鹿丸
一
周围正激烈地战斗着。剑刃相击的声音和怒吼声在四处交错，鹿丸则是盯着玄语不放。
「你也看到了忍者现在正在遭受虐待，即使这样你也觉得无所谓吗？」
玄语大喊道，他的表情已经没有一丝冷静。他眉头皱了起来，额头浮现青筋，正在拚命说服鹿丸。刚才感受到的那种威严已经分毫不剩了。不知道这是不是从幻术中清醒的缘故——不、不对，霸气确实从玄语全身上下消失了。
「你在慌张什么？」
「什么？」
「你现在这种拚命的样子还真是可悲啊。」
「你在说谁……」
玄语说到一半就停住了。他咬紧牙关，从牙缝中漏出了低吼声。
「像忍者这种得到超乎常人的力量者，会被一般人恐惧，也是他们的宿命。恐惧会产生歧视，歧视会产生控制。如果不在此时发动革命，那么忍者会渐渐被逼到绝境啊！」
「我啊……」
鹿丸脖子往右一歪，让骨头发出喀哩喀哩的声音，但他的视线始终盯着玄语不放。
「我觉得忍者如果能消失就好了。」
「你、你在说什么！」
「咦？你不是已经不是忍者了吗？」
「唔……」
玄语再次无言以对。他这种滑稽的样子，让鹿丸不禁露出微笑。
「忍者好不容易才同心协力聚在一起。只要能利用这种团结的力量，战乱也马上就能解决。」
「你、你的想法太短视近利了……」
「不试试看是不会知道的吧？」
玄语的手伸到了背后。
他的动作像是要握住什么……
是苦无。
鹿丸原本有气无力的眼神突然锐利了起来。由于他之前被关在牢里，身上的武器都被拿走了。
「鹿丸！」
是手鞠的声音。
鹿丸往声音发出的方向看去，看到有个东西朝着自己一直线飞过来。
当那个东西飞到他伸手可及的地方时，鹿丸便往空中伸出右手一抓——
也是支苦无……
手鞠笑了。
过了几秒之后。
鹿丸一回头，发现玄语飞到了自己眼前。
并且浮在半空中……
鹿丸也跳上了半空。
双方的苦无强力碰撞，激起了火花。
「因为有争斗，所以才会有像我们这样的忍者存在。」
「开什么玩笑，你这小子……」
玄语的口气变得更加粗暴。
双方都用力挥舞苦无，想要让对方远离自己身边。
然后同时着地。
他们两人站在地上，彼此的距离跟刚才一样。
但他们没有时间互相凝视了。
双方瞬时往地面一踢，朝对方飞奔而去。
鹿丸拿着苦无，朝玄语充满杀气的脸孔刺去。
双方的目标都一样。
玄语手上的苦无也刺向了鹿丸的脸。
鹿丸微微将头偏往一侧，躲开了对方的攻击。
鹿丸的脸颊被割出一道伤痕，溅起一阵血花。在他视线的前端，玄语另一侧的脸颊上也留下了同样的伤痕。
鹿丸用左手抓住玄语伸过来的手，玄语也一样用左手抓住鹿丸的右手。
双方的手都保持着伸向对方的状态，彼此互相瞪视。
「为了终结战乱所踏出的第一步……就是忍者联盟。忍者自己必须先团结合作，然后再将合作的对象渐渐扩展到领主与人民。这样一来，如果全世界能够合而为一的话，忍者这种东西就一定会消失。就算在我的世代无法达成，但到了我子孙的世代，忍者也一定会消失。」
「这个世界没有简单到可以靠理想就改变。」
「你的志向不也是一种理想吗？」
玄语的嘴角异样地往上吊起，这种表情要说是笑容未免太过邪恶。
「你就算想对我使用幻术，也是没用的。」
「听我说，鹿丸。所谓的理想，实现的可能性愈高才愈有价值。你所说的理想就像是想要伸手去抓云朵一样，跟我口中的理想有如天地之差。」
「你真是愚蠢啊。」
「察觉不到自己愚蠢的人，才是真正的愚蠢。」
「所以我才说你很愚蠢啊。」
玄语的嘴唇抖动了一下。
要来了！
鹿丸刺出苦无的右手手腕，传来一阵剧痛。玄语用左手掐住了鹿丸的手腕关节。玄语让自己被鹿丸抓住的右手手腕转了一圈，将苦无的刀锋瞄准鹿丸的喉咙。他以这个姿势巧妙地运用手指，让苦无往鹿丸的脖子刺去。
鹿丸已经没有时间躲开了。
他将身体转往手腕被扭曲的方向，并往旁边跳去。这是以玄语伸出的手腕为轴心，往逆时针方向旋转的跳跃。鹿丸躲过苦无的攻击后，在空中出脚踢向玄语的头顶。
玄语放开鹿丸的手腕，用左手护住自己的头顶。强劲的一踢砸在玄语的手上，让他手臂的骨头传出啪叽一声。
但不只这样而已——
鹿丸将刚刚被挡下的那脚收了回来，转身用另外一只脚踢向玄语的侧腹。
玄语往后退了一步。
鹿丸着地之后并没有停下来。他这次蹲低身子，伸出右脚转了一圈，扫向玄语的下盘。
宇智波佐助在中忍考试时使出了狮子连弹，而鸣人参考佐助的招式，再加上自己的创意，使出了漩涡鸣人连弹。鹿丸这次就是模仿他们两个人的动作。
进行得非常顺利……
玄语的小腿被踢中，一屁股跌坐在地上。
鹿丸迅速压制在他身上，用苦无抵住他的喉咙。如果玄语敢动一下，鹿丸打算毫不犹豫地杀掉他。
「为、为什么我的言语对你没有效？」
「幻术只会对心中有破绽的人生效。」
「但那个女人出现之后，你的言行举止不是充满了破绽吗？」
「你果然很愚蠢啊……」
鹿丸叹了一口气，对玄语露出微笑说：
「我的心中充满了破绽。不……应该说我的心根本是由破绽所构成的。正因为充满了破绽，才会没有破绽。对于你这种规规矩矩的人来说，应该没办法理解吧。」
「怎、怎么可能会有这种人？」
「实际上就是有啊，这也没办法吧。你的话语已经对我无效了。」
玄语的额头上冒出冷汗。
「我其实不想做这种事，只要能过着普通的生活就好了。不过……」
鹿丸自顾自地说了起来。
至今为止，他心里的某个角落总有一个心结，那是一种类似后悔的感情。
他现在就要在这里斩断这个心结。
他已经下定决心了。
「我似乎没有办法贯彻那种生活方式呢。」
只要有人拜托他，他就会不情不愿地去做。而这种「不情不愿」的想法不断累积，就变成了现在的鹿丸。所以，他才没办法贯彻那种生活方式。因为他只有这点坚持，所以才总是无法下定决心，总是不肯坚定态度。
从一开始就错了。
除了自己以外，没有人能够终结自己的梦想。
鹿丸「想过着普通的生活」这个梦想，并没有实现。
但这样不也很好吗？
因为他找到了新的梦想……
「有些人毫无目标，只想过一天算一天，我必须创造出让这样的人也能生活下去的世界。所以，我接下来也会继续努力，这是为了要结束战乱，让全世界能够合而为一。然后，我要创造一个能让没有什么梦想，只想过平凡人生的家伙也能够过着普通生活的世界。」
鹿丸要守护的是让普通人能过着普通生活的幸福。
他找到了很适合自己的全新梦想，并因此感到满足。为了实现这个梦想，他要让鸣人当上火影，也要成为未来的老师并培育她。因此，他只要成为一个不会让父亲及阿斯玛感到丢脸的忍者就好。鹿丸从前搞错了顺序，他从外部施加压力，让自己陷入了自己所规划的框架当中，强迫自己成为不会让父亲及阿斯玛感到丢脸的忍者。所以，他才会觉得这件事难以达成。
自己与外部世界的联系，并不是由自己的梦想所产生的。是要先有自己的梦想，外部的世界才会扩展开来。
「我的心结终于解开啦！」
「那又怎么样？」
鹿丸背后突然传来一阵温柔的低语声。
一阵杀气。
他马上从玄语身上跳开。
刚刚鹿丸头部的位置，已经被虎爪给撕裂了。
水墨画的老虎……
「我不会让你为了这种温吞的梦想而杀害玄语大人。」
「祭……」
鹿丸站起身来，他前面站着的是拿着画笔及卷轴摆出架势的祭。
「玄语大人，快点向那些愚蠢的砂忍者村忍者传达志向吧！」
「嗯。」
玄语点了点头之后，跑上了阶梯，一口气冲到玉座上，张开双手开口：
「各位！听我说吧！」
他开始演讲了。
「别想得逞！」
「我不会让你来妨碍的！」
鹿丸想要跑上阶梯，祭却挡在他的面前。
「上吧！」
祭挥动画笔，一只老虎从卷轴里冲了出来。刚刚那只想要把鹿丸头颅撕裂的老虎跟这只新的老虎同时往鹿丸冲了过去。
玄语在阶梯上大声演讲。如果不阻止他的话，砂忍他们的动作或许会被封住。
鹿丸突然想到了一个点子。
虽然他不知道对方在哪里，但总之还是大声喊道：
「手鞠！听我说！那家伙的话语里隐藏着幻术！你快点刮起强风，把他的话语打断！」
「知道了！」
手鞠充满气势的声音听起来意外地近。下一个瞬间，就刮来了好几阵激烈的风，在大厅中四处扫荡。手鞠所刮起的这几阵狂风，把玄语说话的声音盖住了。
鹿丸一边躲避虎爪攻击，一边往阶梯上面望去。
如今玄语知道他的话语已经无效了，正打算要离开现场。
「可恶……」
鹿丸一走近阶梯，祭所画出的老虎就挡住他的去路。
「我绝对不会让你过去！」
「你也差不多该清醒过来了吧，祭！」
「要清醒的是你们才对。」
祭已经完全陷入玄语的幻术之中了。
这时，鹿丸背后突然刮起一阵比刚刚还要强好几倍的狂风，让水墨画的老虎化为飞沫四散。
「这里就交给我，你去追那家伙！」
手鞠跳到鹿丸面前，面对着祭。
「手鞠……」
「之后再道谢就好，快点过去吧！」
「好。」
鹿丸说完，就往阶梯跑去。
「等一下，鹿丸！」
「喂，你的对手是我才对啊！」
手鞠把扇子打开，挡住了祭的去路。
鹿丸回望他们一眼，之后就再也没有回头，直接跑上了阶梯。
二
手鞠在千钧一发之际赶上，不禁松了一口气。
她找我爱罗商量完鹿丸的事情之后，就朝木叶忍者村出发。她先去问了鸣人，鸣人虽然什么都不知道，但他也觉得鹿丸的样子不太对劲。他们找了井野及丁次商量之后，决定逼问卡卡西。鸣人一脸杀气，带着手鞠一起找卡卡西谈判，而手鞠也表示愿意派砂忍者村的忍者前去救援，于是卡卡西跟他们约好不可以把事情闹大后，同意砂忍者村派忍者出动。
手鞠早已做好准备，无论发生什么事，随时可以派村子里的忍者出动。她得到卡卡西的同意后，马上点起狼烟通知村子，接着直接从木叶忍者村往默之国出发。途中，她也顺道和我爱罗率领的砂忍者村忍者会合。
到了默之国，她从附近抓了一个人来盘问。由于鹿丸前往默之国已经过了十天以上，让手鞠感到相当焦急，她盘问的方式自然变得更加凶暴。于是那位自称是革者的男人，马上就吐露出木叶忍者村的忍者被囚禁在城里的事。
只要知道这件事，之后就简单了。
他们坐上我爱罗制作的沙之气球，潜入了城堡里面。那时鹿丸和这个国家的领导者玄语正在互相对话。手鞠跟伙伴一起打倒了通往大厅走廊上的守卫，并悄悄往大厅里面看去。
玄语宣称要由忍者来控制世界，而她看到鹿丸快要被玄语说服的样子，觉得再也看不下去了。
鹿丸不应该是会被那种家伙所蒙骗的男人！
手鞠一怒之下，身体不听使唤，马上打破门，冲进了大厅里。
她听到这是幻术的影响之后，才放下了心来……
鹿丸清醒过来之后，变回了手鞠认识的那个男人。看到他一边流着鼻血，一边用没志气的眼神跟玄语对峙的样子，手鞠觉得自己这一趟真是来对了。
「现在可不是发呆的时候喔。」
木叶的男人露出生硬的笑容，对手鞠说道。他手上握着画笔，接连不断画出好几只老虎与狼。而现在他手中的画笔，正让一只龇牙咧嘴、面露凶光的白色老虎从卷轴中跑了出来。她之前也看过这个男人所画的动物，但他今天画的每一只动物，表情都是以往从未出现过的邪恶面貌。
记得他的名字叫做祭……
是曾经跟鸣人及小樱同一班的忍者。
「我可不会被这种单调的攻击打倒。」
手鞠一边嘀咕，一边用全身的力量挥动扇子。风产生了变化，变成了带着镰刀的黄鼠狼。黄鼠狼在地上打了几个滚，便往眼前老虎的喉咙砍去。此时，老虎化为一滩墨汁洒落在地上。
「你的动作真是流畅，让我几乎要迷上你了。」
这是祭的声音。
手鞠回想起祭那种人工般的笑容，回头往发出声音的方向一看，却发现……
祭不见了！
他是什么时候消失的，跑到哪里了？
手鞠甚至没有办法用眼睛追上祭的动作。
「墨霞之后再施展瞬身……没有多少忍者能够掌握住我这招的行踪。」
声音从背后传来。
已经来不及了。
「啊啊！只能孤注一掷了！」
手鞠知道对方会从她的背后发动攻击。
但是从左边还是右边？
只能赌一赌了。
手鞠祈祷对方不要从右边砍过来，用力将身子往右边倒了过去。
老虎的爪子掠过了手鞠左肩上方，只差一点就要打中她。
「太天真了。」
祭用冷到让人打颤的冰冷声音说道。
不知道什么时候，祭又站到了手鞠的正前方。
「可恶！」
手鞠的身子依然往右偏斜，她举起扇子靠在身上，打算当成盾牌使用。这把扇子是特制品，用连钢刃都刺不穿的坚硬布料织成。如果对方只是要用苦无突刺的话，这把扇子可以轻松挡下。
但是……
「唔！」
一阵锐利的疼痛贯穿了她的腹部。
「我很擅长……操控细微的查克拉喔。」
祭以天真无邪的口气说道。他手上握着的苦无刺穿了扇子，插在手鞠的腹部上。
祭所握着的苦无上面有一层像浓雾般的东西缠绕着。
那是查克拉。浓密到用肉眼即可看见的查克拉缠绕在苦无上，能够让苦无增加比平常还要高数十倍以上的强度及锐利度。
「你们就算再怎么努力，也赢不了玄语大人。总有一天，这个世界将会被我们革者所统治。」
「你、你这话是认真的吗？」
「嗯。」
祭依然保持着笑容，回答了手鞠的问题。并不只是因为中了幻术的轻微症状造成，祭的脸上深深显露出对玄语无可动摇的信赖。
可是……
「那你为什么在哭？」
「咦？」
祭的右眼落下了一滴眼泪，手鞠没有看错——祭的心灵深处正陷入了挣扎当中。
「我才没有哭。」
祭一边说，一边用力将苦无刺进手鞠的身体。
手鞠快要喘不过气来了。
「你差不多该清醒了吧啊啊啊啊啊！」
突然传来一阵大吼声。
祭从手鞠眼前消失了，只剩下插在她腹部上的苦无。
「你没事吧？」
当手鞠正要倒下时，有人撑住了她的身体。
「小、小樱？」
「你不要说话，我现在要堵住你腹部的伤口。」
小樱拔出苦无后，手马上压住伤口，温暖的查克拉波浪安稳地包复住手鞠的腹部。
「祭、祭他人呢？」
「不要紧的，还有其他伙伴在。」
「咦？」
手鞠望向祭飞出去的地方。
小樱打飞了祭以后，有人把祭压制住了。
是一名巨汉……
印象中那个人是鹿丸的好朋友。
「丁次！你就直接把他给抓起来！」
在那名压制住祭的巨汉背后，有一个长发的女忍者张开双手大喊道。
「当鹿丸遇到危险时，木叶的忍者却被命令不能采取行动，我实在是无法接受。」
小樱用手按着手鞠的肚子，对她说道。她背后站着两个全身是伤的忍者。其中一个是外表粗犷的中年男子，另一个则是年纪比手鞠还要小很多的女生。
手鞠强忍着腹部的疼痛，开口对小樱说道：
「那、那家伙中了幻术……」
「我已经听他们两个说了。」
站在她身后的两个人点了点头。
「好！准备完毕！」
那个女忍者伸出手掌瞄准祭，并对丁次说道。在丁次的巨大身躯底下，祭正挥动手脚不断挣扎，他的脸上充满了杀气，咬牙切齿，还可以看到他口中露出的森森白牙。
「忍法•身心转换术！」
那位女忍者大喊道。
「等井野发动了术式之后，就没事了。」
小樱低声对手鞠说道。
丁次把自己的身体从祭身上移开。
祭站了起来。
这一瞬间，祭就像是被雷打到一样，身体颤抖了一下后，再也没有动弹。被他们称作井野的那个女忍者的手依然往祭伸去，整个身体僵在那儿。
「好，治好了。」
小樱把手从手鞠的肚子上移开。
她腹部的疼痛已经消失了。
＊
深深往下潜……
她还没有找到祭。
无论她如何往下潜，前方都是一片黑暗。
由于祭平常都没有注意到真正的自我，所以她知道不是随随便便就能找得到祭的自我。
尽管如此，她还是会找到祭……
不然的话，这一趟就没有意义了。
井野在祭的心里面不断挣扎。
身心转换术能够潜入对方的心灵里面，随心所欲操控敌人的行动。根据使用方式的不同，也有可能会对对方的内心造成影响。在中忍考试的时候，小樱内心中的两种情绪互相争战，让井野发现了这件事。
井野看到祭以悲痛的笔迹留下「我已经不了解自己了」这段文本时，她非常能体会祭心中的挣扎。这时，她还不知道玄语的存在，也不知道他的幻术，但她认为自己必须要去一趟。这当然也是为了要拯救鹿丸，但让井野下定决心出发的最大原因，是因为祭那封充满苦恼的信。
祭一直对空虚的自己感到烦心，所以他中的玄语幻术比谁都深。能够拯救祭的，就只有她了。
所以，无论要潜得多深，井野都会继续往下潜。
潜得太深的话，自己的存在就会变得暧昧不清，最后会被对方的心灵所吞噬，再也无法回来。井野之所以愿意冒这种危险去救祭，是有原因的。
她想要再多跟祭聊聊天……
祭平常脸上都带着一抹寂寞的笑容，她想要更了解祭的一切。
她不能把祭一个人留在这种地方。
她在连些许光芒都没有的真正黑暗里，感受到一种微微的温暖……
那是鸣人的查克拉。
小樱的查克拉也混在里面。
还有大和……
以及卡卡西……
许多木叶忍者的查克拉都混在里面。
就像是在暴风雪正中央燃烧的一团火焰。
井野以大家的查克拉为目标，如同在寻求温暖一样。
找到了……
祭缩在一个温暖的查克拉茧中，井野的五感清楚地感觉到了。
「过来这里，祭！」
井野拚命把手伸出去喊道。
祭也察觉到了她的声音，抬起头来。
他的双眼红肿，一直在哭泣。
「来，跟我一起来吧！」
「你是……」
祭仍然坐着，没有把手伸出去。于是井野伸手用力抓住了祭的肩膀。
「我们走吧。」
祭露出了微笑。
这是她至今为止从来没有看过的微笑，那张笑脸非常自然。
＊
井野仿佛从深深的水底探出头来渴求氧气一样，用全身吸取着空气。
打破了黑暗之后，周围充满了光芒。
敌我双方正进行着激烈的战斗。丁次和小樱护着他们，祭躺在地上，而井野则坐在祭的头旁边。
「状况如何，井野？」
井野虽然听到了丁次的问题，但她没有力气回答。
躺在井野大腿旁边的祭，缓缓地睁开眼睛。
她发现自己握住了祭的手。
「祭！」
「你是……」
祭的手仍然被井野握着，他迷迷糊糊地问道。
「你不用再担心了。」
井野说完，流下了泪水。
「谢谢你啊，美女。」
「笨蛋……」
他们两人都温和地笑了。
三
漫长的螺旋阶梯就像是在吸引人往上爬一样，鹿丸不断在阶梯上跑着，他一直紧追着玄语的背影不放。他的部下正在大厅作战，但这个曾经被奉若神明的男人正独自逃亡。
螺旋阶梯左右都是石墙，给人一种异样的压迫感。不断往上绕着圈子跑，让他似乎都快眼花了。
「你也差不多该放弃了吧？」
鹿丸朝玄语问道。
对方当然没有回答他的问题。
玄语面前出现了一扇巨大的铁门。铁门上什么装饰也没有，是一扇朴素粗犷的门。玄语毫不犹豫地推开了那扇门，消失在门的后方，从门缝中可以看到里面一片漆黑。
鹿丸伸手碰向那扇关起来的门。
这是陷阱。
里面一定有什么机关。
门打开了。
无论接下来有什么样的计谋在等着他，都无所谓。
他只能向前迈进。
门的另一边是真正的黑暗。
在寂静无声的黑暗里，只有气息潜藏在其中。
仅仅一个人的气息。
鹿丸背后的门突然关上了。因为那个气息还在他的前方，应该是其他人关上的，或是他眼前气息的主人用了什么小把戏关上的。
「你竟然毫不害怕，单枪匹马闯了进来。希望你这种行为并不是有勇无谋。」
这是玄语的声音。
「你在这片黑暗里，没有办法掌握我的去向。」
「奈良家的忍者代代都能够操控自己的影子。产生影子的是黑暗，因此黑暗可以说是影子的母亲。我们跟影子一起生活，对我来说，这片黑暗就像是在母亲的胎内一样。从刚刚开始，我都一直能清楚地掌握你的位置。」
鹿丸的话有一半是在虚张声势。
他确实很习惯黑暗，但是并没办法在黑暗中视物。他只是比其他忍者对气息的浓淡更敏感一点而已。
「有意思……你这个男人真的很有意思，在这里杀掉你实在太可惜了。」
玄语以充满自信的口气说道。
沉默……
鹿丸和玄语都保持着沉默，专心致志注意对方的气息。
「我原本是雾忍者村的忍者。」
玄语出声讲话，打破了这片沉默。
「你知道桃地再不斩这个男人吗？」
知道。
鹿丸刚当上下忍的时候，鸣人常常提到这个名字。他接到了一个原本不该由他进行的任务，在任务中被迫跟一个老练的逃亡忍者战斗，而那个忍者的名字就是桃地再不斩。
「再不斩在雾忍者村准备叛变时，他的目标就是我理想中的世界。」
忍者应该要统治世界……
「但由于有内奸通风报信，让他叛变的计划曝光，于是再不斩成了逃亡忍者。当时年幼的我，也在那群跟随着他的人里面。但是他认为需要钱才能实现理想，所以他跟类似黑手党的富商联手合作，开始承接一些肮脏的工作。再不斩为了理想而弄脏了自己的手，很多同胞因此对他感到失望，跟他分道扬镳，我也在这群人之中。在那之后，过了十几年，我终于得到了一个国家，一切才正要开始……」
玄语的声音中带着颤抖。
「我的野心才终于要开始成真啊！可是一切都被你毁了！」
玄语的气息中渗出了杀气。
他在地面上奔跑的声音，传进了鹿丸耳里。
鹿丸拔出苦无，摆出架势准备应战。
因为没办法用眼睛看。
所以只能追踪对方的气息。
玄语正笔直往这里冲过来。
如果要正面挡下他，可供行动判断的情报太少了。
「再不斩走错路了！他急着实现理想，而弄脏了自己的手！但是我不一样！我历经千辛万苦，才创造出这个术，能把人们卷入炽热的漩涡中，进而控制整个国家。然后，我要扩大这个漩涡，将整块大陆吞噬！」
鹿丸从玄语的喊叫声当中，听到了一个奇异的声音。
像是武器划过空中的声音……
是刀刃。
而且还是相当大的一把刀。
是柴刀吗？不，应该更细，像是长刀或太刀那样吧。
对方的气息愈来愈靠近了。
武器划过空中的声音，已经逼近了鹿丸的脖子。
鹿丸屏住气息，往旁边跳过去。
一阵疾风刮过了鹿丸倾斜的身体上方。
「你竟然躲开了，真不简单，但是，你可别以为这样就结束了！」
玄语大喝一声，本往横向刮去的疾风在空中转变了方向。
鹿丸倒地之后蹲跪在地上。那刀锋发出破风之声，往鹿丸的头上砍去。
鹿丸从武器划过空中的声音，推测出刀刃的长度，然后用想像力描绘刀柄的位置。
玄语正在刀柄的另一端。
这种全然的黑暗没办法产生影子，他没办法用忍术抓住玄语。
只能靠自己了。
鹿丸剩下的武器就只有不太可靠的体术。早知道会这样，他就请小李多教他几招了。在这种时候，他的脑袋还是很悠闲，甚至可以去思考这种没意义的事。
「嘿嘿……」
鹿丸的思考变得跟原本一样柔软，让他很高兴，独自笑出了声音来。
破风之声碰到了鹿丸绑成一束的头发尖端。
「唔！」
鹿丸集中全身神经，朝着脑海里描绘出的玄语位置用力翻滚过去。
只要钻进太刀攻击距离的内侧深处，太刀就会失去威力。被刀追着跑的时候，与其到处逃窜，还不如欺近对手身边来得有效。
幸生则死，必死则生……
这是兵法中的基础。
鹿丸刚翻滚过去，太刀就砍中了他背后的地板。他在地上滚了一圈后，将紧紧蜷缩的双脚一口气伸直，用力往上跳。
他感觉头撞到了玄语的身体。
玄语发出呻吟，蹲了下去。
「看招！」
鹿丸右脚踩在玄语蹲下的大腿上，再用左脚膝盖踢他的头。这是鹿丸尽全力在心里分析对方气息的浓淡、发出的声音，以及他至今为止所采取的行动所计算出来的结果。现在鹿丸脑海中已经能够清楚描绘出玄语的身形了。
「咕哈！」
玄语吃了鹿丸重重一击，却仍然没有倒下。他用力将往后仰的身体拉了回来，手放开太刀的刀柄，用力抱住了鹿丸的身体及双手。
鹿丸发觉自己飘浮在空中，直到脖子到脊椎骨产生一阵电流般的剧痛，他才发现自己被摔了出去。这时，从气息感应到的玄语身形已经站了起来。他还听到钢铁刮过石头地板的声音，大概是玄语重新把太刀给捡起来了。
鹿丸全身麻痹，好一阵子没办法自由控制身体。
「雾忍者村有所谓的七把刀，而村子里的忍者从小就开始接受使刀的训练。」
玄语说完，就拿起太刀开始挥舞。
他的目标是倒在地上的鹿丸。
此时只有一条路可以走。
不过荒唐至极。
他自己也从来没试过这一招。
但是除了这招之外，他没有其他招式可以用来躲过这波攻击了。
「只能孤注一掷了！」鹿丸大喊一声，举起双手，瞄准他脑海里描绘出的那把刀，双手用力伸了出去。
一阵寒意传到了鹿丸的掌中。
是太刀的刀刃。
「看、看样子是成功了啊……」
「怎么可能！」
玄语愣在当场，口中喃喃自语。
玄语会这样想也不奇怪，因为鹿丸的两只手掌正把他的太刀夹在中间。
「忍法•认真空手夺白刃……开玩笑的啦。」
「你到底要开玩笑到什么时候！」
玄语的声音夹杂了几分怒气。
他开始向停在半空中的刀刃施加力道。
打算直接用臂力往下压制。鹿丸倒在地面，玄语则是站着，摆出万全的架势往下挥刀。双方能施力的角度不一样，使玄语占了优势。
太刀渐渐往下压去。
「我要杀了你这家伙，再把大厅那些家伙收为同志，朝着我的野心迈进！」
「喂喂，你什么时候改成用『你这家伙』来称呼我了啊？你连自己的假面具已经掉下来了都没注意到，怎么有办法改变世界呢？」
「在这种状况下，你还想说什么？你只不过是连双方处于优势劣势都看不出来的笨蛋罢了。」
「那么之前是谁想要把这个笨蛋收为左右手的啊？」
「尽讲一些歪理……你所讲的话都是虚无飘渺的！」
玄语更加使力把太刀压下去。
鹿丸夹着刀刃的手在发抖。
他已经快到极限了。
从他的额头上，流下了一滴冷汗。
已经陷入绝境了……
即使如此，鹿丸还是在笑。
有时候正因为虚无飘渺，才显得强韧。
「我不想跟你重复这种没有意义的问答，反正你马上就要死了。」
「听我说啦。」
鹿丸说完之后，刀刃更加逼近了他的额头。
「我喜欢看云。」
「闭嘴。」
「云就算想抓也抓不住，风一来马上就会被吹走，是一种虚无飘渺又不实在的东西。」
冰冷的东西触碰到他的额头。
但他并不在意，继续开口说道：
「但就算是这种毫无实体的东西，也能够降雨或是打雷。」
「那又怎样？」
「我的意思是说，只要实实在在就是好东西的想法是错的。就算是虚无飘渺的事物……就算没有确实的形体，身为人类只要有着不被扭曲的信念，总是有办法解决事情的。但我想对于不了解这种事、只想随心所欲操控所有人的笨蛋来说，恐怕到死也没办法理解吧。」
鹿丸额头的皮肤裂开，流出了温暖的血液。但他还是一直说个不停，让玄语自然而然把集中力放到鹿丸所说的话上面。目前玄语的意识已经很明显集中在鹿丸的话语上面了。
这是个好机会——
鹿丸以躺在地上的姿势，出腿往玄语踩在地上的轴心脚扫过去。
玄语脚步绊了一下，刀刃稍微往旁边倾斜，鹿丸便顺势将头转了过去。刀刃削过了他额头的表皮，直接砍在地板上。
鹿丸朝着他头部转过去的方向让全身回转，从玄语的双腿之间逃了出去，再次站了起来。
他轻轻喘了一口气之后，往地上一蹬，直接跳起，用右脚踢向玄语的脸所在的位置。
他踢中了玄语的鼻子，脚底感受到一阵钝重柔软的感触。
但玄语并没有倒下。
鹿丸着地的同时，再次往后方跳跃，离开了太刀的攻击距离。
「怎么样？尝到我话语中幻术的厉害了吧？」
「小子，你可别瞧不起人了啊……」
「喂喂，这次从『你这家伙』变成『小子』了啊？」
鹿丸语毕，背后传来一阵金属摩擦的刺耳声音。
耀眼的光芒射了进来。
「你没事吧，鹿丸！」
是丁次的声音。鹿丸转头过去，看到大门敞开，他的伙伴们正看着这里。包括丁次、井野、小樱，还有镞和胧也站在那里。他们两人身上的幻术解开了。
当然，手鞠也站在那里。
鹿丸心想——祭不知道怎么样了？同时再次把眼神移往玄语身上。
「准备施术，井野！」
鹿丸大喊。
他把右手绕到腰后，翘起了大拇指，打出只有井野知道的暗号。他们长年以来共同组队行动，所以彼此之间沟通的默契非常完美。
「了解！」
井野回答道。
「在我打信号之前，大家都不要动手！」
额头上流下的血，挡住了鹿丸的视线。他用手把血擦掉，拿出放在背心里面的木叶忍者护额，紧紧绑在额头上。虽然这样做不知道对止血有多少效用，不过总比没有来得好。
「你还满游刃有余的嘛！是吧？鹿丸！」
玄语两眼充血，挥舞着太刀，慢慢缩短彼此之间的距离。
鹿丸开始结印。
影子从他脚边冒出来，朝玄语飞奔而去。
「你的把戏已经曝光了，没人笨到会上你的当！」
当影子前端快要碰到玄语的脚时，对方往地板上一蹬，跳了起来。
玄语趁势一跃而下，挥刀往鹿丸砍去。
鹿丸从头到脚被砍成了两半。
那**失去了颜色，变成一片漆黑。
是影子。
「分身！」
玄语嘀咕了一句，而鹿丸已经绕到了他的背后。
鹿丸手上拿着苦无。
往玄语的喉咙砍去。
玄语不愧是在雾忍者村锻炼过刀法的忍者，在绝妙的时机蹲低身体躲过鹿丸的攻击。他直接以膝盖弯曲的姿势反转身体，而原本摆在下盘的太刀就配合他的动作往旁边挥去。
鹿丸的身体被他一刀砍成两段。
但那被砍到的身体又变成了影子。
「可恶的把戏……」
「我准备好了！」
玄语恶狠狠地骂了一声，同时井野出声大喊。
「很好！」
鹿丸也已经准备好了。
鹿丸的实体位于玄语太刀攻击距离以外的地点，等待井野发动身心转换术。井野伸出双手，用拇指和食指做出一个三角形，摆出独特的架势后望向玄语。
「忍法•身心转换术！」
玄语迅速翻过身子，从井野身边逃开，他采取的行动正如井野所预测的一样。井野露出微笑，把原本瞄准玄语的手掌重新对向鹿丸。
鹿丸全身感到一阵僵硬。
他知道井野已经进到了他的心灵之中。
但这个忍术只发动了短暂的一阵子，经过一次呼吸左右的时间后，鹿丸身上的忍术就解开了。
「镞、胧！」
井野解开忍术，出声调用他们两个人。
行动非常顺利……
身心转换术可以让施术者潜入目标的心灵当中。发动这种术之后，双方的意识将会在体内共享，他们就是利用了这一点。鹿丸所规划的计谋已经传达给井野了，他请井野把这个计谋传达给镞与胧。
鹿丸决定，他要跟镞与胧一起解决掉那个男人。
「那么，准备上吧！」
鹿丸说完之后，镞与胧点了点头。
鹿丸朝玄语奔去，而镞与胧则是朝着房屋的角落跑去，彼此站在相对的角落后，停止了动作。
「无论你们想做什么，都没用的！」
「来吧，这是最后一场战斗了，就快快乐乐地打一场吧！」
苦无和太刀在空中激烈交锋，双方武器的质与量有着压倒性的差距。鹿丸被玄语的斩击压制住，身体猛然往后倒去。这时，玄语把太刀往回拉，重新砍向鹿丸。
鹿丸的身体再次被砍成两半。
但果然又变成了影子……
「你到底要愚弄我到什么时候！」
玄语恼羞成怒，开口对鹿丸痛骂。
此时鹿丸从天而降，往玄语的头顶发动攻击。
玄语挥动太刀砍向鹿丸。
又是影子。
影子、影子、影子、影子、影子、影子、影子、影子、影子……
他用太刀多次将鹿丸砍成两段，但不管怎么砍，鹿丸每次都会化为影子，消失在虚空中。
「你到底消失到哪里去了，鹿丸！」
鹿丸在玄语面前消失了。
在背后……
玄语没有发觉鹿丸正悄悄从他背后靠近。
「再见了。」
听到鹿丸在背后的低语声，玄语脸色惨白，回头往后看。
但已经太迟了……
鹿丸脚边伸出来的影子，已经缠绕住玄语的身体了。
鹿丸制造出无数的影分身，再利用胧的力量，让所有的分身都带有浓厚的查克拉。这么一来，玄语的脑海里自然就会记住鹿丸分身查克拉的特色。当他砍了好几个分身之后，就开始无意识地追寻分身放出的查克拉。当他已经把注意力都放在追寻分身查克拉时，真正的鹿丸就靠胧的力量将自己身上的查克拉消除，悄悄绕到玄语背后。鹿丸从玄语完全没想到的地方冒出来，让玄语在被影子绞首术抓到之前，都完全不知道发生了什么事。
「鹿丸，你这混蛋啊啊啊！」
玄语的身体虽然被捆绑住，但还是使尽力气转头瞪向鹿丸。他口中吐出充满怨念的话语，可以看到一条散发出红润光泽的长舌头在他的嘴里游移。
「火野子！」
「呃啊啊啊！我不是叫你不要叫我的名字吗———？」
镞呐喊的声音简直要震破其他人的耳膜，同时她也从右手的食指放出了查克拉。
鹿丸清楚看见，一道橘色的闪电准确地刺穿了玄语的舌头。
「嘎！嘎哈啊啊？」
玄语的头抬得高高的，吐出一阵嘶哑的气息声。
「我阻断了你流向舌头的查克拉，你已经没办法再讲任何话了。」
玄语的眼睛流出了一行泪水。
「我一定会创造出没有战争的世界。所以，请原谅我夺走了你的梦想。」
鹿丸说完，用眼神向胧打了一个暗号。这个受到拷问和幻术攻击还能保持坚强的大块头男人，于是一边喘着气一边跑了过来。
「把他绑起来，带到联盟那边。」
「遵命。」
胧点了点头，眼神闪闪发光，他的视线里充满了敬佩之意。鹿丸想要隐瞒自己的害臊，用手指轻捏了一下鼻头，再把玄语交给胧。鹿丸解开影子绞首术的同时，胧也将以好几圈铁环和符咒制成的暗部特制手铐铐上了玄语。
鹿丸回过神来，才发现镞不知何时已站到了胧的身后。
「任务结束啦，虽然做得有点不太完美……」
看到鹿丸露出害臊的微笑，他们两人整张脸都皱在一起，一脸快要哭出来的样子，对鹿丸点了点头。
四
当鹿丸带着玄语走下螺旋阶梯，跟伙伴们一起抵达大厅的时候，革者和忍者之间的战斗也已经告一段落。镞断绝了玄语舌头的查克拉时，玄语对革者施加的幻术也解开了，这似乎对能够结束这场战斗有着相当大的影响。
虽然这是一场激烈的战斗，但革者和忍者双方的伤亡都比想像中轻微。除了数名重伤者以外，其余的人都只有轻伤。没有死者产生可以说是奇迹，不过这一方面也是由于闯进来的砂忍者村的忍者们忠实运行我爱罗「尽量不动手杀人」的命令，才产生了这个结果。
玄语的手下听到玄语被活捉后，每个人都像是垮下来一般，完全失去了战意。他们就像是做了一场仿佛热病一样的梦，现在全身上下充满着虚脱感。大厅里四处都有正在梦呓的革者，木叶忍者村和砂忍者村的忍者则负责把他们绑起来，并治疗他们。
「祭！」
鹿丸在人群中，看到正在受忍者照顾的祭。
「鹿丸……」
祭撑起了上半身，用空虚的眼神望向鹿丸。在他们从螺旋阶梯走下来之后，祭就从井野口中听到了他们离开大厅之后所发生的事情经过。
不知是否因为祭是被井野用强硬手段从幻术中拉出来的缘故，他的精神现在似乎仍沉溺于忘我的大海中。
「抱歉。」
「别在意，一切都结束了。」
鹿丸蹲在祭身旁，温柔地对他说道，同时把手搭在他的肩上。祭的肩膀上柔软有弹力的肌肉，此时正微微颤抖。他并没有流眼泪，而是用心灵在哭泣。
「我太没用了。」
「那个男人的话语里蕴含着魔力，我也差一点就受他所惑，你不需要感到丢脸。」
「可是……」
「你别太在意了。平常无论发生什么事，你总是毫不动摇，保持超然的态度，这正是你的优点啊。」
「谢谢你，鹿丸。」
祭的眼睛睁得大大的，右眼眼角落下了一滴泪珠。
「等你回到木叶，稍微休息一下吧。我会跟卡卡西讲一声的。」
「谢谢你……」
祭说完，深深低下头来，他的身边站着井野。
「之后就拜托你啦。」
鹿丸跟井野交代之后，站起身来。井野闭起眼睛，深深点了点头，跑到了鹿丸刚刚的位置，蹲在祭的身边。
「鹿丸啊啊啊啊啊啊！」
鹿丸才刚松一口气，一道惊天动地的声音便从身后传来。
对了，他完全忘了这个男人的事……
鹿丸一边抓头，一边回头往声音的来处望去。
突然一颗拳头出现在他的眼前。
他的身体晃动。
倒在地上。
眼前的景色从地板转成天花板，再从天花板转成地板，眼花撩乱地翻来覆去。
总共转了六圈……
鹿丸虽然被强大的力量给打飞，但他还是冷静地在数自己转了几圈。
他一屁股跌坐在地上，身体总算停止滚动。鹿丸坐在地上，眼前看到下一个飞过来的东西，是一道正往自己冲过来的人影。鹿丸双手靠在地板上，撑起了上半身，那个人影直接跨坐在鹿丸的身体上。
他抓住鹿丸的领口用力摇晃，让鹿丸的头跟着不断上下摆动。同时鹿丸也正听着那个男人的怒吼声：
「你！为什么！要瞒着我！每次都！自己一个人！做这种事！大家！都很担心你！我也是！唔啊啊啊！你这个大笨蛋！」
「抱歉啦，鸣人。」
鹿丸叫了对方的名字。
「你真是个大笨蛋！」
鸣人咬牙切齿地吐露出支离破碎的句子，拚命地想把自己的心情传达给鹿丸。鹿丸虽然听不太懂鸣人口中的话，但鸣人替自己着想的心意，已经深深地传达给他了。鹿丸再次觉得，这个心中深处燃烧着熊熊烈火的男人，非常适合担任冠上「火」之名号的木叶忍者村领导者。
「你将来不是要当我的参谋吗？」
在听到鹿丸道歉，也看到鹿丸平安无事后，鸣人似乎冷静了一点。
「这个国家已经没问题了。」
鸣人坚定地说道。不知何时，小樱也站到了鸣人后面。
「那些原本是这里统治阶层的革者们，从前也都是忍者，所以大家都认识前次大战的英雄鸣人。他们知道鸣人来了后，没有一个人想对鸣人兵刃相向。而且现在玄语被捕，他们身上的幻术也解除了，所以我想事情很快就能解决了吧。」
鸣人在忍者世界的影响力强大到无法估计。就跟小樱说的一样，革者一听到鸣人来了，就不想跟他开战了。
「接下来不管发生什么事，你都要第一个跟我说！」
「嗯嗯。」
鹿丸低下了双眼，老实地点了点头。
鸣人也放开他的衣领，从他身上站了起来。
「来。」
鸣人用力朝鹿丸伸出手。
鹿丸默不作声地抓住了鸣人的手。
鸣人用力一扯，一口气把鹿丸拉了起来。他这种直率强硬的态度与作法，让鹿丸非常羡慕。他觉得，如果是为了这个男人，他愿意付出一切。
「这是最后一次了……」
「咦？」
鹿丸用拳头轻轻敲了下鸣人的胸口。
「这是我最后一次做出这种孩子气的举动了。」
「嗯。」
「因为接下来我要负责保护小鬼啊。」
「你说的小鬼是指谁啊？」
「你明知故问吧？」
两人静静地笑了。
祭和两个暗部为了接受治疗，先行回到木叶忍者村，而默之国的事情就交给留下来的鸣人及小樱等人处理。有鸣人留在这边，就没什么好担心的了。只要玄语不在，之后的事情就能顺利解决。
砂忍者村的忍者之中，有一部分留在这里，其他人则返回村子。离开幄之村以后，大家就要分道扬镳了。
「这次我欠你一个人情。」
鹿丸站在村子大门前对我爱罗说道。我爱罗背后有一群忍者正准备要回村子，那些住在荒凉沙漠的忍者都有着精悍的面孔，但每个人看到鹿丸都露出了笑容。从这种小地方，就能看出忍者世界渐渐合而为一了。
「别在意。你是联盟往后不可或缺的人才，不要说什么欠不欠人情，这样太见外了。帮助伙伴是理所当然的事啊。」
我爱罗双手抱胸说道。以前他并不是会说这么一长串话的人，当时他的脸孔总是毫无表情，完全看不出他在想什么，而且身上常常带着一股杀气，是个危险的家伙。但现在这个男人的嘴角也跟其他砂忍者村的忍者一样，带着安宁的微笑。
鹿丸背后站着祭、镞、胧、井野和丁次，再加上一群准备回村子里的木叶忍者。他们也都带着祥和的表情，静静地在旁边听着鹿丸和我爱罗之间的对话。
「不过，真是太好了……」
我爱罗感叹地说道。
「如果姐姐没有对我吐露苦恼的话，我们就要失去一个宝贵的人才了。」
手鞠站在我爱罗旁边，视线朝向斜前方，露出一副不在意的样子。她似乎试图要掩饰害臊，但那态度实在不太可爱。
「不用担心那个男人的事，我们回去时，就会把他带到联盟本部。」
「这次在各方面，都给你添了许多麻烦。」
「我不是说了吗？不要那么见外啦。」
深受村里忍者信赖的风影，说完这句话后，对鹿丸伸出手来。
「那么，我们下次在联盟见吧。」
鹿丸也伸出手来，紧紧握住我爱罗的手。我爱罗的手掌非常温热，他也以不输给鹿丸的力道，紧紧握了回去。
「再见啦。」
「嗯嗯。」
我爱罗放开手之后，转头看向他的伙伴们。
「我们回去吧。」
砂忍者村的忍者以充满气势的声音回应他。
「喂。」
手鞠正要转身离开，鹿丸出声叫住了她。
鹿丸发现自己下意识地叫住对方，也吃了一惊。
原本要离开的手鞠停下了脚步。砂忍者村的忍者本来也要停下脚步，但他们看到我爱罗打了个暗号叫他们继续前进，于是从通往大门的大路上跑步离开了。我爱罗转头望了鹿丸一眼之后，也跟在他们后面离开了。
就只剩下手鞠留在当场。
「呀啊！」鹿丸背后传来一阵尖锐的声音。
是镞发出的。
鹿丸没有理会，继续往手鞠走近。
「有什么事？」
手鞠板着一张脸，向鹿丸问道。
她的眼神好可怕啊……
为了让感到害怕的自己再次振作起来，鹿丸深深吸了一口气，接着将自己的想法说了出口：
「这次……」
不行，还是说不出口。
「怎么了？」
手鞠不耐烦地出声催促。她现在身体仍微微朝向大马路，感觉马上就要冲去追在她弟弟后面一样。
「这次谢谢你了。」
「哼！」
手鞠用鼻子笑了一声，鹿丸继续说道：
「下次，要不要一起去吃个饭？」
「怎么，是想跟我约会吗？」
手鞠眼神认真，以平静的口气问道。她丝毫没有害羞的感觉，态度更是一点都不可爱。
鹿丸自问，为什么我会约这种女人去吃饭呢？
「差不多就是这样没错。」
他下意识就将这句话脱口而出。
毕竟已经开口约对方了，也只能这样说。不，他就是想要约手鞠，才把她叫住的。这种让鹿丸自己也搞不清楚的感情，让他相当困惑。
「这样啊，约会啊……」
手鞠用手抵住下腭，认真思考起来，简直就像是面对难以对付的敌人，正在开会讨论作战策略一样。
「你不喜欢吗？」
鹿丸不禁询问。手鞠仔细盯着鹿丸的脸好一阵子不放，然后把手从下腭拿开，扠在腰上说：
「真麻烦——」
说完，手鞠浮现出满脸的笑容。对鹿丸来说，那张笑容正是他所珍视的事物。