──在那之后，过了大约三十分钟。

  「也太多了吧！？」

  我一边挥动长枪一边大喊。尽管我在这一瞬间也解决了一只狗头人，但是到目前为止，我已经遇到并杀了超过十只的狗头人。

  而且这还不是最后。

  「喂，格拉姆！接下来呢！？」

  「右前方有一只！之后正侧面有另一只！！」

  狗头人接连不断地出现并袭击我。即使以个体来说是弱小的种类，但像这样的车轮战令人十分吃不消。

  「可恶！早知道就别说再一会，直接离开就好了！」

  「现在才后悔也来不及了！少废话了快点攻击！不然下场会和那些被带进森林深处里的家伙一样！」

  「拜托不要说这种话，那样会狠狠地削弱我的理智！」

  我的周遭满是死去的狗头人流出来的血，染红了地面。明明如此，却几乎没留下尸体。

  原因是一部分袭击我的狗头人不是来攻击我，而是咬著死去的同伴返回森林深处。

  我一开始还在想它们在做什么，但在某一瞬间我目击到了理应同种族的狗头人，正在狼吞虎咽地吃著死去的同伴尸体的场景。

  它甚至等不及拖到森林深处，当场就啃了下去，咀嚼血肉，啃碎骨头。

  也就是说，被带进森林深处的狗头人尸体，果然也是被照理说是同族的狗头人吃掉了。

  我不小心想像了那幅光景，不只是体力，连精神也快撑不住了。

  「话说，这是怎样？这是怎么回事？这是发生了什么事！？」

  「活用三种变化！？……你意外地从容呢，兄弟。」

  「吵死了，把你丢进熔炉里喔！！」

  「兄弟你偶尔会很不讲理耶！？」

  我们像这样一来一往的同时，我拚命地反杀狗头人并帮它们制造食物，这场宛如恶梦的战斗持续了好一阵子。

  当我放眼望去都是狗头人的血，情况变得十分惨烈时，袭击的攻势终于结束了。

  喷溅出来的不只是血，还有狗头人的内脏之类的东西，景象十分凄惨。我走到没有染到血的地方后，几乎是跌坐在地似地坐下来。

  「休、休息一下……真的好累，主要是精神上。」

  「过一段时间后，狗头人的大海啸又会涌来喔，不要休息太久。」

  「我知道啦。」

  我认同格拉姆的话，同时缓慢地呼吸，调整紊乱的气息。还好我的嗅觉已经麻痹了，否则再配上眼前这片恶心至极的景象，好像会把胃里的东西都吐出来。

  「搞什么啊，真是受不了。」

  「这下子，开始引起厄兽暴动（Stampede）了呢。」

  「厄兽暴动？」

  陌生的词汇让我不解地歪头。

  ──厄兽暴动。

  是指厄兽在特定区域内，暴增至非比寻常的数量时会产生的现象。

  不是说特定的厄兽会引起这种现象，总之，如果厄兽的数量过多就会发生。

  我听著格拉姆解释，但又歪过头。

  「你说暴动……是因为正值想调皮捣蛋的年纪吗？」

  坏孩子们组成帮派，想发泄无处可发泄的年少冲动吗？

  「那怎么可能。主因是食物啦。」

  会导致厄兽个体数量暴增的原因有很多种。不过只要数量增加，消耗一定会加速度地增加，结果会有一样东西不足。

  既然厄兽也是生物，就一定需要的东西。

  就是食物。

  「原本数量暴增的现象只是暂时。结果会造成食物不足，抢不到食物的个体增加，有大部分的个体会饿死。所以大致上不会造成很严重的情况。但直到前阵子这一带充满了绝佳的食物。」

  「……是巨鼠吗？」

  「没错。」

  这座森林里有足以让原本应该饿死的个体也存活下来的大量粮食──也就是巨鼠，。

  而应该死去的个体又进行繁殖行为，最后生下了大量的狗头人。

  「所谓的厄兽暴动，就是指一群饥肠辘辘的狗头人为了寻找食物，引起大暴动的情况。」

  我之所以会完全找不到巨鼠，也是因为被暴增的狗头人吃到一只也不剩了。而因为食物急遽减少，陷入极度的饥饿，变得比平常还残暴的狗头人急遽增加了。

  「难道，我──」

  「对狗头人来说，你应该是它们肚子饿到快失去理智时，傻呼呼地送到眼前的大餐吧。」

  我再次想起狗头人吃掉同族的情景，打了个冷颤。如果有万一，说不定在那时被吃掉的就不是狗头人了，而是我。

  「它们之所以暂时撤退，该不会──」

  「被兄弟你杀掉的狗头人应该被其他狗头人当成食物了，所以也不需要特意袭击你了。」

  「唔恶……」