「……不管用吗？」

  杰特眉头深锁地低喃。

  亚莉纳攻击的时机很完美。但可能是战锤因破坏菲娜的**而减慢了速度，导致晚了零点一秒才能触及葳娜的魔神核。葳娜趁着这片刻的延迟逃走，菲娜也获得了再生的机会。假如是一般的敌人，这招应该是管用的，但假如对手是身体能力超越常理的魔神，就行不通了。对手实在太强了。

  「杰特，你还好吗？」

  亚莉纳瞥了一眼已然满身大汗的杰特，问道。杰特感受着使用复合技能后力量被抽干的感觉，勉强点头：

  「嗯。还行。」

  「是说……那是啥？那个把箭弹开的技能。」

  「那是复合技能。」

  「复合技能……？」

  从来没听过的词汇，使亚莉纳皱起了眉。

  「是我自己想出来的。同时发动两个技能，再把〈铁壁守护者〉的效果加叠在一起……变成〈千重壁〉。」

  本来，〈铁壁守护者〉能赋予的防御效果是有限的。

  就算重复施展技能，效果也不会因此叠加，可以增加的防御力有其上限。因此绝对无法承受超过上限的攻击——也就是神域技能的攻击。

  可是，有一个方法，说不定可以超越上限。那是只有拥有复数技能，而且耐力比一般人强的杰特，才做得到的方法——经由与其他技能的效果加乘，强行让〈铁壁守护者〉的效果叠加在一起。

  以这想法，最后试出来的是：以〈满身鲜血的终结者〉为媒介的方法。

  虽说〈满身鲜血的终结者〉是能把对队友的攻击全部强制吸引到自己身上的技能，但本来是能把周围正在发动的技能，无条件吸引到自己身上的招式。若利用这个特性，以〈满身鲜血的终结者〉吸收在周围发动的数个〈铁壁守护者〉，就能提升原本无法叠加的〈铁壁守护者〉的效果。根据事先发动好的〈铁壁守护者〉的数量，提升防御力增强的效果，强行突破上限。

  杰特在很久以前就想到这个蠢方法，但当时的他只试了一秒就陷入昏迷，之后躺了一个礼拜才恢复。

  「我做了很多次测试，在能维持意识的情况下，最多能使用四个〈铁壁守护者〉……但是，已经足以防御神域技能了……！」

  说穿了，就是利用自己过人的耐力，来强行提高防御力的方法。不过这样一来，杰特就拥有与魔神抗衡的力量了。不会像上次与席巴战斗时那样，沦落为全靠亚莉纳的无能盾兵。

  呼——杰特呼出一口气，提振精神，抽出腰间的长剑。

  「……亚莉纳小姐，再试一次吧。」

  「咦？」

  「从刚才的攻击可以知道，只靠亚莉纳小姐一个人同时破坏两个魔神核还是太勉强了——这次由我攻击葳娜。我们两人进行同时攻击。」

  「你……？」

  「我打暗号，同时攻击。」

  没空详细说明。毕竟光是像这样站着，沉重的倦怠感就不断袭来。借着多次「特训」，杰特已经知道同时维持复数技能的极限在哪了，但时间并不长。他希望在因技能疲劳而倒下前，结束这一切。

  「……知道了。」

  也许察觉到杰特的决心，亚莉纳不再多问，轻轻点了点头。

  两人再次朝着自己的目标，几乎同时拔腿而出。

  「小哥真厉害——！居然能用那种下等技能挡下我的箭！」

  少女魔神故作惊讶地嘲弄朝自己逼近的杰特。刚才因杰特的〈千重壁〉造成的动摇已经完全消失了。因为她已经明白，即使有〈千重壁〉，面对魔神的再生能力，杰特和亚莉纳仍然一筹莫展。

  「但只有那样的话，是赢不过我的哦！」

  葳娜说着，朝杰特发射银箭。杰特往右一闪，躲开银箭，毫不畏惧地继续前进。弯腰躲过第二支箭后，又向前踏出一步。接着以盾牌弹开第三支箭，继续向前，向前——

  最后，杰特气势汹汹地逼近，进入长剑的攻击范围。瞬时间，他解除施展在盾牌上的〈千重壁〉，将盾牌向前推，挡住葳娜的视野。

  「！？」

  解除赋予在盾牌上的技能后，杰特取而代之地在握着长剑的右手上施力。

  「『集中』，『展开』！」

  嗡，位于各处的红光朝杰特集中，迅速缠绕在长剑上。

  被赋予好几重〈铁壁守护者〉的长剑变得遍体通红，但同时，汗水也从杰特全身喷出。连续发动复合技能，使身体发出巨大的哀号。杰特一面感受着心脏剧烈跳动到快破裂的感觉，瞥了亚莉纳一眼。是暗号。与杰特交换视线的亚莉纳，一口气欺近菲娜的身前。

  「——〈千重壁〉！」

  重叠了好几重防御力增强效果的长剑向前刺出——发出鲜血般红光的剑尖，深深穿透了葳娜颈部的魔神核。

  「咕……啊！？」

  被并非神域技能的武器，而是普通的长剑简单地穿透魔神核，葳娜错愕地瞪大眼睛。

  以〈千重壁〉大幅强化防御力的剑——换句话说，就是增加了物理强度的长剑，与其说是利刃，不如说已是折不断的铁棒。但既然强度这么高，便能直接作为武器使用。自从以盾牌成功弹开魔神之箭的那一刻起，杰特就有了确信——施展过〈千重壁〉的剑，可以穿透魔神核。

  「唔……！」

  但第二次使用复合技能造成的反动，比杰特想像的还强。身体各处哀号着，脚步也开始虚浮。杰特勉强站直身体，抽回长剑，与葳娜拉开距离。

  「啊……啊……？」

  喉头的半核出现巨大的龟裂，葳娜摇晃着身体，一步、两步地后退。不论是看起来就很疼痛的伤口，或是被劈成两半的魔神核，都没有再生。杰特瞥了菲娜一眼，她的魔神核也连同头部，被亚莉纳的战锤击碎了。

  「成功了……！」

  既然再生能力失去作用，表示自己与亚莉纳同时破坏魔神核了。

  杰特在心里感谢尽管是柜台小姐，却具有出类拔萃的战斗天分与应变能力的亚莉纳。虽然她轻而易举地就配合上杰特的攻击时机，但一般而言，是没办法临时做到那种事的。只当柜台小姐，实在太浪费她的才能了。

  话说回来，魔神的再生能力完全断绝了。正当杰特有些不恰当地确信我方胜利，稍微松懈时——

  就是这个瞬间。

  「——让你失望啦♪」

  一支银色箭矢，朝杰特正面飞来。

  「！？」

  要被射中了——杰特身体颤栗地一僵的瞬间，箭却在眼前被打飞了。是亚莉纳。

  「等一下，明明同时击中了啊……」

  亚莉纳来到杰特身边，声音中带着一丝紧张之色。杰特顺着她的视线看去，菲娜正肉眼可见地迅速再生，魔神核的损伤已经复原的葳娜则若无其事地笑着。

  「挺行的嘛小哥。帅哥果然就是不一样呢！」

  「什……」

  杰特见状满脸愕然。亚莉纳说的没错，他们确实同时击中魔神核了。

  「同时攻击也没效吗……！？」

  为什么？杰特陷入轻微的混乱。既然同时破坏了魔神核，两个魔神应该同时死亡才对。既然这样也没效，她们的再生能力究竟是从哪里来的？

  「不过啊……虽然是帅哥，可是居然被那种下等技能杀伤了，我有点受到打击呢。」

  葳娜小声嘟哝起来。

  「奇耻大辱……奇耻大辱啊……」

  接着，葳娜猛地看向艾登。

  「我要饲料……给我更多力量……更多技能！」

  葳娜泄愤似地朝艾登拉紧弓弦。杰特连忙朝艾登的方向奔去，铮地一声以长剑弹开银箭。但因为没有站稳，所以他的身体被银箭的威力弹开，摔在坚硬的岩石地上。杰特一面打滚，一面对劳叫道：

  「劳！带那家伙到上头去！他太碍事了！」

  「……！」

  听到杰特的话，艾登本能地想反驳。

  可是他又僵着脸闭嘴，眼神游移了一下，看向同伴的尸体。到头来，他什么都说不出口，只能懦弱地低下头。

  自己追求的梦想的真相。原本信任的新同伴的真面目。明白连赌上一把的最后希望也只是一场空，使他哀莫大于心死。

  「……这样好吗？队长。」

  劳确认似地发问。带着艾登逃到地上，等于劳也必须离开这里。

  「劳，假如魔物离开了这里……到时候，就拜托你了。」

  杰特以这句话代替回答。虽然他并不认为劳是累赘，但是就脱离战线的候补者来说，攻击对魔神无效的劳是最适合的人选。

  「……虽然不知道我的技能管不管用，不过到时候就交给我吧。」

  劳逞强地说完，把艾登架在肩上，踏上阶梯离开了。

  「啊——！饲料逃走了——！」

  葳娜气得涨红了脸，用力跺脚。

  「我生气了……！菲娜！」

  她厉声呼唤菲娜。从刚才起，没有一件事能顺心如意，使她大为光火。菲娜听话地跑来葳娜身边后，葳娜手一伸——毫不犹豫地将手指插进菲娜的咽喉，扯下镶嵌其中的小魔神核。

  「什！？什么……！？」

  失去魔神核的菲娜身体立时瓦解，消散而去。盛怒的葳娜看也不看菲娜一眼，一口吞下抢来的魔神核。

  「居然敢惹我……生气……？」

  少女低沉的声音，诡异地回荡在洞窟里。

  「去死……去死……去死……！」

  随着葳娜的碎念声，她的身体开始膨胀。

  「！？」

  原本可爱的脸与手脚逐渐胀大、变形，再也不见少女的模样。那异常的光景，以及无法理解发生了什么事的不安，使杰特表情紧绷。

  「什……」

  最后，一名有着亮丽金发、拿着银弓的女性，出现在眼前。

  但那女性极为高大，是一般人类的两倍高。原本拿在少女们手上显得巨大的银弓，在她手里也变成了小弓。只见她眼神虚无，面无表情地半张着嘴。最重要的是镶在她喉咙上的，比席巴更巨大的魔神核，正不祥地反射着暗沉的光芒——

  咻，一阵劲风从杰特耳旁窜过。

  「咦……？」

  杰特不由得怔怔地叫了一声。

  窜过耳旁的，不是风。而是女巨人射出的银之箭。

  一拍之后——

  霹啪啪！杰特身旁不远的岩壁响起惊人的声音。是银箭深陷的岩壁破裂的声响。银箭本身也因为承受不住那速度而折断碎裂了。

  杰特以眼角余光确认那情景，忍不住呼吸一滞。

  ——根本没看见。

  根本来不及动。

  甚至连飞来的气息都没有感受到。

  那突如飞来的一箭之所以没有射穿杰特的脑袋，纯粹只是偶然。

  「——我是葳尔菲娜——」

  女巨人缓慢地说着，以精确的动作拉紧弓弦，接着瞄准亚莉纳，安静地道：

  「——去死。」