——稍微回溯时间。

  亚莉纳化身为处刑人，攻略巨大迷宫的几天前，伊富尔服务处举行了每个月一次的朝会。

  就算说是朝会，平常也只是服务处处长会简短致词，宣布一些联络事项便结束。由于大部分的联络事项都会以书面通知，很多事情早就知道了，所以以前每天都要举行的朝会逐渐流于形式，改成每周一次，最后变成每个月一次。

  虽然说流于形式，可是这天的朝会有点不一样。

  「呃——今天啊，总部交待了一些注意事项。」

  处长以与平常略有不同的方式开场。

  「由于我们伊富尔服务处的加班时数特别多，总部希望我们减少加班时间。」

  处长困扰地皱起八字眉。亚莉纳闻言倒抽一口气，隔壁的莱菈也尴尬地眼神乱飘。

  伊富尔有好几个冒险者服务处，其中规模最大的伊富尔服务处的柜台小姐，与其他服务处相比，业务量特别庞大，因此加班时间特别长，已是众所周知的事。可是最近因为谣言以及隐藏迷宫的出现，伊富尔服务处的加班时数，似乎已经高到连总部都无法忽视的程度了。

  当然，其他资深柜台小姐也都得加一定程度的班，然而加班时数卓绝群伦的，是亚莉纳。最近莱菈的加班时数也显著变多了。

  都是你们两个，害我被总部告诫了。如果服务处主管这么说，她们无法反驳。但若是硬要要求她们减少加班时间，也是不可能的事，问题十分棘手。

  亚莉纳警戒着主管接下来可能针对自己说的抱怨，没想到他已经自顾自地说了下去。

  「我想你们应该也很清楚，近年来公会内部一直提倡『改革工作方式』，希望能尽可能减少加班时间，以适当的工作时长，维持身心健康。说起来，加班本来就是异常状况，总部会这么说也是理所当然。」

  ——说的比唱的好听。

  亚莉纳差点把这个感想脱口而出。

  下班时间一到就丢下工作回家，当然不是做不到。但是那样一来，延宕的工作只会愈来愈多，使整个业务无法正常运作。即使亚莉纳化身为处刑人，强行减少工作量，仍然得加这么多班，表示伊富尔服务处的潜在加班时数本来就多到有问题，已经不是一个人努力加油就能解决的。

  话虽这么说，亚莉纳当然也打从心底想有「适当的工作时长」，维持身心健康。那才是她追求的、理想中的安稳小日子。

  可是现实与理想差太多了。我又不是因为喜欢才加班的——亚莉纳在心里烦闷地碎念，听处长继续说下去。

  「毕竟我们这里是伊富尔规模最大的服务处，业务量当然会特别多，我知道就算说要减少加班时数，也不是一朝一夕可以完成的事。各位平常总是很努力地工作，非常感谢大家。」

  哦？亚莉纳眨了眨眼睛。她还以为主管一定会说『因为上面的人生气了，所以从今天起禁止加班。可是业务量不会因此减少，也不会特别增加人手，也没有任何具体的改善方案，总之你们就想办法在工作时间内，把业务处理完吧』那种不合情理的「缩短工时霸凌」，看样子是猜错了。这时话题的走向变了。

  「关于减少加班时间的好方法，我跟总部的人事部讨论过了。结果人事部非常慷慨地答应给我们『特别处置』。」

  人事部？

  出乎意料的名词，使亚莉纳吃了一惊。

  人事部，不只柜台小姐，能决定所有冒险者公会员工所属单位的部门。特地到人事部露脸，和认识的人事部职员聊天，若无其事地暗示自己想调到哪个单位，是每年人事异动时期快到时常见的光景。最后被调动到与想要的完全不同的单位，则是必定的结果。

  所有服务处中规模最大的伊富尔服务处的处长，直接去找人事部商讨，并谈成了能改善加班状况的「特别处置」。也就是说——

  （呜……！）

  亚莉纳在心中将双手交握在胸前，泪流满面地感谢神明，不对，是感谢处长。

  （终于要增加人手了～～！！！！）

  能决定员工所属单位的人事部的「特别处置」。不管怎么想，都表示这个经常处于加班地狱的伊富尔服务处，终于要合法地增加柜台小姐的人数了。

  （忍耐了三年……！！实在太漫长了……！我终于要迎来真正的平稳人生了……）

  亚莉纳回想着至今为止的种种苦难，暗自拭泪。

  被称为办公桌前的磐石，平常什么事都不做，以此闻名的处长，偶尔也会做点好事嘛。

  「现在要宣布人事部的特别处置。因为这与各位息息相关，所以请大家仔细听好。」

  亚莉纳感动地连连点头，处长也煞有其事地清了清喉咙，竖起食指。

  「人事部的特别处置，就是——提出最有效率的业务改善方案的人，可以特别放一天的『生日假』！」

  处长一脸得意地宣布完，伊富尔服务处的办公室陷入死寂。

  「……啥？」

  亚莉纳忍不住发出低沉的声音。

  见亚莉纳愕然的反应，处长得意地挺胸，继续说道：

  「你们会感到惊讶也是当然的。因为冒险者公会原本没有生日假的制度。就算是生日，我们这些公务员也必须和平常一样地工作——」

  「等……」

  「所以这次，是人事部特别允许的特例。虽然文件上写的不是生日假，不过这部分人事部会帮我们处理。」

  「……」

  亚莉纳错愕地瞪大眼睛，说不出话。

  当然不是因为开心到说不出话。

  （不是……不是这样吧————！！！！）

  之后处长说的毫无意义的话，亚莉纳一个字也没听进去。上司得意洋洋地提出的点子，使亚莉纳脸上失去血色，必须使出全力，才能避免自己露出憎恨的表情。

  亚莉纳的手不住地颤抖。增加正职柜台小姐的人数，或是在繁忙时聘请临时人员之类的，以处长（你这家伙）和人事部的立场，应该可以办到更多有用的方案吧。应该说，第一个该提出业务改善方案的人根本是处长你这家伙啦。

  「……！」

  亚莉纳紧咬嘴唇，想尽办法不让脑中汹涌而来的各种谩骂脱口而出。

  不对，我早就知道了。我们服务处的处长在工作方面有点脱线。可是因为个性温和，在各方面都有良好的人际关系，人面广，拥有肉眼看不见的资产「人脉」。假如犯了什么错、非道歉不可时，想靠关系做什么时，或是想不起风波地解决问题时，没有人比他更能妥善处理这些事。在有特别状况时，是非常可靠的上司。

  可是，毕竟是只靠着人脉爬上处长位置的人，除了有人脉之外，什么都不会。希望他理解第一线的情况，或者改善职场环境，本身就是一种错误。

  不过的确，掌管员工休假的人事部，确实可能做出这种处置，可是——

  （想彻底解决伊富尔服务处的加班问题，果然只能靠公会会长使用他的权力了吧……）

  几个月前，亚莉纳与公会会长葛伦·加利亚因为「一点事」而做下约定——就算超出公会会长的权限，也要增加伊富尔服务处的柜台小姐人数。

  只要那约定被履行，肯定能改善伊富尔服务处的加班状况。所以亚莉纳每天都一面加班，一面殷切期盼一年一次的大规模人事异动的日子快点到来。

  （呜……话说回来，生日假……还是有点想要呢……）

  尽管知道这样等于让处长称心如意，亚莉纳还是输给了生日假的魅力，内心的渴望隐隐升起。

  不知为何她每年的生日都过得很悲惨。

  每次都刚好碰到特别忙的时候，在没有其他人的深夜办公室里，孤独地疯狂加班，然后「对了，今天是我生日呢……」在快要换日的前几分钟才忽然发现这个事实。

  离开办公室，脚步虚浮地回到家后，以家中有的食材煮成稍微豪华一点的料理后吞进肚子里，在没有人祝福，甚至没有人发现今天是自己生日的情况下，形容枯槁地入睡——最近这几年的生日，都是这么寂寞地度过的。

  假如能趁这个机会拿到生日假的话，就算服务处忙到有如世界末日来临，抑或正值加班地狱的水深火热之中，也可以以生日为由，确实地休假。因为生日假当然要在生日当天放。

  （有效率的业务改善方案吗……！）

  亚莉纳的思考已经只剩如何得到生日假了。

  并不是希望能得到谁的祝福，或是收到生日礼物，那些都无所谓，只是希望至少在生日这天，能够随自己的意思去度过。

  （不过，有效率的业务改善方案……完全想不出来呢。）

  亚莉纳不甘心地咬牙。

  这么说来，自己光是加班就忙不过来了，从来没有以宏观角度思考过整个职场的事。

  其实柜台小姐是一个独立的工作。乍看之下会互相帮忙，但实际上是井水不犯河水，没有人会干涉别人的业务。

  因为一旦轻易地插手了其他人的业务，最后一定会被拖进无底的加班沼泽。

  几乎没人有那样的觉悟与勇气。每个人都珍惜自己与自己的时间。即使职场出现新人，老鸟也只会教她们最低限度的事，接着就毫不留情地把她们推入谷底，任凭新人自生自灭。像亚莉纳这样经常帮莱菈收拾烂摊子，反而是破例的异常行为。

  （改善业务的方案……）

  想不出来。完全想不出来，一点想法都没有。

  亚莉纳开始冒出冷汗。毕竟审核的是那个老好人处长，只要提出看起来像样的点子，应该就能轻松过关了。尽管如此，亚莉纳却连「看起来像样」的点子都想不出来——