从懂事起，劳就已经过着以魔法杀人为生的生活了。

  为什么会走上这条路，起因已经记不得了。好像是为了脱离又冷又孤独的流浪生活，所以主动敲响了暗之公会的门。回过神时，劳已经被称为公会第一的暗杀者了。

  可是，我——

  就算成为暗杀者，劳还是经常看着孤儿院的院子发呆。因为他喜欢看同年纪的孩子们在外头游玩的模样。

  就在劳茫然地想着这种事时，在广场上游玩的孩子们的球滚到他脚边。

  孩子们第一次把视线放在劳身上。年纪还小的劳紧张了起来。被总是单方面地注视着的、憧憬又眩目的存在注意到，使他紧张到全身发直。就连以利刃割断大人的咽喉时，都没有这么紧张。

  「……！」

  我也想一起玩。

  从地上捡起球的瞬间，劳情不自禁地如此渴望。说不定，鼓起勇气的话，他们也许愿意让自己加入。这想法闪过脑中。成为朋友的话，也许还能约好明天一起玩。

  劳一直憧憬的东西，就近在眼前。他兴奋地心跳不已，鼓起勇气对来拿球的孩子们开口：

  「那、那个，我、我也想一起——」

  孩子先是惊讶，然后一起大叫起来。

  「呜啊！这家伙是最近常常偷看我们的红毛！」

  「好可怕——！」

  「院长说要小心他！」

  他们大声嚷嚷着，抢过球后就跑走了。

  「……」

  早知道就不开口了。被留在原地的劳后悔地想着。他早就知道了。自己和他们住在不同的世界。为了活下去加入暗之公会，双手染满鲜血，身上有许多秘密的他，一定没办法加入平民孩子的朋友圈。

  劳凄惨地想着，正打算调头回去时——咚，咚，球再次弹到他脚边。

  「？」

  劳停下脚步回头，见到一名没见过的少年。年纪与劳差不多。

  「帮我捡球。」

  少年笑着对劳开口。

  「咦？嗯、嗯……」

  劳困惑地把球丢了回去。少年接过球，却不立刻离开，只是打量着劳。

  「做……做什么？」

  「你没有朋友吗？」

  劳肩膀一颤。

  「那、那又怎么样！不要管我！」

  被戳中痛处，劳忍不住大叫。被取笑了。就在劳羞耻到满脸通红时，意料之外的话钻入耳中。

  「那你跟我玩吧。」

  「……啊？」

  「一个人很无聊吧？我叫夏罗，你呢？」

  「……」

  劳张口结舌，一时间说不出话。回神后，他赶紧小声回答：「劳。」夏罗开心地笑了起来，把球再次丢给他。

  隔天，劳前往同个广场，夏罗还是在那里玩。他见到劳，理所当然地邀他一起游玩。从那天起，劳每天都会去找夏罗玩。

  「你看，夏罗！」

  有一天，劳一如往常地前往广场，把刚学会的魔法展现给夏罗看。

  虽然只是火柴程度的小小蓝色火焰，可是夏罗却双眼发亮。

  「唔哦哦哦好厉害！虽然不知道这是什么，不过感觉好厉害！」

  「对吧？这可不是普通的魔法哦。」

  劳得意地说着。年幼的他，不知道这么做是多么罪大恶极的行为。

  「这叫苍炎。虽然我现在的魔力只能制造这一点点火焰，可是长大后，会变成很厉害的魔法哦。」

  「真漂亮。」

  「笨蛋，这不是好看的，这是很强的魔法哦！」

  「那你会成为很强的冒险者耶！」

  「咦？」

  夏罗马上接着说道，劳惊讶地眨眼。只见夏罗兴奋地涨红脸：

  「我知道哦，黑魔导士是冒险者队伍里的后卫。我以后也要当冒险者！啊，对了，成为冒险者后，我们来组队吧。你当后卫，我当前卫！」

  「啊……好，好啊！」

  有种突然被泼了冷水，从梦中被拉回现实的感觉。

  劳无法成为冒险者。因为他已经是暗之公会的成员了。但夏罗的话仍然让劳觉得很开心，只能以复杂的心情笑着点头。

  在那之后，劳仍然每天与夏罗一起玩。和夏罗在一起的话，不论做什么都很快乐。两人一起游玩了大约一个月后，某一天。

  「唷！夏罗。」

  劳一如往常地前往广场，一如往常地向夏罗打招呼。夏罗回头，反应却一反常态。

  「……你是谁？」

  他打量着劳的脸，疑惑地发问。

  「咦？」

  劳停下脚步，不知道夏罗在说什么。本来以为夏罗是在开玩笑，可是他看着劳的眼神，就像在看陌生人一样。

  「你、你在说什么啊？我是劳啊。」劳拼命地说着：「有些玩笑不能乱开——」

  「劳……？」

  就算听到「劳」这个名字，夏罗也只是一脸莫名奇妙地复述而已。直到昨天为止，他明明都叫这名字叫得理所当然。

  「对不起，我真的不知道你是谁。你是不是认错人了？」

  说完，夏罗被其他朋友呼唤，离开了。

  「……咦……？」

  被留下的劳，茫然地站着，不明白发生了什么事。

  「——劳。」

  这时，低沉又沙哑的声音从身后响起。那是劳听惯了的老人的声音。不应该出现在这里的，暗之公会会长札法的声音。听到那声音，劳理解了一切。

  「……你消除了吗……夏罗的记忆……」

  劳握紧拳头，瞪着自己脚尖发问。身后的气息没有任何动摇，答道：

  「没错。苍炎是禁术，是公会的机密。不能被外人知道。就算对方是懵懂无知的孩子也一样。」

  「为什么……连我的记忆都……」

  「与消除知识不同，消除『偶然见到的记忆』时，很难控制细节的部分。所以必须把使用禁术的人、使用禁术的情况，以及所有相关的记忆全部消除。说起来，你的行为已经违规了，本来的话必须杀了你——」

  劳回头，揪住札法的衣服。

  「那就杀了我啊！」

  札法住了口。

  「杀了我不就好了！为什么，连记忆都……！」

  「……不论你是死是活，都是一样的。那孩子见到禁术的记忆，都必须消除。」

  泪水涌出眼眶。

  被遗忘的话，不如在那之前就被杀死算了。

  「……那是我，第一个交的朋友……！」

  到头来，劳与夏罗的友谊就此结束。夏罗没有突然回忆起劳的事，前来找劳，劳也没有再去找他。反正友情就是这种程度的事而已。在那之后，劳不再交「朋友」，让自己埋首于任务之中。

  日日月月过去，十五岁的某一天，劳向暗之公会会长问道，真的只是随口一问。

  「呐，爷爷，我可以离开暗之公会吗？」

  「可以啊。」

  答应得过于爽快，劳不由得把喝到一半的酒喷了出去。坐在他对面的暗之公会会长札法嫌弃地皱眉。

  「脏死了……不要这样。」

  「咦？真的吗？我还以为你不会答应呢。」

  「你以为暗之公会是黑道吗？」

  「不是吗？」

  「只要不违规就无所谓。过去也有不少消除记忆后，回到一般社会生活的人。不论在黑社会或一般社会生活，都一样得遵守规定哦。」

  呼，札法叹了口气，小声呢喃道：

  「劳……以前，老夫对你做了过分的事。」

  「……」

  过分的事。劳立刻明白札法指的是什么。是夏罗的事。事到如今，劳模糊地回忆着陈年往事。

  「……爷爷没什么好耿耿于怀的吧。」

  劳轻笑着耸肩。

  「那本来是把禁术展现给外人看的我不好。是我自作自——」

  「嗯？老夫没有耿耿于怀哦，那整件事全都是你不对。」

  「…………这个臭老头……」

  虽然明白是自己不好，但札法那吐舌头作鬼脸的模样，还是令人火大。劳抽搐着嘴角，做着深呼吸，努力忍住揍这老头一拳的冲动。看着那样的劳，札法愉快地笑了起来。

  「虽然没有耿耿于怀，但是在那件事之后，老夫发现你有点太早加入暗之公会了。」

  「啥？现在才说这些？我已经在暗之公会待了超过十年了哦？」

  「你已经赚到足够生活的钱了。」

  「……」

  的确，一开始劳就是是为了赚活下去的钱，才加入暗之公会的。而暗之公会也确实让劳工作赚钱，教了他赚钱的方法。就这层意思而言，劳已经达成了加入暗之公会的目的。

  「劳，你拥有老夫没有的东西。既然你已经达成目的了，就没必要继续待在暗之公会。」

  「超域技能的事？是是是，这种挖苦我听腻了——」

  「不是。」

  札法直视着劳的眼睛。

  「是对人类怀着希望的心。」

  「……啥？」

  劳讶异地皱眉。见状，札法呵地微笑起来。

  「人类是愚蠢至极的生物——老夫只有这样的想法。但你不同。如果你对人类绝望了，再回暗之公会吧。」

  「……消除了和禁术有关的记忆的我，就算回来，也无法成为战力吧。」

  消除与禁术有关的记忆后，劳就和普通的魔导士没两样了。由于他的超域技能无法控制一般魔法，所以派不上什么用场。也就是说，脱离暗之公会，等于放弃过去学会的各种战斗技能。劳做好了这样的觉悟。

  「没错，不过啊……」

  札法的音色突然明亮了起来。他竖起手指。

  「劳，要不要和老夫做个约定？只要你接受老夫的交换条件，脱离暗之公会时，就不需要消除记忆。老实说，放弃你的力量太可惜了。」

  「交换条件？」

  还是一样难缠的老头呢，劳心想着，认真听札法说话。

  「虽然不需要消除与禁术相关的记忆，但是在脱离暗之公会后，也要帮老夫做事。具体来说，就是帮忙处分违规者……违规者会使用禁术，实力不够的人可能会被反击。」

  「听起来只是想压榨我嘛——」

  「这样一来，你也能活用技能。这提议不坏吧？反正你会去当冒险者吧。」

  「……」

  札法以看透一切的语气说着。被猜中心事，劳噘起了嘴。

  「没有啊，我对禁术和技能又没有眷恋——」

  ——成为冒险者后，我们来组队吧！

  劳忽然想起令人怀念的往日话语。

  夏罗成为冒险者了吗？已经是很强的前卫、找到队友，开始在迷宫冒险了吗？如果是那样，自己成为冒险者的话，也许就能再次遇见夏罗吧。

  （……不过，如果要成为冒险者的话，有强力的底牌比较有利啊……）

  虽然不能在一般人面前使用苍炎，但有什么万一时若能作为自保的手段，继续使用的话也不坏。虽然称了札法的心意，帮他做事，让人有些不爽，但如果真的不想做，大可消除记忆，彻底脱离暗之公会。

  「好吧，我接受。」

  「哦，你难得这么老实。」

  「又没什么关系。」

  「顺便告诉你，以前和你一起玩的那个叫夏罗的少年，没有成为冒险者哦。」

  「……」

  「他已经成家了，现在是公会职员，过着安稳的生活。」

  唉～劳叹了口气。

  「爷爷，你的个性真的很差耶。这种事是现在该说的吗？我的梦想直接破碎了一个哦。」

  「应该说老夫帮你省下了被无谓的幻想浪费的时间呢。」

  札法哈哈大笑后，忽地压低了声音。

  「你期望的事全都不会发生。这样也无所谓吗？」

  「嗯，无所谓。」

  就算知道夏罗没有成为冒险者，劳也不感到意外。夏罗开朗活泼，有很多朋友。就算不成为冒险者，从事危险的工作，也能在一般社会过得很好。再说，知道他没有从事危险的工作，反而使劳有点安心。

  「那约定就成立了。我现在就要离开这种死气沉沉的地方了。」

  「保重啊。」

  如此这般，劳脱离了暗之公会，成为冒险者，在不知不觉中成为了《白银之剑》的一员。他原本打算过足冒险者的瘾后，就找个时机退休。

  可是——名为魔神的麻烦存在却在这时出现，使他难以说退休就退休。不，更麻烦的是杰特与露露莉的存在。

  假如在他们面前使用禁术，劳当然会成为违规者。不只如此，暗之公会还会立刻前来消除两人的记忆。把劳的存在从他们的记忆中消除，过去与劳相处的，所有回忆。

  ——……你是谁？

  夏罗的话，一直刺痛着劳的内心深处。

  从来没想过，被遗忘是这么痛苦的事。

  他再也不愿经历那种事。

  希望杰特他们不要忘了自己。所以不论在什么情况下，他都没有使用禁术。

  真傻。劳心想。执着于那种事，所以不断说谎，欺骗同伴，甚至眼睁睁地看着他们陷入危机——