以《勇者公主》艾莉为首的一行人，在能够远眺到《连女神也弃之不顾的土地》的森林中扎营，已经过了相当长的一段时间。

  在和讨伐对象「邪恶奴隶商克罗诺斯」一伙人首次交战之后，好几个星期的时间就这样过去了。在那次的冲突过后，别说是发生战斗，附近一带根本连半个人影都看不到。

  这不是完全在浪费时间吗？──小队里的格斗家•兰不禁如此想道。

  正在捡拾著柴火的她，终于忍不住说出了心中的不满。

  「唉～……总觉得现在这样挺没劲的呢～……敌人不仅没有任何动作，而且也完全没有袭击过来的意思。我都快要无聊到死掉了～……他们干嘛不一口气攻打过来啊？这样我们也可以使出全力来把他们一次干掉啊～」

  在说完这番话之后，兰也觉得自己的发言有点太过轻率。果不其然，斐伊立刻开口劝诫了起来。

  「哎，兰小姐你也真是的……请你不要说这么恐怖的事情啦……要是不小心一语成谶，到时候可怎么办才好啊？」

  「咦～可是这样总比没事干来得强吧～？毕竟我们有任务在身，不管怎么样都得干掉那个家伙才行，所以我想要速战速决嘛～」

  「哎哟，斐伊不是叫你别这么说了吗？……如果可能的话，斐伊实在是不希望发生战斗……因为斐伊不像你们有战斗的能力，只会变成大家的拖油瓶而已～……」

  看到斐伊意志消沉的模样，兰连忙开口鼓励她道：

  「不对不对，斐伊的恢复魔术对我们来说非常重要喔。真要说的话，每次都因为冲过头而受伤的我，才是我们队上的最大拖油瓶吧。我自己说著说著都有点哀伤起来了。」

  「那是因为兰小姐你有所不知，所以才会说这种安慰人的话～……虽然斐伊的恢复魔术在《勇国》算是很优秀了，但是这世上比斐伊厉害的人比比皆是。例如《神国艾利恩斯》的公主姊妹，至少是斐伊的十倍厉害……不，是一百倍厉害才对。」

  「啊～……如果我没记错的话，你是那位姊姊公主的粉丝对吧？」

  「没错！那位大人超级厉害的喔！据说她可以瞬间治好伤者的伤势……这世上能够办到这种事情的人可谓屈指可数。而且大家都说她是个清廉洁白、被誉为《神国至宝》的无上美女……哪怕只是一次也好，斐伊真想亲眼见她一面……啊！当、当然，斐伊心目中的第一名永远是艾莉姊姊！你可千万别误会斐伊了喔！」

  「我知道、我知道啦。」面对因为兴奋而饶舌起来的斐伊，兰一边随声附和了两句，一边直接提起了自己在意的另一件事情。

  「不过说到艾莉大人……你不觉得她最近的样子有点奇怪吗？我总觉得她变得有些消极了起来……不，或许该说是心不在焉才对。明明目标的根据地就在眼前，她却不愿意主动发起攻势。」

  「咦？斐伊觉得……艾莉姊姊应该只是出于慎重起见吧？毕竟这里可是《连女神也弃之不顾的土地》，而且实际上也发生了类似诅咒或作祟的现象。正因为那里是敌人的根据地，所以在对方尚未亮出所有底牌以前，艾莉姊姊并不打算强行进攻吧？」

  「是这样子吗～？……如果按照往常的惯例，我们应该早就快刀斩乱麻地搞定这次的任务，现在已经在回家的路上了耶……毕竟艾莉大人身为地上最强的《勇者公主》，基本上是所向无敌的存在啊！」

  「这个……所以说，艾莉姊姊大概是认定这次的目标是个强敌吧……？」

  不管在什么样的情况下，斐伊都不愿意去质疑艾莉所做出的决定。

  即使是兰也不是真的想要批评衷心仰慕的艾莉。只是她如果不把这些事情说出来，向来沉不住气的兰会再也无法忍耐下去（她本人对此深有自觉）。

  也正因为兰是这样的性格，所以经常会不小心把话说得太过头了。

  「既然如此……乾脆就由我独自潜入敌人的根据地进行侦察，你觉得这点子如何？」

  「什、什么！？你在说什么傻话啊！请你不要开这种玩笑好不好！？」

  没错，正如斐伊所说的，兰的确是在开玩笑而已。虽说是中了陷阱，但是敌人在首次交锋中就让自己昏迷了过去，因此兰也不至于有勇无谋到单独挑战这样的对手。

  兰一边哈哈大笑，一边连忙撤回前言。

  「哇哈哈！抱歉抱歉！我不会做这么危险的事情啦，你放心吧～」

  「唔～……你、你没有骗斐伊吧？你绝对不可以做这种事情哟！我们两个约好了喔？」

  「那还用说……好啦，我也不能光顾著开玩笑，工作也得好好做才行！唉～……我去捡柴火啰～」

  在斐伊一脸担心的目送之下，兰一边轻轻挥著手，一边朝著森林深处迈开脚步。

  话说回来，虽然自己刚才确实只是在开玩笑──但仔细一想，潜入侦察这件事情，实际上。似乎并不是什么坏主意。

  尽管兰的脑中瞬间闪过这样的想法，可是她马上又转念一想。

  （说到底，我这个人一点也沉不住气……根本不适合执行潜入侦察之类的工作呢～而且我也已经和斐伊约好了……罢了罢了，就别再想这件事情了。）

  在把无谓的念头从脑海中赶出去之后，兰伸展身体做起柔软运动。

  然后，她一面将整个身体向后仰去，一面宣泄压力地大喊起来。

  「啊～真是够了！别当个胆小鬼，赶紧放马过来吧──」

  『噢？那么，我就如你所愿吧。』

  「咦……唔、咕！？」

  只听一道声音突如其来地响起──来自空无一物……真的是空无一物的地方。

  紧接著，兰甚至连一句话都来不及说完，全身上下就被五花大绑了起来。彷佛是被看不见的绳索给捆缚了一般，整个人被用力勒紧到发不出太大的声音来。

  （怎、怎么回事……！？发生了什么事情？……明明空无一物……明明什么也没看见，我究竟是被什么东西给抓了起来……咕！？）

  在被一股力量拉过去之后，兰就这样撞上了看不见的某种东西。

  感觉像是身材高䠷的男子──用力抓住兰的那双手臂，明显属于男性的健壮手臂。就算她想要用力挣脱开来，那双手臂也完全文风不动。

  对了，刚才那道声音好像也是男性的声音──就在兰的脑袋还一片混乱的时候，那道声音再次响了起来。

  『咯咯咯，别再胡乱挣扎啦。你愈是奋力抵抗，愈有可能遭到可怕的对待喔？你知道你接下来──将会遭遇什么样的命运吗？咯咯咯。』

  「！？唔……你、你打算对我做什么？不管你对我做什么，我都绝对不会屈服！」

  即使身处于兵凶战危的沙场上，兰过去也从未因此而感到畏惧。哪怕对手是来路不明的无形怪物，她的内心也同样不会有丝毫的动摇。

  不管是什么样的攻击，都尽管放马过来吧──！

  『好啊，那我就不客气了──我搔我搔我搔搔搔。』

  「咦──唔嘻嘻嘻！？咳咳。等、等一下，拜、拜托你把绳子放松一点……嘻嘻、住手──嘻嘻嘻嘻～！？」

  『嗯、看起来、挺开心的。诺诺、也要加入。搔搔搔搔搔搔搔搔。』

  「唔嘻！？还、还有别人在！？两、两个人一起来的话──不要嘻嘻、嘻嘻啊啊～！？」

  假如是拷打的话，兰或许还能承受得住，可是搔痒攻势完全出乎她的意料之外。

  不，更加出乎意料的──是男子挠著自己侧腹的那双手，开始不安分地游移了起来。

  「哈啊、哈啊……？你、你要做什么……啊♡……！？」

  就在男子从自己侧腹离开的那双手，以腹部为中心画著圆圈向外移动的那一瞬间──兰发出了前所未有的娇喘声，连她本人都感到难以置信。

  无视于感到万分羞耻的兰，那双手的动作变得更加肆无忌惮了起来。

  「呼、呼……唔、咕！嗯、啊……嘻、嘻♡唔、唔呜呜……！？」

  从肩膀到背部，再从后颈到胸口，然后是臀部到大腿内侧……男子的手掌恣意妄为地玩弄著兰的娇躯，抚过她全身上下的每个敏感部位。

  因为最初的搔痒攻势而放松警戒的兰，可说是犯下了致命的错误。再加上看不见对方的关系，因此她的身体触觉很自然地变得特别敏感。

  就算兰想要强迫自己不叫出声来，也还是无法抗拒身体的本能反应。被看不见的绳索所捆缚的她，即使想要挣脱也不知从何施力，只能以破口大骂作为最后的抵抗。

  「臭、臭家伙──住、住手啊！放开我！你这混蛋！快住手啊──！」

  『嗯嗯，虽然这副男孩子气的模样也挺不赖的，但实在是有点暴殄天物吶。简直就是──糟蹋了难得的可爱脸蛋啊。』

  「────咦？」

  这名看不见的男子刚才说了什么鬼话？

  可爱的脸蛋──他是在说我的脸蛋很可爱吗？

  「别、别开玩笑了……说我『可爱』什么的简直就是在侮辱我……说到底，我这个人和『可爱』两个字根本就搭不上边啊！」

  『喂喂喂，你未免也太妄自菲薄了吧？──「可爱」可不是用来侮辱人的词汇喔。』

  「唔。可、可是，不可能有这种事情啊……我不仅是个乾巴巴的小不点……就、就连胸部也和洗衣板没两样……」

  （插图010）

  『大错特错。胸部小的女孩、才有可爱的资格。胸部大的乳牛、基本上直接出局。』

  「咦──怎么又有女孩子的声音！？而且语气超级有说服力的！？呃，但是可爱什么的……」

  此时浮现在兰脑海里的，是一段平淡无奇的日常记忆。然而，那是一段痛彻心扉的心灵创伤。

  （哇……好可爱的衣服啊。上次任务的报酬也还剩下不少！可、可是，我这个人一点也不适合穿晚礼服吧……）

  当兰漫不经心地走在街头的时候，一件陈列在橱窗的晚礼服，偶然地吸引住了她的目光。

  但是，《勇国》的那些粗暴男子，却毫不留情地嘲笑著这样的兰。

  『哎哟～兄弟们快来看啊！男人婆格斗家兰，居然在看晚礼服那种东西耶～！？』

  『喂喂喂，你在说什么傻话啊！她应该是在看摆在旁边的流星锤吧～！？她打算用那玩意儿敲破谁的脑袋瓜啊？该不会是我们吧！？肯定是这样吧──！HAHAHA！』

  『唔！……～～～～！』

  难以忍受男子们的恶意调侃的兰，立刻就拔腿跑离了现场。她很清楚晚礼服根本就不是自己的风格，也没有真的打算把衣服买下来，却因此遭受到男子们的无情讪笑。

  （男人什么的……男人什么的最讨厌了！……还有那家店为什么要把流星锤放在晚礼服旁边！？老板是脑子进水了吗！？那种莫名其妙的店家……我也最讨厌了！）

  事后仔细一想，兰也觉得没买下那种奇怪店家的晚礼服，确实是个明智的选择。

  总而言之，因为兰很早就投入佣兵这门营生，并且以女性的身分闯出了一番名堂，所以从以前到现在，从未有男性向这位「男人婆格斗家」送上「可爱」的赞誉。

  但是，此刻仍在袭击自己的来路不明的无形怪物──

  「臭、臭家伙……啊♡就、就叫你住手了……我才……我才不会──哇♡」

  ──却把自己当成了「女孩子」来看待。面对这样的事实，兰的身体和心灵都不由自主地解除了武装。

  「……住、住手啊……」

  无论是试图挣扎的手臂也好，还是表示拒绝的话语也罢，全都变得瘫软无力了起来。就在这个时候──

  『你真的是──非常可爱呢。』

  「────唔♡」

  神秘男子的低语声，钻进了兰的耳朵深处，占据了她的整个脑海。

  兰只能下意识地呻吟了这么一句。

  「住……住手……♡」

  那是一道充满娇媚之意的诱人女声──就连兰都不敢相信这是自己发出的声音。

  在理解到这一点的瞬间，兰的体内有什么东西迸发了出来。

  「啊──啊啊～～～～♡」

  她觉得自己的眼眸深处有光芒在闪烁不定，整个上半身向后仰到了极限。

  在那之后，兰就这样全身无力地瘫软了下去。

  不过，那名看不见的男子伸出健壮的手臂，在途中支撑住了她的身体。而被那名男子搂在怀中的触感，也让兰的体内涌起一种「隐隐作痛」的奇妙感觉。

  一下子耗尽体力的她，只能一边喘著大气，一边把身体交给这种舒服的倦怠感。就在兰的眼皮不听指挥地往下掉的时候，那两名看不见的神秘人物，缓缓地显露出了他们的身形。

  『咯咯咯──首先搞定一个了～』

  『不愧是克罗、卑鄙的笑容、一样非常帅气。诺诺、心儿怦怦跳♡』

  看著那名把自己搂在怀中的精悍男子，以及一身清凉打扮的褐色肌肤少女。

  兰的意识就这样缓缓地堕入了黑暗之中。

  ■■■

  作为重要伙伴的兰，突然就此不知去向。

  虽然一行人已经搜寻了好几天，却连半点蛛丝马迹也没能够发现。

  尽管如此，众人也不会因此放弃──尤其是斐伊，更是不眠不休地持续捜寻著兰的下落。

  「兰小姐……你究竟是上哪里去了啊……呜呜。」

  斐伊踩著蹒跚不稳的脚步，不断地徘徊于森林里最后见到兰的那个区域。

  「小斐伊……你也稍微休息一下吧～？马上就要天黑了哟～？」

  嘉拉蒂雅一脸担心地走了过来，试图劝告斐伊去休息一会儿，但是斐伊立刻摇了摇头说道：

  「嘉拉蒂雅小姐……可、可是，斐伊还没找到兰小姐的下落……」

  「……你这几天不是都这么说，然后从早到晚都在搜寻小兰的下落吗～？休息也是非常重要的事情哟～要是再继续这样下去……你自己可是会先倒下来的喔～」

  「唔。可、可是」

  伴随著自责的念头，斐伊将一直压在心头折磨自己的事实全都吐了出来。

  「最后一个和兰小姐交谈的人……就是斐伊啊！兰小姐那时候说她想要潜入敌营进行侦察……当时能够阻止她的，就只有斐伊而已……正是因为斐伊傻到相信她说自己不会做这种事情的谎言……所以事情才会演变成现在这个样子！」

  「嗯，我已经听你说过很多遍、也劝过你好几次了……这不是小斐伊的过错哟～而且小兰如果真的潜入了敌营……你在这附近搜寻也完全是无济于事吧～？」

  「唔，这、这个……」

  嘉拉蒂雅的意见可说是合情合理，斐伊顿时说不出半句话来，就在这个时候──

  「──我会去捜寻的。」

  「咦……艾莉姊姊！？」

  悄无声息地突然现身的，正是斐伊敬爱不已的《勇者公主》艾莉。

  身穿漆黑铠甲的艾莉，脸上带著不变的凛然风采，以一如往常的冷静语气开口说道：

  「我会把搜寻范围扩大到《连女神也弃之不顾的土地》的附近。如果兰是前去侦察的话……或许会在那一带留下什么蛛丝马迹。」

  「咦，可是……这、这样子太危险了！？」

  「没事的。我不会离开森林的……再说。」

  艾莉轻轻挥舞长枪，发出一道「咻」的尖锐风切声。

  「根本没有危险可言──我不会输给任何人的。」

  在斩钉截铁地拋下这么一句话之后，艾莉便扛著《勇枪托利亚纳》威风凛凛地迈开脚步。

  斐伊如痴如醉地看著艾莉的英勇背影，嘉拉蒂雅则是表情阴郁地嘀咕了起来。

  「……小艾莉难得会这样心事重重呢～……感觉有点令人担心啊～她应该不会乱来吧……？为了以防万一，我还是跟著她一块儿过去好了～」

  「咦？艾莉姊姊心事重重吗？……啊！？嘉拉蒂雅小姐如果要跟去的话，斐伊也要一起过去！」

  「小斐伊，你就留在这里休息吧～？这附近好像已经起雾了……为了让我们和小兰能够顺利回到野营地……可以麻烦你在这里留守吗～？」

  「！啊……好、好的。斐伊明白了。」

  「呵呵呵，这回答很有精神呢♪那么，我去去就回啰～」

  为了让斐伊乖乖待著休息，体贴的嘉拉蒂雅甚至编了这么一个理由出来。

  这位队伍中的大姊姊，很快就追著艾莉的脚步离去，斐伊则是直接就地坐了下来。

  「……唉～……斐伊实在是……派不上用场的拖油瓶……」

  心中满是沮丧之情的她，不由自主地自嘲了起来。

  尽管嘉拉蒂雅安慰斐伊这不是她的错，可是斐伊本人没有办法这样去想。如果自己在那个时候，有更加态度强硬地阻止兰的话；如果自己在那个时候，有看出兰心中的焦虑和急躁的话……

  斐伊也很清楚，事到如今再想这些也无济于事，但她还是会忍不住去想各种可能性，导致心情变得愈加低落，即使是她本人也很讨厌如此钻牛角尖的自己。

  斐伊不由得叹出了不知道是今天的第几次气。

  「……话说回来，这片雾气……真的是愈来愈浓了呢……必须把火生得更旺一些才行。」

  她往篝火里添加新的柴火，小心翼翼地照顾著火势。自从一行人在这座森林中扎营以来，已经遇过好几次起雾的状况，可是像今天这么浓重的雾气还是头一次。

  当林中起雾的时候，整座森林的氛围也会变得异常诡谲，斐伊对这件事情也算是习以为常了，但是……

  「咦？怎么有股甜甜的香气……？浓雾原本就是这个味道吗……？」

  换做平常时候，应该是一种像是从土壤深处冒出来的乾涸腥味。

  而且非常不可思议的是，这股香气令斐伊的心情逐渐平静了下来。方才差点就被自我厌恶给压垮的心灵，此刻彷佛飘浮在空中一般的轻盈。

  就在她感到浓烈的睡意迅速袭来的时候──

  『哎呀哎呀，不好意思，在你休息的时候前来打扰。』

  「咦……噫！？男、男人的声音……！？你是什么人！？」

  突如其来的男性声音，让斐伊本来快要平静的心灵再次泛起了涟漪。在自己孤身一人的情况下，居然偏偏出现了这么一个男人。

  因为浓雾的关系，斐伊完全看不到对方的身影，不禁恐惧到全身都僵硬了起来，而那道声音也在此时再次响起。

  『你似乎非常紧张呢。看来就如兰所说的，你很害怕和男人接触吶──斐伊？』

  「咦！？你为什么会提起小兰和斐伊的名字……！？难道说，就是你把小兰给掳走的吗！？」

  果然兰是在潜入《连女神也弃之不顾的土地》之后被抓了起来。斐伊恶狠狠地瞪著浓雾的深处，气愤填膺地大声说道：

  「赶紧把赶紧把小兰给放了！否则的话，斐伊绝对不会轻易饶过你的……斐伊是说真的。你、你一定会后悔的喔！？」

  『噢噢，好可怕好可怕。不过啊，你不必勉强自己虚张声势啦。我们先来谈一谈吧。那么──我要过去你那边啰。』

  「噫、唔……不、不要过来。像你这种野蛮的男人，不要靠近斐伊的身边──咦？」

  看著那名从浓雾之中缓缓现身的男子，斐伊忍不住脱口说道：

  「咦！？……骗、骗人……居、居然是……如此潇洒的王子大人……？」

  那名有著精悍脸孔的男子，身穿一袭外观华丽的服装，头戴一顶装饰豪华的宝冠，看起来就是气宇轩昂的王子大人之类的人物。

  斐伊不禁入迷地看著这位和周围格格不入的王子大人，对方则是主动向她开口说道：

  「噢？在斐伊的眼中，我现在看起来像是王子大人啊？原来如此、原来如此。」

  「咦？呃，那个……请、请问这是什么意思？」

  「呼哈哈，我向来不会对可爱的女孩子撒谎，所以我当然会告诉你这是怎么回事。」

  这名形迹可疑的男子脸上毫无愧色，就这样大言不惭地向一脸警戒的斐伊展开了说明：

  「简单一句话来说，你现在看到的只是幻觉，我并没有做著那种王子大人般的打扮。在这种森林里穿成那副模样，未免也太过搞笑了吧？斐伊你会把我看成什么王子大人──纯粹只是因为你内心渴望看到这样的东西而已。」

  「……咦！？才、才没有这种事情呢！你说这种话有什么根据……？」

  「你就算不相信也无所谓，但这是无庸置疑的事实。你觉得这片浓雾如何啊？你的情绪应该有舒缓许多吧？你现在就像是在清醒的状态下做著美梦一样──没错。」

  这名面容精悍的男子，再次扬起了令人怦然心动的笑容。

  「这就是《魅魔香（Succbus aroma）》──你只要沉溺在美妙的梦境之中就行了──」

  在听完这番不明所以的说明之后，感到莫名其妙的斐伊想要站起身来，但是……

  「斐、斐伊听不懂你在说什么，你不许再继续靠近过来了──咿呀！？」

  就在斐伊用手撑住地面的瞬间，她突然碰触到了某种柔软的东西──不对，那是一头史莱姆，也不晓得它是什么时候潜行到自己身旁的。

  「哎呀，你没事吧？这位小姐。」

  「咦……欸！？请、请你……请你放开斐伊！不要啊！」

  为了逃离那头史莱姆……不，那头史莱姆已经不知在何时消失无踪。总而言之，不小心逃往神秘男子方向的斐伊，就这样被对方紧紧搂进了怀里。

  虽然斐伊惊慌失措地挣扎了起来……但是那名男子的行动完全出乎她的意料之外。

  「嗯，我当然会悉听尊便。毕竟我完全不打算对你动粗。」

  「咦？哎、欸……那、那个，你没打算把斐伊抓起来？真的吗？」

  「喏，你要注意脚边喔，小心别弄脏了──毕竟你身上穿著这么漂亮的晚礼服。」

  「什、什么？斐伊的衣服居然变成了晚礼服……！？」

  正如那名举止优雅宛如绅士的男子所说的──斐伊身上不知何时已经换上了一套晚礼服，而且是她过去从未穿过的，极尽奢华浮夸的款式。

  斐伊是在《勇国》的清贫教会中出生成长。虽然她凭著恢复魔术的长才获得了安稳的生活，但是从未做过奢侈浪费的享受行为……尽管她心里也多少有些憧憬和幻想。

  彷佛王子般的那名男子刚才说过，自己目前是「在清醒状态下沉浸于美妙的梦境之中」……可是，斐伊忍不住怀疑自己是否已在不知不觉中睡著，此刻只是在做著一场妄想的美梦而已。

  因为站在眼前的「他」──像是看穿了斐伊的心声一样，精确地说出了她心中希望听到的话来。

  「毕竟《勇国》的那些男性，尽是徒有勇猛之名的粗鲁莽夫吶。像你这样乖巧温顺的女孩，当然会很看不惯这些家伙的存在。你没有做错任何事情喔。」

  那名男子以宛如亲眼所见的语气，体贴地迎合著斐伊的想法。

  「可是啊，你过去所见到的那些家伙，其实都不能算是男人喔。听好啰，斐伊，你要记住我接下来说的话。让你感到害怕的那些家伙，只不过是一群野兽而已，是比家畜更加低贱的一群渣滓，你完全不需要把他们放在心上。唯一能够配得上你的男人──就只有我而已，只有我才是配得上你的男人。」

  「啊、唔……只有你而已……只有你才是配得上斐伊的男人……♡」

  那道在耳边细语的低沉男声，彷佛能够渗透到耳朵的深处。在周围那股甜香的推波助澜之下，让斐伊有种这里不是森林的错觉……甚至连花草树木和泥土石头都跟著消失不见。

  这里是在寝室之中。有著许多绒布玩偶和巨大床铺的梦想寝室。

  就在斐伊迷迷糊糊地打起瞌睡，整个人即将瘫软在地的时候──那名男子再次支撑住了她的身体。

  接著，那名男子顺势凑到斐伊的耳旁，将充满磁性的低沉嗓音送进了她的耳中。

  「来吧，可爱的大小姐。你只要说出你此刻的愿望就好了。我一定会帮你实现你的愿望的。来吧──尽管说吧。」

  「咦……斐伊的……斐伊的愿望……？斐伊的愿望是……」

  脑袋一片朦胧的斐伊，几乎是下意识地说出了自己的愿望。

  （插图011）

  「和兰小姐……见面……」

  隔著即将阖上的眼皮，斐伊看到那名男子流露出有些惊讶的表情。

  但是，他很快就笑著点了点头，向斐伊做出了答覆。

  「嗯，我知道了──那么，就由我直接护送你过去吧。嘿～咻～」

  「……咿呀？哇……这、这个是……」

  她打从出生以来第一次体验的公主抱。

  因为过去觉得男人很可怕的关系，所以斐伊一直没有能够察觉到，其实她在潜意识中很向往某件事情。那就是像现在这样被强壮的手臂抱在怀里的感觉。

  首次察觉到自己内心渴望的斐伊，一脸心满意足地开口说道：

  「……太棒了……♡」

  最后，斐伊便看著那张令人感到安心的笑容，在那名男子的怀中进入了梦乡。

  ■■■

  在《魅魔香》的浓雾环绕之下，双手抱著斐伊的克罗诺斯，朝著身后出声吩咐道：

  「好啦，这下搞定了。璐娅，我们回家去啰～」

  应声从树荫中现身的璐娅，一边打量著斐伊的脸孔，一边嘀咕了起来：

  「唔哇～……她睡得可真香呢。该怎么说呢，你真的很会花言巧语耶……老实说我在后面都看得有点傻眼了。」

  「呼哈哈，你这样说未免也太难听了吧？要不是我两只手都没有空，现在已经把你的屁股揉捏到因为摩擦而缩小了。」

  「拜、拜托你不要说这么恐怖的话好不好！？……话说回来，这个名为《魅魔香》的《奴隶圣药》真的是很可怕呢……居然光是闻到味道都会让人出现幻觉。」

  看著忍不住发抖起来的璐娅，以公主抱的方式抱著斐伊的克罗诺斯，直接摇了摇头否定她的说法。

  「不，假如真的这么有效的话，那确实能够省下许多工夫，但是这玩意儿可没有那么万能吶。在正常情况下，就只有让人彻底放松下来、做个美梦的薰香效果而已。」

  「咦……是、是这样子啊？」

  「嗯，只有像这次的斐伊一样，身体和精神都达到极度疲惫的情况下，《魅魔香》才有可能起到产生幻觉的效果。除此之外，斐伊的心理素质似乎不怎么强韧吶～莉亚拉和雅典娜一样也是善良稳重且超级可爱的类型，但是《魅魔香》在她们两个身上大概不太容易生效吧。毕竟莉亚拉和雅典娜其实是个性相当坚强的女孩子。」

  「噢、噢～原来如此……嗯？咦……虽然我这样说好像有点奇怪……但我明明是个软弱又意志不坚的人，《魅魔香》对我却没什么效果耶？我应该也吸了不少进去啊……」

  面对把自己贬得一无是处的璐娅，克罗诺斯再次否定了她的说法。

  「你把自己想得太没用啰，璐娅。虽然我们刚认识的时候，你确实是个消极内向又胆小软弱且意志不坚，只有浑圆挺翘的屁股是唯一长处的女孩子没错。」

  「拜托你不要突然劈哩啪啦地说人坏话好不好！？小心我真的哭给你看喔！？」

  「呼哈哈，喏，你现在不是变得很坚强了吗？甚至能够像这样直接顶嘴了。你已经没有你想像中的那么软弱了。你就尽管抬头挺胸吧！」

  「！这、这样子啊……欸、欸嘿嘿，经你这么一说，感觉还挺不坏的呢♪」

  「毕竟啊──我可是有对你的屁股进行狂搓猛揉的精心锻炼吶！正是这些屁股受到揉捏调教的日子，为你打造出了一颗强韧的心灵！嗯～真是一颗好屁股！」

  「我就知道是这么回事！本来还想著提醒自己不要傻傻地感到开心！因为其中也有部分是事实，所以就算想要生气好像也气不起来！可恶～！」

  璐娅以一种相当奇怪的方式发著脾气，只是不管怎么说，这里可是敌人的地盘，像她这样大吵大闹的真的没问题吗？

  非常遗憾的是，克罗诺斯的不祥预感很不幸地应验了。

  「气死我了～每次都『屁股』、『屁股』的──咿呀～！？咦、欸？水、水！？」

  忽然之间，一道不知从哪里奔涌而来的激流，差点把璐娅整个人给直接卷走，顿时让她发出一阵尖叫。那是先前曾经在「跳蛋地雷阵」上亮相的水之魔术。

  只听施展出这项魔术的魔女，以冰寒彻骨的语气做出宣告：

  「因为有种讨厌的预感，所以我特地折返回来～……你们两只小老鼠在这里做什么～？不想要死无葬身之地的话……就乖乖把小斐伊还给我吧～？」

  「噫……克、克罗诺斯，这、这、这下子怎么办啊！？」

  尽管璐娅一脸惊慌失措的模样，克罗诺斯却只是叹了口气回答道：

  「喂喂喂，我说璐娅啊，你知道我为什么会带你一起过来吗？」

  「呃、哎……因为你叫我跟著一块儿过来，所以是要我跟著过来走走看看吗……？」

  「你以为我们是来游山玩水的吗？我当然是找你来担任护卫的啊。特别是我现在抱著斐伊没办法战斗。我叫栋梁姊帮忙打造的全新贞操带，你有好好戴在身上吧？」

  「唔……嗯、嗯，虽然我其实很不想戴上去……欸，我只要开启防护罩来防御就行了吗？」

  璐娅怯生生地如此问道。她在这方面的自信显然还有待加强。

  不过，弥补奴隶的不足之处也是主人的职责，于是克罗诺斯朝著璐娅伸出手。

  「在不确定《勇者公主》什么时候会杀回来的情况下，待在敌阵中心贯彻防守，只会迎来慢性死亡的结局啊。真是缺乏洞察力的屁股吶──必须严加惩罚一下才行！」

  「呃，屁股怎么会有洞察力──唔哇哇哇！？拜、拜托你不要乱揉我的屁股啦……啊啊♡」

  「咯咯咯，你的敏感度变得相当高了喔。如果是现在的你，肯定能够驾驭威力升级版的贞操带──《贞操带MARK.Ⅱ》！来吧，解放贞操带的力量！」

  「就、就算你跟我这么说……在这种荒郊野外揉人家的屁股……噫♡」

  克罗诺斯把斐伊扛到了肩上，以巧妙的手法揉捏著璐娅的屁股──于是刻印在璐娅屁股上的那道「纹章」，以及她的专用《奴隶圣具》贞操带，在同一时间绽放出了光芒。

  「啊、啊──呼啊啊啊♡」

  就在璐娅发出娇喘声的同时，贞操带也产生出了一道防护罩。

  而被打断攻击的嘉拉蒂雅，当然是感到困惑不已。

  「！？这个是……结界？那女孩也是魔术师？居然能够用屁股来施展出魔术，这可是前所未见的事情啊～……！」

  克罗诺斯没去理会结界对面传来的懊恼声音，直接带著璐娅开始撤退。

  「干得漂亮，璐娅。再来只要溜之大吉就行了。我们快走吧～」

  「哈啊、哈啊……哎，可是我如果移动的话，结界不是会……咦？没、没有消失？」

  正如一边后退一边回头的璐娅所说的，「翘臀防护罩」依然维持著牢固的结界。抱著斐伊的克罗诺斯，简单地向她说明了这个现象。

  「我总不可能把你一个人扔在敌阵之中吧？《贞操带MARK.Ⅱ》的『翘臀防护罩』是能够自由摆设的形式──也就是『放置型防护罩』。虽然在施术者离开之后，防护罩本身无法维持太长的时间，但已经足够让我们逃离现场了。怎么样啊？拥有多种功能的『翘臀防护罩』的力量，是不是让你吓了一大跳啊？」

  「哎、欸～……我的确是吓了一跳没错，但是就算『翘臀防护罩』的威力得到了升级，我好像也高兴不太起来……而且说到底，产生防护罩的根本不是屁股，而是贞操带才对吧？」

  「嘿嘿嘿，你用不著那么谦虚啦。我可以很自豪地这么说喔。本大爷的可爱奴隶璐娅──是世上第一位『翘臀魔导士』──！」

  「拜托你不要宣传这种莫名其妙的东西好不好！？我一点都不想用这种称号来扬名天下啊！？」

  哎呀哎呀，璐娅可真是个谦冲自牧的好女孩。为了让世人得知这名好女孩的存在，我一定要尽可能地把「翘臀魔导士」这个称号传播出去──克罗诺斯在心里暗自下定了决心。

  暂且不说这件事情──作为本次目标的斐伊，已经成功落入自己手中。

  「咯咯咯，这下子──就是第二个了呢～～～～！」

  「你那完全是反派角色的表情嘛！真的很符合你这个人的形象耶！」

  于是，克罗诺斯就这样带著口无遮拦的璐娅，直接撤离了现场。

  ■■■

  「斐伊被邪恶奴隶商克罗诺斯给掳走了。」

  嘉拉蒂雅坦白地告诉了《勇者公主》艾莉这个事实。

  隔天早晨太阳刚升起不久，艾莉便采取了实际行动。

  「我之前太天真了──我已经不再迷惘了。」

  斩钉截铁地如此说道的艾莉，眼神和平常一样锐利──不，是比平常还要锐利许多。

  如果斐伊是被敌人给掳走的，那么兰恐怕也是相同的命运。伙伴一个接一个地消失在这座森林之中──面对这种无能为力的焦躁感，嘉拉蒂雅也和艾莉一样感到心急如焚。

  但是，在艾莉失去冷静的情况下，自己必须扮演好煞车的角色才行。

  「慢著，小艾莉。毫无策略地闯进敌阵，未免也太过鲁莽了！至少让我用魔术来牵制一下敌人的行动……」

  「没事的。我是不会输的。只要正面交锋，我一定能够取胜──我会把她们两个带回来的。」

  「啊，等一下，小艾莉……等一下啊！唔……！」

  艾莉对嘉拉蒂雅的劝阻充耳不闻，径自拎著《勇枪托利亚纳》迈开脚步，直接奔向了《连女神也弃之不顾的土地》前方的那片荒野。

  不负地上最强的《勇者公主》之名──在首次交战中出现过的爆炸、火焰、寒冰，及电击，全都被艾莉轻而易举地扫到一边去。

  简直就是「所向披靡」这四个字的化身。然而，嘉拉蒂雅觉得艾莉流露出来的焦躁感，已经明显到不容忽视的地步。

  再加上此刻阻挡在艾莉面前的，不仅仅是火焰和电击的陷阱而已。

  「到此为止了，《勇者公主》。由我们来当你的对手！」

  说话者是一名有著粉色金发、浑身散发著高雅气质的绝世美少女。假如那名女孩也是邪恶奴隶商克罗诺斯的奴隶，嘉拉蒂雅实在不明白他是怎么弄到这样的绝代佳人的。

  不，令人讶异的不只是那名女孩而已。身材高䠷到连男人也相形见细的窈窕美女；身法轻灵敏捷到宛如暗杀者的褐色肌肤少女；尽管散发著纯朴的气息，臀形却完美无比的朴素型女孩。

  她们每一个人都具备超一流的容貌，足见奴隶商克罗诺斯的眼光有多么非比寻常。

  可是更大的问题在于：她们每个人都操纵著不可思议的力量，和《连女神也弃之不顾的土地》的诅咒和作祟相当类似。而且嘉拉蒂雅总觉得她们手里拿著的短刀类武器，外形看起来有种说不出的猥亵之感。

  面对这些未知的力量，即使是《勇者公主》艾莉，也无法像平常那样横扫千军。

  「啧……别来碍事。把我的伙伴还给我。」

  虽说是以一敌四，但艾莉并没有屈居下风。不，她甚至是压制住了操纵未知力量的四名对手，这位《勇者公主》的实力真的是深不可测。

  尽管如此，艾莉迟迟无法攻破四人组成的防线。

  嘉拉蒂雅朝著艾莉的遥远背影迈开脚步，打算从旁提供支援，但是──

  「我马上就过去帮你了，小艾莉～……你再等我一下就──」

  「──那可就伤脑筋了呢。毕竟你的对手是我才对啊。」

  「！？谁……谁在那里！？」

  甚至还没有走出森林的嘉拉蒂雅，被这道突如其来的说话声给惊得停下脚步。

  只见从前方的某处树荫之中，走出了一名同样有著不凡美貌的女子。扎著一个马尾发型的她，散发著宛如骑士般的凛然气质。

  这名女子想必也是奴隶商克罗诺斯的同伙吧，他究竟是用什么方法搜罗到如此多的绝代佳人？而且嘉拉蒂雅总觉得眼前的女子有种似曾相识之感。

  就在嘉拉蒂雅搜索著脑内记忆的时候，那名女子主动开口向她搭话道：

  「你是『嘉拉蒂雅』──『嘉拉蒂雅•梅卢库利乌斯•米斯托拉尔』没错吧？」

  「咦……你为什么会知道我的名字～……？」

  「我当然知道你的名字，毕竟你可是个大名人呢──不仅是《勇国托利亚纳》首屈一指的魔术天才，同时还是曾经在《魔法大国恩堤》留学的才女。」

  「……慢著，这么说起来，你那张脸孔才是非常面熟……你该不会就是那位……这是在跟我开什么玩笑啊～……？」

  嘉拉蒂雅记得自己在某个战场上见过这名美女，但她实在想不通对方为何会出现在这种地方，不由得睁大了眼睛说出了那个名字。

  「菲──『菲欧娜•艾因斯巴哈•榭尔希乌斯』！？《神国之盾》为什么会在这里！？」

  「一言难尽呢。不好意思啊，既然你是打算对克罗诺斯老爷出手的狂妄之徒，我就绝对会在这里将你打倒。」

  「唔，这是怎么回事～……？难道奴隶商克罗诺斯……在暗地里和《神国》有互通声息？……真是的，完全搞不懂是怎么回事～……！」

  不管再怎么说，身为《神国之盾》的菲欧娜，都不可能会是奴隶之身。如此说来，他们应该是同盟关系啰？可是素以清廉著称于世的《神国》，有可能会和奴隶商结为盟友吗？

  虽然嘉拉蒂雅完全是丈二金刚摸不著头脑，但是她很快就决定先突破对方的封锁。

  「算了，怎么样都无所谓……如果你要来妨碍我的话──我就从你开始解决！喝啊啊啊！」

  嘉拉蒂雅发动擅长的水之魔术，制造出大量的水珠散弹。

  除了《勇者公主》艾莉以外，世上没有第二个人能够完全闪避足以贯穿岩石的无数水滴。

  面对来势汹汹的水之魔术，菲欧娜却没有流露出任何焦躁之色。

  「我的主人啊，请将您的奇鸡……奇迹之力借给我吧。呼──」

  她口中的「我的主人」，应该是在指《神国》的那对公主姊妹吧，真不愧是以忠义闻名于世的《神国之盾》──嘉拉蒂雅在心中如此思忖道。

  只见菲欧娜马上就用右手去拔腰间的长剑──正当嘉拉蒂雅这么认为的时候，没想到菲欧娜却从怀中掏出了像是短剑的武器，看起来和那些迎击艾莉的美少女所拿的武器如出一辙。只是像这样就近一看，便会发现那把短剑的造型果然相当猥亵。

  然而，那把无刃的短剑──却引发了比挥舞长剑更加不可思议的现象。

  「击落一切来袭的攻击吧，我的全新力量──『白鞭』！」

  只见从闪闪发光的短剑前端，延伸出了正如其名的白色长鞭。

  彷佛是拥有意志的触手一般，那些「白色丝线」在空中灵动地翻腾起伏，将发射过来的水珠散弹尽数击落在地。

  面对如此压倒性的局面，嘉拉蒂雅顿时傻在了原地，菲欧娜则是语气冷静地低声说道：

  「对我来说，这股力量原本会让我想起不堪回首的往事……但那位大人告诉我，这股力量其实也是我的一部分。因此，我已经能够毫无迷惘地发挥出这股力量了……话说回来……」

  菲欧娜用细长清秀的眼睛睥睨著嘉拉蒂雅，向她朗声宣告道：

  「你真的以为这种程度的攻击，有办法突破《神国之盾》的防御吗？别小看人了，嘉拉蒂雅──尽管使出你的全力吧！我会从正面粉碎你的一切攻击──！」

  「唔……你、你才是别小看我了～……喝啊啊啊！」

  《神国之盾》果然名不虚传。如果不使出浑身解数的话，最后倒在地上的将会是自己。

  正因如此，即使嘉拉蒂雅很清楚菲欧娜是在挑衅自己，但她还是聚集起了所有魔力，决定直接从正面给对手点颜色瞧瞧。

  我得赶紧赶去艾莉身边支援──嘉拉蒂雅解放出了自己的所有力量。

  「碾碎一切吧──《女神的水流》──！」

  这股非比寻常的泛滥洪水，是为了涤净一切污秽而显现的力量。

  然而，即使在如此危急的状况下，菲欧娜依旧连个眉头都没皱一下──只是高声叫了一句：

  「──就是现在，梅依大人──！」

  梅依？和《神国》的那位皇妹是同一个名字，而且还加上了「大人」的敬称──？

  就在嘉拉蒂雅再次感到一头雾水的时候，《神国之盾》菲欧娜的面前，突然窜出了一名楚楚可怜的少女，身上穿著一件裙子短得离谱的女性用白衣。

  「我的《奴隶圣具》啊──将一切都吸收进来吧！嘿～咻～！」

  被称作「梅依」的那名少女所拿著的东西，看起来是慈悲为怀的《女神》大人在过去推广开来的医疗注射器──但是前端没有装上针头，而且整体巨大到必须用双手合抱。

  更加令人惊讶的是，这个不可思议的器具，居然迅速地把水流从前端吸收了进去。尽管注射器的容量怎么看都不可能装得下，但最后还是把整道水流都吸得一乾二净，彻底破解了嘉拉蒂雅的水之魔术。

  看著瞠目结舌的嘉拉蒂雅，白衣少女露出一个宛如天使的灿烂笑容。

  「这个《奴隶圣具》的原始用途，似乎是为了把屁股清洗乾净之类的……不过也可以像这样运用在战斗之中呢♪不过，它的功能还不只如此喔──看～招～！」

  虽然嘉拉蒂雅觉得自己好像听到了什么很不得了的事情，但是在那名少女按压神秘器具的下一瞬间──方才被吸收进去的水流，立刻以一点集中之势激射而来──！

  「不是吧……咿、咿呀呀呀～！？」

  因为使出压箱招式的关系，嘉拉蒂雅早就已经精疲力尽，只能毫无抵抗之力地任由水流把自己冲垮。

  全身湿透的嘉拉蒂雅就这样仰倒在地，还没来得及站起身来，菲欧娜便已经用那把造型猥亵的短剑抵住了她，封锁住了一切的抵抗行动。

  「将军──是你输了，嘉拉蒂雅。」

  「唔……看来是这样子没错呢～唉～……我还真是输得一败涂地呢～」

  尽管不幸败北，但战斗还没有结束。为了在绝境之中寻求一线生机，嘉拉蒂雅举起双手开口说道：

  「好啦～我会乖乖束手就擒的～反正小兰和小斐伊也在你们手里没错吧～？整队的伙伴全被一起扔进大牢关起来，实在是有够丢人的呢～真是的。」

  只要透过故意被捕的方式来确定两人的所在之处，就可以找个机会救出她们并且越狱逃跑。

  ──彷佛是看穿了嘉拉蒂雅的如意算盘，只听菲欧娜以冷淡的语气向她说道：

  「你似乎很在意先前被捕的两名伙伴呢。不过，你尽管放心吧。她们两位正在接受我的主人的『殷勤款待』喔。嘿嘿嘿。」

  「你、你们对她们两个做了什么──！？……哎呀，没事，呵呵呵……那么，我得赶快和她们会合，好好安慰一下她们才行呢～」

  「哼，你以为我不知道你在打什么鬼主意吗？虽然说起来有点羞耻，但是我在阴谋诡计方面也颇有心得。我可不会就这样直接带著你回去。那么，我该怎么处置你才好呢──」

  只见菲欧娜的严厉眼神中，隐隐浮现出了晦暗不明的残虐光芒──就在这个时候，几乎令人误认为白衣天使的美少女梅依，突然插入了两人的谈话之中。

  「菲欧娜你也真是的，不可以这样子恐吓别人喔。嘉拉蒂雅小姐，你不要紧吧？呵呵呵，我们不会粗暴地对待你的，这一点还请你尽管放心。」

  「！哎呀哎呀～……真是温柔的小姑娘呢，呵呵呵～♪（真是天真的小鬼头呢……看来现阶段的最佳策略，就是策反这个可爱的小姑娘吧。呵呵呵，看我怎么把你们的阵营搞得一塌糊涂──）」

  「不过，就如菲欧娜所说的，我们不能就这样直接带著你回去……啊，有了！不如就用我的《奴隶圣具》，把你的肚子里面清洗得一乾二净吧♪」

  「拜托你别这么做，这样会出人命的。」

  一脸真心觉得自己想到好主意的梅依，或许是比菲欧娜更难对付的天然呆角色。

  就在这个时候，森林里突然响起一阵男人的大笑声。

  「──呼哈哈哈～！菲欧娜、梅依，你们干得非常漂亮喔！」

  不知为何──真的是不知为何，只见一名神秘男子特地站到了树木的顶端。

  那名男子从树上纵身一跃，迅速地降落到了地上。而身为《神国之盾》的菲欧娜，居然立刻向他屈膝行礼，被称作「梅依」的少女也开心地向他搭话。

  「是的！感谢您同意在下的任性要求，给在下这个洗刷污名的机会……克罗诺斯阁下。」

  「克罗诺斯先生♪我也非常努力喔。」

  克罗诺斯──没错，这是嘉拉蒂雅第二次见到这名男子。虽然第一次因为距离的关系，没能完全看清楚他的长相，但是这次绝对不会有错的。

  这名男子正是本次任务的目标，邪恶奴隶商克罗诺斯。

  「啧……真是令人不甘心呢，明明目标就在眼前……」

  对于只能乾瞪眼的自己，嘉拉蒂雅不禁感到万分气恼──克罗诺斯见状，露出一个很有邪恶奴隶商味道的诡异笑容。

  「菲欧娜、梅依，你们两个的思路都很不错喔──你们两个各说对了一半。正如菲欧娜所说的，我们可不能就这样直接带著俘虏回去。而梅依说的也很有道理，我们可不能粗暴地对待俘虏。因此最接近正确答案的，或许是梅依刚才的提案吧──咯咯咯。」

  克罗诺斯说著说著便掏出了一个小瓶子，接著突然敞开了衣服的前襟。

  这家伙是暴露狂吗？果然是邪恶的奴隶商，我接下来会遭到什么样的处置？──思及于此，嘉拉蒂雅不由得脸色苍白了起来。而克罗诺斯则是向「现场的三名女性」秀出自己的强健腹肌，同时高声吶喊了起来：

  「这个情况下的最佳方案──嘉拉蒂雅！我要对你进行『惩罚调教』！──菲欧娜、梅依！我要对你们进行『奖励调教』！我要上啰！嘿咻！」

  「什么？……咦？什么？欸？」「克、克罗诺斯老爷？咦，我没听说──欸？」

  克罗诺斯无视不知所措的嘉拉蒂雅和菲欧娜，自顾自地吆喝一声，把小瓶子里的液体洒在自己的身上──他的心窝一带立刻浮现出神秘的「纹章」。

  嘉拉蒂雅不可能明白那是什么东西，只能愣愣地看著这一幕。

  「这就是《奴隶圣药》所开创的全新境界──《本大爷的触手大作战》！」

  只见克罗诺斯的腹部「纹章」──涌现出了大量的触手──！！

  那些犹如怪物一般的滑腻触手，就这样在阳光难以穿透的昏暗森林之中，肆无忌惮地伸展著它们的魔爪。

  仰面倒下的嘉拉蒂雅，根本没有任何逃脱的方法。

  「咦、咦、那个、这是什么……咿、咿呀呀呀～！」

  眼前的触手数量比菲欧娜方才使出的「白鞭」还要来得惊人，而且每一根的长度都远远超过人类的手臂。想要挣脱这群触手大军的束缚，无异于是螳臂挡车。

  转眼之间就被捆缚起来的嘉拉蒂雅，马上就被好几根触手给钻进了衣服里头。

  「噫！？啊、哎、哎呀呀～……你、你们跑进这种地方来是要做什么呢～？不、不可以喔，不可以这样子恶作剧～我、我说，住手──啊、啊嗯！？」

  尽管嘉拉蒂雅试图冷静地进行劝说，但是她的声音很快就变成了无力的娇喘声。

  ……不过，更加令人感到不可思议的是──这群触手大军居然也袭向了菲欧娜。

  「等、等一下！？克、克罗诺斯老爷或那个，哎，那个，为什么连我也被触手攻击！？那个～！？」

  被以上半身后仰的姿势吊在半空中的菲欧娜，理所当然地大声抗议了起来。

  然而，邪恶的奴隶商克罗诺斯，却说出了让嘉拉蒂雅感到匪夷所思的一句话。

  「菲欧娜，虽然你嘴巴上是这么说──但是你其实并不讨厌被这样玩弄吧？」

  「咦！……没、没有……绝、绝对没有……这种事情喔？」

  啊，她是在撒谎──嘉拉蒂雅直觉地意识到了这个事实。

  实际上，满脸通红的菲欧娜心虚地转开了眼睛，不时偷偷地看向克罗诺斯和那群触手大军。你究竟是怎么回事啊？《神国之盾》！你到底是经历了什么事情啊？《神国之盾》！

  但是，彷佛看穿一切的克罗诺斯，让其中一根触手缓缓爬上了菲欧娜的背部──嘉拉蒂雅现在才注意到，那里刻印著一道神秘的「纹章」。

  「我很清楚你的弱点就在背部喔──来吧，这些触手就是我的分身，所以你就放下心来吧──只要尽情享受我给你的奖励就行了！」

  「啊、啊──啊啊啊嗯♡好、好棒啊，克罗诺斯老爷，人家不行了啊啊啊啊♡」

  《神国之盾》啊啊啊啊！──嘉拉蒂雅不禁在内心大喊起来。背部受到触手前端的重点式爱抚的菲欧娜，已经在欲求不满地扭动著娇躯，嘉拉蒂雅再也看不下去这幅悲惨的光景。

  值得一提的是，那名天使般的少女梅依，似乎也未能幸免于难。

  那群触手大军甚至连她也不放过，毫不留情地将她捆缚了起来，但是……

  「哇～你们是叫做『触手先生』吗？虽然你们长得有那么一点奇怪，不过只要想到你们也是克罗诺斯先生的分身，感觉就变得挺可爱的呢♪好乖好乖♡」

  「可恶。看起来最有可能帮我的小妹妹，反而是最难对付的问题人物吗？」

  梅依不仅没有丝毫厌恶之情，甚至还发自心底地疼爱著那些触手。好强。这名天使真的是太强了。

  （插图012）

  然而，相对于饱受无数触手的摧残折磨，忍不住发出愉悦娇喘声的菲欧娜，梅依和那些触手却是一片和乐融融，甚至还抚摸逗弄著触手的前端。

  身处这个诡异空间之中的嘉拉蒂雅，或许是因为同样饱受触手凌辱的关系，整个人的脑袋也变得有点不正常起来。她感觉到自己身体的深处──有种燥热难耐的急迫感。

  「哈……哈啊、哈啊……唔、唔……咕……哈♡」

  她从口中呼出的每一口气息，都带著令人难以置信的滚烫温度。每当游走全身的滑腻触手经过敏感部位的时候，嘉拉蒂雅都会感受到一股非比寻常的热度。

  即使想要忍耐那样的感觉，也只是让脑袋变得更加奇怪而已。彷佛是看穿了嘉拉蒂雅的苦恼之情，邪恶的奴隶商克罗诺斯，在这个时候向她拋出了善意的橄榄枝。

  「嘉拉蒂雅啊，嘉拉蒂雅啊。你究竟在忍耐些什么？又在羞耻些什么？这里就只有我们几个人在场而已喔。正如你所看到的，本大爷的可爱奴隶们，都已经坦率地接受了触手的洗礼。哎呀呀，你真是个贞洁贤淑的女性吶。既然如此，就由我来赐予你吧。就由我来赐予你一个理由吧。」

  「唔、噫……赐、赐予……？什、什么……啊♡」

  这名男子或许没有自己一行人认为的那么邪恶。因为，他可是如此温柔地──在自己的耳边轻声细语。

  就在嘉拉蒂雅以迷糊不清的脑袋如此思索的时候──

  克罗诺斯向她说出了决定性的一句话。

  「你只要和菲欧娜及梅依『一样』，尽情地感受这一切就行了──我『允许』你这么做。」

  「──咦♡嗯、呼、啊……呼啊啊啊♡」

  这正是此刻的嘉拉蒂雅由衷渴望的「允许」。在得到这个理由的瞬间，嘉拉蒂雅早已筋疲力尽的身体猛然绷紧了一下。

  然后，她整个人虚脱无力地瘫软了下去。

  嘉拉蒂雅的意识已经模糊不清，只能隐约听到旁边传来的说话声。

  「咯、咯咯咯，这下子──就是第三个了呢～～～～」

  奸计得逞的那名男子以下流的语气如此说道，但是声音里却带著令人魂牵梦萦的魔力。

  ■■■

  撇除艾莉本人不说，嘉拉蒂雅是《勇者公主》小队的最后一人。

  克罗诺斯一边抱著成为自己俘虏的嘉拉蒂雅，一边向天真无邪地跑过来的梅依，以及被某人害得筋疲力尽的菲欧娜出声说道：

  「梅依、菲欧娜，你们干得非常漂亮喔！这下子就达成当前的最大目标了。来吧，就让我们抬头挺胸地凯旋而归吧～！」

  「好的♪克罗诺斯先生，请你下次再用触手先生陪我玩喔♪」

  「哈、哈……啊♡承、承蒙谬赞，不胜惶恐……嗯啊♡」

  虽然那群触手大军已经鸣金收兵，但是菲欧娜似乎还能感受到衣服里面被爬过的滑腻触感。

  正当众人准备撤离现场的时候，梅依突然高声大叫：

  「……啊！？克、克罗诺斯先生，姊姊她们很危险啊！」

  听到梅依这么说，克罗诺斯立刻将视线转向和《勇者公主》交战的莉亚拉等人。

  只见《勇者公主》不仅独力应对著手持《奴隶圣具》的四名可爱奴隶，甚至还逐渐开始转守为攻。

  尽管她们成功绊住了艾莉的脚步，可是《勇者公主》真的是超出规格的存在。在「本大爷的可爱奴隶」遭到重创之前，克罗诺斯一边抱著嘉拉蒂雅，一边朝著艾莉大声喊道：

  「《勇者公主》艾莉──退下吧！今天的战斗就到此为止了！」

  「！？咦……！？嘉拉蒂雅她是什么时候……啧！」

  「哎呀～！你可别轻举妄动喔，这位大姊有什么三长两短，你也觉得无所谓吗？」

  「唔……这样啊……」

  听出克罗诺斯话里威胁之意的艾莉，只能不发一语地放下了长枪。但从她没有扔下长枪这点来看，她应该还没有丧失战斗意志。

  就在这个时候，满脸疲惫的菲欧娜，凑到了克罗诺斯的耳边提出建议，但是──

  「……克罗诺斯老爷，假如我们现在一涌而上的话，或许有机会打倒《勇者公主》。虽说对方号称『地上最强』……但是只要有《奴隶圣具》的力量，要打倒她也不是不可能的事情……」

  「不，今天就到此为止了。你也很清楚我们这边的损耗有多么严重吧？负责绊住艾莉脚步的她们四个自不用说，我自己也是花了不少力气来操纵这群触手大军。在没有确实胜算的情况下，我不打算让你们白白浪费力气。」

  听到克罗诺斯这么说，菲欧娜似乎也感到心服口服，点点头退了下去。

  那么，当务之急就是该如何处理现况。只听克罗诺斯毫不犹豫地开口说道：

  「《勇者公主》艾莉──你那骁勇善战的英姿，著实令人敬佩不已！但是，兰和斐伊都已经被关入我们的根据地里，如今就连嘉拉蒂雅也已经落入我们的手中！」

  「……是吗？所以说，你打算怎么做？你要是敢动她们一根寒毛的话，我就……」

  「别这么著急嘛。你放心吧──我可以向你保证，我不会对她们做任何事情。可是呢，艾莉，你必须接受我提岀的一个『条件』。」

  艾莉没有举起手中握著的长枪，只是默默不语地听著克罗诺斯的这番话。

  而克罗诺斯向《勇者公主》艾莉所提出的「条件」是──！

  「明天日正当空之时──我们来『决战』吧！让我们来把一切做个了断！」

  「！……『决战』？」

  艾莉自然是对此大感意外，毕竟手中握有人质的克罗诺斯，居然主动提出了「决战」的要求。不过，克罗诺斯也很清楚艾莉没有选择的余地。

  「……我明白了。我不会逃也不会躲……我接受你的提议。」

  「──很好！那么事情就这么定了。我们今天就此停战吧！」

  在宣布暂时停战之后，克罗诺斯向筋疲力尽的莉亚拉等人打出撤退信号。不是立刻退兵，而是缓慢后退。于是莉亚拉等人一边做著迎接克罗诺斯的准备，一边守在通往根据地的城门前静观其变。

  克罗诺斯和菲欧娜唤来了藏在林荫之中的马儿，分别和嘉拉蒂雅及梅依共乘一骑。看著悠然凯旋的克罗诺斯，站在不远处的艾莉忍不住喃喃说道：

  「邪恶奴隶商克罗诺斯，你一定会为此后悔的。因为……我不会输给任何人的。」

  既不是夸耀也不是逞强，而是绝对的自信。艾莉彷佛理所当然地说出了这句话。

  然而，克罗诺斯却向冷著一张脸的《勇者公主》笑喊道：

  「是吗？不过，艾莉──我一定会让你觉得，能够和我相遇真是太好了。」

  「！？……别开玩笑了。」

  换做是克罗诺斯以外的人，肯定不会注意到如此细微的变化，但是艾莉原本面无表情的脸孔，有那么一瞬间流露出了困惑的神色。对此感到心满意足的克罗诺斯，就这样加快了马儿的步伐。

  「呼哈哈哈！反正你马上就会明白的！不过──现在就先让我们说声再见吧！」

  在同样策马奔驰的菲欧娜的伴随之下，克罗诺斯奔向了一片荒凉的旷野。

  在临去之际，他再次转头看了一眼艾莉的方向。

  「…………」

  艾莉低头拎著《勇枪托利亚纳》的身影，顿时映入他的眼帘之中。

  克罗诺斯自言自语地低声说道：

  「──没事的，你只要再忍耐一下寂寞就好了。我很快就会过去接你了。」

  只见他脸上漾起一抹虚无的微笑（自称），然后大声地补上了这么一句话：

  「──作为本大爷的可爱奴隶！呼哈哈哈～！」

  伴随著马儿的奔驰，克罗诺斯的邪佞笑声，就这样消失在万里无云的天际彼端。

  ■■■

  此刻的嘉拉蒂雅，正处于清醒之前的假寐状态。

  一种舒适的倦怠感包围了她的全身上下。嘉拉蒂雅原本就不是容易醒来的人，她甚至有股想要倒回床上睡回笼觉的冲动。

  但是嘉拉蒂雅不能这么做──她突然想起了昏迷之前的事情。

  「──！？哈啊、哈啊……啊！？我、我、我会被怎么处置呢……咦？」

  嘉拉蒂雅清醒过来的时间，恰好是夕阳即将西下的时分。透过窗户眺望夕阳余晖的她，终于意识到自己正身处室内。

  就在她纳闷著是谁帮自己盖上柔软毛毯的时候──

  「──看来你是醒过来了呢，嘉拉蒂雅。」

  「咦！？你、你是……菲欧娜！？」

  虽然嘉拉蒂雅想要立刻飞退拉开距离，但身体不听使唤的她，只能勉强从床上坐起身来而已。

  看著吃力地向后退去的嘉拉蒂雅，菲欧娜只是冷静地开口说道：

  「你没必要这样提心吊胆的。克罗诺斯老爷是个宽大为怀的人。我们不会对你做出不利的事情……就如你的两位伙伴一样。」

  「！对、对了……她们两个小兰和小斐伊人在哪里！？」

  「哼哼，我之前不是说了吗？『她们两位正在接受盛情款待』呵呵，你没有听到声音吗？」

  「咦……你、你这句话是什么意思？有什么声音吗……──！？」

  在菲欧娜的催促之下，侧耳倾听的嘉拉蒂雅的确听到了某些声音──那些声音直接传进了她的耳中。

  『啊、啊、啊……好、好厉害……我从来没有尝过……不、不行──！』

  『不、不是吧……斐伊还是第一次还是第一次见到这么惊人的……咿、咿呀──！』

  「──小兰、小斐伊──！」

  果然正如嘉拉蒂雅所预期的，邪恶奴隶商的「盛情款待」，就只会是那一种意思而已。小兰和小斐伊……啊，可怜的小兰和小斐伊，她们究竟承受了多久的屈辱和折磨？

  嘉拉蒂雅前一刻还动弹不得的身体和双脚，彷佛骗人似地恢复了行动能力。

  她来到传出两人声音的门扉前面──下定决心地打开房门──！

  「小兰、小斐伊，你们没事吧？──咦！？什么……这、这是……！」

  出现在那扇门扉后面的──是嘉拉蒂雅完全想像不到的荒谬光景──！

  「好、好厉害……雅典娜小姐的料理，真的是好吃的不得了～～～～！这到底是怎么做的啊？我从来没有尝过这么美味的料理耶～～～～！」

  「是、是吗？太好了我准备了一大堆料理，你想吃多少就吃多少吧……♪」

  「你、你说什么？我……我的肚子已经快要塞不下了啦～……！」

  ……只见兰哭丧著一张脸，狼吞虎咽地享用著堆积如山的珍健佳肴。

  至于斐伊则是一脸兴奋的模样，整个人激动到快要爆炸的样子──！

  「哇、哇……好厉害的恢复魔术啊！斐、斐伊能够感受到强烈的『神圣之力』！」

  「是、是吗？嗯～我自己倒是不觉得有那么厉害啦……」

  「没有这种事情喔！放眼『七国』全境，无论是多么有名的贤者，都没有如此强大的力量……莉亚拉姊姊真的好厉害啊！」

  「人家要不高兴啰～莉亚拉姊姊明明是梅依的姊姊才对～……」

  只见斐伊和莉亚拉及先前那位名叫梅依的少女，似乎已经相处得非常融洽。虽然嘉拉蒂雅有注意到，那两名少女的名字和《神国艾利恩斯》的姊妹公主一模一样，但这大概只是自己的错觉吧──她衷心希望这只是自己的错觉。

  值得庆幸的是，兰和斐伊似乎都平安无事……甚至可以说有种容光焕发的感觉。

  看著神采奕奕的两名伙伴，嘉拉蒂雅忍不住错愕地张大了嘴巴。

  「……欸～～～～？」

  整个人完全泄气的她，在发出困惑的声音的同时，直接一屁股坐倒在了地板上。

  「……哎呀呀～明明就跟你说了『她们两位正在接受盛情款待』，是你自己不愿意相信我说的话。」

  听到身后的《神国之盾》说著这样的风凉话，嘉拉蒂雅尽管知道自己身在敌营之中，但还是有股想要赏她一记水平手刀的冲动。

  不过，兰和斐伊似乎都注意到了坐倒在地的嘉拉蒂雅，两人立刻就跑上前来。

  「啊……嘉、嘉拉蒂雅小姐！你平安无事真是太好了～！」

  「真、真的是太好了……嘉拉蒂雅小姐，你也过来这里了呢。呼……」

  虽然斐伊的那句「你也过来这里了」有点令人难以释怀，但是嘉拉蒂雅决定先为两人的平安无事感到高兴。

  「嗯、嗯。小兰和小斐伊看起来也平安无事，真是太好了呢～……你们两个都没有受伤吗？你们应该也有遭受什么过分的对待吧～？」

  想到那名邪恶奴隶商用触手凌辱自己的事情，嘉拉蒂雅的全身上下顿时燥热了起来。她只能告诉自己这只是一时的意乱情迷，并且向两名少女如此问道。

  兰和斐伊先是茫然地面面相觑了一下，接著便带著开朗的笑容回答道：

  「虽然我也觉得很意外……但完全没有这种事情喔！我一开始也是一直疑神疑鬼的……可是大家都亲切到令人傻眼的地步喔！」

  「就连城市也是蓬勃发展，看了会让人吓一跳呢。完全无法想像这里是被称作《连女神也弃之不顾的土地》……而且斐伊还见到了憧憬已久的偶像。」

  完全不明白别人的担心、兴奋不已地叽叽喳喳的两名少女，突然停下了话来──真的是突如其来。

  「「而且……啊♡」」

  男孩子气的兰和性格怯懦的斐伊，都在一瞬间换上了心荡神驰的柔媚表情。

  嘉拉蒂雅的后背登时窜起一片鸡皮疙瘩。两名少女的视线都锁定在了嘉拉蒂雅的身后。如痴如醉地望著那个方向的兰和斐伊，就这样同时开口说道：

  「克……克罗诺斯老大……♡」「克罗诺斯老大先生…♡」

  简直像是在向主人撒娇的猫咪似的，两人的娇艳声音充满了献媚讨好的味道。

  不可以回过头去。「他」就在自己的身后。

  那个无恶不作的存在，甚至令讨厌男人的兰和斐伊堕落成这副德性。

  而且就连自己也遭到了那样的毒手，嘉拉蒂雅对「他」可说是恨之入骨──

  「噢，你起来啦？──嘉拉蒂雅。」

  「────唔唔唔。」

  只见嘉拉蒂雅的身体激烈地颤抖了起来，和她试图抵抗的意志完全是背道而驰。

  嘉拉蒂雅并不是因为恐惧而颤抖。她早已明白这是怎么回事。就像是刻印在身体深处的本能一样。

  缓缓地转过头去的嘉拉蒂雅──露出一个渴望垂怜的笑容说道：

  「……克罗诺斯……老大……♡」

  那是完全屈服于对方的欢愉之声。

  ■■■

  时间来到深夜时分。克罗诺斯端坐在巨大的椅子上，兰、斐伊、嘉拉蒂雅等三名俘虏女孩，则是在他的面前排成一列。明明克罗诺斯没有特别要求，三名女孩却不知为何全都跪倒在地。

  在椅子的左右两侧，分别是莉亚拉和雅典娜在站著伺候──而不知为何戴著猫耳的诺诺，则是惬意地窝在克罗诺斯的膝盖上发出「呼噜」的声音。

  「我说，诺诺，你这样躺不会不舒服吗？我可以直接把椅子让给你坐喔？」

  「喵～」

  「这样啊。好吧，你觉得这样很幸福才是最重要的。」

  「喵～♡」

  事实上，诺诺还挺常跑来窝在克罗诺斯的膝盖上，不过接受猫咪（？）的任性也是好饲主的基本素养。而在温柔地搔弄诺诺的喉头之后，她更是会流露出心满意足的模样。

  暂且不说这件事情。克罗诺斯为了进入正题，看著面前的三人开口说道：

  「好啦，你们三位感情深厚的好伙伴，能够像这样再次齐聚一堂，实在是一件值得庆贺的事情。我承认我的手段有些强硬，这点我跟你们说声抱歉，但我也有不得已的理由。我说──嘉拉蒂雅。」

  克罗诺斯不打算在这个话题上纠缠太久，因此他立刻就开门见山地说道：

  「你现在的真正身分──其实是《魔法大国恩堤》的间谍吧？」

  「──！咦！？」

  率先对克罗诺斯的话做出反应的不是嘉拉蒂雅，而是兰。

  「你、你在说什么啊？嘉拉蒂雅小姐可是《勇国托利亚纳》的《勇者公主》的心腹近侍……她怎么可能会是什么《魔法大国》的间谍……」

  「非常遗憾，我已经取得相关情报。这不是我在信口开河，而是确凿无疑的事实。」

  克罗诺斯带著笃定的自信，以平静的语调向仍然不服气的兰，和不知所措的斐伊说明道：

  「本大爷在经手奴隶的时候，基本上都是秉持著『男的全部卖掉，女的留在身边』的原则──不过在女性奴隶之中，有一群专门处理高难度工作的女孩子。比方说某些客户有家庭教师或女仆之类的人力需求，于是这些女孩子便会被派遣到其他国家去工作──我将这套机制命名为『外送奴隶』。」

  克罗诺斯一边竖起食指，一边说明著「外送奴隶」的特殊性质。

  「除了表面上的工作以外，她们还会暗中执行秘密任务。主要是以情报搜集和谍报活动为主，在必要的情况下，也可以执行扰乱或破坏之类的工作。因为她们都是被精心选拔出来、并且经过长期特殊训练的聪颖女孩，所以在格斗术方面也有相当的造诣。」

  「她们都是由、诺诺教出来的。YEAH……喵、喵。」

  「呼哈哈，你被摸个两下就又变回猫咪啰。哎，总而言之，就算只是从事表面上的工作，也足以让她们从各国带回充足的情报。所以，根据我从她们那里收到的情报──曾经前往《魔法大国》留学的嘉拉蒂雅，你的名字被列在间谍的名单上。」

  克罗诺斯简单地做了个总结，只是兰似乎还是无法相信，试图反驳这个说法，然而……

  「这、这个说法没有真凭实据吧！说到底，嘉拉蒂雅小姐根本不可能去当什么──」

  「…………你错了，小兰。他说的这些都是真的喔。」

  「欸……什么！？」

  面对坦率认罪的嘉拉蒂雅，兰顿时气得伸手就要去揪她的衣领。

  「这是怎么回事啊！？该不会这次《魔法大国恩堤》交派给我们的任务也是基于同样的原委吧！？因为《魔法大国》可以从中得利，所以你才教唆艾莉大人这样南征北讨的吗？……嘉拉蒂雅小姐，不对，嘉拉蒂雅！你给我回答啊！」

  「等、等一下啊，小兰！你冷静一点……嘉、嘉拉蒂雅小姐！？」

  位于两人之间的斐伊，阻止著兰冲上前去。而在这段期间，嘉拉蒂雅始终不发一语，丝毫没有为自己辩白的意思。

  然而，主动开启这个话题的克罗诺斯，却在这时候站出来帮她进行辩护。

  「兰，你先别那么激动。嘉拉蒂雅也并不全是为了《魔法大国》的利益而行动。甚至可以说──她的出发点完全是为了守护你和斐伊及艾莉。」

  「「…………欸？」」

  奋力挣扎的兰和努力阻止的斐伊，几乎是同时傻在了原地。

  听到克罗诺斯这么说的嘉拉蒂雅，则是把头低得更深。克罗诺斯不疾不徐地向她们三人陈述事实：

  「《勇国托利亚纳》是个贫穷的国家，若是少了《魔法大国恩堤》的援助，有可能就此崩溃瓦解。因此《勇国》如果拒绝《魔法大国》交派的任务，搞不好会被对方扣上『忘恩负义』的帽子，以此作为发动侵略的藉口。假如《勇国》因此灭国，身为《公主殿下》的艾莉自不用说，兰和斐伊也会就此走上不幸的道路吧。为了避免这个最坏的结局，嘉拉蒂雅才特地主动担任间谍的角色，建立了这么一套能够圆满达成任务的机制。」

  尽管克罗诺斯已经说到这种份儿上，但是兰还是很不服气地试图反驳。

  「如、如果她有这种苦衷的话……可以直接找我们商量一下啊！只要好好和我们把事情说清楚的话，她根本就犯不著去当什么间谍嘛──！」

  「那是因为嘉拉蒂雅有著不能这么做的理由。嘉拉蒂雅是处于被人监视的状态之下喔，毕竟《魔法大国》必须确认她有没有背叛的迹象。嘉拉蒂雅没有向你们表明自己间谍的身分，也是为了向对方证明自己的忠诚心。《魔法大国》就是这样的国家喔，阴谋诡计可说是他们的看家本领。」

  「什么……唔，居然会有……如此卑鄙的国家……！」

  「当然，因为本大爷现在把嘉拉蒂雅抓了起来，所以监视的耳目也无从掌握她的动向。不过说到底，我把你们几个抓起来就是为了这个目的啦。」

  在克罗诺斯表明想法之后，斐伊像是察觉到什么似的，立刻开口向他追问道：

  「那、那么……克罗诺斯老大先生在捉拿嘉拉蒂雅小姐的时候，之所以刻意装出一副坏蛋的模样……也是为了骗过监视的耳目啰？就、就是这样子没错吧！」

  「不，基本上完全是我的个人兴趣。」

  「原、原来只是出于私心～！？」

  虽然斐伊似乎大受打击，但事实就是这么残酷。

  就在这个时候，始终沉默不语的嘉拉蒂雅，终于开口加入到了谈话之中。

  「……一切正如你所说的那样～可是，我利用了小艾莉的无敌武力，指使著她南征北讨也是不争的事实～我会成为她的心腹近侍，也是为了达成这个目的……为了让她老实地完成任务，我确实也不时在旁边煽风点火……从结果上来说，我就是欺骗了毫不知情的小艾莉──」

  「艾莉她其实都知道喔。」

  「…………欸？」

  嘉拉蒂雅登时惊讶地抬起脸来，克罗诺斯则是说出自己的见解。

  「只要看过她在战场上的表现就能明白了。如果只是单纯的力量强大，是不可能被人誉为『地上最强』的。艾莉是个直觉敏锐的聪慧女孩。而且『无痛症』和『无感症』也和聪不聪明无关嘛。」

  「！你……你为什么会知道这件事情……？」

  「呼哈哈，果然被我猜中了吗？正如你所看到的，我的眼睛可是很敏锐的喔？」

  艾莉患有「无痛症」和「无感症」似乎是事实。只见嘉拉蒂雅一脸诧异之色，兰和斐伊则是不明所以地愣在原处。

  克罗诺斯带著微笑向她们三人说道：

  「她全都知道喔。艾莉是在知道一切的前提下，为了守护兰和斐伊，还有你──嘉拉蒂雅，才会以《勇者公主》的身分挥舞手中的长枪。」

  「！……小艾莉……」

  嘉拉蒂雅再次垂下脑袋，晶莹剔透的泪珠滴落在她脚边的地板。

  兰激动地抿紧了自己的嘴唇；斐伊轻抚著身旁的嘉拉蒂雅的后背安慰著她。

  克罗诺斯则继续把话说了下去。也就是他接下来要为这几名女孩做的事情。

  「可是，艾莉不可能永远战无不胜。事实上，作为她的伙伴的你们，现在就落入了我的手中。哪怕是地上最强的《勇者公主》，也会因为对手和状况的不同，而在某一天迎来败北的结局。比方说在遇上拥有《女神圣具》的对手的时候。」

  可能性这种东西，真要列举起来只能说是没完没了，不过艾莉败北的可能性马上就要成为现实。

  「正因如此──地上最强的《勇者公主》，将在明天迎来首次的败北。击败她的不是别人，正是本大爷。而这当然是为了──将艾莉彻底拯救出来！」

  「！老、老大！」「老大先生！」「啊……老大……！」

  在兰、斐伊，和嘉拉蒂雅的目光注视之下。

  狂妄大笑的克罗诺斯，遵循著绝不动摇的自信和信念，大声高呼了起来。

  「我会让《勇者公主》艾莉───堕落为本大爷的可爱奴隶──并且绝对会让她得到幸福！你就等著我吧！呼哈哈哈～！」

  以地上最强的《勇者公主》为预设对象，克罗诺斯做出了这番威风凛凛的宣言。

  ……然而，站在他右边伺候的莉亚拉，却露出了有些担忧疑虑的表情。

  「……那、那个！克罗诺斯，我很清楚整件事情的原委，对你的做法也没有任何意见……可是作为最基本的大前提，你真的有办法打倒那位地上最强的《勇者公主》吗？她实在是强得不像话喔……？」

  莉亚拉是今天实际和艾莉交战的人，因此她的发言格外地具有说服力。

  但是，克罗诺斯却像不当一回事地笑了起来。

  「喂喂喂，我还以为你要说什么呢。莉亚拉，难道你以为我一直叫你穿著兔女郎装，并且在透明化的状态下对你做各种可爱的恶作剧，单纯只是我的个人兴趣而已吗？嘿嘿嘿，你的那道『纹章』里头，已经积攒了相当充足的力量了喔。」

  「我觉得你纯粹就只是出于个人兴趣而已……咦？哎，那个，你这样说的意思不就是……欸？」

  看来莉亚拉已经意识到了那个匪夷所思的可能性──只见脸上贼笑变得更加明显的克罗诺斯，就这样朝著莉亚拉大声宣布：

  「击败地上最强的《勇者公主》的最大关键──没错！莉亚拉！正是身为本大爷的可爱《奴隶公主》的你──！」

  「咦……哎、欸欸欸欸―～～～～！？」

  面对克罗诺斯所表现出的绝对自信，身为当事人的莉亚拉，只能震惊不已地愣在原地。