「那么，贝儿殿下，这些是今晚的作业。」

  贝儿看着说完就递上羊皮纸的路德维希，困惑地微侧着头。因为他给人……好像在急着做什么的印象。

  「那个，路德维希老师，你要去哪里啊？」

  可爱的问题让基斯伍德露出苦笑。

  「请别叫我老师。不过，是的，我想要稍微出门一下。」

  这时路德维希侧着头感到疑惑。

  「对了，请问修朵莉娜大人去哪了？」

  「啊，其实莉娜她也出门了。只有我留在房间里。」

  「是这样啊……？嗯。」

  路德维希一瞬间思考。

  同行的皇女专属近卫部队除了跟着米雅的人外，都驻守在这间宅邸。这样一来……

  「没看到迪奥先生的踪影原来是这个原因啊……」

  正当他在点头，贝儿忽然跟他说话。

  「那个，路德维希老师，可以的话，能带我一起去吗？」

  「嗯，这个嘛……」

  路德维希发出沉思声，思索利弊。

  就算把她留在这里，眼前的少女真的会乖乖写功课吗？

  在没有任何人监视的这种状况留下她……她会去做吗？

  ……老实说，推测会偷懒的可能性很高。

  况且她是米雅很重视的少女。

  虽然有留下数位近卫队员，但要把她丢在绝不能算是我方的兰普洛伯爵宅邸里，会让人有些担心。

  ──而且，不如让贝儿殿下在现场亲眼观看各种政治方面的交涉会比较好。

  路德维希并不相信贝儿是米雅的异母姊妹。但是从贝儿身上看得到米雅的影子。

  两人是远亲这件事大概并非谎言吧。

  ──再加上她有着米雅殿下的绝对信赖，以及在圣诺尔以耶洛穆公爵千金为首的人脉。八成米雅殿下将来也会分配职务给这名少女……

  思考的结果，路德维希提出确认。

  「贝儿殿下跟拉斐娜大人也认识吧？」

  「啊，嗯。某种意义上是宿命的对手！」

  贝儿手插腰说出这种话，路德维希感到困惑。

  「……宿命吗？」

  「啊，不是。那个，我们感情很好。不过怎么会问这个？」

  路德维希用鼻子发出声音回应慌张的贝儿。

  「很简单。因为接下来是要去找拉斐娜大人。」

  于是离开兰普洛伯爵宅邸的路德维希，首先前往王城苏尔埃克斯多城。

  为了跟陪伴米雅的安妮会合。

  幸好事前有先吩咐，安妮在城门旁等待。

  「抱歉。让你久等了吗？」

  「不，那倒是不要紧，不过究竟是怎么了？」

  接在露出感到不可思议表情的安妮之后，贝儿也讶异地歪着头问：

  「对啊。有什么事要去找拉斐娜大人吗？」

  「这个啊……我很在意刚才谈到拉斐娜大人的事情时，米雅殿下脸上的表情。那种……很像是什么事情东窗事发的表情……」

  听到威尔加的圣女拉斐娜人在这个国家时，路德维希的脑中浮现某个突破局面的妙计。

  只要能获得拉斐娜的协助，就有办法向库林穆公爵家和艾夏尔王子派这股反对势力施压。

  ──不过，米雅殿下并没有选择这么做。为什么……

  路德维希觉得答案就在米雅那时的表情中。

  认为一旦路德维希得知拉斐娜也在就会很不妙。也就是说米雅的想法……恐怕是不希望寻求拉斐娜的协助。

  可是路德维希想不出理由。

  因此他想要去确认这件事。

  安妮听完深深地点头。

  「原来如此……米雅殿下有把事情都揽在自己身上的倾向……我觉得确认一下比较好。」

  「好，路德维希老师，我有问题。」

  这时贝儿举手。

  路德维希不禁苦笑。

  「有什么问题？贝儿殿下。」

  看来关于叫他老师这件事，他已经放弃纠正。

  「米雅姊姊是帝国的睿智。所以她掌握所有的事情，我觉得必要的事情全都能请她下指示吧……」

  路德维希用教导的语气回答一脸感到不可思议的贝儿。

  「贝儿殿下，这件事要请您记住。我认为只做好吩咐的事情是种怠慢。那也等同背叛了米雅殿下的信赖。」

  「信赖……？」

  「是的。米雅殿下允许我们同行，也就是说期待那方面的事情。贝儿殿下，我们有能够思考的头脑。我认为不去利用是怠慢。」

  「……就算米雅姊姊没有下令。」

  贝儿好像是想到什么，轻轻地点头。

  「那种事我懂……大家都是那样……大家……都为了我……」

  虽然不清楚这段呢喃中的「大家」指的是谁……

  但路德维希从静静抬头的贝儿身上，感受到难以触及的尊贵。

  简直像是立于众人之上的人……那种风采让他稍微屏息。

  「那么我们走吧。」

  路德维希从贝儿的这句话中感受到不输给米雅的威严。

  不知道拉斐娜住宿的地方。

  可是安妮已经掌握感觉会知道的人，用来当作午宴场地的那间旅馆的老板。

  「哦，你是米雅殿下的……」

  老板看到上门拜访的安妮，表现出困惑。接着视线移向路德维希，露出稍微带着警戒的表情。

  「幸会，我是米雅殿下的家臣，名叫路德维希•休伊特。我有急事要找拉斐娜大人才前来。能请您帮忙转达吗？」

  根据从安妮那听到的情报，眼前的男人是威尔加的间谍。不确定他是否会愿意帮素昧平生的路德维希转达。

  「这样啊。那我帮您带路。」

  老板用很干脆的语气说。

  「可以吗？」

  路德维希一脸意外，店主笑着对他说：

  「如果对米雅公主殿下的随从做出失礼举动，我会被拉斐娜大人责骂。」

  然后众人被带到的地方居然是旅馆的二楼。

  ──还以为是住在王都的某间教会，这样就省事了。

  他边想边跟在老板身后。

  老板敲了二楼最深处房间的门。不久门就打开。

  「哎呀……？真是稀奇的组合啊。」

  面带柔和笑容的拉斐娜现身。接着她东张西望地环顾四周。

  「米雅同学不在啊。」

  拉斐娜有点失望地说。路德维希苦笑着回答：

  「米雅殿下今晚去参加跟萨格朗多国王的晚宴。」

  「是吗……那真是可惜。请进。」

  请众人进入的房间构造非常朴素。里面只摆着床跟简单的椅子。讲好听点是清贫，实在不像身分高贵的人使用的房间。

  「对不起。房间有些狭窄，三个人的话勉强进得来吧？」

  她让安妮和贝儿坐在床上，自己坐椅子。至于路德维希她则请老板拿预备的椅子来应对。

  贝儿在房间里东张西望，拉斐娜对她苦笑。

  「要给威尔加的圣女住是不是太过朴素了？」

  「咦？啊，不……没有那种事。」

  贝儿虽然连忙摇头，但想法一看就懂。路德维希迅速地帮忙缓颊。

  「是跟圣女形象相符的清贫房间呢。不过我原本以为您会住在教会，所以有点意外……」

  「是啊，那样是也行……」

  拉斐娜的表情稍微蒙上阴影。

  「萨格朗多是个信仰虔诚的国家，甚至不输给威尔加。因此我每次都会接到肖像画的委托。」

  「肖像画吗……」

  「听说卖得很好……赚到的钱用于救济穷人，所以我是不排斥……但是……但是喔，请你稍微想像一下……背上长出巨大羽翼的肖像画，或是脚踩肃杀怪物的战士肖像画，当那类肖像画的模特儿，可是非常消耗心神的喔。」

  拉斐娜说完注视着远方。从她的脸上看得到不符合威尔加圣女形象的憔悴神情。

  「啊，这样不行。因为是跟米雅同学有关的人，不小心就发起牢骚了。」

  拉斐娜露出清纯的微笑说着，像是要消除那种氛围。

  「所以，来找我有什么事吗？这种时间还特地上门拜访，一定有相当的理由吧？」

  「对……其实我是有件事来找拉斐娜大人商量。」

  「商量……是什么事呢？」

  路德维希注视讶异地歪着头的拉斐娜，说道：

  「目前米雅殿下身处的状况，您大概知道多少？」

  「我想想……她有说过是为了艾梅兰达同学和艾夏尔王子的婚事而来。」

  拉斐娜把中午从米雅那听来的事情边一件一件整理边说明。接着露出像是想起什么的表情。

  「这么说来，米雅同学……那时有问我兰普洛伯爵的为人和萨格朗多贵族的想法，还有问我的看法……」

  路德维希听到这件事，唔了一声。

  「啊……果然她有考虑过要获得拉斐娜大人的协助吗……」

  为什么要问那种事？是想知道拉斐娜是否赞同萨格朗多古老贵族的想法吗……？

  那是因为米雅研究过要寻求拉斐娜的协助。

  如果拉斐娜的想法与萨格朗多的保守派相近，那就无法寻求协助。

  「对方是我的朋友米雅同学那我很乐意协助……不，正是因为如此吧……」

  路德维希看到难过地叹气的拉斐娜，也跟着点头。

  没错，就是这么回事。拿友情当后盾想必能请对方加入，但是米雅不容许这种事。所以她起初试探能否在不强求下寻求协助。

  路德维希认为米雅是能做出这种贴心举动的人物……在他心中是如此。

  「不过我告诉她，我并不是跟兰普洛伯爵抱持相同想法……啊，原来……」

  拉斐娜悲叹地说。

  「难不成是因为我提到骑马王国的事情……？说出我现在处于要向米雅同学寻求协助的困境……所以，米雅同学为了不给我带来负担才没说出口？」

  有个人深深点头，像是在证明那种推测。

  「我想大概就是那样。」

  米雅的忠臣安妮。安妮用充满确信的语气继续说：

  「米雅殿下是非常温柔的人。既然拉斐娜大人看起来很忙碌，我想她就不会开口求助。反而会产生……可以的话想帮忙拉斐娜大人的想法吧。」

  ……哪有那回事……但是在场的人没有人会吐槽这件事。在没人吐槽下，他们热烈地赞扬米雅好一阵子。

  「对了，路德维希。你能告诉我吗？我该做什么才好？你觉得米雅同学希望我做些什么？」

  「嗯，这个啊……虽然只是推测……」

  于是路德维希口中说出米雅的深远想法……拉斐娜深受感动。安妮也是双眼闪闪发光。

  然后，有一位少女用纯真的双眼注视着整件事……

  「米雅奶奶……好厉害！」

  就这样贝儿的洗脑程度越来越严重。