基斯伍德露出讶异表情，康纳莱边轻声叹气边跟他说：

  「没有啦，其实是这位小姐说在城堡里看到你们两位……」

  既然被发现就没办法了，康纳莱耸了耸肩。

  再说原本就不是躲起来跟踪。只是有点在意才跟来而已。

  ──虽然不能再跟下去，但就带着这位少女离开吧。

  这下自己的使命就结束了……康纳莱原本这么想……他有些大意了……

  「原来如此，是这样啊……不，反而也许是正好。只有我们进行，之后会造成问题吧。能让负责护卫兰普洛伯爵的你提供证言更好。」

  他的命运并没有能够宽容到能轻易逃跑。

  「证言……？是指什么事？」

  基斯伍德很干脆地告诉困惑的康纳莱。

  「其实，接下来我们要搜索艾夏尔殿下的房间。」

  「…………啥？」

  康纳莱虽然有点慢，但发现了自己遇上很不得了的场面。

  「你、你在说什么？哈哈，这种笑话，不对，以笑话来说也是不敬。根本不像聪明的基斯伍德先生……」

  康纳莱打算笑着蒙混过去……但他马上就体会到。

  基斯伍德是认真的。因为他的眼神完全没在笑。

  像在求救似地看向迪欧，他脸上露出浅笑……很可怕。

  康纳莱感觉到这家伙肯定是会笑着朝大军突袭的疯子，在最后关头，把寄托希望的视线朝向帝国的睿智米雅带着的少女。

  那位少女，贝儿她……

  「好惊人……能够潜入王子的房间，根本是冒险！不愧是天秤王的忠心骑士基斯伍德！还有迪奥将军，哇！」

  双眼闪闪发亮！

  ──啊，不行了。这下看来已经无法阻止……

  基斯伍德用活力十足的语气对垂头丧气的康纳莱说：

  「连贝儿小姐都一起跟来是有点危险……但没办法了。因为没有时间所以要加快脚步。康纳莱先生麻烦边保护贝儿小姐边跟上。还有这个……」

  基斯伍德把遮住眼睛的面具交给康纳莱。

  「这是……」

  「别被看到脸，这是为求慎重。」

  「…………这么说来，我好像听说过很多次蒙面的两人组击溃小规模的盗贼团……」

  「……席翁殿下是正义感强烈的人，所以一直都很辛苦喔。」

  康纳莱有点同情起耸肩的基斯伍德。

  在完美掌握守卫位置的基斯伍德带路下，没遇到多大的障碍就抵达艾夏尔的房间。

  最大的危机是贝儿跌倒发出「呜呀！」的惨叫，听见声音的守卫跑来的时候……

  冲来的守卫被基斯伍德和迪奥联手轻松打昏。

  幸好别说夺走性命，跟守卫之间存在着可以小心不让对方受伤的实力差距。

  俐落地只让守卫失去意识后，迪奥看向贝儿。

  「唉……唉嘿嘿。」

  看到贝儿露出像在蒙混、害羞的笑容，迪奥叹了一口气。

  「真是的……让人想起以前在森林里的公主呢。」

  接着他转而看向基斯伍德……

  「不过，你很有一套呢。席翁殿下也些微展露出剑术才能，但你也不差。」

  「多谢你的称赞……」

  「我想跟你交手一次呢。趁我还留在这个国家的期间。」

  「哈哈，不用了。感觉我完全无法对抗。」

  虽然笑着带过，基斯伍德冒着冷汗。

  迪奥•阿莱亚，他身上散发的压倒性强者氛围让基斯伍德不禁为之震慑。

  别说无法对抗了，在拔剑之前，以敌对身分对峙的时间点就让人想逃，对那种鬼神般的可怕，基斯伍德……感觉到跟米雅的料理类似的恐惧。

  ──就像不能让米雅殿下站在厨房，无论如何都不能让她做蘑菇料理一样……该避免跟迪奥•阿莱亚在战场上对峙呢。如果快要跟帝国开战，我就全力阻止吧……嗯。

  基斯伍德的胃稍微痛起来。

  在溜进艾夏尔的房间时，康纳莱重新提醒。

  「基斯伍德先生，就算是你，做出这种事……」

  「不被允许。嗯，我心知肚明。」

  基斯伍德对表情严肃的康纳莱苦笑。

  「不过，状况就是如此，请你接受吧。这是萨格朗多王家的危机。」

  「王家的……？」

  「看来有可疑人士把毒药拿给第二王子殿下……我们收到这个消息。」

  迪奥跟在基斯伍德后面说明。

  「什么，你说毒、毒药？」

  「嗯，不过只是传闻。」

  听到这句话的康纳莱轻轻摇头。

  「那、那么，果然还是不能允许这种失礼的举动……」

  「不过感觉可能性很高。据说是在自由市场出入的男人拿给他……」

  这句话让康纳莱不由得露出狼狈的表情。

  「自、自由市场吗……」

  声音颤抖，眼神游移，他是无法隐瞒事情的人。

  看到这一幕的基斯伍德感到困惑。

  「康纳莱先生，怎么了吗？」

  「没有……那个。」

  迪奥很快地把手放在欲言又止的康纳莱肩上。

  「你有什么头绪吗？那我想你最好老实说出来……」

  「啊，不，那个……」

  微妙地撇开视线的前方，看见微侧着头的贝儿。贝儿正在凝视他。看到那双清澈的眼睛，康纳莱发出「呜」的声音──

  「其实……」

  终于说出了实情。

  他没有能在天真无邪的孩子面前说谎的胆量。基本上是正直的好人。

  「之前在去自由市场的时候，我曾跟艾夏尔殿下走散……」

  听到这句话，迪奥笑出来。

  「啊哈哈，坦白说出来你人也太好。不过你不要跟别人说比较好。因为会被追究责任。」

  「我想也是。但是……」

  「不，反而要请你保密。我家的公主不喜欢有人被处死。我不想增加她的辛劳。」

  迪奥表情认真地说出这句话，康纳莱静静地点头回应。

  「不过，这样一来，更该请你协助了。因为这也是为了拯救艾夏尔殿下。」

  听到基斯伍德这句话，康纳莱沉默了一会儿……

  「……是吗？看来我非协助不可了。」

  不久后，他轻声叹气。然后回想那时的事情。

  「起码当时艾夏尔殿下没有拿着类似的东西。我认为这表示要找的东西并不大。」

  艾夏尔的房间相当宽敞。

  由于是原本就建造成要塞的苏尔埃克斯多城，单个房间并没有多宽敞，但三个房间打通就另当别论。

  第一间是书架上收纳许多藏书的房间。也有摆设用来写字的桌子。第二间是装饰着宗教画的房间。从有放餐具看来，大概是用来喝下午茶之类的房间。

  第三间房间则是摆着附床顶的巨大床铺。

  「这还真是……要从这里面找东西很辛苦吧……」

  大致看过房间的迪奥叹着气呢喃。

  「而且既不知道是什么东西，加上还有可能随身携带，我觉得根本无从找起……」

  基斯伍德对耸肩的迪奥摇头。

  「我猜总不会带到今天的宴会上，因为是重要场合。而且也有可能拿到就马上丢掉，当然有可能会找不到。那样也……呃，贝儿殿下，您在做什么？」

  贝儿趴在地板上窥探床铺底下，基斯伍德用有些傻眼的视线望着她。

  「之前莉娜有说过。贵族的男生会把不想被看到的东西藏在床底下之类……」

  转过头来的贝儿露出天真无邪的微笑。

  「唉嘿嘿，莉娜她无所不知喔。就算什么都不知道，只要说『我知道那件事』，男生就会慌张地说出很多事。其他还有很多……」

  康纳莱在脑海里回想那位名叫修朵莉娜的少女。虽然楚楚可怜，却蕴含一股妖艳氛围的少女……

  ──原来如此，不愧是米雅公主殿下带着的少女。看来并不单纯……

  站起身来的贝儿盘着手思考，然后把手伸到枕头底下……在那瞬间。

  「啊……」

  她小声地叫了一声，把手抽出来。手上握着某个东西。

  把脸靠上来的基斯伍德讶异地皱眉。

  「小马护身符吗？为什么那种东西会放在枕头底下……？」

  贝儿用严肃的表情告诉困惑的基斯伍德。

  「我有亲手制作过，在这个腹部的部分放进芯，再从上面编织，最后在做好后拔掉芯，因此这里会有个空间……」

  贝儿把护身符的腹部打开。

  「你看，这里是做成能够藏东西。」

  然后从里面出现的东西……那是装着满满黑色粉末的小瓶子。

  「这是从艾夏尔殿下的房间找到的东西。」

  看到那东西，米雅差点忍不住叹气。

  ──要是基斯伍德在今天的宴会前先找到那个，事情就不会变成这样了……

  不过，这或许该说是结果论。

  正因为今晚有下毒，才会允许搜索第二王子的房间这种无礼举动。如果确定有毒药那就另当别论，但若要证明，米雅必须巧妙说明她知道未来的事情……

  ──算了，办不到吧。能阻止暗杀就该满足了。

  这么想的米雅认为贝儿等人带来的新情报并不会带来任何影响。

  觉得不过是实际找到使用的毒药。但是……

  「可以借看一下吗？」

  修朵莉娜上前一步，接下那个小瓶子。轻轻地甩了一下瓶身。

  「原来如此，恕莉娜僭越，这也许能当作艾夏尔殿下并没有杀人意图的旁证。」

  修朵莉娜说。

  「什么意思？」

  席翁一脸讶异地询问，修朵莉娜先是点了个头。

  「刚才莉娜问过艾夏尔殿下。酒杯里放了多少的量？然后艾夏尔殿下给出回答，说是一小撮……」

  修朵莉娜把装着毒药的瓶子举高，让光线可以透过瓶子。

  「明明有这么多，却只放了一小撮。要下毒应该放更多，确保目标会死亡吧？既然要杀害对方，放太少而没死这种事不能发生。在宴会上亲手交给对方，既然被发现的危险性很高，应该会想确实杀掉。如果没想要重来，那剩下就没有意义。可是，艾夏尔殿下明明有这么多的毒药，却很保守地只放了一小撮。」

  米雅听到这段，「原来如此！」不由得地接受。

  那正好跟「装着很多砂糖的小瓶子」类似。

  如果砂糖只有一半，就会觉得有点可惜……放进红茶的量也会跟着减少。毒药也一样，从一开始就只有一点点，那使用的量也许会是一小撮。

  但是既然多到要满出来，人这种生物反而会放多一点。

  比起放很少而有涩味的红茶，放很多变得超甜的红茶比较好，这在米雅心中是不证自明的道理。

  ──明明有满满一瓶，却只有放很少……背后的心理大概是放很多会不妙……避免放太多而被发现，可能是有这层原因，但是一小撮也实在是太少……嗯，这个说不定意外地有说服力。

  「既然有这么大量的药，想必会找老鼠或其他生物测试吧。莉娜就会这样做。用来确认药的效果。」

  修朵莉娜若无其事地说出可怕的事情，并露出楚楚可怜的笑容。

  「不过，大概艾夏尔殿下连这件事都没做。殿下的下毒方式，明显是被发现也无所谓的冲动行事。如果是要杀害某人而下毒应该会避免被发现，如果下毒觉得被发现也没关系，那就会确实杀掉对方。不是这样吗？」

  说着可怕发言的修朵莉娜，表情却像少女般平稳。

  修朵莉娜用像在述说独一无二的真相，充满确信的声音宣布。

  「所以，莉娜是这么认为。艾夏尔殿下大概是一时冲动才下毒。而且不认为那是毒药，原本并没有使用的打算。不过因为手边有，才冲动地放进去。」

  这句话有着奇妙的说服力。这也难怪，她是专家，包含犯人的心理在内都瞭若指掌。

  米雅对着修朵莉娜用力点头，甚至还想要鼓掌。

  她让艾夏尔的杀人意图也充分产生怀疑的余地。

  ──嗯，感觉不错。拉斐娜大人和修朵莉娜的发言逐渐让事情往减轻处罚的方向发展。这样的话，席翁也肯定不会说出要处死吧！

  再来只要等席翁的判断，米雅轻吐一口气。

  ……就在此时。

  「米雅……你的看法呢？」

  突然冒出这种声音。

  ──嗯，该收尾了。来吧，米雅，说些机灵的话。踢飞席翁的屁股，要他赶快做出判决。快、快，米……哎呀？

  这时米雅察觉。

  在听完两名专家的建议后，不知为何……席翁…………寻求完全以旁观者自居的米雅做出判断！

  「…………啊？」

  在场所有人的目光集中在差点目瞪口呆的米雅身上。

  ──咦？啊，喔，嗯，呃，是什么去了……

  米雅吸了一口气，开口正想说什么……那一瞬间却感觉到喉咙怪怪的。

  难以形容的干燥感……就算想出声，也会「呜」地噎到。

  ──啊，这、这个难道是……毒！？

  ……不，只是离开会场时吃的饼干把水分吸走而已。

  最大的危机逼近声音遭到封印的米雅。