翻译：Amber行、妄念妄言

  季节由春至夏，再转变为秋，哈谢利克随著季节的变换逐渐长大。

  自他开始悄悄溜去城下町已然过去半年，在没有于王城中学习，练剑和骑马等预订的午后，他每日都会通过地道跑去外面。

  ［谢谢惠顾！］

  哈谢利克将装有梨一样水果的纸袋递给客人，微笑著说。

  ［小琉克在的日子里，不管是在招待客人还是销售水果上都帮大忙了。］

  这家水果店的老板，路易小姐心情很好地这样说。已经远远超过前一天的销售额了。

  ［喂，你！］

  路易告诉我，他是一个身材比她高两倍，宽四倍的大男人，还留著络腮胡。与其说是开水果店的不如说是伐木的樵夫更能让人接受。

  这个默默听著路易评价自己并搬运水果箱的男人，稍微瞄了眼哈谢利克，然后立马移开视线继续做自己的工作。

  （简直是美女与野兽……）

  ［他那种冷淡的态度，正是因为有小琉克在身边才帮了大忙，真是太感谢你了！］

  听到路易的话，丈夫又瞄了眼，却什么也没说。接著这次开始用布巾仔细擦拭水果。不知为何总觉得那个身影看起来很可爱。

  ［完全是害羞了呢。］

  虽然不能理解为什么会看出对方在害羞，但哈谢利克想了想认为这大概就是夫妻之间的爱吧。

  ［说起来，小琉克没事吧？虽然我家得救了但你父母那边没有什么问题吗？］

  ［我父亲很忙，所以只能偶尔见个面。母亲则是在我出生的时候就去世了，所以没有问题的。］

  虽然说了实话，但两个大人还是露出了抱歉的表情。不过路易小姐的丈夫总是一副刻板冷漠的表情，所以哈谢利克还看不出那种微妙的心思，但他也感觉到气氛不太好所以慌忙补充了几句。

  ［所以父亲说我可以做自己喜欢的事情，因此没事的！］

  （啊嘞，怎么感觉目光更加怜悯了……）

  哈谢利克自己只是在陈述事实，却貌似在不清楚的地方又给自己挖了坑。

  就在哈谢利克为如何改变现在尴尬氛围而困惑不已时，他的视线内出现了颗看起来像梨的水果。抬头向上看去，正好碰见丈夫低头俯视自己的目光。哈谢利克战战兢兢地收下水果后，就见他回去继续工作了。

  ［真抱歉无意听到了这样事。差不多也该回家了。明天来玩吗？］

  哈谢利克抬头仰望，天空不知不觉间已经染上霞色。也可能是因为一直都在帮忙没有注意到时间的流逝。而且随著冬季的临近，太阳落山的速度也在加快，这和前世的日本是一样的。

  （说起来，气候跟日本也差不多。）

  哈谢利克一边想一边看著怀表。比往常要迟了点。最近在这里很开心，就不自觉地待久了些。

  ［该回了。明天也会来叨扰的！］

  哈谢利克慌忙做好回去的准备。路易突然想到了一件事，拍手问道：

  ［最近，在这附近的陌生人……大概是地方的人吧。在增加哦。好像是要巡逻的关系，而且治安也不怎么好，回去的时候要小心。可以的话能让丈夫送你吗？］

  听到这句话，丈夫一下子站了起来。看样子是想送哈谢利克回去，但若是答应下来的话，就有点麻烦了。

  ［没关系，我会小心的。谢谢你的水果！］

  哈谢利克这样说著向站起身的丈夫鞠了个躬，接著就跑走了。路易目送著他的背影直到看不见为止。

  ［今天也很开心呢。］

  他们自己还没有孩子。毕竟也没有充裕的时间来教育小孩。但是，那为自称琉克的少年来了之后，夫妻二人看开了，想要一个孩子。

  这个国家的现状不是很好。王以贵族优先，贵族和官员们都在为自己谋取利益。连基层官员都瞧不起国民。

  对普通人来说是水深火热的国家。即便如此，她仍是觉得与其去其他国家重新开始，不如就待在这个以大国为名姑且安全的地方。而且王都还是比较好的地方。离王都越远，生活越艰难。

  路易与丈夫都很讨厌贵族与官员。每天都用上涨的税金剥削他们的生活费。若是不降低商品的单价便卖不出去，若是为了卖出而降价，他们的生活就会很艰难。纳税并没有改善他们的生活。

  国民都认为这是掌管国家中枢的统治者懈怠所导致的。有时会看见贵族们都穿著华丽的衣服，将国民的劳苦拋之脑后。

  （但是，那个孩子应该不太一样吧。）

  路易想到了琉克。

  柔顺的金发与清浅无邪犹如春般温柔的碧眸，肌肤白皙健康有著少女般美丽容颜的美少年。言语总模仿大人的说话方式，会突然很高兴地想跟大人们说什么，对未知的事物会津津有味地进行探索。

  （身形也好，举止也罢，是哪位贵族家里的子嗣吧……）

  虽然想到他未来会成长得同其他贵族一样，旁若无人地傲然阔步的情形时会感觉很遗憾，但路易却不认为他会变成那样。不如说她反而期待身为贵族的他能有所改变。

  ［喂，要整理店铺了。］

  ［好——的。］

  冷漠的丈夫似乎也特别喜欢小琉克。

  她是知道的。丈夫偷偷给给小琉克买了黑熊布偶。他之前似乎是把小琉克误认成了女孩子，得知真相后烦恼著是否「送给男孩子一个毛绒玩具……」这样的事。

  可怕的外表下行动却相当单纯，她就是因为这样的反差萌才和他结婚。

  （明天也烤些点心吧。）

  小琉克一定会非常高兴吧。想到他的笑颜，路易也情不自禁地微笑起来。一向冷淡的丈夫见状向她投去锐利的视线，察觉到这点的路易迅速开始收拾店面。

  第二天，一如既往开店的水果店夫妇，发现琉克没有在平常的时间里到来……哈谢利克没有出现在他们面前。

  ［果然很奇怪啊，你说呢。］

  过了平常的时间哈谢利克还是没有出现，路易顾不上店内事物，不停朝他来的方向张望。

  店铺后面准备了会让他高兴的点心，路易也不由得看著那里叹气。

  ［那孩子从来没有违背过约定。］

  路易感到不安不由得唠叨起来。

  那个贵族的孩子，不能来的日子总会提前说，没法确定的日子会说［明天可能很难］这样的话。

  像昨天那样断言的时候绝对会来。

  丈夫紧皱的眉头比平时更深。那模样绝对不是在生气而是在担心。

  ［同警戒巡逻的士兵商量一下比较好吧……］

  （但是商量什么？说「经常来店里帮忙的贵族小孩今天没有来」这样吗？）

  路易考虑数秒后感到无能为力。

  （不行，绝对会被赶走的……）

  听到声响转过视线看去，丈夫顶著好像要杀人的凶恶面容正准备出去。

  ［等下你要去哪儿！？］

  ［去警巡所。］

  ［你去的话反而会被逮捕的！］

  （那样的表情会被误以为是杀人犯或者诱拐犯！）

  如果本人听到肯定会深受打击，路易心想，因此抱住了正准备离开的丈夫强壮的手臂。

  ［怎么了？］

  竭力挽留丈夫的路易突然被人搭话，她转头看过去。丈夫也跟著看向身后。

  一名年约二十的青年站在那里。

  虽然和丈夫差不多高，体格却不及一半的瘦弱身躯。

  乌黑而有光泽的黑发与红玉般的双瞳令人印象深刻，令年纪大的女性都会脸红心跳的俊美青年看著店前正惊慌失措的夫妻俩感到困惑。

  ［话说回来，偶尔会在店里的金发男孩不在了。是发生什么事了吗？］

  ［嗯，我有点担心……］

  路易看著青年担忧地表情，开了口。

  ［明明说今天也会来，却过了平常来的时间也没见到人……最近这边治安很差，所以有些担心……］

  ［……那真是，让人担心啊。］

  ［嗯，是啊。要是没遭遇什么事就好了……］

  青年一边附和著路易的话，一边买了些水果便消失在街道上。

  接著当路易再度抱住丈夫时，她的脑海中突然浮现出疑惑。

  （小琉克，他居然知道那是个男孩子啊。）

  若是那样的好青年来过店里的话，应该会给路易留下印象才对。但她是第一次见到他。

  然而她的疑问，在又一次拼命制止丈夫跑去突袭警戒巡逻的士兵的行为后，和青年的事情一同被漂亮地拋在脑后。

  青年离开水果店后就像融合般混入嘈杂的人群中，自然而悄无声息地消失在小巷里。

  如果有人观察他的话，说不定会对那种过于自然而变得不自然起来的动作感到疑惑，但没有人注意到他。

  青年刚进巷子里，就将买来的水果扔到蹲在身旁的流浪儿脚边。

  原本想要表达感谢的流浪儿，在看到他后小声悲鸣了一声，立马逃走了。

  青年脸上的表情与路易所看到的完全相反，冷漠无表情的脸上带著怒意。

  （奇怪。）

  青年……被哈谢利克称呼为「黑」的临时密探，想起昨天入侵城堡时情景。城内，尤其是后宫那边出奇的慌张。

  骑士与士兵忙得不可开交，于是昨天便放弃了工作。

  然后，他没有出现在他常光顾的店里。从这些当中得出的答案，可能性最高的只有一个。

  他皱著眉头走出去。

  前往的地点是地下人尽皆知的【情报屋】

  情报屋需要支付的报酬比其他地方要高。但是地下的人都知道高额报酬得到的情报有其应有的价值。

  脑海中浮现出的是，金发王子与众不同的笑颜。

  每次见面时，他都带著与年龄不符的成熟表情，做出不像王室贵族样的行动。不知不觉间，入侵危险的王城也成了见到他的藉口。

  对他来说，工作是为了赚钱。而贵族们都是用来赚钱的猎物，但同时也是他厌恶的存在。地下的工作里就算不愿意也会发现他们的黑暗。

  但是从那个王子身上却感觉不到一切黑暗。

  在他的身边，莫名会有不想离开的心情。无法拒绝他的提问与请求。小王子和出生以来第一次感受到的情感吸引著黑，那让他感到高兴。

  如果这次王子的失踪，是因为自己教给他地道位置造成的错误的话，就算后悔也无法改变。

  黑不经意地加快了脚步，不知不觉间像风一样奔驰起来。

  他很想早点看见王子令人安心的笑颜。

  我做著轻飘飘地像在云里一样的梦。

  虽然觉得必须要考虑些什么，但是连那份心思都是松动不起来的。

  （已经很麻烦了，就这样下去也可以吧……）

  就在他开始思考这种懒惰的事情时，男方的怒吼和女方的哭泣声让他意识到清醒过来。

  虽然还有些朦胧的意识，但至少可以理解这里不是自己的房间了。能够做出这样的判断，是因为无论怎么看卧铺，其质量都不如平时的床。

  （这个情况……莫非是安眠药？）

  哈谢利克维持著一种不可能在通常情况下出现的状态。

  前世就职活动的时候，有过无论如何也无法顺利进行而情绪变得不稳定的时候。每天都因为不安而睡不著，结果一直处于身体不适的状态，最终在面试中失败的恶性循环之中。

  当时在父母的劝告下，朴某去了心理诊所，在医生的帮助下为他开了药。但是，向医生询问了父母也没有说的话后，因为父母的询问而解除了不安，结果也没有吃下副作用可怕的药，这是不幸中的大幸。

  顺便一提，这之后，因为刺激而突然改变了以往的他，他的就业活动出乎意料地顺利回到了前生的职场。

  这与当时在网上看到的副作用非常相似。

  头晕，疲倦感和头痛。

  这阻碍了哈什利克的思考。

  （让4岁的孩子吃安眠药之类的东西啊。）

  虽然内心充满怨气，但哈谢利克尽可能回忆起昏睡前的记忆。

  像往常一样，穿过阴暗的地方，又在没人的情况下回到自己的房间。当然，他拿著之前借的图书馆的书，在场证明也一目了然。

  一边吃晚饭一边消磨时间，一边想著晚上的「突击☆内部监查」要去哪里，于是梅丽亚准备了这顿饭。

  （鸡肉很好吃。南瓜汤也很好吃……）

  担任王室餐的厨师长每天都准备精美的料理。转世前，她对自己做菜的手艺姑且不论，吃东西是她的爱好。

  （……没有后来的记忆。也没有吃过甜点。）

  也就是说，在吃的料理中混入了安眠药。

  （可能是被下药抓走了吧，我没吃过甜点呢。那么怎么办呢……）

  不知是不是药物的副作用，思考和感觉都很迟钝，因此没有出现恐慌，真是万幸。头痛也渐渐好转，被云彩遮盖的思考方式恢复了正常。一边感到头晕和头痛恶心，一边观察自己所在的地方。

  地点是某个仓库吗？在宽广的空间里有很多人。而眼前的男女却在发生争执。

  虽然男人不认识，但女人是出生以来一直在她身边照顾的人。

  （梅丽亚？）

  她看起来慌乱得从没见过。

  「不是说过不要太过分吗！说是想和殿下谈谈，所以才带过来的！」

  「只要你好好和王说说话，我就可以不做这种事了！」

  「我跟陛下说过了！可是，陛下……」

  「你不是说过不帮我们吗！？那样的话只能采取强硬的手段了！」

  两人的争吵愈演愈烈。

  （话说回来，第一次看到这么弄乱的梅丽亚。）

  可能是因为头脑不运作的缘故，思绪飞去了和自己无关的地方。

  梅丽亚给人的印象是，她总是把头发扎成团子，扎得整整齐齐的。现在她的头发披散了，下垂的眼睛里蓄满了泪水。

  （比起第一次见面时皱纹会更多吧……）

  梅丽亚比前世的母亲年轻得多。不知道是不是因为这个，她看起来更像姐姐。

  因为前世是大女儿，年龄更大的哥哥或姐姐是我一直想要的，所以对于梅丽亚的存在我非常高兴，比没见过的亲生母亲更亲近。

  （话说是跟父亲说了什么却不能顺利进行的吗？虽然我也在问她话……）

  哈谢利克本想跟她说话，但嘴巴不听使唤，令人著急。

  「求求你，我得把哈谢利克给医生看看！」

  梅丽亚无法想像这种药物的效果以及哈谢利克的状态。想到如果他不能这样醒来的话很可怕。梅丽亚紧抓著男子的手臂。

  但是男子甩开了扶著自己的梅里雅，无力的女人身体摔倒在地上。

  「啊……」

  随著一阵尘土倒在地上的梅丽亚映在哈谢利克的瞳孔里，一个小声音响起。

  那时室内发生了异常。原本通往室外的门就这样被吹飞了。随著一声尖叫，尘土在空中飞舞。

  在弥漫的灰尘中，出现的是一个黑漆漆的男人双手各拎著一个男人的脖颈。

  （完全没有密探的样子……）

  哈谢利克说，密查不应该更聪明吗？他……看著黑这样想著。

  全身黑色的衣服，就是黑色的英雄。

  戴著黑色头巾，嘴角也卷著黑色的布，所看到的只有像血一样的红眼睛。比起往常，那清澈的瞳孔里现在似乎充满了感情。

  他用一只手将精疲力尽的男人甩向附近不知道发生了什么也不知道如何行动的男人。虽然传来哇的叫声，但他没有回应，将另一个人也甩了出去，这次谁也没有碰到，但同样地，周围人像是被撞了一样哇地喊出声来。

  黑慢慢地往前走。

  回神的男人们拿著铁棒或木棒殴打对方，但黑却以最基本的动作避开攻击，并以手刀击打武器。像是跳舞搬的流畅动作。

  用了不到十秒便将那三个打上去的人和地面接吻，看到此情景大家都不去袭击黑了，像被蛇盯住的青蛙那样当场制服，一动也不动。

  「下次再来的话就杀了。」

  这与哈谢利克经常听到的声音不同。

  「……」冷冰冰的声音传遍仓库，温度彷佛降到零下。这句话不是在威胁别人。

  动手真的会被杀。在场的所有人都理解了。

  黑穿过人群，来到哈谢利克眼前时，他单膝跪地对准他的视线。

  与刚才完全不同的是，他对向哈谢利克的瞳孔没有丝毫愤怒，只有担心和不安。

  「被下药了吗？」

  黑的手放在了哈谢利克的额头上。那只手感觉清凉的心情很好，哈谢利克眯著眼睛。

  「黑……我说……」

  「这是一时的副作用。等药效过了就没事了，放心吧。」

  说著，黑把我抱了起来，所谓的公主抱，我害羞得不行。

  「黑，我跟你说了……」

  「不能把王子带走！」

  打断了哈谢利克的话，站在前面的是刚才和梅丽亚争论的男人。手上握著一个锄头，眼睛布满血丝。

  「我们的生活……这一切都关系到我们的性命！」

  「知道吗？」

  黑冷淡地看著充满愤怒的男子，那只眼睛里没有感情。

  黑不耐烦地叹了口气，一只手重新抱起哈谢利克，另一只手上不知何时已经握著一把刀。

  「黑……」

  还没说完，他的头就低了下来。那男子袭击了黑，黑避开了他。

  黑用自己的小刀在接下来的打斗中从男人的手上把武器挑开，并用刀迅速瞄准男人的颈——颈动脉。

  就像他说的那样，接下来他打算要杀了男子。

  你能先听别人说话吗？

  哈谢利克有什么东西破了。具体说来，是已经忍无可忍了。上升到头上的血可以把副作用吹走，可以把迷雾朦胧的思考全部清除。

  「黑，等一下！」

  他用对前生的娘家养的爱犬黑的命令著，并敲击黑的头。

  黑被从意想不到的地方攻击过来，脸色像遭到枪袭击的鸽子。

  「我明明想说想听你说话，为什么不等我……」

  由于突然行动，哈谢利克一阵晕眩，话的最后没了声音。

  虽然有从头到脚彷佛血流逆流的恶寒，但哈谢利克依然忍无可忍。因为在这里倒下和让人受伤都没有意义。

  「……黑，放下来吧。被抱起来的话，就看不到大家的脸，也听不到他们在说什么。」

  「可是……」

  「那黑坐下，坐下！」

  吐露不满的黑。哈谢利克命令他的爱犬去做。同时，他也不忘记用一只手指向地面的动作。

  到现在为止都是命令，可能是因为觉得他和爱犬很像。哈谢利克认为自己其实比自己想像的更爱老家的黑狗。

  结果，黑选择让哈谢利克坐在简易的床上，自己在一旁等待。

  「那跟我说说吧，梅丽亚。」

  哈谢利克在被男人打断后，向一动也不动的梅丽亚搭话。

  「……哈谢利克大人，真是非常抱歉。」

  垂著头的梅丽亚。这看似是发自内心的道歉，但哈谢利克现在所要求的并不是道歉。

  「你能告诉我，你为什么要下药？梅丽亚和这些人认识吧。我听说你的生活和生命就此不关己了。」

  在一片云雾中听到的话。虽然不太清楚，但只知道他们被逼著走投无路。

  「……我们来自卢塞利亚大人治理过的领地。」

  很久没听到这个名字了，哈谢利克瞪大了眼睛。

  那个名字是给我制造契机的人。如果没有他，我就什么也注意不到，现在已经成为疯狂的王子了吧。

  「卢塞利亚先生去世后，领地上有新主人，他就是格林伯爵。」

  这也是我记得的名字。

  是卢塞利亚伯爵被判死刑的契机，也是把他逼上绝路的元凶。

  「……那家伙在卢塞利亚大人的领地上肆意妄为。」

  可能是差点被黑杀了，那个男人开口了。

  谁也不相信卢塞利亚伯爵会做出卖国行为。他们的领主既公正，又像一家人一样爱护他们。如果发生饥荒，会对挨饿的国民发放粮食，共同分担粮食困难。

  但是卢塞利亚伯爵似乎因意外事故而失去自己的妻子和子女后，在调查什么特别的事情。当年，地主已经屡次目击到来往于各方的他。随著时间的流逝，知道他卖国行为并被处以死刑的新主人来了。

  格林伯爵与卢塞利亚伯爵正好相反，是最糟糕的领主。

  税金将比国家规定的要多徵收，卢塞利亚伯爵为饥荒所储备的粮食进行出售，以滋润自己的腰包。

  不出所料，饥荒严重的国家向领地进击，但最恶劣的地主并没有下调税收，反而试图雇佣流氓，强行徵收税金。

  「不到两年，很多人都消瘦了，不知道年老的人和病人都能不能活到今年冬天……我的父母也是这样。」

  梅丽亚悲伤地小声说。本来在国内就脆弱的国家，遭受了难以生长食物的气候灾难，转眼就熬不下去了。

  「我收到了父母的来信，收到了他表弟的联络，立刻告诉陛下目前的情况。」

  「父亲没有动。」

  「是的。」

  咬住嘴唇的梅丽亚，她的表情让人失望。

  父亲不是不动，而是不能动。

  哈谢利克是根据父亲的情况这样简单地预测出来的。

  他一样想帮助伯爵的忙。但是，仅靠民众的呼吁，证据不足。没有决定性的证据，父亲就不能动。

  所以，哈谢利克努力学习著，学习文化，潜入王城，随心所欲地进行监查。这一切都是为了抓住无法推脱的证据。只要有决定性的证据，父亲就可以驱逐自己的贵族们。

  但是，长年支配著王城的元凶及其周边的人，在城堡里什么都没留下决定性的证据，或者是，他们巧妙地隐藏了自己找不到的证据。发现了好几个可疑的东西，但那并不是决定性的。

  即便如此，哈谢利克也不放弃，无法一直认输。因为，如果不采取措施，自己，父亲，家人以及国民都会感到危险。

  魔法不行，运动不行，没有后盾的自己。

  哈谢利克能做的前世的技巧，寻找能活用这个技巧的地方，改变国家并支撑国家。

  他们自己，从根本上是相同的。想要守护重要的人。只是做法失败了。

  「所以就把我掳走，威胁父亲。」

  默然，人们为了生存，无可奈何的深深的叹了口气。

  「那种事情，父亲也不能动！你们的立场反而恶化……国家叛逆罪一族郎党死刑也不能抱怨。」

  这是王族的错。但无论有何理由，他们都诱拐王子，威胁王族。表面上威胁由王族统治的这个国家，如果这样的事情暴露会怎样，小孩子也知道。

  「……吾明白了，吾想要一点时间。」

  哈谢利克环顾四周。他和一动也不动的每一个沉默的人对视地点点头。

  「冬天之前吾会做点什么。」

  听到这句话，不仅是梅丽亚和卢塞利亚伯爵的领地的人们，连黑也睁大了眼睛。

  这不是小孩子说的话。

  然后他的话让黑感觉空落落的。

  平时一直说「我」的他在说「吾」。

  「这是吾与卢塞利亚伯爵的承诺。」

  哈谢利克从怀中拿出从伯爵手中拿到的怀表。

  领民都知道。

  应该敬爱的伯爵，一直都很重视它。

  「……卢塞利亚大人。」

  因为有人在嘟囔，他们的眼中都溢出了泪水。

  曾经敬爱的伯爵已经不在人世了。伯爵爱的家人也不在了。而遗留下来的领地和百姓现在也被暴政蹂躏。那个现实重到了他们的心里。

  「相信我。」

  哈谢利克的瞳孔里暗藏著与接受卢塞利亚伯爵最后誓言的决心一样的坚定。

  当晚，第七王子回到嘈杂的王城。

  首先发现王子和乳母的是大门外的看门。

  虽然头发乱了，但抱著王子的保姆被门卫保护起来。

  接到这个消息的国王不顾臣子的劝阻，立即跑了起来，抱起了摇摇晃晃的小王子。

  王昨天晚上应该没有睡吧，那张白色的脸更加苍白了。

  在乳母的证词中，事情的真相是这样的。

  有人闯入后宫，绑架了第七王子和他的乳母。

  她被带到了藏身之处，却趁机救出王子，幸运地逃走了。

  后来，在乳母被带走的隐身处——城下町之外的小屋里，虽然有发现什么人的迹象，但最终还是无法逮捕犯人。

  王子失踪事件奇迹般地在王子回国后落幕。

  「你没事吧？」

  意识已经转移到过去的哈谢利克，在只属于自己安静的室内，背后传来了声音。

  但是哈谢利克一动不动地盯著炉子里的火焰，不自觉地用拇指腹部摸著手上的怀表来回答。

  「这次给黑添麻烦了，对不起。」

  他有种背后缩紧肩膀的感觉，但哈谢利克没有回头。

  「……王子不用道歉，我没事。」

  「是吗？我也没事。」

  哈谢利克歪著头笑了笑。脑子里虽然想起了宠物狗黑，但却什么都没说。

  「黑真的是很厉害的密探啊。吓了我一跳。」

  由于黑的出现，此次事件在表面上得以终结。

  将被带到的场所之外的地方捏造成藏身之所，让卢塞里亚伯爵的百姓顺利逃离王都的也是他。

  在这种密探能力和被绑架的地方隐约可见的战斗能力，以及在警备森严的后宫却顺利潜入其中的黑真的是何等厉害啊。

  「真的谢谢了。现在什么都没带，过几天我会谢谢你的。」

  「虽然不抱期待但我会等著……真的要去吗？」

  「嗯」哈谢利克说「首席执事决定了就走，对父亲请求了。」。

  哈谢利克长时间按下怀表开关按钮后，发现世上已经没有三个人的肖像画。

  （他所珍惜的人们很困扰。不可能被拋弃。）

  「绝对要去。」

  哈谢利克满怀决心地回答。

  哈谢利克向意气消沉的父亲提出了一个请求。

  「梅丽亚这次一定很累吧，所以我想让她回故乡。我也感谢她，所以我想送她回去。」

  但是梅丽亚的回乡只是个藉口。真正的目的是到领地，获取**证据。对于自己这孩子的身体来说也许有些困难，但如果不这样做，今年冬天领民就会因贫困而死去。

  父亲反对哈谢利克离开王都。但他坚绝不让步。

  这是国王的执事卢克向陷入胶著状态的父子提议的。

  「陛下，那么让首席执事和哈谢利克殿下一起去吧！」

  听到这句话，国王把目光投向了执事不要说多余的话，但执事装作什么都不知道的样子避开了他的视线。

  「首席执事？」

  哈谢利克歪著头。哈谢利克一直努力学习，现在终于意识到，还有很多这个国家的习俗不瞭解。原因是哈谢利克没有兴趣到这一领域。接著本应该告诉他习俗和习惯的母亲的去世，父亲一直忙于繁重的工作。哈谢利克对没有与其他王妃和兄弟姐妹进行任何接触的情况下一无所知。

  「我要说的首席执事，并不简单来说是为了国家，而是只为了贵人的执事，家臣。」

  卢克用哈谢利克容易理解的方式解释。

  首席执事是同时赋予王室和原王族的专属执事。首席执事宣誓对主人效忠，并许下终身合同期的誓约。搞不好，两人的关系将比夫妇长久。

  「一般首席执事通常都是在王子进一步成长之后再被当选，如果梅丽亚离开，不就正好了吗？」

  如果还有其他希望，也能有首席骑士和首席魔法师，执事卢克说。

  「……如果黑能成为我的首席执事就好了。」

  哈谢利克嘟囔道。

  （是合得来呢，还是冷静呢……）

  哈谢利克认为，他肯定看清真正的自己。

  不知道是不是因为相遇受到了冲击，每次见面的时候，地点都很特殊，连小孩和王子都不是本色的自己来面对。为了不让父亲担心，才会装成与自己年龄相仿的孩子。而在他身边的时候非常轻松。

  回想起来，前世也似只在一个人或家人面前一个样，感觉在同事和朋友面前扮成另一角色。因为这样很轻松。

  「……因为我是一个优秀的密探吗？」

  「哦？」

  对于黑的疑问，哈谢利克发出了觉得愚蠢的声音，并为了看他而回头。

  就像在帮助自己的时候一样，黑把感情藏在了眼里。

  「呃？为什么？黑是黑啊？那黑是因为我是王子的话，所以才救了我吗？」

  哈谢利克瞪大了眼睛回答道，黑一句话也没说，消失在黑暗中。

  （黑到底怎么了……不过，我知道了。听说黑不能当首席执事。）

  侍奉王室的人必须是身份得到保证的人。特别是首席执事，听到卢克的解释，首席执事将与王室有著很深的关系。通常来说，没有继承贵族家督的商人或富裕的经销商子女都是为了与名誉或王室相关联而以推荐书的形式出现的。

  这些人会理解自己想做的事吗？相反，谁会喜欢第七王子，没有任何贵族后盾的自己呢？

  哈谢利克光是想想就感觉头晕了。

  还有一个理由让他更加不开心。

  虽说是自己决定的，但是要和抚养的乳母梅丽亚分手。

  「梅丽亚，我想你应该明白，但是你不能在这里工作了。」

  就算没有别的选择，只要把偷偷下药给王子的事被公开，无论他怎么庇护，也没有罢手的可能。所以在那之前有必要让她离开这里。

  「真的非常抱歉……」

  在告诉父亲梅丽亚回乡之前，两人独处时出现了这样的故事。

  梅丽亚如土下座般跪著，头部贴在地毯上。哈谢利克将她扶起来，摇了摇头。

  「我明白你的心情。我想帮你，也想做些什么。但是，我只想让你说这些。」

  也许自己在那个时候，伴随著寂寞也会有悲伤和愤怒吧。因此，哈谢利克说不出话来。

  「父亲一直信任你。但是，你背叛了父亲对你的信任……我的信赖也背叛了。」

  如果你不绑架而告诉我，可能另一个未来会降临。要放弃不到五岁的自己，这对她来说可能有些困难，但她是父亲除了母亲以外唯一信任并托付自己孩子的乳母。

  「我知道我的处境很痛苦。但是我不认为就因为这样就可以背叛信任我的人。」

  哈谢利克的话令梅丽亚放声大哭。哈谢利克没有阻止她。

  「我不觉得背叛的你信任我就好。」

  哈谢利克自嘲地笑了。对梅丽亚说的话有一半是对著自己的。

  说他现在对父亲说谎并背叛了也不为过。

  他演绎了隐藏前生，隐藏自己行动，一丝不污的小王子。

  为了保护父亲。为了保护自己想要守护的东西。

  「尽管如此……」

  哈谢利克握著怀表的手开始用力。

  「我想保护你……」

  即使是任性中的任性，这也是理所当然的，所以接受卢塞利亚伯爵的托付。

  一边这么想著，哈谢利克却感到胸口憋闷的痛苦。

  第二天，为我准备早餐的是卢克。

  享用著完美的食物，同时还是担心绑架归来的哈谢利克的首席执事。

  「殿下，今天下午殿下的首席执事将到。」

  鲁克对吃完早餐，啜饮红茶的哈谢利克说。

  「啊，已经？」

  只用了一天就，多么快的工作速度啊。或者说面试之类的自己不用做吗。

  「会有什么样的人来呢……」

  （能够顺利地做下去吗？）

  期待占两成，另八成是不安的哈谢利克像是要吞下这份心情似地喝乾了红茶。

  然后下午，和卢克一起出现的是一个高个子，柔软的身材，把漆黑光泽的头发往后梳直的，有著黑色瞳孔般的黑色微笑的青年。

  「那我就告辞了。」

  几乎没有进行说明，卢克像相亲的媒人一样匆匆退了下去，剩下的两个人沉默支配了。

  （嗯……）

  「黑？」

  总是在漆黑的衣服上放下刘海，戴著帽子遮住眼睛，还有用布遮住口的密探黑。

  之前他的脸也只能勉强看得清楚，但哈谢利克确信他是黑。

  「……意外真是个帅哥。」

  「什么叫意外？」

  原密探，现首席执事笑了。虽然从宅女的直觉里觉得这应该是帅哥吧，但是真的是位帅哥。

  「怎么了？来当执事吗？」

  「……是啊。」

  对于他含糊不清的回答，哈谢利克歪著头。

  （为什么会变成这样，连自己都不知道，是吧。）

  对他来说，贵族们只是单纯的赚钱。所以成为临时可以使用的密探。

  但哈谢利克却与这时代完全不同。

  晚上一个人在寻找什么，如果还不够的话，它会向外行动。

  说是王室贵族，有义务的责任感

  决定了的事不回头的顽固分子

  比自己优先于他人的温柔

  与虚假的表情不同，王子的笑容非常丰富。

  不知不觉间，自己的表情也变得很自然了。

  等我注意到的时候就很期待和他见面。

  听到他不在时的焦躁感

  看到他倒在地上，涌出来的怒火

  帮助他时的放心

  他欺骗了与乳母分离的父亲，但是却无法忘记他那下定决心必须要做的恳切表情。

  我想做点什么。

  黑想帮助守护重要东西的他并守护他。

  并且在被他说自己好时，胸中沸腾的欢喜。

  但同时也有不安。

  他是不是想要的不是自己，而是自己的能力呢？

  本来他就不是这个国家的人。因为某种原因，在这个国家生活的无根之草。

  没有人需要他。他们需要的既是他的能力，也是他的「影之牙」。

  但他说，黑是黑。

  「那黑是因为我是王子所以救了我吗？」。

  答案是否定的。

  即使是这个国家的国王，即使是雇主自己也不会动弹吧。

  因为是哈谢利克，所以黑行动了。

  哈谢利克也说需要「黑」而不是「影之牙」。

  他是第一个从心底需要自己的人。

  「昨天你不是说我很好吗？」

  只是直截了当地说出来会不好意思，所以黑笑著说。

  「……谢谢！」