雷利克斯那家伙好像顺利取得了圣剑。这么一来，他就能正式被认可为勇者了。

  为了纪念这件事，王都里举行了盛大的游行。位于游行中心的当然是雷利克斯。他搭著没有车顶的豪华马车，腰上佩著施有美丽装饰的剑鞘。

  在游行途中，正好来到聚集最多人的地方时，雷利克斯从位置上站起身，从剑鞘里拔出剑并高举至空中。剑身反射阳光，闪闪发亮，群众的热情达到了最高点。

  比起雷利克斯拿的圣剑，我比较在意看准民众会因为游行聚集起来的摊贩。由于我们村子里几乎没有这种摊贩，所以我对那些摊贩的兴趣比勇者游行还强烈，绝对不是因为雷利克斯怎么样都无所谓。

  不过听说传闻中的公主殿下在这次的游行中会站在雷利克斯的身旁，与他一同出席。很不巧地，我虽然也有点想看看公主，但视线被人群挡住了看不到。

  游行结束，回到城里的隔天起，雷利克斯开始进行使用圣剑的训练。真是勤劳的家伙。

  （插图010）

  而我今天也一样在森林里狩猎。

  目标依旧是巨鼠。

  我顺利地存到钱，照这个步调继续下去，大约一个月就能达到目标金额。

  其实我也有点担心。

  「兄弟，这样有点奇怪吧？」

  「格拉姆，你果然也这么想吗？」

  「我最近也有看过其他委托，但这也太好赚了。」

  其实我本来不需要在意那么多的，但到了这地步让我感到很不对劲。

  我还以为会花更多时间。毕竟驱逐巨鼠对我来说是很轻松，报酬却非常多的简单委托，但就算如此，如果稍微提升危险度也有许多能赚更多的委托。

  可是钱存得太顺利了。

  在这两个星期内我已经解决了将近两百只巨鼠。数量明显不正常。

  还有其他担忧。

  「喔，兄弟！从草丛里头过来了！」

  我听从格拉姆的警告，从背后的鞘中拔出长枪，以双手握住、摆出架式。

  不久后，一边发出嚎叫声一边从草丛里出现的是以双脚步行，貌似狗的厄兽。

  这是被称为狗头人（Kobold），是体型比巨鼠大上一圈的厄兽。个体的能力没有那么强，但依旧比巨鼠还强大。或许是因为它是以双脚行走，也比普通的野狗有智慧。

  但这些差异都只是「稍微」的程度罢了。

  眼前出现了四只。狗头人是会和同族团体行动的厄兽，是以群体补足单体弱点的类型。

  这时，两只狗头人露出利牙，挥起前脚──也就是人类所说的右手的利爪，朝我飞扑过来。

  「嘿！」

  我不慌不忙地往后退一步并挥动长枪。最前面的狗头人不论是利爪还是獠牙都碰不到我，长枪的枪尖便以几乎砍断身体的势头杀了它。我不予理会流著血倒在地上的狗头人，藉著挥舞的力道顺势旋转长枪，砍杀第二只狗头人。

  不把伙伴的死当一回事的剩下两只狗头人朝我袭击，但我毫不犹豫地挥舞长枪斩裂它们。

  我谨慎地给在地上淌著血的四只狗头人最后一击，再确认没有新的敌人后才甩掉枪尖上的血，将长枪收回鞘里。

  或许是多亏格拉姆的指导，我也觉得自己的枪法比以前进步非常多。如果是在村子里的我遭到四只狗头人袭击，必须非常拚命才能彻底打倒它们。不过我现在能轻松地应对了。

  这应该是可以感到开心的场面，但相对地从我嘴里吐出来的却是叹息。

  「狗头人本身没有那么罕见，可是这么常遭到它们袭击，很令人在意呢。」

  这几天在我狩猎巨鼠时，遭到狗头人袭击的次数增加了。

  「这家伙也是吗？肋骨都凸出来了。」

  我看向狗头人的肚子，瘦得像皮包骨。我至今为止看过的狗头人，肚子要更鼓一点。

  「肚子饿扁了呢。是和群体走散因为肚子太饿，才来袭击的吧。」

  我背著的袋子里装著今天讨伐的巨鼠肉。我有确实将袋口绑紧以免气味外漏，但应该是狗头人的鼻子敏锐地捕捉到了稍微漏出来的气味。

  就算是这样也很不正常。

  因为这阵子来袭击我的狗头人，几乎都像我刚才打倒的对象一样骨瘦如柴，肋骨都凸出来了。

  「有这么多巨鼠，应该不缺粮食啊。」

  以狗头人来说，巨鼠算是最弱的猎物，不过因为巨鼠的繁殖力，对其他厄兽来说是不错的食物。

  也就是说，这座森林里充满了狗头人的食物（巨鼠）──理应是这样才对。

  「那就是因为兄弟你最近一直在狩猎巨鼠吧？」

  「啊！」

  仔细想想，这是理所当然了。毕竟我以为能大赚一笔才不断地狩猎巨鼠，而且狩猎了快两百只，但仔细回想一下，我交给佣兵公会的巨鼠数量十分庞大。

  我狩猎了那么多只巨鼠，食物当然会突然不够啊。

  「………………好吧，这是迟早的问题吧。」

  「嗯？你有说什么吗？」

  「不，没什么。话说回来，把空腹的狗头人变多了的状况告知公会一声比较好吧？」

  「说得也是。」