翻译：银灰色的命运

  那是后宫的一个房间，专门给王族会客的。被“高雅”二字包围的房间里，一对姐妹正坐在沙发上，等待着王子的召唤。

  二人是格雷西斯王国的重要人物巴鲁巴萨大臣的女儿们。妹妹的名字叫维奥莱塔（ヴィオレッタ）。今年7岁的少女有着褐色的卷发，充满活力的大眼睛，笔挺的鼻梁，淡红色的嘴唇……是万人公认的美少女。

  （灰：薇尔莉特：ヴァイオレット，不太一样，但不知道是不是不同的说法，其实都是violet之类的？）

  “姐姐，我想回去。”

  美少女鼓起脸颊抱怨。姐姐想，连这点都显得可爱是美少女的特权吧。

  她的名字叫琴（ジーン）。有着像铜币一样红铜色的头发（铜货を磨き上げたような赤铜色の癖のないすべらかな发を持つ），今年已经十七岁的少女，说是少女有些勉强，但说是淑女，却又年幼了点。她和妹妹不同，给人一种朴素的印象。虽然说夸奖她打扮整洁、居家，但本人因打扮阶段被夸奖，也不会高兴吧。

  （灰：快来统一一下！！！姐姐的名字翻译成什么比较好，没学过日语，用google看了一下发音是「Jin」,直接翻译成中文读「吉恩」，翻成英文是「Jean」，还是「Jane」的苏格兰形式，也有将「Jean」翻译为「琴」的，我觉得这个挺好看的，就先用这个了，诶嘿）

  “维奥（ヴィオ），不要再抱怨了。而且这是父亲决定的。”

  琴注意到妹妹鼓起脸颊，坐在沙发上，脚不停地摇晃着。然而，姐姐的提醒没有起到作用，被指责的维奥莱塔更加鼓起了脸颊。

  “不要！第七王子是小孩子，我想和马鲁克斯先生结婚！”

  (维奥，你也还是个孩子啊……)

  “哼”的一声，妹妹转过身去，琴轻轻地叹了口气。

  最近，妹妹的心情不好就不太好对付了。虽然对自己来说，可爱的妹妹无论怎样都好，但如果连对别人都采取这样的态度，就不行了。

  (马鲁克斯殿下、啊。)

  被称为影子中的蔷薇之君的格雷西斯王国的第一王子。琴几次都在晚宴上看到了他的身影，他是一位名副其实的美貌的王子。而且最近听说小姐们都在为他的美貌而争奇斗艳。更有流言蜚语在猜测王子是不是终于有了恋人。

  听说女性在恋爱时会变得漂亮，但琴不知道这对男性是否同样有效。

  琴知道，现在必须安抚妹妹。

  “尽管如此，但你可是贵族的女儿。你要明白这点。”

  “嗯……”

  姐姐的话让妹妹发出了不满的声音。只是一边抱怨一边理解了她。如果生为贵族的女儿的话，能结婚的选择很少。倒不如说对方是王子，这本身就是令世人羡慕的事情。

  即使那是位于末席、没有任何权力的王子。

  再加上，奥维莱塔十分听姐姐的话。对她来说，琴既是姐姐，又是母亲一般的存在。

  “那么，姐姐，在殿下来之前，能听你唱一首吗？我想听之前的新曲子。”

  维奥莱塔抬头看着姐姐，歪着头。小恶魔般的微笑让琴说不出话来。妹妹说的歌大概是上次用钢琴弹给她听的曲子吧。

  “那首曲子的歌词还没写出来呢。”

  曲子写好了，但歌词还没确定。因为不能唱歌，得想办法让妹妹放弃，但姐姐却听到妹妹继续说。

  “我超喜欢那首曲子的。拜托你了，姐姐。”

  “……真是拿你没办法啊，维奥。”

  （无法拒绝这个孩子的请求啊。)

  琴无奈地笑了笑，环顾四周，确认了这个房间里只有她们。

  接着琴开始哼歌。没有歌词所以只能哼哼调子。但是即使是这样，妹妹也听得很高兴，随着曲调摇摆。

  看着这样的妹妹，琴微笑着。这么说来，作曲后第一个听众就是她。也只有她听自己的曲子。

  这首曲子是最近才完成的，表现了从冬天到温暖的春天，季节缓慢的变化。刚开始勉勉强强唱歌的琴也渐渐变得开心起来，忘情地唱了起来。

  “很棒的曲子啊。”

  对这句话感到惊讶的琴中断了歌唱，将视线转向了声音的主人。那里站着的是一个少年。就像自己的曲子中描绘的那样，他是有着像春天的阳光一样浅色的金发、让人联想到新绿的碧眼，戴着温和笑容的美少年。一眼就明白了这位是谁的琴马上从沙发上起身，慌忙向他行礼。

  “殿下，失礼了！”

  沉迷于唱歌，连王子进来了都没有注意到。作为贵族的女儿是不应该的。琴突然意识到妹妹还坐在沙发上。

  （灰：如果没有看错的话，那她真是个狠人）

  “维奥莱塔！ ”

  琴用王子听不到的声音提醒妹妹。但是即使是姐姐的话，也不能改变维奥莱塔的态度。反而因为最喜欢的姐姐的歌被打断而心情不爽中。

  即使作为大臣的女儿，被判了不敬罪，也没办法的。与脸色苍白的琴不同，哈谢利克并没有责怪她的态度。

  “没事，不用在意。你也请放松点吧。我不太喜欢拘泥形式。而且，对不起，刚刚吓到你了。”

  王子抱歉地说。

  “还没有自我介绍呢。初次见面,我是第七王子，哈谢利克・格雷西斯。这位是我的首席骑士，小橙。”

  站在王子身边的青年点点头。橙色的头发，蓝色的眼睛，身穿类似于近卫骑士团制服的以白色为基调的服装的他，毫不大意地将手搭在剑柄上。除警备以外的骑士被允许武装，即使不特地说明，也能猜到他是首席骑士。

  简还知道。王子称呼为小橙的青年，还是这个国家的名门贵族，是原将军罗兰·奥尔迪的三子，名为奥克特维安·奥尔迪，曾在前年的武道大会上显示出压倒性力量的强者。

  “首席执事在准备茶。稍后在介绍。”

  哈谢利克脸上浮现出喜悦的笑容。琴一下就喜欢上了仿佛从故事中飞出的精灵一般的王子。

  “请问我是否有荣幸知道您的名字？”

  “失、失礼了。”

  在王子的提醒下，琴想起自己还没有自我介绍，害羞得满脸通红。

  拉起一直坐在沙发上的维奥莱塔的手，让她站起来，一起向王子行礼。

  “我是巴鲁巴萨的女儿。我是琴。她是今天殿下您的……”

  “维奥莱塔。”

  （灰：再次感慨……这个小家伙真是个狠人）

  对不行礼、别扭地进行自我介绍的妹妹，琴很为难。虽然也有琴一直纵容的原因，但娇生惯养的妹妹在王子面前也很任性。

  “维奥莱塔，适可而止点！”

  “可是……”

  被最喜欢的姐姐斥责，她垂下眼角，心情低落。对于这个表情不知为何感觉像是自己的错一样的琴，认为不能在这里退缩，而准备继续开口呵斥，却听到了王子轻轻的笑声。

  仔细一看，哈谢利克捂着嘴，想要忍住不笑。注意到琴的视线，咳了一声。接着，他带着刚才的微笑继续说。

  “琴小姐，请不要为此太生气，这在小孩子身上很常见。”

  明明自己也是差不多大的年纪，但不知为何，由王子说出口却很有说服力。

  “请先喝杯茶吧。”

  哈谢利克说着把两位客人带到另一个房间。

  “哇!”

  维奥莱塔为眼前的景象欢呼。

  哈谢利克带她们前往的是王城里的温室，是一个用魔法装置保持一定温度的建筑物。出现在姐妹面前的，是哈谢利克的首席执事。黑发的青年和五颜六色的花朵，还有一切准备就绪的茶会。桌上摆放着烤点心和巧克力，旁边的手推车上则放有戚风蛋糕、菠萝蛋糕、酥油蛋糕、果冻等，还有冬天的水果。

  (果然是女孩子啊。)

  看着甜点的维奥莱塔眼睛在闪闪发光，和刚才傲慢的态度一样，都是属于这个年龄的女孩子的表情。

  (而且小黑的手艺，超棒啊，肯定超过了前世的糕点师……)

  谁会想到这里所有的甜点都是黑色的呢。味道自不必说，外观也很讲究。蛋糕像前世见过的迷你蛋糕，还装饰着砂糖做的玫瑰，糖做的小鸟。

  （吃了有点可惜啊。我想吃那个巧克力饼……啊、不对！)

  不小心自己也被甜点迷住了，咳咳。

  “这位是我的首席执事，这些点心都是他亲手做的。”

  “小黑做的？真的?”那双眼睛投来怀疑的目光。顺便一提，维奥莱塔的眼神中还充满了尊敬。

  “那么请入座。小黑，到茶。”

  “明白了。”

  小黑行礼。小橙若无其事地把维奥莱塔引到座位上。确认了情况的琴向哈谢行礼。

  “那么我就退席了……”

  看着要离开的姐姐，妹妹慌慌张张地站了起来。

  “啊，姐姐！？”

  那双眼睛活像一只被遗弃的小狗。看到她的样子，琴叹了一口气。

  “维奥莱塔，今天被邀请的是你，我只是陪你来的。而且，除了王后和公主，其他的女性是不能出现在后宫中的。”

  听到这句话，维奥莱塔鼓起了脸颊。

  “怎么这样。姐姐是今天被邀请了的我的姐姐啊！（お姊さまは今日招待された私のお姊さまなのよ）我比姐姐先结婚什么的……”

  “维奥！”

  琴不由自主地用昵称叫住妹妹，好不容易才控制住了表情。哈谢利克没有插嘴，他一直观察着，决定看情况处理。

  “维奥莱塔最喜欢的就是姐姐吧。”

  哈谢利克的话染红了维奥莱特的脸颊，但她也办法说出否定的话。

  “琴小姐，如果你接下来也没有安排的话，就留下来和维奥莱塔一起吧。维奥莱塔小姐一个人呆着也会感觉不安吧。而且准备了很多点心，不用担心。”

  维奥莱塔恳求的表情和王子的请求，留给琴的只有一条路。

  “……那么失礼了。”

  听到琴的回答，小橙若无其事地将她的位置空出。动作过于自然，让哈谢利克不得不佩服他。

  他的兴趣也转向了摆放在眼前的巧克力蛋糕。目光移向小姐们，示意茶会可以开始了。

  认为等待客人是礼仪的哈谢利克在与眼前巧克力蛋糕带来的诱惑作着斗争。确认了小姐们面前放好了蛋糕和茶，哈谢利克才开口。

  “那么请吧。”

  这么说着，哈谢利克便率先开吃。用叉子把蛋糕切成一口的大小，放入嘴中，情不自禁地微笑起来。是符合自己口味的不太甜也不太苦的巧克力蛋糕。

  （不愧是小黑。是我喜欢的蛋糕……？我的喜好吗？）

  对于孩子们是不是苦了点。“她们会喜欢这种吗”，哈谢利克怀疑地看向小黑。托盘上还有别的巧克力蛋糕，但是装饰巧克力的技巧和自己吃的蛋糕却有微妙的不同。

  （灰：这也太宠了吧？？？）

  （被发现了！自己的喜好！ ）

  稍微感到不好意思的哈谢利克再次吃了一口蛋糕。

  （嗯，好吃。)

  视线移向别处，放在维奥莱塔前面的是酥油蛋糕，琴面前的则是芝士蛋糕。两人聊着天，脸上都笑开了。

  这对姐妹并不相似。琴的脸比较清秀，而维奥莱塔的造型更为华丽。但是，品尝蛋糕时，脸上绽放的微笑，却能让人觉得她们不愧是姐妹，氛围十分相似。

  突然，视线对上了正专心吃蛋糕的琴。哈谢利克认为，不知是不是为自己沉迷其中而感到羞耻而微微脸红的她和刚才作为姐姐的样子不同，看起来格外可爱。

  “哈谢利克殿下平常会做什么呢？”

  “……我吗。学习啊，训练啊之类的。”

  琴想装作什么都没发生，哈谢利克配合地岔开话题。

  其他的，什么溜出城，在城下町帮忙或在其他地方的行动，都属于绝密事项，只能保持沉默了。

  “殿下很勤奋呢。一定会了不起的收获的。”

  “勤奋、吗？”

  听到琴的说法，哈谢利克只能苦笑着回应。大概是察觉到了他的心情，琴的表情暗了下来。

  “对不起，让您想起了什么不愉快的事吗……”

  “不，琴小姐没有做错什么。”

  她没有别的意思。哈谢利克知道这是自己的问题。

  “与其说是勤奋，不如说是努力，怎么也没有成果……”

  “是这样吗？”

  “嗯，和兄长们相比真是令人寒心。”

  哈谢利克想这并不是什么需要隐瞒的事情。倒不如说没有共同的话题，觉得这个开头刚刚好。

  “我还担心什么时候会被老师们放弃呢。”

  哈谢利克开玩笑地说。

  “最近也在学习钢琴，可是太难了……说起来，刚才唱的歌是？”

  哈谢利克忽然想起了刚才的歌。

  刚才琴在会客室唱的歌。有点像前世喜欢的曲子。虽然不是什么有名的歌手唱的，但对于平时只听动漫和游戏的主题曲或插曲的自己来说，是难得喜欢的歌曲。一瞬间，感觉十分怀念。

  哈谢利克的话让琴呆住了。

  “虽然很惭愧，不过那是我自己作的曲子……作词作曲是我的爱好。”

  “是这样啊！很厉害哦。”

  哈谢利克微笑着说。听到了让人怀念的歌曲实在幸运。琴被王子逗笑了，害羞地低下了头。

  “殿下！”

  嘭的一声，维奥莱塔拍桌而起。

  被声音吓了一跳，她面前已经有了三个空盘。

  （这么喜欢蛋糕吗？果然女孩都喜欢甜食吧。)

  哈谢利克了然地看向维奥莱塔。她可爱的脸上，现在好像是在生气似的吊起双眼。

  “殿下，你不为自己说的话感到羞愧吗？”

  “诶？”

  听到维奥莱塔的话，哈谢利克瞪大了眼睛。

  看着吊着茶瞳的维奥莱塔，哈谢利克瞪大眼睛僵住了，而她接下来的话更让他停止了思考。

  “我认为王室的各位都应该是国民们的榜样，就像马鲁克斯（マルクス）殿下一样！”

  “诶，马克（マーク）兄长……？”

  哥哥的名字突然蹦了出来，哈谢利克眨了眨眼。

  “马鲁克斯殿下在国民面前，堂堂正正，非常气派，是个无可挑剔的人。不管是剑术，还是魔法都才华横溢的殿下……可他的弟弟哈谢利克殿下却从刚才就一直在喊苦！”

  说着，维奥莱塔又扑哧一声生起气来。哈谢利克望着她，过了一会儿才重新开始思考。

  （虽然马克哥哥确实很厉害……)

  性格、外貌、才能都很出色，也受人尊敬。但这个场合为什么要谈论这个话题，哈谢利克没有想明白。

  “殿下，你不为自己的话感到羞愧吗？”

  【原文：自分で自分を情けないと言って耻ずかしくないんですか】

  维奥莱塔的话在脑海中回荡。哈谢利克才意识到了自己的坏习惯。

  (啊，是不是过分谦虚了……)

  日本人认为谦虚是一种美德。前世是日本人的哈谢利克深受此熏陶，会过低评价自己、谦虚。

  之前也被亲信们说过，不要过于轻视自己。

  (不，但这全都是事实啊。我真的没有什么才能和特长。)

  自己什么都没有，除了前世的经验和知识，还有可以依靠的亲信们。

  而且哈谢利克认为，自我评价比起夸大，不如谦虚点为好。无论做什么事都要考虑风险，低估自己，制定计划，就能有比预想更高的效果。相反，如果往高评价自己的能力，以此为基础制定作战计划，失败的风险就会增加。

  （不过，她一定是在说客套话吧。)

  哈谢利克观察着维奥莱塔。比起对哈谢利克生气，维奥莱塔似乎在悄悄瞄着姐姐。

  （因为我和最喜欢的姐姐聊天聊得很热烈，感觉被冷落了吗？)

  对这样子的维奥莱塔噗嗤一笑。觉得非常可爱。

  他至今仍在思考自己的缺点和马克哥哥的优点。如果被问这样会不会生气，还是稍微有点生气的，但维奥莱塔没有错，马鲁克斯确实是一个很好的哥哥。而且拼命想要吸引姐姐注意力的维奥莱塔感觉很有活力。

  （唉，也没必要和孩子较真吧。)

  对于前世曾活了三十多岁的哈谢利克来说，琴和维奥莱塔都是孩子。被孩子这样说，还不至于生气。

  （说累了就会安静下来吧，然后再拿出点点心来就行了……诶？)

  小黑出现在哈谢利克的视野里。刚才还展现出完美微笑的执事，现在正严肃地看着维奥莱塔。那样子让哈谢利克一扫刚才的从容，后背直冒冷汗。

  (小黑，表情太恐怖了！)

  哈谢利克马上把目光投向小橙。小橙好像明白了什么一样点点头，以防万一般为了阻止小黑的行动，他移动到了一个合适的位置。

  还好这只是杞人忧天。

  “不要这样（yame nasai），维奥！”

  耳光响起。捂着脸哑然的维奥莱塔抬头看着琴。而一向温和的姐姐，却被她气哭了。

  “可、可是，姐姐……”

  “话也分能说和不能说的。你怎么能这么说别人？”

  【原文：言っていい事と悪い事があります。贵女は人を贬せるほど素晴らしい人间なのですか？】

  听到这句话，维奥莱塔沉默了。气氛突然变得安静下来。

  “……琴小姐，冷静下来，好吗？归根究底是我的问题。”

  （灰：你太谦虚了，然后小姑娘真的信了）

  哈谢利克打破了僵局。结果，不知不觉又开始谦虚起来。

  “可是……”

  琴感到很抱歉。维奥莱塔沉默地看着他。哈谢利克对这两人微笑。

  “对了，听说维奥莱塔小姐舞跳得很好。如果可以的话，可以成为我的舞伴吗？”

  没有人拒绝哈谢利克的提议。大概是觉得总比继续呆在寂静的温室里好吧。

  一行人向大厅移动。那里是举行新年会的场地，当时到处都是人，但现在只剩下宽敞的空间。

  有乐器和跳舞空间的只有供哈谢利克学习的王室专用音乐室或这个地方。毕竟自己不能把她带去王室的私人场所，所以带她来到这个地方。小黑揭下了罩在大厅里的钢琴上的布。

  “琴小姐，你会弹钢琴吗？”

  “会的，这是我的爱好……”

  “那么，拜托你了。”

  琴点了点头，走向琴凳。哈谢利克看着维奥莱塔。她恶狠狠地移开视线，用指尖玩弄着裙摆。这让哈谢利克明白了她已经意识到了自己的错误，但是，她好像不知道现在该说什么。

  哈谢利克走到她面前，单膝跪地，然后伸出一只手。虽然知道她读得懂空气，但哈谢利克还是保持着这个姿势微笑着说。

  “我能请你跳支舞吗，维奥莱塔公主。”

  （灰：没有人能拒绝哈谢没有人）

  维奥莱塔犹豫了一下，才把自己的手搭在哈谢利克的手上。

  两人走到大厅的中央后，琴开始演奏钢琴。虽然没有指定曲目，但她聪明得选取了一般练习时会选用的舒缓的曲子。

  一组小人在大厅的舞台上飞舞着。

  “……舞蹈，很棒。”

  “谢谢。”

  听到维奥莱塔的话，哈谢利克保持微笑，内心放心下来。舞蹈也和剑术、马术一样，配备了教师。但是对于看惯了兄长和姐姐的教师们来说，自己还不够格。即便如此也没有放弃，而是继续练习，终于舞蹈的水平达到了和他人一样的水准。

  (继续就是力量啊。)

  光是被人夸奖这件事，就给予了哈谢继续下去的动力。

  “……刚才的事，我很抱歉。”

  跳舞的过程中，维奥莱塔小声道歉。

  (殿下，绝对不是那样的人。)

  在手牵着手时，我就知道了。他的手上有好几个厚厚的茧，那是他每天都一直在锻没有放弃的证据吧。不仅仅是剑。中指上也有由于握笔产生的茧，不难想象出他曾长时间的学习。

  身为第一王子的马鲁克斯是问谁都会赞扬的，货真价实的贵公子。被社交界的贵妇们异口同声地称赞。学生时代，以优秀的成绩毕业。目前也和骑士们一起服兵役。而且在王室成员出席的活动里，作为第一王子的马鲁克斯还担任了王的代理人，因此被人们公认为是仅次于王的存在。维奥莱塔也曾见过几次在会场中出现的马鲁克斯，为他贵公子的形象赞叹不已。认为只有像他一样才华横溢的人才能被称为王子。

  那眼前这位温柔微笑着的金发王子又如何呢。正如他本人所说，他并不富有才华。对于师从一流教师，被赞赏有才能的维奥莱塔来说，哈谢利克跳舞的水平平凡得不能再平凡。但他未了让自己跳得更好，配合着自己的节奏。

  不仅如此。刚才被姐姐骂的时候，明明是自己被贬低了，却还出来说公道话。为什么会把既努力又温柔的他和其兄长相提并论呢？因为自己的浅薄。维奥莱塔恨不得找个地缝钻进去。

  “不用太在意我的事。亲信门也经常为此生气。”

  对着低头陷入自我厌恶的维奥莱塔，哈谢利克踩着节奏搭话。

  “会生气吗？”

  “啊。大家都认为我太过低估自己了。但我觉得自己还不能承受他们的期望。”

  哈谢利克笑了笑，继续说。

  “不用担心，琴小姐已经消气了。”

  “可是……”

  维奥莱塔不安地瞄了眼琴。正好和看向这边的姐姐对上眼神，又慌忙转移视线。

  “我已经被讨厌了吧……”

  (说了那么过分的话，这是当然的吧。)

  如果被姐姐讨厌的话，我就不活了，眼泪都快要从榛色的大眼睛中流出来了。

  眼看她就要哭出来，哈谢利克故意将她拉过来用力地转身。不再是方便维奥莱塔跳舞的方式，突然强硬的做法把她的眼泪都憋了回去。

  “哭了的话，妆会掉哦？”

  哈谢利克继续对维奥莱塔说。

  “维奥莱塔小姐最喜欢的就是姐姐了。”

  “……我最喜欢姐姐了。自从母亲去了天国后，姐姐就一直陪在我的身边。”

  维奥莱塔的母亲在她两岁的时候就过世了。虽然家里还有父亲和两个哥哥，但一直陪伴在身边的只有姐姐琴。

  “原来如此……那么很抱歉我刚刚独占了琴小姐。没关系的，琴小姐真的已经不生气了。你看，现在还在看着这里担心着你呢。”

  维奥蕾塔一边为自己幼稚的态度被看透而感到羞愧，一边隔着哈谢利克的肩膀望向姐姐。姐姐确实在担心地看着我。

  (殿下说的没错！)

  维奥莱塔高兴地看着哈谢利克。盛满温柔的碧眼近在眼前。让人联想到新绿的美丽宝石一般，仿佛要将人吸入的碧眼。她知道自己的脸颊会变红。所以为了掩盖这个事实，维奥莱塔提出了一个问题。

  “哈、哈谢利克的母亲是什么样的人呢？”

  （灰：互相踩雷以示尊重）

  维奥莱塔已经不记得母亲了。姐姐对此也只是含糊地笑着，并没有告诉我什么。所以我想知道母亲是什么样的存在。

  但是哈谢利克即将说的话，却辜负了她的期望。

  “我没见过母亲。”

  “诶？”

  看到维奥莱塔瞪大眼睛，哈谢利克露出了苦笑。

  “作为我出生的代价，母亲去了天堂。”

  “是、是这样吗。”

  发现了和自己的共同点，维奥莱塔却说不出话来。

  “不过我看过她的肖像画，听说和我一样都是金发，而且很受城里的人喜欢呢。”

  这样说着，哈谢利克笑了。

  “……不寂寞吗？”

  这是维奥莱塔好不容易挤出来的话。

  自己还有姐姐。所以虽然为没有母亲而感到过遗憾，但却很少感到寂寞。

  “是啊。”

  哈谢利克一边继续跳舞，一边组织着语言。

  “年幼的时候有奶妈陪着我，父亲很忙所以不怎么能见到面，但他很重视我的事。兄弟们也是。而现在我的身边有他们。”

  而且自己有前世的记忆。要做的事情实在太多了。虽然怀念前世，但对于母亲，虽然感谢她生下了我，却从未感到寂寞。

  (有些出乎意料，或许该说是薄情吗。)

  哈谢利克苦笑。但是那苦笑在维奥莱塔看来，就像是在寂寞地微笑。

  “我很幸运。”

  虽然在哈谢利克看来，是真心话，但对维奥莱塔来说，这只是在逞强。

  “哈谢，你还记得最初的计划吗？”

  姐妹和好后便离开了。回到了自己房间的哈谢利克开始整理今天的事情。哈谢利克跪坐在沙发上，被亲信们说教着。

  “……记得。”

  对于小黑的质问，哈谢利克十分认真地回答。

  最初的方针是指“让对方拒绝”的作战吧。

  “那么，进行下一阶段吧。”

  在小黑旁边，小橙惊讶地说。

  “可是。”

  哈谢利克被两人盯着，试图反驳。

  “……她们看起来不像是坏孩子。”

  本来，哈谢利克就没有能对人使坏的性格。不如说是讨厌那种阴险的事。

  如果是贵族的豪门千金，被讨厌的方法有很多。但她们毕竟也是普通的女孩子。作为相亲对象的维奥莱塔，的确被认为是飞扬跋扈的千金小姐。但其实，她却是最喜欢姐姐的聪明的孩子。而姐姐琴虽然很传统，却也很讲道理。

  （也有可能是演出来的，可是看不出来啊。)

  姐姐暂且不说，妹妹维奥莱塔在年龄和性格上都不像是会演戏的。不过姐姐看起来好像在勉强自己。这是哈谢利克的直觉。

  “小黑，以防万一，收集一下琴的情报吧。”

  妹妹比姐姐先结婚这件事，哈谢利克觉得有些奇怪。

  “琴小姐的年龄倒是很适合马克哥哥。哥哥也没有确定的未婚妻，如果巴鲁巴萨大臣是觊觎着权利的话，瞄准马克哥哥才更为合理啊。”

  即使不是正妃，也会成为侧室的候补。即使兄长再怎么拒绝，如果大臣们都这么说，兄长也不能轻易拒绝。但并没有这么做，反而要将二女儿嫁给末席王子，就很奇怪。

  “这其中肯定有秘密。小黑，麻烦你了，调查一下她。”

  “知道了。”

  小黑点头后，哈谢利克解除了跪坐，舒服地坐在沙发上。

  的确，这次的行为确实是与作战相反。但也是因为没有从她们身上感觉到恶意。

  （而且她们的年龄和侄女很相近。)

  前世，凉子是三姐妹中的长姐。她的二妹有个女儿。当时外甥女正值叛逆期，狂妄自大。但其实也是因为父母非常喜欢她。我因为腼腆不知不觉采取了严厉的态度。

  自己过世时，侄女还是小学生。对于看她从小长到大的姨来说，在这个世界生活了约七年，也到了和她差不多的年纪。

  如果什么事都没发生的话，我应该能看到她像琴一样大时候的样子吧。

  （还是那么有活力吗……)

  从跪坐到脚歪，坐在沙发上。窗外已经是傍晚，夜开始降临。望着星光闪耀的天空，哈谢利克想起了记忆中最后一次见到侄女的模样。

  看着主君望向窗外陷入沉思，两个亲信互相看了看。

  亲信们早料到大概会变成这样。哈谢利克对所有人都很温柔。并不是博爱，他的美德是将他人看得比自己更重要，而且能体谅他人。被他接触的人内心会动摇，很难离开他。说现在这两人不是被哈谢的地位和才能所吸引，而是被他的人格魅力所折服都不为过。

  但哈谢利克拥有的温柔的心，同时也是面镜子。像镜子一样，能反映出对应人物的内心世界。虽然本人可能还没意识到，但与大臣接触时的应对方式就明显表现出了其性质。善意对善意,恶意对恶意。直观地感受到了什么，就做出相应的反应。

  如果小姐们带着恶意前来的话，哈谢利克也会做出相应的对策，但作为巴鲁巴萨的女儿感觉过于普通了。不，或许正因如此，大臣才会把女儿送来。

  明白归明白，哈谢利克并不会对她们采取冷淡的态度。

  从某种意义上说，倒是顺了大臣的意。

  “……既然已经这样，就没办法了。”

  小橙叹了一口气这样总结。小黑也表示赞同。

  “啊，总之我去调查了。之后就交给他了。”

  亲信们各自开始行动。现阶段能做的事情是有限的。

  哄妹妹睡着的琴，来到父亲巴鲁巴萨侯爵家当家沃尔夫（ヴォルフ）·巴鲁巴萨的书房前。靠近这厚重的门时，琴总是闷闷不了。

  (这个地方我什么时候来都不习惯啊。)

  她是五年前和今天一样的冬天来到了这个家。

  她是巴鲁巴萨和身为佣人的母亲所生的庶子。母亲是有着一头红铜色的美丽秀发以及深蓝色眼睛的美丽女性。母亲因为容貌而被大臣看中，但怀了琴之后，就被正妻赶了出去。

  这是常有的贵族的家庭情况。母亲在五年前病逝，当时还是孩子的琴没办法独立生活。于是，她根据从母亲那听来的父亲的消息，敲开了侯爵家的大门。

  那时，正妻也病逝了，侯爵认了她之后，把妹妹交给她照顾。现在想想，可能不是意外（今思えば外闻を気にしたということもあるだろう）。还有别的理由。

  琴深深叹了口气。然后敲了敲带给她压迫感的门。

  “爸爸，打扰了。”

  得到允许才进入房间。书房里充满墨水的清香。父亲就坐在房间中央的沙发上，一手拿着盛了酒的玻璃杯，一手拿着书。

  “琴，王子怎样？”

  “得到了下次见面的约定。”

  与其说是父女间的对话，不如说是事务性的报告。因为之间没有亲情，所以变成了程序性地对话。

  “是吗，维奥莱塔怎么样？”

  “……那孩子也没有想象中那么讨厌王子。”

  除了自己谁也不理的妹妹维奥莱塔，回来的时候情绪竟有些低迷。

  睡觉前还念叨“下次什么时候才能见面呢？”“如果我也做了点心，殿下会吃吗？”之类的，和往常傲慢的态度判若两人。特别是对能制作许多甜点的执事，甚至充满了尊敬与对抗心。

  最后以“还有，今天对殿下太不礼貌了，我还要道歉！”为结束语，盖上被子睡着了。

  “嗯。”

  父亲一边倒酒，一边思考。然后严肃地开口了。

  “那么，如果能按照计划进行，就这样吧。如果很难的话，就像往常一样……”

  琴明白接下来的话，用力握紧拳头。自己能留在这里还有一个理由。

  “去吧。”

  琴闭上眼睛，垂下头。她准备的回答只有一个。

  “……好的，父亲。”

  对父亲来说，她从不是女儿，只是方便控制妹妹的“姐姐”，是传达秘密的“小鸟”，是清除敌人的“短剑”。