翻译：文学方园

  哈谢利克带著黑来到格雷西斯王**务局管理的王城西楼。

  哈谢利克好奇地观察这座象徵著王国的武装一样牢固而华丽的建筑物。

  「殿下是第一次到军务局吗？」

  对著在黑背后四处张望的哈谢利克，带头的人说道。他是教哈谢利克剑术的老师，也是今天考试的教官。

  哈谢利克在第一节课上就被打上了没有才能的烙印，但他认为继续坚持会有力量，现在也继续接受著指导。

  由于哈谢利克的努力，超出了教官的预期，成长非常显著……但是，无论怎么持续锻炼，剑技都感觉不到些许提升，弓朝著空洞的方向飞去，体力和肌肉都无法发挥。唯一的马术是和牛步一样成长的状态。

  这个教师教得很好，不会拋弃这样的他。教师也没有能力，拋弃努力的人。

  顺便说一下，参观训练的黑像是安慰哈谢利克那样抚摸著他的头。哈谢利克微微生气，黑是一名非常不礼貌的执事。

  哈谢利克对著搭话的教官点了点头。

  「是的，因为是第一次，所以很感兴趣。」

  （嗯，白天的话算是吧，但。）

  哈谢利克在心中这样补充道。

  对于在大家都入眠的夜里从三岁开始持续『突击☆内部监查』的他来说，在王城几乎没有不知道的地方。如果有的话，就是父亲，兄弟，妃子们等的王族的私室，宝物库，金库室，以及与这个地方形成对比的，被研究设施封印后形成的房间吧。

  因为对研究设施很感兴趣，所以向以前是密探的管家修瓦鲁兹的黑提出了要求，

  「几个笨蛋高的设备坏了也无所谓。」

  听到这里我就死心了。

  （……或者说力技前提？）

  哈谢利克虽然没有说出口，但却意外地开发了他大脑内部的新功能。

  在教官的带领下，是一间以悬浮魔力为动力源的空调设备满负荷运转的房间。

  房间里已经聚集了哈谢利克的骑士候选人，人数大约二十人。年龄从学院毕业的十八岁到大到三十岁不等，大家都体格健壮。

  对即使怎么锻炼也难以练出肌肉的体质，和女孩子一样漂亮的哈谢利克来说是非常令人羡慕的。

  「久等了，哈谢利克大人。」

  说著迎接他们的，是王的首席执事卢克。

  据说与这位拥有令人误以为二十多岁美貌的父亲是同龄的他与父亲不同，是与其年龄相符的中年男性。比深绿色更暗的铁色头发和黑色的瞳孔。只是瞳孔遇到光线也就和头发是同样的颜色，以前想必能掠获大量容貌美丽的年轻女性芳心的身体，穿著执事服的身姿确实像完美的执事。如果用那低沉的声音称呼前世的凉子为大小姐一定会使她晕倒的。

  「今天由我来代替陛下参加。」

  「请多关照，卢克。」

  对行著礼的卢克，哈谢利克点了点头。

  首席执行官是可起到主要作用的，非常值得信任的人。从某种意义上说，目前，这里地位最高的也许就是国王的首席执事了。

  所以呢？

  （唔……）

  坐在卢克与教官之间的哈谢利克内心发出感叹。

  面试开始后八成都是自己在听他们的话，但没有一个人对自己说过话。

  和这些人说话的大部分都是卢克，有时是教官。

  只有初次见面的人才会恭敬地向哈谢利克行礼，但他们绝对不会与王子交谈。

  在背后等候著的黑，随著时间的流逝看著厌倦的王子，内心不禁耸耸肩。

  确实，到目前为止的骑士候选人都采取了侍奉王子却蔑视哈谢利克的态度。

  哈谢利克也知道这是没办法的事。

  因为只是一个五岁的孩子，而且只是排在末位的第七王子，聚集在一起的候选人们只是想要成为王子的首席骑士，并不是想对哈谢利克宣誓忠诚。

  第一骑士的地位与被选出的近卫骑士的地位相同或更高。虽然每个侍奉的人都有所不同，但是对骑士来说却是出人头地的机会。

  而且这次是国王唯一的心腹，首席执事卢克正在面试。如果给他留下好印象的话，就会更进一步……将军位置也不是梦。现在也有很多人从第一骑士成为将军。

  聪明如哈谢利克，也知道像首席执事黑那样对五岁儿童的他发誓忠诚，在某种意义上来是特殊的存在。

  （我不在这儿也可以吧？）

  当哈谢利克这么想时，最后一个面试人站了起来。

  「这个我不在这里也可以吧？」

  比起其他候选人，他体格纤弱。

  松散的头发虽然像晚霞，但是金色和网眼一样混杂在一起，颜色也很自然。他低垂下头，给人一种沉稳印象，一双青玉般的眼睛直视著哈谢利克，并行了一礼。

  「奥克特维安。请多关照，哈谢利克殿下。」

  他就那样凝视著哈谢利克，莞然一笑。

  哈希利克看著那样的他，瞠目结舌。跟别人比起来，即使行礼结束后，他也没有将视线从哈谢利克身上离开。

  「那么，首先让我听听你的志愿动机吧。」

  对于催促他说话的卢克，奥克特维安保持微笑开口了。

  「被我父母硬逼著去面试了。」

  哈谢利克像艺人一样情不自禁地笑到摔倒了。但是只是在心中，因为不能暴露作为王子来说不应该有的丑态。

  「令尊……啊，是奥尔迪斯将军的儿子啊。」

  「那个人的话有可能做得到……」

  看到文件的卢克露出了钦佩的表情，教官也接受地点了点头。

  由于「奥尔迪斯」这个词，周围的候选人变得嘈杂起来，哈谢利克像是寻求说明一样地交替看著黑和教官的面孔。

  「殿下，奥尔迪斯将军以前是王**的将军，绰号是『烈火将军』。」

  赤红的头发染成火焰，站在王**的前沿，像烈火一样地切开敌军的王国的剑。

  他进军的道路上不存在敌兵，如果敌兵看到他那红色的头发就会吓得连一半的力气都没有了，这样的故事传遍了其他国家。

  「虽然他出战是常胜，却是一位很难对付的将军。」

  卢克露出苦笑继续说著。

  「对于好不容易制定出来的作战计划，他说」麻烦死了！「。便不顾一切地猛冲过去，但即便如此，也不会对国家的胜利产生任何影响。」

  但是每次跟在他后面的部下都会非常非常拼命。于是，部下们终于对哈谢利克的祖父——前任国王哭了。

  虽然前代劝说过他，但是王自己也知道，不听人话的将军连王的话都不会听的。如果是这样，虽然想惩罚，但却给常胜战果的他一个惩罚，这未免太奇怪了。

  因此，自然而然的「以让他突击为前提的作战」的计划就被制定出来了。多亏这个，他的部下们的伤亡率也大幅下降。

  「因为他真的不听话啊……」

  带著长远目光的教官感觉比进入面试场所时年龄要大了一些，说不定是哭泣的部下之一。

  回顾遥远的过去，奥克特维安对著眼看就要哭出来的教官继续说道。

  「因为家里不能留懒人，所以被赶出了家门。」

  「你确实今年从学院毕业了吧？」

  当卢克追赶文件时，哈谢利克也跟著这样做。

  因为对之前的候补们一点兴趣都没有，也没有触摸过眼前放置的文件，但是对这位有著晚霞色头发的青年很是在意。

  「……你是以很勉强的成绩毕业于骑士系的吧。」

  教官用质疑的口气说。

  皇家学院是由国家管理运营的学校。上学的是王族，贵族或富裕家庭或拥有特异才能的奖学金获得者。

  除普通教育以外，还划分了其他学科。骑士学科和魔法学科这个梦幻性的要素就不用说了，研究学科，经济学科等还有好几个学科。学生除了一般教养以外，还要进入自己喜欢的学科，将来为了能在那个领域就业而努力学习。哈谢利克也打算几年后入学。

  （学校，是吗？我还以为不用再去了……）

  前世大学毕业时的解放感太棒了。

  因为觉得这样就可以不用学习了。但是实际上，进入社会后不学习也可以，这是毫无疑问的。

  格雷西斯王国最受欢迎的职业是骑士。要成为骑士的最低条件是毕业于学院的骑士学科，其中也有人凭藉实力从士兵成为骑士，这是非常罕见的。

  「老实说，不觉得奥尔迪斯将军的儿子形势非常紧张吗？你有两个哥哥。」

  据说作为骑士团希望之星的他的哥哥们与从骑士选拔出来的警卫骑士地位很接近。

  「因为和哥哥们不一样，我做得不好。」

  回答的他只是不假思索地耸了耸肩。哈谢利克仔细观察这个情况。

  一般来说，如果说人比谁都差的话，多少会有些不快。但是这个青年却很爽快地表达出来，是真的这么想，还是对别人的评价没有兴趣，还是……

  哈谢利克把文件翻了一遍，瞪大了眼睛。而且更加对他有了兴趣。

  「即使做不好找不到工作，但是我们家的家训是『不劳动者不得吃饭』，所以就被硬送了进去。」

  那句话让周围的候选人们吵吵嚷嚷。他们在得到这次面试之前，想尽了一切办法。

  有些人委托上司写推荐信，有些人让父母出钱，而有些人不屈服于同事的偏见，就来到这里。

  把面试理由丢给父母的发言会让他们产生不快的吧。但是青年不读周围的气氛而继续说下去。

  「哈谢利克殿下您是怎么想的呢？对于这样的家训！」

  对这种充满挑衅声音的问题，哈谢利克感到出人意料。

  因为这是他在这次面试中得到的第一个提问。

  到目前为止，候选人的提问全部都是面向卢克或者教官，自己几乎成了空气。

  因此，哈谢利克虽然表情震惊，但是立刻转为了微笑。

  在前世已经活了三十多年了，按经验值来说，比前世要多得多了。

  而且家训也就是前世早川家的家训。顺便说下，早川家又追加了「自己的裤袜要自己洗」的条目。虽然家里只有三姐妹的女儿，但也很有男子气概。

  「真是个了不起的父母啊。不工作就能过著玩乐的生活，真是太天真了。」

  是王室，而且是五岁的孩子说著这样令人感到惊诧的话。

  面对哈谢利克尖锐的回答，奥克特维安似乎有些吃惊。

  （原来如此。）

  哈谢利克在心里笑著说。

  王子和首席骑士候选人一行来到训练场。

  训练场是士兵和骑士们进行锻炼的广阔场所，另外还有观众席。

  为什么会有观众席呢？这是因为每年春秋都在王族和贵族面前召开士兵和骑士们表演武艺的武斗大会。武斗大会的时候，这个枯燥无味的石头造的观众席会变得非常华丽。

  武斗大会是允许士兵和骑士们日常相互进行切磋的大会，本来只是一个将部队队长来提拔当骑士，骑士们可参加近卫骑士考试的考场。另外，有时还可以是贵族的赌场。

  那个武斗大会，国王，或是代理的王族要出席是习俗，作为末位第七王子的哈谢利克能自由参加，但他从没来过。据说在其他国家有称为斗技场的东西不过，据说那个比这里的规模大数倍的赌博也盛行著。

  哈谢利克对武斗比赛和赌博不太感兴趣，据说过去曾有对武艺有经验的王族试图出场的情况，但年幼又没有剑技才能的哈谢利克根本没有过想要出场的念头。

  因为赌博是是空洞的，所以没有兴趣。前世连彩票都没中过，每次买都是中的最底下的奖。周围的人都说「彩票是买梦想的……」每回都这么说，妄图中奖时的事并乐在其中成为惯例的前世。

  修正一下吧，并不是没有兴趣，而是不服输。

  「那么，从现在开始，可以进行一场兼具实际技巧的模拟战了……」

  教官的话被女性的呼喊声遮住了。

  观众席上聚集了很多在后宫和王城工作的像花一样的侍女。她们的视线都集中在哈谢利克的首席执事修瓦鲁兹身上。

  他和其他候选人一样，在训练场里。

  （哎呀，真是高人气啊，黑。）

  他确实很帅。帅气，身材又好，外表又好，有一点阴影的气场应该能俘虏女生吧。这样的人，如果是前世的话，在二次元的意义上自己可能也陷进去了。

  但哈谢利克认为，在他们之中，真正喜欢黑的人是很少的。她们对黑的视线，和粉丝对偶像的视线一样。

  顺便一提，由于凉子只对二次元感兴趣，所以面对活生生的偶像，模特，演员，她的口味都不会改变，即使提到名字也不知道。是一种知道出演什么样的电视剧，在剧中演什么角色这样的关键字才能明白是谁的认知，但御宅女的可怕之处在于，只要听到声音立马就能知道是哪个声优。

  「你们要来观看比赛不要紧，但请安静！」

  教官的斥责声飞向尖叫的侍女。她们看起来有些不满但是安静下来了。

  此外，观众席上还有士兵，骑士，贵族和官吏。哈谢利克虽然想吐槽说工作进展的怎么样了，但同时也再次考虑到歇口气是必要的。与其连续工作几个小时，不如一边休息一边集中精力工作，这样效率会更好。

  「本来，候选人之间一对一是惯例，但是殿下有指示……」

  「后面请让我来说。」

  不顾打断教官的话，哈谢利克急忙从特别座席上站了起来。

  训练场和观众席之间有很大的距离，因此，即使是身高比较低的哈谢利克，也有能够俯视候选人的高度。

  「我需要骑士。但不需要软弱的骑士。」

  哈谢利克斩钉截铁地说。

  「虽然是骑士，但比我的执事差的人请回去。」

  哈谢利克微笑著非常可爱，但是他说的话让人感到一丝不苟。到目前为止，只有卢克知道了其中的不寻常。

  （比「影之牙」还强的这里会有吗……？）

  卢克皱起了眉头，看来这位王子是不会妥协的，会全神贯注地做这件事。

  「因此，修瓦鲁兹，剩下的就交给你了。」

  「是的，我的主人。」

  优雅地行礼的他的腰上，有一把模拟演习用的剑。

  本来，黑的长处是体术和暗器。即便如此，武器仍能运用得来是因为他高超的战斗能力。他的第一个对手是一位二十多岁的骑士。

  「喂，别输给执事。」

  观众席上的骑士同僚挥手回应道。只是没有人想到会输给执事的吧。

  「那么你们俩到前面去吧。」

  骑士拿著剑与黑对峙。另一方面，对峙的黑依然把剑藏在剑鞘里

  「首席执事，请拿剑。」

  教官下达指示后，黑摇了摇头。

  「因为没有必要」

  这虽然是廉价的挑衅，但对于对方来说效果却是巨大的。

  「可是……」

  「先生，请开始吧。」

  踌躇的他被哈谢利克催促，教官叹著气举起了手。

  「开始！」

  不过几秒钟，

  骑士手上的演习剑便发出很大的响声刺向地面。黑已经把模拟剑收进剑鞘里了，站在因时间差而坐立不安的骑士面前。

  黑早早就缩短了距离，拔刀斩开了骑士之剑。

  在过早地分出胜负的战斗中，除了哈谢利克和卢克之外，其他人都屏住了呼吸，女子喊出了声响。

  （这样就不能考试了……）

  抱著内心世界的卢克偷看了哈谢利克。他之所以毫不惊讶，是因为预想到了这个结果吧。

  卢克在国王，自己的主人索尔耶的指示下，要发掘一名前途无量的人，而且是没有受大臣派影响的人才。虽然这是在为哈谢利克著想，尽管王子能够理解，但他忽略了国王的意图并开始选拔真正必要的人。

  黑移开视线，第三个人已经输了。观众席上虽然出现了女性们的热烈欢呼和对执事异样的强势的质疑声，但他本人却毫不在意，平静地在追寻著最佳候选人的梦想。

  「如果想要接近哈谢就先超过我吧。」

  哎呀，真是惨不忍睹。几乎没碰对方一下，就弹开了对方的剑，或是把剑刺入对方的要害。而他则是最后一个人。

  虽然到目前为止和差不多二十来人比试过，但黑却始终没有喘过气，他可能连汗都没出来。

  「接下来是奥克特维安奥尔迪斯，请向前！」

  他轻声回答，动作轻盈地走上前去。

  自从第一名骑士战败后，剩下的候选人都一开始就大意地拿著剑，但他却不摆出这种架势在不同于先例的情况下，教官举了起手。

  「开始！」

  听到金属碰撞的声音。

  「……果然。」

  黑透过重叠的模拟剑的刀刃，看著对方，不禁佩服。他的剑第一次被人接住了。

  接住的一方，奥克特维安会心一笑的同时，水平地抡起剑，黑拉开距离，抽出了剑。到目前为止都没有这样做的黑拿起了剑，会场由此沸腾起来。

  「果然是这样。」

  卢克听到哈谢利克的话，并将视线转向哈谢。这时，哈谢利克把资料递给了他，那个资料是奥克特维安骑士学时期的成绩。

  「他在毕业的两年前，骑士学科的所有科目都是第一名，但是在最后的毕业却差到令人感到奇怪。」

  卢克和教官都只看最终学历，不看下一页。

  从资料上可以看出，骑士系的所有课程在两年前都是第一。具体包括剑术，枪术，马术，弓术，战术理论，兵术，军学和骑士所需要的技术和知识。那样的人，一般不能想像仅仅两年就降到了不及格的地步。

  而且从两年前开始就是优等生的他，对生活的态度突然完全变了。翘课成了家常便饭，笔试考试不及格，虽然学院禁止私斗，但是谁与他干架的话，就好像要把对方打到不能再起来，伤得体无完肤一样。由于这个原因被停了好几次学。但是如果调查打架本身的话，对方也有问题，所以好像没有被退学。

  在他们谈话中两人的战斗进入了白热化的阶段。一方下手，一方巧妙地转攻，反之亦然。在场的观众，候选人，教官都闭口不语，认真注视著这场战斗。只有身为当事人的奥克特维安内心十分焦急。

  （搞什么，这家伙……这可只算是执事！？）

  简直有种像原将军的父亲一样的错觉，他的剑术非常娴熟。

  一开始只是因为有兴趣，装装不认真的样子，想找个机会输掉。但情况是不可能一成不变的。

  奥克特维安-露出破绽想要输，执事就马上拉开了距离。若无其事地笑著。

  从那个样子可以知道，他没有动真格的，他做出挑衅的笑容，像诱骗似的愚弄他。这刺激了奥克特维安寻找强者的武人的心。

  所以吧，不知不觉间想要认输的自己消失了，为了胜利而去挥舞手中之剑，摸索对方一丝一毫的空隙，或故意制造空隙引诱对方。

  「好像两个人在跳舞。」

  没有剑术才能的哈谢利克，不知道奥克特维安究竟厉害到怎样的程度。只是看见两人的剑在飞舞。

  但是那个剑舞也突然结束了。虽只是初夏，但在炎热的阳光下，被阳光所照射，渐渐厌倦并失去集中力的哈谢利克小声嘟嚷著「好热啊……」的时候，黑突然停止了动作。那一瞬间真的只是一瞬间的事，在场的大部分人都没有注意到。

  但是奥克特维安没有错过这个机会，把剑击了出去。剑离开黑的手刺向地面，喉头则被奥克特维安压制住。令人窒息的攻防在一瞬间分出了胜负。教练用力拍手，发出结束的信号。

  执事行了一礼马上赶往主人身边，一边调整状态，奥克特维安目送他远去。

  （……狗？）

  匆忙地走到主人面前的执事就像是被主人叫来，摇著尾巴的狗一样。当然那是错觉。

  回到主人身边的执事手上拿著盛著装满冷茶的托盘。

  「怎么样，黑？」

  「果然用剑是不行的……那家伙的实力不假。」

  递茶的主从对话，其他的人都没有听到。

  说实话，黑并不想输，但哈谢利克的嘟嚷被他瞬间察觉到了，没有错过这一机会的奥克特维安的实力可以说是上等。

  （……以为是贵族的少爷，就小看了）

  黑在心里这样补充道。

  对他来说，奥克特维安那套骑士般的剑技，动作非常的紧凑。但即便如此，除去他以外的候补者可以说是毫不费力，奥克特维安与其他候补一样，像骑士一样拘泥于形式，但却没有被他抓住，总能用无法轻易预料到的手段进攻，又能用这种手段来进行防御。

  事实上，在这场对抗中黑防御的比例更高。

  「那是天才吗？」

  黑不得不接受，奥克特维安的水平位于上等。黑在战斗中不仅使用了拿手的武器，还使用了突袭等手段，虽然不会输给他，但赢是困难的。如果运用在密查中培养出来的阴暗手段，说不定能获胜，但却并不是真正的胜利。

  （按照哈谢说的做了。）

  比赛开始前，哈谢利克对执事说：

  「他一定隐藏了些实力。」

  （……没意思。）

  对他来说，哈谢利克的要求是绝对的，只要是能做的事什么都做。

  但是还是觉得没意思。后来因为知道了自己想要的答案，所以真是没趣了。

  哈谢利克的首席执事脸上带著笑容，但内心非常不高兴。

  关于结果，由于日后通知，当场就解散了，候补们陆续回家时，有一个青年留在了竞技场，就是他刚才与黑展开了激烈的对战。

  奥克特维安站住了，他本来打算输却赢了

  「不，但是面试不行，所以应该没问题吧？」

  他这么说。

  但是第二天却正式收到了召集首席骑士的通知。

  知道这一切的一脸绝望的他和家人理所当然的表情真是值得一看。

  此前一直是无业游民的奥克特维安，成了格雷西斯王国的第七王子，哈谢利克的首席骑士。