「啊，您、您是阿贝尔殿下！」

  中年文官连忙把脚挪开，倒退一、两步。

  「这是，那个……那边的女人她东张西望……」

  「我说了……捡起来吧？」

  阿贝尔再度用少说废话的声音重复一次。同时往前踏出一步。

  「还是说，懦弱的第二王子所说的话，不值得你听从？」

  「不、不……小的不敢。」

  文官慌张地捡起莎草纸，再用粗鲁的动作交给莫妮卡。接著不甘愿地瞪著莫妮卡……

  「我再次强调。如果你再继续对她做出失礼的举动，你最好当成是在对我做出相同行为。」

  阿贝尔以更加锐利的视线瞪向文官。

  那是战场上的骑士们带有的如同刀刃的气息……如假包换的杀气。

  ──这位王子，变得能做出这种表情了啊……

  阿贝尔的表情让莫妮卡很感慨。从以前起，她对阿贝尔‧雷姆诺的评价就不差。

  处于这种国内情势下，仍然亲切对待她的温柔少年。不光是对母亲和姊妹，连对仆人都展现出体贴的人物。

  莫妮卡也曾用像在看弟弟的温馨眼光看著阿贝尔。

  不过同时也认为若要当统治者立于他人之上，阿贝尔是不适任的人物。

  优柔寡断又过于天真的性格。到了紧要关头，会无法做出身为掌权者的严格判断，她原本是这么认为……

  ──之前的话，刚才的场面他也只会笑著等待事情结束。虽然会伸出援手，但是应该不会责怪对方……然而他却产生改变。

  现在的阿贝尔简直像是母国的席翁王子。

  变化之大，甚至让人认为如果是他，或许能够改变在这个国家根深蒂固的陋习。

  到底是什么让他判若两人……？

  「你没事吧？」

  一回过神来，阿贝尔正探头望著她。

  「啊，对不起。王子殿下。」

  「不，我才要道歉。我想你们一定工作得很难受吧。虽然我想要找方法解决，可是事情没有那么简单呢。」

  阿贝尔一面苦笑一面搔脸颊。

  「那个，说这种话或许很失礼，您变了呢。」

  「嗯，有吗？」

  「有，变得更坚强了。」

  「哈哈哈，大概吧。因为不能让『她』看到没出息的一面……」

  她……

  莫妮卡相当清楚那是指谁。

  堤亚穆帝国皇女，米雅‧卢娜‧堤亚穆。

  帝国的睿智。葛拉汉极端厌恶，他的天敌。

  将只有温柔的阿贝尔，改变成雄壮年轻狮子的少女……

  大名鼎鼎的帝国的睿智刺激著莫妮卡的好奇心。

  「那位米雅公主殿下……她是什么样的人啊？」

  「嗯，这个嘛……」

  阿贝尔低头沉思一会儿后，以有点腼腆的笑容说道：

  「有魅力到现在的我实在伸手无法触及……却又打从心底相信我会追上去的人。信赖我会比现在更加进步、鼓励著我的人。」

  阿贝尔的语气就像是深情地在述说著重要心意的人。不过──

  「所以，我必须回应她的信赖。得更加努力才行……我是这么想……」

  忽然，阿贝尔的脸蒙上一层阴影。莫妮卡也因此才注意到。

  他身上穿著铠甲……

  「阿贝尔殿下，该不会……」

  「嗯？啊，对啊。听说战况陷入胶著。为了鼓舞士兵，所以我也要上阵。其实哥哥比我更适任……」

  说完阿贝尔就耸肩。

  「让他受伤的人是我，所以没办法抱怨呢。我会尽到身为王族的责任。因为王权的殒落会引发混乱和破坏……」

  阿贝尔稍微挺直背部，但他的表情依然很消沉。

  「您有什么挂念的事情吗？」

  「啊，没有……什么事都没有。只是啊……」

  阿贝尔抬起头来，望著远方说道：

  「……我在想，她一定不会原谅协助镇压民众的我吧。」

  他用寂寞的表情说出这句话。

  「殿下……」

  「那么我失陪了。」

  然后，在目送完出征的阿贝尔一行人，莫妮卡放出信鸽。

  白色乌鸦携带要给本国的消息，还有另一只。

  黑色乌鸦携带真相。

  身穿黑衣的鸟乘风飞舞在空中。

  无法保证消息会传达给她心中期盼的人物。即使如此。

  ──如果有送到……那就是命运做出了选择……

  其目的地是……

  于是，米雅辛勤地种下的种子发芽，有如杂草般接连蔓延开来。