五章 决心
我不记得在那之后自己是怎么回到家的。
当我回过神来的时候，发现自己躺在家里的床上。
「天亮了吗……」
透过窗帘的缝隙，看得到窗外是一片晴朗的蓝天。
我看了枕头柜上的时钟一眼，发现已经九点了。
「迟到了……干脆请假算了。」
我从床上起身，去拿摆在桌上的手机。阳乃传了讯息给我，说「你今天要请假吗？小彩奈也没有来呢」。
……星宫似乎也没去上学。这也难怪。以她的状态来看，恐怕有一阵子无法去上学。
「……」
星宫的父母自杀了。为什么？
因为他们害死了我的家人。
不，说是他们害死的，其实并不妥当。
因为那是一场意外的车祸。
虽然明白这一点，但我依然无法整理好自己的心情。
虽说我并不会因此怨恨星宫，但是……
「怎么这样啊……可恶……」
怎么会有这种事？
好不容易解决了跟踪狂的问题，我跟星宫终于要开始交往了……结果竟然发生了这种事。
现在，我能够清楚地想起车祸发生当时的情景。
从车里出来的星宫夫妇，以及还是黑发的星宫……
然后，原本趋于淡化的虚无情绪再度涌现，让我感觉彷佛心里被掏空，满心空虚。
感觉就像全身都被掏空，那是许久不曾体验过的感觉……
「活着真是麻烦。」
我再度躺回床上，闭上眼睛，什么都不想思考。
彷佛要抗拒眼前的现实，意识逐渐溶入梦中。
我的身体与心灵，早已到了极限。
◇ ◇ ◇
「……好倦怠……」
我醒来的时候，已经是中午了。看来即使是这样的状态下，肚子还是会饿。我想吃点东西。
「家里有食物吗……」
我下床，走出寝室，去厨房打开冰箱。
「什么都没有……」
冰箱里空无一物。只有一条芥末，不知道为什么还留在冰箱里，而且已经过期了。
「……算了。」
现在我对任何事物都提不起劲，于是我再度回到寝室，仰躺在床上。
我茫然地望着天花板，无意之间想起了星宫的天真笑容。
「……唉，可恶，到底是怎样啦。」
眼泪不由自主地流了出来。睽违许久的泪水无比热烫，让我感觉彷佛脸颊要烫伤了。
「……」
每次都是这样……当我以为一切都很顺利的时候，一定会出事。
命运，就是不肯让我轻易地走上幸福之路。
「我的人生果然是狗屎。」
当初被阳乃拒绝的时候，至少还有力气自暴自弃。
但是现在却……连自杀都懒了。
「星宫现在怎么样了呢……」
昨晚她哭喊得那么凄惨，现在一定也很难受吧……
叮咚──
门铃响了。无所谓。
我闭上眼睛，只想继续睡觉。但是……
叮咚──
「……」
直觉告诉我，按门铃的肯定是阳乃。
但是，现在才中午，应该还没放学才对……
「还是去吧……」
虽然全身疲惫不堪，但我还是拖拖拉拉地起身，前往玄关。
慢慢地打开门之后──
「啊，小空！哇，你的头发乱翘一通……这时该说早安吗？」
「……阳乃？」
「嗯，是我唷！你最重要的青梅竹马来找你玩了！」
眼前出现的果然是阳乃，跟平常一样，笑容开朗无比，有如太阳一般。
◇ ◇ ◇
「阳乃，不是还没放学吗？」
「我偷跑出来了。这还是我第一次跷课呢……嘿嘿。」
阳乃开朗而可爱地装傻说道。
换做是平常的话，我一定会因为她太可爱而激动得倒在地上。但是，现在我却完全没有任何感觉。
「……为什么？」
「这还用问吗？」
阳乃笑着，同时盯着我看，眼神彷佛在问「你真的不懂？」。
「我要来看最重要的青梅竹马……我所喜欢的人啊。」
阳乃的脸上浮现温柔的微笑，同时这么说道。
她应该不知道我跟星宫之间发生的事。
即使如此，看我没去上学也没向学校请假，她还是察觉了异状。原来青梅竹马真的是如此熟悉的存在吗……
「我刚才还是有传讯息说接着要来找你……看来你没看到吧。」
「……抱歉，我完全没看讯息。」
「没关系，不用道歉。是我不顾你是否方便，自己要来的。」
不是的，你是因为担心我，才来看我。
阳乃的个性认真，绝对不会为了自己的因素而跷课。
「……？」
这时候，我察觉阳乃的手上提着超市的袋子。里面装满各种食材。
阳乃似乎察觉了我的眼光，稍微举起超市的袋子给我看。
「啊，这个吗？我想你应该什么都没吃，于是我决定现在来大显身手，做饭给你吃！」
阳乃呼吸急促，看起来斗志高昂。我的一切都逃不过她的眼睛……
◇ ◇ ◇
很遗憾地，家里的调理器具蒙上了一层灰尘。因为我从来没有使用过。我怎么可能会下厨呢？
「唉唉，我就知道会这样。小空是无法独自生活的男生。」
「明明就可以。我不是好端端地活到现在了吗？」
「那是因为我会定期找你一起吃晚饭。而且不久之前都是小彩奈在照料你的，不是吗？」
「……」
「……这样啊……」
她为什么说「这样啊」？从我沉默的反应中，阳乃似乎看出了端倪，脸上的表情一下子转为严肃，然后又马上微笑。
「小空，你先在客厅里等着吧。」
「知道了。」
我按照阳乃的指示去客厅，在椅子上坐下。脑中什么都没思考，只是望着阳乃的身影。穿着制服的她，套上了围裙。
由于我对家事完全不感兴趣，看不懂她在做什么。只知道她应该是在准备做饭，动作熟练而顺畅。
不过，该怎么说呢……眼前的情景，不就是我之前的理想吗？
我一直梦想着，跟阳乃成为家人。
如果梦想实现，应该就会像现在这样吧。
◇ ◇ ◇
「多谢招待。」
「粗茶淡饭，不成意思。」
后来阳乃做了亲子井给我吃。蛋花松软香浓，鸡肉柔嫩、滋味又甜又咸。洋葱也很好吃，口感鲜脆。
吃美味的食物，真的能让人生变得更丰富。原本完全无精打采的心神，也稍微振作一点了。
我抬起头，发现坐在对面的阳乃笑容可掬，看起来很开心。
「你好像很高兴呢……」
「嗯，我当然高兴了。因为你吃我做的饭总是一副津津有味的样子，让我很有成就感啊。」
「那当然……因为你做的饭……总是很好吃……」
「这样啊。谢谢你，小空。」
两人之间只有随兴的对话。而这随兴的对话就足以疗愈我的心灵。
即使如此，眼前还是有无法逃避的现实。
「阳乃啊。」
「小空，什么事？」
「关于星宫的事，你早就知道了吗？」
「────」
原本一脸温柔地注视着我的阳乃，听我这么一问，立刻板起脸，表情转为严肃。
「告诉我，阳乃。星宫的事，你本来就知道了吗？」
「小空……车祸的事，你都想起来了吗？」
从阳乃的话来判断，她应该是知道关于我记忆的线索。
「想起来了。那场车祸的加害者是星宫的父母。」
「……怎么会……竟然真的是小彩奈的父母……！」
阳乃的表情显得相当震撼。她垂下头，似乎不知道该如何面对这个事实。
「你并不知道星宫的事吗？」
「我本来只是觉得有可能……我并没有连名字都记住，只知道姓氏刚好相同……所以，一开始的时候我尽可能不让你接近小彩奈。」
「原来是这样……」
「只是……后来看你跟小彩奈相处得很普通，所以我以为造成车祸的人与她无关。」
原来如此。听了阳乃的解释，我又解开了一个心底的谜。
之前我刚开始跟星宫往来的时候，阳乃说我不能跟她亲近，却坚持不说明理由。但是后来又肯接受我跟星宫交往。
「……星宫她并不记得车祸的事。」
「……咦？」
「……更进一步地说，星宫的父母已经自杀身亡了。」
「咦？呃……等、等一下，小空，你跟小彩奈之间发生了什么事？先告诉我这个。」
阳乃显得很困惑。于是我将昨晚发生的事一五一十地全部告诉她。
听到最后，阳乃完全说不出话，只能颤抖着嘴唇。
「事情就是这样。实在是……未免太巧了。」
「小空……」
「简直是莫名其妙。」
阳乃没有说什么，只是闭着嘴。
她一定不知道这时候该说些什么。
在这难耐的沉默当中──我突发奇想，随便而轻佻地说道。
「阳乃──我喜欢你。希望你能跟我交往。」
「……咦？」
我突如其来的告白，似乎让阳乃非常惊讶，眨了几下眼睛。
「我想跟你交往。想跟你成为家人。」
「呃、这、我……」
「我想要你在这里跟我一起生活。我想要你一直在身边陪伴我。」
「小、小空，你先冷静下来。突然这……」
我从椅子上起身，逼近仍坐在椅子上、陷入困惑的阳乃，伸手抓住了她的双肩，吐露我当下的心意。
「我一直都喜欢着你。说出来你可能会嫌我恶心，但我总是想着你，眼光一直跟着你。」
「呃、嗯……」
「当初你说只把我视为青梅竹马的时候，我的心里真的很难过。除了你以外，我已经一无所有，要是连你都拒绝我……对我来说，这个世界就不再有任何的价值。」
「但是现在……你有小彩奈……」
「星宫就是让我这么痛苦的元凶！」
「小空……」
我感觉腹部深处有一股热涌起，已经来到了喉头。
眼泪不受控制地流出。
「没错，阳乃……你说得对，我喜欢星宫！但是，星宫本身的存在却会让我痛苦！只要想起她……我就会想起家人被车撞上的那一瞬间……想起她的父母……！」
「小空……但是，你还是担心着小彩奈，不是吗？」
「没错，我当然担心她了。因为我喜欢她……但是，已经不行了……！因为星宫她……就是一切的开端……！」
我一边哽咽，一边吐出我所有的想法。
「阳乃……跟我交往吧！我果然除了你之外一无所有……我再也不想去在乎除了你以外的存在了……！」
「……」
我抓着阳乃双肩的手不自觉地使劲。
即使如此，阳乃仍然完全没有表现出疼痛的样子，只是直盯着我的双眼。
「阳乃……你不也喜欢我吗？」
「小空……」
「我想要你一直留在我的身边。只要是为了你，任何事我都能努力……总有一天，跟我结婚吧……好吗？」
阳乃一定肯接纳我的一切。
一直以来都是这样的。
她说喜欢我，还因为担心而特地来看我。
我跟阳乃可以永远在一起──
「……」
「阳乃……？」
为什么你什么都不说？
为什么你不答应我？
为什么你不但不笑，表情还这么地烦恼、忧愁……！
──我又要被拒绝了。
就跟那时候一样，要被拒绝了。
原本以为绝对会成功的告白，但是却被拒绝了。
这次，我又要被──
「小空。」
正当我难过得感觉胸口纠结成一团的时候，阳乃一下子改变了态度──脸上浮现有如太阳一般开朗的笑容，开口说了。
「好啊。我们交往吧。」
「阳乃……」
「我一直都很希望你能够幸福。不过，当我看到你跟我以外的女生说话……我可是一定会闹脾气的。我就是这么麻烦的女生喔。这样也可以吗？」
「可以，当然可以了。更何况，我才不会跟你以外的女生说话。」
「这样啊……的确是这样呢。」
阳乃一瞬间看起来欲言又止，但是又开朗地哈哈笑了起来。
「阳乃，我们要一直在一起。」
「可以喔。只要你这么期望的话……我会一直陪伴在你的身边。」
阳乃面露充满慈爱之情的微笑，温柔轻抚我的脸颊。
啊啊，终于，终于，我的愿望成真了。
这一个月来，发生了许多的事。
即使如此，我自幼抱持的情意，终于开花结果。
我跟阳乃，就与以往一样，今后也要一直在只有两个人的世界活下去──
◇ ◇ ◇
难睡的感受迫使我从睡梦中醒来。
第一眼看到的是熟悉的天花板，于是我明白正躺在自己房间里的床上。
「……」
有人正抱着我的身体，而且抱得很紧，全身紧密地靠着。
难怪我会觉得这么难睡。不用确认对方的脸孔，我也知道抱着我的人是谁。
「阳乃，天亮啰。」
「嗯嗯……小空……？」
阳乃缓缓地抬起头的同时，一股酸甜爽朗的淡香随即迎面扑来。
「早安，小空。」
「……早。」
阳乃睡眼惺忪，说起话来也有些大舌头，看来她是睡迷糊了。
「阳乃，我说啊……前天我也说过了，要抱着我的话，拜托你再温柔一点。有点难受。」
「咦咦？可是，我们小时候一直都是这样的。」
「哪有？在我的记忆中，我跟你睡觉时只有牵手而已。」
「我都等你睡着以后才抱住你的身体。因为抱起来真的很舒服嘛！」
阳乃笑开了，似乎想睡回笼觉，将头靠在我的胸膛上磨蹭了起来。
……现在说这个好像有些太晚，但是我们的距离感真的很不得了。
决定跟阳乃交往之后，两个星期过去了。我们两人开始一起在我家生活。
当然，已经征得了阳乃的父母同意。
「……啊，阳乃，今天也得上学耶。」
「是啊……」
「别只是说『是啊』……要迟到了。」
「不会啦，再五分钟……」
我正想要起身，阳乃却将体重压在我身上，把我压回了床上。
就像以全力撒娇的小动物一样，非常可爱。
再五分钟……我看看时钟，时间应该还算充裕。
再沉浸于这样的时光一下子，也无所谓吧。
◇ ◇ ◇
「小空，快！上学要迟到了！」
「还不都是你害的……你一共说了四次『再五分钟』。」
在和平的街上，我跟阳乃小跑步奔向学校。
「啊！」
我的脚步不自觉地停下。那应该是别班的女生。
我看到在车道的另一侧，有两个看起来完全像是辣妹的女生正悠哉地徒步前进。那才是真正的强者应有的模样啊。彻底接受了迟到的事实，走路的姿态坦然而干脆……
「──！」
光是看到辣妹，就让我不由自主地想起了星宫。
这段期间星宫一直都没来上学。明明还剩几天就要放暑假了……
导师说她没来上学是因为「家庭因素」，但是事实真相谁也不知道。
甚至有传闻说星宫可能会就这样退学。
星宫……不知道她现在怎么样了？
「小空！你在干什么！？」
「阳乃……」
察觉我停下脚步，走在前面的阳乃回头快步奔来。
「这样可不行喔！一定要好好地跟在我背后才行！」
「呃、是……」
「你到底在看什么──原来如此。」
阳乃察觉了那两个辣妹。她那双大眼睛的眼光顿时转为冷漠。
「小空，你一大早就像个普通男生一样呢。」
「这、这是什么奇怪的说法……」
「没事。你要看谁是你的自由。即使是把这么可爱的青梅竹马晾在一旁、只顾着看其他的女生，也是你的自由。」
「我知道错了，抱歉。」
「……我们快去学校吧。这次可要牵着我的手，才不会走散。」
阳乃紧紧地握住我的手，大步往学校走去。
这个青梅竹马，真的是彻底打翻了醋坛子……
◇ ◇ ◇
到了学校之后，阳乃的举动就变得低调多了。看来再怎么样她还是会在乎旁人的眼光。
我静静地坐在自己的座位上，望着阳乃跟其他的女生开心聊天的模样。
「……」
教室内有一个女生，跟这样的阳乃完全相反。那就是香菜。
之前香菜总是跟星宫在一起，因此这阵子她在教室里都孤伶伶地一个人。
即使有人向她搭话，她也总是一副心不在焉的样子。应该是在为星宫担心吧。
前几天，香菜又把我叫到校舍后方，问我到底发生了什么事。
『什么线索都好，告诉我彩奈到底出了什么事。你一定知道些内情吧？』
那时候，我什么都说不出口。我实在没有心情开口。
于是香菜继续逼问我，不过阳乃马上出现，赶走了她。
自那之后，香菜就再也没来找我说话了。
「……这样就行了。」
我必须跟星宫保持距离。我不该再跟她有所牵扯。
更重要的是，我非常满意现在的生活。
随时都能待在阳乃的身边，只看着阳乃一个人。这样的人生，就是我所期望的……
「……我所期望的……」
心里彷佛有另一个自己，对我提出了疑问。我把那个自己压回内心深处。这样就对了。
◇ ◇ ◇
放学后，阳乃说她想先去某个地方再回家，于是我任由她拉着我走。我跟阳乃来到了车站附近广场上的可丽饼摊位。
我记得这里……我曾跟星宫一起来过……
「小空，我还没跟你一起吃过可丽饼吧？我听森本同学说这里的可丽饼很不错，一直很想跟你一起来呢。」
「……这样啊。」
阳乃开朗地笑着说道。看她这样，似乎是不知道我有跟星宫一起来过这里。
然后，我们拿到了点的可丽饼。
我们两人在回家的路上边走边吃。阳乃戳了戳我的肩膀。
「小空，你的可丽饼分我吃一口吧。」
「请便。」
我当然没有理由拒绝，将自己的可丽饼递给她。
阳乃喜孜孜地咬了一口，打从心底感到幸福似地说了一声「好好吃」。
「小空，你也可以吃我的喔。」
这次换阳乃将她的可丽饼凑了过来，于是我毫不客气地吃了一口。
吃了之后，我才发现自己没想太多就咬了阳乃吃过的部分。不过，她刚才也做了一样的事，应该无所谓吧。
「接着我们去电子游乐场玩吧。」
「咦？为什么要去电子游乐场……？」
「你不是喜欢去那里玩吗？还是说，今天没那个兴致？」
阳乃这么问道，显得有些不安。于是我下意识地脱口说「我们去吧」。
明明没有什么特别的意思，但不知道为什么，我就是犹豫了。
阳乃没有察觉我的异状，继续吃着可丽饼，走在我前面，往电子游乐场走去。
有时候她会停下脚步，转过身来确认我有没有跟上。
如果彼此距离比她所预期的还要远──
「小空，不可以离我太远喔。我们牵手吧。」
她便会温柔地微笑着这么说道，同时向我伸出手。
◇ ◇ ◇
我们来到电子游乐场之后，在店内随意地到处逛，看到有兴趣的游戏就一起玩。
对我来说，重点并不是玩游戏，而是享受与阳乃在电子游乐场相处的时光。
阳乃应该也是一样的。我感受得到，她也很珍惜跟我相处的时光。
「小空，接着玩那个吧。」
为了对抗店内吵闹的声响，阳乃拉大嗓门这么说道。而她所指着的游戏机台，竟是气垫球。
我的心脏大大地跳了一下。
「小空？」
「呃、嗯……没事。好，去玩吧。」
我们各就各位，将百圆硬币投入机台。机台放出圆盘，于是游戏便开始了。
我跟阳乃开心地玩着气垫球，没发生什么特别的事。
每当圆盘撞上边界，机台便发出夸张的音效。圆盘滚进阳乃那一边的球门，阳乃便「哇啊啊！」地发出可爱的哀嚎声。
现在的比数是9比2。先得到10分的即是胜者，目前我已经得到了9分。赛况算是一面倒。
「小空，比赛还没结束喔！接下来我一定会一球致胜！」
「以规则来说，那是不可能的吧！？」
与星宫相比，阳乃特别不擅长玩气垫球。
……当时星宫在玩气垫球的时候，真的是一副如鱼得水的样子。
『我家附近的小孩都称我为气垫球女王！』
……如今回想起来，『气垫球女王』这样的称号还真的是……很土。
「有机可乘！」
「……啊。」
我太大意了。阳乃击出的圆盘高速滑行，在左右两边的边界反弹之后叩一声地冲进了我这一侧的球门，而我甚至来不及反应。
「好极了！得到一分了！」
阳乃非常开心，像个天真无邪的孩子。她这副模样，又让我想起了星宫。
唉唉，我这样可不行。明明跟阳乃在一起，脑中却在想星宫的事，真是太差劲了。
明知如此，我却还是无法压抑涌现的情感。
「唔……呜呜……」
「小、空？」
一股火热的情绪自体内深处升起，通过喉咙，从眼眶溢出。
为了掩藏泪水，我缩起身子，手撑在机台上。
「小空！？被我得了一分，真的让你这么难过吗！？对不起！」
「不、不是……不是那样的……！」
「…………这样啊。」
阳乃来到我的身边，温柔地抚摸我的背部。
青梅竹马肯定已经看透了我的心思。
正因为明白这一点，我也知道自己现在的作为对她是多么地残忍。
即使如此，阳乃还是体贴地关心着我。
「不要紧的，小空。有我在。我绝对不会再让你难过了……」
◇ ◇ ◇
哗啦啦，莲蓬头的水声响彻浴室，而我没有开始动手洗身体，只是一直听着水流声，回想今天发生的事。
尤其是在电子游乐场的时候，我竟然让阳乃那样顾虑我。那真的很不应该。
「我……我该忘了星宫。」
我跟她，本来就不应该跟彼此扯上关系。
在各种偶然因素的交互影响下，竟然让星宫深陷痛苦，甚至连来学校上学都没有办法。
现在我该做的，就是忘了星宫，专注于跟阳乃在一起的人生。
当我这样想的时候，突然背后传来浴室的门被打开的声响。我心想「不会吧」同时回头。
「小空！我们一起洗澡吧！」
阳乃脱了衣服，开朗地将脚步跨进了浴室。
以前阳乃不曾在我洗澡的时候闯进浴室过。
虽说她脱了衣服，不过并不是全裸，身上还穿着橙色的比基尼。
她要是全裸，我有把握自己一定会昏倒。
即使还穿着比基尼，对我的心脏来说还是太过于刺激。
「暑假就快到了，我想跟你一起去海边玩，于是买了新的泳装。你觉得如何啊？」
「很、很可爱。非常可爱！」
「真的？那真是太好了。为了让你喜欢，我可是参考朋友的意见，花了一番功夫精挑细选呢。」
阳乃笑了起来，打从心底松了一口气。
她这样的反应以及她所说的话，全都很惹人怜爱。
我顺着这个话题，仔细地打量起阳乃穿着泳装的模样。
最先浮现的感想是──她的胸部变大了。这是一般男人都会先注意到的事。
不过，我不知道是什么罩杯。我还没有变态到光用看的就知道罩杯的地步。
高一的时候，阳乃的胸部还比平均程度小了一些，现在却显得比平均还要大。可能是因为阳乃的身高较为娇小，才会使胸部看起来显得特别大。
她的体型虽然娇小，腰围却充满健康美。肉量适中的双腿使我不由自主地怦然心动。
即使是保守说来，阳乃也是很性感的。
「唔唔，小空，你一直盯着我的身体看呢。」
阳乃扬起嘴角，调皮地笑着说道。不过，她自己似乎也很高兴。
「阳乃……你的胸部变大了呢。」
「是吧。最近突然大了起来……小空，你喜欢大的还是小的？」
「大多数的男人应该都喜欢大的吧。但也绝对不会讨厌小的胸部就是了。无论大的小的都喜欢，在这个基本前提之下，大多数的男人都喜欢大的。」
「那小空你到底是喜欢大的还是小的？」
「大的。」
我马上回答，不假思索。虽然啰哩啰嗦地鬼扯了一堆，结果还是选大的。我无法抗拒身为男人的本能。
「是喔……小空喜欢大的是吧……那就好。」
阳乃看着自己的胸部，满意地点了点头。看来对于我的回答她还算满意，真是万幸。
接下来该怎么办呢？正当我在犹豫的时候，阳乃从浴室的角落拉来了另一张凳子，在我的旁边坐下。
我悄悄地将身子转向旁边，避免让她看到我的胯下。
「阳乃……别太靠近我……不然会让我意识到各种事的。」
「咦？之前完全没有意识到吗？我……我可是一直都意识着呢。」
「……！」
阳乃的反击强烈得出乎意料之外。
威力大得几乎足以一拳打飞我的头部。
「阳、阳乃……？我说意识到的事，是指……色情书刊里的那种事喔。」
「我知道。」
阳乃不在乎地这么回答。这下子可不妙了。
「虽然我也意识着那方面的事，但是我已经跟妈妈约定好了，我们的交往必须是清白、健全的。」
「这、这样啊。那就没办法了……」
「不过呢……小空，如果你想要的话……我愿意违背跟妈妈之间的约定。」
「……！」
我的理性遭受激烈的抹杀。
阳乃没有察觉我的动摇，继续说道。
「老实说……我有一点点期待……」
「……」
阳乃有点娇羞地这么说道，让我的脑袋完全爆炸了。现在是怎样？
不，我知道我的青梅竹马一直都对我很积极。
平常就有不少肢体接触，而且总是找机会刻意做些会吸引我目光的事。
因此──虽然这样说可能有点奇怪，但她现在这样的言行其实并不突兀，而且我们是恋人……
「这、这种事……还是到高中毕业之后再说吧。」
我甩开在脑海中飘然涌现的妄想，勉强地挤出声音说道。
我当然也想跟阳乃做那方面的事，但是一旦真的面临，反而不得不多考虑一些……不，不是考虑，或许我只是笨拙。
「要等到高中毕业之后吗……既然小空你这么说，我会忍耐的。」
「……」
「既然这样，小空，我们来互相刷洗身体吧。就像小学的时候那样。」
「互相洗身体……？呃，不……毕竟彼此的身体各方面都有所成长……」
「嗯嗯？我的意思是刷背啦。」
「啊～」
「不然你是想到哪里去了？你好色喔～」
「唔……！」
阳乃嘻嘻哈哈地开怀大笑。而我无言以对，只能涨红着脸。
◇ ◇ ◇
这是梦──我知道自己正在做梦。
梦中的场景是在街上。车道上有汽车在行驶，行人们很平常地走在人行道上。是一幕再普通不过的景象。
我现在就像个背后灵，看着中学时的自己，他正因为鞋带松开而停下了脚步。
「哥哥～我们要先走啰～」
「妹妹啊，你这样真是不应该。当哥哥停下来的时候，当妹妹的就该等待。这是身为妹妹的职责。」
……我说话的方式为何这么奇怪？大概是受了什么动漫角色的影响吧。
「我才不管呢，呸～」走在前面的妹妹对我吐舌头，无视我的抗议。
看兄妹这样交谈，我的父母轻声地笑着，跟妹妹一起往前走去。
对于接下来即将发生的事，『我』毫不知情，仍然悠哉地绑着鞋带。
绑好鞋带之后，『我』站了起来，正要继续往前走的那一瞬间──
我的父母与妹妹，被一辆高速驶来的汽车撞个正着。
我的家人们，夸张地喷飞了出去。
简直就像轻巧的物体。人类身体的质量应该不会那样子喷飞出去才对。
时间的流速变得迟缓，漫长得有如永远。在这样慢得沉闷的时间流速之中，我的家人们摔落至地面。
一动也不动。
周遭开始吵闹了起来。
从车上下来的，是星宫的父母，以及星宫本人──
「──啊、呜！」
我弹起上半身，意识也在一瞬之间回到现实。
「……」
房间里的灯光全都关了，一片漆黑。就感觉上来说，现在应该是深夜。
我在床上醒来，发现自己全身冒着冷汗。
睡衣的布料被汗水沾湿，黏在身上，感觉很不舒服。
「……小空？」
「阳乃……」
睡在我旁边的阳乃也醒了过来，挺起上半身，向我问道。
「是不是……又梦到了？」
「……嗯。」
我最近每晚都会被恶梦惊醒。可能是因为恢复了记忆。
「小空，过来吧。」
阳乃全身散发出有如母亲一般的温柔气质，朝着我张开双臂。
我没有多说什么，只是轻轻地将脸靠上阳乃的胸口。
于是，阳乃将我温柔地拥入怀中，有如要包容我的一切。我感觉得出来，自己的心绪正在逐渐恢复平静。
「我们就这样继续睡吧，小空。」
我被阳乃抱着，再度躺下，缓缓地闭上双眼。
我什么都不想思考，只想沉浸在这股温暖之中──
──这样真的好吗？
尽管有另一个自己正在如此质疑，但我决定忽视。
◇ ◇ ◇
后来，也没发生什么特别的事，我们顺利地迎来了暑假。我每天都跟阳乃两个人腻在一块，无论是在家还是在学校，我们总是在一起。
对我来说，这是特别而一成不变的和平日常。
如果真的要举出什么不同的事，那就是──我一次都没有见到星宫。
结果到暑假开始为止，星宫还是没有来过学校。
「……接着该做什么好呢？」
难得独处的我，躺在客厅的沙发上，茫然地盯着天花板。
现在是傍晚，阳乃被她的母亲叫回家去，于是我无所事事。不过，晚上阳乃会再回来这里。
独处的时候，我总是不由得会胡思乱想，主要是往坏的方面。
「……」
我想吃点冰淇淋，于是去厨房打开冰箱。
冰箱的冷冻库只有冷冻食品，没有冰淇淋。
「出去买吧……」
我拿起钱包，决定去一趟便利超商。
◇ ◇ ◇
我在住家附近的便利超商随便买了几个杯装冰淇淋之后，走出店外。
一来到室外，闷热的热气立即笼罩全身。虽然已是傍晚时分，室外的气温依然难耐。
虽然我穿得很轻便，只有衬衫与短裤，还是觉得很热。
街上来来往往的人们也都穿着露出大部分肌肤的服装。
「……冰淇淋会溶化的。」
我还买了阳乃的份，必须赶在溶化之前回家才行。
我这么想，正要加快脚步的时候──
「啊，这不是黑峰吗？」
我碰巧遇到了香菜。她身上穿着像是居家服的轻便服装，应该只是为了去便利超商买东西而稍微出门一下子吧。
「感觉有点新奇呢。」
「啊？你是指什么？」
「第一次看到香菜你穿制服以外的衣服。」
「呃，什么话？感觉有点恶耶你……我之前就觉得你这个人啊，说起话来意外地不客气呢。而且还大摇大摆地直呼我的名字。」
「抱歉，因为我不知道你姓什么。」
「啊，这样的话的确也没办法呢──你以为我会这么说吗？臭小子！……等等，你该不会真的不知道我姓什么吧？」
香菜满面惊愕地问道。我默默地点头。
「啊，是喔。那就是彼此彼此啰……因为我也不知道你姓什么。」
「你刚才不是喊了我黑峰吗？」
「啊？是你听错了吧。我明明就喊你『凛空』。」
「你真是不服输到可怕的地步……可以的话，告诉我你姓什么吧。」
「绝不。」
「咦……？」
「既然这样，我就赌气，绝不让你知道我姓什么。我也不想告诉你。」
香菜完全闹起了脾气，双手交叉抱胸，「哼」一声地别过头去。与阳乃和星宫相比，她的性情似乎是倔强许多……
我判断对话到此结束，于是打算回家。经过她身边的时候──
「等一下。」
「什么事？」
香菜叫住了我，于是我停下脚步，回头望向她。
香菜望着我，表情变得非常认真。
「现在……可以跟你稍微谈谈吗？」
◇ ◇ ◇
香菜带着我来到了附近的一座小公园。
这里除了我们以外没有别人，的确适合谈论事情。
……希望能早点结束。要是谈得太久，冰淇淋会溶化掉的。
「就坐这里吧。」
香菜这么说，于是我在长椅上坐下。
香菜也在我旁边坐下，隔着一点距离。
「你要跟我谈什么？我可是先声明，冰淇淋不分你吃喔。」
「谁要啊。而且那种事才不重要。」
「不然是什么事？」
「关于彩奈。」
「──！」
顿时感觉胸口一阵紧缩。
「黑──我是说，凛空，你后来都没跟彩奈联络吗？」
「没有。」
「这样啊。那……你们之间出了什么事？可以告诉我吗？」
「……」
「至少告诉我彩奈她到底发生了什么事。」
「……抱歉。」
「真是……糟透了。」
理解了无法从我这里打听到任何消息，香菜皱起眉头，忍不住嘀咕了一声。
我不想说。我想忘掉。
「前几天……我去了彩奈的家。」
「……」
香菜以冷静沉着的语气说了起来，我仔细听她说。
「虽然她还是有出来应门，但是状况看起来非常糟糕……她似乎一直在哭，眼睛很红……而且披头散发的……」
「……」
「虽然她听我说话还是会笑，但那肯定是强颜欢笑。」
「……你想说什么？」
「……那天晚上，我在彩奈家留下来过夜。她睡着之后……一直在梦里道歉。」
「……」
难道是──我心里有底，仍然一语不发地听香菜继续说。
「她一直说『对不起、黑峰同学对不起、黑峰同学对不起』……不停地重复这么说……一直流着泪，在睡梦中向你道歉。」
「……！」
「告诉我，到底是发生了什么事？为什么彩奈那么痛苦？」
「……」
「难道你跟彩奈吵架了吗？你单方面地拒绝彩奈，然后……转而跟春风交往──」
「不是那样！」
我忍不住大声否定。
香菜吓了一跳，全身抽动一下，不过她又马上恢复冷静，继续说道。
「不管我怎么问彩奈，她就是不肯告诉我发生了什么事。所以……我完全不知道该怎么办……」
「这真的……不是可以轻易地告诉外人的事……」
「……这样啊。」
我跟香菜各自将目光从彼此身上移开，垂头盯着地面。
沉默了几秒之后，香菜继续开口。
「彩奈她……要搬家了。」
「……搬去哪？」
「乡下。听说是她祖母的熟人的家。」
「这样啊。」
「她好像会在暑假期间退学。」
「……！」
听香菜这么说，我倒抽了一口气。不顾我的动摇，她淡定地继续说道。
「彩奈到底发生了什么事，我完全一无所知。但是，彩奈真的有必要那么痛苦吗？」
「这……」
「我不知道有什么隐情，但是……现在能拯救彩奈的，凛空，就只有你了。」
香菜直视我的双眼，说得十分笃定。
「我……我无能为力。」
「你不需要为她做任何事。只要陪伴在她的身边就行了。」
「这我办不到。」
「……真是莫名其妙。」
「……」
「彩奈在变成那样之前，开口闭口都在说你的事。总是说你神经大条、邋遢散漫、还会乱讲奇怪的话骚扰她。」
「都在发我的牢骚吗！？」
「但是，她还这么说──『跟黑峰同学在一起真的很快乐』。她那么说的时候，真的笑得很开心。」
「……」
「这个星期六，我要搭电车去彩奈的新家找她。」
「……所以呢？」
「凛空，你也来吧。」
「……咦？」
「你还是跟彩奈好好地谈一谈比较好。虽然我不知道你们之间发生了什么事，但是这样下去肯定不好。」
香菜虽然这么劝说，但我真的听不进去。
「可以吗？我已经联络过彩奈说我会去找她了。接着只要你也──」
「……受够了……」
「……啊？」
「我已经受够了！」
「……咦？」
我再也无法压抑爆发的情绪，站起来大吼。
香菜讶异地瞪圆了眼睛，但我还是停不下来。
「我……我只是想过幸福、平稳的生活……我再也不想受伤了！不想再受伤了啊……！」
「我知道，可是……」
「你知道什么！？你根本什么都不知道！我……我有多么……！」
眼泪忍不住开始落下，以往的记忆一下子全部涌现。
突然失去家人──受到阳乃的扶持──被阳乃拒绝──在便利超商遭抢时救了星宫──受星宫扶持──与阳乃坦诚相见──从跟踪狂手中拯救星宫──本来以为可以跟星宫开始交往，结果却──！
我只是想要更普通、更平稳地活着，如此而已啊……
「我很抱歉……毫无疑问地，我这样真的很差劲吧。我在逼你受苦……即使如此，至少听我说这一句。」
「……怎样？」
「能够拯救彩奈的，只有你而已，凛空。」
「──！」
「你明白我的意思吧？」
我不想明白。
「对你说了很多有的没的，对不起。我要去找彩奈。虽然我不觉得自己能为她做什么……不过，就当作是去拜访朋友吧。」
「……」
「我还是先告诉你电车的时间吧。早上6点40分，我在车站前等你……」
「……我是不会去的。」
「是喔。」
香菜只短短地如此回应，注视我的双眼一下子，然后从长椅上起身，转身背对我，走出了公园，一次都没有回头。
「……」
能拯救星宫的，只有我……？
「这还用你说……我打从一开始就知道了。」
◇ ◇ ◇
与香菜分开之后，我回到自己的家，无所事事地躺在沙发上，望着天花板。阳乃回来了以后，我仍然只是盯着天花板看。
「小空，你怎么了？」
「……」
「小空！嘿！」
「──噗呼！」
阳乃将胸部朝着我扑了过来……沙发因为冲击而发出了些微的轧轧声响。
「唉唉唉～你身边明明有个这～么可爱的青梅竹马，怎么老是盯着天花板看呢～？」
阳乃这么问道，口气莫名地甜腻，同时躺在我的身上。
这样的亲密感实在是……太不妙了。阳乃的脸靠得非常近，我眼界里只看得到她的容貌，体重也完全压在我身上。
「阳乃，身为男人，这样是很高兴没错。但我会把持不住理性的，别这样。」
「嗯？没关系啊，我就是希望你失去理性。」
说完，阳乃扬起嘴角，露出不知道是第几次的调皮笑容。
「阳乃……」
「小空，你又在烦恼了，很难受吧？」
「是啊……」
「那样可不行喔。因为我希望你无时无刻都很幸福……只要是我做得到的，我愿意为你做任何事。」
阳乃的眼神充满着坚定的决心。
看得出她是真心的，只要是我想要的，她真的肯为我实现一切。
「小空，我来猜猜看你在烦恼什么吧。」
「嗯。」
「是关于小彩奈的事吧。」
「……嗯。」
果然都被她看穿了。要瞒过我的青梅竹马是不可能的。
阳乃慢慢地挺起身子，坐回沙发上。
我也跟着起身，在沙发上坐起。
「我就是会不自觉地想起星宫的事。」
「想起小彩奈……」
「我很担心她。她现在仍然在痛苦着。」
「但是最痛苦的可是你。」
「……」
我没有肯定，也没有否定。星宫现在一定跟我同样地痛苦。
不，她比我更痛苦。
我有阳乃这个温柔的青梅竹马，在人生的路上扶持着我。
但是，星宫呢？她身边有人会像这样扶持她吗？
虽然她有香菜这个朋友，但是她并没有向香菜坦白自己的过去，这表示她们的心与彼此之间还是有相当的距离。
而这也是星宫本身的性格所致。
星宫她……一直怀抱着罪恶感。
据香菜所说，星宫就连在睡梦中还是一直在向我道歉。
她的父母引起车祸，害死了别人，自己也自杀……而她本身也随时深受罪恶感煎熬……
还有比这样还要痛苦的人生吗？
「其实……我知道自己该做什么。」
我并不恨星宫──我只要向她说这么一句话，那就够了。
光是这样，星宫的心灵就能多少得到一点救赎。
当然，实际上对于车祸的事，我还没办法完全放下。但我也明白那是一场「意外」。
加害者已经不在这个世上了。
只要想起星宫，就会让我跟着想起痛苦的记忆，这也是事实。
正因为这样，我认为星宫现在肯定比我更痛苦。
「小空，你现在还是喜欢着小彩奈吧。你想要跟小彩奈变成什么关系？今后想怎么做？」
阳乃冷静地问道。对于这个问题，我早在以前就有了答案。
「我想……跟星宫一起活下去。我想守护她。」
「……」
阳乃沉默下来，寂静充斥于两人之间。这时候，我才理解自己说出了什么样的话。
「对、对不起，阳乃！不、不是的！我喜欢的是阳乃你……」
我刚才说那种话，等于是跟阳乃交往同时却否定着她。
但是，阳乃的脸上却浮现了温柔的笑容。
「啊哈哈……我好像终于听到了你的真心话。」
「……对不起。但是……能在真正的意义上理解星宫、并且扶持她的，或许只有我一个人。除了我之外没有别人。」
「既然这样，你必须去小彩奈的身边才行。」
「……我不要。」
「咦？」
「虽然明白……但我还是害怕。我就是害怕。说不定还会发生什么无法预测的意外……」
「小空……」
「我讨厌疼痛。我不想让心灵的平静再度被扰乱。我只想平稳地活下去……我要和平。」
阳乃只是静静地听着我吐露心声。
「阳乃，我不能没有你。我想待在你的身边。我不想跟你分开。没有你的话，我活不下去。」
「你这是在说谎，小空。」
「才不是──」
「不然你跟小彩奈在一起的时候，是怎么过的？」
「啊──」
我从小一直过着依赖阳乃的生活，但是跟星宫在一起的时候我感觉自己能变得普通。
虽然偶尔还是会想起阳乃，但是并不至于像现在这么依赖。
「你跟小彩奈在一起的时候……看起来特别地自然、自在。」
「……」
阳乃微笑着这么说道。我什么话都说不出来。
沉默了一下子之后，阳乃冷不防地过来抱住了我。
她抱得很紧，彷佛要让两人的身体合而为一似地，紧紧地拥抱着……
「小空，我真的好喜欢你，最喜欢了。喜欢得不得了。光是看到你跟其他的女生说话，我就会不高兴。甚至不敢想像你跟其他的女生交往。」
「阳乃……」
「但是，即使是这样，对我来说最重要的，还是你的幸福……小空，你应该顺从自己的心意……你要去找小彩奈。」
阳乃抬起头，注视我的脸。她笑得很温柔，但是──同时也在哭泣。
阳乃的脸上多了好几道闪闪发亮的泪痕。
她继续说。强忍着哽咽，口气些许颤抖着。
「小空，你被我困住了。」
「才没有那回事……阳乃，我喜欢你……」
「嗯，谢谢你。我真的很高兴。因为我也喜欢你……正因为这样，我希望你能看到更宽广的世界。」
「更宽广的……世界……」
「小空，我是困住你的鸟笼。你该从我这里飞出去。是你的话，一定没问题的。」
「阳乃……」
阳乃说着的同时，泪水不停流出。这代表她将与我离别，而她比谁都还要理解这一点。
「如果你飞不到目的地、飞累了……到时候，再回到我这里来。回到青梅竹马的身边。」
「…………嗯！」
「小空，你说得一点都没错。在这个世界上，能够扶持小彩奈的，就只有你一个人。」
「阳乃……阳乃……！」
阳乃这个青梅竹马是打从心底关心着我，为我着想。我能深切地体会到她的心意。
因为，她的独占欲是这么地强，而且善妒，连她自己都有自觉……
即使如此，她却只想着要让我幸福。
即使她自己痛苦得泪流不止……
「小空，你不用在乎我。尽管抬头挺胸，凛然地在空中自由飞翔吧。」
「自由……」
「你的父母一定也是如此期望，才会为你命名为『凛空』。」
「──！」
我从没想过自己名字的意思。也从没问过父母这个问题。
即使如此……如果爸爸跟妈妈看到我现在这副模样……他们会怎么想？
妹妹一定也会吐着舌头取笑我。
「小空，你一定可以的……即使没有我，你也能活下去。因为，你总算找到了自己想做的事。」
「嗯……嗯……！」
「啊哈哈，别哭成这样……这张帅气的脸都被你自己糟蹋了。」
我自己似乎也在哭泣。我完全没有察觉。
刚才只是一直觉得脸颊莫名地温热……
「阳乃……你也在哭啊……」
「我当然可以哭。失恋的时候就是该哭，不是吗？」
「是这样的吗……」
「就是这样。啊哈哈。」
阳乃哭花了脸。即使如此，仍然对我露出开朗的笑容。
◇ ◇ ◇
话题告了一个段落之后，两人之间的气氛也逐渐松缓，恢复平静。
我跟阳乃并排着坐在沙发上，彼此什么都不说，沉浸在目前的气氛之中。
「老实说……嗯，我一直都知道，我一定赢不了小彩奈。」
「咦？」
「等我一下。」
阳乃这么说，去了寝室一趟，回来的时候右手多了一本书。
那是──门户小姐给我的色情书刊！为什么！？我明明藏在床底下的！
「啊、呃……阳乃……大人？」
「……这是色色的书吧。」
阳乃眯起双眼，盯着书的封面说道。
那本色情书刊的封面女郎是个外型与星宫非常相似的辣妹。
「这个女生跟小彩奈真的好像喔。」
「是、是啊……」
「小空也是个健康的男孩子呢。」
「对、对不起。」
「小空，跪坐，坐好。」
「呃……请问……？」
「这种书对你来说还太早了。最后，我要给你训话一番。」
阳乃这么说，可爱地嘿嘿笑──