前往王都雷提姆的马车正在路上行驶着。

  由于天气很好，我将上半身探出窗户，欣赏着沿途的美景。

  “风吹的真舒服。”

  同乘的姐姐用手按住随风舞动的秀发，喃喃自语道。

  看着姐姐那无张比美丽的侧脸，我情不自禁的被她所吸引。

  “……对了，我们去王都干什么？”

  “哎呀？这么说来，赫鲁梅斯还是第一次去王都吧？”

  “听姐姐你这语气，我感觉又是件麻烦事啊。”

  “不用担心哦，只是让赫鲁梅斯履行贵族义务的一场活动。”

  “那更麻烦了……是什么活动？”

  “你要参加蹴姬祭哦。”

  “蹴姬祭？”

  虽然这场活动的名字愈发令我感到可疑，但由于是在“王都”举办的“姬”祭典，所以我强忍着要吐槽的心情，等待着姐姐的解释。

  “这个祭典来源于复兴之祖塞伦妮女王，与卡诺一族也有些关系。据说女王年轻的时候非常任性，如果有不顺心的事，不管是谁哪怕是臣子她都会无情的拳脚相加的。”

  “原来是这样。”

  “嗯。祭典的具体内容是：贵族们聚在一起，通过踢南瓜这项活动，依据其飞行距离的长短来分出胜负。”

  “为什么要踢南瓜？”

  “这个嘛，就不太清楚了。据说是女王非常信赖的人所提出的方案；也有人说使用南瓜后可以做成甜品招待孩子们。关于这一点，有各种各样的说法呢。”

  “女王的黑历史倒是清清楚楚的流传至今，而祭典的由来却含糊不清，真是奇怪。”

  “那倒是没错。”

  “这么说，我在祭典上踢南瓜就可以了吧？”

  “嗯。加油取胜哦，弟~父亲。”

  “我会妥善处理的。”

  原来如此，蹴姬祭……吗？

  ☆

  王都雷提姆，夏宫。

  这是一座绿意盎然、有着无比美丽的庭园的宫殿。据说这座宫殿，是数百年前的国王为自己宠爱的妃子所建造的。

  到达王都后，我没有稍作停留，直接来到了这里。

  “你来了啊，赫鲁梅斯。”

  正当我欣赏着庭园的美景时，背后了传来肖的声音。

  “殿下，好久不见。”

  “你终于来了，我还以为你会爽约呢。”

  “我不会做那种事的。”

  我苦笑起来。

  若是在以前我也许会爽约，但现在不同了。

  因为我改变了方针，决定不再过度的压抑自己的实力，而是与周围的人一样，保持平均水平。

  所以——

  “殿下，有件事要拜托你。”

  “嗯？什么？”

  “我希望自己最后一个出场。”

  “最后？……嗯，对。大牌都是最后出场的。明白了，我答应你。”

  “非常感谢。”

  虽然我并不想做出与其相称的表现，但肖能答应真是帮了我大忙。

  这样一来，我就可以等着前面的人踢完再上场了。

  “对了，你好使的腿是？”

  “好使的腿？”

  “祭典上准备的是与之相对的南瓜，可以说是魔法南瓜。用合适的腿踢的话，它会飞的很远；用错了腿踢的话，其飞行距离只有原来的十分之一。”

  “为什么要那样做？”

  “是纪念伟大的女王的祭典，所以进行盛大的空中战才合体统吧？”

  原来如此。

  那就没必要隐瞒了，我直接回答是右腿。肖说完“明白了”，然后离开了这里。

  这样祭典前一天所要做的事就结束了。回去订好的旅馆，今天就好好休息下吧。

  正当我准备离开这里的时候……

  “哎，这不是，这不是卡诺子爵吗？”

  “嗯？”

  我回头往声源望去。

  那里正站着一个与我年纪相仿的贵族青年。

  虽然之前完全没与他见过面，但他似乎认识我。

  ……来者不善。

  “那个……”

  “哈，不认识我吗？那倒也是，现在风光无限的子爵大人怎么会认识我这样的人呢。”

  “……”

  话里带刺。

  这家伙到底想说什么？

  “哭着央求女人才得来的地位如何？”

  “哭着央求？”

  “少跟我装傻充愣，你不是把自己的姐姐当成养女后才当上家主的么。”

  “……啊。”

  咚。我捶了下手。

  我完全忘记了，经他这么一说我倒是想起来了。

  不，来王都的路上我也被姐姐称呼为“弟~父亲”。因为最近听习惯了，我完全忘记了这个称呼的由来。

  之前，在我之上还有三位兄长。

  虽然作为四男的我没有资格继承家主之位，但有一天陨石坠落，三位兄长一起意外死亡。即便如此，继承权也仍按照惯例传给了姐姐。但由于姐姐当天就上奏给国王，让自己成为我的养女，然后继承权理所应当的到了我这里，所以我才继承了家主之位。

  “嘛，还行吧。”

  我理解了他的意思，这是故意找茬来了。我随便敷衍了他一句，想要结束这个话题。

  “怎么样？受女人的恩惠才得来的家主之位如何？”

  “还行吧。”

  我转身打算离开。

  “十字勋章也是那样得到的吗？”

  “……哈？”

  正打算离去的我，听到他这句话后，不由得停下脚步并回头。

  “那四枚十字勋章，可不是巨型史莱姆的功劳吧。怎么得到的？哦，是把女儿献出去了吧？”

  “……”

  我眯起眼睛看着这男人。

  男人笑了笑，随后装出一副害怕的模样。

  “好可怕好可怕。靠女人发迹的男人，戳到你痛处了吗？”

  “收回你说的话。”

  “众口难防，对吧？……算了算了，你会参加明天的祭典吧？那是伟大的塞伦妮女王的祭典，没有任何能力的人到时候都会原形毕露。如果输给了你，我就收回刚才的话。”

  男人说完笑了笑，随后得意洋洋的离开了这里

  “……”

  我盯着那家伙的背影，目送着他离开。

  一股怒火涌上了心头，我很久没这么生气过了。

  ☆

  第二天，祭典正式开始。

  在横穿雷提姆、塞伦妮女王从战争中归来时在游行中所使用过的凯旋大道中，举办着今天的蹴姬祭。

  伴随着王都民众们的声援与欢呼声，贵族们一个接一个出场，踢起了南瓜。

  其中有一部分贵族只是出于礼仪而踢起了南瓜，营造出了一个个和谐的场面，但大部分的贵族都是拼尽了全力去踢。

  之所以如此，是由于国王正在凯旋大道的尽头——王宫的露台上看着这里。

  也就是说……这是场御前比赛。

  贵族们竭尽全力想要向国王展示自己的能力，那也是理所当然的事。

  比赛还在继续着。

  “哦哦哦！！！”

  突然，人群中传来一阵比之前任何一次都要猛烈的欢呼声。

  发生什么事了？

  我定睛一看，发现昨天辱骂姐姐的青年贵族正举着手迎接王都民众的欢呼声。

  再往远处一看，我发现在凯旋大道的尽头——国王坐镇的露台前，正停着一颗魔法南瓜。

  民众们对今天最远的飞行距离送上了今天最猛烈的欢呼声。

  男人回应完民众的欢呼声后，转身朝我这边走来。

  “真是遗憾啊，这就是实力的差距。”

  “……”

  那家伙一副因胜利而骄傲自满的表情，眼神中露着不屑。

  “赫鲁梅斯·卡诺卿，接下来轮到您了。”

  我无视了他，朝着比赛的地方走去。

  工作人员在涂有红色或蓝色这两种颜色的南瓜群中取出一个红色的南瓜，并将它放在规定的位置上。

  从其用意来看，好像是为了左腿用或者右腿用而所准备的。而我当初报的是右腿，因此工作人员准备的就是红色的南瓜。

  我朝着南瓜走去。

  周围人声嘈杂。

  “哈！连助跑都不做，这么敷衍的吗？”

  身后传来那家伙嘲讽的声音。

  我又一次无视了他。

  我在南瓜前停下脚步，在没有助跑的情况下抬起左脚——

  “！？”

  在周围一片惊讶声中，我用左腿踢走了那颗红色南瓜。

  在被认为用错腿就会削减十分之九的飞行距离的情况下，南瓜缓缓地上升，飞行距离在不断的增加。

  没过多久，南瓜飞到了与刚才那家伙同样的地方。

  全场一片寂静。

  在这种情况下，完全相同的飞行距离。只要稍微思考一下，谁都能明白那代表着什么。

  我回过头，瞪着意识到自己被愚弄而气的浑身发抖的青年贵族。

  “我还没拿出真本事。”

  这无言的暗示，令那家伙倒吸一口凉气，不由自主地往后退了几步。

  “哇啊啊啊啊啊！！！”

  慢了一拍，随后整个王都都被欢呼声包围着。