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  王都艾里欧斯是众所皆知的不夜城，城里整个晚上都灯火通明。

  靠魔法的力量而终年不熄的照明，迎接荷包满满的冒险者们鱼贯涌入。

  剧场、餐厅、酒馆、赌场、高级旅馆，以及娼馆……今晚的大街依旧热闹非凡。

  在远离繁华大街的小巷里有间小店。店名叫〈妖精的秘密基地〉。这是内行人才知道的店，由于没有招牌，就算是常常来王都玩的人，可能也不知道这家店。

  它是一间位于老旧便宜旅馆地下室的小餐厅。店里虽然有内用的座位，但只有三人座的吧台和一张桌子而已。

  站在吧台里的店长是矮人族老人，几乎不太开口说话。

  晚上九点左右，一群客人来到了这家店。

  走在最前面的人，是欧尔塔西亚•瑞梅•贝尔达莱茵。她是狐系的兽人族，也是担任冒险者公会分部长的女中豪杰。

  跟在她身后走进门的，是在王都评价极高的冒险者队伍「银狼骑士团」的所有成员──爱丽丝、兰兹、露特莎、魔女吉尔达，以及圣兽库露露。

  贝尔达莱茵、吉尔达、爱丽丝三人坐在吧台的位子，剩下的三人坐在旁边的桌子，库露露则趴在地板上。

  贝尔达莱茵分部长很喜欢这家店，每当她要谈一些不想让旁人听到的话题时，都会跑来这里谈。

  今晚这里也将有一场秘密会谈。

  「哎呀～真是令人开心。冒险者公会也听说依修特的传闻了。」

  贝尔达莱茵大口喝下蒸馏酒，笑著说道。

  已经喝到微醺的她，松开带有异国风情的和服腰带，露出雪白的肩膀，好让布料内侧的热气散出来。

  「分部长，就算你是这家店的常客，这样也太随兴了吧……？」

  坐在吧台中间位子的爱丽丝眯起眼睛出言提醒。

  「有什么关系，爱丽丝小姐。反正这里除了我们之外，没有其他客人！」

  贝尔达莱茵一笑置之。

  「爱丽丝，要求那只女狐狸遵守一般道德常理是没用的。毕竟她可是个没常识，外加穿著无耻服装走来走去的女人。」

  「唔！吉尔达骂起人来还是一样狠呢。不过，我就是喜欢你这点！」

  「你也还是老样子，一样变态。」

  「这对我来说是最棒的赞美了！」

  「……话说回来，分部长。差不多该把那个东西拿出来给我们看了吧？」

  爱丽丝发觉要是再不拉回正题，可能会一直谈不了正经事，于是强行改变话题。

  「呵呵，你们看了应该会吓一大跳。」

  贝尔达莱茵微微一笑，把手指伸进傲人的双峰间，取出一卷细长的羊皮纸。

  今天中午，王都艾里欧斯的城里响起了刺耳的警钟声。

  同一时间，爱丽丝正忙著私事。

  她准备前往参加下午的预定行程──午宴。

  爱丽丝身为冒险者，出于习惯起身想要采取行动。但她平时随身携带的爱剑，现在正交由她的专属骑士兰兹保管。

  爱丽丝没有选择，只能按照预定参加「午宴」。参加者们议论纷纷，怀疑「是不是城里发生了火灾？」。

  爱丽丝回到她们作为活动的旅馆后，随即得知警钟响起的原因其实不是火灾，而是有大量蚯蚓系的怪物出现。冒险者们都在大肆讨论中午发生的事件。

  爱丽丝懊悔不已。

  城里有怪物入侵，算是非常严重的问题。要是不用参加那场「午宴」，她肯定也会直奔现场……

  不过，她仔细地打听一轮，获得了令人意外的消息。

  疑似有一名少年，两三下就收拾掉数百只红蚯蚓，以及一只大王蚯蚓。

  而且听说那名少年才刚进入冒险者养成学校就读。

  爱丽丝听完这些，马上联想到某个人。

  『他们说的是依修特。』

  在那之后，爱丽丝一行人被贝尔达莱茵分部长传唤，说有非常要紧的事要找她们，请她们去一趟〈妖精的秘密基地〉。

  接著场景回到了现在──

  分部长拿出的羊皮纸上头，记载著「冒险者依修特」的能力值。

  所有想要成为冒险者的人，都必须从王立冒险者养成学校毕业。

  顺利毕业后，首先要做的第一件事，就是到公会接受各种检查，透过魔法分析身为冒险者的各种能力值。

  虽然也有人反对把能力数字化，但另一方面，这么做确实大幅降低了冒险者的死亡率。

  「哎呀～太厉害了！原本去就读养成学校的依修特，居然当天就拿了毕业证书回来，这还真是史上第一遭！」

  爱丽丝和吉尔达确认依修特的能力值时，贝尔达莱茵仍兴高采烈地说个不停。

  「我记得爱丽丝小姐是王立冒险者养成学校的历史上，以最快速度毕业的纪录保持人？就读时间大约一个月左右？不过你当时是个才十岁大的小孩子，所以不能直接和依修特的状况来做比较。」

  就在这时，原先盯著羊皮纸瞧的吉尔达抬起头。

  「……不敢相信。」

  从她表现出来的态度或许不易察觉，但从她的侧脸可以看得出来她有多讶异。

  「嗯，这的确很异常。」

  爱丽丝也同意。

  贝尔达莱茵看到两人的反应，得意地笑了。

  「哎呀～实在是太有趣了，你们先看看冒险者等级。」

  「等级0……？我从来没看过也没听过有等级0。」

  爱丽丝愣住了。

  「通常冒险者的等级都是从1开始，有没有可能是解析魔导士弄错了？」

  吉尔达提出较为谨慎的看法。

  「我一开始也怀疑是弄错了，但解析魔法似乎没有出问题。依修特的等级确实是0，我也不知道这代表什么意思。目前唯一能确定的，是他所有能力值都到达了上限。」

  「意思是他实际的等级是……？」

  爱丽丝如此问道，贝尔达莱茵听完后耸耸肩。

  「无法想像。」

  所谓的等级，是能让人轻松推断冒险者大约实力到哪的参数。这是在冒险者公会开发出解析魔法后，随之诞生的新概念。

  等级1～4被称为初级冒险者。

  等级5～9为中级。

  超过等级10则被判定为上级。

  大多数的冒险者通常到6～8级左右时，就会基于上了年纪的关系不得不引退。因此上级冒险者相当稀有，大家甚至会语带敬意地称呼他们为「两位数」。

  然而除了这点，仔细一看依修特的能力值表格……会发现还有很多奇怪的地方。

  「这个技能栏是怎么回事？明显不太对劲。」

  爱丽丝提出质疑。

  「啊～那边是乱码，好像是因为他持有的技能太多了，无法完全解析出来。所以他到底会使用哪些技能，只能靠慢慢观察他本人来瞭解了。」

  「这善恶值也很异常。」

  这次换吉尔达有意见了。

  「没错！最厉害的就是那里！他完全是属于混沌那一边的人！」

  贝尔达莱茵哈哈大笑，把剩下的蒸馏酒一饮而尽。

  「噗哈～！不管多么十恶不赦的坏人，身上多少还是会有秩序的要素。我这几百年以来也见过不少人，但就算是穷凶恶极的家伙，混沌值大约也只有75左右。」

  「嗯，差不多。」

  吉尔达点点头。

  「连历史上最有名的暴君，混沌值最多也就80。可是呢，依修特竟然拿到满分一百分！哎呀～突然觉得能活这么久真是太好了～！」

  「你说那种台词，小心暴露出你的真实年龄喔？」

  爱丽丝提出忠告，但贝尔达莱茵完全不当一回事。爱丽丝也不知道分部长实际的年龄到底几岁，只知道她以前曾和吉尔达一起组队过。

  「总之，善恶值说到底也是很暧昧的观念。即使混沌值高，也不能马上断定他是坏人。过去也有不少混沌值高，却变成英雄的案例。反倒是道德值很高最后却为非作歹的案例，才是多到数不清。」

  「我同意，数字不会说谎，但不一定反应了现实状况。」

  吉尔达淡淡地说道。贝尔达莱茵接著露出淘气的笑容，看向爱丽丝。

  「对了，爱丽丝小姐成为冒险者时，我也吓了好大一跳。你的状况是完全偏向秩序那一边，该说让人觉得很可靠，还是很危险呢。」

  「就算你这么说，我也不知道该怎么回答。」

  没错，说到善恶值，爱丽丝测出来的结果也很极端。

  ──我和依修特正好相反……？

  爱丽丝在心中这么想，但她不明白这是否有什么特殊意义。

  「所以吉尔达才会在一旁看著你。」

  吉尔达果断地说道。

  这种时候，魔女吉尔达俨然一副是爱丽丝监护人的模样。

  她的外表虽然像是十岁大的小女孩，眼神却深邃莫测。她的眼睛彷佛能看进地狱的最底层。爱丽丝没有问过吉尔达几岁……但据说她已经超过三百岁了。

  「说到这个，关于之前的特别远征任务，我看过报告书了。这次连爱丽丝小姐都差点小命不保了。吉尔达你到底在干嘛啊？如果你拿出真本事，区区一只贝尔固托根本不是你的对手吧？」

  爱丽丝还在沉思的期间，话题换成了特别远征任务。

  「如果吉尔达出手，对爱丽丝的成长没有帮助。」

  吉尔达完全不介意坐在旁边的爱丽丝会听到，用平淡的语气回答。

  「真不愧是魔女吉尔达，城府好深的女人。」

  贝尔达莱茵说完，大笑了几声。

  「要说城府深，彼此彼此。」

  吉尔达把头转到一边。

  「总之我要说的是，我们不能放任依修特不管。」

  贝尔达莱茵的眼神变得锐利。

  「这点吉尔达同意。」

  吉尔达点点头，从怀里拿出一本书。书皮已经相当破旧，纸张的部分也泛黄得很严重，很有古书的感觉。

  「……这是？」

  贝尔达莱茵拿起那本书，不解地问道。爱丽丝也是头一次看到。

  「魔女布里甘的预言书，这本是手抄本。」

  「你说的布里甘，不是你的对手吗？你们互相竞争了有几百年吧？」

  「是她一直单方面把吉尔达当竞争对手，给吉尔达添了不少麻烦。」

  「我听说她前几年去世了？」

  「年纪到了吧，先不说这个，可以翻到第十三页吗？」

  贝尔达莱茵兴致高昂地浏览起书页上的内容。

  爱丽丝也在一旁跟著阅读书上的文章。

  大陆历九九九年 暗黑神巴巴罗萨统治的月份

  红色月亮描绘出正圆之时 异世界之门将敞开

  《恐怖大魔王》从天而降

  「大陆历九九九年……那不就是今年吗？」

  贝尔达莱茵的眼神发亮。

  「暗黑神巴巴罗萨统治的月份，指的是闰月？」

  爱丽丝提出疑问，吉尔达点点头。

  「没错，今年宫廷占星师决议要重复两次四月。」

  「我记得发现依修特的那个晚上，天上确实挂著红色的满月？就连这点也完全符合呢，真是不可思议。」

  「说到这个，那天的红色月亮是怎么回事？我还是第一次看到。」

  爱丽丝事到如今才想到这个问题，于是开口问道。

  「很可惜，目前还不知道原因。不过过去也有出现同样现象的纪录，算是自然现象的一种。」

  吉尔达像老师一样地解说。

  「哈哈！假如魔女布里甘的占卜准确，依修特就是《恐怖大魔王》吗？简直和童话故事没两样！」

  贝尔达莱茵笑得很开心。

  「这么说来……我记得依修特有说过他是『魔王』？」

  爱丽丝提出这点，贝尔达莱茵微微露出苦笑。

  「总不能在听到那种说词的当下，就随便相信他。毕竟那实在太像十几岁青少年会有的妄想了。」

  「可是，他没有撒谎，对吗？」

  爱丽丝基于保险起见再确认一次，贝尔达莱茵点点头。

  「是啊，如你所知，那个天秤是圣遗物，可以识破所有的谎言。这代表至少依修特是真的相信自己是魔王。总之，我这么多年来也看过不少冒险者……很确定他和一般的冒险者不一样。」

  「是啊……」

  「话说回来，这种情况还真少见呢。」

  贝尔达莱茵靠近爱丽丝的脸，露出意味深长的笑容，接著迅速地伸出舌头，动作快到连身经百战的爱丽丝也猝不及防。

  脸颊被舔到的瞬间，一股寒意爬上爱丽丝的背脊。

  「你、你做什么？」

  贝尔达莱茵一脸愉悦地望著站起身来的爱丽丝。

  「你以前从来没有对特定的男孩子有兴趣吧？」

  她指出重点。

  「我对依修特没有那个意思，只是很想知道他为什么那么强……吧。或者该说我也想变成他那样吧。看到他只用一拳就打倒贝尔固托时，我深深被震撼了。」

  爱丽丝支支吾吾地说出自己也不太理解的心情。

  「爱丽丝大人！」

  就在这时，「喀哒」一声噪音随著刺耳的大喊响起。坐在旁边桌子的兰兹站起来时，把椅子弄倒了。

  「请您认清自己的立场！我身为侍奉您的骑士，实在无法眼睁睁看您对来历不明的男性感兴趣还坐视不管！」

  「我不是说了，我对他没有那个意思……」

  爱丽丝感到很困扰。

  大口吃著料理的露特莎眼看情况不对，向爱丽丝伸出援手。

  「兰兹，你稍微冷静一点。你现在跳进去揽和，只会把事情搞得更复杂。来，吃点烤**，这个很好吃喔～」

  「露特莎，你给我闭嘴！」

  「唉……兰兹的保护欲太强，也很让人伤脑筋呢。爱丽丝说起来也是个妙龄少女，稍微谈个一、两场恋爱有什么关系？满脑子只想著冒险的爱丽丝，有生以来第一次对男孩子感兴趣，我个人反倒觉得值得祝贺一番。」

  「像你这种把吃东西看得比谈恋爱重要的人！最好有资格这么说！」

  「你说什么啊，兰兹！我要是认真起来，随便迷倒一、两个男人也──」

  「我有没有听错！就凭你那幼儿体型，还真敢说！」

  「虽然你这么说，但你身材那么好，身边还不是一个男人都没有！有好身材也只是浪费啦！」

  露特莎这么说的同时，伸出手一把抓住兰兹的胸部。

  「呀啊──！你、你做什么啦！？」

  「哎呀？反应意外地很可爱嘛。」

  「少、少啰嗦！总而言之，我是要侍奉爱丽丝大人的人！我的身心全都会奉献给爱丽丝大人！不需要男人！」

  贝尔达莱茵望著吵嘴中的兰兹和露特莎苦笑，随后开口说道：

  「反正是狡猾魔女留下的预言，她的话听一半就好。毕竟魔女这种生物，很擅长把没有根据的玩笑话，包装得好像煞有其事。」

  「唔……不要把吉尔达和那家伙混为一谈，听了就讨厌。」

  「哎呀，吉尔达也是魔女呢，失敬、失敬！总之，我会把魔女布里甘的预言放在心上，说不定会有什么线索。」

  贝尔达莱茵说完，将古书还给吉尔达。

  「对了，我有事想和你们讨论一下。」

  爱丽丝心想，终于要切入正题了。

  她早就做好了心理准备。

  参考过去的经验，这位分部长说有事要讨论时，大多不会是什么好事。

  「我对你们『银狼骑士团』有很高的期待。『白骑士』的爱丽丝小姐、重枪骑士兰兹、半精灵露特莎、圣兽库露露，还有──魔女吉尔达，各位都十分优秀。」

  「你这样夸奖我们，也拿不到什么好处喔？」

  爱丽丝说道。

  「爱丽丝，小心为上。这段话……是要讨论麻烦事的前奏。」

  吉尔达警戒地眯起眼睛。

  「接下来，就是要说想和你们讨论的事！可以让依修特加入你们的队伍吗？不管怎么说，他的实力惊人。在确认他人畜无害之前，需要有人监视他。」

  「分部长，非常抱歉。我们无法接受你的请求！」

  兰兹立刻拒绝。原本还在和露特莎争执不休的她，现在正一步步逼近贝尔达莱茵。

  「怎、怎么了吗？兰兹？」

  「银狼骑士团禁止男性加入！我绝对不允许依修瓦特•阿斯雷入团！要是爱丽丝大人被奇怪的臭虫缠上，你打算怎么负责！？不要说我的顶上人头了，可能连分部长你的人头都有可能不保！」

  「等一下，兰兹。你这样也说得太夸张了吧──」

  「爱丽丝大人！我现在正在和分部长讲话！请您不要插嘴！」

  爱丽丝叹了口气，她认识兰兹很久了，很清楚兰兹的个性。一旦她固执起来，谁也说不动。

  爱丽丝本身对贝尔达莱茵的提案很有兴趣……但眼下的气氛，让她很难开口。

  「唉……你果然还是老样子呢，兰兹。算了，关于依修特的事情，我会这么说是有我的考量。总而言之，依修特的冒险者证明天早上就会完成，一切就等那之后再说吧。」

  面对兰兹顽石般的态度，就连分部长也不得不举双手投降。这个话题结束后，大家又闲聊了好一阵子，直到深夜时，秘密会议才正式散会。

  2

  早晨刺眼的阳光从窗帘间的缝隙照射进来，刺激著依修特的眼皮。

  「……已经早上了吗？」

  他缓缓睁开眼睛。

  首先映入他眼帘的，是陌生的天花板。

  灰灰脏脏的天花板，角落还有蜘蛛结网，看起来就很寒酸，完全无法和他在魔王城的房间相比，至于家具的部分，也只有一张床而已。

  依修特反射性地想喊出「这是哪里啊！？」，但他很快便回想起一切。

  这里是冒险者公会王都分部旁边的小旅馆。

  住宿费由冒险者公会先代为支付。这里好像是公会暂时收留有困难的人的地方。

  昨天，贝尔达莱茵分部长去接入学第一天就从养成学校毕业的依修特，她在听完事情经过后，捧腹哈哈大笑。

  在那之后，等依修特完成各种手续，接受完各式各样的检查时，太阳已经下山了。

  于是冒险者公会安排了这间旅馆给他。

  这是依修特第一次住这么简陋的旅馆。

  不但可以听到隔壁房间吵人的打呼声，还不时有风咻咻咻地从窗缝吹进来，感觉随时都会坏掉的地板上到处爬著没见过的小虫，依修特原先以为自己会睡不著……然而多亏白天的运动量，他一下就进入了梦乡。

  依修特离开床铺，站在窗边。他把窗户整个打开，好让室内混浊的空气流动。他眺望底下的街道，今天早上也有形形色色的种族人来人往，相当热闹。

  「真是和平的早晨啊……和前世根本天差地远。」

  依修特忍不住感叹。

  不论是王子时期还是魔王时期，依修特每天的生活都像在打仗。

  其中莫过于女人的问题最让他头痛。

  说到魔族的女性，她们全都自我主张强烈，并且忠于个人的**，随时都想找机会拉拢依修特。即使依修特是魔王，她们也丝毫不会感到畏惧。

  怀有依修特子嗣的宫廷女官，地位将会有飞跃性的成长。

  甚至有可能坐上王妃的宝座，就算只是成为宠妃，从此都能过上不愁吃穿的日子。

  当时的竞争非常激烈。

  她们私底下用尽所有手段，为的就是要拉拢依修特。尤其是那些让依修特梦见惊人春梦的魅魔女官的攻势，让他感到特别厌烦。

  也因为这样的状况，导致依修特不太喜欢魔族的女性。到后来他都会在房间布下强大的结界，远离没有节操的宫廷女官，好保护自己的清白。

  「您再这样下去，等到您迎接三十岁的生日，可是会变成『妖精』的喔！」

  看不下去的重臣们经常提醒他，但依修特认为「那种事肯定是迷信」，他如同躲在深山里修行的僧侣，固执地抵抗女官们的诱惑。

  在他远离女色的期间，前魔王病死，七十二名兄弟姊妹间的王位争夺战正式拉开序幕，这时的他根本无暇去管男欢女爱──

  依修特最后成功在王位争夺战中脱颖而出，顺利登上王位。

  那时正好也在战争中，依修特大显身手，充分展示他拥有成为魔王的资质。

  然而……在他即位的第六六六天。

  眼看他三十岁生日即将到来的那一天。

  第二代魔王依修特，被潜入魔王城的勇者们打倒了──

  「……我原本以为自己死了，一切都完蛋了。结果却不是这样，说不定我的人生接下来才要开始。」

  依修特喃喃低语，握紧眼前的拳头。

  就在这时，传来像是怕会吵到他的微弱敲门声。

  「……依修特先生，您起床了吗？」

  门的另一头，响起年轻女孩的说话声。

  依修特没有感受到敌意，但他还是马上绷紧神经。

  「你是谁？」

  「我是冒险者公会的人。」

  「你说公会？」

  依修特虽然眉头深锁，仍旧打开了门锁。这家旅馆的锁只是把门栓扣上而已，设计非常简单。就防盗的角度来说，应该算是最容易被破解的锁。说起来会被勇者们入侵的魔王城，防范措施其实也做得很松散……

  「……进来吧。」

  依修特回答后，门被打开了。身穿冒险者公会制服的女性走进房内。

  「──！」

  依修特不禁被她的美貌吸引。

  那名女性将一头金色的头发整齐地绑好，外表乾净整洁。她身上的制服穿起来很得体，全身散发出成熟稳重的感觉，五官却还带有少女的稚气。

  她的年纪大约十七、八岁吧？身材虽然属于苗条的类型，胸前却相当丰满，依修特不由自主地看向那边。

  「早安，依修特先生。」

  那名女性有礼地鞠躬，接著自我介绍。

  「我是冒险者公会王都分部的艾尔希•诺瓦。我从今天起担任依修特先生的事务专员。我平时会待在王都分部的柜台，如果您有任何问题，都可以尽量问。」

  「等一下，事务专员是和宫廷女官类似的工作吗？」

  依修特充满戒心地询问。

  宫廷女官们大笑的声音在他脑海里回荡。眼前的女性虽然给人彬彬有礼的第一印象，但难保她没有非分之想。

  「什么意思？您说的宫廷女官是指……？」

  艾尔希脸上流露出疑惑的神情，决定跳过这个问题。

  「我的工作是提供依修特先生各种支援。您在各方面的表现都非比寻常，是状况特殊且备受瞩目的新人。我会竭尽所能地协助您。」

  这样听下来，事务专员应该是和宫廷女官不同的职业。

  依修特松了口气，同时他也意识到自己马上要开始从事「冒险者」这份工作了，心情变得很郁闷。

  「冒险者啊……」

  「您有什么觉得担心的地方吗？」

  「不是，说实话，我不太想当冒险者。」

  「您不想当冒险者吗？」

  艾尔希微微歪头。

  「可是您的资料已经登录到冒险者公会，而且我们还从王立冒险者养成学校的校长那里，收到了大力赞赏您的推荐函。再说还有那位白骑士──爱丽丝芙拉小姐自愿当您的监护人，连冒险者公会里都对您有很高的评价喔。」

  「唔……」

  「您的战斗力那么强，不当冒险者实在太可惜了。当然，您也可以选择加入正规的骑士团，只要有爱丽丝芙拉小姐的推荐函，相信能够轻易地通过审查。」

  「我对军队组织没兴趣。不对，要去也不是不行，不过我不想加入军队，而是想成为指挥军队的人。」

  「指挥军队？您意思是以后想成为军师吗？」

  「不是，我不是这个意思……」

  两人的对话牛头不对马嘴。

  「总归一句，我觉得依修特先生很适合当冒险者喔。」

  艾尔希脸上浮现堪称无懈可击的笑容。

  「……！」

  她的美丽，令依修特不禁屏息。

  艾尔希和无论好坏、凡事都只忠于自己**的魔族女性截然不同。

  最后，依修特被她楚楚动人的笑容说服，答应成为冒险者。

  「好吧，既然决定了，就去做吧。」

  「就是这个精神。对了……依修特先生。」

  艾尔希红著脸颊，有点不好意思地说道。

  「有什么事吗？」

  「如果可以……希望您能先把衣服穿起来。那个……我不知道该看哪里才好。」

  「……！？」

  依修特低头看向自己的身体，剎那间面红耳赤。

  他只穿著一条内裤，整个人和全裸差不多。因为他没有睡衣，所以昨晚直接脱到剩内裤就上床就寝了。

  「你、你怎么不早说！」

  「对不起！我以为这是您独特的搞笑方式，或者是不同的风土民情之类的，一直开不了口……」

  艾尔希的脸红得发烫。

  「不用再解释了，我知道你不是故意的。」

  依修特表示他可以理解，随后站到艾尔希面前。

  「来吧，动作快。」

  「咦？」

  艾尔希一下子反应不过来，但她很快就搞懂是怎么回事，伸手拿起挂在衣架上的衣服，动手帮依修特更衣。

  没多久后，依修特穿上了棉制的衣裤与皮鞋。

  「嗯，辛苦了。」

  依修特一脸认真地慰劳艾尔希，她却莞尔一笑。

  「依修特先生出乎意料地很爱撒娇呢，吓了我一跳。」

  「嗯？什么意思？」

  「这次算是特别服务，我就稍微帮您一下。不过从下次起，您必须好好自己穿衣服喔～」

  （插图011）

  艾尔希突然表现得像大姊姊，轻轻戳了依修特的鼻尖一下。这时依修特才发觉自己失态了。

  「唔哇哇──！不对！不是这样的，艾尔希！我刚刚……一不小心受到了以前习惯的影响！我不是想向你撒娇！」

  依修特觉得自己丢脸到了极点，整个人扑到床上，用毛毯盖住自己的头。

  「呵呵，依修特先生害羞的样子非常可爱呢。」

  「拜托你，忘掉刚才的事吧……」

  依修特前世经常让仆人帮他换衣服，但这绝对不是因为他希望这么做，而是魔王城有这样不成文的规矩。

  如今他转生到异世界，自然得自行换衣服。他心里很清楚这点，但艾尔希在他刚起床时拜访，他一时迷糊就把她当成了仆人使唤。

  依修特深深地体会到，习惯成自然是一件多可怕的事。

  说起来艾尔希也有点坏心眼。

  她当下大可直接拒绝，顺著依修特的反应跟著胡闹实在有点过头。不过话说回来，装成大姊姊轻戳依修特鼻尖的艾尔希，有种令人耳目一新的魅力。

  依修特有种自己差点发展出新癖好的感觉……

  3

  在那之后，艾尔希带著依修特前往冒险者公会王都分部。

  「请往这边走，依修特先生。」

  艾尔希引导依修特走进占据一楼大半面积的餐厅。

  里头坐满了冒险者，各种不同年纪、性别、武装、种族的冒险者，全都坐在同一个餐厅里用餐。

  依修特看著这些人，心想他们之中以后说不定会有人成为勇者，思索著是否该趁现在打倒他们，但他最后还是忍了下来。

  「您先找个位子坐。」

  依修特听从艾尔希的提议，随便找了个空位坐下。

  空气中飘荡著咖啡的香气。

  「…………」

  依修特感受到强烈的食欲。可惜他身无分文，但他也不可能对艾尔希下命令说「给我弄吃的来」，那样实在太难看了。

  「……不对，等一下。」

  依修特突然皱起眉头。

  「艾尔希，我有件事想要问你。」

  「好的，什么事？」

  艾尔希一听到，马上微笑以对。

  「我已经打倒一只地龙的最上级种，以及几百只红蚯蚓，外加一只大王蚯蚓，而且应该都有目击证人。」

  「是的，公会也确认过了。」

  「这些都没有报酬吗？」

  「啊，关于这部分……」

  艾尔希一副感到很抱歉的样子。

  「您打倒怪物的时间点还未正式成为冒险者，所以无法支付报酬。这是规定……」

  「只能照规矩来，是吗？」

  依修特叹了口气，他过去曾是一国之君，因此他能理解，不论是国家还是民间组织，法规的存在有多重要。

  「不过，公会所有的工作人员都打从心底感谢您。在您能够有稳定的收入前，我们会尽力在生活方面提供协助，如果有什么感到困扰的问题，请随时告诉我。说到这个……您还没吃早餐吧？」

  艾尔希微微一笑，拿起菜单给依修特。

  「来，想吃什么尽量点。」

  「话说在前头，我身上一毛钱都没有喔？」

  以防万一，依修特再次确认。

  「不用担心，这些都会由公会吸收。」

  「嗯，那我就不客气了。」

  依修特打开菜单，他的眼睛闪闪发亮。

  「呼……好久没吃这么饱了，很好吃。」

  依修特挺著装满食物的肚子，享用著餐后的咖啡。

  他面前堆满了大量的空盘。

  对于在异世界的新生活，依修特最担心的就是吃不惯当地食物，但现在看来可以放心了。魔王城的料理虽然不难吃，但这个世界的庶民料理更加美味，对胃的负担也比较小。

  说起来很神奇，依修特前世是站在魔族顶点的君王，以拥有与王者身分相符的高大身材为傲。

  如今他已经转生成瘦小的人类，体重也减少了三分之一，照理来说食量会大幅减少才是。

  没想到比起前世的他，现在的他反而食欲更旺盛。难道是因为昨晚住在小旅馆，只能吃些简单的饭菜，导致今天产生了补偿心态？

  不对……就算是这样，这个食欲还是很异常。

  这时，依修特忽然感觉到有人在看他。

  「怎么了吗？」

  「没事，只是看到您吃饭的样子，觉得很震撼……」

  依修特本来以为艾尔希在调侃他，但她好像是真心感到不可思议。

  「我也不知道为什么……一旦开始吃之后，就停不下来了。」

  依修特羞红了脸。

  「呵呵，您的吃相当豪迈，很有男子气概。」

  艾尔希扬起嘴角，递出她先前放在手边的文件。

  「这是什么？」

  「这是您的基本情报。如果哪里有误，我们会马上进行修正，可以请您立即确认一下吗？」

  依修特这下终于明白他用餐时，艾尔希一直陪在旁边的理由，原来她还有工作没做完。

  「这种东西，其实我吃饭时也可以确认。」

  「我看您吃得很专心，想说不太适合打断您。」

  「不需要顾虑那么多。」依修特淡然地回答，开始确认手中的文件。

  冒险者名 依修特

  本名 依修瓦特•阿斯雷

  生日 大陆历九八一年 冥府月（闰四月）十三日

  年龄 十八岁

  职业 见习骑士

  出身地 莱哈尔王国 北部未开发地区

  所属队伍 未定

  内容大约像这样，条列著依修特的基本情报。

  「喂，艾尔希。这个生日和年纪，摆明是在说谎。」

  依修特提出质疑，艾尔希苦笑著回答。

  「关于那部分的资讯，因为依修特先生的过去有太多不明之处，所以公会方面给了比较好解释的设定。想成为冒险者的人，不少都有复杂的难言之隐，像这样的处理方式很常见。」

  「嗯，原来是这样。」

  假如要登记依修特真正的生日，可能得先从前世的历法说明起。不过就算他提到「暗黑历」，这世界的人大概只会一脸疑惑地看著他。

  「说谎也是为了让事情好处理。嗯，就这样吧。是说我的出身地……这个『北部未开发地区』又是怎么回事？」

  「会这么写也是因为不想被知道真实身分、出身地的人很多，才会统一用『北部未开发地区』来处理。没有其他进一步的涵义，请您不用在意。顺道一提，发现您的巴尔迪奥斯神殿塔，确实是位在这个北部未开发地区。」

  「既然如此，这部分不算是在说谎。」

  依修特出现的地点位于「北部未开发地区」，在某种程度上，那里也可以说是他的出身地，他本人也接受了这个设定。

  第二页是身体测量的结果，主要记录身高体重等资料。

  依修特接著翻到第三页，他讶异地挑眉。

  冒险者等级、体力、魔力、攻击力、防御力等等……所有无法用尺测量的要素，一个个全都被数字化。包含运气和善恶值等微妙的要素也无一例外。

  依修特在心里觉得这个测验真是鸡婆的同时，忽然注意到有地方不对劲。

  「喂，艾尔希。你们世界算数时，都是从0开始数吗？」

  「不是，一般会从1开始数。」

  「那为什么我的冒险者等级是0？如果是1，我还比较能够理解。」

  艾尔希露出苦笑。

  「其实公会里也在讨论这件事……以前从来没有出现过等级0的解析结果。还有一件事，您的各项能力值，全部都达到了上限。」

  「意思是无法再成长了吗？」

  依修特皱紧眉头。

  「不是，是我们无法解析出那以上的数字，这是魔导士的问题，不代表您以后无法有所成长。」

  「嗯，也就是超过一定强度后，就无法检测，这样我明白了……但这个技能栏是怎么回事？上面的字完全看不懂。」

  艾尔希再次苦笑。

  「以您的状况来说，会这样是因为您持有的技能太多，又或者是难以理解，导致没办法正常透过文字显示出来。听说这种问题也是有史以来第一次发生。」

  「这样啊……算了。靠自己发掘身上具备哪些技能，也算是一种乐趣。」

  依修特脸上浮现满意的笑容，他将目光从文件上移开，抬起头来。

  「嗯，我确认完了，没有问题。」

  「谢谢您。」

  艾尔希微微一笑，接过文件。

  接下来，她递给依修特一张像卡片的东西。

  「这是什么？」

  「这是依修特先生的冒险者证。」

  「嗯……」

  依修特伸手拿起冒险者证。上头有著类似魔法阵的花纹，里面刻有依修特的名字、编号、冒险者公会的纹章。

  「好奇怪的材质，和纸差不多薄，却像石头或金属一样硬。」

  「冒险者证的材质是贵金属，不会因为受到一点撞击就轻易损坏，请您放心使用。另外，这张卡片上记载了您的情报，里面的情报随著您成长，也会跟著更新，算是魔道具的一种。」

  「哦～真是厉害。」

  依修特觉得很佩服，果然不只是魔法文明，这个异世界其他技术也比他前世进步许多。

  就这样，依修特领取了冒险者证。

  前所未有的等级0新手冒险者，在这一秒钟正式诞生。

  此时此刻，还没有人知道这代表了什么意思……