“家主大人，属下有事禀报。”

  前来谒见的密密斯同往常一样低头行礼，但他抬起头后那洋洋得意的神情，令我升起一股不祥的预感

  真恶心啊。

  “怎么了？”

  “是时候请赫鲁梅斯大人您进行卡诺一族的惯例活动了。”

  “惯例活动？”

  “是的，正如大家所知道的那样，卡诺家的第一代家主大人曾冠有世界最强女剑士之名。”

  “诶？”

  这我当然知道，只是在装傻而已

  而且史书上也有记载：虽身为女子，却率领二百名女兵于世间纵横驰骋，且未尝一败。

  嘛，历史是由胜利者所书写的，所以听个五成——不，大概三成左右就够了吧。

  “为了效仿伟大的初代家主大人，从第三代起便开始了代代相传的，惯例举行的初战的仪式。”

  “初次上阵的仪式？”

  “是的。”

  “真麻烦啊。不做的话会怎么样？”

  “咳咳、至今没有因为嫌麻烦而拒绝的人。据说是会导致初代大人的英灵出现，强行修正人的品性之类的”

  “唔……”

  那就很麻烦了。

  初代英灵这种说法，听起来不像开玩笑。

  有才能或有功绩的人，常常会用魔法或咒术将灵魂留在这个世界上。

  身为女人，带领200个人纵横驰骋于世界各地的故事，虽然只有三成的可信度，但这种事也并非不可能。

  真是件麻烦的事情。

  “……仪式性的东西”

  “对。”

  “知道了”。

  我深深地叹了一口气。

  ☆

  第二天，我率领着100名卡诺一族的士兵离开府邸往郊外走去。

  同行的除了这一百名士兵，还有密密斯和其他的家臣们。

  “为什么姐姐也跟了过来？”

  身着标志性的礼服，撑着蕾丝材质的遮阳伞，如此盛装打扮的姐姐兀自的加入了行军的队伍之中。

  而且还一脸淡定的样子。

  “你在说什么呢，我不是你的女儿吗？”

  “为什么要来？索拉！”

  我用夹杂着叹息的敬语重新问了一遍。

  “当然是想看赫鲁梅斯帅气的一面哟。”

  “看不到的——不是，因为我一点也不帅。”

  “而且，倘若我不来的话，估计会有人挑刺般宣称我不承认你才是家主，难道不是吗。”

  “……原来如此”

  这才是真心话吧。

  对于想让我当家主的姐姐来说，不承认这件事的家臣就是敌人。

  为了避免不必要的言论，她才亲自来的啊。

  “加油啊，赫鲁梅斯”

  “好的好的”

  我应付着姐姐，在士兵的簇拥下向前走去。

  大约一个小时之后，我们来到一个洞窟前。

  在密密斯的号令下，士兵们分散开来，对洞窟的入口处形成合围之势。

  “是在模仿包围战吗，还挺像啊。”

  “请您去取出与第一代家主有关的金币。”

  “只是取出金币就可以了吗？”

  “正如您所说的。”

  “我知道了。”

  我走进了洞窟。

  洞窟的宽度大概跟人的手臂一样，整个洞穴似乎也被人改造过。

  途中没有怪物，也没有传闻中邪恶的东西。

  真的只是普通的仪式吗？

  走了一会，一个形似台座的岩石映入眼帘，岩石的凹槽里放着一枚金币。

  我走近拿起金币仔细观摩。

  金币正面刻着一位长头发女人的侧脸。原来如此，这就是第一代家主啊。

  金币的背面只有一个星形的图案。

  带这个回去就行了吗？嗯？好像还能往里面走。

  我朝更深处看去。

  呼呼呼呼……风不断地从里面涌出。

  好像还很深的样子。我想要朝深处走的**越来越强烈了。

  “要不试试看？”我自言自语。

  我把金币放进口袋，往更深处走去。

  大约走了三分钟，和刚才一样的岩石上，也放着一枚金币。

  我跟刚才一样取出金币。

  表面是同一张脸，背面是——

  “唔、”我皱了下眉头。

  我取出刚才的金币，把它们并排放在一起。

  不用比较了，异处显而易见。

  最初金币反面的星形图案只有一个，这次是两个。

  而且，道路还在延伸。

  “……也许”

  我把两个金币放进口袋，继续往前走。

  这次的路程不仅比刚才要长，也十分的曲折，我前进的相当吃力。

  走到了目的地，依旧是和刚才一样的岩石，依然同样放着一枚金币。

  我拿起一看，这次的星形图案有三个。

  “哈哈”

  我大概明白了。

  因为很在意这个洞窟到底通向何处，于是我加快了脚步。

  走了一段时间，取到刻有四个星形图案的金币，继续向前，和我想的一样，第五个刻有五个星形图案……

  “终于到尽头了，也就是说这里就是终点了吧。”

  从台座上取下了和预想那样，刻有七个星形图案的金币。

  我把七个金币依次放在手心上。

  我好像明白了，从洞窟里取得的金币，也就是星形图案越多的金币越厉害。

  那么正确答案自然是——。

  我把刻有七个星形图案的金币放回了台座。

  顺着来时的路往回走，依次把金币放回了原来的台座。

  然后，只拿着最初刻有一个星形图案的金币，朝洞窟外走去。

  洞窟外面与我刚进去时没什么两样。

  正面是家臣团，姐姐和之前一样站在我身旁。士兵们仍呈包围之势守着洞窟。

  我走到密密斯面前。

  “请问怎么样了？”

  “是这个吧？”

  我从口袋里取出金币，放在手心上。

  密密斯说了句“失礼了”，然后把金币翻到反面。

  呵，果然是看星星的数量啊。

  看来带着第一个金币回去是正确的。

  “什么！”

  密密斯很吃惊，其他家臣也屏住了呼吸。

  怎么了？

  “呃，这是至今为止，谁都没通过的第一级试炼。”

  “是不是搞错了？”

  “谁去确认下！”

  在一位家臣的命令下，士兵慌慌张张跑进洞窟里，不一会就出来了。

  “报告，第一级试炼确认无误！”

  听到士兵的报告，家臣们越发喧闹起来。

  “到底怎么回事？”

  “那个是最难的哟。”

  在这一行人中，唯一一个没有感到吃惊、一脸淡定的姐姐回答了我的问题。

  “最难？”

  “嗯，一开始是最难的，但是越往里走就越轻松。”

  “什么意思？”

  “据说第一家主大人见过很多努力的人。越接近入口越需要才能，也就是说一开始才能是必要的，但是越深入才能反而不是那么重要了，努力向前达到目标才是最重要的。初代家主想让我们明白这个道理。”

  “……”

  怎么和我想的完全相反。

  离入口最近的密密斯说完”谁也没通过的试炼的记录被打破了”便将金币放回了洞窟。

  “我不是说过了，如果赫鲁梅斯认真起来的话，肯定很厉害。”

  姐姐趁着这个机会，挑衅的对密密斯他们说。

  “我还没有认真起来。”

  “哦，是吗？”

  姐姐微微前倾，然后莞尔一笑。

  “即使没认真也能通过最难的试炼，说明你的才能十分过人哦。”

  说完人群之中的声音愈发嘈杂。

  （注：译者也不知道这章作者想表达什么，第一个金币为什么是正确答案文中也没有答案，但这金币看了后几卷彩页的读者应该知道这是个伏笔）