喀、喀喀！

  划破寂静……

  喀、喀喀！

  撼动着夜晚的空气……

  喀、喀！、喀喀！

  舞蹈开演。

  点火的祭坛，由随风舞动的火焰照亮的是两位公主的身影……

  那是爱纱和菈尼亚这对姊妹公主。

  遮住容貌的薄纱在空中飘动，两人宛如随风摇晃的小麦，优雅地在祭坛周围跳舞。

  聚集到现场的人民看到行云流水的流畅动作，露出柔和的微笑。

  「菈尼亚殿下去年……跳起来有点笨拙……技巧进步很多呢。」

  「她真的长大了……」

  人们异口同声说出像是看见孩子成长的双亲会有的感想。

  贝路尚的姊妹公主持续绕着祭坛跳舞。

  那是跟往年没有不同的景象。怀念又令人安心，每年的应景画面。

  但是今年产生了变化。

  喀喀、喀喀、喀喀！

  没听过的木头节奏。彷佛在做出呼应，黑暗中响起「喀、喀喀」的声音。

  往该处看去的人们都不禁屏息。

  人们的视线集中到站在那里的人物以及该人身穿的服装上。

  稀人的服装，那是模仿从遥远东方土地前来的旅人所穿着的衣物来制作。

  布料的颜色是澄澈的蓝天色彩，下垂的长袖口用金线缝上小麦的花纹。

  金碧辉煌的布带上面绣着果实从萌芽到结果的成长过程。

  然后……穿上那套衣服的是有着白金色头发的美丽公主──米雅•卢娜•堤亚穆。

  身后跟着的是米雅的随从或是亲戚吧？

  相同颜色的头发绽放出光彩，一名可爱的少女。

  两人互相配合，照着音乐……缓慢地走向祭坛。

  「原来如此，这次帝国的客人要跳稀人之舞吗……」

  在悠哉地注视的众人眼前──米雅跃动起来！

  在来到祭坛前时，节奏改变。

  从「寂静与平稳」一口气转变为有如激烈落雷的节奏。那是欢喜的节奏。

  稀人之舞的由来是比贝路尚建国更早的古代传说。

  过去居住在此地的农民们为贫瘠的土地所苦。当时据说前来的旅人告知和引导他们前往肥沃土地。

  表现当时的喜悦、欢喜和感谢的就是稀人之舞。

  这种激烈的节奏对贝儿来说很困难，必然地会以米雅为中心来跳。

  拥有优秀舞蹈技能的米雅干劲十足地跳舞。

  ──明年也请要丰收。希望能长出很多好吃的蘑菇。还有小麦，毕竟蛋糕会用到。啊，另外水果当然也不用说。希望能采收很多甜的水果。

  想着这些事情，舞蹈自然也跳得很起劲。

  迅速地举手。衣袖宛如在追着那滑顺的动作，跟着翩翩起舞。身体转半圈，让袖子缠在身体上，再突然停止并逆向旋转。

  流畅的动接到完美的静，那种站姿连指尖都很美丽，再度换到动。缓慢地动起来后，换成激烈火焰般的动作。将抬高的脚踢向地面，在原地轻轻跃起。着地的同时扭转身体，「喀喀」地敲响双手的木头。

  激烈又让人感到神圣的完美舞蹈，一瞬间就让人们沉迷。

  稀人之舞过去有举行过好几次。然而……然而曾有人如此认真又热衷地跳吗？

  每个人都敷衍了事，只以简单地附和来结束，这位米雅公主却跟他们的公主同等，不，根据情况是更热衷地在跳。

  为了庆祝他们的收成，跳着神圣的舞蹈。

  ──蘑菇、蘑菇、好吃的蘑菇。蛋糕、水果加上塔可饼。可以的话，明年也想跟大家一起吃呢～

  ……胸怀跟收成祭相符的神圣（？）愿望在跳舞的米雅。

  靠近米雅的人是菈尼亚。

  彷佛在呼应米雅的舞蹈，菈尼亚的动作也很激烈。有时靠近米雅，有时又远离，两人简直像是一同嬉闹的小鸟，踏着轻盈的舞步。

  看到带着笑容开心跳舞的两位公主，人们想起那一天。

  那一天……没错，两位公主手携手爬上黄金坡道的那天。

  帝国公主所展现的最大限度敬意，以及跟菈尼亚并肩行走的那个身影……

  于是，人们陷入狂热。

  精彩的舞蹈和收成的喜悦，再加上那天的欢喜，那种狂热程度是往年所无法相比。

  不久，即使舞蹈结束，人们的欢喜声音仍未停歇。

  此时……做好万全准备的尤哈尔王走上前。

  「将今年收成的感谢献给神！」

  「将感谢献给神！」

  背对祭坛高喊的国王。用呐喊回应的人民。

  「还有我也想感谢诚心诚意面对我们的米雅公主。」

  尤哈尔走向以完成使命的表情正松了一口气的米雅。

  （插图009）

  「感谢您精彩的舞蹈，米雅公主殿下。」

  「嗯……不，如果我跳得还不错就太好了。」

  米雅看到眼神发亮的贝儿，用有点满足的表情点头。

  「对了，米雅公主殿下……关于前几天的问题，我现在想当场给出答案……可以吗？」

  尤哈尔说完就再度看向人民。

  「我有件事想拜托大家。希望你们能记住今天的光景。希望你们能把前几天在黄金坡道的光景、狂热、感动都刻在灵魂上。」

  尤哈尔王沉稳的声音响彻周围。

  「大家应该都看到了。在场的米雅公主殿下跟我们所知道的帝国贵族不同。认真地面对我们……寻求不是隶属而是信赖的关系。」

  喔喔喔！惊呼声从人们口中发出。

  被帝国贵族鄙视为属国、农奴，对他们而言，对等的信赖关系这个字眼很沉重。即使只是嘴巴上说说，从帝国的公主口中说出就带有很大的意义。

  而且他们很清楚。

  眼前的公主，米雅……一直用行动在证明那句话。所以那句话绝不是口说无凭。

  「因此，我……希望能跟米雅公主殿下缔结基于信赖的缘分。不论帝国的贵族说什么，我们还是会信赖米雅公主殿下。公主殿下绝不会背叛我们的信赖，因此我们也不会背叛公主殿下的信赖。集结于此地的我国人民啊、我国同胞啊，在此发誓吧！今后不管处境多么艰难，我们跟米雅公主殿下的信赖也绝对不会生变……」

  人们口中发出「哦哦……哦哦哦」的欢呼声，那就像是涟漪般扩散，不久便撼动王都黄金天空农村。

  这一天被称为贝路尚的黎明，成为记载在后世史书上的重大日子。

  因为这个日子正是贝路尚农业国的分歧点。

  贝路尚农业国。

  位于堤亚穆帝国南方的这个国家，长久以来被视为帝国的属国。

  没有合格的军队，也没有军事性城堡，这个国家一旦遭到他国侵略便很难单独对抗……因此才会依赖帝国。

  不过，对活在后世的人们而言，贝路尚农业国绝不是什么农奴的国家。

  而是要带着敬意述说的国家。

  因为贝路尚农业国……那里是对应饥荒的「超越国家的相互救济构造」──俗称米雅联络网的总部所在地。

  米雅联络网始于何时，这点在专家之间也众说纷纭。

  若考虑到正式成立，是在贝路尚的黎明三年后，夏天恢复炎热的时期，成为原型的相互支援措施是在那之前。

  然后，在专家中有人提倡这一年的这场收成感谢祭，正是米雅联络网的起点。

  要说为何，就是担任米雅联络网核心的人物们，在设立总部的土地贝路尚农业国齐聚一堂。

  作为米雅的代表一展长才的克萝伊•福克罗德。

  为了迅速搬运粮食，争取商人们的协助，建立稳固运输网的马可•福克罗德。

  尽力普及农业知识，在大陆上建立稳定生产体制的菈尼亚•塔夫里弗•贝路尚。

  还有……以大陆的贫困国家为中心，完善医疗制度的圣白衣女神塔季扬娜。

  在帝国的睿智米雅•卢娜•堤亚穆的面包•蛋糕宣言下聚集，米雅的朋友们致力于根除饥荒和疾病。

  而且，贝路尚的人们给予全面协助。

  蛋糕城堡长久被当成和平使者们的根据地来使用……

  那是发生在不久后的将来。

  摘自圣米雅皇女传「贝路尚的黎明」之章