「打扰了，米雅公主殿下……」

  听到远方传来敲门声，接著是呼唤自己的声音，米雅缓缓醒来。

  「嗯……嗯？」

  她边揉眼睛边望向四周。

  自己房间内跟平常一样的景象……米雅对此感到不对劲。

  ──哎呀？好奇怪……平常的话，安妮会去应门……

  米雅正想著这件事，同时爬起身来时，她发现到──

  在自己的床铺旁……弯曲著身体睡在地板上的安妮。

  「啊……」

  睡得很安稳的安妮让米雅感觉到温馨。

  ──昨晚她赶来救我……一定很累了吧。

  附带一提，虽然米雅搞错了……她睡了一整天，现在是早上。换句话说，米雅被人袭击是前天的深夜到昨天的凌晨。

  失去的那一天，安妮当然也有认真工作……

  但是超越时空的公主米雅根本无从得知那种事。

  「话说回来……到底是怎么了？」

  平常都会好好睡在床上的安妮，今天却像这样睡在床边的地板……

  歪著头的米雅……马上想到原因。

  「该不会……她觉得我又会一个人不告而别……」

  所以才连衣服都没换，像这样睡在米雅的脚边……

  「嗯……」

  这时米雅在思考。

  基本上米雅为了紧急状况，养成一个人什么都会做的习惯。当然，要换上礼服也是小事一桩。

  然后，平常要是安妮累到睡著，米雅不会叫醒她，而是一个人换好衣服，赶快去帮访客开门，但是……

  ──不跟她说一声就下床，感觉会被骂呢。

  她这么想，便伸手去摇安妮的肩膀。

  今天决定要体贴地发挥任性的米雅。

  然后让睡眼惺忪的安妮帮忙换好衣服的米雅迎接在门前等待的人物。

  上门的是拉斐娜的使者，女仆莫妮卡。

  「拉斐娜大人邀您参加早餐会。如果您方便的话……」

  「哎呀……早餐会……」

  米雅忽然摸肚子。

  「嗯……刚好肚子饿了。不过，总觉得今天早上特别饿呢……」

  肚子咕噜咕噜叫，彷佛是在向贪图了很长一段安眠的米雅提出抗议。

  早餐会的会场是圣诺尔学园的秘密花园。

  「哎呀，米雅同学，你来啦。」

  「拉斐娜大人，您好。感谢您的邀请。」

  米雅轻轻提起裙襬，之后她望向周围。在场的是来帮助米雅的众人，阿贝尔、席翁、迪欧娜和贝儿。再加上基斯伍德和里奥菈。

  米雅看到这个景象，稍微提高警觉。

  ──这个成员参加早餐会，那话题的内容必然已经决定了。

  虽然她有这么想……但也只到餐点端上桌之前。

  ──嗯……反正不管怎样都要先填饱肚子。不过，到底为什么，肚子非常饿呢……

  她马上朝摆在桌上的面包伸手。

  将热呼呼的面包折成两半。啪的清脆声响，热气轻飘飘地上升，很香的味道搔著鼻子。刺激食欲的香味让米雅忍不住吞下口水。

  将撕成一口大小的面包放进口中，酥脆表面的内侧，烤得很柔软的面团在嘴巴里融化……

  ──喔喔，技术真好。真是不错。不愧是圣诺尔。拉斐娜大人的早餐会。光一个面包就能如此触动我的心弦……

  因为一整天什么都没吃，米雅感受到的美味是平常的五倍。

  接著米雅开始把眼前的浓郁蜂蜜果酱涂很多在面包上。吃著甜甜的面包，还有爽脆的新鲜沙拉，再喝了一口蔬菜和烟熏肉的浓汤。最后她把香甜水果放进嘴里时，拉斐娜开口。

  「那么……再来进入正题吧……今天会请大家集合，不为别的，是想谈圣夜祭那天的事件。莫妮卡。」

  听到呼唤，莫妮卡往前走一步。

  她在微微鞠躬后说：

  「首先是琳夏小姐，幸好伤势并无大碍，治疗之后的隔天就能正常生活了。」

  「啊，我今天早上有去探病。她看起来很有精神，真是太好了……」

  贝儿脸上挂著笑容说完，微低著头。

  「琳夏她没事……真的太好了……」

  「贝儿……」

  这时米雅发现，摆在贝儿面前的早餐还原封不动地留在桌上……

  米雅悄悄地把自己身旁的蜂蜜瓶子放到贝儿面前，说道：

  「要放弃还太早了喔。又不是说肯定无法救出莉娜。现在先吃饭打起精神吧。」

  「米雅、姊姊……」

  贝儿用惊讶的表情望著米雅后……

  「那个，对不起……今天早上我在琳夏那里吃了很多送给病人的贝路尚产的水果，所以肚子很饱……欸嘿嘿，叫做贝路尚莓果的东西非常美味。」

  「…………贝儿。」

  米雅明确认识到自己跟眼前的孙女有血缘关系。

  ──嗯，早上果然就要吃甜的食物。

  ……看来两人在食欲方面完全没有任何问题。

  「回到正题。企图暗杀米雅公主殿下的修朵莉娜•爱德华•耶洛穆，以及其随从芭芭拉和带著狼的暗杀者，关于这三人的行踪……似乎是试图逃往萨格朗多王国。在那里负责戒备的萨格朗多骑兵队传来消息说遇上那三人。」

  「喔，逃往我国啊……不过，负责戒备又是怎么回事……」

  席翁一脸讶异地呢喃，莫妮卡向他露出微笑。

  「其实，关于带著狼的暗杀者，事前就有收到路德维希先生的联络。」

  ──哎呀，路德维希他？

  这时米雅想起来。

  ──啊，这么说来，我有接到路德维希的报告……他说在帝国内有人要他的命之类的。

  脑海里重新浮现路德维希工整的字迹。

  印象中那封信里也有提到使唤狼的暗杀者……米雅事到如今才想到这件事。

  毕竟从秋天起，米雅就一直把注意力放在圣夜祭的暗杀事件上，已经没有办法去在意那些小事了……

  ──唉，真是失算。如果知道敌人会使用狼，我应该带个一根带骨肉……

  米雅的脑海中浮现出自己用一根带骨肉玩弄敌方的狼。

  『来，要丢啰！你要去捡回来喔！』

  这种……非常快乐的妄想！

  「而且在圣夜祭的前一天，又收到路德维希先生的紧急联络。那位带著狼的暗杀者正要经由威尔加公国，前往萨格朗多王国的边境地带。」

  「嗯……这方面我倒没听说。我要路德维希去打探耶洛穆公爵家和混沌之蛇间的关联，若这项行动是其中一环，那我也没什么意见……」

  「原来是这样啊。我想八成是因为事态很紧急吧。送来我们这边的是利用信鸽的简短文件。上面写著逃亡路线和士兵的配置……」

  堤亚穆帝国和威尔加公国距离并没有太远。可是平常米雅运用的方式是用马送信，必须花上以数天为单位的时间。相对地，利用信鸽的联络可在短时间交换情报。

  所以米雅还没收到报告也是正常……莫妮卡大概是想这么说。

  实际上，米雅并没有要限制路德维希的行动。

  米雅将「当个好的应声虫」视为己任，路德维希对她来说是理想的家臣。怎么可能会有意见！米雅的回答只有「对。」或「很好！」而已。

  ──啊，不管怎样，照平常那样把一切交给路德维希就不会有错。这种安定感真不是盖的。

  米雅露出满足的笑容。

  ──米雅殿下果然是名不虚传……

  莫妮卡边报告边感到佩服。

  平常若是脑袋越好的掌权者，越会想全盘掌握部下的行动。因此部下的独断独行会受到厌恶。

  然而，米雅却一脸满足。信赖部下的同时，这种事要有绝对的自信才做得出来，认为就算失败，自己也能够挽回。

  莫妮卡重新对米雅刮目相看，继续说明。

  「我接到路德维希先生的联络，便跟本国联系。」

  萨格朗多王国的谍报机构「风鸦」自从在雷姆诺王国的事件以来，表面上没有在活动。切割白鸦，正在进行组织重整……但是，这是两回事……

  必要最低限度的人员当然有在行动，组织也能应对紧急状况。

  莫妮卡发出讯息，期待风鸦的人能收到，然而动作非常迅速。

  没有追问详情就动员可马上调动的骑兵。

  「按照路德维希先生的指示布置埋伏，作战很成功。敌人踏入了圈套。」

  「咦？那样的话……！」

  贝儿用满怀期待的眼神望著莫妮卡，但她轻轻摇头。

  「很遗憾，没有成功拘捕对方。驭狼者穿过包围网，下落不明，耶洛穆公爵千金及主谋芭芭拉所搭乘的马车改往威尔加方向前进。之后听说前往了堤亚穆帝国耶洛穆公爵领。」

  「回到老家了……？真的会做出这么愚蠢的事情吗？」

  面对一脸感到不可思议的阿贝尔，莫妮卡露出笑容。

  「以路德维希先生的指示进行了诱导。他说布置完全的包围网反而危险，刻意松开逃往帝国路线的包围网。」

  阿贝儿点头同意莫妮卡说的话。

  「这样啊。的确会想避免让那个男人成为敢死队呢。」

  「是的。敢死队，不惜牺牲生命的士兵会发挥可怕的力量……既然那位暗杀者是高手，随便把他逼上绝路会很危险。不过，负责戒备的骑兵们也没能把他逼上绝境就是了……？」

  即使如此，还是有意义。

  若是驭狼者一人就能突破的包围网，在这次起了作用。

  因为分散了敌人，而且还成功把想取回的人物……修朵莉娜吸引到伸手可及之处。

  想到这里……莫妮卡发现可怕的事实。

  ──这个情况……跟那时一样。跟雷姆诺王国的时候……

  过去待在雷姆诺王国时，在白鸦的葛拉汉手下工作的莫妮卡很清楚。

  将白鸦的计谋全部破坏，不知不觉间夺取对自己有利的结果，那位帝国的睿智……

  比如说……假设这次的暗杀未遂事件没有发生的情况，路德维希送来的指示会失败。从帝国前来的暗杀者不会成为敢死队，轻松就突破包围网逃亡。

  可是……事情没有变成那样。米雅确实抓住期望的结果。

  「该不会，她是……将一切都计算在内……」莫妮卡不由得如此心想。

  当然，冷静想想，那种事不可能发生。莫妮卡完全想不到要怎样才能办到那种事。

  但是把眼前的事实拼凑起来……只会让人这么想也是事实。

  最近显露不安的米雅。从她的样子来看，她有察觉到针对自身的暗杀计画。

  还有在公共澡堂的事情。从不经意地向修朵莉娜展示那个会冒烟的入浴剂，显示她已经掌握住嫌疑犯的身分。此外，即使已锁定嫌疑犯，仍没有阻止他们的计画，是在为修朵莉娜著想。

  给予修朵莉娜悔改的机会，想要取回她。

  此外……事实上米雅使本来要从帝国被带到遥远土地的修朵莉娜留在帝国内、伸手可及的位置。

  还确认了修朵莉娜有想帮助米雅等人的悔改念头。

  「米雅姊姊的行动一定都是为了拯救莉娜！」

  莫妮卡没有想要否定贝儿自信满满地说出的话。

  ──无法把一切都视为偶然……

  接著莫妮卡战战兢兢地看向米雅。

  「……米雅公主殿下，您到底计算到什么地步？」

  对这个问题，米雅并没有回答，只露出有点困扰的笑容。

  ──待会也问看看拉斐娜大人的想法好了……说不定她以比我更冷静的角度看待米雅殿下的行动。

  ……在那之后问过拉斐娜的莫妮卡，对米雅抱持的畏惧变得更加不可撼动……

  虽然这件事并不重要。