「真不愉快……可恶。」

  马龙来到外面，吐出这句话，接着全力吸气。

  仿佛是要把盘旋在胸口的黑色阴霾都吐出来，他不断吸气又吐气。

  吹在身上的晚风冰冷清澈。

  那种冰凉感很舒服，马龙闭起眼睛，伫立在原地一会儿。

  然后当他睁开眼睛时……呆站在视野一角的拉斐娜映入眼帘。

  「嗯？那是拉斐娜小姐吗……？」

  他从拉斐娜的身影感觉到不对劲。

  拉斐娜一脸茫然地低着头。那张侧脸看起来非常虚幻。像是放着不管就会消失不见……

  「拉斐娜小姐吗……你怎么了吗？」

  搭话的瞬间，纤细的肩膀惊恐地抖了一下。可是，她看向马龙后，马上露出放心的表情。

  「喔……马龙……」

  看到她的样子，马龙发觉一件事。看来拉斐娜没有带着护卫。虽说是南都内部，这样不像是很清楚自己立场的拉斐娜会做出的行动。

  不，要说这点的话，在抵达这里之前，感觉拉斐娜就做了很多不像她的行动。

  好像没什么精神，很常陷入沉思。

  「我记得你不是跟米雅小妹妹一起去吃饭吗？」

  「嗯……因为有点不舒服，所以我出来吹晚风……」

  「没带任何护卫就出来？」

  「这……」

  拉斐娜欲言又止，再度低着头。

  ──要是平常的话，她随便都能想到一两个正当的理由吧……真不像她。也不能放着不管……唉……

  真麻烦啊，马龙搔着头……忽然露出苦笑。

  ──不，我也一样不像自己呢……

  如果是平常的自己一定不会嫌麻烦，而是会硬想要问出理由。放着不管这种事情根本不会出现在脑海角落。

  「唉……居然钻牛角尖。真的不像我呢。好。」

  拍了拍脸颊的马龙决定做些像自己的事情。也就是……

  「小姐，我们来骑马吧！麻烦你陪我。」

  他这么说，脸上露出爽朗笑容！

  「…………咦？」

  马龙跟微侧着头的拉斐娜说：

  「我也遇到很多事，感到很心烦。一起骑马奔驰一下吧。」

  说完马龙就吹响指哨。接着他的爱马不知从何处飞奔而来。

  「不，可是……那个……」

  马龙叹着气，一把抱起表现出困惑的拉斐娜。

  「呀！」

  「稍微失礼啰。」

  一只手撑着背，另一只手伸进膝盖下方…………就是所谓的公主抱！

  「啊，咦……咦？」

  拉斐娜困惑地注视马龙，嘴巴不断开合。马龙轻轻让她坐到马背的前方，自己则坐到她的身后。

  护卫？那种事没关系，没关系。

  只要骑着马，马龙就是自由的，不受任何包袱束缚。

  「你要抓好喔。」

  马龙确认完用侧坐方式坐在前面的拉斐娜有抓好自己的衣服后，对马发出指示。

  那晚的秘密骑马行程就这样展开。

  散发出淡淡光辉的月亮。闪耀的满天星斗。一匹马在其中漫步。

  夜晚的城镇响起跶跶的悠哉马蹄声。

  「感觉怎样？马很不错吧？心情有比较舒坦一点了吧？」

  「咦……有、有，对……嗯。」

  拉斐娜发出奇妙的声音。仔细一看，她一直低着头，全身僵硬。

  「哈哈哈，你不用那么紧张也没关系。要是快摔下去，我会扶着你的。」

  马龙笑着说完，拉斐娜……面带不悦地瞪向他。

  「我、我才没有害怕……」

  ……即使表达抗议，却又马上像是放弃似地叹了口气。

  大概是在寂静中闪耀的繁星打开了拉斐娜的心房……或者是马龙超出常识的行动让她觉得一切都无所谓了……

  拉斐娜开始断断续续地说出口。

  「我……无法相信自己……」

  「嗯……？」

  「我是为了解决骑马王国的问题而来。作为威尔加的圣女……然而，我却被米雅同学说慧马是朋友的事情所影响……感到嫉妒……」

  拉斐娜微微低头。

  「身为威尔加的女儿……现在不是被那种事情吸引注意力的时候。这样果然不行……因为跟米雅同学成为朋友，我的心情才这么摇摆不定，思考这种事时，我就在想。这样的话我不能再继续跟米雅同学当朋友……像这样烦恼，本身就不像圣女。明明是这么想……明明很清楚，我却不会想说别再跟米雅同学当朋友……完全不愿意去想那种事……」

  讲出这句话时，拉斐娜忽然说不出话来。她的眼眶稍微泛着泪光。

  眼神混乱地闪烁的拉斐娜，表情不是毫无犹豫地做出决定的统治者，也并非受到许多民众仰慕的圣女。

  「……怎么办，我……不知道该如何是好。」

  她轻声呢喃。迷惘颤抖的声音是为朋友关系烦恼、不知所措的普通少女所发出的……

  「这样也很好啊？这样比较像人类。为朋友着想，想成为朋友心中最重要的存在，那是人之常情。想跟喜欢的人一直当朋友也是。」

  虽然马龙这么说，拉斐娜仍旧低着头。

  「嗯，我想想……」

  马龙边说边思考。不久他就做出结论，与其用「不像自己的发言」来鼓励，这里该用自己的话语来说。因此！

  「骑马的人类当中也有很过分的人。」

  「…………咦？」

  突然开始的马讲座让拉斐娜惊讶不已。马龙没去理会，继续说：

  「老实说我也想过马很可怜。没有人类的话，马也能过得更幸福不是吗……但是啊，大概不是那样。」

  「什么……意思？」

  「神塑造出这片大地，生活在上面的人和动物也是神所创造。然后我们骑马王国获得神明使者赐马。那就表示人是被打造来饲养马，马是被创造来给人骑乘。所以对马而言的幸福，是在跟人一起生活。如果希望马能幸福，不是将它放回大自然就好。我们得思考如何当个马的好搭档。道理是相同的。」

  「……呃、呃？嗯？」

  拉斐娜讶异地歪着头，以聪明的她来说很难得。

  带着些稚气的那张脸很有趣，马龙笑出来。

  「换句话说，神是将圣女塑造成引导人的『人』吧。这样的话，我觉得圣女也该是『人』。如同人被打造成能驯服马。小姐该继续维持人的身分，当个像人的圣女。不会为朋友的事情而烦恼、因为会妨碍判断就舍弃朋友。我觉得那样不算是人。」

  说完马龙便仰望天空。

  「所以拉斐娜小姐保持那样就好。那样比较好不是吗？能为许多事烦恼、悲伤，跟好朋友一同欢笑。不管是圣女还是平民，不是那样就好吗？」

  接着马龙露出捉弄她的笑容。

  「起码，我是比较喜欢那样的你。」

  「咦，啊……」

  不知为何，拉斐娜瞪大眼睛。马龙用食指拭去她眼角浮出的泪水。

  「哈哈哈，我觉得为了朋友的事情烦恼哭泣比较符合年纪，很可爱喔。」

  「什么，请、请你别把我当小孩子。」

  拉斐娜不高兴地瞪向马龙。她的脸颊染上些许红晕。

  ──我让她气到脸色大变吗……唉，还真困难。

  马龙露出苦笑，耸着肩说：

  「反正不管怎样，我觉得米雅小妹妹不太会在意那种事。拉斐娜小姐的烦恼她也会全盘接纳啦。」

  马龙轻轻摇头。

  「毕竟米雅小妹妹是能理解马之心的人。她有颗自由自在又灵活、不被任何事物束缚的心。真的令人羡慕不已。」

  附带一提，说到同一时刻的米雅……

  「嗯……这个叫做折饼的料理很不赖呢。外表像面包，但是在酥脆的饼皮里有揉进起司。跟摆在上面的蔬菜也是绝配……喔，传统是放上用盐腌渍的肉来吃……？嗯，不过这会不会反倒跟甜的优格很搭？多方尝试看看好了。」

  正在享受自由！

  自由自在又灵活，为传统的吃法加上新概念，找出新吃法的食物开拓者。

  那正是米雅。