圣威尔加公国班特尔村。贝儿被带到一处由晚霞染红的废村。

  林立的半倒住家让贝儿的脑海中想起过去自己所在的地方。

  那些足以让她产生幸福梦境将要结束的预感。

  村子中央有块比较开阔的空地。看来是村民们要集会时使用的广场。

  一个蒙面男子伫立在广场上。然后脚边有像在跟随他的狼躺在地上。

  ──那是……大只的狗？可是狗的脸有那么可怕吗……？

  当贝儿正歪著头……

  「呵呵，感谢您按照约定都乖乖配合喔，贝儿殿下。多亏如此，成功像这样顺利抵达目的地。」

  走在身后的芭芭拉用心情愉快的声音说。贝儿听见那句话，想起被留在森林里的琳夏。

  「琳夏她不要紧吗……」

  贝儿轻声呢喃。听见这句话的芭芭拉一脸讶异。

  「哎呀，您在担心那位随从？因为再也见不到面，所以跟您没关系吧？」

  被这么一问，贝儿轻轻摇头。

  「不，就算再也见不到面还是会担心。身为人那是理所当然的吧？」

  贝儿的老师路德维希说过，对尽忠于自己的人要待之以礼。

  而且……

  ──米雅姊姊也一定会这样做……

  芭芭拉听到毫无迟疑的答案，表情不高兴地扭曲。

  「是吗？呵呵，您真的很像是公主呢。」

  芭芭拉露出微笑，朝贝儿的脸颊伸手。那浮现出残忍光芒的双瞳，令贝儿联想到盯著猎物的蛇。

  「高贵、正直……真是让人不愉快。」

  肩膀传来冲击。贝儿发现到是芭芭拉推了她一把时，已经跌坐在地。由于手被绑在身后，没办法维持住平衡。

  「真是难看。明明是受到这个世界的秩序所保护的高贵人士，却露出此等丑态。啊，还是说，您是冒牌的公主？」

  芭芭拉面带坏心眼的笑容逐渐靠近。正当她朝著贝儿举起手来时……

  「住手，芭芭拉。」

  「啊，莉娜……」

  修朵莉娜往前站出一步，就像在保护贝儿。她抬头瞪视芭芭拉。

  「不要对贝儿动粗。」

  「哎呀？修朵莉娜大小姐……」

  芭芭拉一脸讶异地歪头。

  「您还打算继续玩假扮朋友的游戏吗？应该说……」

  接著她遮住嘴巴。从上扬的嘴角溢出窃笑声。

  「难道您还以为能够继续吗？都做出了这种事……？」

  那句话使修朵莉娜的肩膀颤抖了一下。

  芭芭拉将面无表情的脸靠近修朵莉娜。双眼瞪得很大……用像是怪物的脸注视著修朵莉娜后……把嘴巴贴到她的耳边……

  「反正在米雅公主殿下抵达之前还有时间，也许刚好能打发时间。而且我芭芭拉相信大小姐是优秀的蛇，能杀害朋友。所以，不管您要怎么玩都没关系喔。」

  接著她很故意地拍了一下手。

  「啊，对了。不然我们离席好了。让你们两个独处。」

  「咦……？」

  「我们得商量要怎么杀掉米雅公主殿下，修朵莉娜大小姐也有话想跟朋友说吧？毕竟这是最后了。就跟亲密好友长谈，之后由大小姐亲手杀掉吧。肯定会是很棒的纪念。」

  「啊……等……一下。」

  修朵莉娜朝正要离开的芭芭拉伸手。可是那只手并没有抓到任何东西。

  芭芭拉走向带著狼的男人，交谈两三句后走去另一头。

  只留下贝儿和修朵莉娜在原地。

  贝儿看到简直像是被丢掉的小狗、表情不知如何是好的修朵莉娜，还有走掉的芭芭拉……

  ──那个人……是非常讨人厌的家伙。

  她嘟起脸颊。

  ──大概是因为这样莉娜会比较心痛……才让我们两人独处……她是为了要欺负莉娜……

  因为清楚这件事……贝儿刻意用平常的语气对修朵莉娜说：

  「总觉得有点变冷了呢。」

  然后贝儿靠近在广场中央点起的火堆。看了爆出火光的火堆一眼后，转头看向修朵莉娜──

  「欸嘿嘿，本来想看圣夜祭的火堆，这下行程改变了呢。」

  露出开朗的笑容。和以前没两样，天真无邪的笑容。

  修朵莉娜看到那样的贝儿，双眼惊讶地睁大……

  「嗯……对啊……」

  接著轻轻点头。然后她也面带和以前没两样的楚楚可怜笑容，说道：

  「欸，贝儿，要不要喝茶？来煮开水吧。」

  「啊，好主意呢。欸嘿嘿，这么说来我们是来野餐的呢。」

  贝儿边语重心长地说，边抬头仰望天空。

  「月色真美……夜晚的野餐也许意外会很好玩呢。」

  在眺望著夜空一会儿后，贝儿看著修朵莉娜。

  「嗯？莉娜……？」

  不知何时修朵莉娜已经来到身旁。她手上拿著小把的刀子……

  「你别乱动喔，你手那样没办法喝茶吧？」

  修朵莉娜脸上浮现微笑，割开紧紧绑住贝儿双手的绳子。

  「啊哈哈，谢谢。其实有点摩擦到会痛了。不愧是莉娜。」

  贝儿边摸摸手腕边笑，修朵莉娜轻轻对她点头。

  「那真是太好了。欸，在水烧开前，我们稍微聊一下吧？」

  修朵莉娜在火堆附近坐下后，便把手上的刀子往地面随手一扔。

  「莉娜，把小刀放在那种地方会很危险喔。」

  贝儿提出忠告……但修朵莉娜完全没打算要捡起来。

  贝儿只好捡起来要拿给修朵莉娜。然后……

  「欸，贝儿，莉娜啊，想给是朋友的贝儿一个机会。你可以用那把小刀喔。」

  「……咦？」

  贝儿讶异地眨眼。

  「呃……你说用这个东西，是要做什么？」

  「这个嘛，比如说……」

  修朵莉娜以妖艳的眼神注视贝儿后，双手握住她的手，再把刀刃朝向自己的脖子。

  「让莉娜当人质，从这里逃走之类……？」

  贝儿看到脖子像是人偶般倾斜的修朵莉娜，一脸惊讶地僵住。

  「那个，你在开玩笑吗？」

  「莉娜很认真的喔。虽然可能性很低，但是总比一直什么都不做要来得好，对吧？还是说，乾脆用那把小刀杀了莉娜……因为莉娜对你的随从做了很过分的行为，就算遭到那种对待也没得抱怨……」

  修朵莉娜视线朝上望著贝儿，脸上露出微笑。

  「不管怎样，都比继续乖乖等死好吧？」

  「唔……」

  贝儿来回看著自己手中的刀刃和修朵莉娜后……边小心不要割到手边抓住刀刃的那一侧。

  接著把握把那一侧向著修朵莉娜，把刀子还给她。

  「还是不要好了。」

  「哎呀，为什么？贝儿，米雅殿下不是跟你说过吗？别轻易放开重要的东西。然而你真的要这么简单就放弃吗？这样下去的话，不管米雅殿下有没有来，贝儿你都会被杀死喔？」

  虽然可能性很低，但那是贝儿能得救的唯一手段。舍弃这个方法，不是等于完全放弃了吗？修朵莉娜是在这么问她。

  可是……贝儿闭著眼睛轻轻摇头。

  「我并没有放弃。」

  话中没有包含任何的敷衍或不服气，极为纯粹的话语。

  贝儿知道自己还尚未放弃。

  她很清楚……为了握住重要的事物绝不放手……必须要紧握手掌。

  「那样的话，为什么你不拿起武器？只要把莉娜当作人质，或许就能逃走……」

  「可是，我想那样就无法取回莉娜了。」

  「咦…………？」

  听到贝儿说的话，修朵莉娜愣住。

  「你说取回……？」

  修朵莉娜讶异地侧著头，贝儿注视著她的眼睛，说道：

  「我一直在想，要紧握重要的事物不放开……莉娜是我的朋友，我一直在想要怎样才能取回你……可是，我怎样都想不出方法。欸嘿嘿，我脑袋不太灵光，所以没办法像米雅姊姊做得那么好。」

  贝儿说的话让表情从修朵莉娜脸上消失。

  「朋友……？欸，贝儿，你不清楚状况吗？莉娜只是为了接近你，才假装是朋友喔。」

  「不，那是谎言。」

  「为什么？你为什么能断言那种事？」

  贝儿注视著修朵莉娜，朝她的胸口伸手。那里有著……

  「因为，莉娜你还戴著我送你的护身符不是吗？」

  没错……贝儿送的小巧马型护身符……还戴在她的脖子上。

  「……就只是这个原因？贝儿，这种行为只是欺骗你的手段而已。」

  修朵莉娜硬是挤出扭曲的笑容。但是她的手可能是下意识地握住护身符。简直像是不愿放开重要的东西……

  「可是，即使如此我还是很高兴……」

  贝儿告诉修朵莉娜。

  为了传达进她的内心……宛如是要取回重要的东西……

  「我很高兴喔。能够把我做的东西……送给莉娜，送给我第一个交到的朋友。你很珍惜那个礼物，还戴在身上，实在让我非常……非常高兴。所以……」

  贝儿用双手轻轻抓住修朵莉娜的手。

  「为了不要放开，我决定紧紧握住。我绝对不会放开……我重要的朋友。」

  这句话让修朵莉娜一瞬间露出快哭出来的表情。但是……那种表情很快地也消失了。

  之后剩下的是跟平常没两样，人见人爱的可爱笑容。彷佛是面具，让人敬而远之的完美笑容。

  「欸，贝儿……莉娜想要杀了贝儿喔？你明白吗？莉娜就算是朋友也能痛下杀手。身为蛇，不管是你还是米雅殿下都……」

  贝儿用淘气的笑容回应修朵莉娜。

  「欸嘿嘿，那我就在这里将我天大的秘密告诉我的朋友莉娜。」

  贝儿刻意压低音量，轻声细语地说：

  「其实我……曾差点被杀掉过。应该说要是我从这场梦中醒来，会被不认识的可怕大叔们杀掉。」

  「咦……？」

  「所以，我想说这样也好……比起用武器指著莉娜换取活下来……被身为朋友的莉娜杀死还比较……我认为不放弃，握著重要的东西死去还比较好。而且……」

  这时贝儿第一次露出困扰的表情……

  「我想米雅奶奶不会轻易就死掉……毕竟她是帝国的睿智。」

  接著她以有点自豪的表情抬头挺胸。