「黑峰同学，谢谢你这些日子以来的陪伴。我想……已经够了，你不必继续住在这里。」

  「你、你在胡说什么啊？跟踪狂不是还没……」

  「这三个星期以来，跟踪狂一次也没出现过。应该只是我想太多了吧。」

  与阳乃之间的事解决之后，过了两天，星期六的早上。星宫的态度莫名地郑重，气氛有点奇怪。然后，她没来由地突然提起这件事。

  不，其实星宫最近看起来总是有些心不在焉，好像在思索着什么。

  早上起得比我晚，有时候还会不小心打破盘子……

  我担心她是不是身体不舒服之类的。没想到她竟然这么说。

  「……说不定真的有跟踪狂。应该要再观察一阵子比较好吧？」

  「要观察到什么时候？一直观察下去吗？直到高中毕业吗？」

  「这……至少到你的父母回来为止吧？」

  「他们不知道什么时候才会回来。」

  「……」

  是不是我做错了什么事？

  不久之前──具体来说，是在阳乃来这个家之前，星宫看起来似乎很喜欢跟我一起生活。

  但是，现在她却在排斥我。我无法理解她为何会有这样的变化。

  「可是……你的父母不是一年就会回来吗？」

  「呃、啊……嗯，的确是这样呢。」

  星宫的态度显得很暧昧。她是那么地喜欢父母，却表现出这样的反应，这很少见。

  「总之，让我在这里再住一阵子吧。」

  「那可不行。我觉得你该回去自己的家了。」

  「为什么你要赶我走呢？不久之前不是还愿意让我一直待下去的吗？」

  「……」

  「星宫？」

  「冷、冷静想想，这样的状况实在不太好。没有在交往的男女同住在一个屋檐下……」

  「现在才顾虑这种事，也未免太晚了吧……」

  「总之！你不用再继续住下去了！既然没有跟踪狂，那你也没必要继续留在这里！」

  「──」

  星宫难得这样情绪化地吼叫，我有一点被吓着了。

  「还不知道是不是真的没有跟踪狂吧？」

  「既、既然跟踪狂一次都没有出现……就已经足以证实了吧。更何况我也没什么魅力，应该不至于被跟踪狂盯上才对……」

  「你、你这种妄自菲薄的心态还真是麻烦……不行，只要没有办法确定跟踪狂真的不存在，我就要继续住在这里。」

  「……你为什么要这么关心我？」

  「我担心你啊。」

  「……这、这样啊……可是，春风同学不要紧吗？」

  「阳乃？这跟阳乃无关吧？」

  「前几天……你们已经和好了吧？既然这样……我想说你们应该会开始交往……」

  星宫愈说愈小声，但勉强还是能听出她在说什么。

  ……原来是这么一回事，我知道了。星宫是在顾虑我跟阳乃。

  「这一点我要说清楚，我跟阳乃并没有在交往。」

  「……没有在交往吗？你们不是喜欢彼此吗？」

  我并没有跟星宫说明那天我和阳乃交谈的内容。

  即使这样，星宫似乎还是知道我跟阳乃对彼此都有意思。

  「呃……嗯。不过，没有在交往就是了……」

  「为什么？」

  星宫注视着我的双眼，这么问道。我不知道该怎么回答。

  我之所以没有跟阳乃交往，是因为──

  ──黑峰凛空，喜欢星宫彩奈──

  ……这种事，我当然说不出口了。

  「是因为我吗？」

  「咦？」

  「你为了我而不跟春风同学交往……继续留在这个家。是这样吗？」

  「嗯～这么说也不太对。」

  「要不然是为什么？你喜欢的是春风同学，不是吗？既然这样，那就不应该住在其他女生的家……」

  「我纯粹是担心你。」

  「……难道说……你是……喜、喜欢我吗？」

  「咦！？」

  星宫满脸通红，抖着嘴唇说道。

  我没料到她会这么回答，惊讶得瞪大双眼。

  「如果你喜欢我，那倒是无所谓……但你喜欢的是春风同学吧？」

  「这、这个嘛……那、那你先回答我一个问题。」

  「什、什么问题？」

  「你喜欢谁？」

  「……我喜欢谁跟这件事无关吧！？」

  「有关！只有我一个人被问这些有的没的，那可不公平。你也应该要告诉我你喜欢谁才对！」

  「真、真是莫名其妙！你还是老样子，说的话让人无法理解！」

  「那我就直接问了，星宫……你喜欢的是我，对吧？」

  「咦、咦咦咦咦！？不、不对、不对！」

  星宫大声叫道，连忙摇头否认。

  假如星宫也喜欢我的话，那我就是同时跟两个女生喜欢着彼此了。

  「我可没有那么迟钝，你就老实说吧……你喜欢我吧？」

  「你、你、你在说什么啊！？想像力丰富过头了吧！？」

  「不然你干嘛对我这么好！？你对待我很明显地比其他的男生还要好吧？」

  「那是你会错意了！只、只不过是女生对你稍微好一点，就自作多情……这是典型的不受异性欢迎的男生会有的心态！」

  「……！」

  轰隆──！我现在的感觉，就像遭到了强烈的轰炸一样。

  可、可是，真的没有那回事吗？例如帮忙捡橡皮擦、借我手帕、打招呼会回应我之类的……难道不是表示对我有意思吗？

  「所以说……星宫不喜欢我吗……」

  「……是没有喜欢你。所以，你不用在乎我……去跟春风同学在一起吧。」

  「……星宫，你是我的救命恩人，所以……」

  「你为了这个理由一直赖在这里，会造成我的困扰。」

  「……困扰！」

  「而且你在生活方面很散漫……又经常说些奇怪的话让我困扰，还会面不改色地拿我的内衣裤……」

  星宫滔滔不绝地数落我的不是。

  难、难道说……星宫不但不喜欢我，而且还……

  「老、老实说……我、我其实……挺、挺、挺……挺讨厌、你的……」

  「…………！」

  讨厌……讨厌……

  星宫讨厌我。

  我大受打击，简直快要吐血了。

  啊，可是，即使如此……

  「那也无所谓。」

  「……咦？」

  「即使你讨厌我也没关系，我还是担心你的安危。」

  「黑峰同学……」

  「我不怕被你讨厌，我想要保护你。」

  「啊……」

  谁喜欢谁，那种事都无所谓。我就是担心星宫的安全，如此而已。

  假如我离开就能保障星宫的安全，那我一定马上走，绝不犹豫。

  「黑峰同学……你真的对我这么……啊！」

  星宫看起来很感动。当气氛正好的时候，她却不小心踢到了矮桌。于是她放在桌面边缘的手机猛地掉落──然后巧妙地在地毯上弹跳一下，滚进了床底下。

  「糟糕，得快点捡起来才行！」

  星宫趴在地上，打算搜索床底下──不行！不能让她搜床底下啊！

  「星宫，等一下！那里──」

  「……咦？除了手机之外，怎么还有别的东西？这是……书？」

  「星宫，小心！那不是书，是蟑螂啊！」

  「呀啊啊！？……不对，这怎么可能！这是你的书吗？」

  星宫这么说道，同时从床底下抽出了她的手机，以及一本书。

  她仔细地端详书的封面，脸愈来愈红。

  「这、这不是色情书刊吗！？」

  「没错！是色情书刊！」

  「而、而且这个女生……看起来跟我好像……」

  「没错！很像你！」

  「为什么你的态度这么霸道！？你这变态！」

  「等等，听我解释！那是门户小姐硬塞给我的！不是我的错！」

  「既然这样，你大可以丢掉，要不然也可以放进千春姊家的信箱啊！」

  「……」

  「怎么不吭声了！？为什么要藏在我的床底下！？」

  「色情书刊就是该藏在床底下……这是规定。」

  「这太奇怪了！你很奇怪耶！竟然把色情书刊藏在女生的床下！」

  星宫看起来很激动、也很慌张，但是似乎又对色情书刊本身有兴趣的样子。

  因为她不停地瞄着那本书的封面看。

  为了让话题言归正传，我干咳了两声。

  「嗯、咳！总、总之，事情就是这样……今后我也要继续在这里叨扰。」

  「给……」

  「给？」

  「──给我滚出去！」

  …………我想也是。

  ◇ ◇ ◇

  今天早上，教室还是跟往常一样闹哄哄的。没人像我这样，一副垂头丧气的样子。

  一个男学生缩在教室角落的座位，趴在桌上，全身散发负面气场。

  没错，那就是我。

  「真的……好难受……」

  没想到星宫竟然会说她讨厌我，还赶我出去。连色情书刊也被她发现了。

  不过，她说得也没错。如果真的没有跟踪狂的话，那我也没必要继续住在那间公寓。理论上是这样没错。

  也就是说，我之所以这么消沉，原因出在我自己的心情。

  「我想跟星宫在一起，是这样的吗……」

  我在无意间这么喃喃自语，然后，身旁有了动静。

  「小空，你看起来很没精神。」

  「阳乃……」

  我抬起头，确认来者是阳乃。她还是一样，脸上浮现可爱而开朗的笑容。

  啊啊，我充满负面情绪的心灵得到了疗愈……！

  「怎么了吗？」

  「……我被星宫赶出来了。」

  「咦！？那你得赶快向小彩奈道歉才行！」

  「请别一口咬定是我的错啊……不过，的确是我不好就是了……」

  于是，我把星期六那一天在星宫家发生的事告诉了阳乃。阳乃边听边点头，然后──

  「小空，我觉得这件事真的很重要。」

  「没错吧。如果不是错觉，而是跟踪狂真的存在的话……」

  「色情书刊还在你那里吧？让我看看。」

  「你在意的竟然是那件事！色情书刊一点都不重要吧。」

  「很重要！那对你来说还太早了！如、如果你无论如何都对那种事有兴趣的话，我来……」

  「不，不用麻烦了。」

  阳乃满脸通红，一副娇羞的样子，还说出了奇怪的话。我非常冷静地回应。

  老实说，我是想跟阳乃做那方面的事没错，但不是现在。

  「你看起来对任何事都提不起劲。」

  「是啊……」

  或许被星宫说讨厌，对我来说真的是很大的打击。

  虽然当她说讨厌我的时候，我还说了「被讨厌也无所谓，我就是想保护你」这种做作的台词，但我的心其实受到了很深的伤害。

  星宫现在在做什么呢？我突然很在意，将脸转向教室的中央。

  她跟往常一样，正在跟香菜兴高采烈地聊着天。

  完全不把我的事放在心上的样子。

  「我真的被讨厌了吗……」

  「关于跟踪狂的事，既然小彩奈都说是错觉了，我觉得应该没问题了吧。」

  「……」

  「她都说讨厌你了，你没必要继续努力吧。」

  「可是……星宫是我的救命恩人……」

  「你的救命恩人都说不用再管她了。」

  事实的确是这样没错。我要是再坚持下去，等于是在纠缠她。

  「而且，老实说……我有一点点生气。」

  「咦？」

  「我真的很感激小彩奈。因为她救了你一命……但是，这次的事我无法接受。」

  「……」

  「其实我以为她也是喜欢你的，结果她竟然说讨厌你。」

  「说不定她只是在说谎。或许她顾虑我跟你之间的事，为了远离我，才说讨厌我……」

  「如果真的是这样，你打算怎么办？」

  「……我不知道。」

  「你已经很努力了，而且还忍受着伤害。虽然我也是伤害了你的人之一……所以，为了补偿，我更想要保护你。」

  「阳乃……」

  「我不希望你继续受到伤害、继续烦恼下去。我知道，因为有小彩奈，才有现在的你。但是，小彩奈却在伤害你……这一点，我无法容忍。」

  阳乃的表情显露出些许的怒气。看来她是真的很关心我。

  「阳乃，我……」

  「小空，你不需要再努力了。你们之间已经有一个了断。」

  「了断……」

  「你跟小彩奈之间的关系结束了。所以……让我们重新开始，好吗？」

  「重新开始……？」

  「嗯。我跟你一直以青梅竹马的身分在一起，不是吗？我想要像以前一样……不，这次我想以恋人的身分……待在你的身边。」

  「……！」

  虽然阳乃说得有些娇羞、含蓄，但仍然直接地表达出了她的愿望。

  这让我一时之间说不出话来。

  我不知道该如何回应。正当我在犹豫的时候，上课钟响了。

  教室内的学生们纷纷回到了自己的座位。

  阳乃也不例外。回去之前，她又对我这么说道。

  「小空，我比任何人都还要瞭解你，比谁都还要喜欢你。」

  阳乃以只有我一个人听得到的音量这么说，然后匆匆回到了自己的座位。

  「……」

  那是我一直想要阳乃给我的话语。假如在我向她告白的时候她就这么说，我一定会高兴得连心跳都停止。

  「……但是，我根本没有努力到什么。」

  阳乃刚才说我已经很努力。

  ……但是，实际上不是这样的。

  一直以来，都是阳乃在支持着我。

  被阳乃拒绝之后，一直都是星宫在支持着我。

  简单来说，我每天都只是单方面地接受阳乃与星宫的疗愈。

  我根本没为她们做任何事、没有报答她们。

  「但是，现在已经有了了断……是吗？或许阳乃说得没错。」

  本来照理说，我跟星宫之间是不可能会有接点的。

  就连交谈的机会都没有……明明我们都是同班同学。

  「所以，现在只是回到原本的日常生活而已……」

  不，跟之前不同。我能跟阳乃交往，对我来说那是最理想的人生。

  ◇ ◇ ◇

  到了午休时间，我跟往常一样，与香菜一起度过。虽然心里的芥蒂让我耿耿于怀，但我还是装出平静的态度，陪香菜聊天。这时候，我看到黑峰同学跟春风同学一起走出了教室。正要将面包塞进口中的手停在半途。

  「彩奈，你不介意吗？你的男朋友跟别的女人跑了。」

  「无所谓……我跟他又没有在交往。」

  「啊？一个月不是还没过吗？话说，你不是喜欢黑峰吗？」

  「我、我才没有……！」

  我感觉似乎有什么东西即将要从胸口深处涌起，连忙猛咬面包，填满自己的嘴巴。可说是在怒吃。

  「可是，彩奈你──」

  「这样就好了……！」

  我差点就哭出来了。

  ◇ ◇ ◇

  到了放学时间。之前星宫都会主动来找我一起放学。但是……

  「香菜，走吧。」

  「你不去找黑峰吗？」

  「不用了。」

  星宫拖着一脸疑惑的香菜，快步出了教室。

  我跟星宫之间的关系似乎真的完全断绝了。应该说，她不想跟我扯上关系。

  「小空，一起回家吧。」

  「阳乃……」

  阳乃自然地笑着，温柔地邀约我一起放学。

  仔细想想，或许这样才是「普通」的吧。

  在我向阳乃告白之前，她总是会像这样主动来找我一起放学，这才是我原本的日常情景。

  也就是说，我只是回归了原本的日常而已。

  「……？」

  我感觉到有人在盯着我看，于是环视教室内，发现有几个男同学在看着我。

  「黑峰这家伙，还以为他放弃了春风，改跟星宫在一起。结果现在又变心，回去纠缠春风了。」

  「竟然独占全校最受欢迎的两个女生……！」

  ……情况似乎不太妙。不但百口莫辩，就连我自己都觉得这样很不应该。

  我有如要逃避似地领着阳乃，连忙离开了学校。

  我们走在街上，往自己家的方向前进。

  「小空，好久没有跟你一起放学了。」

  「……是啊。」

  走在我旁边的阳乃这么说道，口气听起来十分开朗、雀跃。

  满面笑容的表情，彻底表现出她天真无邪的满心喜悦。

  「小、小空……我、我想牵你的手，可以吗？」

  「可是，我们还没开始交往吧？」

  「那……那就以青梅竹马的身分牵手嘛！就跟小时候一样！」

  「我们已经是高中生了。在这种地方牵手会引人侧目。」

  虽然我也想跟阳乃牵手，但现在是走在上学的路线上。

  周遭有不少放学离校的学生。加上阳乃的外表这么可爱，更容易吸引旁人的眼光。

  「我不在乎被别人注目。」

  「……阳乃，你是很受欢迎的，知道吗？」

  「我知道。」

  「我想也是，你一定没自觉吧……咦！？」

  我下意识地停下脚步，转头凝视阳乃的脸。

  阳乃也停下脚步，脸上浮现有些心虚的表情。

  「其、其实……我曾经被男生告白过几次……」

  「这、这样啊……大概是几次？」

  「从上高中以后开始算的话……大概有十次吧？」

  「多么有真实感的次数……！」

  这个数字真是多得绝妙，任谁都同意受欢迎的女生受告白的次数应该就是有这么多次。

  而且，阳乃刚才说是从「升上高中以后」开始算的。

  如果加上中学时的经验，次数恐怕多得吓人。

  另外，令人惊讶的是，我一次都没被告白过。

  傲人的成绩──0次！

  「而你竟然一次都没答应……」

  「嗯。我每次都说不是很懂恋爱的情感，就这么拒绝了。虽然朋友建议我可以试着跟某个男生交往看看，不过……我就是没那个心情……」

  「这样啊……」

  「如今回想起来，这是理所当然的。因为我喜欢的人是小空你。虽然我没察觉自己心中的初恋，但我喜欢你是不变的事实。」

  阳乃这么说道，表情看起来爽朗而干脆，让我的心头怦然一动。

  「小空，你应该也很常被告白吧。」

  「呃、嗯……还好啦。只是我不记得自己被告白过几次就是了。」

  当然不记得了。因为我一次都没被告白过。

  「果然是这样。即使如此，你却没跟任何女生交往，最后来向我告白。我真的很高兴。」

  「……」

  阳乃的表情看起来是打从心底感到幸福。看着她这样的表情，我罪恶感油然而生，甚至心痛。

  为什么男人就是死要面子呢？我感觉自己最近老是在说谎。

  「小空。我……我会等你的……」

  阳乃娇羞地红着脸，低下了头。

  从气氛看起来，她似乎是在期待着酸酸甜甜的发展。

  我直觉地明白，她是在等我告白。

  阳乃在等待我的回答。

  接下来，只要我向阳乃告白，就能得到我一直以来梦寐以求的人生。

  终点就近在眼前，垂手可得。

  我开口，坦白地说出自己的心意。

  「我希望你再给我一点时间。」

  「呃、嗯……吧。」

  ……咦？

  奇怪了，我想说的话应该是「我喜欢你，请跟我交往」才对啊……

  啊，我知道了。因为我还有没完成的事。

  尚未了结的牵挂，迫使我踩了煞车。

  决定了。今天晚上马上去做个了结吧。

  ◇ ◇ ◇

  我知道今天晚上星宫不在便利超商。

  在跟她同居的期间，自然而然地记住了她的班表。

  「哎呀，是小空弟弟。小彩奈今天没来喔。」

  我要找的是老板，因此在晚上十点刚过的时候来到了这间便利超商。确认店内没有其他客人之后，我去柜台向老板搭话。

  「老板，我今天要找的不是星宫，是来找你的。」

  「小空弟弟～这样不行喔～虽然我很美没错，但出轨是不可以的唷～」

  「……」

  「……」

  …………

  「之前老板你不是建议我来这里打工吗？很遗憾，请容我拒绝。」

  「哎呀呀～那还真是遗憾。不过，很高兴你肯明确地拒绝～」

  这就是我还没完成的事。虽然老板当时可能只是随口说说，但我还是想要正式地回应对方。

  「小空弟弟，你不想跟小彩奈一起打工吗？」

  「……我想，星宫应该不愿意跟我一起打工吧。」

  「这样啊……」

  老板似乎是察觉了我跟星宫之间出了一些事，没有继续追问下去。

  他只是缓缓地开口，说出了一些关于星宫的事。

  「上个星期的六日两天……小彩奈的表情看起来非常寂寞。」

  「看起来很寂寞吗……？」

  「是啊～不只表情看起来很寂寞，后来又一脸随时要哭出来的样子……甚至还有客人担心她呢。」

  「……」

  「我知道那表情……那是后悔的人会有的表情，而且还是足以挂念一辈子的后悔。」

  「……这样啊……」

  「虽然我不知道你们之间发生了什么事……不过，小空弟弟，希望你不要留下后悔。」

  ◇ ◇ ◇

  「喔，这不是小空同学吗？竟然会在这里遇到你，真是难得。」

  跟老板谈过之后，我打算回家。骑上脚踏车，悠哉地在夜晚的街上前进的时候，看到门户小姐走在前面。我停下脚踏车，与她面对面。

  「门户小姐……这么晚了还在外面走动，不太好吧？」

  「你这未成年的哪有资格说我？我刚参加完一场酒会，正要回家。小空同学，你不回小彩奈她家吗？」

  「嗯……」

  「你们之间果然出事了吧。」

  「……」

  门户小姐一下子就看穿了我的心思。

  「小空同学，你家离这里很近吗？」

  「是。差不多三个小时的路程。」

  「一点都不近嘛。你回到家都已经是深夜了吧？不介意的话，来我家过夜吧？」

  「免了。感觉会被吃掉。」

  「我才不会对未成年人出手呢……话说，真的没问题吗？」

  「……是。再见。」

  我跨上脚踏车，再度骑了起来。

  就在我要通过门户小姐身边的时候。

  「星期六上午，我去了小彩奈的家。」

  「──！」

  我下意识地按下脚踏车的煞车，仔细听门户小姐说话。

  「我才按了一下门铃，小彩奈就以很吓人的速度冲出来开门。而且表情看起来很高兴的样子。一看到来的人是我，马上一脸希望落空、很遗憾的表情。」

  「……所以呢？」

  「我想小彩奈应该是很期待某人去找她。」

  「……」

  「虽然我不知道那是谁。事情就是这样，不良少年，快回家吧。你要是有了个什么万一，喜欢你的人们会很难过的。」

  门户以如此认真的结论结束她要说的话之后，便转身离去。

  什么嘛，稍微有点大人的样子呢。

  我只能呆在原地，默默地望着门户小姐的身影没入黑暗之中。