现在我置身在跟昨天相同的会客室，屈膝跪在詹姆斯面前。

  我腰上挂著已经准备好的仪式剑，并用手稍微将剑前推。

  詹姆斯接著抽出挂在我腰上的剑，让剑刃轻轻划过空中。

  骑士之剑（力量）归主人所有，为主人所用。

  这是本仪式所象徵的意义。

  詹姆斯在挥过剑后，便将仪式剑放回我的剑鞘内。

  「你可以起来了。」

  听到詹姆斯这么说，我便站了起来。

  我自然地吐了一口气。

  这种讲究规矩的仪式，让我相当紧张。

  「这样你就正式成为骑士了。」

  「谢谢。」

  「虽然我给了你骑士地位，但你其实不需要另外多做任何事情。」

  詹姆斯说到这里便坐到沙发上。

  只见他指了指对面的沙发，示意要我坐在那里。

  由于刚刚才获得骑士身份，因此仍相当紧张的我老实地坐到詹姆斯对面的沙发上。

  「你只要跟往常一样，按自己的意思行事就行了。」

  「好的。」

  「你就尽管放手去干吧。光是可以免去被兄长敌视，对你应该就算是很大的帮助了。」

  詹姆斯这么说。

  身为贵族的他，看来也十分清楚长男与其他弟弟之间的关系。

  「只是就你父亲来说，心态应该会相当复杂吧。」

  「咦？」

  「你有这般本事，他肯定会想加以利用，为保住地位树立功绩才对。」

  「啊……」

  听到詹姆斯这么说，我这才恍然大悟。

  原来如此，父亲会一脸复杂的表情原来是这么回事。

  「当然，之后你想怎么做都由你自己决定。你想用那份力量帮助父亲也行。只要你让自己成为查尔斯所指挥的部下──那么立下的功绩，自然就会归汉弥顿所有。」

  「是。」

  「还有……」

  一直在说严肃话题的詹姆斯，这时突然露出顽童般的表情。

  「雷蒙其实是个喜欢恶作剧的家伙。」

  「咦？呃……」

  我对詹姆斯突然冒出的这句话感到不解。

  「我不太记得是什么时候了，他曾经挖了一个地洞，还在地洞边缘放了狗屎。这样摔下去的人要爬上来，就会再多吃一次瘪。」

  「呃……」

  「他就是这种喜欢搞两重花招的家伙。」

  詹姆斯说到这里暂时停顿了一下，接著用带有更多笑意的表情对我说。

  「你有什么被雷蒙摆了一道的印象吗？」

  「呃……有。」

  我不假思索地说道。

  也不是多久之前的事，而是最近的事。

  我在抽乾湖水之后，在湖底发现师父准备好的沙金。

  那做为毕业礼物的沙金，足足有一百公斤。

  我将这件事告诉了詹姆斯。

  「呵，我可以保证那些黄金是用来骗人的。在附近应该另外有真正的毕业礼物。而且还是用你看不出来的方式摆在那里。」

  「！」

  「而那才是真正的宝藏，也是你真正的毕业礼物。」

  ☆

  我向詹姆斯道别后独自返回宅邸，接著前往树林。

  我先唤出道具箱，将眼前的东西全部收进去──我抽乾了湖水。

  眼前只剩下没了湖水，满是烂泥的湖底。在泥地上到处都有鱼在挣扎。

  我开始思考。

  思考詹姆斯所说的话。

  师父设计了某个让我「看不出来」的东西。

  我取出师父留下的信。

  『给连恩 你会看到这封信，就代表你应该几乎精通了道具箱的用法。就算没到那种地步，你也可以把道具箱放到湖里，将湖里的东西全部吸光，接著再把水跟生物放出来。』

  『由于不能放金块进去，所以我把沙金洒在湖里。共有一百公斤。如果你能完全掌握道具箱的用法，魔法百科戒指的其他咒文应该也几乎都能运用自如。这些黄金就是我给你的毕业礼物。』

  『我听说你是贵族的五男，你就把这些黄金拿去作为独立时的资金吧。』

  『补充。如果你不好意思收下那些黄金，就去想想为什么会刚好是一百公斤吧。这是给你的毕业测验。』

  我把信从头到尾看了一遍，并努力思考其中是否暗藏什么玄机。

  「难道说……」

  我脑中闪过一个可能性。

  我接著返回宅邸。

  我找了一名侍女，问她这个家里有没有沙金。

  侍女没法给我答覆，而亚尔普列彼托正好也在场。

  听到我说我需要沙金，亚尔普列彼托二话不说就吩咐侍女到金库去拿沙金过来。

  「你现在是骑士，已经是个能独当一面的人了，你可要对自己的行为负责喔。」

  亚尔普列彼托丢下这句话后便离开了。

  他这样特地暗示我是「其他家族的人」，想来有些可笑。

  也罢，想到以后可以确保不会跟他敌对，这样也不错。

  我带著沙金回到湖畔。

  我在那里再次唤出道具箱。

  ──────────────

  海水 五百万又二十九公升

  纯水 五九八八公升

  纯白炭 三一八公斤

  夏米尔银币 二四九枚

  沙金 一〇〇•一公斤

  ──────────────

  我让沙金多了一点。

  我接著在湖底全数唤出这些沙金。

  成堆的沙金并没有产生任何变化。

  我伸手抓起沙金，一粒一粒放进道具箱内。

  就在道具箱里的沙金变成〇•一公斤的时候，突然产生了变化。

  换句话说，就是有一〇〇公斤沙金在乾涸湖底的状态。

  水被我抽乾了。

  我用道具箱把正好一〇〇公斤的沙金放在乾涸的湖底。

  湖底没有水，只有一〇〇公斤的沙金。

  与那天是完全相反的状态。

  而就在这一瞬间──一个魔法阵在湖底出现，就像掀开盒盖一般，在湖底开出一个缺口。

  在缺口中能看到通往下方的阶梯。

  「这样我最好会知道啦，师父。」

  『那才是真正的宝藏，也是你真正的毕业礼物。』

  詹姆斯的话语重新在我脑中浮现。

  那是熟悉师父的人所做的断言。

  此刻的我十分兴奋，等不及想知道真正的宝藏究竟是什么东西。