「哇——！哇——！你就是处刑人吗！」

  擂台上，一名稚气未脱的少年冒险者看着处刑人，哇哇大叫。

  「只有一个人……？」

  亚莉纳看着对战对手，皱起眉头。

  尽管比赛开始的铃声响起，站在擂台上的对手却只有一人。也不像是还会有其他同伴出来的样子。

  「裁判没有中止比赛……也就是说，从一开始就只有他一个人报名了。」

  同样感到怀疑的杰特小声说着。劳似乎在警戒什么，沉默不语，露露莉看起来也有些紧张。

  「是出场作纪念的人？」

  对方一看就没有想赢的意思。亚莉纳向杰特发问，「不。」回答的人却是劳。

  「还是提高警觉比较好。我刚才看了其他队伍的比赛，也有一个独自参加的家伙，轻松赢了四人一队的对手。」

  「单独打赢了四人一队……！？」

  尽管白银们很困惑，但对战对手仍然开心地吵闹着。

  「我叫格尔兹！可以和传说中的处刑人对战，真是太光荣了！」

  那少年看起来约十四、十五岁。身高与亚莉纳差不多，身材的话，就算以最恭维的词汇形容，也称不上健壮。细瘦的身体上穿戴着轻便的装备，腰间挂着短剑。唯一说得上特别的地方是，明明不是去攻略迷宫，身上却带着一个状似装满物品的鼓胀皮袋。

  「真是的～安排比赛的人也真过分，居然让这么可爱的我和处刑人对战。你应该也舍不得用那个大锤子伤害幼小又可爱的我对不对？」

  「发动技能〈巨神的破锤〉。」

  「等一下等一下等一下！」

  这家伙烦死人了。亚莉纳心想，毫不留情地召唤出银色战锤。格尔兹见状，脸颊抽搐了起来。

  「我、我说啊，反正和你正面战斗的话我一定不会赢，所以我今天想做点有趣的事！」

  格尔兹急急忙忙地说着，从皮袋中拿出两件物品。

  「！」

  亚莉纳睁大眼睛，感觉有如置身冰窖。

  格尔兹以不当一回事的态度，从皮袋中拿出的——是两尊外观一模一样的人像。但那不是普通的人像。抽象艺术般的身体线条，微微扭转身体、嘲弄观赏者似的姿势，表面上刻满了奇妙的花纹，身体内部有神秘地闪烁不已的神之印。

  没错，那是本应展示在会场大厅的优胜奖品。

  震惊的不只亚莉纳。见到人像的观众们也大声喧闹起来。

  「唉，你们看，那是优胜奖品吧？」

  「为什么会在那家伙手上？」

  「而且还有两个……？」

  「假的？是想做余兴表演吗？」

  「你！」

  看不下去的裁判中断比赛，走上擂台逼问格尔兹。

  「那是真品吗？如果是真的，你就犯了窃盗——」

  格尔兹别有深意地扬起嘴角，而亚莉纳没有看漏那表情。

  「苍炎。」

  少年以食指指着裁判，小声咏唱像是魔法的奇妙词句。颗粒大小的奇妙蓝色火焰倏地出现在指尖，如子弹般射向裁判。

  「呜、呜哇啊啊！」

  蓝色子弹仅是飞过裁判头顶，便把裁判吓得跌坐在地上。格尔兹见状咯咯笑了出来。

  「老头子安静点，不要打扰我。」

  格尔兹再次以带着蓝色火焰的右手指着裁判，天真无邪的笑容中隐约带着一抹残酷。

  那明确的敌意，使裁判脸色发白。

  「慢着！」

  杰特迅速举起大盾牌，阻挡在裁判前方。

  「攻击裁判会失去比赛资格。你是故意的吗？」

  「没……没错……！」

  躲在杰特身后的裁判指着格尔兹，哑着嗓子大叫：

  「这个臭小鬼，给你三分颜色，就开起染房了……！你失去资格了！淘汰！淘汰！」

  裁判幼稚地大吼大叫。格尔兹冷哼一声，不再理会他，转头看向亚莉纳。

  「老实说我觉得很奇怪，你居然会参加斗技大赛。因为你看起来对这种事毫无兴趣。」

  亚莉纳的心脏猛地一跳。

  「……你想说什么？」

  亚莉纳警戒地发问，格尔兹轻笑着，压低声音，呢喃似地道：

  「你该不会是知道吧？这个人像的秘密……」

  「……！？」

  亚莉纳不禁呼吸一乱。见处刑人僵住的模样，格尔兹像是觉得自己猜中了一般，得意地挺胸。

  「我也跟你一样哦，处刑人。我知道这个人像的秘密。」

  亚莉纳说不出话，手微微颤抖。

  被这家伙知道了。他知道我把人像的头弹断的事情……！

  绝望使亚莉纳的脑袋一时间一片空白。强大的冲击使亚莉纳失去平衡，有种快要被吸入地面的晕眩感。由于过度动摇，亚莉纳甚至忘了战锤的存在，没想到还有一锤打飞格尔兹，封住他口的做法。

  尽管如此，亚莉纳仍然咬紧牙关，努力让自己恢复冷静。可是格尔兹再次说出惊人之语：

  「呐，和我玩个游戏吧。这两尊人像，一尊是真的，一尊是假的。如果你赢了，我就把真正的人像给你。但如果你输了……我就当场让所有人看到那人像『真正的模样』。」

  「…………！？」

  「怎么样？要和我玩吗？」

  「……」

  短暂的沉默后，亚莉纳点头。既然被格尔兹知道，就只能奉陪了。格尔兹满意地把两尊人像收回皮袋，搅弄一番后，再次拿出。

  「好了，来猜猜哪个才是真正的优胜奖品吧？」

  格尔兹露出恶作剧的笑容。

  「只能回答一次哦。答错的话，你知道会有什么结果吧……？」

  亚莉纳沉下脸。格尔兹的笑声愈来愈大，最后就像控制不住般，啊哈哈哈哈！变成纵声大笑。

  「快选吧！选错的话，世界就会灭亡！世界的存亡就看你了！」

  世界会灭亡？

  那说法太过夸张，让亚莉纳心生疑惑。

  （是指我平稳的世界会崩坏吗……？……虽然不懂他的意思，不过随便啦。）

  「世界会灭亡……？」

  至于身旁杰特，则错愕地瞪大眼睛，看向亚莉纳。

  「处刑人，那是什么意思？那人像有什么秘密吗……！？」

  被质问的亚莉纳沉默下来，冷汗直流。

  优胜奖品人像的头被我弹额头弄断了。

  该说出来吗？亚莉纳苦恼了起来。如果是杰特，偷偷告诉他也没关系。不对，但是只要得到那人像，完全犯罪就成立了。还差一点，只差一步而已——

  「现在不能说。」

  亚莉纳沉重地回答。也许是从那话声中感受到紧张，杰特不再多问。交给我吧。明白亚莉纳看向自己的眼神中的意思，杰特轻轻点头。

  呼，亚莉纳呼出一口气，看向优胜奖品。

  得快点做出选择，得快点结束这无聊的游戏才行。亚莉纳内心焦躁地想着。因为，只要仔————细观察，就会发现真正的人像脖子上，有奇妙的龟裂……！

  而且虽然杰特很懂察言观色地安静了，可是他的眼力和直觉好到异常。哪个才是真正的奖品？被这么问的话，他自然会仔细观察起人像。必须在这家伙发现真相前，结束这游戏才行……！

  「呐，快点选吧，处刑人！」

  格尔兹像要对亚莉纳的焦虑煽风点火似地说着。

  「是要我给你提示吗？如果你下跪求我告诉你，我就大发慈悲——」

  「右边。」

  亚莉纳断然地说道。

  「咦？」

  原本愉悦地笑着的格尔兹，因亚莉纳充满自信的回答，瞪大眼睛连连眨眼。

  「右边。」

  「……」

  擂台陷入了沉默半晌。格尔兹凝视着断言是右边的亚莉纳，以眼神与之交战。亚莉纳非常有信心。因为右边人像的脖子上，有细微的龟裂。

  「……你确定？不多想一下吗？」

  「右边。」

  「再、再让你考虑一……」

  「右边。」

  「还是多想……」

  「右边。」

  「……」

  「……」

  杰特在一旁看得紧张万分。也许是接收到亚莉纳的紧张，观众们也大气不敢吭一声地看着擂台。

  「——呿！为什么猜得到啊……」

  咂舌声在竞技场上小声地响起。格尔兹原本高亢的少年嗓音沉下了几分，五官因憎恨而扭曲。

  「一点也不好玩！」

  格尔兹抓狂似地大叫，把手中的其中一个人像扔给亚莉纳……是左边的人像。杰特立刻挡在亚莉纳前方，以手臂挥开人像。

  「不是那个！是右边的！」

  亚莉纳忍不住喊出声，但格尔兹抱着真正的人像，向后远远跳开。

  「游戏结束了！不玩了！想要这个的话，就改成从我这里抢走的游戏！」

  格尔兹自顾自地说着，手中出现蓝色火焰。那明显带着敌意的行动，使亚莉纳灵光一闪。

  （这……虽然不知道是怎么回事，不过是个机会！）

  亚莉纳毫不犹豫地发动技能，呼唤出战锤。

  「既然如此，就没办法了！」

  「亚莉纳小姐！？等一下，别贸然攻——」

  尽管杰特出声阻止，亚莉纳仍然举起战锤，朝格尔兹逼近。

  「没错，我就是在等这个攻击。」

  格尔兹说着，瞬间把人像作为盾牌似地举在面前。

  「！」

  已经挥下的战锤当然无法停止。虽然大脑理解格尔兹把人像作为盾牌，可是来不及命令身体停下。亚莉纳的战锤毫不留情地，不，应该说比刚才更猛烈地，连着人像把格尔兹打飞了。

  啪锵，有什么破裂的声音，在竞技场响起。

  飞在半空中的人像，在观众、裁判与杰特的注视下，发出「啪嚓……」的空虚声音。人像从腹部、神之印的正中央裂开，化为碎片四散。

  观众们瞬间惨叫起来。

  「呜哇啊啊啊啊！优胜奖品啊啊啊啊！」

  「纯遗物！纯遗物被打坏了啊啊啊！！」

  见那莫名其妙的人像被毁，观众们有的惊叫、有的哀号、有的陷入混乱。至于位在视野边缘的裁判，已经口吐白沫昏倒了。

  但是，亚莉纳很平静。因为不管怎么看，这都是不可抗力。不管怎么看，都是把人像当作盾牌的死小孩格尔兹不对。不是我的错。我只是不小心打中优胜奖品而已。也就是说——我在极为自然的情况下，彻底湮灭证据了！

  亚莉纳的脸一下子灿然生辉。

  （太好了啊啊啊啊啊啊————————！！！）

  她在心里大声欢呼，开心到忍不住在帽兜底下露出奸笑。

  被击破的人像，先是大片的碎块咚地落下，接着是更多的细小碎块洒落，颈部断开的头部也混在其中。虽然说只有断颈的部分不自然地沾了接着剂，但反正看不出来。

  太好了，这样一来就不必非得到优胜不可了。事情总算解决，可以回家睡觉了。

  「咯咯……啊哈哈哈……」

  亚莉纳让战锤消失，正打算回去时，格尔兹诡异的笑声传入耳中。

  「？」

  「谢谢你帮我破坏它。」

  同一个瞬间。

  碎裂的遗物发出强烈的光芒，缓缓飘浮起来。

  金黄色的文字呈螺旋状旋转飞出，在皱着眉头的亚莉纳面前灿然排列，最终组成了一篇文章。

  指定之冒险者阶级：无

  地点：黑暗之塔

  达成条件：全楼层头目之讨伐

  另委托者之名并未记明。省略接案者之签名。

  依上记内容，承认此项任务承接。

  「秘……秘密任务！？」

  杰特惊愕地喊道。咦？骗人的吧？亚莉纳的脸颊抽搐起来。

  「来吧，任务已经接受了。就招待你……前往隐藏迷宫吧！」

  格尔兹说完，从皮袋中拿出一颗亚莉纳不曾见过的绿色水晶。水晶正微微地发亮。

  「亚莉纳小姐，别接近那个！」

  杰特警告时，已经太迟了。

  绿水晶突然发出强光，包围亚莉纳的全身。身体轻飘飘地变轻，双脚离开了地面。杰特抓住亚莉纳手腕的瞬间——

  「解放传送！」

  伴随格尔兹愉悦的呐喊，亚莉纳的视野被光芒淹没。