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  图源：海

  录入：kid

  离开王都后，经过了数日。

  我们总算见到了艾因托里安的城郭。

  从战场回归自己的家，着实令人感慨万千。

  虽然艾因托里安成为自家的时间并不长，但这里眼下就是我的家。

  「那就是艾因托里安城。」

  我指向肉眼可见的城墙后，今特直盯着前方。

  接着静静地点了头。

  今特基本上是个沉默寡言的人，我也拿他没辙，因此我们的旅途中充斥着静默。

  至于尤森与吉本，由于我下了指令，要两人携家带眷前往艾因托里安，所以他们与我们分别行动。

  到达艾因托里安的城门后，唯有我和今特两人的无趣旅程终于画上句点。

  「阁下！」

  「主人！」

  艾因托里安领地的总指挥官哈汀，以及侍从长率领着众士兵们出来迎接我们。

  「领主大人！」

  众士兵们异口同声大喊，并同时跪地。

  他们整齐划一的动作，和我刚来到这个世界时完全无法比拟。看来哈汀的训练进行地相当顺利。

  「阁下的英勇事迹早已在领地传开，我们真是感到无比自豪，阁下！」

  哈汀膝盖着地，大喊时展露出骄傲的神情。

  「英勇事迹？我应该只告知过各位我即将回来而已吧？」

  「您在说什么？由于阁下大展身手，击退了纳路亚的军队─这桩英勇事迹，早已经传遍了全国。我们身为艾因托里安的子民，怎么会不晓得？」

  原来我的英勇事迹，在我待在王都的这段期间，已经传得这么远了啊？

  〔艾因托里安领地〕

  〔民心：八十五〕

  我确认了一下，原本七十的民心上升到了八十五。之前即使免除税金，民心依旧停在七十，看来守住国家的名声效果相当庞大。

  「原来如此……」

  我搔了搔脸颊。

  这样并不坏。不如说，这份名声正是我所期望的。

  而这件事想必对路南王国灭亡后的艾因托里安独立，非常有帮助。

  「好了，我们先进城吧。」

  「是的，阁下！」

  正如同哈汀所言，镇上欢腾不已。

  领民们全走出了外头，不停欢呼。

  之前以恶德领主闻名的情形就如同谎言一般，众人对艾尔辛•艾因托里安的评价已经完全转变。

  我深切感受到八十五的民心是什么感觉。

  我亲身体会着热烈的民心，并到达了领主城。

  当然，我不打算待在领主城里悠哉度过。

  即使疲累，还是必须得做的事。

  和刚成为领主时相比，我得到了许多经验，同时体能也增加不少。

  因此无论是休息，还是巡视领地的情形，我都想先搁在后头。

  「你们两个，跟我到执务室一趟。今特，你也跟我来。」

  我打算将今特介绍给侍从长和哈汀认识，然后立刻穿越国境迎接米莉涅。

  其实我原本想在从路南王国返回艾因托里安的路途中，顺路绕去，但还是得先做好最低程度的防备，因此我改变了方针。

  必须得遵守约定，这是我的准则。

  因此回来之后，首先要做的就是这件事。

  「今特，别担心。等我下完指令，就立刻出发。」

  我们的目的地是纳路亚王国，森托利托领地沿线的城镇。

  坦白说，这座城镇离艾因托里安领地非常近，毕竟这座城镇与国境接壤。

  「真的吗？」

  这番话使得今特的神情总算缓和下来。平时总是板着脸孔的今特，还是第一次露出松懈的表情。

  「倘若我说谎，你打算怎么做？」

  实际上，若考虑到今特的情绪，就算他早早飞奔出去也丝毫不奇怪。

  但我不放心让他一个人去，因此我用尽话语阻止了他。

  我们说定了一起去迎接对方。

  因此今特一直忍耐着。

  如果他不听从我的话，就会失去艾因托里安对两人身家的保障。

  失去了艾因托里安这层后盾的今特，就只是个逃营的敌军人士。

  当然，有件事情我非常确定。那就是他总是相信着我会带给他们幸福的约定，因此他才会一直忍耐。

  「你们两个，应该对这个男人很好奇吧？」

  在执勤室中，我将视线转往哈汀和侍从长的身上。

  面对这道提问，哈汀立刻点头。

  「是的，阁下！这家伙究竟是谁？」

  哈汀露出一副被我戳中心声的表情，并发出提问。

  「今特是艾因托里安的新家臣，他比我们过去攻克的纳路亚十武将──兰多尔还要来得强大。」

  「比那位兰多尔来得强大？」

  哈汀吃惊地盯着今特。

  「不只如此，他还和享誉盛名的艾尔希特阁下，共同打了一场精采的仗。」

  「竟然……！和艾尔希特阁下一起吗？」

  我搬出了路南国民众人皆知、名气满满的路南王国第一武将名号。接着哈汀目瞪口呆，远比当初目睹兰多尔还来得吃惊。

  「今特，快致意。这位是艾因托里安领地军的总指挥官──哈汀男爵。」

  今特对我的话做出回应，他面向哈汀，默默鞠躬。

  「接下来，为了带走今特的女人，我们要前往位于纳路亚国境的城镇。」

  「怎么行？竟然突然就要前往国境的城镇！」

  「这是我在战场上的约定。既然是约定，就要遵守。」

  我至少得先让哈汀和侍从长，瞭解今特的状况。

  哈汀是军队的总指挥官。

  他必须掌握下属的状况。

  另外，今后我得让侍从长替我关照今特和米莉涅。毕竟米莉涅也有些状况，所以将她带回来后，我打算暂时让她睡在领主城。

  我尽量长话短说。接着哈汀一脸感激地戳了戳今特的背部。

  「原来缘由是这样啊，你真是杰出的男人！」

  也罢，哈汀的性格本来就是这样。

  即使被恶德领主关了一年，但这个男人的忠诚心依旧毫无动摇。

  「那么，请您也让我一起去吧。让阁下直接前去，果然还是有些……」

  不过他的问题是总会贸然行事。

  「不直接过去一趟，我心头不舒畅。其实你不需要思考发生万一该怎么办，莫非我的能力不值得信任？」

  「没有，怎么可能！」

  「那就这样定了。侍从长，帮我准备两套农民服饰。然后请你挑选低调的朴素衣装。」

  「瞭解，主人！」

  既然要越过国境抢人，那就不能太引人注目。

  因此我不可能穿军装过去，更别说穿着贵族服饰。

  尽可能偷偷地将人带出来是最好的。

  再怎么说，我都不能率军攻进去吧？

  占领森托里托领地尽管并非难事，但是自身领地遭夺的纳路亚王不可能默不作声。

  对方必定会以大征讨的名义企图进行报复。

  若闹成这样，战争将再度发生。

  这么一来，情况将会变得相当麻烦。即使能取得一时的胜利，但这并无法累积让艾因托里安独立的力量。

  眼下不该发起战争，而是得为独立做准备。

  可以的话，我不想将事情闹大。

  说到底，不过是将人带出来，没必要动用军队。

  「对了，关卡的整修工作进展得如何？」

  突然想起这件事的我，打算确认一下先前下令整修的关卡状况如何。

  当初纳路亚**总帅巴尔迪斯卡•芙兰将诱敌部队派往艾因托里安时，关卡由于过去的地震遭到损毁，完全无法使用。

  考虑到往后，善加整修关卡一事至关重大。

  此外我们的金源十分充足，因此在前往战场之前，我已下令进行整修。

  但毕竟是大型工程，我想应该还没完成。

  「是的，阁下，我们正全力赶工中，冬天到来之前应该就能完成。」

  「原来如此。不过这可是大工程，所以我希望你可以充分投入资金。」

  「当然，阁下！」

  总之，想要处理领地的政务，得等到我从国境城镇返回后再说。

  ＊

  眼下仍时值午后。

  我们在暂时视察通道所在地的关卡工程后，踏入了山径。穿越关卡后的道路一片平坦。只要沿着这条路前进一会，就能见到纳路亚一侧的关卡。

  在这场战争发生之前，此处商人熙来攘往。如今关卡却紧闭着。

  若想要正面穿过这道关卡，就得发动战争才行。

  因此，今特和我选择在路途中绕入小径，并循着翻山路线溜进纳路亚王国。

  纵使我们得牵着马，对我们两人而言，翻山并非难事。虽然纳路亚士兵多少会四处巡视，不过他们无法完全看管住险峻的山脉。

  问题在下到山脚后。

  山脚下到处都是监视塔。还有哨兵以及协防的国境巡查队。

  但一切都在我的预料之中。

  「尽快前往镇上！」

  我们旋即上马，并让今特带路。

  毕竟我们的任务，是要尽早带走一个人待在纳路亚王国国境小镇的女子。

  虽然必须避免引人注目，但抢人一事也得要求速度。

  因此我们换了装，穿越国境的时候也没被察觉。虽然有点硬来，但效果应该不错……正当我这么想的时候──

  「嗟！」

  由于是战时，国境周边的警备队心情好像特别紧绷。

  当我们下山踏入街道后，远处的哨兵似乎留意到我们。

  尽管对方尚未确定我们的身分，但还是立刻在瞭望塔升起了狼烟。

  看来我们的动作得再迅速些。

  「对方注意到我们了，动作快点！」

  我们不断移动，最后总算远离哨兵们的视线范围。

  「小镇还远吗？」

  「应该再走一会就可以见到目的地了。」

  走了一段时间后，今特指向他看到的旱田和山丘。虽说是旱田，但也只不过是片小小的荒地罢了。

  「我和米莉涅以往忙完农事后，都会在那座山丘上歇息。」

  「是吗？」

  辛勤开垦的痕迹一望即知。

  「我都在那里吃着米莉涅替我做的菜粥，味道真的很棒。」

  今特望向山丘片刻，似乎陷入了回忆。

  接着他指向遥望可见的小镇。

  「就是那里！小镇！」

  今特加速催马，朝着山丘后方视野可见的小镇前进。

  那里犹如失去一切之人的最终归处。

  在遭受他国侵略时，国境小镇通常最先卷入战火，相当危险。因此住在此处的人，想必都是无处可去的人们吧。就像米莉涅以及一起逃出来的今特一样。

  确定没人追上来之后，今特在镇郊一栋摇摇欲坠的屋子前停下脚步。

  「米莉涅！」

  这里应该就是他们两人的家吧。今特下马后，奔进了屋子中。

  「米莉涅！！」

  今特再度喊声。

  我有不祥的预感。

  今特的声音毫无喜悦。

  唯有焦急与恐惧。

  果然，从屋内走出来的今特脸色发青。

  就算走出门外，他还是持续呼喊，就像陷入恐惧般。

  「米莉涅……米莉涅！」

  说起来，整座小镇安静到不行。尽管方才手忙脚乱的我们并未发觉，但来到这里后，我们仍未见着任何一位居民。

  该不会……令人生厌的想像掠过心头。

  「米莉涅──！」

  除了自家，今特也开始在附近寻找她的身影。

  面对他的大喊──

  「是谁啊，一直吵。」

  隔壁的屋子中走出一名老人。

  有人出现，让我们稍微松了口气。

  我将犹如脱缰野马般四处乱窜的今特晾在一边，走近老人身边。

  「不好意思，您认识住在隔壁屋子里一名名为米莉涅的女性吗？」

  「我当然晓得。那位应该就是今特吧？」

  「是的。」

  「原来如此，他活着回来了啊。虽然大家都说被征兵就和死去没两样。」

  老人露出神奇的表情，并喃喃自语。

  「对了……米莉涅去哪了？我完全没见着镇上的人。」

  「去工作了吧。毕竟这座小镇什么也不剩……因此米莉涅说要去隔壁镇协助农事、缝补衣物。」

  「原来如此。」

  太好了。方才我的心脏瞬间跳了起来，但现在放心了。

  看来镇上如此冷清，是因为人们受到征召。

  既然留下来的都是长者和女性，那当然会变成这样。

  「今特！」

  我朝着慌然失措的今特飞奔而去，接着立刻朝他脸上灌了一拳。

  砰！

  在没有使用特典的情况下，我的武力值相当低。

  而若是平时的今特，绝对能轻松闪避我的攻击。因此看得出来他有多么失去理智。

  「振作点！米莉涅似乎只是去隔壁镇做工罢了。」

  我的话语让今特不停眨眼。

  「你说的是真的……？」

  「总之冷静点。你知道隔壁镇在哪吗？」

  「当然晓得。」

  「那赶快上马，没时间了！」

  ＊

  「米莉涅，你还好吗？」

  米莉涅的手上满是伤疤。她原本就因为下田工作，导致手上四处都是伤痕，且从来没复原过。即使如此，唯有对裁缝才有自信的她，仍不断巧妙地下着针。

  「可以，我没问题。」

  「就算如此，你能做这么多吗？虽然我们还是先领了下来……」

  与米莉涅一起外出工作的中年女性，马尔菲担心地说道。

  她的手上拿着大量旧布料。这些全都是米莉涅承接的工作。

  「就算不多，但还是得去赚。今特从战场回来后……我想让劳累的他好好饱餐一顿。」

  「唉，你啊……」

  马尔菲相当同情米莉涅。因为她认为今特几乎回不来了。毕竟受到征召的无力人们不过是消耗品。她的兄长就是如此，年纪轻轻就受到征召，最终丧命。

  所以对于一直坚定等待今特的米莉涅，她相当不舍，并不断告知对方今特已死之事。但只为今特而活的米莉涅死也听不进去。

  「别再为了今特献上自己的人生了。他可能早已不在人世……」

  不过对于这番话，米莉涅永远都是同一套回覆。尽管她累得眼底出现了黑眼圈，但只要谈起今特，眼里就熠熠生辉。

  「今特很强大，他绝对会活着回来，绝对。」

  她说得斩钉截铁，就像念咒一般。

  此时，外头传来声音。

  「米莉涅在这里吗？」

  陌生的男人嗓音，令马尔菲及米莉涅互相对视。

  而共处的镇民们也露出诧异的神情。

  「请问您是？」

  马尔菲开了门。

  站在门外的是艾尔辛。

  而以一副心神不宁的模样站在屋外的人，则是方才谈论的今特。

  「咦……？」

  霎时，今特与米莉涅视线交错。

  接着两人同时奔向对方相拥。

  「今特，你……你有受伤吗？」

  米莉涅确认着今特的身体各处，并向他问道。而今特点头回答：

  「我没事。」

  终于放下心中大石的米莉涅，窝在今特的胸口上。

  「我一直相信你会活着回来，但是镇上的阿姨却一直和我说你已经死了……太好了、真是太好了！」

  泪水从米莉涅的眼眶滑落。

  「若你不在了，我想随你而去。」

  （插图007）

  面对这份悲壮的觉悟，今特投以相同的回答。

  「我也一样。你还活着……真是太好了。」

  今特与米莉火热地相拥。

  不过很遗憾，我得化身为不识时务、打扰这场重逢的男人。

  「虽然这次的重逢着实令人感动，但很抱歉……今特，我们该走了。」

  若要沉浸在感动中，等到回去艾因托里安也不迟。既然瞭望塔上升起了狼烟，看来敌军已经找到附近，我们应该避不了一战。

  「米莉涅，我们有些状况，总之快离开这里吧。」

  今特似乎听懂了我话语中的含意，他抱起米莉涅乘上马。

  「啊！今特！」

  生平第一次骑马的米莉涅，眉头皱成一团。

  「我们得骑马去吗？说起来……今特！你是不是又偷东西了？」

  「抱歉。不对，你搞错了，我没偷东西，这是他的马。」

  今特表现出不敢违抗米莉涅的态度，并指着我。

  「对了，这位是？」

  因为这个提问，我看向了今特。我有点好奇他要怎么回答。

  「是恩人。」

  「恩人是什么意思？」

  今特的发言令人有些出乎意料。

  「虽然我搞不清楚怎么回事，总之很抱歉，沉默寡言的今特无法好好解释……」

  「我很瞭解，但现在不是谈这些的时候，有话之后再说吧。」

  我立刻驱马。接着今特跟了上来。

  「等等，今特！」

  「抱歉！我之后会全盘说明！」

  「方向错了！我们应该要回家才对吧？」

  她会陷入混乱，其实相当正常。但我们无视米莉涅的叫嚷，循着原路回头奔驰。

  接着国境巡查队就和预料中一样等在那里。由于不断来回搜索，他们似乎满腹怨气。

  「竟敢穿越关闭的国境，你们是路南的侦查兵吗？」

  〔森托利托国境巡察队〕

  〔一百人〕

  〔士气：七十六〕

  〔训练度：八十五〕

  这支巡察队十分合乎纳路亚军的印象，是一支劲旅。

  而这样的巡察队遍布国境四周。

  路南和纳路亚的国境警备体系其实相差无几。问题在于规模和训练程度。

  根据过去获得的资讯，对方在艾因托里安与纳路亚的国境上，配置了超过十支人数各一百人的巡察队。他们可以随时和瞭望塔上的哨兵合作，即刻发布指令。

  因此对方的士兵不断蜂拥而至。

  纵使现在只有百人，若我们继续磨蹭下去，对方很可能立刻化为千人规模的军队。

  为了从巡察队手中逃脱，我发动了技能。

  在先前的战争中，我和今特靠着游击战，将艾尔辛特•迪马辛从路昂城赶出来的士兵全数歼灭。

  当时的我获取了些许点数，并再次进行升级，因此眼下我的武力值为六十四。

  此外，我还获得了一项技能。

  「今特，接下来交给我，你先退下。」

  「我怎么可能让您这么做！我也要助阵。」

  「好啦，快去保护米莉涅。这点小事我一个人就够了。倘若她发生了什么三长两短，我们来到这里不就没意义了？」

  「唔……知道了。」

  无法否定这点的今特，抱起米莉涅下马。

  其实我原本想骑马突围，但在马背上容易遭受攻击。况且今特的武力值相当高，就算对方用弓箭进行远距攻击，他依旧能用剑挡下来，因此我想徒步会比较安全。

  「今特？等、等等！」

  在确定今特已经带着陷入混乱的米莉涅离开后，我向着百名敌军──

  〔请问您要使用地鸣吗？〕

  我发动了新技能。

  若要与大量敌人一战，那我得拥有大范围的攻击技能才行。

  由于现有技能基本上皆为单对单的强攻技能，因此我这次选择了范围攻击技能。

  我发动〔地鸣〕后，身体自己动了起来，并将剑刺入地面。

  接着剑尖上出现地裂，向着士兵们的脚下延伸！

  破裂的地面绽放红色的光芒。

  ──轰轰轰轰轰轰！

  总数一百人的兵力被吞噬了大半。敌军脚下的地面产生陷没，出现巨大的洞穴。

  此外，眼下的状况为一对一百。

  即使敌军不强，但系统层面将其视为「战场」，因此能获得经验值。

  「哇啊啊啊啊！」

  士兵们发出惨叫，完全不清楚发生了什么。

  我看了一眼状态栏，目前约残存三十人。

  既然如此，我也不需要使用技能了。

  〔您要使用特典吗？〕

  我挥舞着大通连，解决残存的士兵。

  顷刻间所发生之事，令米莉涅不停眨眼。

  而今特对我的技能投以羡慕的神情。

  「今特，我们立刻爬山穿越国境，甩开在后方追逐的其他部队！」

  新出现的巡察队在后方进行追赶，迫使我们赶路。

  幸好我们成功甩开了他们。

  接着集结完成、慢我们一步的巡察队，从后方开始追赶。

  「他们是路南来的入侵者，抓住他们！喂，站住！」

  他们在山麓边喊边追，但哪有逃亡者会停下来啊？

  我们歼灭了最前面的巡察队，并和对方保持相当的距离，因此要逃走不是问题。

  途中，今特也抱着唯一需要顾虑的米莉涅奔跑。

  只要越过山头，我们就不必担心纳路亚的巡察队。

  就算是敌国的间谍，一旦让人逃掉就没戏可唱。即使人数不多，但巡察队只要跨越国境就等同于宣战。一介巡察队并不具有那么大的权限。

  艾因托里安平原终于出现在我们面前。

  这是我们成功将米莉涅带出来的证明。

  ＊

  几天后，艾尔辛透过侍从长，替米莉涅和今特准备一栋可以住的房子。

  这栋房子位于领主城附近，是栋美丽的两层楼房。

  几乎无法相信眼前状况的米莉涅，向今特三番两次地确认。

  「我们真的可以住在这里？真的吗？该不会是梦吧？」

  米莉涅作梦都没见过像这样的房子。在这之前，她所住的房子全是随时垮掉都不意外的破屋。米莉涅踏入屋子四处张望，并发出感叹的声音。

  「今特、你看！是床！触感好软！」

  米莉涅试着躺在床铺上。接着她看到厨房，又是惊讶不已。

  「嘿！这间厨房……我第一次看到这样子的！这下我可以做许多好吃的给你了！」

  今特走近她身边，而米莉涅将额头倚在他的胸前。

  「今特……我好开心。这倘若是现实，这一刻绝对是幸福的。我真的可以相信这一切吗？」

  「没问题。他这个人不会说谎，和其他贵族完全不同。」

  「等等、今特。他……该不会是领主大人？」

  「是啊？」

  「笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！把领主大人叫成『他』，你究竟在说什么啊！」

  「但是……我一直都是这样叫的……」

  米莉涅傻眼般地捏着今特的双颊。

  「你是他的家臣吧？那么你应该要更有礼貌点！」

  「……我、我知道了──」

  被捏住脸颊、无法正常发声的今特，就这样点了点头。

  「总之你和领主大人一起拯救了国家吧？」

  「没错，虽然拯救的并不是纳路亚……」

  「笨蛋！管他是不是纳路亚，那种事情随便它吧。从今以后，这个能接纳我们的国家，就是我们的国家！」

  「是喔……」

  「当然啦。毕竟他们……能接纳我们这种逃亡者，而且还瞭解今特你的才干……所以一定是好人！今特，我该如何报答这份恩情？我究竟要缝几件……不对、还是几万件才行？」

  米莉涅两手一算，却依旧数不清，因此她的眼珠子开始打转。

  「总之我会努力的！啊、对了，我靠缝纫存到了这些喔。」

  她从怀中慎重地掏出一枚自己仔细保管的银币。

  「这下就可以买好吃的食物了……所以……我们……应该能永远在一起了吧？」

  米莉涅紧紧握住这枚银币，开始哭泣。

  从重逢时就一直忍住的泪水，这时满溢了出来。

  今特回忆起自己被关在监狱时的样子。

  若这个人没现身，就无法让米莉涅流下喜悦的泪水。

  因此，他对自己恩重如山。

  连自己的剑断裂、人头落地都无法偿还这份恩情。

  今特抱持着这些想法，两手紧紧握着拳。

  ＊

  米莉涅和今特的故事其实有后续。

  我替他们找到房子的几天后，米莉涅突然去拜访侍从长。

  「我什么都愿意做。我对裁缝有自信，也很擅长打扫。让我在这里工作吧！」

  我从侍从长口中听闻此事后，将她和今特叫唤了过来。

  〔米莉涅〕

  〔年龄：二十一岁〕

  〔武力：五〕

  〔智力：五十九〕

  〔统率：十〕

  这是米莉涅的能力值。

  这份能力值中，有一点非常有趣。

  她虽然没受过正式教育，智力却达到五十九。

  无论武力、智力还是统率，系统皆会综合本人的才能和努力，再以数值呈现。

  而系统的数值之中，有所谓的才能上限值。

  换言之，系统设定好初期才能值后，人们可以凭借努力，将能力值提升至才能上限值。

  当然，靠努力提升数值需要花时间，除了能使用升级系统的我，其他人的成长并无法超越才能上限值。

  此外，才能上限值有着突破A级的概念。

  意思是说，拥有突破A级能力的人才，数值可以超越一百，并达到S级。

  另外灵气的才能与此有很大的关联。

  游戏系统里存在着可以得知才能上限值的〔技能〕，但想要使用这项能够分辨出潜在人才的〔技能〕，需要耗费三千点，凭我现在的等级根本办不到。

  不过，米莉涅应该不曾努力提升自己的智力，毕竟身边没有这个环境。

  所以说，既然她的初始值就已经是五十九，那么只要搭配努力，她也许有机会表现出亮眼的成绩。

  我的好奇心油然而生。

  「你想在这里工作？」

  「是的，领主大人！」

  米莉涅来到我的面前俯伏，并拉住今特的手。

  你也快点跪下！她的行动中带有这份含意。

  「没关系啦，你们不需要一直俯伏在地。而且今特是我的家臣，因此我应该称呼身为夫人的你一声阁下才是。」

  「阁下？这……」

  从米莉涅的神情来看，她应该不曾被人如此称呼过。眼球不断打转的她陷入了混乱。

  我立刻切入正题。

  「对了，你想工作吧？」

  「是的，我不晓得该如何报答这份恩情……但我什么都愿意做！」

  「无论多辛苦的工作都行吗？」

  「是！」

  面对这道坚定的话语，我耸了耸肩答道。

  「那你要不要试着念书？首先呢……先记一些词，如何？」

  我的说词令米莉涅眨眼整整十秒。她看向了今特。

  「不是今特，他和这种事情无缘。」

  听完这道发言，她指了指自己。

  「我？怎、怎么行？这太乱来了！文字不是贵族学的东西吗？」

  「其实我已经说过无数次了，你们是家臣，同时是准贵族。如果真的想替领地效劳，那就先从学习文字开始吧。否则我不打算让你做事。」

  我如此宣告。但米莉涅张着嘴，神情不知所措。

  「但是……我可以吗……？」

  「我也不晓得，但努力就会有结果。总之，我们就先等待结果如何吧。」

  没错，这个部分我毫无头绪。究竟她会如同我的期待一般，智力得到了提升，还是毫无变化呢？

  而且智力分成不少类型。

  管理营运领地型的智力，或是在战争中战斗的智力。

  她身上拥有的是哪一种，不打开盒子就不知道。

  我此刻的感觉，犹如等待彩券的中奖结果一般。

  ＊

  我眼下的等级为十九。

  由于我在之前的战争中全数歼纳路亚王**，因此等级来到了十八。

  此外，我在带走米莉涅的过程中和国境巡察队有过一战，因此我的等级升至十九。

  武力值为六十四。

  剩余的技能点数为三百。

  在纳路亚大征讨发生前的这一年，我可不能轻忽提升等级一事。

  当然也得继续发掘人才。

  总之，我得继续参与各项战斗才行。

  不过想要正式开始计画，也是领地整顿完成之后的事了。

  「哈汀，召集全军！」

  为了介绍新家臣，我召集了全军。

  其中也包含了晚一步会合的尤森和吉本。虽然我已经向哈汀介绍过他们，但包括今特在内，全军还是第一次目睹他们的面容。

  趁着难得的机会，我举办了一场有奖金的武道大会。

  虽然我可以看到人才的能力值，但其他人看不到。

  除了我以外，没人晓得今特和尤森一伙是怎样的人。

  因此这场大会的主要目的，就是拿来展现新雇家臣的武力。

  结果并不是重点。

  重点在于过程。也就是说，我想让众人体会自己带来的人们能力有多出众，这样他们就任时，就不会让众人产生不满。

  毕竟我的军队至今没有人能打倒今特。

  就连尤森也仅仅过了一招就吞败。

  因此优胜是今特。

  而准优胜为尤森。

  在额外比试中，百人队长全员与今特大战了一场。

  这是为了让众人亲身感受今特的强大。结果今特大获全胜！

  活动结束之后，我重新公布了家臣的职位。

  在我重用的家臣之中，唯一的贵族──哈汀留任军队的总指挥官。

  而统率能力值九十的尤森，被任命为领地军的副指挥官。

  此外，我新设千人队长的职务，并让吉本与班提就任。这两人相当适合交付他们千人以上的军力。毕竟吉本的统率值为七十六、而班提的统率值为八十二。

  但安排完之后，我发现人才严重不足。

  今特的统率值太低了。

  所以我任命他为特殊部队部长。此职位目前没有下属，但与千人队长同级。

  在重整职位之后，这次我将目光转向了军力。

  虽然现在的艾因托里安领地军拥有一万四千名军人，但这些并非全是常备军。综观中国和欧洲历史，能称为职业军人的常备军，其数值通常占总人口约百分之一。

  这百分之一并非寻常的步兵，而是骑兵、弓骑兵之类的专业常备军。

  不过实际发生战争时，以中国为例，他们通常会征召至总人口的一成作为战力。将军队作细分，其中的百分之一为常备军：职业军人，而剩余的百分之九预备军平时从事农耕，并在必要时对其进行征兵。

  由于多了平时从事农耕的条件，因此他们的征兵数甚至可以高达总人口的一成。

  艾因托里安的一万四千名军力，是上述两类的总和。

  路南王国的人口目前约有一千万人。

  而艾因托里安领地的人口为二十二万人。

  很明显的，往后将会迎来战乱时代。因此我准备打算将常备军增至一万人，并将从事农耕的军力增至两万人。

  首要目标是使两边加总后达到三万军力。

  问题是，我们的领地处于国境区域，因此人口比其他领地来得少。

  不过可以发现最近起了大的变化。

  艾因托里安领地人口原本约十八万人。靠着免税政策和我本人的名气，领地增加了四万名的移居人口，这些人为当地发生战争的路南王国北部难民。

  若在免除税金的期限结束后，持续适度减税，并进行土地开垦，人口是否会继续增加呢？尽管住在国境伴随着风险，但在战乱时代，无论去哪里都会有这项问题，而人们习惯选择安全的地方。

  只要让大家相信领地相当安全，人口应该就会增加。

  因此即使会发生移民问题，我还是打算先将闲置土地借给这些人，并将他们培养训练成预备兵力。

  人口只要到达三十万，我就有三万名军力能利用。

  这是我的首要目标。

  〔您要进行征兵吗？〕

  为了能够利用两万兵力，我启动了游戏系统，以执行首要目标。

  〔您要由谁进行征兵？〕

  游戏系统的有趣之处，一来是武将的武力、统率值越高，对于训练程度提升的效果越好，二来是进行征兵的武将人望越高，民众心向领主的程度就越难下降。

  先前由菈希亚来到艾因托里安领地时，我曾借她的力量进行征兵。但她当时靠的并非人望，而是借由魅力值。这大概是因为她并不是我的正式下属。

  〔哈汀 所属内人望：九十〕

  〔今特 所属内人望：五十〕

  〔班提 所属内人望：七十〕

  〔尤森 所属内人望：五十〕

  〔吉本 所属内人望：五十〕

  〔米莉涅 所属内人望：五十〕

  新来的家臣，人望的初始值都是五十。

  毕竟他们才刚来领地不久，这样很正常。

  不过，从未在人前露脸的米莉涅，人望竟然也设定成五十，这让我有些惊讶。

  其实我对尤森抱有期待，凭借杰出的人品和亲和力，他在领地内的人望想必会立刻变高。

  不过期待归期待，眼下最适合进行征兵的人，也只剩哈汀了。

  〔您要让哈汀进行征兵吗？〕

  〔可以征兵六千人〕

  〔预测民心将会降低 五↓〕

  我选择哈汀后，跳出了这则讯息。

  因此在稍微苦思后，我决定这次自己来。

  艾因托里安刚经历过战争。

  而且纳路亚七万大军还攻进了路南王国。

  因此这段时期，众人的危机感都相当高。

  我借由众人的危机感，登高一呼。

  「纳路亚正持续扩张他们的军力。战乱时代即将到来，必须保护众人家庭的时代将要来临。不过即使身处这个时代，我仍然会尽力守护艾因托里安。只是呢，光凭一人之力绝对守不住，我还得借众人之手守护各位家庭和艾因托里安才行，因此这次征兵是为了恳求各位守护艾因托里安。虽然在立场上，我必须让各位上战场，但我和各位说好，本人一定会在战斗中身先士卒，并永远站在各位前方！」

  我在领地内的人望还不错。

  而时代就是如此。

  所以我在广场上朝着领民如此宣示，并进行征兵。结果──

  〔您的民心上升了两点。〕

  民心不但没下降，甚至上升了二。真是令人惊讶。

  就这样，军力顺利增加了六千人，来到了两万。

  我重新编列这两万名军力，再度展开训练。

  接着我将训练工作交给吉本、班提及尤森，并让今特协助他们。

  家臣人数非常少。

  因此我得让所有人动起来。

  我打算从这批人之中挑选出常备军，再支付这群人俸禄，借以养成一万名职业军人。

  之后再从选出来的一万人之中，挑出两千名菁英，打造精锐部队。

  这款游戏之中并不存在骑士团，但我想用这两千人组成一支类似骑士团的精锐部队，并替其命名。

  好在军用资金相当丰富，我只须和时间战斗。

  看来得感谢艾因托里安的先祖们。

  一旦做完这些，那就只需等待士兵们训练程度的提升。

  但我真的只会等待吗？绝非如此。

  因为真正重要的，反而是外部因素。

  实际上只要思考过一年后的事，就知道外部因素有多重要。

  纳路亚王**眼下的状况，就如同游戏历史一般，相当沉寂。

  这场改写历史的大征讨，绝不可能如此轻易开始。

  由纳路亚十武将各自统率的精锐部队，是纳路亚王国引以为傲的部队。

  这些部队以十武将的别名命名，分别拥有华丽的名讳，在游戏中是相当麻烦的存在。而这次我必须和这些麻烦的存在，在并非游戏的现实中交手。

  无论军力增加多少，区区一块领地，和王国级的军力绝非同一个档次。

  因此为了弥补这些差距，战略和战术绝对有其必要。

  换言之，我必须动脑。

  纯以军力对战，胜算是零。

  当然，即使要动脑，我还是需要足以利用的军力，即使规模不大。

  所以我目前正在培养这股军力。

  同时我打算向外进行准备。

  这项战略，一切都是为了扩展艾因托里安的势力，犹如三国志的「三分天下之计」。

  战争的消息很快便传了过来。

  不过这场战争，和纳路亚王国和路南王国并没有关联。

  这是发生在大陆南部国家之间的战争。

  原本在战争发生的当下，路南王国早已灭亡。

  而纳路亚王国为了准备大征讨，并未插手这场战争。

  但历史发生了改变。

  战争发起国和路南王国之间的关系，发生了有趣的变化。

  若发展成如此，那我就有介入的余地。

  虽然不若天下三分之计，但我想这份来访的机会能成为艾因托里安独立的基础。