魔王军特务参谋加米拼死地抱住马，侥幸逃进了休利翁王国建造的希尔德堡垒里。

  「达拉斯将军，你没事吗。」

  加米一边从马上下来，一边对走在自己前面逃跑的红色铠甲魔族说道。魔王军的指挥官达拉斯将军，背上中了箭。

  「我去疗伤，这段期间加米，你来指挥。」

  背部受伤的达拉斯将军命令道。虽然看起来不是甚么大不了的伤，不过既然能拿到指挥权，那自然不会有异议。加米看到了刚才自己逃来的南门。

  从南门不断有魔族逃进来。现场一片混乱，这里无法指挥。

  「除了重伤员，都在北门前集合！伤兵治疗之后再说！」

  加米向士兵下令，自己则拄着拐杖跑上箭楼。

  从箭楼俯瞰战场，发现希尔德堡垒四面的门中，东、西、南面的门都打开了，魔王军的士兵陆续逃了进来。加米向东面和西面望去，东方升起太阳旗帜的休利翁王国正在逼近，而西方举着月亮纹章的伏尔格斯克帝国正在追击魔王军。加米最后将目光转向南方，看见拉奥尼尔王国和哈米尔王国、霍沃斯联邦以及海伦特王国，正对四处逃窜的魔王军发动攻击。

  败走的魔王军，被人类的士兵一个接一个地讨伐。

  看着被杀的士兵们，加米咬牙切齿。眼前这种状况，正正是加米的失态。没想到人类会冻结莱茵河进行反击。不，就算预想不到那个，自己也应该注意到河水水量减少了才是。由于自己的注意力不足，害死了众多士兵。甚至连加米自己，也被揭起铃兰旗帜的骑兵部队追击，差点丧命。

  幸运的是，逃进去的希尔德堡虽是木制，但墙壁很高，足以容纳十万名士兵。如果这里的话，应该可以稍微抵挡敌人的攻击。

  「加米！在这里吗！」

  伴随着响亮的声音和脚步声，两个魔族爬上箭楼。是伽利欧斯的儿子伽翁和伽斯顿。应该是受到了敌人的攻击吧，伽翁的背上插了三支箭，而伽斯顿的手臂流着血。

  「你受伤了吗？喂，谁来治疗一下！」

  「不需要！这点儿擦伤！」

  「我们是战神伽利欧斯之子！放着不管就会治好！」

  伽翁和伽斯顿的声音充满力量，即使负伤依然斗志昂扬，目光投向东西方战场。仔细一看，东西两边正开始冒起了黑烟。

  「嗯？着火的地方不正是人类的阵地吗？」

  圆形丘陵的周围，留下了人类的阵地。而火便是从那里升起来的。

  「嗯，我一边逃一边放火，想着可以妨碍一下。」

  「可是居然没去救火，而是优先追击我们。」

  伽翁和伽斯顿低声念道，但加米却佩服不已。能够一边逃跑一边指示妨碍敌人，视野之广相当了不起。

  「真不愧呢。」

  「明明都夹着尾巴逃回来，我可不想被人说甚么奉承话！比起这个，快给我兵──」

  「一百也好两百也好！我要出战！去救出受到追击的士兵！」

  「可是伽翁大人、伽斯顿大人，两位还是休息一下。」

  「伊萨和伽达鲁达都在战斗！」

  「怎可能只有我们悠闲地休息了！」

  伽翁和伽斯顿把目光转向南方战场。在东和西的战场上，魔王军无人执掌指挥，未能组织起来抵抗。可是，唯有南方战场，指挥系统仍然得以维持。

  站在部队最前面的，是骑着装甲龙的伊萨。挥动两把战槌，抵御人类的追击。在奋战的伊萨身旁，还有骑在兽脚龙上的龙骑兵，以及身材矮小的小鬼兵。而在右方，骑着三角龙的伽达鲁达正率领着装甲巨人兵。

  伊萨和伽达鲁达的部队奋力和敌人战斗，阻挡住人类的追击。如果没有他们，加米自己现在已经被杀掉了。

  「重新整编现时收容了的士兵，再次编制部队。」

  加米从战场一转，把目光投向希尔德堡内部，望向北门前。北门前集结了伤势较轻的士兵。

  「可是伽翁大人，要是变成撤退战的话，能请你听从我的指挥吗？」

  加米慎重起见再次确认。要打好撤退战，不仅需要顽强地战斗，还需要精密的作战行动。非让他听从加米的指示不可。

  「嗯？达拉斯将军呢？他不是和你在一起吗？」

  「是的，将军已经进了希尔德堡，只是因为在撤退中受伤了，目前正在治疗中。」

  「伤口很深吗？」

  「不，应该不会有生命危险。只是由于无法指挥，所以由我来代行。」

  「嘛，那算了，就听你的指挥吧。好好驾驭我们吧！」

  「那么，请伽翁大人抵御东边的敌人，伽斯顿大人防御西边的。」

  「我知道了，这里就交给你了。」

  伽翁转身，和伽斯顿一起走下箭楼。目送这两人离去后，加米又将目光投向战场。东面和西面交给伽翁和伽斯顿，加米认为问题在于南方战场。在甘加鲁加要塞的圆形丘陵中，四**队正追击魔王军。联军的前方有伊萨和伽达鲁达的部队阻挡，切断了人类的攻击。乍看之下，南方战场似乎打得现不错。

  「传令！甘加鲁加要塞的德雷穆斯将军，说随时都可以来救援。」

  士兵跑过来报告说。加米抬头望向耸立在南面的甘加鲁加要塞。由于希尔德堡垒和甘加鲁加要塞之间的距离近得可以对望，能够轻易利用旗语传达军情。要塞里至今还驻扎了两万多守军。如果他们出动，就能从被伊萨和伽达鲁达拖住脚步的联军背后施加突袭。那将会理想的夹击方式，也可能会给予联军重大打击。然而——。

  「不，不需要！告诉他绝对不要开门！」

  加米叫喊似地拒绝援军。

  「笨蛋！他不知道人类的目标正是这个吗？」

  加米又小又细的眼睛眯得更细，望向南方的战场。

  在圆形丘陵内部，伊萨和伽达鲁达的部队看来顺利地阻挡住联军的攻击。虽然不怀疑他们两人的奋战，只是人类的攻击有点松懈。尤其要注意悬挂着铃兰旗帜的骑兵部队的动向。

  追击战刚开始的时候，挂着铃兰旗帜的骑兵部队，像箭一样突击，想要杀死加米他们。但是现在被联军爬过头，淹没在大军之中。

  看起来就像因为追击初期过于用劲，现在无以为继的样子。但这瞒不过加米的眼。他们正在缓缓积蓄力量，等待自己出场机会。而那个出场机会，当然就是坚不可摧的甘加鲁加要塞，打开紧闭的大门，暴露毫无防备的弱点的那一瞬间。

  如果德雷穆斯将军打开甘加鲁加要塞的大门出击，多半能给予联军沉重的打击吧。但是，举着铃兰旗帜的部队，将会跨越自己人的尸体，进入要塞内部。绝对不能开门。

  从希尔德堡的北侧，传来雄壮的喇叭声。放眼望去，伽翁和伽斯顿正率领各自重编的士兵，分别向东方和西方进发。

  「集合更多的士兵！在堡寨前筑起防线！支援撤退！即使负伤也能拉弓的人爬到外壁上面！撤退一结束，就会进入攻城战！工兵筑好栅栏排在门的内侧！快点！时间就是胜负！」

  加米的斥责声响彻希尔德堡。加米四处观察，逐一下达指示支授撤退。加米的声音一直持续到撤退结束。

  在太阳西斜开始染红的战场上，骑上装甲龙的伊萨，举起了两把战槌。

  眼前数百把利刃闪耀，数千支箭射来，上万的士兵瞪着伊萨。即使笼罩于极大的杀意下，伊萨也没有逃跑，他张开双臂，尽量让自己看起来更大一些。为了保护身后的伙伴。

  在伊萨的身后，耸立着人类所建筑的希尔德堡。面向南方的门敞开了，魔王军的士兵陆续逃了进来。而伊萨为了保护撤退的同伴，必须作为殿军，尽可能吸引敌人的注意。

  人类对着想要逃进希尔德堡的魔王军放箭。无数的箭射出，也射中了伊萨的身体。但他不感到疼痛。全部被铠甲挡住了。

  这副铠甲是母亲为了他初次上阵而准备的，箭完全穿不透。想必是名匠的杰作吧。虽然很感谢母亲为自己准备了铠甲，但身上穿著名匠铠甲的就只有自己。背后传来中箭士兵的惨叫声。

  伊萨痛恨自己的矮小身躯。如果自己拥有像父亲伽利欧斯一样的庞大身躯，就可以用身躯当作盾牌，保护更多的士兵。然而这么矮小的身体，连同伴都保护不了。

  伊萨对自己的窝囊而恼怒，一边祈祷飞矢坠落一边咆哮。

  「我乃伽利欧斯之子伊萨！我在这里！瞄准我！」

  伊萨为了让人类也能听明白，特意用对方的语言吼叫。而骑乘的装甲龙鲁特也叫了起来，猛然摇着长着拳头般的疙瘩。然而，没有一支箭射过来。

  是说自己这样的无名小辈不值一杀吗！

  伊萨怒火中烧，打算向眼前的人类发起突击。但是，背后传来了呼唤声。

  「喂！回来！快回来！伊萨～、伊～～～萨！」

  听到声音，伊萨回头一看，只见在希尔德堡门前，哥哥伽达鲁达正跨坐在三角龙上。而周围都架满了盾牌，无数士兵在堡垒的外墙上搭起了弓箭。

  「你是最后一个了！回来！」

  伽达鲁达高举起白、绿、黄三色宝玉的魔杖，只见绿宝玉放出光芒，狂风大作。正发动了阻挡箭矢的风魔法。

  伊萨看了看周围，就像哥哥说的那样，已经没有同伴留下，只剩自己而已。伊萨羞红了脸。都怪自己，同伴都没法关上大门。

  这是何等羞耻。在旁人看来，现在的自己除了滑稽就甚么也不是。

  为了立刻进入希尔德堡，伊萨拉起缰绳。然而可以说得上是好朋友的装甲龙鲁特，没法敏捷行动。发出巨大的脚步声缓缓前进。

  伊萨到达门前后，架好盾阵的士兵让开了道路。

  「你先进去。」

  伽达鲁达盯着前方，一边举起魔杖。伊萨跟随哥哥进入了希尔德堡后，在门前举着盾牌的士兵们一齐退进了堡中。看他们步伐整齐，丝毫不乱，可见平时训练有素。

  最后，举着魔杖的伽达鲁达拉了拉缰绳。三角龙用其名字由来的三只角划破天空，回身进入希尔德堡。城门立刻关闭，这样一来便撤退完毕。

  「伊萨，你没事吧？有没有受伤？」

  「是的，没问题。虽然被箭射中了，不过全都用铠甲挡住了。」

  伊萨从装甲龙上下来回道。名匠制作的铠甲上插着几十支箭。但自己身上却没有任何伤痕。真是厉害的铠甲。

  「用铠甲吗，也罢。不过那样的话，拔箭就麻烦了吧。喂，谁来帮忙把箭拔出来。」

  听到伽达鲁达的话，两名士兵跑了过来。

  「不，不敢！这种程度，我自己也成。」

  伊萨惶恐地摇了摇头。

  这次才第一次上阵的伊萨，自己做杂活还算了，不可能被他人服侍。

  「好啦，你就让他们来吧。喂，你们，把拔下来的箭当作护身符带在身上吧，就算中了箭也会有救的啊。」

  听了伽达鲁达的话，周围的士兵都欢呼起来。原来如此，心里想着原来还有这种想法后，伊萨脱下了盔甲。

  脱下厚重的铠甲，露出岩石般的鳞片。粗糙的鳞片会被视为丑陋，不受女性欢迎。被人看到难看的身体，害他有点不好意思。但多亏有铠甲，鳞片上没有一点伤痕。

  他把脱下的铠甲交给士兵时，士兵们不知道是不是被这工匠的杰作所感动，举起双手恭敬地接过铠甲。

  「伊萨，我要去加米那里，你也过来。」

  伽达鲁达从三本角龙上走下来，命令道。伊萨也把鲁特交给士兵，追随哥哥而去。

  带路的士兵走在最前面，伊萨跟在伽达鲁达后面，在希尔德堡内一直走。堡垒内部很大，几乎有一个小镇的规模。可是一想到之后的事，伊萨突然不安起来。即使是第一次上场的自己，也知道目前的状况并不妙。

  由于刚才人类的反击，魔王军遭受了很大的损伤。幸好逃进的希尔德堡建筑牢固，防守坚稳。内部还排列着几座木造仓库，装满了食物和武器。

  「大哥，接下来会怎么样呢？就这样子守城不出吗？」

  「不会吧。不可能。」

  伽达鲁达彻底否定了伊萨的想法。

  「我们是来救援固守不出的甘加鲁加要塞，连我们也死守的话是要怎么办了。明天，不，毕竟是加米，也许现在就立即出动也不奇。」

  「现在吗！」

  「怎么，累了吗？」

  「不，当然不是。只是未免太快了。」

  「战争就是这样。要是花时间精心准备，等于给对方时间。眼下人类应该正在构筑防线，封锁通往西方和北方的道路吧。」

  伽达鲁达抬头望了一眼西边的天空。

  在甘加鲁加要塞的西边，存在着可以说是魔王军根据地的洛班。而北边是广阔的迪纳维亚半岛，有一个命名为朱涅瓦的据点。要逃的话，不是往西就是往北。反过来说，人类只要堵住西方和北方就可以了。

  领路的士兵，带领着他们进入一座类似馆邸的建筑物。看到这实在不像是战场的豪华建筑，伊萨正要吃惊时，伽达鲁达向守卫馆邸的士兵传话，走进了内部。

  伊萨也进入了馆中，沿着通道前进，这时传来了怒吼声。

  「我说了不行！出阵甚么的根本免谈。」

  馆邸里响起的怒吼声很熟悉。是伊萨他们的头顶上司达拉斯将军的声音。

  伊萨朝声音传来的方向看去，视线的前方是一间敞开大门的大房间。达拉斯将军坐在上座的椅子上，加米、三子伽翁和五子伽斯顿跪在他面前。

  达拉斯将军似乎受了伤，脱下盔甲，身上缠着绷带。另一方面，伽翁和伽斯顿似乎也负伤了，胳膊和后背都染着血。不过，那边也许只是轻伤，没去处理伤口，而出血也止住了。

  「可是达拉斯将军，就这样一直固守下去也不会有胜算的。现在马上出动，朝西方或北方走的话还能有出路。」

  加米低下头进言。正如伽达鲁达所料，魔王军的特务参谋立刻献计。

  「不行！这个堡垒防守坚固，食物充足！这里的话完全可以撑下去！」

  「撑下去又能怎么办。固守的前提是友军会派援军。但我们本身就是为了救援甘加鲁加要塞而的援兵，才不可能还会有甚么援军哦。」

  「我们从水攻中解救了甘加鲁加要塞。现在我们已经没理由要再和人类打仗。早晚也会撤退。」

  「可是将军……」

  「鸣，吵死了！下去！这是命令！」

  全军的指挥官如此下令，那就无法违抗。加米随着伽翁和伽斯顿从大房间退了出来。这时，他注意到了站在房前的伽达鲁达和伊萨。

  加米甚么也没说，把视线投向馆外，像是在说到别处再谈。伽达鲁达点点头，向外走去。伊萨像随从一样跟在加米和哥哥们后面，走出了馆外。

  「真是的，那个男人！只是受了丁点的伤，就变得胆小怕事！」

  「除了那东西，就没有别的将军了吗？魔王军也堕落了！」

  刚一走出公馆，伽翁就恶狠狠地大叫，伽斯顿也大声批评达拉斯将军。

  「那现在要怎么办了，加米？既然是将军的命令，那就不服从不行啊。」

  伽达鲁达用平静的声音看着加米。

  「对呢。本来的话，现在逃跑也是一着。人类要撤退就还好，但如果不撤退的话，他们的目的就会变成杀光我们了。」

  加米的话让伊萨背脊冒冷汗。

  「话虽如此，既然要让我们在这里战斗，那就只有战斗了。」

  加米望着天空小声说。声音里没有悲观的成分。

  「那个，加米大人，如果是加米大人的话，能闯过这难关吗？」

  伊萨急切地问道。加米歪着嘴角笑了。

  「伊萨大人。小人加米，侍奉了魔王塞尔吉斯大人数十年，经历过上千的战场。虽然说来惭愧，打过的败仗也数不胜数。试过被百倍的敌人包围了，也遇过被敌人追了三天三夜。与那些相比，这种程度根本算不上难关。」

  「连魔王塞尔吉斯大人也害怕，父亲伽利欧斯也认可的加米的计谋，可以让我见识见识吗？」

  听了加米的话，伽翁露出獠牙笑了。既然还有办法挽回这局面，那伊萨也想看看。

  「你打算打甚么鬼主意吧？人类明天就会来了。你打算做甚么？」

  伽斯顿也嗅到了战争和血腥的气息，两眼放光。

  「总而言之，先建个堡垒吧。」

  「堡垒？堡垒这里不是已经有了吗？」

  听了加米的话，伊萨歪着头。伊萨他们已经身在希尔德堡中了。

  「是要在这里面再建筑堡垒喔。大概需要四天，不，五天吧？会很忙的喔，请想成不会有睡觉的时间吧。」

  加米歪着脸笑了。

  霍沃斯联邦的公女蕾莉亚，在帐篷里脱下衣服，穿上红色的礼服。

  因为穿上了喜欢的红色礼服，蕾莉亚的心情非常好。

  光亮的布料很美丽，犹如盛开的鲜花一样的服装，很合蕾莉亚的喜好。蕾莉亚绽放笑容穿上礼服，原地旋转一圈享受这裙子。

  「蕾莉亚，我可以进去吗？」

  外面传来一道谦逊的声音。是属于海伦特王国的公主海伦的。

  蕾莉亚把裙摆扶正，允许朋友进入。

  「打扰了……哇，蕾莉亚，太美了！」

  一走进帐篷，海伦便满面生辉。

  「海伦真是个老实人呢。所以我也实话实说，你的也很合衬啊。」

  看着穿着深绿色礼服的海伦，蕾莉亚笑着点了点头。海伦穿的礼服上有好几条蝴蝶结，与可爱的大眼睛海伦很相配。

  「罗梅莉亚大人带了很多衣服呢，蕾莉亚穿的裙子也很漂亮。」

  对于海伦的赞美，蕾莉亚犹豫着该不该点头。

  蕾莉亚和海伦身上的礼服，是拉奥尼尔王国的圣女罗梅莉亚的所有物。这是因为两人都失去了所有的衣服。

  「真是的，都怪魔王军连我的礼服都要烧掉了！要不然我也不用借别人的衣服了！」

  蕾莉亚双手叉腰，噘起嘴。

  今天白天，蕾莉亚他们被魔王军逼得走投无路，眼看就要全军覆没。然而，伏尔格斯克帝国的公主库蒂莉亚却使出冻结莱茵河的惊人绝技。联军渡过冻结的河流，向魔王军发动了攻击。

  联军给予魔王军重大打击，一时间还以为能把魔王军全部歼灭。但魔王军顽强地战斗，在撤退的途中对联军的阵地放火，作出了妨碍。联军因此丧失了大部分的粮食和物资。被烧毁的物品中，还包括蕾莉亚的衣服和布偶熊汤托。

  托这的福，蕾莉亚他们落得连换洗的衣服都没有。幸运的是，拉奥尼尔王国的阵地并未被烧毁，所以他们借用了罗梅莉亚的衣服。

  「不过能穿上罗梅莉亚大人的衣服，我还是有点高兴。蕾莉亚其实不也很高兴吗？」

  被海伦指出内心想法后，蕾莉亚别过了视线。

  的确，蕾莉亚很在意罗梅莉亚的衣服。而且，虽说是别人的衣服，但第一次穿上还是一段快乐的时光。

  「不过我的身高不合，不像罗梅莉亚大人那样合衬。蕾莉亚和罗梅莉亚大人的身高相近很适合，我真羡慕你呢。」

  面对朋友羡慕的目光，蕾莉亚不知该如何回答。

  蕾莉亚和罗梅莉亚的身高很接近。但若论尺寸是否合适，那却不然。

  首先穿上身的时候，因为胸口憋闷而觉得自己赢了。但很快就发现腰也很紧。

  告诉自己这是一胜一负的平局，这还是刚才的事。

  「海伦也很合衬喔。而且罗梅莉亚大人总是穿着铠甲、骑着马，和我们的身型不一样。」

  蕾莉亚一边安慰海伦，一边也安慰自己。

  「是啊，昨天晚上给罗梅莉亚大人治疗的时候，看过她的身体，非常漂亮。」

  海伦露出着迷的表情。

  昨晚为了治疗，脱下了罗梅莉亚的衣服。那时为了救濒死的罗梅莉亚而拼命不去在意，回想起来，罗梅莉亚的身体确实很美。腹部和手臂上没有多余的赘肉，还保留着女性的曲线。美得彷如标致的牡鹿一般。

  正当蕾莉亚想着自己是不是也该运动一下的时候，从帐篷外面传来了声音。

  「蕾莉亚大人和海伦大人，你们在这里吗？」

  询问的声音，是属于拉奥尼尔王国的秘书官斯比丽的。允许进入后，身穿红色衣服的秘书官走进帐篷。只是那张脸有些憔悴。

  「斯比丽小姐，你没事吧？是不是累了？」

  蕾莉亚关心罗梅莉亚的秘书官问道。除了名字以外完全不知道，关系也不亲密。可是她跟斯比丽是出生入死的交情。可以感受到战友般的情谊。

  「没关系的。只是，怎么说呢，现在疲惫都跑出来了。」

  「我明白，我也想好好休息。」

  蕾莉亚深深地点了点头。

  从昨天到今天，自己已经历了好几次险境。会累是理所当然的。

  「我想两位也累了，不过，联军事会议的准备已经就绪……」

  斯比丽难以启齿地催促她们出席军事会议。

  「我知道了。海伦，我们走吧。」

  蕾莉亚点点头，催促朋友。向罗梅莉亚借用礼服，并不是为了享受换衣服的乐趣。因为要参加联军会议，需要重新打点。

  走出帐篷，太阳已经下山，繁星在晚空中闪烁。拜托斯比丽带路，蕾莉亚和海伦一起向拉奥尼尔王国的阵地前进。不久就看到了要举行联军事会议的帐篷。蕾莉亚在帐篷前停下脚步，倒吸了一口气。

  接下来举行的军事会议，对蕾莉亚来说，不，对整个霍沃斯联邦来说都会是苦果。

  蕾莉亚他们昨天在撤退时，由于大桥被炸而失去了退路。而当时破坏桥梁的不是别人，正是霍沃斯联邦的士兵。军事会议上肯定会提及炸桥一事。然而这不能逃避。只能下定决心继续前进。

  看着咽了一口唾沫的蕾莉亚，海伦担心地盯着她。

  「蕾莉亚，你没事吧？那个……我能做些甚么？」

  「……没关系。相信我。」

  海伦拉起蕾莉亚的手。蕾莉亚为了不让朋友担心，用力握了回去。

  两人走进帐篷，里面的人几乎都到齐了。

  正面的上座坐着联军盟主休利翁王国的莱加利亚将军。右边是晒得黝黑的休斯。再往右，坐着银发冰肤的伏尔格斯克帝国公主库蒂莉亚，背后站着两名侍从。

  库蒂莉亚的右边坐着白胡子齐胸的甘勃将军。甘勃将军的身后站了海伦的乳兄贝恩斯。

  在甘勃将军的再右边，坐着把红色羽毛装饰的头盔放在桌子上、哈米尔王国的泽布尔将军，背后站着用眼罩遮住左眼的骑士拉塞尔和茶色头发的泽法。

  第一次看到泽法时，觉得他很靠不住。可是在战场上战斗时，他的身姿威风凛凛。手持长剑与魔族势均力敌地战斗，同时也具备能理解罗梅莉亚策略的战术眼光。而且仔细一看，感觉和布偶熊汤托有点像。

  蕾莉亚的视线转向了莱加利亚将军的左手边。那里坐着眼睛细长的迪莫斯将军，身后站着强壮的女战士迈丝。

  迪莫斯将军是霍沃斯联邦的将军，对蕾莉亚来说是盟友。但蕾莉亚没有看将军一眼，无视他坐在了右边的座位上。

  蕾莉亚落座后不久，帐篷里来了一位女性。是亚麻色头发，穿着纯白铠甲的罗梅莉亚。

  「对不起，让大家久等了。」

  「哪里的话，罗梅莉亚大人，给你添了这么多麻烦，我才该低头道歉。」

  联军盟主莱加利亚将军向谢罪的罗梅莉亚低头行礼。

  联军的很多物资都被抢走或付之一炬。不只是粮食，连举行军事会议的帐篷都是向拉奥尼尔王国借来的。并且全靠罗梅莉亚的策略，临将撤退的联军才能够向魔王军作出重大打击。罗梅莉亚可以说是拯救了联军的英雄。

  风向转得真大，蕾莉亚心想。联军成立之初，谁都小看罗梅莉亚和拉奥尼尔王国。但是现在，已经没人不向罗梅莉亚表示敬意了。

  「好了，现在开始军事会议。不过在此之前，我再次感谢罗梅莉亚大人救了我们国家的王子休斯王子一命。」

  莱加利亚将军在军事会议上正式致谢。于是，甘勃将军也站了起来。

  「也请允许我向你道谢，我们海伦王国的人民和士兵，决不会忘记你救了海伦公主一命的恩情。」

  「我也对你拯救我们国家的士兵表示感谢。」

  哈米尔王国的泽布尔将军也道谢。

  「我、我国也感谢你救了蕾莉亚大人一命。」

  坐在蕾莉亚旁边的迪莫斯将军满脸是汗地道谢。

  听了迪莫斯将军的话，甘勃将军皱起了眉头，泽布尔将军也眯起了眼睛。

  库蒂莉亚虽然在微笑，但她蓝色的眼睛深处却冷得让人冻僵。

  「我也见识了罗梅莉亚大人的用兵。虽说我国的人并未得到罗梅莉亚大人的帮助。然而罗梅莉亚大人的策略，可以说是拯救了联军。我也要向你道谢。」

  库蒂莉亚也向罗梅莉亚轻轻鞠了一躬，接着说。

  「不过，容我在这里说一句。罗梅莉亚大人下的指挥固然出色，但本来的话，这是不需要的功劳，大家不这么认为吗？」

  库蒂莉亚的话锐利得令人冻僵。

  「昨天的撤退中，我看了魔王军追击的情况。本来应该足以来得及撤退才是。然而在撤退中途苏特大桥被炸，大量士兵被留了下来。假如没那场爆炸，罗梅莉亚大人原来就没必要奋战。不是吗？」

  听了库蒂莉亚的话，甘勃将军和泽布尔将军点了点头。

  「炸毁大桥的，好了……是哪个国家呢？」

  带着冰冻的笑容，库蒂莉亚看着迪莫斯将军。迪莫斯将军冒出冷汗，好像都快要冻僵了。

  「那个……爆破的是我国的士兵，不过已经逮住他，按照军法处死了……」

  「这当然了！不过士兵的罪就是指挥官的罪，甚至是国家的罪。而且听说设置爆破桥梁的爆裂魔石，好像也是出于你的指示啊。」

  听见迪莫斯将军分辩，库蒂莉亚尖锐地还击。

  「可、可是，联军也把魔王军压回去了。这都因为桥被炸……。」

  「这只是结果论！如果不是罗梅莉亚大人奋战，剩下的士兵都会全军覆没，海伦公主也会被杀！」

  这次则是甘勃将军，像是要粉碎迪莫斯将军的辩解，大力敲了桌子。

  「没错。的确，今天的攻击消灭了很多魔王军，联军成功挽回了劣势。但是这份功绩，跟霍沃斯联邦的行动责任应该分开考虑吧。」

  莱加利亚将军平静地回答。

  「我认为应该追究霍沃斯联邦的责任。大家怎么看？」

  听了库蒂莉亚的话，莱加利亚将军、甘勃将军、泽布尔将军纷纷点头。

  「那，那个，我可以发言吗？」

  蕾莉亚失声站了起来，在场的所有人的视线都投向了她。

  「哦，是蕾莉亚大人吗？有甚么想说的话吗？」

  在库蒂莉亚冰冷的视线下，蕾莉亚感到喉咙干涸。

  蕾莉亚与罗梅莉亚和库蒂莉亚不同，没有军事或政治实权。只是作为装饰品跟着来而已。在各国代表聚集的军事会议上没有甚么发言权，这样发言还是第一次。

  在好几个将军的注视下，几乎要被重压压垮。而且蕾莉亚接下来的发言，甚至等同于出卖自己国家的行为。

  蕾莉亚一时说出不声。但就在这时，她看到了握紧拳头凝视着自己的海伦。不能在朋友面前出丑。蕾莉亚用尽力气，抱着必死的觉悟挤出了声音。

  「这次的祸，责任全在我们霍沃斯联邦。我们对死去的士兵表示哀悼……哀悼之意。」

  蕾莉亚闭上眼睛，挤出声音。

  在昨天和今天的战斗中，很多士兵牺牲了。蕾莉亚知道他们有多痛苦，最后死去。这不是一句哀悼就能了事的。

  「他们的生命，拿甚么都无法取代，但作为最起码的补偿，请允许我方支付赔偿金。」

  「你、你这个小丫头……你说甚么？」

  一旁脸色铁青的迪莫斯将军，惊讶地瞪大了眼睛。

  只是一介公女的蕾莉亚，根本没有承诺赔款的权力。然而，贵族在正式场合的发言不能够收回的。即使是没有任何权限的小姑娘的发言，贵族的说话也伴随着责任。

  「哦，赔款吗？可是损失的士兵很多，赔偿金也会是一大笔金额吧？你是要怎么支付呢？」

  库蒂莉亚不带温度地回问。

  「这个……就算卖掉我领地的一切，我也会支付。」

  蕾莉亚犹如吐血地回答。说不定因为这个发言，蕾莉亚的老家斯科尔公爵家会被废。可是不赔偿不可。

  「……那个，我可以说话吗？」

  一直保持沉默的罗梅莉亚，谨慎地说道。

  「当然可以，请说。此中损失最大的不是别人，正是拉奥尼尔王国。你比谁都有发言的权利。」

  莱加利亚将军作为议长同意了。

  「感谢给予我发言的机会。关于刚才蕾莉亚大人的发言，我认为也可以接受。至于金额，就留待日后再决定。」

  听见罗梅莉亚的宽恕，库蒂莉亚点点头。

  「罗梅莉亚大人是这样说的，那甘勃将军和泽布尔将军呢？」

  「……既然罗梅莉亚大人认为这样也可以的话。」

  「就我国来说，这样也没有问题。」

  海伦特王国和哈米尔王国也在大方向上达成了协议。

  蕾莉亚吐了口气坐在座位上。旁边的迪莫斯将军瞪着擅自做出约定的蕾莉亚。

  虽然倒不是在意迪莫斯将军的视线，但蕾莉亚的视线还是落在了膝盖上。回国后可能会被处刑。可是不能逃避必须承担的责任。

  「不过好险呢，迪莫斯将军。」

  雷莉亚垂下眼睛，耳边响起库蒂莉亚冰冷的声音。

  「你啊，可是被身边的小姑娘救了哦？若不是蕾莉亚大人的发言，我回国的时候就打算顺道灭了霍沃斯联邦。当然会把你的首级挂起来了。」

  莱加利亚将军、甘普将军和泽布尔将军并没有否认库蒂莉亚的话。反而用充满敌意的眼神看着迪莫斯将军。

  蕾莉亚冒着冷汗，但总算放下心来。虽然是做好会被处死的觉悟才发言，但如果自己没说出来的话，说不定祖国就会灭亡了。另一方面，迪莫斯将军早已面无颜色。

  「那么，关于霍沃斯联邦的事，我们再找机会讨论吧。让我们开始针对魔王军的军事会议吧。」

  正要进入正题的莱加利亚将军，脸上浮现出苦涩的表情。现在联军虽然处于优势，但也损伤不小。休利翁王国失去了太阳骑士团及其团长吉尔德巴兰，听说伏尔格斯克帝国引以为豪的月光骑士团也蒙受了损害。而海伦特王国和霍沃斯联邦损失了近半数的兵力，拉奥尼尔王国也死伤众多。相对来说损伤较少的是哈米尔王国，但是他们原本的数量就很少。

  「虽然牺牲很大，但我们不会撤退！」

  莱加利亚将军强有力地宣言道。

  「魔王军从我们夺走了希尔德堡垒死守。这来得正好。通往西面洛班和和北面迪纳维亚半岛的道路已经建立防线封锁了。他们没有退路。现在我们的胜利指日可待。」

  雷加利亚将军站起身，大声呼吁大家振作。

  只听他的话，不懂军事的蕾莉亚也知道现在是好机会。只是不能够轻易点头。因为今天中午之前，蕾莉亚他们自己就被逼到绝境，几乎全军覆没。就算把魔王军逼到绝境，也不能太乐观。

  尽管如此，莱加利亚将军还是不断地鼓舞大家，说一定会胜利。作为联军的盟主，不能没有成果就空手回去。

  「可是莱加利亚将军，如果要继续作战的话，那粮食怎么办？」

  罗梅莉亚指出了现实问题。由于联军之前暂时撤退，留在阵地上的兵粮和武器被魔王军夺去烧毁了。保存着大量粮食的只有拉奥尼尔王国。

  「我们拉奥尼尔王国作为联军的一员，当然不会拒绝提供粮食。可是我们的储备，没多到能维持联军全军。刚才调查了，剩下的粮食，如果公平分配给整个联军的话，大概有三日至四日分量。」

  「我当然理解粮食不足。不过由于远征长期化而导致粮食不足这点，之前也有提及。各国亦应该提出了追加补给的要求才对。」

  莱加利亚将军的话，甘勃将军和泽布尔将军点了点头。蕾莉亚想起，在罗梅莉亚水攻甘加鲁加要塞的时候，没记错这个话题也曾被提上军事会议的议程。

  「我国的补给将在十天后到达。不过，希尔德堡是我们建造的堡垒，我们比谁都清楚它的构造。送到的补给，想必会用在庆祝胜利的宴会上吧。」

  莱加利亚将军很有自信。能够断定胜利的其中一个根据，大概也是因为熟悉堡垒的构造吧。

  「明天，联军全军进攻希尔德堡，消灭魔王军。」

  莱加利亚将军一声令下，决定攻打希尔德堡。

  海伦站在朝阳照耀下的希尔德堡前，轻轻叹了口气。

  右边的甘勃将军向士兵发出指示，而后面的贝恩斯则静静地候着。士兵在眼前来来去去，正在准备攻击被魔王军盘踞的希尔德堡。远处传来敲木的声音，是个喧闹的早晨。

  昨天海伦被魔王军包围，陷入了命悬一线的绝境。多亏了伏尔格斯克帝国的公主库蒂莉亚冻结了莱茵河，前来救援，才总算脱离了困境。一度危若朝露的海伦，已经受够了战争甚么的了。虽然想早日回到祖国，但是在昨天举行的军事会议上，决定了继续战争，攻击魔王军所固守的希尔德堡。

  明明昨天才被敌人包围，几乎九死一生了，现在把敌人逼得走投无路。面对令人眼花缭乱的状况，海伦再次喘了口气。

  「你累了吗，海伦公主？」

  右边的甘勃将军抚摸着白胡子，关心地看着她。

  「不，没有的事。」

  海伦慌忙站直了身子。虽然确实很疲劳，但一想到在前线战斗的士兵，自然没法说甚么累了。

  「想必一定很累吧，但士兵都很喜欢你，请挥挥手吧。」

  海伦答应了老将军的请求，望向士兵们。她跟其中几个正在忙碌的士兵目光交汇。海伦点点头，轻轻挥了挥手。于是乎士兵间响起了欢呼声，他们继续精神抖擞地往前走。这一幕固然令人欣慰，但另一方面，海伦的胸口却隐隐作痛。

  「不愧是海伦特王国的圣女，真受欢迎。」

  「别这么说了，甘勃将军。」

  海伦真心抗拒被称为圣女。

  经过昨天的战斗，士兵和甘勃将军对海伦的态度发生了明显的变化。由于海伦四处救助受伤的士兵，士兵们都称她为圣女加以倾慕。甘勃将军除了一如以往待海伦如孙女一样，现在从言行中还可以看出对海伦的敬意。只是，自己被称为圣女甚么的也太难为情了。而且，对于这样子鼓舞士兵也抱着疑问。

  士兵们在海伦的挥手下，精神饱满地向前走。但前方就是战场。海伦对于笑着把仰慕自己的人送上战场，让她感到了巨大的矛盾。

  「甘勃将军，虽然在开战前不该问这样的问题，这场战争有意义吗？」

  海伦不懂军事。可是现在早已没有攻陷甘加鲁加要塞的法子了。她觉得再打下去也没有意义了。

  「虽然不能当着士兵的面这么说，但我也反对继续打下去。既然不能攻克作为战略目标的甘加鲁加要塞，战争就没有继续下去的意义了。」

  「那么，为甚么不反对呢？」

  「因为无法反对。海伦公主，你知道我国为甚么参加联军吗？」

  「这个……我不知道。」

  海伦虽然反对战争，却不知道自己的国家为甚么要发动这次远征。

  「现在，我国因为魔王军的侵攻而受到了很大的打击，陷入严重的财政困难。为了解决财政困难，我们寻找愿意认购债券，啊，也就是说愿意借钱给我们的人。而休利翁王国向我们伸出了援手，但当时提出的条件，就是这次的远征了。如果我们撤退，休利翁王国应该不会再借钱给我们吧。」

  甘勃将军告知的事，她还是第一次听说。

  「借款，就是为了这个……」

  「你不中意吗？」

  「我不能接受……但是，这就是我国的现状吧？」

  「是的，弱国、穷国不流血不可。」

  听到甘勃将军呻吟的声音，海伦咬紧了嘴唇。

  海伦特王国亦是被称为列强的国家。然而内情严峻，只能靠割肉来维持自身。

  「不过，我并不打算为了这点小钱而白白流血。如果是战场指挥的话，我这副老骨头应该也有一两件事可以做吧。」

  甘勃将军意气轩昂。战争的事只能交给将军。

  把目光转向战场，以希尔德堡为中心，伏尔格斯克帝国的军队在北方集结，西面则有休利翁王国布阵。南面的圆形丘陵上，飘起拉奥尼尔王国和哈米尔王国的旗帜。然后自己海伦特王国的士兵在东面列队，霍沃斯联邦则在右侧排阵。似乎每个国家都做好了准备，等待出击的瞬间。把目光转向希尔德堡，木造的高墙上，魔王军的士兵列队架起弓。魔王军也已经做好了准备。列队的士兵纹丝不动。

  「嗯，奇怪。」

  望着希尔德堡的甘勃将军眯起了眼睛。

  「甚么奇怪了？」

  「是声音。魔王军看起来已经做好了万全的准备，正在等着我们，可是从希尔德堡却传来了甚么声音。」

  听他这么一指，海伦侧耳倾听，堡垒那边确实传来了急促的呼喊声和砸木头的声音。

  「在看得见的地方不动，在看不见的地方动。这说明他们有甚么策略吧。」

  在战场上度过大半生的甘勃将军，拥有一双能看到看不见的东西的眼睛。

  「魔族打算做甚么呢？」

  「嘛，虽然我不知道他们到底有甚么企图，就探一探好了。」

  甘勃将军低声道，此时布阵于西面的休利翁王国传来了清亮的喇叭声。是进攻的信号。

  听到声音的甘勃将军，举起手向前挥下。锣鼓声响起，架起盾牌的士兵队列前进。箭从希尔德堡倾注下来，士兵举起盾牌挡住了。海伦特王国的士兵也反击放箭。然而魔王军在希尔德堡垒的外墙上摆阵，可以用墙为盾战斗，所以非常有利。

  「好，弩部队也前进吧。」

  甘勃将军下令后，三百多名手持弩的士兵上前，跟在架起盾牌的步兵后面。然后用滑轮拉动弓弦，一箭接一箭地射出。

  这些弩都是拉奥尼尔王国提供的，比弓的威力更大，能贯通外壁和魔王军士兵的盾牌，射穿魔族。

  看到给予了魔王军重创，甘勃将军发出下一个命令。

  「把从拉奥尼尔王国借来的那马车也拿出来。」

  甘勃将军发出指示后，从后方驶来三辆马车。货台上安装了车篷。马车停到魔王军的箭射不到的地方时，车篷被同时掀开。卸去车篷的货斗上，一台巨型的弩正安放在底座上。

  货台上的士兵用滑车拉弦。然后装上了粗粗的弩箭。

  看见已经准备就绪，甘勃将军挥挥手。三台巨型弩如流星般射出箭矢。箭要射向的，是站在希尔德堡垒的门上，以城墙为盾牌放箭的魔王军的士兵。

  魔族士兵连同木制墙壁一起被射穿，向后倒下。即使从这里看去，也明白到一击便毙命了。巨型弩的连射性能似乎也很高，能够不断地射出箭。

  「魔法兵。把爆裂魔法集中在门上的敌人身上！」

  在甘勃将军的指示下，穿着长袍的魔法兵前进。

  到达射程距离的魔法兵，将附有宝玉的魔杖前端指向了希尔德堡垒。红色的光球一齐从魔杖中射出，飞向门上。但是在光之球即将击中之前，蓝白的光覆盖了门的周围。一接触到青白色的光，光球便消失不见了。

  是将魔法无效化的魔法之墙。虽然从这里看不见，但魔族的魔法兵正在防御。不过也不是所有的光球都消失了。好几个光球突破魔法墙，击中了希尔德堡的墙壁引起爆炸。

  「好，彻底轰过去。」

  甘勃将军不仅使用魔法兵的攻击，还加上了弩兵和巨型弩的攻击。

  「好，是时候了！破城槌！打破那道门！」

  继甘勃将军的声音，后方传来了马蹄声。转头一看，两名骑兵并肩前进。他们穿着厚厚的铠甲，马也披上了锁子甲。

  四名士兵排成一列，冲向并排的两名骑兵。士兵们各自肩上扛着细细的圆木，圆木的前端装有金属块。

  士兵们把圆木搬到骑兵之间。圆木用铁炼相接的，运来的士兵把铁炼各交给骑兵拿着。两名骑兵拉起铁炼，圆木就吊在骑兵之间。

  两名骑兵一边把圆木吊在中间，一边向希尔德堡奔去。

  看到两名骑兵冒着灰烟疾驰，魔王军对他们倾注出了好几支箭。然而，身穿铠甲的士兵即使中箭也没有乱了脚步。然后在接近门时，猛地放开锁链，用破城槌砸向大门。

  破城槌碰撞的瞬间，发生了大爆炸。破城槌的前端装有能爆炸的魔道具爆裂魔石，在激烈碰撞的冲击下引发了爆炸。

  遭到直袭腑脏的冲击，海伦登时缩起来。凝视白烟的前方，在烟雾的缝隙间看到了希尔德堡的大门。钉了铆钉的门有一部分被炸飞，开了个大洞。

  「好，拿下一个破城槌来！」

  情绪转佳的甘勃将军轻快地下达了命令。重武装的骑兵上前，送上下一个破城槌。

  「拉奥尼尔王国带来的攻城武器，重量轻，真易用呢。」

  「得感谢罗梅莉亚大人才成呢。」

  看着心情愉快的甘勃将军，海伦也笑着点点头。

  海伦特王国从刚才开始使用的各种攻城武器，都是由拉奥尼尔王国提供的。每一件攻城武器都小巧轻便，考虑到能让马车或马来运用，即使是外行人的海伦好像也能轻易使用。

  这个固然很棒，但同时生出了为甚么要准备这些东西的疑问。

  海伦将目光转向希尔德堡南面的圆形丘陵。插在山丘上的铃兰旗下，是一位亚麻色头发、身着纯白铠甲的女性。她就是拉奥尼尔王国的圣女罗梅莉亚。

  英姿飒爽地指挥士兵的样子，即使是同性也会憧憬。对于爱好阅读罗梅莉亚题材小说的海伦来说，这简直是梦一样的光景。但小说终究是小说。现实和故事有点不同。在小说和戏剧中，罗梅莉亚常常被描写为慈爱的圣女。但实际上她并不是一个温柔的女人。

  真实的罗梅莉亚即使把慈悲藏于心中，但头脑冷静，精于算计，非常讲究合理性。为了减少最终的牺牲，也有不惜牺牲眼前的残酷。这样的她不会做无用功。即使觉得是徒劳，但所有的一切都有其意义的。

  海伦将视线转回原处，看到了拉奥尼尔王国提供的各种攻城武器和弩。

  马车可以搭载，移动容易，连射性能也很高的巨型弩。还有轻得可以由两名骑兵来使用，同时安装了爆裂魔石、具备威力的破城槌。无论哪一种都是灵便易使。此外，数量充足的弩，也为攻占希尔德堡提供了便利。但是不管用起来有多方便，这种威力都无法用在要塞上。不知道罗梅莉亚为甚么要带这种东西进来。

  海伦正在纳闷时，战场上已经有骑兵提着破城槌，再次向希尔德堡发起了突袭。当用破城槌撞击，就会发生巨大的爆炸，爆炸的烟雾散去后，只剩被破坏的希尔德堡东门。看着大门被破，士兵们发出了欢呼声。然后一边呐喊，一边涌向希尔德堡的大门。

  「成功了呢，甘勃将军。」

  海伦拍了拍手。虽然不太懂军事，但好歹还是知道攻城时只要破坏城门就能获胜。战争能够结束，让她纯粹地高兴。然而站在旁边的老将军脸上的皱纹更深了，瞪着希尔德堡。

  「有古怪，不行！让士兵撤回！后退！叫往门走的士兵回来！现在马上！」

  甘勃将军喊道，周围的士兵慌忙敲起后退的战鼓。正前往希尔德堡大门的士兵听到鼓声，在脑里一片混乱中纷纷后退。

  「怎么了？为甚么要后退？」

  「海伦公主，那是陷阱。」

  甘勃将军瞪着希尔德堡的大门，断言道。

  「陷阱？甚么陷阱？」

  「这我不知道。但门破得太容易了。对于固守一方，城门是比哪里都更要守好的地方。不可能这么轻易交出来。还有，请看看城墙上的那些魔族。明明门被破坏了，但看不出动摇。」

  甘勃将军指着希尔德堡的城壁。的确，魔王军的士兵仍旧和刚才一样地战斗。这确实有古怪。即使是身经百战的魔族，一旦城门被破也该动摇，为了不让敌人靠近而拼命放箭吧。

  在甘勃将军的提醒下，海伦想起了开战前从希尔德堡内部传来的声音。魔王军在堡垒内部做着甚么。也就是说，做好了在堡垒内部迎击的策略。

  「毫无准备下冲进堡垒，未免太危险了。」

  由于长久的战历，甘勃将军对敞开的大门保持警戒。

  「甘勃将军！你在干甚么？」

  突然右手边传来喊叫声，在五星闪耀的旗帜下，霍沃斯联邦的迪莫斯将军在喊叫。

  「门都打开了！为甚么不进攻！贵国不攻的话，那换我国上！」

  「等等，迪莫斯将军！那里很危险！」

  「甘勃将军居然胆小怕事。毋须胆怯！上吧，霍沃斯联邦的士兵啊，先登者想要甚么奖赏就给甚么！」

  在迪莫斯将军的鼓舞下，霍沃斯联邦的士兵欢腾起来，向希尔德堡进发。

  「乳臭未干的小子，想补回失分而急躁了。」

  甘勃将军歪着脸咒駡，但因为是别国的事，他不能干涉。

  海伦也无可奈何地看着士兵冲锋陷阵，这时，好几个士兵登上了希尔德堡。堡垒里传来激烈的战斗声，但声音越来越小，最后听不见了。

  「……全军覆没了吧。」

  「咦？所有人都死了？」

  甘勃将军淡淡地说着，海伦瞪大眼睛看着他。

  「杀入城堡或堡垒的时候，士兵除了防御敌人的攻击，同时为支援外面的士兵，会攻击部署在城墙上的弓箭手。可是，刚才没有友军爬上城墙。」

  甘勃将军闭上眼睛低声说。尽管听了这位身经百战的将军的说明，海伦还是无法接受事实。那么多士兵，刚才还活着的人都死了，真是难以置信。

  望向迪莫斯将军时，他正为士兵全军覆没而呆住了。

  「恐怕魔王军改造了希尔德堡垒的内部，又建造了一个堡垒吧。」

  「城中有城？」

  「从在短时间内歼灭了那么多士兵来看，应该是相当强力的防御工事吧。从仅用一天就建成来看，敌人的策士的技术相当高超。」

  甘勃将军佩服地点点头。

  仅仅用一天的时间，就在堡垒内再建造堡垒，真是令人难以置信。而且如果这是事实，那联军对希尔德堡内部瞭如指掌的有利条件就会荡然无存。

  「不行！必须把这件事告诉其他国家！」

  就在海伦脸色大变的时候，休利翁王国正在攻击的西门也传来了巨大的爆炸声。是拉奥尼尔王国提供的破城槌的爆炸声。从希尔德堡的另一侧传来士兵们的欢呼声。休利翁王国也成功地破坏了大门。

  西边战场传来催促突击的鼓声。恐怕是士兵们蜂拥到敞开的大门吧。但如果希尔德堡内部有着和这边一样的防备，那么冲进去的士兵命运也会一样吧。

  「我们向各国派出快马吧。说堡垒内部经敌人强化，不应该贸然进入。」

  甘勃将军用沉着的声音向士兵下达指示，并派士兵传令。

  「将军，我们能赢吗？」

  在海伦的眼中，希尔德堡看起来就是一座难攻的要塞。

  当海伦脸色都白起来时，甘勃将军像是为了消除她的不安而笑了笑。

  「请放心。确实不是容易的敌人，要今日内拿下也不太可能吧。不过我们的人数比较多，尽管可能会花些时间，但会有办法的。」

  看见甘勃将军点点头，海伦两眼放光。

  「那么，今天会很漫长哦。」

  正如甘勃将军所言，联军一直攻击希尔德堡到天黑。

  正当希尔德堡受到联军猛攻之际，在甘加鲁加要塞西方的洛班，一本书合上了。

  在石砌的馆邸里合上书的，乃是山一样巨大的魔族。正是魔王的弟弟伽利欧斯。

  伽利欧斯坐在地板上，把合上的书放在一旁，环顾四周。周围的书堆积如山，墙上摆着好几个书架，放满了几百本书。这里是伽利欧斯的书房，但藏书量已经达到了可说是图书馆的程度。

  伽利欧斯再找下一本书，但发现全都是已经读过的。

  「已经没有了吗……」

  伽利欧斯呢喃声落在书房中。

  伽利欧斯曾命令把洛班所有的书都收集起来。但是，这两年来收集的书都看完了。

  「嗯～，嘛，虽然很有趣，但也仅此而已。」

  伽利欧斯当场躺了下来。

  虽然以前都不曾读过甚么书，但试着读了之后便有了有趣的发现。宗教的形成、法律的组成、建筑学和医学都很有趣。特别感兴趣的是历史和考古学。瞭解魔族是如何诞生和发展都很有趣。但也仅此而已。虽然很有趣，但没能比战斗更令他心潮澎湃。

  「我果然只剩下战斗了吗……」

  伽利欧斯抬头望着天花板喃喃道。对自己来说，果然只有战斗才是生存的意义。光是确认了这一点，就觉得读书有价值了。

  「可是，总觉得缺了点甚么呢～」

  随着叹息说出的这句话，与身躯庞大的伽利欧斯不相称地软弱。

  对伽利欧斯来说，战斗本就是自己的全部。越是战斗就变得越是强大，胜出时就很开心。当然了，输了便会懊恨，甚至可能会死。正因为如此，胜利才有价值。

  伽利欧斯为了测试自己能爬到多高，走过了几许的战场，打败了无数的敌人。

  一众魔族都说伽利欧斯是最强的，是最厉害的战士。然而，伽利欧斯在内心的某个角落，总觉得自己欠缺甚么。

  想起的是第一次的失败。

  那是很久以前，伽利欧斯还年轻的时候。和哥哥塞尔吉斯一起在大陆的一隅举兵，每天都在战乱中度过。有一次，哥哥命令他攻打一个小国。这是一个位于山间的边境国家，士兵人数只有百人左右的小国。

  伽利欧斯本以为这种东西一天就能拿下。可是，不管打多少天也打不下来。因为小国的国王亲自坐镇指挥，顽强抵抗。

  伽利欧斯心想只要打破首脑就能获胜，于是向小国国王提出单挑。

  那个时候的伽利欧斯，正得意忘形到绝顶。

  初阵时取得了拿下敌将的大战果，之后连战连胜从未输过。自满以为没人比自己更强。

  以为如果是自己的话一定能获胜，但结果伽利欧斯输了。

  这是认真挑战中的第一次败北。那时候要不是塞尔吉斯前来救援，用魔法打倒小国国王的话，伽利欧斯肯定已经死了吧。

  饱尝辛酸的伽利欧斯吞下眼泪，承认自己弱小、敌人强大，同时追求更多的战斗。

  伽利欧斯的力量在战场上也管用。他几乎赢得了所有的仗。但极偶然也有输的时候。伽利欧斯回顾自己的失败，发现了一个共同点。

  打败伽利欧斯的对手，都拥有伽利欧斯所相信的另一种力量。他不知道那是甚么力量。但拥有那种力量的人的眼神都不一样。除了看向对峙的伽利欧斯，目光还望向远方某处。

  只要提升武艺，自己总有一天也可以拥有这样的眼神吧，于是伽利欧斯更加渴望战斗。但有一次，他发现自己错了。

  最初察觉到这一点的契机，是他的哥哥塞尔吉斯。

  那是国家逐渐壮大，几乎没有国家可以与之为敌的时候。塞尔吉斯唤回了身在战场上的伽利欧斯。久违地与哥哥对峙的伽利欧斯吃了一惊。哥哥的眼神变了。就像之前击败伽利欧斯的人一样，他的眼看起来就像望向远方。

  眼神变了的塞尔吉斯，不知是想到了甚么，竟自称为魔王。对伽利欧斯来说，这都无关重要。在意的是眼神的变化。

  甚么时候？怎么做到？发生甚么事了？

  虽然心中有疑问，但伽利欧斯认为与其打听不如直接战斗，于是向哥哥发起了挑战。

  伽利欧斯从小就和塞尔吉斯打过很多次架。但他一直没能胜过会使用魔法的哥哥，每每被烤成一团或是被炸飞。

  虽然伽利欧斯从来没有赢过哥哥，但他对这场胜负很有自信。常在战场的自己，只会变强，不会变弱。另一方面，兄长随着国家的壮大，已经不再亲身上阵了。

  伽利欧斯坚信，现在的自己一定能取胜。但结果还是落败了。而且还是束手无策的大惨败。

  「那个时候，真的以为会死呢～」

  伽利欧斯望着天花板发牢骚。

  眼神变了的塞尔吉斯，得到了之前无法比拟的压倒性力量。伽利欧斯根本不是对手。

  虽然他真的以为自己会被杀，但打赢了的塞尔吉斯并没有要伽利欧斯的命。只是命令他乘坐魔导船，加入与人类的战争。说那里有他想要的战斗。

  说长论短的家伙，说这是为了把碍事的伽利欧斯体面地放逐的谎言。伽利欧斯也半信半疑。可是塞尔吉斯并没有说谎。

  伽利欧斯的脑海中浮现出两年前的塞梅多荒野之战。在那里，伽利欧斯遇到了一个举着铃兰旗帜的女人。

  罗梅莉亚。是一个亚麻色头发，身穿纯白铠甲的女人。

  从**来看是很脆弱。是被伽利欧斯轻轻一击就会死掉的对手。然而，她双眸中所含的光芒，与塞尔吉斯的眼并无二致。

  至此，伽利欧斯意识到，迄今为止打败自己的力量，并不是通过钻研武艺就能获得的。然后在书上寻找答案，但哪里也没有记载。

  「哥哥啊～。我要怎么做，才也能长出这样的眼神呢？」

  伽利欧斯问死去的哥哥塞尔吉斯。

  没有人回答。只有肚子里的虫子在叫。

  「……总之，先吃饭吧。」

  因为留在书库也找不到答案后，伽利欧斯起身开门走了出去。

  「喂～，有人在吗？」

  走廊上响起伽利欧斯浑厚的声音。

  「伽利欧斯阁下，我在这里。」

  背后传来声音，伽利欧斯回头一看，是三位女魔族。一个是身材高大的紫色身体女人，一个是身材矮小的黄色女人。在这两人之间，有一位身穿黑色毛皮长外套的女魔族。身穿外套的女人脸上戴着银色面具。他认得这张面具。

  「啊，没记错是加米那里的。」

  伽利欧斯挠着脸颊看着戴面具的女人。想起了叫作阿萨妮亚这个名字。

  「是的，加米大人给我一封信，让我在伽利欧斯大人从书房出来后交给你。」

  阿萨妮亚递来一封信。

  「那家伙，偶尔会做出军师模样的事呢。」

  伽利欧斯笑着接过信，马上确认了内容。然后又笑了笑，把信扔到了身后。信中写着『想要的答案就在甘加鲁加』。

  「是真或假，总之先去看看吧。」

  「要去甘加鲁加要塞吗？可是现在没有能够载得起阁下的翼龙。」

  「这么说来，之前坠落了吗。」

  能够载得起伽利欧斯巨大的身体飞行的翼龙屈指可数。在两年前的塞梅多荒野之战中，失去了能承载伽利欧斯的翼龙，似乎还没有找到代替。

  「那就走陆路吧，我也喜欢走路。」

  「陆路的话，需要许可才能打开格拉纳长城的大门。」

  阿萨妮亚补充道。格拉纳长城是保护洛班的重要防御设施，因此没有许可是不能开闭城门的。

  「那我去申请许可吧。如果是加尼斯的话，应该可以给出许可吧。」

  伽利欧斯提到了洛班镇守府长官的名字。可以说是洛班的统治者的加尼斯，没有拿不出的许可。

  「外面已准备了马车。」

  「真不愧加米的女人，准备真周到啊。」

  虽然伽利欧斯称赞了她，但阿萨妮亚却移开了面具下的目光。

  「那个，阁下，我和加米大人……并没有交往……」

  「啊？真的吗？啊？不过，你们相处了挺久对吧？」

  尽管伽利欧斯对恋爱不感兴趣，但对男女之间的微妙之处颇有心得。

  作为魔王的弟弟，为了留下强大的子嗣，伽利欧斯娶了很多妻子。抱过的女人不计其数，能分辨出女人有多迷恋。

  从伽利欧斯的眼中看来，阿萨妮亚对加米的迷恋一目瞭然。加米也长期带着阿萨妮亚，所以还以为他们一定是这样的关系。

  「那家伙在干甚么？明明眼前有个女人迷上了他……放心吧，下次我会跟他说的了。」

  「那个，阁下，这……」

  紫色的女魔族上前，推开不知所措的阿萨妮亚。

  「请多多拜托了！」

  「阁下是唯一可以依靠的人，求你做主！」

  黄色女魔族紧跟在大声说话的紫色女魔族后面说道。

  「慢着，由加莉，美摩莎！你们在说甚么了！」

  「阿萨妮亚大人你才是在说甚么呢！错过这么大好机会是要怎么办！」

  「是啊，你和加米大人的关系一直没有进展，再这样下去就要变成老太婆了啰。这样可以吗？」

  「我倒没甚么，但……」

  阿萨妮亚焦急地说着，由加莉和美摩莎叹了口气。

  「放心吧，所以我会好好跟他说的。」

  伽利欧斯像是在说交给我吧，大方地点了点头。

  「啊，真是的！由加莉，美摩莎！你们快准备好马车！」

  阿萨妮亚将右手指向玄关。两个女魔族笑着离开了。

  「实在抱歉，我家的人对阁下作了如此荒唐的请求。」

  「没甚么大不了。女人有精神就最好了。而且，这不仅仅是为了你，也是为了加米。因为一直都受到那家伙的照顾呢。」

  伽利欧斯抓抓脸说。

  他和加米认识很久了。加米利用伽利欧斯，但伽利欧斯也给加米添麻烦。是有来有往的老相识了。虽然不太瞭解阿萨妮亚，但如果是为了加米，倒是可以助一臂之力。

  「感谢你为加米大人考虑到这么多。」

  「等我到加米那里再谢我不迟。这个你来帮忙。」

  「那就交给我吧。如果是这个时间，加尼斯长官应该在洛班的市政厅才对。」

  阿萨妮亚点点头，伽利欧斯坐上准备好的马车，前往市政厅。

  伽利欧斯站在马车上眺望洛班的街道，街道上一片冷清。两年前，作为移民来到这里的魔族非常热闹。但因为战况恶化，大量魔族被征兵。从街道上可以看出，为了确保兵员数量，情况可是相当勉强。

  到了石砖砌成的市政厅，带着阿萨妮亚他们进去。守卫市政厅的士兵对于伽利欧斯来访虽然感到惊讶，但没有阻拦。向士兵询问了加尼斯的位置，听说正在会议室进行紧急讨论，于是伽利欧斯便直接举足进去。

  「哟加尼斯，在这里吗。」

  伽利欧斯猛地推开会议室的门。

  室内除了身穿黑色盔甲加尼斯，还有身穿黑衣的财务长官杰拉沙、身穿蓝衣的兵粮长官达尔巴、红衣的警备厅长官兹斯特拉、以及担任司法长官，身穿黄衣的吉兰等一众洛班的干部都聚集在一起了。

  「这、这不是伽利欧斯阁下，这次怎么了？」

  杰拉沙惊讶地问道，但伽利欧斯无视杰拉沙，看向了加尼斯。

  「加尼斯，不好意思，我要去加米那里，帮我打开格拉纳长城的大门。」

  「伽、伽利欧斯阁下，你的意思是要回到战场上吗？」

  「果然对我来说，就只有战场～啊。」

  看到惊讶的加尼斯，伽利欧斯笑着回答。

  「如果伽利欧斯阁下能上战场，士兵一定也会很高兴的。我马上安排！」

  「请等一下！现在去很危险！」

  加尼斯刚要向士兵下达指示，杰拉沙却唾沫横飞插嘴道。

  「刚才从甘加鲁加要塞传来急报，说前往救援的援军受到人类攻击而遭受重创。」

  听见杰拉沙说加米他们输了，跟在后面的阿萨妮亚倒吸了一口气。

  「嗯，加米那家伙死了吗？援军全军覆没了吗？」

  「不，加米特务参谋的生死还没有得到确认。不过援军并没有全军覆没，现在他们正固守在人们建造的堡垒里。」

  「那么加米那家伙还活着，不会有错的了。」

  伽利欧斯故意大声说话，让身后的阿萨妮亚听见。

  「请问，为甚么你会知道呢？」

  「你问为甚么，如果加米这种程度便死掉，那他老早就嗝屁了喔。」

  杰拉沙这么一问，伽利欧斯便喷笑回道。

  加米是一个比起敌人、更惹友方讨厌的男人。由于没有友方的掩护，陷入困境的情况也不胜枚举。加米之所以能够生存下来，正因为死好运，更重要的是直到最后都不会放弃求生。

  「但谁也不能保证他还活着。伽利欧斯阁下的儿子伽拉特大人、伽雷昂以及伽利斯大人也都战死了。」

  即使从杰拉沙那里听到儿子们的死讯，伽利欧斯仍然无动于衷。

  「哦，那些家伙死了吗。那么，死得怎样了？勇敢吗？」

  「诶？啊，是的。听说打得无愧于父亲伽利欧斯大人的名声。」

  「那就好，人活着总有一天会死的。」

  伽利欧斯简单地整理了儿子的死讯。既然拿着武器站在战场上，死亡也是必然的。这不是值得悲伤的事。

  「那么，拜托你安排打开格拉纳长城的大门啰。」

  「请稍等，伽利欧斯阁下！刚才在会议上，决定不向甘加鲁加要塞派出援军。」

  「没关系，我一开始就打算自己一个人去。放心吧，我会打胜仗回来的。」

  伽利欧斯向杰拉沙挥挥手，正要走出会议室，却被加尼斯叫住了。

  「请稍等，伽利欧斯阁下。」

  「怎么啊，加尼斯，这次又轮到你吗？」

  伽利欧斯差不多要郁闷了，瞪了他一眼。

  一般的魔族只要被伽利欧斯瞪一眼就会吓得缩成一团。可是，洛班的长官加尼斯并没有被伽利欧斯吓倒。

  「虽然可能会碍事，但请带上我手下的一万名士兵过去。」

  「嗯？可以吗？」

  「如果能在阁下手下作战，士兵们一定也会很高兴的。」

  「加尼斯长官，你说甚么！你想无视会议的决定吗？」

  「你在说甚么？刚才的会议上说过，因为无法获胜，所以不会再派援军。只要伽利欧斯阁下带头，就一定能获胜。」

  「但是，事情已经决定了，必须遵从会议的决定。伽利欧斯阁下，我们不能允许前往甘加鲁加要塞……」

  杰拉沙又叫了起来，可还没等他说完，伽利欧斯就用右手抓住了杰拉沙的头。

  「啊？你啊！打算指点我吗？」

  伴随着一声怒吼，伽利欧斯右手轻轻用力，头盖骨嘎吱嘎吱响的杰拉沙在他手中发出悲鸣。虽然捏碎他也无所谓，但现在不是对付这种东西的时候，伽利欧斯放松了手。

  伽利欧斯一松手，杰拉沙当场瘫倒，失去了意识。

  「好，走吧！久违的战场！」

  在洛班，龙动了。

  就在龙于洛班动起来的同一时刻，在拉奥尼尔王国的新王都拉克利亚的郊外，一万名骑兵正卷起沙尘疾驰。走在骑兵最前面的是手持巨大的枪斧、身披火焰铠甲的罗梅莉亚二十骑士的其中一员、阿尔比昂。

  跟在阿尔比昂后面的骑兵们，全都穿着夺目耀眼的铠甲，高举火焰旗帜。正是新创设的『火焰骑士团』。

  拉奥尼尔王国因为两年前萨利亚将军的谋反，王城拉兹被烧毁，国都拉昂遭到荒废。更甚的是失去了人称王国最强的黑鹰骑士团。

  火焰骑士团是为了恢复失去的战力和威信，由拉奥尼尔王国结成的骑士团。被任命为火焰骑士团团长的阿尔比昂，正日夜刻苦训练着士兵。

  「塞伊！塔斯！」

  阿尔比昂跑在火焰骑士团的最前面，对两旁的两名士兵说道。头盔下长着细长眼睛的是罗梅莉亚二十骑士的塞伊、而眼睛略微下垂，感觉有点散漫的，是同样是二十骑士的塔斯。

  「各率一千人向前方突击！」

  阿尔比昂将架起的枪斧指向前方。

  「我知道了。」

  「知道了，阿尔将军。」

  「塔斯，要叫的话就该叫阿尔比昂将军，或是阿尔比昂团长吧？」

  「别计较得那么仔细喔，塞伊。」

  两边的两人争辩起来。阿尔是阿尔比昂的旧名。阿尔比昂出身农家，几年前连骑士都不是。但是与罗梅莉亚一起与魔王军战斗，走过了诸多战场。后来因为战功而成为骑士，改名为阿尔比昂。而且阿尔比昂在塞梅多荒野之战中，立下了击退魔王之弟伽利欧斯的伟大功勋，如今他的名字响彻他国，晋升为将军。

  「塞伊，叫我阿尔也行。」

  虽然称呼改名前的名字有些失礼，但阿尔比昂并没有生气。

  「不愧是阿尔，真好说话。」

  「称呼倒是没所谓，但你赶紧执行命令吧。」

  阿尔比昂一指示，塞伊和塔斯就奔了出去。火焰骑士团的骑兵追在两人身后。动作井然有序，保持着箭头般的阵形前进。

  看到骑兵部队像自己手脚一样灵活，阿尔比昂对完成度非常满意。

  阿尔比昂一边策马奔跑，一边环视荒野，在另一个地方，举着盾牌的重装步兵正举着长枪前进。指挥步兵部队的，是罗梅莉亚二十骑士中的修罗、梅利和列特。在更远的地方，阿尔比昂待在卡修守备队时的前辈格雷布斯正在训练弓箭手。士兵的士气和训练度都很高，是一支到哪里都不丢人的军队。

  训练持续到午后的阿尔比昂，率领士兵回到了新王都拉克利亚。到达拉克利亚的兵营后解散士兵，一个穿着脏绿长袍的男人走到阿尔比昂的身下。

  「阿尔，回来了吗？」

  「怎么了？韦利特别顾问？」

  阿尔比昂立正了身子。

  虽然蓬头垢面、打扮邋遢，但这个人就是罗梅莉亚的老师韦利。

  不久之前，他还是个落魄不羁、居无定所之人，现在却作为拉奥尼尔王国特别顾问，扶持罗梅莉亚。

  「就在刚才，正在攻打甘加鲁加要塞的远征军，用信鸟寄来了信。」

  韦利夹起一张小纸给他看。阿尔比昂收过后，马上确认了内容。一看信，阿尔比昂的表情就变了。

  信中写道，由于魔王军的攻击，联军一度败退，罗梅莉亚负伤。

  罗梅莉亚的负伤虽然令阿尔比昂动摇了，不过，在信的后续中，写着罗梅莉亚平安无事，联军也进行了反击，现在把魔王军逼到绝境的地步。只是似乎损失了大量的食物和物资，正在要求新补给。

  「这……真不妙呢。」

  「是啊，罗梅莉亚受伤固然令人担心，但粮食不足倒是个问题。联军似乎选择了继续战斗，但也有可能根据情况撤退。」

  「没错，撤退也需要粮食。其他联盟国应该也会送补给吧，我们也该送才是。」。」

  「该派遣追加兵力吗？我的火焰骑士团随时都可以起行。」

  阿尔比昂用力地点了点头。

  「我也赞成投入火焰骑士团，但是阿拉达王不会点头吧？」

  韦利皱起眉头回道。

  说到底，在联军当初结成的时候，最先提出派遣前往的骑士团，便是虽然是新设、但却精锐齐集的火焰骑士团。但是阿拉达王主张火焰骑士团训练还未足够而没有派遣。

  「尽管阿拉达王即位已经过了两年，王室的地位还不能说是稳如磐石。现在罗梅莉亚不在，也有可能再次发生谋反。他不会放火焰骑士团离开手边吧。」

  韦利沉吟道。

  查利亚将军谋反后两年。拉奥尼尔王国虽然恢复了稳定，但还不能说万无一失。讽刺的是，不稳定的因素是拯救了国家的罗梅莉亚。

  罗梅莉亚打倒了萨利亚将军，被推崇为救国圣女。受到国民大力支持，对国政也有很大的影响力。然而，对于她广受欢迎而反感的势力依然存在。在派遣守卫国内的火焰骑士团一事上，寻机找碴的可能性很高。

  「即使如此我还是要进言。就算火焰骑士团不行，也许可以让他派遣其他骑士团。」

  阿尔比昂认为即使再少还是应该派遣援军，正在考虑如何说服阿拉达王的时候，韦利惊讶地看着他的脸。

  「怎么了？」

  「不，我觉得你比我想像的还要冷静啦。」

  「因为就算慌起来也不会发生甚么好事。」

  看着一脸意外的韦利，阿尔比昂严肃地回答。

  得知罗梅莉亚受伤时，阿尔比昂都愕然了。虽然想马上赶到罗梅莉亚那里下，但身处远离战场的自己更应该要保持冷静。

  「你一说我想起来了，这个你告诉了雷没？」

  阿尔比昂想起了改名为雷凡的朋友。

  雷凡从新兵时期就开始相交，可以说是独一无二的挚友。在武力上与阿尔比昂齐名，指挥士兵的能力也很高，在战术理解上甚至在自己之上。

  雷凡才是拉奥尼尔王国最厉害的骑士这种呼声也很高。但是雷凡也有缺点。就是太爱罗梅莉亚这个缺点。

  雷凡在新兵时期与罗梅莉亚相遇，对她一见钟情。这份思念一直持续到现在，如果知道罗梅莉亚受伤了，一定会一如字面地飞到她的身边吧。

  「我还没告诉雷。因为要是他一个人跑出去会很头痛的。」

  「那家伙为了罗梅莉亚大人，即使是将军的立场也会放弃的吧。」

  阿尔比昂叹了口气。就如阿尔比昂成为了将军一样，雷凡也当上了将军，被委以『苍穹骑士团』。

  苍穹骑士团和火焰骑士团，同是新设的骑士团。但亦是极其特殊的骑士团，其存在前无先例，重要性可以说是阿尔比昂率领的火焰骑士团之上。

  「苍穹骑士团的团长，除了雷以外就没其他人能当。不可以让那家伙辞任。我来好好告诉雷吧。物资也由我来准备。向国王进言就拜托你了。」

  韦利指示了分工。韦利有过作为军师辅佐罗梅莉亚的经验。把食物和物资的安排交给他不会有错了。

  「我知道了，那我马上去见阿拉达王。」

  阿尔比昂点点头，立刻策马奔向王城拉克拉纳。

  进入拉克拉纳城的阿尔比昂，告知卫兵来访，要求与阿拉达王会面。但即使说是将军，也不能马上就允许与国王会面。阿尔比昂为了在觐见阿拉达国王的房间附近等候，进入了城堡。

  进入城堡后，在谒见间前面的大厅里，三个男人正在说话。身材高大的中年男性、一个是体格健壮的中年男性。还有一位面容柔和、身穿枢机主教外衣的男子。

  阿尔比昂认识这三个人，所以走了过去。于是三个人也察觉了阿尔比昂。

  「这不是阿尔比昂将军吗？」

  「好久不见。」

  「是的，好久不见，赛勒会长，诺迪枢机主教长。」

  阿尔比昂向身材魁梧的男子和身穿枢机主教服装的男子低头行礼。

  体格魁梧的男性，是掌管王都最大的商家——赛勒商会的会长赛勒。穿上枢机主教外衣的，是一度被救世教会逐出教会的枢机主教长诺迪。

  赛勒会长执掌王国经济界牛耳，作为王室的财务顾问大展身手。

  而诺迪枢机主教以前一度被救世教会开除教籍，但两年前被解除开除令。回到教会后成为枢机主教长，对救世教会有着绝大的影响力。

  「格雷厄姆伯爵也好久不见了。」

  阿尔比昂看了一眼高个子的中年男子，再次低下了头。

  此人正是罗梅莉亚的父亲，如今身为宰相，掌管整个王国的格雷厄姆伯爵。说王国的内政落在他的肩上也不为过。

  「对了，将军，你听到战地传来的急报了吗？」

  听了赛勒会长的话，阿尔比昂点了点头。

  「是的，我刚刚知道，马上就进城了。」

  「是吗。毕竟是罗梅莉亚大人受伤了。」

  「但愿能平安无事……格雷厄姆也很心痛吧？」

  枢机主教长诺迪在胸前刻上圣印，赛勒会长关切地看着格雷厄姆伯爵。

  「信上说了没事，小女应该不要紧吧。」

  听到赛勒会长的关心问候，格雷厄姆伯爵的语气却很冷淡。格雷厄姆伯爵和他女儿罗梅莉亚的关系并不好。至少罗梅莉亚自己曾多次说过，父亲不爱自己。而格雷厄姆伯爵也没有说过关心女儿的话。因此在贵族之间，格雷厄姆伯爵和罗梅莉亚不和的传闻传得沸沸扬扬。但阿尔比昂和格雷厄姆伯爵接触过几次之后，发现格雷厄姆伯爵其实深爱着罗梅莉亚。

  「我也相信罗梅莉亚大人平安无事。」

  阿尔比昂用力地点了点头，格雷厄姆伯爵的表情缓和了一些。

  虽然只是微妙的变化，阿尔比昂注意到格雷厄姆伯爵对女儿受伤感到痛心。格雷厄姆伯爵果然深爱着罗梅莉亚。不过，此人稀有的地方，在于他绝对不想被自己所爱的人钟爱。

  谁都希望自己爱会爱自己，这是世间恒常。然而，格雷厄姆伯爵不求被爱，也不会特意把自己的爱传达给对方。自己心爱女儿这件事，只要自己知道就好了。

  这种表达方式虽然有些曲折，但阿尔比昂对此很有好感。不仅是作为自己主子的父亲，更是作为一个男人而尊敬。

  「虽然联军要求补充粮食和物资，但也应该派遣追加士兵吧。我打算进言出动火焰骑士团。」

  「噢，火焰骑士团终于要行动了吗？」

  「这下我心里踏实多了。要是阿尔比昂将军和火焰骑士团能出动，那就可以放心了呢。」

  枢机主教长诺迪惊讶不已，而赛特会长则连连点头，此时一名侍从走了过来。

  「阿尔比昂将军，阿拉达王好像可以见你了。」

  阿尔比昂对比想像中还要早的会面感到惊讶，正要走向谒见间时，有人从后面喊他。

  「阿尔比昂将军。」

  说话的是格雷厄姆伯爵。小眼睛盯着阿尔比昂。

  「拜托了。」

  格雷厄姆伯爵深深鞠了一躬。

  「是，就算换上我这条命。」

  阿尔比昂对他回礼。

  在侍从的带领下，阿尔比昂进入了谒见间，有三名男性在房间里等候。

  坐在正面金色装饰的宝座上的，是白发苍苍、头戴王冠的阿拉达王。虽然脸上刻着无数的皱纹，但眼里有神。阿拉达王的右边站着一位彷佛烧起来似的金发的青年。他是阿拉达王的儿子，也是王太子阿凯德。阿拉达王的左边站着一个长着胡子的男子，身穿铠甲，手持长枪。他就是护卫国王的亲卫军队长谢尔盖。

  「感谢接见，阿拉达王。」

  阿尔比昂在阿拉达王面前屈膝，行了臣下之礼。

  以前的阿尔比昂是罗梅莉亚的士兵，视罗梅莉亚如主君。但既然成为了骑士、成了贵族、得到将军的职位，就不能再当罗梅莉亚的士兵了。现在的话，必须将阿拉达王尊为主君，宣誓效忠才成。

  「嗯，你来得正好。阿尔比昂将军，你听到甘加鲁加要塞的急报了吗？」

  「是的，听说联军的战况似乎不太好。」

  「嗯，休利翁王国也太没出息了。听说太阳骑士团崩灭，团长吉尔德巴兰也被诛伐。不过罗梅莉亚大人在其中吐气扬眉了。可喜可贺。」

  阿拉达王笑着点点头。

  联军陷入困境，阿拉达王好像视之为好机会。的确，在联军结成时，拉奥尼尔王国被小视一筹。全靠罗梅莉亚的奋战，各国刮目相看可是件值得高兴的事。

  「可是阿拉达王，一切都待这场战争胜利之后。」

  阿尔比昂将话题拉回到了在甘加鲁加要塞进行的战争，而不是国际势力关系上。

  「战争只有胜出才有意义。联军听说正要求粮食和物资，我们应该再派遣兵力，奠定我国的威信吧。」

  「原来如此。现在像样又能行动的兵力，便是你一手锻炼出来的火焰骑士团吧。」

  「父王，万万不可！」

  在阿尔比昂和阿拉达王的对话中插嘴的，是一直在旁听着的阿凯德。

  「火焰骑士团是集合了我国精锐精挑细选出来的骑士团。攻打甘加鲁加要塞的远征军，再加上火焰骑士团，如果罗梅莉亚大人有叛意的话怎么办。」

  阿凯德语气粗犷地说出的这句话，阿尔无法置若罔闻。

  「甚么！你怀疑罗梅莉亚大人的忠诚吗？」

  「没错，我怀疑！」

  听了阿尔比昂的话，阿凯德仍毫不退让地断言道。

  「罗梅莉亚大人在攻打甘加鲁加要塞上，不听我们的忠告为所欲为。那不是拉奥尼尔王国的军队，而是罗梅莉亚大人的私兵吧！」

  「那是因为战术上的需要，实际上亦因而取得了成果。」

  面对怒斥的阿凯德，阿尔比昂嘴上不输他地回话。

  罗梅莉亚在攻占甘加鲁加要塞之初，的确没有作出积极的攻击。王宫里批判罗梅莉亚没有干劲的声音此起彼伏。但是，那一切都是为了水攻而必要的战术。实际取得成果后，所有人都拍手称颂罗梅莉亚的战术。

  「不仅如此！罗梅莉亚大人还擅自与哈米尔王国结成同盟，甚至约定将战后得到的林特地区交给他们。这明显是越权行为！」

  阿凯德的声音在谒见中回荡。对此，阿尔比昂也无法反驳。

  罗梅莉亚在水攻甘加鲁加要塞时，因在联军有功而被授予特级战功。然后，一旦战胜时，就得到甘加鲁加要塞以北广阔的迪纳维亚半岛中、拥有肥沃黑土的林特地区。

  虽说立功是好事，但罗梅莉亚在远征地私下与哈米尔王国的泽布尔将军进行交涉，结成了军事同盟。而且作为同盟的代价，还承诺将得到的林特地区转赠予哈米尔王国。

  这是越权行为，王宫内也爆发出批评。

  阿尔比昂脸上流下大汗，千方百计想为罗梅莉亚说情。此时，谒见间中响起了阿拉达王的声音。

  「噢，阿凯德啊。的确，罗梅莉亚大人的行为也许是越权。但我不打算把这件事当作问题。」

  「父王，为甚么！你怎么可以容许她这么任性！」

  阿凯德困惑地看着父亲。阿尔比昂也不明白阿拉达王的真意。

  「你问为甚么，因为考虑到以后的事情，和哈米尔王国的同盟实属合理。」

  「合理？」

  「是的。你试着想想当这一战，不，当消灭魔王军之时吧。就算赢了，不管哪个国家也会国土疲惫，国库是会拮据吧。然自己后手边，留下打败了魔王军队的强力无比的军队。假若魔王军的威胁消失了，那么为了取得大陆的霸权，休利翁和伏尔格斯克等大国也会动起来吧。」

  「甚么，竟然会这样！」

  看着惊讶的阿凯德，阿拉达王像是哄他地笑了。

  「那是当然的吧。好了，打算问鼎霸权的国家，最先吞并的，会是甚么样的国家呢？预测一下，会不会是因内乱而国力疲惫，国王的地位低下的国家呢？」

  听了阿拉达王的猜想，旁边的阿凯德脸上冷汗直冒。大国正虎视眈眈盯着拉奥尼尔王国。

  「为了对抗大国，其他国家只能联合起来，而我们和哈米尔王国是邻国。只要结下同盟，大国也不能轻易出手。可以说，这是罗梅莉亚大人未雨绸缪的好棋吧。」

  虽然阿拉达王称赞了罗梅莉亚，但屈膝的阿尔比昂的背脊也在颤抖。各国的国王和领导人，原来都看准到这地步吗。不，说到底就连联军本身，或许就是为了衡量各国的战力和国力。

  「那么，关于是否派遣追加士兵，要不要送出火焰骑士团的问题嘛，我有条件地允许。」

  「真的吗？阿拉达王！」

  「冷静一点，我不是说过有条件的吗。是可以派遣，但率领的不是你，我会派其他人当将军。」

  「为、为甚么？火焰骑士团的团长是我。」

  「我晓得，但不行。不会派你去。」

  「那、那么，我推举雷凡。」

  「是风之骑士雷凡吗？很遗憾，那也不行。其他的谁都可以，唯独是阿尔比昂和雷凡，不会交给你们两人。」

  「为甚么？为甚么只有我们不能去？」

  被点名阻止的理由，阿尔比昂无法理解。

  「那是因为你们是罗梅莉亚大人的两翼。」

  阿拉达王舒展了脸上的皱纹，张开了眼睛，用僵硬的手指指向阿尔比昂。

  「跨海而来的魔王军，还有觊觎大陆霸权的大国。哪一个都很可怕，但我最害怕的，是罗梅莉亚大人。那人才是我国的威胁。」

  「没这样的事，罗梅莉亚大人心爱国家，绝无背叛之心！」

  「我知道。但罗梅莉亚大人变得太巨大了。打倒魔王塞尔吉斯，拯救了我国的救国圣女。不仅如此，攻占甘加鲁加要塞中亦展示出精致的策略，列强的将军再也不能无视罗梅莉亚大人了」

  阿拉达王对罗梅莉亚的评价比任何人都高。正因如此才提防罗梅莉亚。

  「就连现在都已经触不可及了，一旦再加上你们，罗梅莉亚大人便会飞得更高。谁也没法抓住。事态变成那样就无法坐视不理。阿尔比昂啊，成为我的人吧。这样的话我就不杀罗梅莉亚大人。可是假如不从，我就不派援军。不但如此，我还会以在战场不服命令为由，以叛逆罪处死罗梅莉亚大人。」

  听了阿拉达王的话，阿尔比昂一时无法回答。阿尔比昂当上了将军，发誓效忠王室。但他的心始终与罗梅莉亚同在。

  如果罗梅莉亚陷入危机，他会排除万难赶往罗梅莉亚身边。但现在，不去协助罗梅莉亚反而对她更好。

  「阿尔比昂喔，我知道你心爱罗梅莉亚大人。」

  「不，没有那样的事。」

  阿尔比昂慎重地回答。阿尔比昂爱着罗梅莉亚，这在拉奥尼尔王国都被视为众所周知的事实。但是阿尔比昂自己却从来没有肯定过这件事。

  很多人都倾慕罗梅莉亚。特别是从一开始就跟随罗梅莉亚的罗梅莉亚二十骑士，几乎每一个都是。只是很多人都把这份心意藏在心里。如果有人偷跑，二十骑士之间就会产生隔阂。而且所有人都认为，这也会让罗梅莉亚为难。

  「真是谨慎的态度呢。难道不知道的就只有她本人吗。算了，你去说服雷凡，把他拉进我们的阵营吧。这样的话，我就可以协助罗梅莉亚。」

  不能拒绝王的命令。阿尔比昂只好点头。

  在告退出城后，阿尔比昂策马前往贵族宅邸林立的区域。

  阿尔比昂骑在马上，反刍着阿拉达王说的话。

  要自己加入阿拉达王，而非罗梅莉亚的阵营，这也不是太坏的事。只是装装样子服从，就能派遣火焰骑士团。虽然自己和雷凡不能同行，但火焰骑士团都是精锐中的精锐。只要他们能赴往甘加鲁加要塞，就会成为罗梅莉亚的手足，发挥出十二分的本领吧。比自己一个人去要可靠得多，也有用得多。

  而且，其他的罗梅莉亚二十骑士，例如塞伊、塔斯、梅里尔、修罗、列特应该都可以同行。他们对罗梅莉亚的忠诚不亚于自己。

  阿尔比昂对自己说，这不是坏事。

  问题是如何说服雷凡。

  平时脾气很好，头脑也冷静的人。但是一牵涉到罗梅莉亚，他就会把身为将军的地位和责任抛诸脑后，优先考虑罗梅莉亚一个人。不认为他会老实听从阿拉达王的话。

  骑着马摇摇晃晃，没多久就能看到有着宽敞庭院的宅邸。白色的外墙，蓝色的屋顶，修剪得整整齐齐的庭院，甚至还配备了喷水池。是雷凡的宅邸。

  这是就任将军一职时阿拉达王赠予的。阿尔比昂也收到了同样规模的房子。走到宅邸的入口，门的两侧都站着手持长枪的士兵。阿尔比昂骑马靠近时，门卫也注意到了，跑了过来。

  「雷在吗？」

  阿尔比昂问熟识的门卫。

  本来拜访贵族或将军宅邸时，事先告知才是常识。但阿尔比昂和雷凡都是老朋友，突然造访也是常有的事。

  「啊，阿尔比昂将军，雷凡大人回来了。可是……那个……」

  门卫尴尬地别开视线。

  「怎么了，发生甚么事了吗？」

  「阿尔比昂将军，请阻止雷凡大人。」

  听到门卫的恳求，阿尔比昂立刻便明白到出了甚么事。

  「带我去雷那里。」

  阿尔比昂从马上下来，在门卫的带领下进入宅邸。

  被带到的，是位于空地一角的仓库。

  「雷，在吗？」

  阿尔比昂走进仓库，里面放着好几个架子和箱子。架子上摆着头盔和铠甲，还有好几把剑、枪、弓和箭。武器之间看到雷凡的身影。全副武装，身上披着天空般蔚蓝的铠甲，背上飘扬着白色翅膀般的斗篷。

  「啊，阿尔吗？不好意思，帮我拿这个。」

  雷凡把手里的大量箭筒递给他，但阿尔比昂没有接过。

  「你在干甚么？」

  「你问甚么，我要去救罗梅莉亚大人。现在正做准备。」

  听了雷简短的话，阿尔比昂叹了口气。

  「你可没得到阿拉达王的许可啊。」

  「不需要许可，我自个儿去。」

  雷凡坚决不让的话语，让阿尔比昂焦躁起来。

  「我说啊，我们都是将军啊，不可能这么任性吧。」

  「那我就辞去将军一职，归还领地和贵族的地位，变回普通的雷，这样就成了吧。」

  「当然不成好吗！你负责的『苍穹骑士团』和其他的不一样。而且，如果那样做的话，罗梅莉亚大人的处境会变得更糟糕吧！」

  阿尔比昂大吼一声，雷凡用轻蔑的眼神看着阿尔比昂。

  「阿尔，你怎么了？杀了所有妨碍罗梅莉亚幸福的人，清除所有障碍，这是你说的吧？」

  听了雷凡的话，阿尔比昂皱起了眉头。他确实以前那样说过。

  阿尔比昂无法反驳，移开视线后，雷凡投来轻蔑的视线。

  「算了，你想留下来就留下来，就算你不在，我也会保护好罗梅莉亚大人的。」

  雷凡只说了这么一句，就打算从阿尔比昂身边走过。看到雷凡的态度，阿尔比昂怒上心头。

  「喂，给我等一下。」

  阿尔比昂抓住正要出去的雷凡的肩膀，一拳打了他的脸。

  雷凡倒在架子上，盔甲和头盔掉落。但雷凡立刻起身，嘲笑阿尔比昂。

  「那样的拳头，可是保护不了罗梅莉亚大人的。果然还是留在这里看家比较好。」

  看雷凡一笑，阿尔比昂又再对之饱以老拳。

  「妈的！肆意溜走！我们可是！有责任！在身啊！」

  阿尔比昂大喊着挥舞拳头。

  一边殴打一边想起的，是阿拉达王和王太子阿凯德的脸。

  「哪一个也是！哪一个也是！」

  怒不可抑，阿尔比昂继续殴打。

  如果可以的话，阿尔比昂也想马上去救罗梅莉亚。但是阿拉达王明知道阿尔比昂的心意，却对他说如果爱她就放手。

  如果去救罗梅莉亚，可能会令她以叛国罪被处刑。他和格雷厄姆伯爵也约好了。为了救罗梅莉亚，阿尔比昂甚么都愿意做。

  「我也想！我也想啊！」

  「吵死了！」

  一直挨打的雷凡挥拳反击。雷凡的拳头刺进了阿尔比昂的腹部，一瞬间无法呼吸。

  「有话就直说！」

  雷凡燃烧的双眸，俯视着阿尔比昂。

  「你这家伙。」

  阿尔比昂抬头看着雷凡，再次挥拳。雷凡也反击了，双方的拳头都揍到了对方的脸上。

  在两人的争斗间，仓库的架子倒了，木箱被粉碎。头盔被扔出，用盾牌殴打，长枪被折断。由于太过激烈，仓库戾几乎摇摇欲坠。

  两人的打架持续了很长时间，待已经没有甚么东西可以破坏的时候，雷凡终于倒下了。

  阿尔比昂在雷凡身旁坐下。满脸是血，浑身是伤。阿尔比昂喘着粗气，垂头丧气。身旁可以称得上是盟友雷凡也同样满脸红肿倒在地上。

  看到雷凡的脸，阿尔比昂皱起眉头，闭上眼睛。

  脑海里浮现出认定为主人的罗梅莉亚的脸。

  「可恶！」

  阿尔比昂的声音在仓库里回响。