第九话 恶梦
对巴克里家来说，他们正面临著一场恶梦。
『只不过是准备了几架大型机体，哪可能打得过我的艾比德啊啊啊！』
大盾飘浮在双肩上头的黑色机体，将接近的机动骑士全数歼灭。
如今相当罕见的大型机体伸手抓住了巴克里家的大型机动骑士，朝著战舰突击而去──然后贯穿了舰体。
遭到贯穿的战舰虽然炸裂开来，但受到爆风波及的艾比德却丝毫未损。
艾比德以炸开的战舰作为背景，将大型敌机的残骸随手一拋。
看到这般影像的杜尔夫皱紧了眉头。
「这就是传说中的黎恩的座机──艾比德吗？」
就连第一兵工厂的新型机也奈何不了的机体。
艾比德的驾驶员黎恩，无论作为骑士或是驾驶员，都具备著超一流的本领。
他是能发挥出艾比德真正性能的罕见驾驶员。
同时──那架机体也是将许多知名海盗屠戮殆尽、让海盗们陷入恐惧的象徵。
这便是艾比德的来历。
杜尔夫在摇晃的舰内下达指示：
「别害怕！只要善用人数优势就行了，把它包围起来集中攻击！」
在杜尔夫下达命令之前，在场的友军已经试著进行包抄了。然而，艾比德却以压倒性的力量反向扫荡。
友军被单方面歼灭的光景呈现在萤幕上头。
「办、办不到！我军正在和其他敌机缠斗，无法抽身！」
另一幅景象呈现在杜尔夫面前──只见一架机动骑士的双手各持握一把形似柴刀的武器，将己方的机动骑士接连摧毁。
能透过萤幕看见它粗鲁的动作，以及粗鄙的吼声。
『少碍事啊啊啊啊！』
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
玛莉的透墨索斯在战场上驰骋，此时朝著瞄准了黎恩的大型机动骑士接近。
驾驶大型机动骑士的驾驶员是王牌级的高手，和玛莉战个旗鼓相当。
对手听似焦躁的说话声，甚至传进了玛莉的驾驶舱。
『你们这些怪物！我要把你们通通干掉，再去宰了那个叫黎恩的混帐！』
面对不畏以寡敌众的玛莉等人，敌军似乎相当焦虑的样子。
「你说谁要把谁杀掉来著？有没有听过『吐出的口水吞不回』嗄！」
玛莉瞠大了一边的眼睛拉起操纵杆，展露出透墨索斯真正的样貌。
「──看老娘宰了你。」
一听到敌人宣言要杀死黎恩，透墨索斯呼应著怒火中烧的玛莉，外观也随之改变。
尾巴造型的零件呈扇状摊开，浮现出火焰一般的特效。
散播粒子的光景，看起来像在外太空燃烧火焰一般。
摊开的零件之中，飞出了好几颗球型的子机。
纤细的手臂自透墨索斯的双肩伸出，握住呈现光束巨斧型态的复合武器。有著四条手臂的透墨索斯，以光束巨斧将来犯的敌方量产机悉数斩断。
它握在手里的复合武器，也在此时展露出真正的姿态。
复入口武器向外展开，显现出收藏在内部的刀刃。
刀刃边缘浮现出光束的锯刃，沿著边缘转动。
在秀出与机身等长的链锯刀后，玛莉斩杀敌方大型机体的速度也随之加快。
也许是预判玛莉会笔直冲向自己吧，敌机架起了来福枪，打算一举击穿透墨索斯。
『蠢货！以为变形就能嚣张──什么！？』
敌机的枪口并没有朝向玛莉搭乘的透墨索斯，而是对准了空无一物的空间。
无论是子弹还是光学兵器，都无法命中玛莉的透墨索斯。
面向错误方向的敌人，在玛莉面前展露了弱点。
「你才是蠢货！以为这家伙的尾巴只是装饰品吗？快说说看本千金现在在你面前是什么样子啊！」
『敌人的数量增加了……别、别过来！』
朝著透墨索斯不存在的位置拚命开火的敌人，被玛莉轻而易举地接近。
先前发射的球型子机在敌方大型机动骑士的周遭盘旋飞行著。
子机向周遭散播粒子，让敌方看到了幻象。
那是连雷达都能骗过的幻影。
「你的背后全是破绽啊。」
『什么！？』
玛莉的透墨索斯接近到敌方背后，将巨大的链锯刀刺了进去。
光束锯刃开始转动，将机体的内侧削得七零八落。
玛莉的透墨索斯在以蛮力撕裂敌机后──随即从原地消失。
子机在返回后，随即在透墨索斯的周遭盘旋飞舞，而原本消失的透墨索斯则是再次现身。
「真的是一架不错的机体，和本千金一拍即合呢。」
透墨索斯──这架机体的特徵并不只是优秀的帐面数据，也包含了能让敌方看见幻影的能力。此外，本体还能像是光学迷彩一般，做到隐藏身形的效果。
其他的透墨索斯也接连击坠了敌方机体，周遭飘散的宇宙垃圾全都是来自于敌军的残骸。
不同颜色的透墨索斯──友军搭乘的机体，接连击败周遭的敌军。
就在这时，遭到破坏的敌方机体飘到玛莉身旁。
看来驾驶舱并未受创，但驾驶员已经被玛莉等人的战斗风格吓得魂不附体。
玛莉在抓住敌机后，随即听见对方传来的说话声：
『你、你们是哪里的骑士团？强成这样的话，应该早就打出了一番名号才是。你们到底是从哪里冒出来的！？』
就算是由贵族的陪臣骑士们所组成的骑士团，只要实力高强，就能在帝国境内打响名号。
看来，在看过玛莉等人宛如三头六臂的活跃后，敌人似乎误以为她们是来自知名骑士团的成员。
「从哪冒出来的？我们是穿越了两千年的时间后苏醒的喔。」
『两、两千？你在──』
透墨索斯二话不说地──将敌方的驾驶舱一把捏碎。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
看到敌方的精锐部队蚕食著己方部队的光景，杜尔夫不禁露出苦涩的神情。
「唔！」
杜尔夫虽然在脑海中模拟著对策，但瞬息万变的战况却不给他多余的时间。
「敌机接近！」
在通讯员传来惨叫的同时，艾比德以相当粗暴的速度在杜尔夫的旗舰上滑行著地。
舰艇的部分装甲被掀了起来，喷出空气和液体等东西。
艾比德走近舰桥，窥探起舰内的状况。
『这艘就是总旗舰吗？』
听到在败战后从未忘却过的黎恩嗓音，杜尔夫激动不已。
「黎恩──！！」
这一瞬间，杜尔夫的恨意变得澎湃，周遭的舰艇和机动骑士的残骸则是朝著旗舰飘去。
这些残骸粗暴地组合相嵌，形成近似机动骑士上半身的姿态。
「发、发生什么事了！？」
杜尔夫本人虽然也陷入混乱，但站在他身旁的，却是一脸痛苦的引路人。
他紧咬后齿、嘴角流血，还紧掐著自己的胸口一带。
「──你为什么就是死不了？为什么你──会让我痛苦至此！」
黎恩的感激之情持续增加著。
不只是黎恩本人而已，对黎恩产生的谢意也大量地混入其中。
这些情绪全都化为折磨引路人的毒药。
引路人绞尽了全力，打算不择手段地摧毁黎恩。
察觉状况有异的黎恩，立即让艾比德从旗舰上退开，接著张开双臂。
『原来有杀手锏啊！很好──看来现在就是我使用这玩意儿的时候了！』
黎恩看起来相当开心，而杜尔夫和引路人则是对他恨之入骨。
两人默契十足地怒吼道：
「黎恩，我说什么都要宰了你──！」
愤怒不已的引路人，从手中变出了一颗形似心脏的机械。
他将频频跳动的物体按在旗舰的操作面板上头，机械随即伸出了管线，侵蚀起操控面板。
管线像是遍布的血管一样，频频跳动著。
「我要用这东西──毁了你！」
这颗机械心脏，是引路人旅经各地时偶然发现的超科技产物之一。
由巴克里家的舰队组合而成的巨大机动骑士张开了嘴，在它发出咆哮的同时，舰内也剧烈摇动著。
它变成了比艾比德大上好几倍──甚至是好几十倍的巨大人型兵器。
这便是引路人的杀手锏。
「就算你再神通广大，也打不过这玩意儿吧！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
透墨索斯里的玛莉从驾驶舱所看到的，是遭受破坏的巴克里家战舰和机动骑士被某物吸引过去的光景。
这道机骸浪潮最终汇聚于一点，并吸收了残骸，让身形逐渐膨胀了起来。
「发生什么事了！？」
混乱不已的玛莉所看见的，是由残骸拼装而成、有著看似人类上身的机械怪物。
巨人的身姿比战舰更为庞大许多，绝非机动战士和战舰能够匹敌之物。
就在玛莉打算向旗舰发出指示的前一秒，蒂亚先有了动作。
她从旗舰向所有的舰艇下达了命令。
『朝著敌方的巨大兵器齐射！』
友军舰艇将主炮转向怪物，将舰艇搭载的各种武器全数发射。
虽然光束和雷射接连命中，但只是在敌人的表面留下了红色的烧痕，并没有多少效果。
飞弹虽然也命中目标，但就算引发爆炸，也只是削去了表面的一小部分而已。
那些被炸毁的部位，又会被吸收过来的太空垃圾重新填补──而且变得更为庞大。
「居然是一只真正的怪物！」
就在玛莉咂舌之际，友军指向某处大声喊道：
『玛莉大人！黎恩大人他──！』
听到黎恩的名字，玛莉迅速搜寻起艾比德，随即在怪物面前找到它的踪影。
它虽然像是在与怪物发起对峙，但双方的大小实在过于悬殊。
「黎恩大人！」
就在玛莉打算前去救援之际，巴克里家的机动骑士们群聚而至。
『岂能让你过去！只要在这里干掉那家伙，就是我们的胜利了！』
「死喽啰，少来碍事！」
巴克里家似乎也为眼下的状况感到不明所以，但仍有少数部队前来拦阻玛莉等人的行动。
透墨索斯虽然接连破坏了敌机，但眼见无法赶去救援黎恩，玛莉不禁心乱如麻。
这时，黎恩的声音透过通讯，传进在场所有人的耳里。
『可别以为只有你有杀手锏。就让你们也瞧瞧──我珍藏的秘密兵器吧！』
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
巴克里家准备了秘密兵器。
他们将周遭的战舰和机动骑士作为材料，打造出巨大的机动骑士赝品。
明明只有上半身，却有著庞大身形的机动骑士──然而，这只是一个巨大的靶子罢了。
「上次没机会用上全力，所以有种半途而废的感觉呢。艾比德──我要展露你的真本事，把完成的那玩意儿用上。」
我将手掌贴上操作面板，随即传来了说话声：
『──连结。』
在电子嗓音简短地低喃后，艾比德的背后浮现出巨大魔法阵。
首先出现的是舰首。
从中缓缓现身的，是比超巨型战舰更为庞大的一艘战舰。
和一般战舰不同之处，在于这艘舰艇的外型不甚合理。
这是收纳在艾比德亚空间之中的巨大战舰──这就是我的杀手锏。为了搞定这玩意儿，真是耗费了我一番苦心。
那个第七兵工厂有个一度放弃的计画。
想让机动骑士拥有战舰等级的战力──为了实现这类顾客的心愿，他们得出一个结论。
那就是──把战舰做成机动骑士不就得了？
实际的作法则是让无人战舰和机动骑士进行合体──想当然耳，只要是稍微具备常识的人，都会否定这样的计画。
这也是理所当然的。
因为这完全是在浪费金钱。
然而，我可是个最喜欢浪费的男人啊。
艾比德朝著巨大战舰接近。
巨大战舰【狮鹫】向艾比德伸出缆线，在接上各个部位后，为艾比德提供能量。
空间魔法能够收纳的，并不是只有武器。
其正式名称为「巨人级守门狮鹫」──这个名字长到不行的巨大战舰，就被收纳在空间魔法之中。
艾比德被从魔法阵现身的狮鹫吸引过去。
狮鹫则是在从魔法阵现出全貌后，便开始进行变形。
让巨大战舰变形确实是一件难事，但这可是出自最讲究技术的第七兵工厂之手。只见战舰流畅而迅速地变化为人型。
就在将艾比德收纳至头部之际，巨大战舰已经完全变成人型。
真的就是在浪费钱！──而这样的机能也确实是多余到极致。
「怎么样！这就是我压榨领民、用税金打造出来的兵器！超级无谓的对吧！」
这肯定无谓得无人能及。
说起来，一艘狮鹫所需要的预算，已经足以打造数万规模的舰队了。我平日都将狮鹫收纳在亚空间之中，但这若是正常的舰队，就能发派工作给他们了。
一般来说，狮鹫这种无谓至极的设计，是绝对不会有人买帐的。
然而，我无谓地追求著强大的力量。
我追求的结果，便是无谓的极致──将战舰变行为人型，藉以获得战斗力和战舰相仿的机动骑士。
虽然敌方的身形还是大上一些，但这根本算不上问题。
是说，将这种玩意儿打造出来的第七兵工厂真是一群傻瓜。
然而，一想到有让两架超巨大机动骑士进行对决的机会，便使我心生雀跃。
我一直很想体验一次这样的战斗！
「艾比德，展现出你的全力吧！」
我从艾比德的驾驶舱──也就是狮鹫的头部收纳处眺望著战场。
一架极为丑陋的巨大机器人矗立在我的面前。
面对这个再合适不过的玩伴，我握紧操纵杆、踩住了踏板，而艾比德像是在回应我似地发出了咆哮。
那其实应该是引擎或是动力炉发出的声响，但这样形容比较有气势嘛。
艾比德将能源和命令传给狮鹫，获得增幅的巨大手脚也随之动作。
狮鹫巨大的手臂和敌人的手臂相碰──就此摧毁了对手的手臂。
「怎么样，这可是完全以稀有金属打造的特装机啊。就凭这些代用金属堆积起来的玩意儿，是没办法当我的对手的！」
我扯断了被摧毁的一条手臂随手扔弃，敌人却吸收起周遭的太空垃圾使其再生。
「连再生机能都有啊──这让我愈来愈来劲啦！」
难得有使出全力的机会，就让我好好享受吧。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在巡逻舰队的旗舰舰桥上，尤莉西亚正为眼前的光景为之愕然。
「怎么会有这种蠢事……」
她虽然听说过狮鹫的存在，但狮鹫实际在战场上大闹的模样，却是极为超乎现实的光景。
狮鹫的指尖一发光，就有光束分别从十根手指迸射而出。
每一道光束都粗大得能够轻易贯穿战舰。
随著狮鹫手指的动作，十道光芒也随之改变轨迹。
由太空垃圾拼凑而成的巨大怪物，被这些粗大的光束烧灼身子，或是被切裂成许多小块。
不只是指尖而已。
狮鹫的全身上下都搭载著武器，各部位都射出了雷射或光束──有时也会用上实弹兵器，削落怪物的装甲。
看著眼前的光景，尤莉西亚大声喊道：
「这人是个白痴吗！？他真的是个白痴吧！？既然都有能力制造这种兵器，就该先去做些更重要的事才对吧！」
理论上办得到，然而，绝大多数的人类都只会想像一下，随即就会在这个阶段认定是无用之物，甚至不会萌生出开发的念头──狮鹫就是这样的兵器。
对于在第三兵工厂学习过开发相关知识的尤莉西亚来说，狮鹫就只是个大而无用的玩具而已。
这时，眼镜反射出诡异光芒的妮雅丝踏上了混乱的舰桥。
她本人似乎觉得自己来的正是时候。
「看到了吗？这就是集第七兵工厂技术大成完成的机动骑士喔。」
听到妮雅丝将狮鹫归类为机动骑士，忍无可忍的尤莉西亚登时气势汹汹地吼道：
「你在搞什么鬼啊！真亏你们还真能把那种没用的兵器开发出来呢。平时的你们老是会喊著『太无谓了』，然后就放弃开发的念头不是吗！」
第七兵工厂是极端重视整备性和生产性的匠人集团。
为此，他们应该会对开发狮鹫这样的兵器感到深恶痛绝──这是尤莉西亚想像中的反应。
然而，妮雅丝却傲然一笑。
「这是在追求浪漫呀。」
「──咦？」
「我说，这是一种浪漫。我们偶尔也会想打造出不用理会生产性、整备性和实用性的东西。任谁都做不出来的兵器，岂不是一种浪漫？」
「那不是做不出来，只是没人想做而已！要是在其他战场，那种鬼东西岂不是派不上用场吗！」
像现在这样凭空冒出一只巨大怪物的情况，确实是还有运用的空间；但若是身处其他的战场，就绝无出场的必要。
一直在舰桥上眺望著战场的渥雷斯吶喊道：
「黎恩要分出胜负了！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
狮鹫体内迸出了光束和雷射，对敌人发起攻击。
作为测试虽然相当合适，但这种打法迟早会腻。
「看来这没什么用。」
由于敌人胡乱地挥舞著手臂，于是我让狮鹫巨大的手掌迸出刀刃，砍断了那条手臂。
我令狮鹫摆出手刀姿势，再利用指尖射出的光束形成光束剑。
敌人被砍飞的手臂砸向了附近的巴克里家的舰队和战舰，造成些许伤亡。
狮鹫光是稍微有些动作，就能对巴克里家造成巨大的打击。
尽管光束剑的威力强大，但以狮鹫的动作来说，想重现一闪流终究太困难了。
我让双手各形成一把光束剑，对著怪物就是一阵乱砍。
怪物试图抵抗，在让手臂再生后摆出了防御的架势。
我虽然用光束剑砍断了两条手臂，但它又吸收了周遭的太空垃圾，从断面长出新手臂。
「发射飞弹。」
狮鹫的各个部位射出飞弹，命中敌人引发爆炸。虽然一阵阵的爆炸看起来都只是小巧的光芒，但这想必是因为狮驽和怪物过于巨大的关系。
就真实情况来说，每一阵爆炸的规模应该都相当惊人，但受限于比例尺的关系，这怎么看都只是小小的光芒。
光芒虽然小巧，但只要绵延数百──甚至数千粒的光芒，就能产生出足以剥开怪物表面装甲的威力。
敌人的身躯虽然被炸飞得大半，但它吸收著四散的太空垃圾，再次填补失去的部位。
这下子没完没了啊。
「我倒是挺想要这个回收太空垃圾的功能啊。哎，差不多玩够了。」
在特制的操纵杆出现后，我便握住它并向后一拉。
只见能源开始填充，朝著狮鹫的胸部汇聚而去。
待胸部的装甲敞开后，大量的光芒便集中于该处。
「威力超强的主炮是一种浪漫啊──你也是这么认为的吧？」
我虽然向在再生的同时扑向这里的怪物搭话，但对方没有给出像样的答覆。
取而代之的是──怪物挥舞著还没再生完毕的手臂，向狮鹫发起攻击。
这些挥击固然让狮鹫剧烈地摇晃了几下，但因为狮鹫远比怪物坚固，因此几乎没受到什么伤害。
「真是帮我找了点乐子啊。就让我称赞一句吧──谢谢你愿意配合狮鹫的试驾活动。」
我按下操纵杆上的扳机，积蓄已久的能量登时释放而出。
──这是彷佛能将敌人烧得尸骨无存的强大武器。
极为粗大的光芒吞没了敌人，从持续再生的部位开始烧灼对手。
敌人虽然打直了双手企图防御，但它的双臂很快就被焚烧殆尽。
「想抵抗也没用！」
也许是逐渐无法维持形状了吧，看著敌人碎裂成无数小块的模样，让我大感痛快。
被强光蒸发了大半身躯的怪物似乎已经无法再生，只剩下些许零散的小块在周遭飘浮著。
「如果只是要发射主炮的话，其实不用特地变成人型也行啊。」
在确认过极为理所当然的逻辑后，这场战斗就结束了。
不过，狮鹫的功能真是优秀得有够无谓。
这时，狮鹫将其中一处影像放大。
只见该处浮现出敌军的旗舰。
旗舰看起来千疮百孔，已经无法有所行动了。
「真是让我费了不少功夫。不对──应该称赞你还挺能撑的。居然挨了狮鹫的主炮还能幸存下来，你们的运气可真好。」
狮鹫巨大的手掌抓住了战舰的舰桥。
『黎恩大人，敌军开始撤退了。』
就在我打算顺手捏碎舰桥时，蒂亚传来的讯息让我停下了动作。
虽然说是撤退，但狮鹫和怪物战斗所引发的震荡，早已将绝大多数的敌人摧毁殆尽，还存活下来的敌人少之又少。
原本有三十万之多的大型舰队，如今也只剩下数万艘左右。
「现在回顾起来，这场战争真是典型得和教科书上写的没两样。」
『这是不愧对王者之战的胜利形式。』
「场面话就免了。不过，既然机会难得，我就照著教科书的作法收尾吧──全军突击，别让任何一艘船逃了。」
要是让他们逃远了伺机反抗倒也麻烦，所以我打算就此摧毁巴克里家族。
不过，这个家族的亲戚有够多的。
这一仗应该也没办法把他们赶尽杀绝吧。
──一想到必须把他们斩草除根，就让我感到一阵头疼。
但既然要做的话，就让我做个彻底吧。
因为有必要让他们知道──自己究竟是惹毛了谁啊。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
仰躺在地的杜尔夫，在口吐鲜血的同时发出笑声。
他的腹部有一道正在出血的伤口，杜尔夫正用手按著伤处。
「──我果然是正确的。」
战败的杜尔夫之所以会笑出声来，是因为他听见了黎恩和蒂亚的对话。
被狮鹫握在手里、无路可逃的杜尔夫，大声宣告著自己的胜利：
「突击战术根本愚不可及。只有在对手采用重视防御的战术、或是敌方战线崩溃时，突击才会是有效的战术。黎恩，你或许是赢了这场仗，但也等同于承认了自己的过错！」
杜尔夫发起了突击，却落败了。巧合的是，他也因此再次确认自己犯下的过错。
杜尔夫深信自己是正确的──预官时代的那场模拟战，自己的战术果然是正确无误的。
狮鹫抓著舰桥的手掌有了动作。杜尔夫看著逐渐逼近的天花板，依然哈哈大笑。
「我一点也没错！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
引路人从外太空眺望著被狮鹫捏扁的杜尔夫。
他以双手抓住帽沿，用力拉低了帽子，同时浑身发抖。
「要怎么样才能赢？要怎么做才能打败黎恩？」
他能做的全都做了。
也用上了杀手锏。
然而，他还是拿黎恩一点办法也没有。
同时，引路人也看到了艾比德在脱离狮鹫后，捡到飘流在宇宙之中的机械心脏。
『哦，总觉得这玩意儿让人有点在意。拿去给布莱安看看吧。』
黎恩看起来相当开心。
超过三十万艘的巴克里家舰队，如今正受到班菲尔德家舰队突击，被打得溃不成军。
逃窜的敌人则是被正规舰队拦截，只能眼睁睁看著舰艇遭到击沉。
虽然也有敌人表示投降──但全都被无情地击沉了。
引路人将手伸向喜不自胜的黎恩。
「黎恩──！」
他虽然喷出了能让黎恩陷入不幸的黑烟，却无法触及黎恩。
因为黎恩被某种看不见的力量保护著。
「该死的！该死啊啊啊啊啊啊！」
引路人寻找著可用之才。
早一步逃跑的巴克里家的长男，如今已经被班菲尔德家的舰队抓到了。
其他的家伙也不行。
就在咬牙切齿了一会儿后，引路人突然灵光一闪。
「不对，还有一个人。有一个人可以颠覆这个局面！」
那个人刚好就在黎恩身旁。
──也就是尤莉西亚。
「发誓要向黎恩复仇的尤莉西亚啊，我就把所有的力量送给你吧！」
为了让尤莉西亚完成目的，引路人分出了自己的力量。
「将你的复仇之刃刺向黎恩吧！」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
──听到战争的结局后，卡西米罗露出万念俱灰的神情。
「居、居然战败了？」
而且还是巴克里家的惨败。
前来报告的儿子也一脸铁青。
「老爸，再不快逃的话就糟了！正规舰队虽然已经撤军，但班菲尔德家的舰队正朝著这里移动。再不快跑的话，我们会被杀掉的！」
被带到黎恩面前的长男虽然开口讨饶，却被就地斩杀。
黎恩是来真的。
他根本不打算和巴克里家族谈判吧。
「去联络首都星，让帝国出面仲裁此事。」
这样做虽然会让自己损失惨重，但远比身无分文好多了。
他虽然抱持著破釜沉舟的心思做了决定，但通讯用的萤幕突然开启了。
而且还不只一个。
许多萤幕都同时开启了。
「怎、怎么了！？」
慌张的卡西米罗看到的，是同为帝国贵族的领主们。
然而，这些人都不是平时素有来往的贵族。
将白发梳成油头的男子，以快活的语气开口道：
『哈啰，海盗贵族的当家阁下，您生意做得还好吗？』
戴著眼罩的魁梧男子则是恨恨地对卡西米罗施压道：
『居然敢派海盗骚扰我们。卡西米罗，这代表你已经做好觉悟了对吧？』
数量众多的领主们──他们都是反卡西米罗派的贵族，也是预计会在将来支援黎恩的领主。
他们虽然个性看起来特立独行，但以帝国贵族来说都称得上是人品端正。
其中也看得见寇特的父亲──艾克斯纳男爵的身影。
『巴克里男爵，您的同伙已经招供，他是在您的指使下攻击我等的。』
与卡西米罗合作的贵族和海盗们，前去攻打了这些贵族。
然而，一收到黎恩胜利的消息──那些盟友似乎便立即倒戈，还将真相吐露出来的样子。
眼罩男子交抱双臂。
『把他们打了个稀巴烂之后，我的心情总算爽快多了！』
白发男子也一副喜孜孜的模样。
『我听说班菲尔德家也是大获全胜，真是值得庆幸──话说回来，您打算怎么算这笔帐？』
就在卡西米罗试著挤出说话声时，宅邸里蓦地警铃大作。
部下的通讯也随即传了过来。
『卡西米罗大人！班、班菲尔德家率领了三万艘的舰队！』
卡西米罗打开窗户抬头看去，只见上方飘浮著几乎要覆盖整片天空的宇宙战舰。
战舰接连降落至地面，地面部队也随之出击。
领地的迎战系统转眼间就被破坏殆尽，身穿动力服的陆战队闻进了宅邸。
他们很快就会攻破宅邸的防线，抵达卡西米罗的所在之处吧。
儿子哭喊道：
『老爸啊啊啊啊啊！那些家伙来了啊啊啊啊啊！』
卡西米罗双膝一软，坐倒在地板上。
「──把老夫的脑袋砍掉，然后拿去和班菲尔德家的当家谈判。」
「我、我知道了，老爸。」
另一个儿子手指颤抖，打算朝自己的父亲开枪。
这时，班菲尔德家的士兵闯了进来。
「不许动！敢抵抗的话一路杀无赦！」
率领士兵们的是一名骑士，他在看见卡西米罗后，便一脚踹飞了拿枪的儿子。
骑士随即擒住了卡西米罗。
「跟我过来！」
被粗暴地拖著走的卡西米罗，向这名骑士请求道：
「──让我和那个小鬼──不，我希望能和班菲尔德家的当家当面谈判。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
降落到巴克里家领地的我，为眼前萧瑟的景色叹了口气。
「这块领地能看的东西真是少得可以。」
真的是一座乡下。
由于德力克穿戴的行头还挺高档的，所以我还以为领地会发展得有声有色，但似乎不是这么回事。
虽然有部分区域是大都会，但除此之外都相当普通──不对，全都是乡下啊。
领地的软硬体设施都相当落后，领民的生活水准更是糟糕透顶。
尽管有少数地方过著有电力可用的生活，但除此之外都是中世纪的生活水准。
我此时人在巴克里家的宅邸里，仰靠在椅子上，俯视著遭到绑缚、被迫坐在地板上的卡西米罗。
「──好啦，得决定一下该怎么处理你才行呢。」
以武力镇压其他人的住宅后，我一脸傲慢地仰靠在椅子上，恣意妄为地跷起脚。
面对桀骜不逊的我，卡西米罗以坦然的态度向我请求：
「老夫愿意交出首级，希望你能就此收手。」
站在我身旁的蒂亚，对低头交涉的卡西米罗投以冰冷的视线。
对海盗深恶痛绝的蒂亚，想必从生理上就无法接受自称海盗贵族的巴克里家族吧。
「这件事可没这么简单。」
玛莉站在我的另一侧，也同样拒绝了卡西米罗的提议。
「你的首级可没有那么高的价值。光是和黎恩大人搭话一事，就已是万般不敬的罪行。」
说起来，我对卡西米罗的脑袋一点兴趣也没有啊。
毕竟这可是一场必胜的仗。
一群男爵家聚集起来，居然就妄想挑战伯爵家，这都要怪他们自不量力。
虽说领地规模的差距过大也是原因之一，但这里的发展状况和我的领地未免也差太多了。
他们跑来找碴时，脑子里到底在想些什么啊？
然而，在视察过巴克里家的领地后，我能深深地明白一件事。
那便是发展领地的重要性。
我一直在思考巴克里家为何会如此积弱不振，最后觉得问题大概是出在士兵的素质上。
徵召过著中世纪生活的人类，透过教育舱房训练成拥有即战力的士兵，确实是相当有效的手法。
然而，这种作法终究还是会存在某种隐忧。
还有，过著中世纪生活的领民完全没让我感受到任何魅力。
虽说这或许也和我的审美观有关，但更重要的是──他们身上没有东西值得我掠夺。
能得出「就算身为恶德领主，终究还是得好好发展领地」这样的结论，就算是一种收获吧。
由于卡西米罗试图接近到我面前，在我两侧待命的骑士们随即制住了他，并将他的脑袋按在地上。
我露出奸笑俯视著他的模样。
「求你了！我愿意交出传家之宝，也会尽可能将财产转让给你！所、所以，我希望你能准许让巴克里家存活下来。我听说伯爵是个慈悲为怀的明君，希望你能相信一次、就相信巴克里家这么一次。我们今后绝对不会做出背叛行为！要让我们整个家族归附于你也无妨！」
为了让家族留存下来，不惜交出财产和自己的首级──真是一则佳话呢。
蒂亚对卡西米罗的提议感到不耐。
「脸皮可真厚啊。回顾起你们做过的各种好事，就知道你根本没办法相信。」
卡西米罗抬起头，向我倾诉道：
「求求你！只要饶我的家人一命就好！希望你能让老夫的巴克里家存活下来！」
这个嘛──既然都交出自己的性命，也交出财产了。
要饶他一命也不是不行。
我做出了饶过卡西米罗的决定。
「听来挺不错的。很好，我就原谅你吧。我决定今后不再憎恨巴克里家了。」
「黎恩大人！？」
我抬起手臂要吃惊的玛莉闭嘴，接著看向以为自己捡回小命而喜极而泣的卡西米罗，告诉他残酷的真相：
「我会原谅你的──毕竟你们被抄家灭族之后，就是再怎么恨我也没意义了嘛。」
「什、什么！？」
说起来，我明明只是宰了德力克这个家族的一员，结果这个家族就一路纠缠至今。
要是杀了卡西米罗，他们今后也只会变本加厉地跑来骚扰我吧。
「你们就好好后悔与我作对吧。区区男爵竟敢反抗我这个伯爵，你们可是罪孽深重啊。」
「等、等一下！」
「卡西米罗──我对你的领地其实没什么兴趣，但我今后会善加利用的。」
从巴克里男爵家夺来的领地虽然没什么价值，但因为男爵家的财产相当诱人，所以我就收下了。
掠夺乃是恶德领主的必备技能啊。
「在领民的面前公开处决巴克里家的相关人士。得让领民明白他们今后要侍奉的新领主是谁才行啊。」
听到我的判断，尤莉西亚露出困惑的反应。
「这样真的好吗？依照惯例，尚未成年的孩子会在被剥夺贵族的地位后，再送往边境的行星喔？」
「什么啊？原来有这种惯例啊？」
「是的。此外，与其他家族的联系也是隐患。也有些家族的千金嫁进了巴克里家，所以应当做好详细的调查──」
就在尤莉西亚说到这里的时候，玛莉出言打断了她。
「没那个必要。本千金早就调查完毕了。」
看来她似乎已经做好了事前调查。
她平常明明表现得脱线到不行，但也是有这种表现优异之处，所以我实在是很难给她正确的评价啊。
「那么，就立即把那些不会惹出问题的家伙处决吧。至于和帝国的联络──」
「请交给在下吧。」
就在我下达指示之前，蒂亚便展露笑容主动请缨。
她也是平时都表现得相当优秀啊。
「这样啊。那么，这件事就全部交给你们去办了，我要回母舰无所事事。毕竟我差不多也腻了啊。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
就在黎恩带著尤莉西亚离去之后。
卡西米罗低著头，老泪纵横。
「腻了──他说腻了？」
那就像是打从一开始就没把他们放在眼里的态度。
黎恩表示对他积累已久的成果不感兴趣，也对摧毁巴克里家的决定毫不迟疑。
根据传闻，黎恩应当是个慈悲为怀的明君──实际却不然。
「我看错人了──而且还是在最后的最后看走眼了。」
他一手建立起来的巴克里家势力，却被还是个孩子的黎恩摧毁殆尽。这让卡西米罗在流泪的同时发出了笑声。
「下地狱去吧！小鬼──！我会先在地狱──」
但他却没能把话说完。
这是因为蒂亚踩住了卡西米罗的脸。
「给我闭嘴。像你这种男人光是和黎恩大人对话，就让我有种受到污染的感觉。」
海盗贵族。
对海盗怀恨在心的蒂亚，不打算在卡西米罗的处理上心慈手软。
她已经做好决定，要让卡西米罗见识活生生的地狱。
「我已经特别为你准备好处刑的手法了。你就让我好好享受一番吧。放心吧──你所有的家人很快就会跟你团聚了。」
眼见蒂亚露出施虐的笑容，其中一名骑士问道：
「首席骑士阁下，若是连孩童也一并处决，只怕有损黎恩大人的名声。」
听到黎恩的名字，蒂亚随即转为严肃的神情。
「在黎恩大人的命令下，我已被解除首席骑士的身分。现在的我就只是一名平凡的骑士。」
「咦？」
「还有，你大可放心。未成年的孩童都会被送到边境行星。」
他们会被扔到荒芜的边境行星，过上贫穷艰苦的生活。
──不可能出人头地的环境，就等同于无法逃离的地狱。
原本在一旁观望的玛莉，此时将卡西米罗揪离地面。
「卡西米罗，本千金想问你的事情像山一样多，在行刑之前，就麻烦你陪我多聊几句了。」
眼见玛莉将卡西米罗带离现场，在场的骑士都有些不知所措。
所有人的视线都集中在蒂亚身上。
「蒂亚阁下，这样真的好吗？」
他们是在询问蒂亚，让玛莉擅自行动是否妥当。
不过，蒂亚的反应却显得十分反常。
「只要没取他小命的话，就随她怎么做吧。那个女人应该也懂得拿捏分寸吧。」
平时总是会在三言两语之间爆发争执的两人，今天却完全没有挑衅彼此，这让骑士们不禁为之愕然。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
卡西米罗等人的尸体被挂在巴克里家的领地示众。
迄今受尽折磨的领民们，看著这样的光景不禁大呼痛快。
引路人则是混在人群之中眺望著这一幕。
他看似痛苦地扭曲著脸庞。
「──我就收下你们对黎恩产生的恨意吧。」
原本围绕在卡西米罗一行人身旁的恨意等负面情绪，被引路人吸收了过去。
周遭领民对于黎恩产生的负面情绪，也同样被他吸收下来。
黎恩之所以会遭受巴克里家领民怨恨，是因为他们的家人成了巴克里家的士兵。
若是因为战死沙场而成为不归人，会怨恨黎恩也是情理之中。
吸收了在场所有人的负面情绪后，引路人感到舒适许多。
收集完恨意的引路人，期待起自己安排的棋子──尤莉西亚的表现。
「如此一来，疼痛就能缓和一些了。接下来，就将一切托付给尤莉西亚吧。那可是为了向黎恩报复而发愤图强的女人，如今待在黎恩身边的她，肯定正窥伺著动手的机会吧。」
尤莉西亚可是为了向黎恩报复，主动申请加入特殊部队的女人。
她的复仇之情非同小可，就连引路人都寄予厚望。
更重要的是，尤莉西亚正以副官的身分待在黎恩身旁。
没有比这个更适合暗杀的职位了。
「可别以为打败巴克里家就能得意忘形啦，黎恩。你的危机尚未结束呢！」
为了目击尤莉西亚达成目的的瞬间，引路人在空无一物的空间里变出了用以传送的门扉。
他粗暴地转动门把，气势汹汹地将门推开。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在与巴克里家的战争结束后，已经过了三个月。
担任黎恩副官的尤莉西亚，目前正在办公室协助黎恩的工作。
完成任务的巡逻舰队现在已经回到了首都星，而黎恩则是前往了首都星的地表，在军方的设施里处理杂务。
由于即将服满兵役，黎恩的身分也将转为后备军人。
目前在办公室里的，就只有黎恩和尤莉西亚两人。
尤莉西亚看著认真工作的黎恩，悄悄眯细了双眼。
（差不多是时候了。）
对黎恩的生活瞭若指掌的尤莉西亚，心知现在正是最佳时机。
黎恩也是个男人，所以也有**──应该说，他是属于**偏强的那一类人。
然而，不曾对周遭女性出手的黎恩，在抒发**这方面可说是笨拙无比。
尤莉西亚能感受到黎恩蠢蠢欲动的**。
感应到尤莉西亚即将有所行动的引路人，正以两人无从察觉的方式窥看著这一幕。
一只狗儿悄悄地察觉到引路人的存在──它随即眯细了眼，离开房间前往别处。
引路人全神贯注地观察著尤莉西亚。
（干得好，尤莉西亚，趁现在杀掉黎恩！）
憎恨黎恩、无时无刻想著他的尤莉西亚，在这时掉了一支笔。
她看似刻意地背对黎恩，弯著腰捡拾落地的笔──而尤莉西亚的短裙随即暴露出些许春光。
这一连串精心计算过的动作勾起黎恩的注意，只见他的肩膀重重一颤。
尤莉西亚在内心摆出了胜利姿势。
（上钩啦！）
这一切都在尤莉西亚的计算之中。
她特地换上了便于运动的内裤。
虽然并不性感，但这就是黎恩的喜好。
不过，若是一点也不性感的话倒也不行。
黎恩的喜好──与其说是相当难以迎合，不如说他的好球带极为狭窄。
知晓此事的尤莉西亚，待在他的身旁做了彻底调查──终于掌握了黎恩的癖好。
（你就是喜欢这种内衣裤对吧！）
她感受著黎恩的视线，缓缓挺起上身，回头对黎恩报以笑容。
接著，尤莉西亚看似害臊地用手遮挡住臀部一带──但这全都是演出来的。
「是、是我失礼了，中将。」
「呃、不、嗯。」
看到黎恩困惑的模样，尤莉西亚登时感到胜券在握。
（喂喂，你脸红了喔。）
眼见尤莉西亚对黎恩投以野兽般的视线，引路人也在暗处为她加油打气。
虽然觉得好像有哪边不对劲，但尤莉西亚是真心想对黎恩报复。
因此引路人不在乎这点小事。
「很好喔，尤莉西亚！就继续用美人计让黎恩轻忽大意，然后夺走他的性命！你一定办得到的！」
就在尤莉西亚展露微笑，打算色诱黎恩的那一瞬间──
「黎恩大人啊啊啊啊！」
──只见妮雅丝哭著跑进了办公室。
而且还穿著泳衣。
虽然罩著一件外套，但她底下穿的是深蓝色的泳衣，胸口还有一片用以标示姓名的白布。
用可爱的字型写在白布上头的文字，若是转换成中文的话便是「妮雅丝」三字。
看到她的身影，尤莉西亚立即明白了。
（怎么又是你啊啊啊啊！）
如果她只是过来捣乱的话，只需将妮雅丝赶出房门就够了，但问题在于妮雅丝的衣著。
这不仅兼顾了方便性和性感度，同时也像是工人的内衣。
──完全进入了黎恩的好球带。
（这样一来，我的内裤所留下的印象就会被取而代之──）
尤莉西亚慌张地看向黎恩，结果他的反应却与预期不同。
他嘟嚷了一句：「还真像学校泳衣啊。」看起来一脸冷淡。
明明应当正中黎恩的红心，但他看起来却一脸扫兴──毋宁说，他看向妮雅丝的眼里甚至充斥著怜悯。
妮雅丝没察觉到黎恩的反应，径自哭诉道：
「黎恩大人，您听我说啦！我好不容易拿到的预算和材料，都被上面的人抢走了！他们还说：『我们会负起开发的责任，你就闭嘴退出吧！』这也未免太过分了啦～！」
这女人到底在搞什么啊？
会闹到第七兵工厂的高层拦截计画，肯定是因为妮雅丝提出了相当荒唐的点子。
想到这里的尤莉西亚摇了摇头，对她说道：
「妮雅丝技术上尉，中将目前还在工作，请离开办公室吧。」
不过，黎恩似乎对哭哭啼啼的妮雅丝产生了同情心，打算听她把话说完。
「又没关系，反正我的工作即便晚了点完成，也不会有人敢说话。应该说，我办公这件事本来就有一半是玩乐性质啊。话说回来，妮雅丝，你看起来真是有够让人感到遗憾的。这身行头是怎么回事？」
哭个不停的妮雅丝摘去眼镜，颓坐在办公室的地板上。
「是我在工作到一半的时候被上司下了命令啦！我还有很多想尝试的新技术的说！我明明都有在计画书上注记会爆炸的呀！」
不不，这种计画书根本行不通吧──尤莉西亚虽然暗自吐槽，但看到黎恩的态度后，她却不禁为之愕然。
「真拿你没办法。我会去和第七兵工厂说个几句的。」
「谢谢您！」
黎恩对扑抱上来的妮雅丝感到有些烦人，但也看得出他有些开心。
这与**无关，是纯粹地感到开心。
看到他的笑容──尤莉西亚不得不承认自己失败了。
感觉像是被迫认清了自己再怎么努力也赢不过天生奇才的事实。
她不禁跪倒在地。
看到这一幕的引路人发出了惊呼声，而看到颓坐在地的尤莉西亚放声大哭，黎恩随即上前关切。
「喂、喂，你怎么了？」
一回想起自己这些年来的辛劳，尤莉西亚就不禁像个孩子似地嚎啕大哭。
「我明明都那么努力了！我之所以下定决心投资好几十年的时间，都是为了要在色诱您之后将您拋弃呀！」
「你在说什么东西啊？色诱我？」
「您在雷洁尔家时不是没搭理我吗！除了那次之外，我也努力地邀了您好几次，但每次视若无睹的都是中将──是伯爵您呀！」
「咦？」
就在一头雾水的黎恩和妮雅丝面前，尤莉西亚抱住了自己的膝盖。
黎恩出声问道：
「你是因为我之前没理会你的勾搭，所以才会为了拋弃我而色诱我？」
听到尤莉西亚的复仇手法，妮雅丝感到嗤之以鼻。
「我觉得著眼于拋弃这点就有问题了。」
就连身穿学校泳衣的大人都给出了无情的评价。
尤莉西亚将头埋进了膝盖里哭泣。
「我努力过了！我──回到军方加入了特殊部队，还考到了各种证照，好不容易才来到伯爵身边的！这都是为了让您喜欢上我，再被我随手拋弃的说！光是为了这个目的，我就花了好几十年在精进自己呀！」
黎恩露出五味杂陈的神情。
「这都是为了我吗？」
尤莉西亚轻轻地点了点头。
这都是为了色诱黎恩。
待在房间的角落引路人在知晓真相后，不禁双膝一软跪倒在地。
「──骗人的吧？」
尤莉西亚确实是怀抱著复仇之火，但引路人似乎没料到她是为了拋弃黎恩而这么做。
黎恩搔了搔自己的脸颊。
「你也是个让人感到遗憾的女人啊。这种作法也未免太拐弯抹角了吧？」
妮雅丝露出洋洋得意的神情。
「哎呀，还有其他个性遗憾的女人吗？黎恩大人也真辛苦呢。」
「你也是其中一人啊。」
「咦！？」
黎恩没理会打从心底感到讶异的妮雅丝，体贴地对著沮丧不已的尤莉西亚搭话。
他还特地蹲下身子，让彼此的视线维持平视。
「我知道啦。喏，那你就尽管把我甩掉吧。」
尤莉西亚抬起脸庞抽著鼻子，道出了心中的不满：
「您还没向我告白。」
要先被告白再甩掉对方──这是她不容退让的底线。
「你就这么坚持这一点啊？哎，也罢。」
黎恩为了实现尤莉西亚的心愿，想必会做出虚假的告白。
既然迟早会被甩掉，那就算不带丝毫的真心也无所谓──黎恩肯定是这么想的。
「尤莉西亚，在我退伍之后就跟著我来吧。」
「呜！」
听到黎恩贴心的告白，尤莉西亚先是吃惊得红起脸庞，随即露出满面笑容──就在她打算露出严肃的神情拒绝时，这才察觉到了一件事。
（咦？我要是拒绝这次邀约，那我就得在军队里待上好几百年了，对吧？）
为了能够被编入特殊部队，她受过了许多训练。
这些训练课程并不是免费的。
不仅要收费，而且为了培育优秀的士兵，课程的收费极为高昂。
此外，若是为了获取各种技能而接受各种教育课程，又得花上一笔支出。
既然都在尤莉西亚身上砸下了这么多钱，军方自然不会轻易放人。
除此之外，还有另一个问题。
（就算接下来转去色诱其他贵族大人，我还找得到比伯爵更为优秀的对象吗？）
尤莉西亚原本的目的，便是成为前途无量的贵族的情妇或是侧室。
仔细想想，若是拒绝黎恩的提案──那就本末倒置了。
能够高攀比黎恩更有潜力的明日之星的机率，可说是无限趋近于零。
尤莉西亚用自己的双眼再次估量起黎恩的评分。
外貌──及格。
个性──勉强及格。
资产──极为优秀。
潜力──无穷。
尤莉西亚仔细打量著黎恩的脸。
感到有些不对劲的黎恩虽然一脸困惑，但还是等待著尤莉西亚出言拒绝。
「喂，怎么了？你不是要拒绝我的提议，让我碰一鼻子灰吗？」
这时尤莉西亚抱住了黎恩。
「伯爵，请让我跟随您一辈子吧！」
同为女性的妮雅丝，登时察觉了尤莉西亚的内心。
「啊，这女人！她一定是想了很多之后才发现放跑黎恩大人很可惜吧！但黎恩大人可是我的金主呀！」
一听到自己被妮雅丝认定为金主，黎恩不禁破口大骂：
「我才不是你的金主！是说，快放手！你不是要狠狠地践踏我的心意吗！」
尤莉西亚拚命地抱住黎恩，并解释起自己心境的变化：
「毕竟伯爵不是有著一片大好前途吗！而且只有一个夫人，又没有其他的侧室或情妇！」
一旦能成为侧室或是情妇，尤莉西亚就能够飞上枝头变凤凰。
仔细想想，这确实也达成了色诱的目的，所以尤莉西亚的面子也不会挂不住。
以现况来说，拒绝黎恩的提议未免太过可惜。
「你、你喔！到底为什么能遗憾成这样啦！」
「您说了要带我离开军队了！您不是要我跟著您吗！」
引路人看著三人吵吵闹闹的模样，终于耐不住性子站起身，在黎恩的面前现身了。
「这哪算得上是报仇啊！你给我差不多一点！」
引路人粗暴地打了个响指──停止了时间。
眼见引路人倏然现身，黎恩不禁睁大了双眼。
「好久不见啦──黎恩！」
引路人决定对黎恩道出一切。