「那么，拉斐娜大人，能请学生会确认这份警备计画书吗？」

  「好，谢谢你一直以来的帮忙。桑泰里。」

  听见拉斐娜的慰劳话语，一位初老的男性鞠躬致意。

  他，桑泰里•班特拉是在这座圣诺尔岛上统筹警备工作的老练护卫神官。二十五岁时赴任，往后三十五年从未曾离开过岛上。

  对自己的工作很自豪的专家，他是给人那种印象的男人。

  而且实际上，他一手建立的稳固治安维持构造，给这座岛带来大陆最安全之地的荣誉。

  桑泰里本身也获得威尔加公爵颁发好几次勋章。

  拉斐娜看著他提出的警备计画书，微微皱起眉头。

  ──人力运用方式几乎都跟去年相同……

  「有什么问题吗？」

  注视著拉斐娜表情的桑泰里恭敬地开口询问。

  「为了保护拉斐娜大人的安全，以及不玷污威尔加的荣光，我自认为已经设下了最万全的体制……」

  正如他所言，警备计画可说是滴水不漏。

  原本这座岛在入岛时就设下严格盘查。可疑人士几乎不可能进到岛上，也无法从外面把毒物和凶器等物品带进来。

  当然，游泳渡过湖泊并非不可能，但那方面也设有牢固的陷阱。

  如果有那位帝国最强骑士等级的实力和机智，那就有可能溜进来，但众多暗杀者根本办不到。

  这座岛的内部是名符其实与外界隔离的乐园……拉斐娜心中有这种认知。再加上圣夜祭当天端出的料理几乎受到完全的管理。

  提供给学生的料理是在学园的深处，一般人绝对无法进入的地方，由负责烹饪的神官制作。而且也没有少掉试毒的步骤。

  平常当然不用说，圣夜祭当天无论如何都不可能发生事件……拉斐娜的内心如此深信。拉斐娜……对，过去担任学生会长失去从容的她……

  可是，多亏米雅当上学生会长，拉斐娜有了几分余力。

  所以她才会察觉……

  ──就算有完善的警备体制……持续沿用会不会很危险？

  假如那种警备体制已达完美，毫无缺失……奸计因此受到阻挠的人，在下次机会是否会以有万全的警备为前提来拟定计画？

  士兵的配置经过缜密计算，如果是什么都不知道的人，想必会被那些士兵抓到吧。

  但如果那个人有同伴，下次应该会以「戒备的士兵配置在经过缜密计画之位置」的前提下，祭出巧妙地钻过警戒网的对策……

  ──被攻击意想不到的破绽……说不定会发生那种事。

  那是种茫然的不安感、不明确的危机感……但又是近似确信的迫切感。

  感觉会发生某种事。拉斐娜受到这种预感所驱使──

  「桑泰里，这份警备计画，这样真的没问题吗？」

  她提出了疑问。

  没有任何事比僵化的思考还危险。

  认为是安全的成见，会让人无视「搞不好很危险」的正常担忧，使思考力下降。

  她正要说出不可过度自信，但是……

  「您这话是什么意思？我想拉斐娜大人您也知道，至今这种安排从未失败过……」

  桑泰里用一脸很意外的表情说道。

  「你说得是没错……但是有没有疏漏或是该重新审视的地方？」

  「没有。我们这些被派来这座岛上负责警备的神官，都以粉身碎骨的觉悟在执行勤务。」

  再加上桑泰里还又补充。

  「如果您有不满，请大可解除我的职务。」

  他以有点失落的态度说出这句话。

  ──嗯～这下麻烦了呢……

  对拉斐娜而言这是很头痛的问题。

  实际上，少了他要重新构筑警备体制会很辛苦。他长年负责这座岛的警备，见识其实非常卓越，虽然有反而招致思考僵化之处。总之，他的知识不容小觑，并且是相当有益的东西。

  根本不可能没有他……

  ──困难的点在于无法指出明确的问题。的确，这份警备计画相当完善，假设解除他的职务，由我亲手拟定计画，搞不好有比现行计画还差的危险性……

  进行修改结果比现行计画还差，根本不像话。

  不过，无论如何都觉得不能维持现状。

  ──由我下令，或许他会愿意照我所下的指示制作全新的警备计画……

  这样会引发别的问题。

  自动自发地拿出干劲做完的工作，和心不甘情不愿地听从命令做完的工作，成果会有天壤之别。

  ──针对这种内心的嫌隙反而是蛇的拿手绝活呢。

  混沌之蛇就是以令人惊讶的巧妙手法进入他人内心，并加以操控。

  要是跟桑泰里的关系生变，被趁虚而入的可能性非常高。

  因此，拉斐娜该做的是跟经验丰富的桑泰里分享自己的危机感……

  ──唉，好困难。因为我自己都没办法具体表达危机感……

  如果是知道警备体制的某处有漏洞，只要指出来请对方修正就好。但是，拉斐娜抱持的危机感并不是那样。

  真要说的话，那是在要求对方抱持找出警备漏洞的心态。

  现在的桑泰里恐怕不会发现自己构筑的警备有漏洞，即使发现或许也不愿承认。

  结果今年也要以采用跟往年相同的警备体制……

  ──我不觉得蛇的那些人不会展开任何行动。

  该怎么办？拉斐娜陷入烦恼。

  桑泰里离开房间后，她也面色凝重地在低语。

  这时，忽然有个东西映入她的眼帘。

  那是在那一天……学生会投票日米雅啦啦队身上绑的红布条。

  「唉，我这样不行呢……呵呵。」

  「？怎么了吗？拉斐娜大人。」

  正好进到房间的莫妮卡一脸感到不可思议，拉斐娜用苦笑回应。

  「我又打算一个人背负。这件事是该由学生会讨论的事项，那么当然要跟大家商量才行。」

  拉斐娜轻盈地站起身来后，便前往学生会室。