──这是……看来搞定了？

  米雅望着尤哈尔王的脸，心中满意地窃笑。

  还以为必须要把夏罗克打得体无完肤才做了准备……照这情势看来，不用拿出来就能彻底胜利。

  ──爱纱和菈尼亚的援军立了大功呢。呵呵呵，我都害怕起我的人望了！

  人望的代表者米雅露出像在散发出名望的得意笑容。

  附带一提，虽然不用多说……米雅没有什么很深的用意，当然没有。

  也不可能是有在思考路德维希说的那些事情。

  米雅的思考非常单纯。简直像是用单纯加上单纯、一加一这种思考才是米雅的拿手绝活。

  米雅直率地在想的事情只有一个。

  那就是和贝路尚的信赖关系。

  贝路尚有丰富的农作物。所以在歉收的年头想必也有某种程度的余力。跟拥有丰富农作物的邻国保持好交情，有困难时肯定会得到帮助。

  存在着会妨碍跟贝路尚农业国之间关系的条约。

  那么，要怎么做？米雅的话会怎么处理那东西。

  很简单的事情。如果是会妨碍到目的的东西就只有排除。

  要是踢飞那个碍事的石头会有什么后果，那种困难的事情总之先放到一旁就好。

  应该说困难的事情交给路德维希就好。

  从米雅的角度简单就是最好，碍事者就只要踢飞！

  结果虽然是隐约感觉，但似乎成功让贝路尚国王的态度软化。

  这是运势来了？米雅开始产生满足感……

  「……贝路尚国王，您该不会打算相信没有签契约书的口头约定吧？」

  夏罗克像在泼冷水的焦虑声音传来。

  就像尤哈尔惊讶不已，夏罗克同样也藏不住惊讶。

  说起来，对他而言一切都像是突袭。

  皇女米雅比预定更快来到这个国家，还有像这样获邀参加晚宴……

  回想起来，在接受邀请时就该要起疑心。但是他没有觉得可疑……不，是不愿那么想。

  自己的行动全都在米雅的掌握中，并且她拥有让贝路尚国王敞开心胸的方法……

  况且根本没有必要谈论这么严肃的话题。

  口头上约定会维持至今的交情，再补充说在饥荒发生时价格会上涨，所以多少会进行价格交涉。

  只要靠这种程度的轻松交谈，度过这个难关就好。

  然而……贝路尚国王会做出反应，都是出于米雅说出口的字眼。

  「友好的信赖关系」。

  ……多么睁眼说瞎话的发言。

  如果知道堤亚穆和贝路尚的关系，绝对说不出这种话，若由帝国的公主说出口，甚至会招致憎恨的伪善字眼。

  那一句话确实触怒了尤哈尔王。

  把真心话隐藏在假笑的背后，适当地蒙混过去……那才是这种状况下的最佳策略。

  不可能证明心中的阴谋。既然如此，不要被察觉、也不要露出狐狸尾巴，靠闲聊拖完时间就好。

  然而皇女米雅不允许逃跑。

  刻意引起贝路尚国王的怒火，把对方拉进自己的领域。以那件事为起点，再来都是米雅的拿手好戏。

  接连到来的援军也让夏罗克没有插嘴的余地。

  那是只想用谈笑来敷衍的人，跟想在此一决胜负的人之间的差距。

  然后米雅在将夏罗克当作依靠的事物──贝路尚对帝国抱持的不信任感全都消除后发问。

  问说要信赖我吗？

  问说有打算和帝国从头开始建立信赖关系吗？

  「尤哈尔陛下……你该不会要相信那种话吧？」

  虽然试着这么说……但夏罗克发现自己的发言完全没有影响力。

  因为尤哈尔王已经迷上了，迷上帝国的睿智，米雅•卢娜•堤亚穆所展现的希望之光……

  ──在最糟的时间做出最糟的行为……原来如此，这就是帝国的睿智吗……

  「啊，夏罗克，我也有话要跟你说。」

  忽然米雅转过来面向他。

  「以前我跟你说过吧？说金钱不是一切……你还记得你是怎么回应这句话的吗？」

  米雅刻意用手指碰着脸颊，歪着头给他看。

  「我记得你是说做赚不到钱的事情是天真之类的话？」

  「没错，米雅公主殿下。商人是将信仰奉献给金钱而活的人。我的神是金钱──支配世上一切的力量。」

  夏罗克回答的同时自觉缺乏冷静。而且也明白会动摇的原因。

  金钱不是一切，米雅说的这句话和体现的行动。因为那完完全全否定了夏罗克至今活过的人生……

  ……因为那是在说也许走错了……挖着浅薄伤口的话语。

  即使明知自己正跟尤哈尔王处于相同状态……他却无法停下来。

  「商人，不……人不就该是那样？人会工作，为什么要工作？那不就是为了金钱……那么为了有效率地赚取金钱，全力以赴才是正确的。」

  自己的一生是为了赚钱而存在，商人该用上拥有的所有智慧和力量，有效率地赚取金钱。必须得是如此。

  所以……怎么能容许将耐寒的小麦这种赚钱的情报免费告知众人这种暴行……

  「是吗？你以前也很……哎呀？你怎么了吗？」

  米雅突然皱眉。

  什么怎么了……夏罗克一瞬间没弄懂，但紧接着胸口传来强烈痛楚。

  「唔……呜。」

  「夏罗克大人！」

  听见少女类似悲鸣的声音……夏罗克的意识随即坠入深沉的黑暗中。