「那就是……帝国的睿智，米雅•卢娜•堤亚穆吗……」

  贝路尚国王尤哈尔•塔夫里弗•贝路尚看着爬上黄金坡道的米雅。

  发出巨大欢呼声的民众，他很清楚那种声音毫无虚假。

  今天为了迎接帝国公主而聚集的民众，心不甘情不愿地聚集的他们现在打从心底表达欢迎。

  「居然用这种方法掌握民心……卓越的智慧。帝国的睿智不会拘泥于贵族社会的无聊习惯而选择获取实利吗……」

  为了掌握人心，宛如商人般轻易地舍弃王公贵族的常识……尤哈尔觉得那种态度很可恨。

  「即使心里瞧不起我们，表面上还是对我们展现敬意吗……真是奸诈的女孩……」

  尤哈尔很清楚。

  「荣耀那种东西在实利面前毫无意义」，贵族和王族当中也有人具备这种合理思考。

  皇女米雅一定也是那类人。肯定是比起荣耀更注重利益的现实主义者，他如此判断。

  「不过，米雅公主知道那种小麦吗……？」

  一般小麦上面有小刺，肌肤直接触碰会产生疼痛或发痒。

  贝路尚的小麦经过品种改良，几乎不会有那种事……但如果是在看穿那种小麦习性的前提下，确信安全才采取的行动，那就是不容小觑的观察力和临机应变。

  「或者是不管哪种情况都没差吗……」

  尤哈尔不由得惊觉。

  如果踩了那些小麦导致脚受伤，或许就打算以其为理由做出无理的要求。不觉得贝路尚为了招待对方会思虑欠周，但就算不周详也没关系……说不定就是这么回事。

  「究竟是拥有小麦的知识，还是已经把贝路尚的思虑计算进去了，或是想说就算有刺也没关系……」

  不管是哪种，尤哈尔判断米雅的行动只是出于盘算。

  或者……搞不好是他想要这么认为。

  因为总有一天想还以颜色的帝国公主，非得是强大的对手不可……

  必须是……强大又冷酷的敌人。稍有大意就会践踏他们，或是假装体谅人民却又轻易抛弃的……那种人。

  绝对不可以是带着体贴的人。

  因为若非如此，就无法冒者危险跟对方战斗……

  尤哈尔相信自己想相信的东西，看想看的东西。

  看见对自己有利的虚像。

  「不过，头一位造访这座黄金天空农村(奥罗阿尔代亚)的堤亚穆帝国皇帝亲属，没想到居然用走的爬上这条坡道……世事真难料呢……」

  就在这时……他的脑中产生微妙的不对劲感。

  那是……像某种晃动的东西。仿佛是在湖面产生的涟漪，他的记忆在摇晃，然后……

  「……不，并非如此。前任皇后曾经来过……？可是……不，那是……那是在梦中的事情吗……？」

  模糊地破掉的记忆泡沫，那究竟是梦还是现实……尤哈尔对自己不明确的记忆感到困惑，缓缓摇头想要敷衍过去。

  「记忆的混乱吗……呵呵，还真是不想变老……」

  然后他发出干笑声。

  「米雅皇女殿下，欢迎您远道而来……」

  米雅走完黄金坡道时，尤哈尔站到她面前。

  「幸会，米雅公主殿下。我是贝路尚国王，尤哈尔•塔夫里弗•贝路尚。」

  之后他单膝跪地。

  虽说对方是帝国皇女，这也不是一国之王该采取的态度。

  但是，尤哈尔也是若有必要，能够舍弃荣耀的人。属国国王的问候，低声下气是正好。特别是有所图谋的现在，不可以让对方起多余的疑心。

  「您多礼了，陛下。我是米雅•卢娜•堤亚穆。往后请多关照。」

  米雅稍微提起裙摆说道。

  「女儿们受到您的照顾，我却疏于向您问候，真是深感抱歉。虽然说不上是赔罪，今晚准备了欢迎的宴席。希望您没因为长途跋涉而疲累……」

  「喔，那真是太棒了。没有任何问题。我不管再怎么累，就算肚子很饱，如果是贝路尚的料理，我觉得都能吃得下。这个国家的料理是极品，我拭目以待喔。」

  满脸笑容说出明显的客套话，接着米雅刻意微侧着头。

  「啊，对了。这样的话，我有一个请求。」

  「请求……是吗？那么是什么样的……」

  「为我举办的欢迎会，请务必要让夏罗克•坤洛库先生一同出席……」

  「哦……」

  听到突如其来的名字，尤哈尔偷瞄了菈尼亚一眼。尤哈尔在内心对不愿意让目光对上的女儿叹气。

  ──把情报透漏给米雅公主了吗……没想到会被女儿背叛……

  即使心中这么想，尤哈尔仍不动声色地说：

  「可是那个人只是单纯的商人，不配出席米雅殿下的晚宴吧。您究竟为什么要提出这种要求？」

  言外之意是宴请大国堤亚穆帝国皇女的晚宴，找一介商人来并不适当。可是米雅带着开朗的笑容说道：

  「嗯，其实是……」

  这时虽然晚了一些，米雅原本乘坐的马车追上来。

  走下马车的是跟米雅年龄相仿的两位少女，还有担任女仆的少女和戴着眼镜的一名青年。

  米雅边看向他们边说：

  「其实是我的朋友塔季扬娜听说受到夏罗克先生很大的帮助。所以我想要直接当面跟他道谢。」

  承受米雅的视线，一位少女像是很紧张地全身僵硬。

  ──原来如此。就是已经准备好借口了吗……这点事情也是当然……

  尤哈尔决定带着更深一层的警戒心，应对比自己女儿还小的米雅。

  「呵呵呵，夏罗克先生好像是个大好人。我也想听看看当时的情形喔。」

  尤哈尔保持警觉，对脸上浮现诡异笑容的米雅点头。

  「原来是这样啊……那我会帮您安排。」

  同时在内心对帝国皇女那无法逃避的请求发出啧声……