「感觉今天的小那和平常不一样耶。」

  结花钻进铺在我旁边的被窝，喃喃说着。

  「换作平常，小那都会安排各种恶作剧。可是今天的小那啊，一直在跟我们客气，害我吓了一跳呢。」

  「就是说啊。毕竟是个前科已经达到无期徒刑程度的家伙，所以会让人怀疑她不惜假装客气来安排恶作剧，是不是已经真的在策划什么犯罪了……」

  「我没说这种话啦！小游把小那当成什么了啊！」

  不不不，我认为我的认知没有错喔。

  像是叫我们生孩子，搞出奇怪的情境。

  还对结花灌输莫名其妙的观念，想毁掉我的脑子。

  ……回想起来，就觉得她真的从来没搞过什么好事啊。

  真想看看她爸长怎样。因为我觉得她爸绝对长得一脸会为了自己出人头地，就让儿子去跟大主顾的女儿结婚的样子。

  「小游你也真是的。小那的确会做一些让人有点伤脑筋的恶作剧……但她明明是个很喜欢哥哥的可爱傲娇妹妹嘛。」

  「…………？啊啊，你该不会是在说二次创作出来的那由？」

  「才不是！我说的是原版的小那！小那会用各种方法招惹小游，也是因为小那太喜欢小游了吧！」

  「这是你的感想，没错吧？」

  「小游怎么就是不懂啦，真是的！」

  我还被骂了。

  还不是因为结花……一直说她傲娇什么的。

  那由对我根本没有娇成分吧。

  永远是零。百分百浓缩还原的傲。

  我正发呆想着这样的念头……就看见结花唔的一声面有难色。

  她连头都钻到被窝里。

  然后立刻只露出眼睛。

  「……我是神。」

  「你没头没脑演什么短剧？」

  「不是短剧。神在问你……你是否认为跟小那讲电话时的小结太任性了？」

  「什么？跟那由讲电话……噢，就是说演唱会、跟我的约会，还有要找那由来办圣诞派对，这些全都要做的那个时候？」

  「对……你会不会开始厌恶任性的小结？……神很在意这件事。」

  「别搞什么奇怪的设定，直接问好吗！我才没有这样想！」

  「嘻嘻嘻……神要回去了。」

  神＝结花再度将头缩进被窝。

  接着又把脖子以上都露出来。

  「奇怪？我好像听见了神说话……」

  「你还要继续这个设定喔？真是的……我没有讨厌结花啦，放心吧。」

  「好～～对不起～～」

  结花似乎是听了我的话之后放下心来，小小吐了舌头，像个爱恶作剧的孩子般笑了。

  我本以为天神短剧就这么结束，结果──

  「我是觉得小那和平常不太一样没错，不过啊……我隐～～约觉得小游也和平常不一样。」

  结花忽然说出这种直指核心的话──让我一瞬间说不出话来。

  「是……是吗？」

  「嗯。小那说不回来的时候，虽然只有一点点……我觉得小游也露出了寂寞的表情。如果是我误会，那就对不起了。」

  「……不。嗯……也许真的有吧。」

  结花纯真的眼神──

  让我感受到自己非常想跟她说。

  说出对佐方家而言，圣诞节是怎么回事。

  「因为圣诞节是个特别的日子啊，无论对那由……还是对我。」

  ◆

  ──那由直到小四，给人的印象和现在完全不一样。

  「唉，哥哥！你看你看！我学会跳恋恋舞了！」

  「啊～～我们班上的女生也常在走廊上跳耶，恋恋舞。」

  顺便说一下，当时的我读国一。

  说是黑历史都客气了……那个时期的我正开始变得有够得意忘形。

  虽然喜欢动漫，但不分男女都能轻松攀谈……虽然是御宅族，却又是个开朗角色，是个「吃得开的人」。当时我就是这么高估了自己。好想死。

  「不要说什么其他女生～～！我比她们可爱好吗，哥～～哥～～！」

  「那由，别拉我衣服啦，会拉坏会拉坏！我说啊，我已经是国中生了。国中女生身上，没错……会有一种成熟的妩媚。」

  「哼～～又比不过年轻！你看，我的皮肤比她们滑嫩吧！」

  …………现在回想起来，还是会觉得：「这是谁？」

  话很多，爱黏人，身体接触也多。

  无论对家人还是朋友，都很爱强调「我很可爱吧？」──那由以前就是这样一个女生。

  记得她的头发也留得和现在的结花差不多长。

  浏海和两侧的头发都修得平平整整，也就是所谓的公主切发型。

  服装也和现在不一样，穿的尽是些满满荷叶边的粉红色衣服。

  这样的那由直到国小低年级都非常受欢迎。

  可是……当她升上国小高年级。

  她这种路线似乎渐渐──被大家认为「看不下去」。

  被一些嗓门大的男生取笑是「装可爱」。

  被部分女生圈子指称是「讨好男生」。

  这样的情形──愈来愈多。

  「喂～～那由，在叫你吃饭了啦。」

  我一边敲着那由的房门一边说道。

  「……妈妈，回家了吗？」

  「说是今天也要工作到很晚，所以吃泡面。」

  「……不要。人家在减肥。」

  那由只说到这里就不再回话了。

  我死了心，正要下楼，就听到老爸在楼下讲电话的声音。

  「……咦？没办法回来？我知道你忙……不，我不是这个意思……」

  啊──夫妻又在吵架了吗？

  我突然没了心情，心想也别吃晚餐了，便折回二楼。

  然后……我在那由房门前停下脚步。

  「我说，那由，你出来啦……那是叫恋恋舞？那个，跳给我看。你不是变得超会跳了吗？」

  「……我不会再跳了啦。」

  我听见那由用像是随时都会哭出来的声音说出这句话。

  在学校愈来愈常被取笑，让那由总是把自己关在房间。

  不巧就在这阵子，老爸和妈妈也处得不好。

  我想对那由而言，那时候无论家里还是学校……都不是能够安心的地方。

  于是那由就在即将放寒假时──不去上学了。

  ◆

  「小那也……曾经拒绝上学？」

  结花说着，眼眶已经微微含泪。

  「时间不是那么长啦。像我的话，时间就更短了。我和那由，跟你受伤的程度比起来，没什么大不了──」

  「心灵受的创伤，才没有大小的分别！」

  结花以斩钉截铁的语气说了。

  「而且，不只是小那……那阵子小游也很难过吧？小那变得没有精神，家里状况也很艰难的时候──一定会很寂寞。」

  「不会……也许会吧。」

  我很想逞强，却办不到。

  因为结花露出了……像是随时会替我哭出来的表情。

  ◆

  ──那由拒绝上学后，更加不离开房间了。

  以前那么活力充沛又爱说话的那由变得安静。

  老爸和妈妈关系很尴尬。

  也是……我想结花说得没错，当时我自己也很寂寞。

  所以，我也曾想设法解决。

  当时读国一的我──采取了毅然决然的行动。

  「那由，我要开门了。」

  「咦，等……哥哥，不要突然进来啦！」

  我不等那由答应就喀嚓一声开门，进了她房间。

  穿着睡衣的那由急忙钻进被窝，把自己卷得像只毛毛虫。

  「……你头发都乱糟糟的了。」

  「都不重要了啦……就算弄得很漂亮，也只会被取笑嘛。」

  「那试着弄成帅气的感觉怎么样？说不定意外地搭。」

  「……反正不管做什么样的打扮都不行啦，一定是这样。」

  那由连脸也没露出来，有一句没一句地回。

  接着──她语带哽咽。

  「我就是被大家讨厌啊。不管变成怎样的『那由』……谁也不会喜欢我！」

  「──没那种事好吗！」

  听那由这么说，让我一把火上来。

  我一口气掀开──那由盖着的棉被。

  从中出现的是哭花了脸，全身发抖的那由。

  「笨……笨蛋！不要这样，不要看我啦！不要看我……这个样子啦。」

  「说谁也不会喜欢你是怎样？那我呢……不管你变成怎样的你，我怎么可能会讨厌你！」

  我忍着视野变得模糊，努力挤出声音说：

  「那由就是那由。不管是现在的那由，还是以后的那由……对我来说，永远都是我最宝贝的妹妹。所以，不会变的。只有这件事……绝对不会变。」

  「……哥哥。」

  然后我把手轻轻放到那由头上。

  就像小时候那样，轻轻摸着她的头说：

  「对了，圣诞节就快到了。我会帮你搞得超级盛大，你可要好好期待啊。不管是今年还是明年，以后也一直是这样……至少圣诞节我们全家人要一起庆祝，绝对要。」

  ────之后过了年，新学期开始了。

  「……那么，哥，我走了。」

  请假期间，那由剪去了一头长发。

  她用俐落的口气这么说完──又开始上学了。

  ◆

  「就是从那个时候开始的吧。那由变得很毒舌，打扮也变得很中性。」

  亏她以前还会说「我要跟哥哥结婚！」这种可爱的话呢。

  她也是从一个极端变成另一个极端啊。

  虽说不管是怎样的那由都好……只有那种让人不知道该怎么应付的恶作剧，实在是希望她收敛点。

  「说来是有过这样的约定。所以圣诞节就成了我们『全家人的节日』，这些年来每年都一起过。之后没过多久，老爸跟妈妈就离婚了，所以更加觉得……至少圣诞节要好好过。不管是我……还是那由，都这么想。」

  可是那由那家伙……却说出圣诞节不回家这种不像她会说的话。真不知道她在打什么主意。

  ────我正想着这种事。

  结花就唐突地钻进我的被窝……用力抱紧了我。

  「喂！结花，你怎──」

  「不管是小游还是小那……一定都很难过吧……你们都很努力吧……！」

  结花流下大滴的泪水，把我拥在怀里。

  然后就像我国一时对那由做的那样──轻轻摸了摸我的头。

  「希望小游和小那今年也能笑着过圣诞节……」

  由于很难为情，起初我还想推开结花。

  但她软软的、暖暖的，有种令人怀念的气味。

  让我……很难和她分开。

  我乖乖任由结花拥抱。

  带着比平常平静的心情──进入梦乡。