油灯的灯火缓缓摇晃。

  那种亮光很微弱，无法完全赶跑夜晚的黑暗。

  可是……贝儿很喜欢躺在床上，茫然地望著那东西。

  因为，让人不小心就想睡的半梦半醒时光，是最喜欢的艾莉丝妈妈讲故事给她听的时间。

  「……艾莉丝妈妈，你能说个故事给我听吗？」

  贝儿轻声朝著那张由柔弱光线照亮的温柔侧脸说话。

  贝儿知道艾莉丝接下来还有工作要做。

  写下帝国的睿智，米雅•卢娜•堤亚穆的功绩留给后世……那是非常重要的工作。

  她明白艾莉丝和安妮把那当作比任何事都还重要。

  所以，她很清楚不能妨碍这件事……但唯独这个时间，这段睡前的时间是特别的。

  那是贝儿很喜欢的时间，稍微提出任性要求也没关系的时间。

  「嗯～我想想……今天要说什么故事呢……」

  证据就是艾莉丝没有一丝厌烦的神色。她看著贝儿想睡的脸庞，露出温和的笑容……接著躺到贝儿的身旁。

  贝儿立刻把身体凑上去，彷佛是要抱住艾莉丝。

  「对了，今天我说过米雅殿下的专长了吧……游泳和骑马……这样一来就不能不提到这个吧？」

  艾莉丝脸上露出企图恶作剧的小孩那种天真无邪的笑容，说道：

  「贝儿你有听过吗？米雅殿下是跳舞的高手……」

  「跳舞……？」

  贝儿讶异地微侧著头，艾莉丝深深地向她点头。

  「没错，跳舞。你也是继承米雅殿下血统的公主，所以要记住。对贵族和皇室的公主而言，社交舞是武器喔。米雅殿下也运用那个招式迷倒许多男士，使交涉有利地进行。」

  然后，艾莉丝像是在回想般，安静地闭上眼睛。

  「米雅殿下的舞姿美丽无比。那是被众人称为月之女神的舞姿，真的非常曼妙呢。我也曾经仅有过一次参加皇室舞会的经验……殿下的舞姿比在场的任何人都还要耀眼，真的会绽放光芒呢。」

  虽然夹杂夸大表现……但是贝儿没发觉，还发出欢呼声。

  「哇……我也好想看。」

  艾莉丝面对脸上浮现笑容的贝儿，表情显得有些落寞。

  「要是米雅殿下还健在，一定也会教你跳舞吧。要是我或姊姊能教你就好了……」

  很遗憾地，艾莉丝和安妮都没有能够参加宫廷舞会的舞蹈知识。

  「啊，对喔。路德维希先生不知道如何？帝国的公主连一支舞都不会跳，实在很愧对米雅殿下……」

  「艾莉丝妈妈，请你别做出那种表情。」

  忽然响起贝儿的坚定声音。

  一看过去，贝儿正用认真的表情在注视她。

  「我现在非常幸福喔，艾莉丝妈妈。」

  贝儿脸上挂著灿烂笑容说道：

  「我每天都非常幸福。让安妮妈妈叫我起床、能吃到好吃的食物、让路德维希老师教我念书、跟欧根一起回家……」

  贝儿弯曲手指数著自己的幸福清单。

  「我很喜欢听艾莉丝妈妈说故事。听米雅奶奶的故事跟听艾莉丝妈妈想的童话，这些我都很喜欢。不能让米雅奶奶教我跳舞是有点遗憾，没办法见到妈妈感到很寂寞……但是，我很幸福……所以，请你……别做出那么悲伤的表情。」

  不让艾莉丝担心的体贴，令她感到心痛。

  ──明明还是会想跟人撒娇的时期……即使处于这么悲惨的处境，居然还关心我们……

  艾莉丝紧紧闭上眼……接著露出笑容。

  「刚才说到哪去了……啊，提到米雅殿下跳舞的事情对吧。」

  然后用开朗的声音说下去。为了不要再让贝儿担心……

  过了一会儿，贝儿舒服地进入梦乡。

  艾莉丝边轻轻摸著她的脸颊边说：

  「好好休息吧，贝儿。愿你做个好梦。」

  小心不吵醒她，但又带著平静的热情献上祈祷。

  「拜托……请起码让这孩子在梦中能够幸福……」

  那一天，贝儿做了个梦。

  那是奶奶温柔地指导她跳舞的梦。

  那是一场非常快乐的梦。

  艾莉丝虽然到最后都未能得知，但贝儿说的话毫无虚假。

  在艾莉丝的怀抱里，抱著安详的心情做梦时……

  贝儿确实很幸福。