堤亚穆帝国的革命战争中，率领革命军的圣女迪欧娜•鲁多路冯。

  她从未站上战争的前线过。

  当然，这是为了不让身兼军方领导和象徵的她不幸丧命，但单纯因为她的剑技并不出色也是理由之一。

  可是她无法容许不弄脏自己的手。

  想帮上大家的忙，自己也想一起战斗……她想出的答案正是弓术。

  迪欧娜师事弓箭高手，鲁鲁族的女性里奥菈•鲁鲁，顺利让自己的才能开花。她的技术在革命军中也是顶尖水准，许多敌兵都命丧在她的箭下。

  然后，革命战争终结。

  皇室倒下，皇帝遭到处刑。皇女米雅也将在几天后遭到处刑。

  战争终于结束了……然而迪欧娜还是持续一天数百箭的弓术训练。

  那简直像是「要取回已经无法取回的某种事物」……

  她不断地、不断地射出弓箭。

  迪欧娜结束弓术练习后，一位男人来找她。

  「路德维希•休伊特……席翁王子有提过你……记得是效命米雅公主殿下的人吧。」

  「感谢您愿意接见我，迪欧娜大人。」

  「在辛苦的时期给了你辛苦的工作呢。席翁王子似乎也对你的政治手腕赞誉有加。希望你今后也能协助重建这个帝国。请用。」

  迪欧娜边说边请路德维希喝茶。

  路德维希没有去碰那杯茶，笔直地注视著迪欧娜。

  「今天我会登门拜访，是有一事相求。」

  「…………」

  迪欧娜故意用缓慢的动作把茶含在口中。

  轻轻眯起眼睛，像在享受茶的香气。

  「有事相求……是吗？如果是要我代为向席翁王子转达，那我倒是很乐意接受……」

  她试探性地盯著路德维希。

  「我希望您能见米雅公主殿下一面。」

  相对地，路德维希则做出直接了当的回答。

  「为了什么？我想事到如今我们没有要见面谈的事情……」

  迪欧娜用生硬的语气说。对她而言，路德维希提出的要求很让人意外。

  「您还在圣诺尔时，米雅殿下好像曾经打过您耳光……」

  「…………？」

  「米雅殿下一直说想为那天的事情向您道歉。希望您能给她机会……」

  「……那是，呃，有这件事吗？」

  迪欧娜出于困惑，不禁歪著头。

  没错……在圣诺尔学园好几次被找麻烦的她，完全不记得米雅那弱不禁风的巴掌。原本就怕痛的米雅用自己的手去打，那种威力有如是在轻抚脸颊……

  被打人的反而是会大感讶异……比起愤怒更会感到困惑。

  迪欧娜意料之外的反应让路德维希傻眼，但他咳了一声。

  「能否请您跟米雅公主殿下见个面？然后请您务必跟米雅殿下对话。如此一来……」

  「什么都不会改变喔。」

  说出口的是斩钉截铁的回答。接著迪欧娜瞪视路德维希。

  「事到如今才道歉也于事无补。不会有任何改变。父亲不会回来。遭到皇室和大贵族践踏而死去的民众也不会死而复生。」

  然后迪欧娜再喝一口茶。

  ──不可以原谅米雅•卢娜•堤亚穆……

  宛如在告诫自己，宛如是刻在身上……迪欧娜在内心呢喃。

  ──没有必要去见她。既没有必要交谈，也没有必要知道她的为人。因为没有必要，所以不去做……

  迪欧娜很害怕。

  害怕要是交谈，要是得知她的为人……因此产生同情……？如果变得想原谅她……？

  ──那样父亲……也太没有救赎。

  或许皇女米雅有在反省。或许谈过之后意外地会发现她是好人。或许她是能改过自新的人。

  可是……那样父亲也不会回来。无法为他……报仇雪恨。

  因此，自己不可以原谅米雅……

  迪欧娜已在心中做出决定。

  「我不会原谅米雅公主殿下。」

  迪欧娜毅然地用顽固的语气说。

  「也不会建议席翁王子饶她一命……但是……」

  这时她首度欲言又止。

  「但是……如果你想跟席翁王子见面……我也不会妨碍。」

  那是慈悲吗……？不，并非如此。

  那是逃避。

  迪欧娜拒绝去面对米雅这个人。

  不想去跟米雅的生杀大权扯上关系，不想把自己的意志放在那上面。

  为了不让自己的内心产生动摇……

  为了绝对……不要原谅她……

  所以……

  米雅遭到处刑，又过了一阵子之后……

  得知暗杀鲁多路冯边疆伯爵并非皇帝下令时……

  迪欧娜感到后悔。

  「那时候……说不定有跟米雅公主殿下对话就好了……」

  冷静地想想，处刑应当不可避免。不管迪欧娜做了些什么，想必都无法拯救米雅。

  但是，即使如此……不，该说正因如此吗……？因为知道已经没办法再次交谈吗？

  直到最后都没跟米雅说上半句话，这件事在迪欧娜心中留下后悔。

  为了要刻划在灵魂中而说出的「不可以原谅米雅」盖过了那份后悔……深深地刻在迪欧娜心底。

  「……做了奇怪的梦……」

  圣夜祭就是隔天的那一天，迪欧娜待在圣诺尔学园的弓箭练习场。

  雷姆诺王国的事件让迪欧娜痛切感受到自己的剑根本派不上用场，苦恼许久后，决定开始学习弓术。

  幸好她的随从里奥菈是弓术老手。迪欧娜接受她的指导，很快地逐渐让与生俱来的才能开花。

  当她结束那天的练习，正在擦汗时，有个人来访。

  「迪欧娜，能打扰你一下吗？」

  「……咦？米雅殿下……？」

  跟奇妙梦境重叠的状况。然而，来的人不是米雅的随从，而是米雅本人……

  「我有些话想跟你说，你接下来有时间吗？」

  面对米雅的问题，迪欧娜只能点头回应。

  「那个，不好意思。米雅殿下，我刚进行过弓术锻炼，所以身上可能会有汗臭味……如果是要邀请我参加茶会，我会马上去换衣服……」

  「哎呀，那我真是来得不是时候……」

  米雅看著迪欧娜的打扮，发出唔的声音。

  的确，迪欧娜的头发看起来稍微被汗水浸湿。要是一直维持那样，肯定会不舒服吧……

  「啊，我想到了。这样的话，机会难得，乾脆一起去洗澡吧。」

  「……咦？」

  迪欧娜讶异地眨眼，米雅对著她笑。

  「我正好有从克萝伊那拿到有趣的入浴剂。好像说能够消除疲劳。既然有机会，那就用看看吧。」

  跟菈尼亚一样很担心她的克萝伊拿了入浴剂给她。今天不试著用看看的话，也许就再也没有机会。

  「嗯，这样正好呢。」

  米雅一边自顾自地点头，一边前往公共澡堂。

  大概因为是刚过中午不久。公共澡堂没有半个人影。

  米雅趁这个大好机会把入浴剂洒进热水里。

  「米、米雅殿下，那个，这样好吗？擅自做这种事……」

  「呵呵呵，没问题的！」

  米雅自信满满地点头。毕竟米雅现在是享乐当下。

  未经许可就把入浴剂倒进浴池根本没什么……米雅原本是这么想……但紧接著热水冒出猛烈烟雾时她捏了一把冷汗。

  白茫茫的烟弥漫到整个澡堂，甚至看不见在身边的迪欧娜。

  「米、米雅殿下？」

  「……没、没问题的……应该……大概……」

  坚定的自信剧烈摇晃。大胆（Pork heart）米雅转眼间变回胆小（Chicken heart）米雅。

  这样实在不太妙吧……？当她开始产生这种想法，烟雾终于变淡。

  虽然以水蒸汽来说颜色似乎太浓，但这种程度不会有问题。一定没问题，嗯，没问题……

  让自己冷静下来后，米雅呼地叹了一口气，接著才终于发现。

  「哎呀，这个香味，是月萤草（Luciolena）吗……？」

  「好像是呢。闻起来真香……」

  迪欧娜也一脸陶醉地说著。

  两人迅速冲洗身体后前往浴池。

  米雅泡进热水里，再度吐出一口气。

  ──啊啊，克萝伊说是能沉淀心灵的香味，的确是如此呢……

  米雅不久前还处于紧张，掀起涟漪的内心，现在也呈现风平浪静的样貌。

  ──这样似乎能自然地跟她交谈。呵呵，要感谢克萝伊。

  米雅伸直双手双脚，发出了「嗯～」的声音。

  这时。

  「呵呵，太好了……」

  身旁的迪欧娜轻轻发出笑声。

  「哎呀，怎么了吗？」

  迪欧娜对歪著头的米雅说：

  「米雅殿下好像有点发福了。」

  「……啊？」

  整个人僵住的米雅。

  米雅不久之前还是风平浪静状态的内心，一瞬间激起浪花！

  但是……

  「大家都有些在担心您……因为听说您最近好像都没有食欲。」

  「啊、嗯，是这样啊。担心我……」

  米雅即使微妙地无法释怀，仍旧点头。接著捏了一下自己的上臂。

  ──才没有发福吧？之前就差不多是这么软绵绵……从夏天之前就是这样了吧……哎呀？

  「所以，那个……您要跟我说什么？」

  米雅差点要发觉某个重大事实，但迪欧娜的声音让她回神。

  「喔、喔，对喔……」

  米雅稍微坐正，再深深吸气、吐气……

  「我有件事非得跟你道歉不可。」

  「咦？」

  米雅突如其来的发言。迪欧娜只能讶异地眨眼。

  米雅没有理会，继续说下去。

  「我……欺负过你……对你做了很过分的事情……」

  米雅的声音静静地在澡堂里回荡。

  「您、您在说什么啊？那种事……米雅殿下对我非常好。您怎么可能会为难我。」

  迪欧娜遇上出乎意料的情况而不知所措。

  「米雅殿下……哪可能会做那种事……」

  「哎呀？我也多少会欺负人喔。比如热恋中的男生被对方调戏……」

  「可、可是，我根本不会去调戏阿贝尔王子……」

  就在此时。

  迪欧娜脑海中忽然浮现昨晚梦里的景象。

  说想跟她道歉的米雅。断然拒绝，之后非常后悔的自己……

  那应该只是场梦……微不足道的梦……

  可是，那个想法确实……刻在迪欧娜的心中。

  所以……

  「……我听不太懂米雅殿下在说什么。但是……假设您做了我讨厌的事情……都像这样跟我道歉了……我一定……」

  自己心中有著不可以原谅米雅的念头。

  不是无法原谅……而是「不可以原谅」。

  ……那是非常痛苦的事情。

  ──持续憎恨某个人……究竟会是多么痛苦的事情……？

  迪欧娜想像著梦的后续。

  不断憎恨米雅的人生……那会是多么失去色彩与光辉的日子。

  当知道那份憎恨是错误之时……又会多希望能跟米雅说上话。

  接著迪欧娜笔直注视著米雅的脸。

  「我想我一定会原谅米雅殿下。那时的我一定……」

  听到迪欧娜的这句话时……

  「啊啊……」

  米雅脸上的表情突然消失，像是一下子清醒过来。下一瞬间，脸上浮现的是安心的微笑。

  「啊啊……太好了……这下我就没有遗憾了。」

  可是她说出这句话时的表情，总让迪欧娜感到不安……

  胸中有股焦虑感的火焰在闷烧。

  「那个，米雅殿下……我想再跟您一起聊更多事情。」

  那是刻划在迪欧娜灵魂上的渴望。

  在那场梦中无法实现的想法。

  现在的话就能够实现的愿望。

  米雅听到迪欧娜说的话，一瞬间露出愣住的表情……

  「是吗……那样的话……这样好了。等圣夜祭结束后……我们再慢慢聊吧。」

  「圣夜祭……」

  「对，圣夜祭。要是能平安度过那一天……到时我们再好好聊天。」

  她明白身为学生会成员，到圣夜祭结束前心情都无法放松。

  但是……到底为何……迪欧娜的心中留下不平静的讨厌感觉。

  「那么，感谢你今天陪我泡澡。」

  米雅面带笑容从浴池里站起来。她的身影在迪欧娜眼中，不知为何看起来非常虚无飘渺。

  简直像是……随著夜晚结束，被赶下主角位置的月亮。

  「啊……」

  但是那种氛围立刻消失。

  「啊，米雅姊姊。真是碰巧。」

  「您好，米雅殿下。」

  因为贝儿和修朵莉娜来到了澡堂。

  「哎呀，你们两个接下来要泡澡吗？」

  「我们是这么打算……总觉得烟有点浓？」

  贝儿讶异地歪头。

  「我用了克萝伊给的入浴剂。跑出很多像烟的东西，还满好玩的喔。」

  开心笑著的米雅，已经让人丝毫感受不到刚才的虚幻……

  于是，圣夜祭的日子来临。