「要我离开前线啊……」

  来到路德维希的办公室打发时间的迪奥，听见突如其来的建议，傻眼地摇头。他深深地坐在接待客人的椅子上，无精打采地全身瘫软，双眼望著路德维希。

  「没错。这件事我之前也提过，我希望迪奥先生能够以黑月省内的协助者这种身分来协助米雅公主殿下。所以，你如果不尽量往上爬，我会很困扰。」

  「我还以为你是在开玩笑……」

  讨伐盗贼团或是国境附近的小规模纷争、镇压暴徒……迪奥认为战场的灼热紧张感中才是自己的容身之处。

  所以，他理所当然地认为会在那里活著和死去。

  可是，眼前的青年──路德维希用正经的语气说道：

  「很遗憾，迪奥先生，起码我是认真的。」

  承受那直率的视线，迪奥难得坐立难安地耸肩。

  「真是的，没想到事情会变成这样……从跟那位公主相遇开始，发生了太多无法预料的事情呢。」

  就算不以在黑月省升迁为目标，迪奥的部队也会被编入皇女专属近卫部队。

  比起前线的百人部队，那是离战事很遥远、很光荣的工作。

  当然有人因为薪水提升而高兴，也有人对危险较少的工作心存感激，但也产生不小的困惑。

  「我原本的部下也对事情来得太突然感到不知所措。他们从没想过会有这种变化。」

  「不知所措吗？我顺便问一下，有人不喜欢这样吗？」

  「这倒是没有吧……毕竟薪水提升，待在帝都也更方便去玩乐。」

  听到这件事，路德维希满意地点头。

  「嗯，那正是米雅殿下的特质。跟她有过牵连的人都会被迫往好的方向前进。我也是如此。迪奥先生和部下们，以及原本的近卫军们也是。大概连跟她同窗的王子殿下们还有那位圣女拉斐娜大人都不例外。」

  路德维希说得像是由衷地感到自豪。

  「喔，那还真可怕。居然不论本人是否期望，都会被强迫改变。就算假设真的是往好的方向，那样会不会有点太过傲慢？」

  迪奥说完就耸肩，但他的眼神中，透露出一种顽固的光辉，彷佛确信就算别人被改变，自己也不会改变。

  「不论本人是否期望……这种说法或许有点不对。米雅公主会让不期望改变的人也变得主动想要改变。让人看到会想改变的未来，那就是帝国的睿智可怕之处。」

  「就连认定人生会与剑同生共死的我也会想舍弃剑……你是说她会让我变成那样吗？我想那是不可能的。」

  他轻轻地抚摸佩带在腰间的剑。

  非常自然地存在于那里的剑。迪奥完全不认为自己能有在前线挥舞这东西以外的生存方式。

  「对了，那些是什么啊？路德维希先生。」

  「要寄给米雅殿下的报告书。因为米雅殿下有托付资金给我，所以我想说要详尽跟她报告运用情形。」

  「喔……啊，我想到了。不然我帮你送去好了。」

  迪奥像是临时起意地微笑。

  「不，可是……」

  「我也想检视圣诺尔学园的警备状况。我就向黑月省说要去视察威尔加。」

  「这样啊……不，说得也是。这样你就顺便去见拉斐娜大人一面好了。」

  「你要我去见威尔加公爵千金，圣女拉斐娜？」

  「迪奥先生今后要升迁也需要那种人脉。」

  「不，我并不是那种意思……」

  迪奥一脸苦涩想说糟糕，但已经太迟了。

  三天后，迪奥以堤亚穆特别武官的身分，启程前往威尔加公国。

  「算了，既然都要去，那就来稍微享受一下吧。」

  嘴上说著这种危险的事情……

  那一天，米雅心情愉悦。

  与拉斐娜进行的学生会交接程序终于告一段落，今天和明天可以悠闲度日。

  「呵呵，难得的假日，去街上逛逛好像也不错。甜食巡礼，还有很多没去过的点心店……喔呵呵，真是太令人期待了。」

  「那、那个，米雅奶奶！我也可以跟著一起去吗？」

  身旁的贝儿似乎有听见米雅的自言自语，她举起手来。

  她来自帝国崩坏的未来，但现在已经完全迷上这个时代的甜食。

  「这个嘛。要是你不叫我奶奶，我倒是可以考虑一下。」

  即使轻轻对记性不好的孙女叹气，米雅心情仍然很好。

  「今明两天要把岛上的美味食物全都吃过一遍！」她干劲十足！

  所以……

  「嗨！好久不见了呢，米雅公主殿下。」

  遇上笑咪咪举手打招呼的迪奥时，她发出了尖叫。那里是圣诺尔岛的镇上。人群来来往往的热闹中央街道一角。

  「为、为为、为何？为什么迪奥会跑来圣诺尔？你、你不是应该在堤亚穆那里处理军务的吗……」

  迪奥嘴上咬著从附近的摊贩买来的串烧，从怀里拿出一叠纸。

  「我当然是有任务在身啊，真是的。我带了路德维希先生要给您的讯息，顺便来看公主。毕竟，听说您跟公爵千金拉斐娜大人作对。正常都会担心。」

  「我才没有跟她作对。别说那种会引人误会的话！」

  米雅用力摇头，强烈表达她根本没跟拉斐娜作对。

  「请不要用那种无风不起浪的说法！」

  「哈哈哈，公主依然很有趣呢。」

  迪奥露出愉快的笑容。嗯？接著歪著头感到困惑。

  米雅感到不可思议便跟著他的视线看去。那里站著一脸茫然注视著迪奥的贝儿。

  ──惨了！我完全忘记贝儿也在场！

  「……公主，那个孩子是？」

  「啊，呃、呃，这个嘛。她是……」

  米雅想回答却不由得吞吞吐吐。到底该怎么说明才好？

  ──此时要是骗他说是父皇的私生子，感觉之后会变得很麻烦……唔唔唔……

  这时贝儿摇晃地跑向迪奥，直接抱住他。

  「呃……」

  「那个，迪奥先生，那时承蒙你照顾了。」

  米雅贝儿用带著些微泪光的眼睛注视著迪奥。

  「……我对你说的一点印象都没有……」

  迪奥难得露出困惑表情。

  「我明白。即使如此也没关系。我很高兴能够再见到你。」

  贝儿往后退一步，脸上浮现微笑。米雅看到这种光景就察觉了。

  ──原来如此，贝儿在未来的世界认识迪奥吗……这样就说得通了……

  「我是米雅贝儿，米雅贝儿•卢……」

  贝儿突然开始自我介绍！米雅连忙阻止她。

  ──要是让她在这里报上堤亚穆的姓氏，事情就麻烦了。

  米雅从后面摀住她的嘴，接著看向迪奥，想用笑容蒙混过去。

  「嗯～米雅贝儿……喔，两位名字还真像呢。米雅公主殿下？」

  迪奥说完就做出笑咪咪的表情。可是，总觉得他的眼睛并没有在笑……

  ──噫、噫！？虽然不知为何，总觉得他在怀疑我！

  米雅即使脸颊在抽搐，还是在勉强维持笑容的形状下点头。

  「对对对、对啊。因、因为名字很像，所以啊，我跟她感情很好喔，如同是姊妹喔，对吧？这孩子也叫我姊姊喔？我说的对吧，贝儿？」

  米雅边用力瞪著贝儿的眼睛边说道。

  结果，贝儿轻轻点头，还露出笑容。眼神坚定的公主发挥本领。

  「嗯～不过，请您要当心喔？公主是很容易树敌的性格。所以搞不好会有长相可爱的暗杀者。」

  迪奥虽然嘴上说著这些话，视线终于不再带著怀疑。

  「不过，这座岛的戒备实在很森严，我想无法那么轻易就把暗杀者送进来……」

  「哎呀……？你这句话的意思是……」

  米雅从迪奥不经意的一句话嗅到不寻常的味道，正要歪著头感到不解……就在此时。

  一股凉意忽然窜过米雅的背后。

  紧接著……

  「啊，对了。米雅姊姊。」

  贝儿似乎想到了什么，她拍了一下手。

  「既然迪奥先生难得来了，不如就由我们带他观光如何？」

  ──什么！唔！这、这孩子怎么说出这种话！？

  米雅慌张地看向迪奥──

  「喔喔，那真是帮了我大忙。米雅殿下，可以劳烦您吗？」

  接著，就看到他很开心地笑著。

  ──超、超有兴致！呜，居然让自己的主君带路，何等失礼！实在是很像迪奥的作风！啊啊，事情怎么会变成这样……

  当米雅正要叹气时……贝儿注视著她的眼睛。

  「拜托，米雅姊姊。我想多少报答迪奥先生的恩情。」

  看到那张脸，米雅稍微恢复了冷静。

  ──嗯……既然贝儿说到这种地步，肯定是很感激他吧……搞不好就算是迪奥，在未来的世界也有稍微悔改……不过，仔细一想，在雷姆诺王国也能说他有恩于我……呜，可是……

  米雅望向挂在迪奥腰间的剑。

  ──跟带著剑的迪奥走在一起有点……

  既然要带路，或许得走在他前面。这样一来，米雅担心不知道他何时会从后方砍下自己的头。

  在一阵沉思之后，米雅说道：

  「真是拿你没办法。我就特别帮你带路。只是，迪奥，你能取下腰间的东西，找个地方帮你保管吗？」

  「喔，您有注意到吗？公主您果然很敏锐……」

  苦笑的迪奥边耸肩边向后转。

  「事情就是这样，能请你帮我保管剑吗？小姐。」

  ──什么，他在跟谁说话？

  当米雅正感到困惑，就有一位女性从迪奥后方靠近。

  晃动带著褐色的长发，先微微鞠躬后，抬起头来的人是……

  「哎呀，你是……莫妮卡？」

  「您好。米雅公主殿下。」

  莫妮卡先对米雅微笑，接著看向迪奥。

  「那位原来是跟米雅公主殿下有关的人士吗……」

  「与其说有关……他是我国的骑士……有什么问题吗？」

  「由于他不是透过正规方式来到岛上，我还以为是某个国家的刺客……」

  「什……么……」

  出乎意料的一句话，让米雅感到头晕。

  「这、这是怎么回事？迪奥，她说你没有办正规的手续……」

  「没有啦，因为有人态度嚣张地要我交出剑，我不小心就……」

  「哪、哪有什么不小心！你怎么做出这种事！？」

  「米雅公主殿下跟圣女拉斐娜作对，我身为家臣，这是该有的举动吧？」

  「我、我就说我没跟她作对啊！」

  这时迪奥看向莫妮卡。

  「不过，不愧是圣诺尔。对携带武器上岛的可疑人士有进行监视。」

  莫妮卡露出亲切的微笑。

  「那既然您放心了，差不多可以把腰间的武器交给我了吧？」

  听到这句话，迪奥就乖乖卸下腰间的剑交给莫妮卡。

  「这是公主殿下亲自下令。我当然会遵守……不过……」

  他抓住莫妮卡伸过来接剑的手，把脸靠上去。

  「……有什么问题吗？」

  「……你也不是单纯的女仆吧？你在跟踪我时的脚步感觉很像暗杀者，你究竟是谁？」

  莫妮卡直视著迪奥的脸，接著轻轻叹气。

  「我是曾以风鸦身分被派遣到雷姆诺王国的人。」

  「喔，是那个……原来如此，你离开萨格朗多，现在效忠于威尔加……哈哈，改变还真大啊。不愧是间谍，行动真灵敏。」

  即使听到这句略带挖苦的话，莫妮卡依然没有生气。脸上浮现的反而是柔和的笑容。

  「对，我也没想过事情会变成这样。这是我无法想像的变化，可是……虽然这样说有点怪，我很庆幸那时米雅公主殿下揭穿了阴谋。我现在做的是非常幸福的工作。这都是托米雅公主殿下的福。」

  然后莫妮卡朝向米雅鞠躬。

  「啊，那只是碰巧。偶然很顺利而已，并不能算是我的功劳……」

  这是毫无疑问的事实。米雅难得地说出正经话。

  「怎么，你虽然之前是间谍，说起话来倒是很开朗呢。」

  莫妮卡依然用笑容回应讶异的迪奥。

  「是的。毕竟我现在是拉斐娜大人的女仆……」

  接著莫妮卡在鞠躬后离开现场。

  「哼嗯……」

  迪奥的表情似乎不太能释怀，但没多久他就轻轻摇头。

  「啊，算了。那么我们走吧。要请您带路了。」

  米雅不发一语地点头，暗中下定决心。

  ──总、总之……虽然事情好不容易解决了……但是，迪奥果然很危险。感觉他会让拉斐娜大人气到火冒三丈。噫～～迪奥跟拉斐娜大人的争吵，那种光景完全就是地狱！这、这这、这时要由我来巧妙地诱导……让他不会被拉斐娜大人盯上……唉，要是没说他跟我有关系就好了！

  ──圣女拉斐娜的女仆是吗……

  迪奥跟在米雅身后，脑中回想著刚才的女仆。

  看起来有在练格斗术，但当然不是能够危害到迪奥的程度。然而，不知为何让他有点在意。

  ──不论本人是否期望，都会让任何人不得不改变的人，米雅公主殿下……啊。

  视线一移过去，就看到神气地手插腰，得意洋洋在说明的米雅。

  ──嗯～像这样看著，实在不觉得她是那么厉害的人……

  硬要说是哪边的话，倒像是有点愚蠢。

  可能是迪奥的真心话有传达出去。米雅有点不高兴地注视著迪奥。

  「我说，迪奥，你有在听吗？」

  「哈哈哈，真是的，我当然有在听喔？呃～」

  贝儿望著迪奥的脸，她一副像在说我明白了似地点头说道：

  「迪奥先生，米雅姊姊很常在那个马场练习骑马。还会骑马去湖边散步。」

  「原来如此，这里就是公主加入的马术社啊。」

  这么说来是我自己说想看的呢……迪奥回想起来，同时温柔地摸著贝儿的头。

  「欸嘿嘿……」

  贝儿脸上笑咪咪。还真是精明。

  「不过，有点奇怪呢。总觉得马匹的数量好少……」

  「哟，小妹妹。好像很久不见了呢。」

  这时有一位少年从马厩的方向走来。

  年纪约是十五到十九岁。迪奥看到结实的身体加上重心稳定的走路方式，以及有如黑夜般的发色……

  ──大概是……骑马民族吧。

  迪奥做出这种预测。

  「的确是好久不见了，马龙学长。我很久没来了。学生会的工作很忙碌……」

  米雅向名叫马龙的少年深深鞠躬。

  「阿贝尔有跟我说喔。真是可惜，小妹妹。你要是来得再早一点，就能跟阿贝尔一起骑马兜风了。」

  「哇，阿贝尔也有来啊！」

  表情一下子灿烂起来的米雅，马龙对她露出豪爽的笑容。

  「最近他每天都来喔。骑马技术也进步很多。」

  接著马龙稍微望向远方，开口说道：

  「多亏有小妹妹，他改变了呢。变得不再有软弱的一面，展露出威武的王族面貌。」

  「哎呀？没那回事喔。阿贝尔原本就很帅。完全没有什么多亏了我这种事……呵呵。」

  哈哈、呵呵……米雅边害羞地扭动身体，边发出诡异的笑声。迪奥用眼角余光看著她，开口找马龙说话。

  「你刚才说的我有点兴趣。我所认识的阿贝尔王子殿下，是个前途光明的认真少年……」

  「嗯？怎么，你是小妹妹的同伴吗？」

  马龙做出稍微提高警觉的表情，但在看到米雅贝儿在迪奥的身边开心地微笑后，就轻轻耸肩。

  「我跟阿贝尔认识很久了……以前的他一点毅力都没有。不，与其说没有毅力，不如说没有努力的理由吧。自从对那位小妹妹一见倾心后，不管多么不擅长的事情，他都变得能够坚持下去。」

  就这是恋爱吧，马龙摇著头说。至于米雅则是──

  「哇，什么一见钟情啦。马龙学长真讨厌……呵呵呵。」

  老样子很烦。迪奥感到有点不快。

  「而且，这个马术社也多亏有小妹妹，气氛改变了很多。」

  「喔，那是什么意思？」

  迪奥转换心情，目光望向马龙。

  「由于小妹妹带来的影响，希望加入社团的女生变多，导致马的数量不足喔。以前贵族的千金除了一部分的怪人外，都再三批评说马很臭啊马粪很碍事啊好脏啊之类的……现在连来参观的人都变多。双方建立起良好的关系。」

  「原来如此……」

  迪奥重新看向米雅。

  ──公主让马术社的不合理评价得以洗刷吗……看起来实在不像是会做那种事的人呢……呵呵，公主果然很有趣。

  在大致上参观完马术社时。

  ──就是现在！得尽可能远离学园，降低碰上拉斐娜大人的可能性……

  米雅算准时机开口。

  「那么，学园大概就参观到这边，差不多该去镇……」

  「既然都来了，我也想问候一下拉斐娜大人。」

  「唔……」

  直接被打回票。

  「可、可是……就、就是啊。你也不是透过正规方式来到这里，会很尴尬吧？而且拉斐娜大人生起气来很可怕喔……」

  「哎呀？米雅同学你好过分。我明明一点都不可怕……」

  听到这个声音，米雅整个人跳了起来。

  米雅慌张地转头，就发现到那位少女的身影。发现了！

  有如小溪清流般的水蓝色头发，清澈的瞳孔寄宿著纯净的光芒……端正的脸庞上挂著温和的笑容，拉斐娜•奥路加•威尔加优雅地朝米雅等人走来。

  米雅立刻为了以防万一而想假装跟迪奥无关……

  「拉斐娜大人？啊，呃，这个男人是……」

  「呵呵，莫妮卡有跟我说了。他是米雅同学重要的家臣对吧……」

  「…………就、就是那样。唔，我想说也务、务必要向拉斐娜大人介绍……」

  米雅领悟到无路可退，眼眶有点泛出泪光。她按著眼角，仰望天空。

  「哎呀，你怎么了吗？」

  「只是有灰尘跑进眼睛……没问题的……」

  米雅用手指拭去泪水，重新笑著说：

  「拉斐娜大人，他是迪奥•阿莱亚。我们堤亚穆帝国的骑士……」

  「我有听说。他在雷姆诺王国大显身手呢……帝国最强的骑士，迪奥。」

  以流畅优雅的动作提起裙襬后，拉斐娜开口说道：

  「幸会。我是拉斐娜•奥路加•威尔加。威尔加公国公爵的女儿。」

  接著拉斐娜稍微压低音调……

  「你是第一个喔，迪奥。未经许可就带著武器登上这座圣诺尔岛的人。不愧是米雅同学的剑。」

  「那还真是光荣之至。圣女拉斐娜大人。」

  迪奥用开玩笑的态度说完，就单膝跪地，做出行骑士之礼的姿势。

  「我的名字是迪奥•阿莱亚。目前是帝国的骑士，将剑托付给米雅殿下之人。不过，那也仅止于目前。」

  「哎呀，你的意思是我的朋友米雅同学不值得你一生效忠？」

  米雅看到拉斐娜的眼神中蕴含著些许危险的光芒，她「噫！」地倒抽了一口气。

  「在我看来目前算是及格吧……」

  迪奥耸了一下肩膀。

  「对了，您身为这座岛的支配者，对未经许可就带武器进来的不法之徒，说出口的只有称赞，这样好吗？」

  迪奥丢回去的是有如追击的挑衅话语。拉斐娜听到这句话仍不改那完美无缺的笑容。

  「嗯，这个嘛。如果你是单纯的贼人，那我会责备你吧。不过，既然你是米雅同学的随从，我就没有什么好说的。米雅同学保证你很安全，那我就会选择相信她。」

  ──我从头到尾都没保证过这个危险的男人是安全的……

  ……即使心中这么想也绝不会说出口，内敛（＝胆小）的米雅。

  「因为，米雅同学是我很重要、很重要的朋友。如果米雅同学说她相信你，那我相信你不就是理所当然？」

  拉斐娜开心地笑出来后，继续说下去。

  「而且，米雅同学现在是学生会长。要是你做出危害到这座学园的事情，她一定不会放著不管吧？」

  我说的对吧？经她这么一问，米雅的精神力大幅消耗。

  ──把、把钢铁长枪用剑砍成两段的不合常理之人，我不觉得我会有办法处理……

  米雅的喉咙发出声音，对加诸在自己身上的沉重期待感到战栗。

  她虽感到战栗，还是全力鼓起勇气出招！

  「对、对啊，那当然，就是那样。因、因为我是学生会长……」

  小声到不确定两人能否听见的附和！在此展现出帝国皇女的气魄！

  「喔……您还真信赖我的主君……我试著问一下好了，对您来说，米雅公主殿下是什么样的人？」

  这个问题让拉斐娜微微偏著头。但她马上就给出答案。

  「重要的朋友、挚友。至今从没有人说过愿意跟我一起背负重担……」

  ──哎呀？我并没有说过那种话……

  心里这么想的米雅，此时也鼓起仅有的勇气……鼓励自己开口……开──！

  「…………」

  不了口！这是战略性撤退！

  没错，踏进危险地带并不是勇气而是鲁莽！

  公国的母狮子拉斐娜和帝国的老虎迪奥在交谈，胆小的猫咪米雅根本不可能插嘴。

  米雅能做的就只有随波逐流。

  只有在讲到她的时候，以温和的微笑附和说：「对啊！」

  唯有成为终极的应声虫，才是此刻的存活之道。

  因此绝对不可以说出否定的话语。米雅宛如知名的谈判高手。

  「让被锁链捆绑的我获得自由……我从没想过抱著这种心情的一天会到来……」

  「原来如此……」

  不知道是否有接受这个答案……迪奥只有点头回应。

  然后在跟拉斐娜道别后，三人离开圣诺尔学园。

  「哈哈哈，嗯。我很开心喔，米雅公主殿下。」

  露出快乐笑容的迪奥如此说道。

  「是……是吗？那真是，太好了……」

  另一方面，米雅则是已经精疲力尽。

  「要、要我下次再陪你也行喔？前提是你没像今天一样带著剑……」

  所以今天你差不多可以回去了吧？米雅话中隐含著这种用意。

  「喔～公主殿下果然也跟路德维希先生一样，打算要我舍弃剑吗？」

  「哇，路德维希也有在想那种事啊。他还真懂。」

  不愧是路德维希，米雅心中感到佩服。

  那是米雅不变的目标。也可说是夙愿。

  砍下自己首级的男人，偶尔散发的杀气会让人感受到「感觉会被砍！」的男人，迪奥•阿莱亚。

  当让这名危险的男人舍弃剑时，我才能过著和平的日常生活！米雅是这么想。

  因此这是不管发生什么事都想要持续主张，米雅发自内心的愿望。

  「这样啊……呵呵，真是的。」

  迪奥轻轻耸肩。不过……

  「既然是这么回事，我也感到有兴趣。公主殿下就好好努力看看吧。」

  然后他脸上浮现的笑容，是至今从未看过，不带著凶狠的直率表情。

  看到意想不到的笑容，米雅惊讶到目瞪口呆。

  「嗯，怎么了吗？」

  「啊，不，没事。嗯，那么你回去的路上要小心……」

  ……她大意了。

  这是能够在良好的气氛下道别的发展……她这么认为而大意了。

  所以，米雅完全忘了某个人的存在。

  没错，她的孙女兼深感迪奥有恩于自己的人物……也就是！

  「米雅姊姊！机会难得，我们也带他去参观城镇如何？」

  贝儿打从心底露出灿烂笑容。

  「……啊？」

  「喔，那还真是感谢。务必要拜托两位。」

  贝儿的提议让迪奥愉快地笑著。

  「……………………啊？」

  米雅则是感到一阵晕眩。

  在那之后，米雅一整天都被开心地介绍岛上的贝儿和迪奥拖著到处跑……

  「唔、唔～……」

  在好不容易送走迪奥，回到房间时，她整个人倒在床上。

  气力完全归零了。

  耗尽所有体力的米雅，连原本很期待的隔天都在床上度过……

  不过就算有精神，米雅或许原本就是假日会在床上度过的那种人……

  于是，公主与骑士的梦幻故事持续下去。

  还没人知道，那场梦何时会结束。

  第三集完