托利对视，并悄悄点头。

  「全军朝城门内攻击！」

  他下令跨越了山脉的路南军队进行攻击。

  不过在下达命令之前，今特已经先行奔走，因此布立及特王都同时迎来另一个战鬼。

  最后我们花不到半天时间就占领了布立及特王都。毕竟这座城只剩下王宫警备队，早就是个空壳。

  而布立及特即使贵族众多，但也就只是贵族。没有了军力，他们什么都做不到。

  当然，重要的大鱼尚未捉到，所以我们将对方的旗帜，继续挂在布立及特的城墙上，回到了王宫中。

  接着就是大鱼了。

  剩下的就是布立及特王。

  战斗来到了尾声。

  ＊

  为了让由菈希亚美丽地迎接战争的尾声，我唐突地点出她乱成一团的头发。这是为了她的威严。

  「喂，你打算以这副身姿出现在敌人面前吗？既然你有着至今以来建立起来的威严，那么就应该用帅气的身姿，面对战争的尾声吧。」

  「咦……？我哪里怪怪的吗？」

  「对面的房间有镜子，你还是去照一下。」

  由菈希亚诧异地抬脚，朝着我指的房间迈去。

  过了一会。

  「咦？咦咦咦咦咦？」

  传来了理所当然的惨叫。

  她如今的身姿，根本就是个幽灵。

  她的头发乱得像从电视中爬出的出名幽灵。虽然依旧相当美丽。

  「这……这究竟……」

  由菈希亚在镜子前以颤抖的手拿起梳子，并开始梳起头发。

  但头发还是乱七八糟。毕竟她一直以来只懂握剑而活。

  梳发则全交给侍女们负责。

  「完全梳不顺……这样真的能弄回原本的样子吗？」

  「这……这点小事！」

  她似乎梳得更乱了，因此我抢过她的梳子。

  「根据消息，布立及特王即将到达。没时间了，交给我吧。」

  「咦？你来？」

  她露出不安的表情看着我。

  虽然宫里确实有侍女，不过她们根本无法信任。

  毕竟她们可能趁着梳头的时候，企图暗杀由菈希亚。

  不过这只是我的借口，我只是图谋让自己替她梳罢了。

  「就当作自己被骗，静静坐着吧。」

  我用自己的手掌，由上而下地抚摸着她的头发。

  美丽的头发在我手中摇曳。

  接着，我拿起梳子缓缓由上而下地梳了起来。

  四处乱翘的头发渐渐柔顺了起来。

  虽然能洗发的话更好，但现在已经没这个时间了，所以还是先绑成一束就好。

  「我就像平常一样绑起来喔。」

  「……绑起来？要做到这个程度？怎么可能！就连我自己都可能做不好……吧！」

  她绝对不会说自己做不到。

  虽然说了可能会做不好的她，怎么看都不觉得她一个人能梳得整齐。

  嗯，好险我有个妹妹。

  因为我的母亲相当忙碌，我常常得一个人照顾妹妹，因此练就了整理头发的技能。

  小学时，我总是得帮妹妹整理头发。

  即使过了二十岁的她已经独立自主，但依然会要求我帮她弄出费工的发型，是个麻烦的人。

  唉，妹妹真是的。

  不过我也因此有自信做出发型。

  我开始拼命帮她编起头发。

  「如何？」

  「感觉不错……但是……你到底摸过多少女人的头发，才会如此熟练？」

  她对我投以怪异且狐疑的眼神。感觉她对我怀有奇怪的误会。

  「才没有。除了家人以外，你是第一个。虽然有些领主会随心所欲地让几个女人跟在身边，但我不一样。我认为爱相当重要。」

  「……咦？」

  她以不可置信的神情看着我。我在她心中的印象究竟是什么？

  「骗人。」

  「真的。」

  「是怎样的爱？」

  「怎样的爱……无论对方是否在身边，都会怦然心动的那种爱吧？」

  「咦？你有那么单纯吗？」

  「是啊。难道你是可以随便和一个人交往结婚的类型吗？」

  「怎么可能！」

  「那你要不要抛弃公主身分，试着谈场恋爱？如果你继续待在罗杰伦，大概会因为政治联姻，得和连长相都不知道的别国贵族或王族结婚喔。」

  「我才不要这样。如果发生了这种事，我就在初夜砍了对方的头，然后自杀！」

  自杀？这也太极端了吧？

  「不对，打从一开始你就可以拒绝政治联姻吧？如果不行还可以逃走！」

  「你要我砍了对方之后逃跑吗？」

  我的意思当然是在见结婚对象前逃走。

  明明就知道我的意思，这个女人啊……

  「你是想跟我辩吗？」

  由菈希亚听完我的话之后，将脸别了过去。

  「你刚刚是不是笑了？而且还很开心！」

  「……你在说什么？我可没笑喔。」

  看她笑得这么明显，我才认真问她。结果她却瞬间变回公主般的神情否决此事。

  ＊

  包托尔接受了悲惨的结果，为了保命，他只得下达撤退命令。

  一同逃走的士兵不到两千人。

  无论由谁来看，都已经不可能继续战争下去了。

  因此这次的撤退地，是本国领地。

  「……返回王国！重整旗鼓！绝对别忘了这次的教训！绝对……！」

  包托尔咬着牙逃往自己的国家。

  而罗杰伦士兵理所当然地追击着他们。

  但他逃过了追击，好不容易回到了自己的国家。

  越过布立及特国境之后，罗杰伦的士兵们未再追上来。

  目睹敌人的模样，包托尔嗤之以鼻。

  「果然他们没什么了不起！他们惧于踏入布立及特的地盘，因此不敢跨越国境！哈哈哈哈哈！」

  即使到了现在，包托尔仍然认为这次的失败，是因为自己的失策。

  绝非敌人比较优秀！

  依然故我的自尊心，让他觉得只要不再大意，就能再度占领罗杰伦。

  不过他也承认损伤相当大。

  气到肝肠寸断，想着绝对要卷土再来重新报仇的包托尔一心吼着。

  「士兵们，我说得没错吧！」

  但士兵们并不这么想。他们已经不想再看到全面击溃己方的路南援军。

  满肚子苦水的士兵们，完全无法附和包托尔的话。

  「怎么了！为什么不喊出声音？」

  生气的包托尔砍了身旁的士兵。

  「气势一旦被扼杀，就什么都做不了！听着，喊出声音！」

  身边看到此情状的士兵们，心里想着不想丧命，硬是喊出声音。

  但这是最糟的行为。

  原本靠着领袖魅力保持住的统率力急遽下滑。

  原本到达九十七的统率掉到不到七十。

  当然他本人并未察觉。

  忍着饥饿的他，高压率领士兵到达国境领地。

  他的想法很单纯，只要解决粮食问题，一切就解决了。

  「返回王都！回去重整军备，报仇雪恨！」

  「这是当然，陛下！此仇必报！」

  面对这番话，伊森巴翰为了保命而假装附和。但他的内心却想着回国之后，最好马上亡命他国。

  包托尔如此行动，最后终于回到了布立及特的王都。

  王都城门却一片寂静。

  目睹此状的伊森巴翰惊讶大吼。

  「陛下已经回来了，竟然没人出来迎接！」

  没错。

  无论王都贵族，还是王城中的侍从侍女，全员出面迎接王本是理所当然的事。

  他们在到达邻近领地时，就已经事先进行通知。就算没打胜仗，做不到盛大的迎接，但照惯例还是得全员出来迎接。

  这绝对是对王权的挑战。

  因此包托尔一脸愤怒、满脸通红的走进城门。

  但不知为何，布立及特王都的巨大城门前，一名守卫兵或守门人都没有。

  王都内极为寂静。

  大道上毫无人影。王都街道上，一个往来走动的领民都没有。

  都市举目所见皆寂静无声。士兵们踏入城市后互相对视，狐疑不已，就连指挥官也一样。

  「这究竟是……」

  伊森巴翰露出诧异的神情呢喃道。

  全员抱持着疑问进入王都之内后，城门突然关上。

  与此同时，隐匿的士兵们从巷弄中四处飞奔出来。

  而在紧闭的城门方向，藏伏于城墙上的士兵们也现身断掉后路。

  这些士兵并非布立及特军队的士兵。

  在王都中央突然出现的是路南的军服。

  「你、你们……为什么……究竟是怎么做到的？」

  包托尔对眼前的状况不敢置信，说话支支吾吾。

  当然，站在路南王**最前方的是艾尔辛。

  ＊

  也该为战争画下休止符了。

  我们关上了城门，令士兵包围了周围，因此对方无路可逃。

  在葛聂夫已经消失的状况下，布立及特王毫无希望。

  他们不可能在完全紧闭的城内，与超过两万名士兵战斗。

  无论怎么看，包围都相当完美。

  「你这家伙想阻止我？怎么可能！我可是大陆的霸主！」

  包托尔向我大吼。

  但我已不将对方放在眼里。

  这个男人仅仅是个屠杀者，就是如此。

  这个王并不像纳路亚的巴尔迪斯卡•芙兰，是个怀抱敬畏之心的战略家，同时拥有高尚人格。

  「攻击！歼灭布立及特的残党！」

  在我下达攻击指示后，包围布立及特王**的路南军，从四处飞奔出来。

  接着，一面倒的战斗开始了。

  由菈希亚向着布立及特王奔去。

  她的武力已经和布立及特王几乎并列。

  但是包托尔得和普通士兵作战。

  因此他不是由菈希亚的对手。

  （插图013）

  这就是袭击、屠杀罗杰伦的代价！

  像是要对方偿还一切般，由菈希亚用罗杰德贯穿了包托尔的咽喉。

  「噢噢噢噢噢！」

  在敌方的王丧命之后，路南军兴奋地大吼。

  看见这幅景象的布立及特士兵，则开始四处投降。

  不，他们从一开始就没有战斗意志。

  所以在王死去的瞬间，战争也等同结束了。

  「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

  路南士兵喊得比方才更加大声。

  而我在士兵们的中心大喊。

  「这一切都是各位的功劳。我一定会给予你们说好的奖赏。所以，各位就尽情地沉醉胜利中吧。今天我准你们喝酒，但绝对不可以对布立及特的国民出手，若犯军法，以重罪论处！」

  ＊

  菲哈托利激动地用拳头捶了桌子。

  路南王命令艾尔辛回国。

  由于菲哈托利是罗宁公爵家的家臣，因此他比艾尔辛早一步得知这则消息。他摇了摇头。

  他对王的决定相当不满。

  路南追派五万军力，因此令布立及特的领地投降，只是时间问题。

  路南王心里想的是，让艾尔辛在占领布立及特之前回国，并将战功全部归给他们那帮血脉的人。

  「这个国家已经**到这种地步了吗？」

  对菲哈托利而言，艾尔辛已经成为了共同奋战的伙伴。

  他诚心对待自己，甚至将最前线交给自己，只为了让自己成为最能大展身手的人。

  因此，菲哈托利已经接纳了艾尔辛。

  一开始他只是打算监视艾尔辛，但如今他的想法已经完全改变。

  他和同为罗宁家的家臣──艾尔希特•迪马辛一起奋战过。

  虽然他尊敬艾尔希特，但艾尔辛拥有艾尔希特所没有的东西。

  统率士兵的能力、战略与战术。

  于是菲哈托利抱着说服他们的打算，奔出了临时值勤室。

  即使这样会违逆罗宁公爵的想法。

  ＊

  我开始准备回归。

  占领布立及特王都后，状况剧变。

  得知消息的路南王竟然追派了五万名士兵。

  但他让我守护罗杰伦、消灭布立及特的军力只有三万。

  我想这是因为布立及特的灭亡即将成真，因此他才突然派了士兵过来吧。

  比起纳路亚这项危险因子，他的贪婪告诉自己，得将眼前的巨大猎物摆在第一顺位才行。

  就和我预料的一样。

  这份贪婪最后应该会导致路南灭亡吧。

  若将军力转往布立及特，想要阻止随时会发生的路南大征讨，将会变得更加困难。

  而纳路亚王国一旦攻入，占领路南王都后，我打算吸收之后处于无政府状态的路南领地！

  虽然这样会导致与纳路亚互争，但无论如何，这都是基于战略上的战斗。

  因此在达成当下的目的后，我已没必要在此处浪费时间。

  当然，我并未占领布立及特全境。但这是另行派兵的路南王**该做的事。

  我想路南王应该也打算这么做吧。

  换下冒着极大风险、完成重要工作的总帅，虽然在常识上莫名其妙，但我现在反而希望被如此冷落。

  真正的敌人是纳路亚。

  他们是连包托尔也无法与之比拟的强大敌人。

  既然眼下目的已经达成，那我也不需要眷恋，回去就是了。

  这片领土之后再夺回就好。

  「王下达了命令，等到五万名军力到达之后，总帅就得立刻回国！」

  「既然他们都这么说了，那我该回国了。」

  在我毫无感情的回答后，菲哈托利以不满的神情问道：

  「他们打算让占领布立及特王都的总帅脱离战线，然后大肆塞入罗宁殿下的部下。你难道不懂他们的用意吗？」

  原来是这个意思啊。

  我怎么可能不晓得。

  他们打算让王和公爵占领布立及特所有领地，抢走我的功劳吧。

  「不过你是罗宁殿下的部下吧，真意外你会替我担忧。」

  「这……不是这样的！」

  菲哈托利意外地摇头。

  他的神情诉说着，我怎么可能这么想。

  菲哈托利•迪尔西纳。

  这个男人确实很有能力。

  问题是，他是罗宁公爵一家的家臣。

  身为伯爵，却没有领地的他，是比我等级还要低的贵族。

  没有领地的伯爵很多。

  特别是公爵这类大贵族的家臣，如此境遇的贵族非常多。

  菲哈托利就是如此。

  他其实大可以保持沉默，趁机获取领地。

  和不属于罗宁系统的我不同，他是罗宁的家臣。

  我的功绩应该大半都会归他吧。

  即使如此，他还是对我如此说道，看来他的想法产生了变化。

  这也不差。

  只要是优秀人才，我随时欢迎。

  菲哈托利在屡次战斗中，皆漂亮地率领着士兵。

  并让我看见了他杰出地完成任务。

  他擅长确实履行、执行命令地能力。

  但时机未到。

  就他的立场而言，要迎接他成为伙伴，最好再晚一点。

  我抱着这样的情绪耸了耸肩。

  「没关系，我也不打算涉入政争。不过这次你应该会得到其中一块布立及特的领地吧，恭喜你了，呵呵。」

  「现在可不是笑的时候！而且这太夸张了！总帅竟然什么都拿不到，我不能接受！」

  「并不是这样吧。」

  我摇了摇头。

  「若真为了我着想，那么你最好留在布立及特。能得到领地的话就拿走。此外你今后得发誓继续效忠罗宁公爵。等到你在领地积蓄力量后，有一天我会需要你帮忙的。」

  「这究竟是……」

  「如今还有更重要的事情，那就是给予士兵的赏金。毕竟为了激发他们的动机，我们一直对他们说，要给予赏赐。」

  「但是陛下会出钱吗？以陛下的性格来说……」

  陛下不可能会这么做。菲哈托利以如此的眼神问道。

  哎，的确是这样。

  那位路南王不可能给予士兵奖赏。

  「恐怕他不会出钱吧。但是守信用非常重要。若不守约定，本次为我大展身手的士兵，将不再服从我。」

  获得士兵们的忠诚相当重要。考虑到之后吸收路南士兵一事，更是如此。

  「陛下倘若不出钱，那就得由我来出。我会把钱送过去，你能帮我交给士兵们吗？」

  「当然。我将赌上自己的名誉，绝不让其他贵族私吞这笔钱。但你真的要这样回去吗？留在布立及特的话……」

  「要看大局，大局。执着于小事，你将会错看大局。」

  我摇了摇头，如此说道。而菲哈托利露出了一头雾水的表情。

  ＊

  其实也有别人抱着满腹疑问。

  「艾尔辛，我有事想问你。」

  「想问的事？」

  「那个……你的目的究竟是什么？我想知道你的理想。无论怎么看，你感觉都不是会满足于一介领主的人。」

  竟然会察觉到这点。

  真是意外的有眼光。

  连菲哈托利都完全没察觉到。

  「你朝思暮想的东西，该不会是……」

  由菈希亚左顾右盼，确认没人在场之后，说出了极为震撼的一句话。

  「路南王？」

  坦白说，我对她的发言相当惊讶。

  虽不中亦不远矣。

  「怎么说，格局还太小了。」

  「咦……？你刚刚说这样还太小？路南太小了吗？」

  「若要回答你的问题，其实我的理想并没什么，仅仅是想让自己和同伴们幸福罢了。如今大陆正陷入混乱，大部分的国家都想着趁隙侵略他国。战争因此无法止息。要在这样的时代中发掘幸福，我认为唯一的方法就是统一。大陆只要统一，和平自然造访。」

  这不过是夸大其辞。

  我的真正目的只是想将游戏破关，换言之，就是统一大陆。

  当然，基于这个结果获得的事物倘若是和平，不是很棒吗？

  与战国时代相比，统一时代对国民来说比较好。综观历史，这再正常不过。

  拿战国时代与德川幕府、也就是江户时代的生活相比，我当然会选择后者。

  每天都会发生战争的世界，和至少表面持续和平的世界，两者完全不同。

  何况大陆过去本来就属于同一个国家。

  「因此为了终结战争，我想要战斗。虽然统一之后，有一天还是会产生战争，但有着和平时刻的国家，和持续战乱的国家，谁都会觉得前者比较有意义吧。」

  只要统一，战争就没那么容易再度发生。

  而若能在统一王国里施以正常的政策，和平大概能持续好几百年吧。

  实际综观地球的历史，也都是如此。

  「……」

  由菈希亚仅是盯着我。

  「罗杰伦国民……和大陆的众人都会得到和平……是这个意思吗？」

  「没错，就是如此。不分国家，所有人都一样。」

  「这种事有可能吗？」

  「谁知道呢。总之只能努力了。所以，你若有意愿舍弃罗杰伦之名，以由菈希亚的个人身分和我一同行动，我随时欢迎。」

  对于我的提议，由菈希亚只顾着眨眼。

  「你的谈话规模太庞大了，完全跟不上，究竟你……」

  「对了，由菈希亚。」

  「怎么？别让我更加混乱好吗……！」

  「不是啦，是别的事。倘若可以，你就来趟艾因托里安吧。我随时欢迎。你没有朋友吧？我可以做你的朋友喔。」

  「你说什么？不过是朋友，我也有好吗！」

  「咦？谁啊？」

  「我有要好的……侍女！」

  「这也算朋友？」

  「唔……」

  由菈希亚不断颤抖，似乎被戳中了痛处。

  「不理你了！」

  她满脸愤怒地大吼，并迳自走了出去。

  ＊

  路南王宫。

  「哈哈哈哈哈！我很相信你！不愧是你，真是太棒了。干得好！」

  路南王一脸满意地迎接我。

  「做得好，艾尔辛。」

  罗宁公爵也不吝于称赞，但问题是他们也只会口头称赞。

  他们完全不打算给予任何奖赏。

  这份心思显然易见。

  哎，还真是会利用他人。

  「陛下，布立及特王国全境，应该很快就会落入路南手里吧？」

  「这个嘛，后面派去的士兵们似乎进行得很顺利，哈哈哈哈！」

  「让这件事化为可能的，无论由谁来看，就是我本人。」

  我向满脸笑容的王如此宣示。

  我的这番话令王与罗宁互相对视，表情就像在说着这一刻果然来了。

  他们脸上的笑容消失了。

  眼下的氛围，好似战争结束后，就会处理掉我一样。

  「唔，怎么说呢？结论还是不晓得。就算你不在，这件事也可能实现吧。凭菲哈托利一个人的力量。」

  王满嘴胡言。他们果真是一群贪婪的人。

  「陛下，我所求不多，而且我今后也会继续为陛下而战，此即为我的命运。虽然不是很重要，但是您能给我点奖赏吗？」

  我再度提及其他战争，接着王轻咳之后点了点头。

  「说得也是。没人说你没有功劳。看来我得给你奖励。那么用金块当奖励可以吗？」

  开什么玩笑。我已经有许多金块，甚至比路南财政还来得充裕。

  「金块是陛下必须使用的资产吧。既然如此，我可以拿走布立及特王国海岸线的其中一块领地吗？」

  「海岸线的领地？」

  「是的，有块地方叫做洛克托因，海岸线相当美丽。」

  「洛克托因？喂，立刻将地图拿过来！」

  听完话的霎那，路南王立刻在谒见厅摊开地图。并直接指出领地。

  「为什么你要海岸线的领地？」

  接着罗宁投以尖锐的质疑，似乎连给予小小的领地都觉得惋惜。

  「我从以前就想要海岸线的领地，一个静谧的小海边。我打算拿这块领地当作休养地。这样一来，就能把到不错的女人吧？」

  「啊，原来如此。说起来，你过去似乎喜好女色嘛。哎，既然只有这丁点大小，那就给你吧……」

  「那么请在当场赐予我盖上玉玺的诏书吧？」

  「陛下，您没必要如此着急。艾尔辛，总之你明天再过来一趟，如何？」

  罗宁果真贪得无厌。即使只是一块领地，也不愿轻易交出来。

  我无奈地点了点头。

  隔天，我再度谒见王。

  虽然罗宁在这一晚做了些事情，但也不重要。

  想必是将我口中想要的领地，彻底调查一遍吧。

  为了在往后的战争继续使用我，他们不得不给出奖赏。但领地若会让我扩大势力，他们绝对不会打算交给我。

  「关于你说的海岸线领地，我和陛下谈过了。」

  罗宁一边说着，一边指向地图的其中一处。

  「我找到了比你说的领地更好的一个地方，那就是贝尔塔克因领地。完全空无一物的所在，就以你想要的喘息空间而言，这里绝对可以让你远离尘嚣好好享受。呵呵呵。这块领地被群山包围，同时周边被海岸围住，你不认为这是块无论自己想做什么，任何人都无法轻易逃出的地方吗？」

  他所指的地方位在布立及特的角落。

  有着海岸和小型都市。

  但坦白说，是个连都市都说不上的平地。

  此外，这块领地完全被群山包围。

  真的是只有山的领地。

  「您要我拿下这块领地吗？」

  「没错，我们已经准备好盖了玉玺的诏书。为了找到最适合你的领地，我可是费了一番工夫。你不满意吗？」

  「怎、怎么会呢……！」

  目睹我露出阴郁表情的两人看向我。

  「真是感激不尽，陛下。」

  「原来如此，满意就好，哈哈哈哈哈！」

  想到能将毫无用处的领地当作奖赏，王笑得豪爽。

  而我在心中嘲笑着王，并收下诏书，离开王宫。

  没错。

  嘲笑着。

  贝尔塔克因。

  这块不毛之地其实才是我一开始就想要的领地。

  我从一开始就料到，只要对他们说自己想要一块休养地，他们就会将布立及特最没用的领地交给我。

  毕竟是那个王与罗宁。

  恐怕罗宁是一边嘲笑我失言说出休养地，一边挑选领地吧。

  他们似乎心想，一旦我脱口而出休养地这个词，那么想必无法拒绝最适合的贝尔塔克因。

  当然，我从一开始就不打算拒绝。

  贝尔塔克因是大陆中铁矿山最多的区域。

  而艾因托里安由于不产铁，因此使用都靠进口。但铁的管理却是由王室负责。

  因此要取得铁相当麻烦。

  作为战略物资，所有国家都将铁管理得相当严格。

  在这种状况下，若在自己的领地里就能获得铁，那简直是莫大的利益。

  当然，贝尔塔克因产铁一事，连布立及特自己都不知道。

  在游戏中，必须在获得贝尔塔克因领地，进行开发之后，才会得知当地有铁矿山，并得到大量的铁。此处就是这样的所在。

  在此刻，这项消息只有我知道。

  没错。

  在这场战争中，我最为殷切盼望的东西，其实就是这些铁。