这里是过去曾被称作利其亚新公国的大城市。

  警戒塔莲以强大的鸟龙空军为后盾所建立的独立国家，在与黄都爆发战乱之后，仅一个晚上就灭亡了。表面上是一场大型火灾造成的。

  战乱中损毁的城区在黄都的建设之下逐渐复兴，失去居住者的鸟龙兵尖塔却徒留于城市里，形成一种异样的景象。

  塔莲率领的新公**已经被解散，然而她残留的影响力依旧十分庞大。利其亚地区还是存在著黄都无法忽视的不稳分子。

  「所以你才会被派来监视我们吧，库乌洛。」

  一名大鬼在某个尖塔的房间里俯视著城市。他是名为瘴疠吉兹玛的前新公国士兵。

  他和坐在入口附近的戒心的库乌洛之间的身材差距，比大人和小孩之间的差距还大。

  「哪有那种事，我没算待那么久。他们不过是认为我最适合来问话罢了──毕竟我们有过交情。」

  瘴疠吉兹玛另有一段经历。他和库乌洛一样，有段时期以谍报公会「黑曜之瞳」所属特务的身分活动。

  「我想知道的是新公**成员的去向。大火灾之后，似乎有为数不少的士兵投靠旧王国呢。我想询问详细状况。」

  「哼哼。」

  大鬼嘲讽地笑了笑。

  「拥有天眼的你竟打算用这么直接的方式打听情报，简直像个侦探嘛。一点也不像我们……『黑曜之瞳』的做法。」

  「我是侦探没错啊。」

  库乌洛不悦地回答。如果以他过去的才能，不用特别做什么就能获得所有情报。但现在不同了，他必须开口询问。

  「黄都那些家伙认为……有人在帮那些士兵牵线。以前就与旧王国有联系的新公国人正在运送物资及士兵过去。」

  「某些人真的很蠢。同样是反黄都，脑中只有王族主义的旧王国主义者与主张脱离人族主义的新公国，两者的所作所为几乎互相冲突……却还是有人过去了。他们不在意思想的一致性，只是一群憎恨黄都，无论如何就是要打仗的家伙。」

  「……世界上根本没有人能坚持理念战斗。大家都是为了夺回被夺走的东西而战。他们之中应该有人认为黄都必须为新公国的牺牲付出某种报偿吧。」

  「那我们呢。赌上性命战斗，结果有获得任何报偿吗？」

  「……」

  「月岚拉娜死了，凄惨地死在城市外面。我埋葬了她，但是后来才听说那个家伙是黄都的内奸……『黑曜之瞳』是怎么回事？我们怀抱的理想上哪去了？难道只是一群只懂战争的家伙为了杀戮而杀吗？」

  在「真正的魔王」的时代，他们这个最大的谍报公会前往各地的战场，不问所属势力奋战到底。不只大鬼吉兹玛，拉娜和库乌洛也是无法在台面上的世界生存的人，是特别被培育成只能在战场上生活的影子军团。

  他们相信所有阶层的人不分容貌种族一律平等。而在公平夺去所有生命的战场上就能实现那样的理想。

  「──鬼族天生就会吃人，对此我无能为力。人族已经消灭这个世界上的小鬼goblin，接下来就轮到我们大鬼了。我……至少我是为了能让自己好好活下去的世界而战。结果到头来却只是一场毫无意义的战争。」

  「……因为输了啊，你我都输了。无论在什么时代，只要发生战争就必定有一方会落入那样的下场。如果想把气出在我身上，只能说你找错对象了。」

  「你讨厌战斗吗，库乌洛？」

  吉兹玛拔出武器。那是一柄造型特别弯曲，状似镰刀的刀。

  「我把你和拉娜当成同伴，然而到头来『你们也是』人族。你说得对，新公国输了，你们赢了。事到如今，无论旧王国或黄都获胜我都没差。」

  「……我只是受够了。」

  库乌洛垂下眼睛。他已经确定对方是与旧王国主义者勾结的特务。尽管如此，现在杀了吉兹玛也解决不了任何问题。

  「我不想再思考杀人或被杀的问题。我不想再管什么主义或理想。我只想过自己的人生。」

  「太晚了。至今被你夺去的生命重量足以让你下地狱啦。」

  对方没有冲过来，库乌洛却退了一步。空气的颜色没有改变，但他感觉到空间内的声音传递速度稍微加快了。那是气体的成分改变造成的。

  「……是毒啊。配方和以前不同呢。」

  「你太晚注意到了，库乌洛。」

  吉兹玛也在气化毒药的范围内。虽然他让自己置身于毒气之中，毒物对大鬼与小人的有效剂量却有极大的差距。对付神经更容易被毒素影响的对手，他会仗著大鬼的生命力强行与之搏斗，杀死对方。这是吉兹玛的拿手绝活。

  「天眼的才能生锈了吗？」

  镰刀闪过黯淡的光芒。大鬼的手脚很长，一下子就能冲进斩杀库乌洛的距离。此时库乌洛被毒气包围，连做出反击动作所需的呼吸都受限。

  吉兹玛冲了过来，库乌洛将一切都看在眼里。

  「你给我──」

  箭矢射穿吉兹玛的眼球。

  剎那之间。

  库乌洛已甩出了手。

  「再说一次。」

  「……呜、咕……！」

  「天眼怎么了？」

  ──即使与进入战斗状态的高手正面对决，他也能发动出其不意的偷袭。感知敌人所有的行动，甚至掌握不可能反应的一瞬间，那就是天眼。

  「呜、哼、哼哼……别生气嘛，开个小玩笑，库乌洛。」

  眼球被贯穿，受到致命伤的吉兹玛如此自嘲。

  他背靠著墙，瘫坐在地。

  「…………我、我才没有……自以为能打赢你呢……」

  「……旧王国正在搞什么鬼？」

  如今不能再踏入充满毒气的室内，库乌洛举著袖弩逼问下去。

  「边境的联络断了，难道只有我在意这件事吗？我有种不祥的预感……一切都将变得一团乱的预感。」

  「我不知道，他们什么都没告诉我……」

  大鬼恍惚地低喃。这是个过去同属于「黑曜之瞳」的伙伴也会相互厮杀的时代。

  「根本没有人信任鬼族。」

  「……」

  吉兹玛的呼吸心跳都停止了。库乌洛只靠五感也能确认这点。

  已经没什么话好说，他的下场不过就是如此。

  库乌洛咬牙转身离去。

  （受够了？）

  他希望过著不必掠夺的人生。

  （……我有什么脸讲那种话？）

  他最害怕一件事。若是被人知道自己丧失了天眼，将会导致库乌洛的死亡。黄都之所以让他活著……他之所以能在战场上生存，只因为库乌洛被认为保有天眼的才能，别无其他原因。

  唯有保持戒慎之心，杀害他人才能生存下去。虽然天眼的才能随便就能展现出其他可能的道路，库乌洛却只能选择这么做。

  相较之下，为了吃人而杀人的吉兹玛还更有格调。

  ◆

  「──库乌洛！」

  走出塔后，丘涅拍著翅膀钻入库乌洛的风衣。

  必须派她在入口处把风。否则以库乌洛目前的能力，无法在与「黑曜之瞳」的高手交战的期间持续关注是否有其他入侵者的存在。

  用钱雇用的人迟早会背叛。连过去的伙伴都会彼此厮杀。

  他能信赖的人只有这个又笨又小的丘涅。

  「没有人来喔。吶，你和老朋友说完话了吧。」

  「是啊，不过我和那位朋友关系很差呢。」

  他感受到手心里的丘涅心跳很快，其生命也相当短暂。

  如果库乌洛是她，应该会害怕被这只手捏死吧。害怕对方有一天会认为自己不再有利用价值而背叛他。

  「我给你把风的酬劳。你想要什么？」

  「人家想吃红果。吶，可以吧？」

  「拿那种东西就够了吗？」

  库乌洛露出苦笑。只要能避免丘涅背叛，就算要他买下宝石或名画也在所不惜。丘涅却总是像这样要求一些微不足道的东西。

  他可是连过去的同伴都能下手杀害的男人。库乌洛的本性凶暴又无情，但如果像丘涅这般愚笨，或许就会完全信赖那种恶徒。

  「──真羡慕呢。」

  「什么？」

  「没事，不重要。」

  距离灾厄抵达，还有十一天。