「阿尔兄长，那是玄武！」

  「玄武？」

  「四神兽之一的乌龟……啊，不过不是普通的乌龟，呃～该怎么解释才好呢？」

  我记得玄武好像是守护北方的神兽吧，然后、呃～～

  是什么类型的神兽来着。

  「所谓的玄武是指四神兽之一、负贵守护北方、拥有蛇尾的巨龟。传说是自仙境现身传达神谕的神兽。当然上述的说明与利维坦相同，仅是根据精灵之乡的传说得来的描述罢了。」

  「跟利维坦一样是神兽啊……」

  阿尔兄长用左手压住右手背的魔法阵。

  可能是想起当时的事情了。

  要是他跟利维坦一样强……我们肯定又得展开一番死斗。

  房间深处的玄武现在动也不动。

  头和手脚都缩在龟壳里，一点动静也没有。

  太好了……看来玄武也跟青龙一样，只要我们不主动靠近就不会展开攻击。

  但大门已经严实地密闭起来了，代表要是不打倒他我们就出不去吧。

  反正我们本来就是为了打倒迷宫主人才来的。

  虽然对上玄武是超乎预料的事情……不过我在打倒利维坦时就已做好迟早得打倒其他神兽的心理准备了。

  所以现在在这里碰上他，一定是命中注定吧。

  我们靠嘉琳姊的献舞提升土属性防御力，大家各自施展护身术，我再替所有人施展护身之盾和魔法之盾。

  这么一来就准备完成了。

  来吧！各位，我们来打倒玄武吧！

  我们一步一步缓缓靠近他，这时房间深处的龟壳大力摇晃了一下。

  轰隆，地面传来地鸣。

  「就是这声音。」

  维露娜姊的耳朵转向玄武。

  「原来我从刚才一直听见的就是玄武活动身体时造成的声音啊。」

  这么说起来，之前维露娜姊说过听见地下传来地鸣声呢。

  他只是晃动了一下身体，并没有起来的意思……嗯？难道还在睡吗？

  就在我们这么想并慢慢靠近时，巨大龟甲中突然探出一张脸。

  他的眼睛散发着神兽特有的知性光芒。

  「吾已许久未降临此地了。这可真稀奇，同行的是人子、野兽末裔与世界树的守护者吗？喔，连魔物之王亦在列。而后是……原来如此，是混杂者吗？那么，汝等企盼的是富裕、名声？抑或睿智？」

  玄武低沉的声音响彻房间。

  睿智──这代表他能告诉我前往贤者之塔的方法吗？

  还有为什么利维坦和玄武都叫我混杂者？

  他能回答我对这个世界抱持的所有疑问吗？

  「如果回答睿智的话，祢会向我们揭示所有我们渴望知道的答案吗？」

  玄武听见阿尔兄长的提问，用他开口便足以震荡整个房间的声音笑了起来。

  「呵呵呵，人子，这提问实是过于贪心。万物真理必为唯一，汝所谋求之解答亦应如此。汝不认为赌上一切换得的唯一解答才有其价值可言吗？」

  「那么……如果我们赢过祢，请告诉我们如何前往贤者之塔。」

  「贤者之塔！？」

  玄武瞪大眼睛凝视阿尔兄长的脸。

  他的视线接着移到我身上。

  「原来是这么回事！过去亦有欲前往贤者之塔之人，这回偏巧是个混杂者吗！且慢，莫非……」

  玄武再伸长了脖子仔细看我。

  「哈哈哈，愉快愉快，看来已渐渐融合了呢。甚好，汝等若能获胜，吾不仅会为汝等指明前往贤者之塔的道路，亦会将其中一把钥匙赐予汝等。」

  「那么我们就不客气了，请让路吧。」

  玄武眯起眼看着阿尔兄长。

  「区区人子口气倒挺大的。那就向吾证明汝等的力量吧！」

  玄武边说边从龟甲伸出长长的四足。

  落地时伴随着轰隆巨响。

  脚下像地震一样剧烈晃动，连要站稳都很困难。

  我们重新站稳、摆出架势时，眼前出现两具与刚才立在门口一模一样的石像鬼。

  「喀喀喀喀。」

  「喀喀喀喀。」

  石像鬼发出笑声朝我们袭击而来，因为身体是石头打造的，攻击都对它们没什么用。

  更棘手的是它们能飞在空中。

  「可恶，一直闪来闪去的。」

  富兰克叔叔一想发招攻击，石像鬼就立刻逃到空中，根本打不到。

  不过富兰克叔叔，可别忘了你的正职可是神官喔。

  「麻烦富兰克叔叔专心治愈，石像鬼就交给我吧。真空剑！上啊啊啊！」

  《技能•真空剑，已发动。对象•石像鬼……命中，伤害率100。石像鬼已消灭。》

  空气的利刃伴随着咻咻风声把石像鬼切得七零八落。

  石像鬼在这记攻击下变成普通的石块。

  只剩一只！

  「真空剑！」

  《技能•真空剑，已发动。对象•石像鬼……命中，伤害率100。石像鬼已消灭。》

  我边闪躲着从空中掉下来的碎石，边看向玄武的方向。

  玄武的坚硬龟壳在阿尔兄长和雅曼达姊的魔法剑攻击下，处处出现裂痕。

  嗯？意外地不是很强……？

  与利维坦相比，感觉有点太轻松了。

  不过玄武是防御力特别高的类型，相较之下攻击并不强，我会有这种感觉也许单纯是我们这边的攻击力很强的关系。

  因为我这一路以来等级提升不少，代表就算只有武器熟练度的部分，阿尔兄长他们的能力也跟我一样一直在成长。

  这不就表示我们其实变得满强了吗？

  玄武的攻击模式目前只有两种，一种是用坚硬龟甲碾压，一种是用蛇尾咬人。

  在游戏中还有一种名叫颤动大地的地震攻击，不过目前看来他好像没有要使用这技能的迹象。

  「水流一闪！」

  《技能•水流一闪，已发动。对象•玄武……命中•伤害率20。》

  「炎刃两断！」

  《技能•炎刃两断，已发动。对象•玄武。命中，伤害率20。》

  「波动掌拳！」

  《技能•波动掌拳已发动。对象•玄武。命中，伤害率20。》

  「双剑乱舞！」

  《技能•双剑乱舞，已发动。对象•玄武。命中，伤害率20。》

  我们全都各自施展自己的必杀技攻击玄武。

  只差一点点就能打倒他了。

  上啊啊啊啊啊！

  「闪光射击！」

  《技能•闪光射击，已发动。对象•玄武。命中，伤害率20。》

  我发动的攻击使伤害率达到100，玄武一动也不动了。

  成功了！我们打倒玄武了！

  虽然过程比我想的轻松好多……

  不过这么一来就能知道前往馨之塔的方法了吧！

  「玄武，请遵守约定，告诉我们怎么前往贤者之塔吧。」

  阿尔兄长走到倒地的玄武身下，我也为了好好听玄武说明贤者之塔的事跟着他一起过去。

  玄武感应到我们的气息，微微睁开原本紧闭的眼睛。

  玄武跟利维坦一样被打倒也没有马上消失，不愧是神兽呢。

  「汝等确实颇具贲力……但试炼尚未结束。」

  「什么意思？」

  「既有意寻求睿智，便应展示出与其相符的气量。」

  玄武说完，用后足站起身。

  那是──！

  他要发动颤动大地了！

  玄武倾身向前倒，地面立刻被震开一道大裂缝。

  我还来不及闪躲就被裂缝吞没。

  「悠里！」

  「阿尔兄长！」

  我伸手抓住阿尔兄长对我伸出的手──

  两人一起坠入漆黑深渊。

  途中阿尔兄长把我拉进怀里紧紧抱住。

  我们仍然不停地往下掉。

  「喵呜呜！」

  我听见尼阿尔的声音就在身边。

  这全都是短短瞬间发生的事情。

  下一刻。

  我们伴随着冲击直直摔落地面。

  「咕呜！」

  我听见呻吟，慌忙看向阿尔兄长。

  虽然因为痛楚而皱着脸……但还活着太好了。

  「对阿尔兄长发动治愈术！」

  《对阿尔戈发动治愈术……已回复。》

  为他施展治愈术之后，我马上看出他那双水色眼眸看见我之后透出放心的眼神。

  「悠里，你没事吧？」

  「因为有阿尔兄长保护我，所以我没事喔。你才是，有没有受伤？」

  「……没有，或许实际上并没有我们以为的那么高。」

  呼啊啊啊啊。

  我这下才安心。

  「嘎噜噜。」

  我随着声音的方向回头就看见尼阿尔的身影，嘴上还叼着溜溜。

  「尼阿尔你们也没事呀？」

  我立刻紧紧抱住尼阿尔和溜溜。

  幸好你们没事！

  对了，其他人呢？

  我慌张看向四周，看见雅曼达姊和维露娜姊，似乎都没受伤。

  在离我稍微远一些的地方也看见富兰克叔叔和嘉琳姊，两人也都没事。

  「咦……？这里不是……？」

  我讶异地看着眼前熟悉的景色。

  一个四周都是岩石、像是个浑然天成的大厅似的房间。

  高度约三层楼的天花板上处处布满光藓，中间有个大空洞。

  我猛然低头看着地面，发现地上有着铺设结界的痕迹。

  「是我们大崩坏时掉下来的地方……？」

  我听见抱着我站起身的阿尔兄长也喃喃低语了一句「这是怎么回事？」。

  「这里是我们昨天待的那个地方吧。」

  「嗯，我也这么认为。」

  「我们明明直到刚才都在跟玄武战斗……怎么会回到这里呢？」

  阿尔兄长听见我的疑问，转头检视着周遭。

  「我们刚才掉进了裂缝，但这里论位置应该比玄武在的楼层还上面才对。按理说往下掉落不可能前往上层的楼层，而且相比坠落的高度，我们遭受的冲击力却非常小。」

  「的确如此……」

  而且我们明明确实打倒玄武了呀，这是怎么回事呢？

  这时雅曼达姊边拍去铠甲上的尘土边朝我们走过来。

  「这到底是怎么回事呀？」

  「我们也不太清楚。但应该确实打倒玄武了才对。」

  「就是呀，他最后看起来的确奄奄一息了。」

  两人疑惑地互看对方，这时嘉琳姊开口。

  「不，玄武还在这座迷宫当中喔，这里的魔素还很充沛。」

  「怎么会……」

  「他或许没办法动，但还残留着气息。若是没有进行送神仪式，很可能就这样一直留在这一侧。」

  也就是说，打倒后必须靠嘉琳姊的言灵把玄武送回精灵界才行？

  那就趁他现在还很虚弱的时候再去一次，应该能轻松打倒他吧？

  「那么立刻去执行送神吧。」

  嘉琳姊也同意阿尔兄长的意见，甩动了一下手上的神乐铃。

  「不过，话说回来，我们为什么会回到这里呢？」

  大家集合后，我边喝药水恢复减少的体力和魔力，边仰头看向天花板上的大洞。

  「就算是从那上面掉下来的好了，照理说从这个高度掉到地上怎么可能毫发无伤呢？……虽然阿尔兄长因为掩护我受了伤就是了。」

  我忍不住消沉地低下头，这时阿尔兄长伸出大掌摸了摸我的头。

  「那是因为我自己落地失败的关系呀……看来我作为骑士还必须勤加锻炼才行呢。」

  「就是呀，阿尔戈。要是团长在场肯定会冷着一张脸骂你。比方说『阿尔戈，你还有欠锻炼』之类的。」

  我看到雅曼达姊模仿雷昂哥讲话，忍不住笑了出来。

  雷昂哥的确老是面无表情，不过露出三白眼也太夸张了点……

  「哈哈，要是被他看见，等着你的就是伊杰尔堡垒出名的魔鬼训练了呢。」

  富兰克叔叔也搔着头大笑。

  「伊杰尔堡垒特有的魔鬼训练？」

  「嗯，训练期间只准带一天份的粮食，但得待在魔之森林度过整整一周。除了食物不用说一定得自己想办法之外，还得在防备魔物袭击之余应付团长大半夜的突击式特训，累得一点喘息机会都没有。」

  看着阿尔兄长和雅曼达姊的眼神愈来愈虚无，我忍不住想像那训练到底有多严苛。

  总之我肯定是撑不过的。

  「不过守着伊杰尔堡垒的全是能撑过魔鬼训练的好家伙呀，你们可真是了不起呢。」

  富兰克叔叔用力猛拍阿尔兄长的背。

  力道大到害阿尔兄长也禁不住咳了一下。

  「而那么厉害的伊杰尔堡垒骑士大人现在可是有两个人在场呢，快去把奄奄一息的玄武解决掉，一起回去地上吧。」

  「你说得没错，我们走吧。」

  我跟着站起身的阿尔兄长一起站起来，并轻轻把裙摆拍干净。

  我准备好了！

  我们沿着刚才走过的路径前进。

  塌陷的走廊还是原样，陷阱也保持着鲁安和维露娜姊解除时的样子，所以得以不费吹灰之力顺利前进。

  而且阿尔兄长完美地记住仅仅走过一次的路径。

  所以下一层楼的迷宫也完全没迷路就顺利通过了。

  阿尔兄长该不会是个天才吧！？

  我的话，到第三个岔路就已经忘了哪边才是对的了。

  第一个是往左边，然后……呃，第二个好像是往右转，还是往左转啊？

  嗯嗯……？

  总、总之。

  我以为不需要像昨天那样在地下城中过夜，应该能在今天之内打倒玄武。

  但是到了最后的最后。

  原本有着通往玄武所在房间的通道的地方……竟成了一片墙壁。

  「怎么回事？」

  阿尔兄长摸索着墙壁调查异状。

  但怎么样都找不到本来在此处的通道。

  「会不会又是什么机关？维露娜，你能分辨吗？」

  维露娜姊听到雅曼达姊这么问，走上去把脸凑近墙壁，抽动着耳朵和鼻子观察着。

  「不……这只是面单纯的墙壁。没有空气流动的迹象，更重要的是我感觉不到墙后有任何气息。」

  维露娜姊说得肯定，嘉琳姊也同意她的意见。

  「这前方没有魔素浓厚的地方喔。」

  「意思是说，这后面有玄武在的可能性很低吗？」

  「多半是吧。」

  嘉琳姊这么回答阿尔兄长的提问，维露娜姊也默默地点头。

  「这样啊……」

  阿尔兄长伸手抵着下腭思考，这时富兰克叔叔开口问他「不如回头看看吧？」

  「也好，回到刚才最后一个转角处吧。」

  我们回到前一个岔路，朝着另一边前进。

  「维露娜，嘉琳，你们有从这前方感应到玄武的气息吗？」

  我们前进一小段路后，阿尔兄长这么问道。

  维露娜姊转动着耳朵回答「依然持续听见微微的地鸣声，但不能确定是不是从这前方傅来的」。

  阿尔兄长接着将视线转向嘉琳姊。

  但嘉琳姊这时歪着头一脸疑惑。

  「总觉得这里的玄武气息很稀薄，不像利维坦那时那么强烈呢。虽说地下城在这一侧仅是精灵界的倒影，但照理说神兽这等级的存在，应该会散发着令人忍不住起鸡皮疙瘩的强大气息才对……」

  「会不会是因为魔素太少使他无法完整显灵呢？」

  「假设这里是因大崩坏才刚产生的楼层，就确实有这种可能，但若是如富兰克方才所言是两个地下城融合的话，这就太奇怪了。」

  「那你觉得还可能有什么原因？」

  嘉琳姊听见阿尔兄长这么问，摇了摇头回答：

  「不清楚。线索或许藏在玄武最后说的那句话之中。」

  「既有意寻求睿智，便应展示出与其相符的气量……吗？」

  这么说来，他最后好像有说这句话呢。

  展示出与其相符的气量，这是叫我们动脑思考的意思吗？

  但是要思考什么呢？

  「是啊，既然都叫人动脑筋了，想必是有些机关吧。」

  嘉琳姊推了推瓶底眼镜，环视周遭表面粗糙的岩壁。

  「无论如何，我们都只能先前进再说。」

  既然玄武就在迷宫的某处，我们的确只能继续前进。

  由于顾虑可能还有陷阱，所以再次由鲁安和尼阿尔领头前进。

  我们往前走了一段路，便找到约十五阶左右、往下延伸的楼梯。

  我们保持警戒走下楼梯，便看见跟刚才一模一样的楼层。

  「咦……」

  从入口处开始只有一条直直的通道，两侧则是深谷。

  道路两侧按相同间隔设置着篝火照亮前进的方向，就连伫立在深处大门两侧的石像鬼雕像都跟刚才看见的一模一样。

  「走吧，玄武应该就在那扇门后。」

  停下脚步的我在阿尔兄长轻拍肩头的催促下，再次迈开步伐。

  「喀喀喀喀。」

  「喀喀喀喀。」

  我们跟刚才一样无视忽然发出笑声的石像鬼，再次伸手推开缠绕黑雾的门扉。

  那是……我们刚刚应该已经打倒了的玄武。

  但仔细一看并没有任何因为刚才的战斗留下的伤痕。

  为什么……？

  「难道他完全恢复了吗？」

  「似乎是呢。」

  富兰克叔叔和维露娜姊看着玄武的状态，两人都眯起眼笑了笑。

  「反正再打倒一次就行啦。」

  富兰克叔叔折着手指发出响亮的啵啵声，同时笑着说「简单啦」。

  「防御魔法的效果已经消失了，小悠里，能再麻烦你吗？」

  「好的，交给我吧。」

  的确如雅曼达姊所说，一通过那扇门，防御魔法就会被解除。

  我替所有人都施加了护身之盾和魔法之盾。颤动大地是土属性的魔法，有了魔法之盾应该能减轻一点伤害。

  再来只要避开因为颤动大地而出现的地面裂痕就行了吧。

  我要小心别像刚才那样大意接近他……

  以前在游戏中，玄武尾巴上的蛇使出三次咬击就是要发动颤动大地的信号，只要在第三次咬击之后配合数一二三的节奏跳起就能避开攻击。

  但刚才没有那种信号，原地跳起也不可能闪开那么宽的裂缝。

  虽然与游戏内容相同，但果然还是不一样。

  玄武攻击的方式和技能和游戏中一样，发动攻击的时机却完全不同。

  这大概是因为他不是纯粹的程式数据，而是真正的生物的关系吧。

  我边思考着边缓缓走近玄武。

  这时房间深处的龟壳开始大力晃动。

  轰隆，地面传来地鸣。

  「跟刚才一样呢。」

  「是啊……我们也跟刚才一样打倒他就行了吧，小事一桩啦。」

  阿尔兄长和富兰克叔叔保持着随时能展开战斗的姿势轻松地交谈。

  我们靠近之后，巨大龟甲中探出一张脸。

  「吾已许久未降临此地了。这可真稀奇，同行的是人子、野兽末裔与世界树的守护者吗？喔，连魔物之王亦在列。而后是……原来如此，是混杂者吗？那么，汝等企盼的是富裕、名声？抑或睿智？」

  玄武低沉的声音响彻房间。

  咦……

  等一下，这句话也跟刚才听到的一样耶。

  他又不是游戏里的角色，怎么会重复说一样的话？

  「……如果回答睿智的话，祢会向我们揭示所有我们渴望知道的答案吗？」

  阿尔兄长语调冷静地发问，玄武用他开口便足以震荡整个房间的声音笑了起来。

  「呵呵呵，人子，这提问实是过于贪心。万物真理必为唯一，汝所谋求之解答亦应如此。汝不认为赌上一切换得的唯一解答才有其价值可言吗？」

  还是一样。

  跟刚才说过的话一模一样。

  我牢牢看着与玄武对峙的阿尔兄长，他虽然一瞬间露出动摇的神色，但旋即恢复冷静。

  「那么如果我们赢过祢，请告诉我们如何前往贤者之塔。」

  阿尔兄长照着之前说过的话回答。

  「贤者之塔！？」

  而玄武的反应也跟之前一模一样。

  「原来是这么回事！过去亦有欲前往贤者之塔之人，这回偏巧是个混杂者吗！且慢，莫非……」

  玄武伸长了脖子仔细看我。

  「哈哈哈，愉快愉快，看来已渐渐融合了呢。甚好，汝等若能获胜，吾不仅会为汝等指明前往贤者之塔的道路，亦会将其中一把钥匙赐予汝等。」

  「那么我们就不客气了，请让路吧。」

  玄武眯起眼看着阿尔兄长。

  「区区人子口气倒挺大的。那就向吾证明汝等的力量吧！」

  玄武边说边从龟甲伸出长长的四足。

  落地时伴随着轰隆巨响。

  「石像鬼就交给悠里了！」

  「是！」

  因为知道接下来会出现石像鬼，所以我立刻做好迎击准备。

  「喀喀喀喀。」

  「喀喀喀喀。」

  来了！

  「不管来几次我都会收拾掉你们。真空剑！上啊啊啊！」

  《技能•真空剑，已发动。对象•石像鬼……命中，伤害率100。石像鬼已消灭。》

  空气利刃把石像鬼切得七零八落。

  我无视掉落下来的石块继续打倒另一只。

  好，再来就只剩玄武了。

  我这么想着回头一看。

  「水流一闪！」

  《技能•水流一闪，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  「炎刃两断！」

  《技能•炎刃两断，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  「波动掌拳！」

  《技能•波动掌拳，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  「双剑乱舞！」

  《技能•双剑乱舞，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  大家各嘉展自己的必杀技攻击玄武。

  但不知为何全都不奏效。

  「怎么会？招式都没有用！」

  「等等，这是怎么回事？」

  「波动掌拳也没有效果啊！」

  「双剑乱舞也是。」

  玄武趁着阿尔兄长他们动摇之际滚动龟甲攻击。

  「危险！对阿尔兄长发动治愈术！对雅曼达姊发动治愈术！对富兰克叔叔发动治愈术！对维露娜姊发动治愈术！」

  啊啊、真是的！

  要是有能同时对所有队员发动的治愈术就方便多了！虽然用广域治愈术也可以，但那招太花MP了，没办法连续用……

  而且仔细一看，玄武的龟甲上有着之前没有的，像犀牛角状的尖刺。

  啊，玄武用后脚站起来了。

  他要发动颤动大地了！

  危险！

  「对玄武发动暴风矛！」

  我为了让暴风矛命中玄武的后脚，将月晃之杖往下一挥。

  《技能•暴风矛，已发动。对象•玄武……命中，伤害率20。》

  长枪般的旋风咻咻咻地刺中玄武，使他巨大的身体晃动着往一旁倒。

  喔，看来暴风枪有用，太好了。

  这时尼阿尔飞身扑上去咬住玄武的脖子。

  玄武虽然甩动脖子想把尼阿尔甩掉，但它伸爪牢抓继续紧咬着。

  「我再发动一次魔法攻击！尼阿尔快避开！」

  我瞄准尼阿尔闪身的瞬间再一次发招──

  「对玄武发动暴风矛！」

  《技能•暴风矛，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  咦……刚刚明明有用的，怎么会这样？

  「对玄武发动暴风矛！」

  《技能•暴风矛，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  「对玄武发动暴风矛！上啊啊啊！」

  给我倒下啊！

  《技能•暴风矛，已发动。对象•玄武……命中，伤害率0。》

  「骗人……完全没用？」

  最开始第一发暴风矛确实伤到他了才对。

  可是为什么没用了！？

  「呵呵呵，无用无用。汝等就这点能耐吗？」

  我以为绝对能打倒他！

  他的防御未免也太硬了吧。

  这时阿尔兄长看了一眼自己的右手背，惊讶了一下。

  「魔法阵在发光……悠里，我要召唤利维坦了！」

  阿尔兄长高举右手让我看见手背上的魔法阵。

  魔法阵的确散发着淡淡光芒。

  「传奇召唤•利维坦！」

  《召唤•利维坦。》

  阿尔兄长高高举起右手，手背迸发出光芒，利维坦瞬间现形。

  利维坦出现啦～！

  果然很帅！！

  「大海啸……现在可以用。好，利维坦，发动大海啸！」

  利维坦一张开大口，巨大的浪潮便从他身后涌现。

  阿尔兄长一挥举右手的剑，利维坦的身体便随之摆动。

  《召唤兽利维坦，发动大海啸进行攻击。》

  狂薄怒吼的海浪一波接着一波拍向玄武。

  玄武的身体被浪潮吞噬，在波涛推挤之下随流而去。

  浪涛直到传来撞到墙壁的轰隆巨响才退去，露出龟壳破裂、一动也不动的玄武。

  成功了，打倒他了！

  在我这么想的瞬间。

  我的脚下忽然崩塌、再度下坠。