［呼……呼……雷伊，真的好么？］

  ［啊啊。现在正是时候……呼……呼！］

  ［这样啊……呼……呼……］

  夜里。

  我们在宿舍的房间内一边大声喊叫，一边交流。

  当然，我们身上只穿着四角短裤，除此之外什么也没穿。这种近乎全裸的状态下到底是在做什么呢……那是……。

  肌肉锻炼。

  相信肌肉，崇拜肌肉，如此便会得到救赎。

  这也是师匠的教导之一。

  尽管现在有所衰退，但在当时，师匠明明身为女性却练就了一身不寻常的肌肉。而现在的我虽已成了学生，还是把师匠的教诲付诸于实践。

  ［你参观了许多地方吧？］

  ［啊啊。不过果然，要选的话……还是会选环境调查部和园艺部呐］

  ［真是意外的组合哎，不过我觉得不错啊］

  两个人的联合肌肉锻炼结束后，现在我们赤膊着补充蛋白质。对肌肉来说最重要的就是蛋白质了。

  顺便一提，我们现在聊的话题正是社团活动。

  不只限于阿诺德魔术学院，一般的魔术学院里都存在着许多社团。

  虽然我对此一无所知，不过学院也没有强制要求学生参加。据说入学以来多数的学生都把精力投入到了社团活动之中。

  从娱乐的目的到实用性，有着各种各样的考量。

  在这约两个月的期间，放学后我常会去参观社团活动。

  尽管也有过没有好脸色看的时候，不过我还是决定了自己要加入哪个社团。

  由于不允许兼任多个社团的成员，所以我在众多选择之中最后决定加入环境调查部和园艺部。

  ［虽说我是普通地成功入部啦，但雷伊你大概会很辛苦吧］

  ［放心吧。我可是……持有这个的］

  我立即从附近的书桌里取出了一张卡片。

  乍一看只是一张普通的卡片，不过若是行家的话一眼便能明白这是何物。

  ［啊！？真的假的！］

  ［其实这是我在一年前取得的］

  ［……哈哈。那还真是厉害啊。我想部长一定也会高兴的，不过还是留到后面再拿出来好了］

  ［为什么？］

  ［那样才比较有趣吧？］

  ［呵呵，也对］

  之后我们很快就入睡了。对于肌肉来说休息可是很重要的。因为熬夜什么的，太不像话了。

  ［那么，雷伊。我不会给你做介绍的］

  ［我明白］

  ［要用自己的力量开拓，对吧？］

  ［因为对我来说是个好的开始呐。一般人，枯萎的魔术师。为了抹去这些成见，我要自己开拓］

  ［那，我就在部室里等着你了］

  ［我知道了］

  放学后。

  在和埃维交谈过之后，我目送他的背影离去。

  ［哟西……出发吧］

  为了加入环境调查部，有许多要解决的事。而且还得和他人打交道。

  我并不想把人际关系弄得很僵。

  正因如此，我积累了许多。这两个月期间和埃维一起……呐。

  ［呵呵。看来我的胸大肌也在笑呢］

  我一边触摸着自己的胸大肌，一边朝部室走了过去。

  ［……拜托了！］

  说完，咚咚咚地敲了敲门。

  来到部室所在的大楼，我站在写有【环境调查部】的房间的门前。

  ［……是谁？］

  门扉从里面打开了，这里先自我介绍吧。

  ［我叫雷伊·怀特］

  ［……是那个一般人么。那，你有什么事？］

  ［我希望能够加入环境调查部。部长］

  ［嚯……看来你认识我啊］

  ［是。因为想要加入就做了一定程度的调查］

  ［好吧。我就听你说说看］

  ［失利了］

  当场行礼之后，我被带到了室内。

  里面有白板，以及看上去是各个部员所使用的文件柜。

  当然，部员们也在。

  人数并不是很多。包括埃维，部长在内一共七人。如果把我也算进在内的话，在场的就有八人了。

  ［那么你们这群家伙，有希望入部的人来了。在这种时候……呢］

  部长这样告知后，除埃维以外的众人都用锐利的目光朝我看了过来。

  在那的是肌肉发达的强壮的男生们。

  环境调查部。

  那是在森林，高山，河川，最后是冰河地带为止进行冒险的社团活动。为了实现调查所有的环境这一目的，日日夜夜都在与环境作斗争。

  并且将这些调查环境的人们总称为，猎人。

  也有毕业之后以猎人为目标的人，这个社团正是聚集了这样的一群人。

  不过补充下，现在似乎是没有女性部员。

  ［嚯……］

  ［看上去很瘦弱啊］

  ［即使不考虑是一般人，这个体型也有点……］

  ［确实身体线条很纤细］

  部员们纷纷议论道，当然埃维什么反应也没有。

  ［那么，脱吧。首先让我们来确认下］

  留了一头黑色短发，身高最高且肌肉最厚实的学生。

  他正是这里的部长。现在貌似是四年级的学生。而且好像还持有黄金级猎人的许可证。

  也就是说，部长是黄金级的猎人。

  正如魔术师里有阶级之分，猎人也被分成了好几个等级。

  在那之中最顶级的猎人日夜之间都在世界上来回奔波。

  黄金级猎人即使在猎人中也是特别的存在。还是学生就已到达这一级别的部长，听说就算在历届部长中也是首屈一指的。

  ［明白了］

  我知道部长会说要我脱掉外衣，

  因为这些埃维已经全都经历过了。

  我毫不犹豫地，当场脱去了四角短裤以外的所有衣物。

  然后将自己的身体展示给他们看。

  这副被肌肉覆盖的精壮的躯体。

  ［……什么！？］

  ［怎么回事，这个体型……！？］

  ［好壮！是穿上衣服反而会显得瘦的类型吗！！？］

  ［嚯……原来如此］

  部长并没有发出惊讶的声音，仅仅只是盯着我看而已。

  ［你说你叫雷伊是吧……］

  ［是，部长］

  ［——很棒的肌肉啊。胸大肌、肱二头肌、大腿肌、斜方肌，体型匀称……你是有在锻炼吧？］

  ［……部长能明白吗？］

  ［你以为我是谁？我可是黄金级的猎人啊？绝非只是为了吸引他人。实际上也包含了通过运动而锻炼出的肌肉呐］

  ［不愧是部长。佩服。实际上，我的老家就在道格玛之森的附近。我经常会在那跑来跑去］

  我微笑着说完，其他的部员也对我的话有了反应。

  ［道格玛之森，吗！？］

  ［是那个难度指定为S级的森林吧！？］

  ［原……原来如此……所以，才会有那样的体格吗……！］

  然后部长也意味深长地笑了笑宣布道。

  ［好吧。第一次测试就算你合格了。接下来，让我们看看你的实际技巧吧］

  ［是。我明白了！］

  ［今天全员都去卡夫卡之森。全员，做好准备］

  『了解！』

  因此，我们决定朝卡夫卡之森出发。

  来到卡夫卡之森。

  当然我还没和埃维说过话。因为我们约定，直到合格的那一瞬间，才会共同分享喜悦。

  ［雷伊］

  ［是，部长］

  ［快看那个］

  ［……是巨大蛇（huge snake）呢。危险度为B级的魔物］

  ［你就去处理它吧］

  ［一个人，吗？］

  ［是的。那种程度的实力是必要的。今年的新人只有埃维还不错呐。可以期待你的表现吧？给我们看看，你的体格绝不是徒有其表］

  ［——遵命］

  我立刻在身体里运行起了内部代码，一口气缩短了距离。

  我携带的是阔剑，是一种常见的剑。

  然后在被巨大蛇察觉到之前冲了上去——一闪。

  把它的头砍了下来。

  不过这还不算完。我马上捣碎了砍下来的头，接着又开始处理起了剩下的躯体。

  巨大蛇的特征是，即使头落地也能继续活动。

  因此，有时也会有大意的猎人被它那无头之躯所绞杀。

  ［哟西……这样就可以了吧？］

  随即串起了巨大蛇的尸身，结束了处理。

  我自认为对头和躯体做了适当的处理。

  ［嚯……原来如此。看来你在道格玛之森的经验是真的］

  ［是。然后我在这还有东西要送给大家］

  ［那是指什么？］

  ［恩兹华斯式，秘传的佐料］

  借着其他的部员生起的火，立马开始了烹饪。用小刀切开身体的一部分，剥掉皮，挑出身体上较厚的那部分。

  将其分成八人份，以蒲烧的形式串烧起来。

  这个时候要使用的就是恩兹华斯的秘传的佐料了

  尽管师匠并不会料理，不过，能创造出这种调味料真是天才。

  我负责料理，师匠则提供调味料。

  现在那份经验便像这样起到了作用。

  ［做好了］

  ［嚯……］

  ［哦哦！］

  ［厉害！看上去非常美味啊！！］

  大家怎么说也是猎人。

  因此对于吃蛇这种事并没有什么抵抗。

  ［唔……！？］

  ［好，好吃！］

  ［这是什么……！？恶魔般的料理啊！］

  那反应和我预想的一样。

  ［雷伊］

  ［是，部长］

  ［你这家伙，该不会……持有那个吧？］

  ［部长果然独具慧眼。实际上我也……］

  我从口袋里取出了，黄金级的……猎人许可证。

  ［什么……！！？］

  ［竟然和部长一样，黄金级……吗！？］

  ［不会吧！？一般人是黄金级的猎人吗！？但是，这样的话就能够理解了。这份技艺，他绝不可能是普通人！这家伙确实很惊人！！］

  我莞尔一笑后，部长也回了我一个笑容。

  ［这样啊。雷伊也，通过了那个课程吗］

  ［是。非常严酷的课程］

  ［我是去年成为黄金级的。你是什么时候？］

  ［我也是在去年］

  ［……逸才，呐。到了这种程度的话，没有什么可挑剔的了。喂，你们说……是吧！］

  部长大声说完，还在吃着蛇的蒲烧的大家也高声回应道。

  ［当然了！］

  ［啊啊。与一般人之类的无关！］

  ［就是！说起来本来我们部里也没有贵族啊！的确，和一般人什么的才没关系吧！］

  ［你叫雷伊……是吧？还请多多关照了！！］

  看来我被允许入部了。

  ［呵……你会成为这个环境调查部的支柱的］

  ［是。谨遵教诲］

  恭恭敬敬地行完礼，我瞥了一眼，看见埃维也竖起了大拇指。

  姑且，我貌似是能够加入环境调查部了。

  那么，下一站是女性的花园……前往园艺部吧。

  ［拜托了！］

  与那声音相反，咚咚咚，我温柔地敲了敲门。

  这回的场所写有【园艺部】三个字。

  从以前开始，我就对园艺充满了兴趣。

  园艺部是以用爱培育植物为目的的社团。

  不过，这里就像是在说禁止男生加入一样，部员只有女性。

  虽然这种规定并不存在，好像还是自然而然地变成了现在这样。

  特别是那个人也在园艺部里。

  蕾贝卡学姐。

  我试着一个人进行了许多绝密的调查之后发现，蕾贝卡学姐似乎在同性之中人气很高。因此，现在的园艺部成了以她为中心的样子。

  又称，花园。

  没有男生可以靠近那里。

  不过我无论如何还是想加入园艺部。

  很久以前我就想更加了解植物，尤其是花。

  因为没怎么学习过，所以并没有多少园艺方面的知识。

  不过我想从现在开始好好学习一番。

  而且，并没有男生就不能入部这回事。

  自从来到这所学院，我就认为要贯彻自己想做的事。

  经历了极东战役，然后退役成为一名普通的学生，正因如此……才有我能做到的事。

  哪怕在那片残酷的战场之上，我也曾见过拼命绽放的鲜花。从以前开始，我就一直想着，自己什么时候也要试着栽培美丽的花朵。难得来学院上学，我想将其作为社团活动来努力。

  ［哎呀？这不是雷伊同学吗。你找我有事吗？］

  ［我来是希望可以加入园艺部。蕾贝卡学姐］

  ［嗯……那个，你是说你对园艺有兴趣吗？］

  果然，蕾贝卡学姐看上去有些困惑。

  ［对］

  ［这样啊。首先让我听听你的话吧］

  ［失礼了］

  我跟在蕾贝卡学姐的身后，走进了室内。

  里面摆放着种类繁多的植物。

  花自不必说，也有我未曾见过的植物。

  那个确实是，食虫植物吧？

  我产生了非常浓厚的兴趣。

  ［那么，请到这边来］

  ［是，失礼了］

  当然，里面的女学生们目光很严厉。

  就像是在说这家伙是谁啊一样的视线。

  ［那么，你是希望入部对吧？］

  ［没错］

  ［你说你对园艺有兴趣］

  ［是的呢。我对像这样拼死活下去的植物很感兴趣。无论是在多么苛刻的环境中也能生存——真的，即使在战场之上也存在着一轮之花。对于这些虚幻般的存在，我深受感动，所以才想要在这所学院里作为园艺部的一员进行活动］

  ［可是园艺部里没有男性部员……没问题吗？］

  其实我还是有些不安。毕竟和环境调查部不同，这里只有女生。

  不过，过去我曾和师匠，阿比桑，以及另一位女性一同生活。所以，对有着如此背景的我来说，和女性相处并不是什么棘手的事。

  ［是。和女生们进行交流并不辛苦］

  ［这样啊。大家怎么看呢？］

  ［我反对！！］

  乓的一声，一个女生拍桌子站了起来。

  茶色的短发，看上去是个非常活泼的人。

  ［反正这家伙的目的肯定是蕾贝卡大人吧］

  我自然反驳道。

  ［这是误会。那个……学姐的名字是？］

  ［蒂娜·塞拉。三年级的］

  ［塞拉学姐。今后还希望能多多关照］

  ［哼。那，你懂园艺吗？］

  ［不。我的学识还很浅薄……不过，大体上还是有一定程度的知识的］

  塞拉前辈用鼻子哼了一声，抱着胳膊说道。

  ［你说说看］

  ［首先是工具呢。花苗和培养土以及花盆。之后是药剂、肥料之类的……还有，我从书上学到，如果有铁铲、手套、喷水壶之类的东西会很方便。虽然我比较喜欢玛格丽特花（marguerite，又名木春菊、法兰西菊），不过还没到季节对吧？］

  展现了我所学到的知识后，塞拉前辈变得更不高兴了。

  ［唔……哼。算了，看来你有在学习的样子。不过我还是认为应该先让你临时入部来观察一下！］

  塞拉前辈那样说完后，其他的女学生们也嗯嗯地点了点头。

  ［是呢。那，雷伊的事就交给蒂娜了可以吗？］

  ［咦！我吗？］

  塞拉前辈是有些震惊么，大声向蕾贝卡学姐确认道。

  ［是。凭你的一己之见来决定。如果你觉得他不合适的话，拒绝他入部也没关系］

  ［我明白了。反正几天之内他一定就会原形毕露了］

  ［请多关照了，塞拉前辈］

  ［哼……！］

  噗的一下、学姐把头转了过去并没有理睬我。

  原来如此，这就是花园……吗。

  对男性来说毫不留情的世界。

  但是我也有着自己的目的。在那个战场上见到的花，我想试着自己栽培。

  正因如此，加油吧。

  我再一次这样起誓。

  ［早上好！塞拉前辈！］

  看到学姐的面庞，我高声问候道。

  ［早上好。你很用心呢。竟然集合前十分钟就来了］

  ［不过学姐来的更早啊。抱歉］

  ［没什么……我可不是在顾虑你］

  ［是这样么］

  学姐说早上六点来这里集合。虽然我留心提前10分钟就行动了，来的也还算早，但是……看上去还是塞拉前辈到的更早一些。

  ［……和我想的有些不一样呢，你。嘛，算了。从现在开始的一周内，早上和放学后你都要在这里耕耘。听好了，我会来好好视察的］

  ［这里，吗？］

  ［是哦］

  ［原来如此。是计划弄一个新的庭院吧］

  看来我要接受的考试就是希望我能做出一个新的庭院了……

  ［因为我们从学院那儿获得了新的空地呢。但是这里长有许多杂草，土地也不平整，离庭院还差得远呢。所以我希望你能在一周之内解决］

  ［我明白了。这就是入部考试，对吧］

  ［诶诶。不过只能你一个人做哦？］

  ［我知道了］

  ［那，你就加油吧］

  最后塞拉学姐离开的时候，我听到了［反正，他也做不到吧］的声音。

  原来如此。那样的话，就让我来推翻学姐对我的看法吧。

  DAY 1

  ［首先是拔除杂草吗］

  第一天。

  我从拔除杂草开始做起。只有这件事是怎么也不能用魔术来做的，这里应该踏实的干下去吧。那天我一心一意地拔着杂草。

  踏踏实实地干活。因为时间还很充裕呐。

  DAY 2

  ［今天是要挖土吗……］

  突然一个人暗笑了起来。

  我把铁铲扛在肩上。因为塞拉前辈说可以自由地使用工具，所以我马上借助工具开始努力工作。

  就这样今天的早晨和放学后，我一个人默默地持续着挖掘工作。

  DAY 3

  ［嗯。进展很顺利啊］

  将土全部翻了一下后，接着构筑了要成为地基的基础……剩下的工作还有这些。

  必须要划好界限。

  我按照从书上学到的那样，按部就班地做着。

  首先是把水轻轻地浇到砖块上，之后是用铲子画镶边。

  ［嗯……这种程度就可以了吧］

  那之后，我铺设了路基的材料，将水泥浇注了上去，开始砌砖。

  用砌砖用的小铲子将水泥涂好再抹去。然后把砖块叠上去，一直持续着同样的工作。

  我专心致志地不断干活。

  这样的话，尽力而为吧。

  DAY 4

  ［哟西，完美了］

  结束了。昨天就几乎完成了所有的工作，今天只是最后加工下。我觉得完成的情况即使是自己也能够接受了。

  做出了很棒的成果啊！是这个的话，多半就没问题了！

  那么，向塞拉学姐汇报吧……。

  正当我这样想的时候，突然看到了塞拉学姐的身影。

  ［看来你做完了呢］

  ［你看到了吗？］

  ［诶诶。我一直都在观察呢］

  ［果然。是使用魔术隐藏起来了吧？］

  我一直感觉有股视线在看着我。比起监视，总觉得更像是在担心我……不过要是说出来的话就有点不近人情了吧。

  ［……！你发现了吗？］

  ［因为我察觉到了。非常感谢学姐担心我］

  ［才不是担心你呢！那，你还真是努力啊］

  ［是。因为我借来了全套的工具还有书籍，就试着按自己的方式完成了工作。考试的结果如何？］

  ［……了］

  塞拉前辈的声音很小，以至于我根本没有听清。

  我再一次询问道。

  ［非常抱歉。学姐可以再说一遍吗？］

  ［所以说你合格了啦！］

  ［哦哦！那还真是值得感谢的话啊］

  这一次塞拉前辈大声地把话语传达给了我。

  ［呜反正你也没法证明你并不是盯上了蕾贝卡前辈吧？不过，我想……你一个人那么努力。该说是与你身为一般人无关呢，还是说是生气的我不好呢……］

  ［原来如此……虽然学姐可能有各种想法，不过今后还请多多关照了。塞拉前辈］

  塞拉前辈噗地把头转了过去，移开视线。然后抱着胳膊，一动不动地注视着我。

  ［哼……！我就认可你吧。不过，你可不要对蕾贝卡前辈做出什么奇怪的举动哦？］

  塞拉前辈突然靠了过来，用手指嗵嗵地指了指我的胸膛。

  这是忠告吧。当然，我并没有打算做那种事。

  ［当然了。不只是蕾贝卡学姐，我会注意对其他人也不做出失礼的事的］

  ［你可要牢牢记住哦？］

  塞拉前辈离去后，正好轮到蕾贝卡学姐来了。

  ［雷伊同学］

  ［蕾贝卡学姐。你也看到了吗？］

  ［诶诶。看来，你做的很不错呢］

  ［今后还请多多关照了］

  我对蕾贝卡学姐毕恭毕敬地低下了头。

  说起来我还是新兵。今后必须得好好努力。

  ［原本，我就明白你持有正当的动机。不过我想，其他的部员没能理解呢］

  ［是。我明白了。我会注意不要让女性部员们感到不快的］

  说完，她跟往常一样对我嫣然一笑。

  ［呵呵。如果是雷伊同学的话，一定能做到的吧。话说回来……你做得还真是出色呢］

  蕾贝卡学姐把视线从我身上移开，凝视起了新建成的小小的庭院。

  ［虽然我还是个外行，不过我是以最大限度的努力去做的］

  ［那么就在这里种上新的花朵吧］

  ［好的！］

  就这样，两个社团我都顺利地成功加入了。

  ◇

  ［不好意思，拜托了］

  ［我明白了］

  到了周末，休息日来了。我提交了外出申请，以某个场所为目标。

  ［……呼］

  阿诺德王国。

  在北方有大片的森林和高山，学院所在的位置也是那附近。另一边的东面和西面是居住区。南方则是有许多的耕地。

  中央地带自然是最繁荣且人口最多的地方。尤其是在休息日的时候，人山人海十分拥挤。

  我乘上了马车，一路向西。

  只要付了运费的话就能坐马车去指定的场所。虽然步行前往也不错，不过这次要去的地方毕竟有些远，所以还是选择马车了。

  ［到这就可以了吧？］

  ［嗯］

  支付完路费，我下了马车继续向深处前进。

  这里树木丛生，满溢着自然的气息。仔细一看，还有野生动物，陆续出现了几只兔子。

  真是令人欣慰的光景。

  我微微一笑，视野里捕捉到了一间洋房。

  然后毫不犹豫地朝门走去。

  ［……］

  咚咚咚，我轻轻地敲了敲门。因为我已经在信上提前告知了拜访的时间，应该马上就会出来了吧……。

  ［雷伊大人，别来无恙］

  ［卡拉小姐（Cara），许久不见了。师匠呢？］

  ［主人正在屋内等候。请进］

  ［失礼了］

  我当场行了一礼后，进入了屋内。

  天花板上装饰着枝形吊灯，并且屋内的装饰也很豪华。

  装饰品在光线照射下显得熠熠生辉。

  我一边斜视着，一边被招待到一个房间。

  ［请。我去准备红茶和点心……］

  ［一直以来非常感谢。卡拉小姐］

  和卡拉小姐来往正好将近三年了吧。

  她一直以女仆的身份在师匠身边工作，但总是一副面无表情的样子。是个非常沉默寡言的人。

  不过，师匠会雇用她也是因为她总是把工作完成得很好吧。

  ［……失礼了］

  ［嗯？哦哦！雷伊啊！好久不见了不是吗！个子，长高了吗？］

  一走进房间，就看到了她的姿态。

  ［我并没有长高哦，师匠］

  ［这样啊。不过，现在很多时候我得抬起头看你了啊。和以前不一样了呐］

  ［是这样呢。师匠也仍旧是那么美丽］

  ［呵呵，是吗？］

  ［诶诶。跟以前相比，给人的印象更温和了］

  ［嘛，毕竟我已经不再是军人了呐。既然作为一名研究者而活，也就没必要那么严厉了］

  ［说的也对呢］

  在她面前，总觉得连我的语气也变得温和了不少。毕竟我和师匠交往了很久，这也是理所当然的。

  而且，她的视线比起我来低了不少。正好到我的腰左右。

  那当然不会是师匠的个子异常矮小。

  因为，莉迪亚·恩兹华斯 （Lydia·Ainsworth），也就是我的师匠……现在正坐在轮椅上。

  ［您的身体还好吗，师匠］

  ［啊啊……最近好多了，不过这里果然还是……不太行呢］

  她砰砰地拍了拍腿。

  师匠在极冬战役的最终战中负伤，导致下半身麻痹从而动弹不得。

  因此，从三年前开始她就像这样在轮椅上度日。

  ［雷伊。坐吧］

  ［是］

  被这样催促道，我在眼前的餐桌备置的椅子上坐了下来。

  最后一次会见师匠是在……入学之前，所以已经快有两个月没有见面了。重新认识到过去形影不离的两个人现在却生活在不同的地方，让我产生了奇怪的感觉。

  ［那么重新确认下……你的身体恢复了吗，雷伊哟］

  ［是的师匠。但是，果然……］

  ［是吗。那里还不行啊。我判断得花个将近五年呐。当然——］

  在师匠说完前，我先回答道。

  ［我知道。禁止使用那个，是吧？］

  ［就是那样。不过万一到了紧急关头，就用吧。因为你是继承了我的衣钵的【冰剑的魔术师】呐］

  ［明白了。师匠的教导我会全都牢记于心］

  ［呵呵……是呢。真是令人怀念啊］

  说完，师匠突然像是追忆起了往昔一般，目不转睛地看向远方低声呢喃道。

  ［恩兹华斯式训练营。我很怀念那个］

  ［啊哈哈哈哈！因为那是在你还是小孩子的时候完成的呐！！当时我也哈哈大笑来着。就连军队之中身强体壮的男人们也都放弃了，但是你却坚持到了最后呐］

  ［因为我也只剩这个优点了……］

  我跟随师匠已经有将近十年了。

  回想起来，这段时光看似很长，其实又很短。而且，我们之间的立场也变了。我再一次对如今的情况发出了深深的感慨。

  ［那个年幼的雷伊，现在也已经成为一名学生了吗……时间过得还真是快啊］

  ［阿比桑也是这样说的］

  我这样说完后，师匠大声笑道。

  ［啊哈哈哈！是吗！说起来，那家伙现在是学院长了啊！］

  ［是。我也觉得十分新鲜］

  ［呵呵。这样啊……变了呢，那家伙也是。那支部队的全员都，像现在这样走上了不同的道路呐］

  ［是呢。一眨眼时间就过去了］

  ［退役之后感觉如何？在学院里过的还快乐吗？］

  ［虽然不在军队之中……多少有点违和感，不过是呢。我在学院里过的很开心］

  ［那就好］

  师匠露出了微笑。

  曾经金色的长发，现在成了及肩的中长发，整个人的氛围也变得柔和了不少。这是自师匠以少佐的身份从军起便无法想象的事。

  而且那碧色的双眸，一点也没变。

  师匠果然，还是那个师匠，依旧是那么美丽动人。

  在我们交谈的期间，卡拉小姐端来了红茶和茶点。

  像往常一样，格雷伯爵茶加上磅蛋糕。

  特别是卡拉小姐烘焙的蛋糕非常美味，对此我也是十分期待。

  ［但是在学院里我也被冠以枯萎的魔术师这样的蔑称］

  ［哦！这么快就被欺负了吗！］

  师匠富有深意地笑了笑。

  那副姿态果然令我感到怀念。

  ［对。看来一般人是不会有好脸色看的］

  说完，她抱起肚子笑着说道。

  ［哈哈哈！这样啊！反正就算你在贵族们的身边也会被疏远的吧！因为无论你说什么都行不通呐］

  ［不过，因为依旧还不能很好地使用魔术，所以情况就跟他们主张的一样］

  我将自己真实的感想说了出来。

  实际上，唯独这件事是无可奈何的，

  ［呵呵……话虽如此，枯萎的魔术师吗。有双重含义是吧？］

  ［是。包含了【魔术师】，还有【枯萎的】这两重含义］

  ［不愧是贵族大人啊。在找人麻烦上还是那么的有才。噗，哈哈哈……］

  ［师匠，笑过头了哦］

  她终究是捧腹大笑了起来。

  看到她那副样子，我一边怀念的同时，内心某处感到了愉快。

  果然和师匠一起，内心也会平静下来。

  ［哈哈哈……抱歉。因为我那会也是同样的感觉呐……哈哈哈……］

  ［师匠以前也是，吗？］

  ［虽说我也是出身于魔术师的世家，血统却一点也不优秀。可谓是最最底层的出身呐］

  ［说起来，确实是这样呢］

  尽管师匠有着魔术师世家的身份，但并非是贵族，也没有优秀的血统。

  不过，她还是货真价实的前七大魔术师。

  ［哈哈哈……当时我也被贵族们做了同样的事啊。那些家伙欺负人的本事可是一流的］

  ［那，师匠是怎么做的呢？］

  说完，这次师匠又大胆地笑了起来。

  ［嗯？当然是狠狠地教训了他们一顿］

  ［呵呵，是这样吗。很容易在心里描绘出那画面呢］

  因为并不难想象那副情形，我噗嗤一笑。

  ［雷伊也可以试一下哦］

  ［不要。因为我还期望着平稳的学院生活］

  ［这样啊……嘛，那种程度的欺负就无视好了。反正他们迟早也会厌烦的。特别是能捉弄你的只有我而已呐］

  ［哈哈。的确如此呢］

  两个人谈笑过后，师匠的眼神突然变得锐利起来，进入了主题。

  ［接下来，雷伊。我们来说点正事吧］

  ［好的，师匠］

  ［最近，在研究人员之中传播着某个谣言］

  ［谣言吗？到了连师匠都会在意的程度吗］

  ［是啊。那个谣言，和魔术记忆（engram）有关］

  ［魔术记忆……吗？］

  ［啊啊。我来说明一下吧］

  我听师匠讲起了有关那个魔术记忆的话。

  ［接下来，先来稍微回溯下吧］

  师匠这样说道，悠然地将红茶吸入口中，徐徐咽下。

  那份姿态与她非常相称，简直就像是哪里来的大小姐的优雅的午后片刻一样，给我这样的印象。

  虽然性格上粗枝大叶，但是师匠的这一点依旧没变。

  ［发现二重代码理论时的事，你还记得么］

  ［记得。不过原本从极东战役的**时开始，就已建立了假说是吧？］

  ［是啊。理论本身已经构成完毕了。之后只是适当地撰写论文、发表而已］

  ［不愧是师匠啊］

  师匠是一名天才。

  她所持有的才能，是我远远不及的。

  作为【冰剑的魔术师】，战斗的本领固然高强，不过她也以研究者的身份进行着魔术的研究……确实是完美无缺的天才。

  ［那个和，魔术记忆是吧？有什么关系吗］

  ［从很久以前，我就在思考了。从我还是学生的时候开始呐］

  ［那是指……什么呢？］

  ［大家提到魔术的研究的时候，都以魔术本身为焦点对吧？］

  ［的确。代码理论的解析，以及发现了新的代码。还有代码理论的四个步骤里无法再编入新的步骤之类的……对吗］

  ［不愧是我的徒弟啊。你很明白嘛，不过我并没有着眼于此。正因如此，我才能发现二重代码理论］

  ［那，师匠关心的是……？］

  于是，师匠用食指砰砰地敲了敲头。

  ［是这里哦］

  ［头部……不对，是大脑吗］

  ［没错］

  师匠继续向我询问道。

  ［魔术发生在大脑的哪个部位？］

  ［前额叶吧？前额叶是掌管人类理性部分的器官。从那里开始进一步发展之后，于是代码理论被使用……正是所谓的魔术领域呢］

  我这样说道后，师匠微微地点了点头。

  ［就是那样。不过你试着想一下，在前额叶，根据代码理论，代码……也就是以内部情报的形式被处理。这样就行了对吧。但是，为了使用那个代码，我们不得不将魔术以记忆的形式保持下去。］

  记忆吗。的确，被师匠这么一说的话，确实如此。

  虽然魔术也可以无意识地使出来，不过那个过程中记忆是不可或缺的。

  毕竟如果不是这样的话，就不可能将同样的魔术再现了。

  ［这正是，一种心智模型呐。不那样做的话，人类很快就会将魔术遗忘的。我也是回到了大脑这一观点上才得以发现二重代码理论。］

  就算是现在我也记得发现二重代码理论那时的事。

  不过我并未听师匠说起过这样的背景，所以重新产生了浓厚的兴趣。

  ［那么，当我着眼于大脑这一部分之后，研究结果就显而易见了……这个世界的运作，并非是魔术那种东西，而是在大脑里开始的。现在，魔术和大脑可谓是有着紧密的联系］

  听了师匠的话，我彻底明白了。

  ［原来是这样……于是，该轮到魔术记忆登场了吧］

  ［没错。在神经细胞之中，发现了将魔术作为记忆而储蓄的事物。那正是——］

  ［魔术记忆，对吧］

  ［正是这样。魔术记忆可以表达为魔术的记忆。在大脑的回路，还有神经细胞里存在的东西是什么呢。追问下去，到底魔术是什么，大脑又是什么，然后……人类的根源是什么。这正是，现在的研究时兴的问题，但是在这里发生了问题］

  听了这番话，对于师匠想要说什么，我大致上有了答案。

  研究人类的大脑这件事，关系到魔术的解明。

  那样的话，大脑的研究要怎么做才好？

  怎样才能供应大脑？

  答案果然，和我预想的一样。

  ［出现了进行非人道实验的人是吧？］

  ［没错。那些家伙判断，比起通过魔术了解大脑，还是直接切开捣鼓比较好。但那是，将人类的尊严夺走的危险的思想。即使我身为圣级的魔术师，仍然有着自己是异常者的这一自觉。不过，我自认为能够辨别那条不可逾越的界线。但是就在那个时候，我收到了一份通知］

  说完，师匠从口袋里取出了一封信。

  ［那是？］

  ［是书信。似乎是，想要劝说我的样子。组织名为优生机关（eugenics）］

  ［优生机关……一如字面意思，沾染上了优生思想吗？］

  优生思想。

  那是改写生物的遗传结构，留下更优秀的遗传基因，排除掉劣势的遗传基因的危险的思想。

  在这种思想的面前，所有的事物都是由遗传因子来决定的。

  也就是说，人类的价值仅仅因此而定。

  打着这种旗号的组织竟然会崛起……真是愚蠢。从另一面来说，这也是人性的一种。

  我想到，这也许是某种时代的潮流也说不定。

  ［虽然上面写着会提供最好的环境，不过我还是无视了这种东西。要是失去了尊严，人类就不可能发展。在那前方等待着的只有暗黑乡（dystopia，反乌托邦）而已。嘛，不过对那群家伙来说大概是理想乡（utopia，乌托邦）吧……］

  ［……原来如此。这样的组织正在兴起啊］

  ［似乎是那样。于是那群家伙，貌似让黑暗三联征系统（Dark Triad system）这种东西完成了。虽说只是谣言程度的话而已］

  ［黑暗三联征系统？是人类黑暗面的话题吗？］

  黑暗三联征。

  那是人类心理的黑暗面。

  它被分为三类，分别叫做自恋（narcissism）、马基雅维利主义（Machiavellianism）、精神病态（psychopathy）。 （马基雅维利主义：个体利用他人达成个人目标的行为倾向 精神病态：由人际操纵，冷酷无情，无责任感和反社会行为等特质所引起的持久而牢固的对正常社会生活的适应不良。反映出人格总体的不协调或人格组成部分的不平衡。又称病态人格，反社会人格，社会病态人格等）

  ［你说的没错。他们似乎将自恋、马基雅维利主义、精神病态这三者应用到了魔术上。嘛，虽然我并不了解详细的情况，不过绝不是什么好东西。他们似乎口口声声说着魔术的真理如何之类的。总之……虽然说了很多，实际上貌似就连七大魔术师之中也有人收到了邀请。因为卡萝（Carol）那家伙是这样说的呐。之后，雷伊你或许也会受到邀请］

  ［原来如此］

  看来师匠正在担心我的样子。

  尽管师匠在各方面都很严厉，不过也是个重感情的人。

  ［正因如此，这是我的忠告。那些家伙的话，你可不要听信哦］

  ［那是自然。我不会堕落到参加那种非人道的实验的］

  ［也对呐。毕竟你是我的第一个徒弟啊。不过，你要理解我担心徒弟的心情。因为事到如今，我已经没有守护雷伊你的力量了］

  ［……是］

  师匠是说完后累了吗，一下子把背靠在椅子的靠背上，用叉子叉起磅蛋糕送进了嘴里。

  因为现在我也想要补充糖分，所以做出了同样的行为。

  ——嗯。真是美味！

  果然卡拉小姐制作蛋糕的手艺是王国第一啊。这也是我觉得能来这里真是太好了的理由之一。

  不过，想要穷尽魔术真理的集团吗……暂且，先放在心上吧……。

  正如师匠所说，现在我必须要自己保护自己。

  不能再像以前那样，活在师匠的保护之下。

  坐在轮椅上的那个姿态如实地诉说着这个事实。

  正因如此，从今以后我不想再当被保护的那个，而是想要成为守护的那一方。

  ［稍微出去走走如何？现在这个时间，森林浴会很舒适的。今天我想和雷伊一起去］

  ［我知道了，师匠］

  ［外出用的轮椅在这边］

  ［好的］

  我把房间角落里的外出用的轮椅拿了过来。

  然后我将师匠搂抱起来，就那样让她移动到了那边的轮椅上。

  因为在搂抱的时候我们的身体自然而然地紧贴在一起，一瞬间闻到了一股幽香。

  ［师匠是喷了香水吗？］

  ［啊啊。因为今天要和雷伊见面呐。特别的哦。而且衣服和发型也很有魅力吧？］

  ［诶诶。一开始我还以为是哪里的大小姐呢。因为师匠的容姿非常美丽］

  ［啊？什么叫容姿？］

  ［……不。性格也很美丽哦？］

  ［对吧～。你这不是很明白吗］

  ［是……］

  总之，在师匠面前，我还是像往常一样抬不起头来。

  于是，我转告了卡拉小姐要和师匠外出后，两个人来到了外面。

  ［噢噢……真舒服啊］

  ［对吧？］

  我一边推着轮椅，一边和师匠在森林之中前行。

  过去只能仰望的后背，现在却变成了要像这样俯视。

  虽然我感到了乡愁，还是不免涌起了些许罪恶感。

  ［说起来……快到六月了吧？］

  ［是的］

  ［魔术剑士竞技大会（Magics·Chevalier）快到了呐］

  ［呃，确实是那个三所魔术学院互相竞争的，魔术剑士的大会……吧？］

  魔术剑士竞技大会。

  我的确听说过这名字。因为最近经常能听到学院内的学生们谈论这个。

  ［一对一的堂堂正正地战斗。我可是四连冠哦。真真正正的无败］

  ［不愧是您呢，师匠］

  ［虽然我觉得如果雷伊也参加的话，绝对可以连冠的……］

  ［做不到呢］

  ［是吧。因为那是淘汰制的战斗，而且还会有变成连战的可能。对现在的你来说太勉强了］

  ［是。我想好好地休养一阵……不过，因为有个朋友一定会出场，所以我想要应援那边］

  ［哦，是谁呢？］

  是产生了兴趣吗，师匠的声音听上去十分来劲。

  ［叫做阿梅莉娅·罗斯，三大贵族之首的罗斯家的长女］

  ［我见过啊，那个孩子］

  ［是那样的吗？］

  ［在派对上曾经见过几次呐。但是这样啊，你交到同龄的友人了吗。过去你的身边只有比你年长的人而已］

  ［的确是这样呢。虽然现在朋友还不多，但是我想和每个人都处好关系］

  ［嗯……那么，就先把这个交给你好了］

  师匠说完后，把手伸向胸口取出了一叠资料。

  ［这是？……有些眼熟呢］

  ［没错。这是恩兹华斯式训练营。为了让学生也能使用，改编的版本也在里面］

  ［这，这样啊……］

  ［你一定，是想成为那个阿梅莉娅的力量对吧？到了那时候用就行了］

  ［如果有机会的话，我会参考的］

  ［呵呵呵，就是这样］

  于是我和师匠在透过树叶的日光照耀之下，漫步在森林中。

  悠然且优雅地。

  一边回忆起那段过去的日子，一边想着这样的时光能够一直持续下去就好了。

  我这样祈愿到——。

  ◇

  梦。

  做了一个梦。是我那令人厌恶的过去。

  ——鲜血。

  鲜红的血液滴落到地面上。从已经失去了气息的同伴身上源源不断地有血液溢出。无论怎么给其止血，拼命施展着治愈魔术。

  但那还是宛如水坑一般，缓缓地四散开来。

  虽然膝盖上也沾上了同伴的血，但那种事怎么都行。

  ［救救他！快点，快救救他！］

  我用还没有变声的，幼嫩的嗓音说道，拼命想要止住那腹部的出血。

  我明白。

  直到刚才为止还在我身旁战斗的同伴，已经失去了性命。

  脉搏停止，扩张的瞳孔也确认过了。

  尽管理解那是我被教导过的死亡的征兆，感情上还是无法接受。

  我只是尽力地，持续着治疗。

  ［雷伊］

  美丽的金色长发随风飘扬，是师匠来了。

  莉迪亚·恩兹华斯 。

  作为【冰剑的魔术师】迎来了全盛期的她，压倒性的强大。在这战场上会战败什么的，完全无法想象。我也，和那样的她一同奋战。

  因为，现在的我能做到的只有战斗而已。

  可就算是那样的师匠，她也不是万能的。

  必然会有牺牲出现。

  才没那种事，我一直深信着这一点。

  有师匠在，有大家在的这支部队，没理由会出现死者。

  迄今为止，就算是危险的任务我们也能毫发无伤地完成。

  但是，有人死了。

  总是抚摸着我的头的他……一直挂虑着我的他，太过轻易地就在这丢失了生命。

  ［雷伊］

  ［……还可以，应该还可以赶得上！］

  ［雷伊。快停手］

  师匠紧紧地握住了我的手。她瞪着我，用包含着怒气的声音说道。

  ［为什么，要停下啊！］

  ［已经够了……你明白的吧？］

  ［——！］

  啊啊。尽管我明白。我明白的

  等我跑到的时候，已经迟了。然后我听到了他最后的遗言。

  ［雷伊……你要活下去。我要先离你而去，去那片天空的尽头守望你成长了。愿你健康。能和你相遇，我真的很幸福。谢谢你，雷伊 ］

  他的脸上露出了微笑。

  我跑到他身边时，他说自己已经没有感觉了。

  并且，握着的手也没了力气。

  那之后，我不断拼命地对他施展治愈魔术

  这就是现状。

  仔细一看，师匠那秀丽的金发上也沾有血迹。与我一样。这副身躯已然遍布鲜血。

  ［雷伊。要走了］

  ［怎么会！］

  ［这次的任务还没有结束］

  ［但是！！］

  一瞬间，我的脸挨了一巴掌，感到了一阵剧痛。

  ［听话点。你知道吧。这里是战场。我们的行动要是晚了，会有更多的死者出现］

  师匠冷静且冷酷地将事实告知于我。

  那时的我，还不具备理解这番话的理性。

  对于同伴死去的这一事实，感情上怎么也无法接受。就像是，这具身体四分五裂般的感觉。

  ［走吧。雷伊］

  ［……是］

  在师匠的拉拽下，我站了起来。然后和师匠一起来的同伴们，将他那还有温暖的尸体装进了袋子里。

  ［……雷伊。习惯吧。不然的话，下一个死去的就会是你了］

  ［……是！］

  眼泪满溢而出。

  啊啊。为什么呢。为何我还是无法守护呢？

  对那样不中用的自己，还有同伴过于轻易地死亡，流下了两行泪水。

  之后，我出席了他的葬礼。

  那一天是要表现我们的恸哭么，天空中下起了雨。

  宛如水桶被打翻了一般的倾盆大雨。

  穿着漆黑的丧服，也没有撑着伞，冰冷的雨水打在身上，我向师匠询问道。

  ［……师匠。人要是死了的话，会去哪儿呢］

  稍微隔了一会，她用寂寞的声音回答我。

  ［只有死去的人才会知道。我们，只能想象罢了。不过啊，雷伊——］

  师匠弯下了腰，和我目光交汇，用温柔的声色这样告诉我。

  ［我们必须，背负着他们的死亡不住前行。这是劝诫。你要一直牢记于心，呐。总有一天你会明白的。然后，一定……能够接受这些事吧］

  ［……］

  说完，她紧紧地抱住了我。力道既不强也不弱，将我那小小的身躯包裹住，温柔地包了起来。

  师匠也，静静地流下了两行清泪。

  泪水浸湿了我的眼眶。

  眼泪和雨水交融，止不住地流淌。

  这份悲伤也，迟早会和这场雨一般流逝吧。

  我这样想道。

  那之后，我又经历了许多的生离死别。

  刚开始总会流泪。

  然而是习惯了吗，从中途开始我的眼泪也干涸了。

  每当看到同伴的死亡，不前进不行……就使自己振作起来，朝前方行进。

  为了不让同伴白白牺牲。

  尔后，极东战役终于迎来了结末。

  只是在我们的身心上，残留着无数的伤痕——。

  ［雷伊。到学院去吧］

  ［学院，吗］

  数年后。

  极东战役结束了。

  师匠由于下半身麻痹而坐到了轮椅上，我则只是茫然地注视着她那副姿态。

  空虚的生活日复一日。

  无论做什么，都提不起精神。

  就在那时，师匠这样向我提案道。

  ［是啊。位于这所王国的，阿诺德魔术学院］

  ［是要我当一名学生吗？］

  ［没错］

  ［……为什么？］

  单纯的疑问。

  事到如今，难道还有去学校上学的必要吗？

  我搞不懂师匠的意图。

  ［去了你就明白了。光是嘴上说说是没法理解的］

  ［是……是这样的吗］

  反正怎样都行。听从师匠所言也不会有什么损失吧。想到这，我就决定前往阿诺德魔术学院上学了。

  ［雷伊。你一定会——］

  ［……］

  睁开双眼。

  做了一个梦。一个无比怀念的梦。

  清晨的阳光微微透过窗帘照射了进来。

  忽然，我紧盯着自己的双手。

  那上面并没有沾满鲜血。

  然而，无论怎样都会回忆起那时的事。

  大概是因为去了师匠的家，才会看到这样的梦境吧。

  呐，师匠。

  为什么你要驱使我来这所学院呢。那句话的意思至今我仍旧无法理解。

  什么时候，就连这样的我也能明白的那一天才回到来呢——。

  ◇

  ［那么，课就上到这里……怀特，稍微占用你一点时间可以吗？］

  ［是什么事呢。格雷老师］

  魔术概论的授课结束后，正当我想着去学生食堂吃饭的时候，格雷老师向我搭话道。

  ［我想稍微和你聊一聊］

  ［我明白了］

  虽然我还没有释然，不过这里没有毫不客气地拒绝的理由。

  于是我跟在她的身后。

  ［话说，你在学院过的怎么样？］

  ［对我来说非常的满足］

  我被招待到了位于学院内一角的咨询室。

  正如其名，这里是咨询进路等各种事情的场所。

  虽然我并没有什么特别需要咨询的事，但是我明白作为一名教师，她应该是对我有什么挂念吧。

  我们彼此面对面地坐在沙发上，中间隔着一张小桌子。

  格雷老师给我沏了一杯咖啡。

  尽管我拜托老师沏的是黑咖啡，还是感到非常香醇。

  ［关于你被揶揄为枯萎的魔术师的事你知道吗？］

  ［当然知道了。不过，我想那只是暂时性的奚落罢了］

  ［心理上没什么问题吧？老实说，我很担心你。虽然也听说了你是学院有史以来第一个一般人出身的学生，但是因为你看上去不怎么能顺利地使用魔术……呐。你会成为容易被人欺负的对象，也是合乎情理的吧。所以我很担心你啊］

  看来格雷教谕也在替我担心的样子。

  朋友也好，师匠也好，我真的从周围的人那得到了许多恩惠。

  ［虽然老师您指出的很有道理，但这也是无可奈何的。就算我在这里冒失地胡闹反抗，也只会火上浇油不是吗？］

  ［不需要老师们介入吗？］

  ［如果只是遭人谩骂的话，并没有什么关系。话虽如此，要是被暴力袭击就为难了］

  ［……这样啊。不过，我想起来也有人称赞了你哦］

  格雷老师温柔地笑了笑。

  ［是哪一位呢？］

  ［是艾略特］

  ［原来如此。是莱特教官吗］

  ［啊啊。据说你好像很擅长驾驭身体啊］

  被这样说了后，我坦率地略微明示了自己的事。

  ［是的。因为过去我经常在乡下的山上到处跑来着。也有一点和魔物的战斗经验］

  ［原来是这样……啊。即使是怀特你也有着自己的优点。我不会要求你全面发展的。因为走出学院后首先需要的是专业人才呐。专长于某个方面，也是一种人生对吧］

  ［是。老师您特意说这番话，感激不尽］

  ［哎，这点事不算什么。因为曾经有过退学的学生，我却什么也帮不上。这一次我不想再后悔了］

  ［原来如此……您真是教师的榜样啊］

  ［我才没那么优秀啦。如果真的如你所说，就不会出现退学的学生了］

  格雷老师一边品尝着咖啡，一边就像在看着远方的某处一样。

  我听说从这所学院退学的学生并不少。

  这表示学院非常的严格。

  ［那么今天就到此为止吧。不好意思占用了你的时间。看来，你似乎比我想的还要出色啊］

  ［老师您过誉了］

  ［呵，那个态度也很恭敬呐。那么我就先走一步了］

  她站了起来，收拾好眼前的咖啡后就出去了。

  原来如此。

  这种级别的学院，对学生的支援也很到位。果然就跟师傅说的一样，能来这所学院真是太好了。

  ［……姆咕姆咕］

  我坐在外面的长椅上。相谈结束后，我判断现在再去学生食堂已经晚了，于是在小卖部买了点三明治和水。

  眼前则是之前我建造的花坛，

  映入我的眼帘的青空今天也是那么广阔，我在吃饭的同时享受着自然。

  ［哎呀？是雷伊同学吗？］

  ［唔……是蕾贝卡学姐啊。好久不见］

  我立马吃完了嘴里的三明治，喝了口水后站了起来向学姐打招呼。

  不过我也学到了，在学院里不需要敬礼。

  普通地鞠躬就足矣。

  这也是我适应了学院生活的证明。

  ［虽然有些失礼，不过我可以坐在你旁边吗？］

  ［没关系的，请坐］

  ［那么失礼了……］

  我从学姐清爽飘逸的秀发上闻到了一股山茶花的芳香。

  她拿起手里的三明治，用那樱桃小嘴张口吃了起来。

  ［哎呀？雷伊同学也喜欢水果三明治吗？］

  ［是啊。虽然我来到学院后第一次吃的就是这个，不过比我想的还要美味。连我自己也没想到会经常吃呢］

  ［这样啊。那样的话，真是太好了呢。因为我为了能入手这个可是去交涉了一番］

  ［是那样的吗？］

  ［诶诶。别看我这样，我可是会长哦？］

  蕾贝卡学姐故意猛地挺起了胸。因为她那副样子就像个小孩子，总觉得有些惹人怜爱。

  ［原来是会长吗……那还真是了不起啊。学姐是学院之长吗？］

  ［没错。所以你要是有什么疑问的话，无论什么都可以告诉我哦］

  ［学姐的好意我非常感谢］

  蕾贝卡学姐果然是个很体贴的人。

  然后，学姐抛出了下一个话题。

  ［说起来，学院的生活感觉怎样？］

  ［我很满足］

  我立马回答道。尽管现在还有各种问题，不过我还是很满足的。那果然是因为，和友人一起度过的时间之快乐远超我的想象吧。

  ［……但是，听说你遇到了许多辛苦的事］

  ［学姐也听到了啊。没问题的，我并没有放在心上］

  ［是吗……不过如果遇到了什么麻烦的话可以来找我哦？毕竟我也是三大贵族］

  我很想依赖这样说的学姐。要是真的有所困扰的话，就去依靠蕾贝卡学姐好了。

  ［谢谢。啊，话说……］

  ［怎么了？无论什么都可以问我哦？］

  她莞尔一笑地看向我。

  我向她询问起刚才想到的事。

  ［三大贵族中的最后一人，难道并不在学院里吗？］

  ［艾格林家世代都是在别的学院上学的呢。虽说这里确实是世界上规模最大的学院，不过许多其他的学院也很不错］

  ［原来是这样……还有，听说再过一段时间就要迎来魔术剑士竞技大会了］

  ［的确，已经到这个季节了呢。7月开始代表选拔战，8月暑假的头两周内则会通过战斗决出最强的魔术剑士。一年级的学生会出战新人战，二年级及以上的学生则是参加本战哦。顺便一提，我可是去年的冠军。咳咳……！］

  学姐又一次得意洋洋地挺起了胸。

  ［哇！那还真是厉害啊！也就是说学姐是所有学生之中最强的魔术剑士，是这个意思吗？］

  ［嗯——。虽然我很想这么说，实际上还是有竞争对手的。去年只是我的运气更好才得以胜出，今年就不知道会怎样了。去年还是我第一次夺冠……呢］

  ［原来如此……果然，想在淘汰赛上稳定地获胜很困难啊。也会出现爆冷的情况吧］

  ［雷伊同学没有出赛的兴趣吗？毕竟，有传闻说你可是实战很强的样子……？］

  流传着许多和我有关的传闻啊……我想到，不过我马上就将这个想法否定了。

  蕾贝卡学姐的目光并不像往常那般温柔，而是变得有些锐利。

  ［不，我并不打算参加］

  ［哎呀？是那样的吗？］

  ［是的。并非是我对实战没有自信，只是我的体力不太行］

  ［可是，你看上去体力很好啊。因为隔着衣服都能看得出你有在锻炼的样子……］

  学姐一动不动地注视着我的胳膊和胸膛。

  然后她饶有兴趣地向我问道。

  ［……稍微触摸下，可以吗？］

  虽然她的样子有些胆怯，不过我自然还是允许了。

  ［可以］

  学姐触碰到了我的胳膊，我试着猛地用力。

  ［哇！真，真厉害呢！好结实！］

  ［呼……这也是，肌肉锻炼的成果］

  ［接下来是胸部可以吗］

  ［请］

  奇妙的是，学姐看上去满心欢喜的样子。

  从她的声音和表情上就能明白。

  ［呼……！］

  ［好，好厉害啊！这还是我第一次接触到男性的肌肉，学到了……！］

  ［能得到学姐的赞美，我也无比高兴］

  说完，满足了学姐的愿望后，回到了最初的话题。

  ［虽然我确实对这样的肌肉充满了自信，不过这是另外一回事了……差不多就是这样呢。今年我只想当个观众。而且……］

  ［而且……？］

  学姐一动不动地凝视着我的双眼。

  倾听的模样看上去极为认真。

  ［我想，阿梅莉娅一定会出场的吧，所以我想要应援她］

  ［啊啊，原来是这样。阿梅莉娅同学已经是新人战的优胜候补了哦？不过，因为在别的学院上学的艾格林家的长女也是一年级的学生……事实上，那两个人都是冠军热门呢］

  ［原来如此……看来，各种情报已经变得错综复杂的样子了］

  ［诶诶。魔术剑士竞技大会关注度很高。能在大会上取得好成绩的话，前途也会一片光明，所以在世界上可是非常有名的］

  ［这样啊，我受教了］

  那之后我们两个人随便闲聊了一会，铃声恰好响了起来。

  ［哎呀，都这个时间了。看来我和雷伊同学很谈得来呢，不知不觉中……］

  ［对我来说也是度过了一段非常有意义的时间］

  ［哪有，我这边才是。啊……说起来，今天放学后的事你听说了吗］

  ［是。我从塞拉前辈那听说了］

  ［这样吗。那就请你放学后来部室一趟了呢］

  这样说道的学姐脸上露出微笑，站了起来离去。

  放学后的事。

  那和今天的社团活动有关。

  据说为了我这个新入部员，特意开了场学习会。

  可惜的是，今天除了蕾贝卡学姐以外的部员都因要事缠身而来不了的样子。

  园艺部里的成员，除我以外都是贵族的大小姐。

  所以，也会有像这样无法集合的日子。听说贵族的大小姐要出席派对之类的，同时作为学生也极为忙碌。

  在这之中，恰好蕾贝卡学姐有空，因此听说会由她来教导我有关植物的事。

  在前辈们面前我还真是抬不起头。

  于是我满心期待着园艺部的活动。

  ［这个给你］

  ［这是？］

  ［部室的钥匙哦］

  ［把钥匙给我真的好吗？］

  午休结束的空隙。

  塞拉前辈来到教室把部室的钥匙交给了我。

  ［因为我想今天你多半会是最早到部室的那个，就提前把钥匙给你了。打开门后，你记得把钥匙转交给蕾贝卡大人］

  ［我知道了］

  ［今天我们班最后一节课是体育课，所以蕾贝卡大人大概会稍微晚点到］

  ［特地将这些告诉我，谢谢］

  ［好啦。毕竟我也是个副部长］

  说完，蕾贝卡学姐转过身回自己的教室去了。

  依然还是个那么潇洒的人。这一点也，魅力十足。

  待午休后的课程也上完了，就到了社团活动的时间。

  插上钥匙打开部室的门，走进室内。

  但是不知为何，蕾贝卡学姐正在里面。

  ［啊……］

  ［蕾贝卡，学姐……？］

  学姐哑口无言。

  没错。站在那的，是和往常一样的蕾贝卡学姐……只是没想到，学姐的身上竟然只穿着内衣。

  上半身是衣襟敞开的白色衬衫，看上去正想把纽扣扣上的样子。

  然后，我的目光无意中移向了学姐的胸口。

  纯白的胸罩将那充分鼓胀的胸部包裹住，点缀着精美的蕾丝。

  尽管隔着制服并不怎么看得出来，但学姐的胸部相当有分量。

  另一边的下半身的样式则是……形成了鲜明的对照。

  那是带有兔子图案款式的内裤。

  还有，我的视线被那对纤纤玉足所吸引。

  既不会太粗，也没有过细，维持着绝妙的平衡，匀称而美丽的一双腿。

  虽然在这之前我就明白学姐体型曼妙，不过我又一次认识到了学姐的美丽之处。

  话说回来……。

  ——原来学姐喜欢小兔子啊。

  虽然可能不太严肃，不过我还是马上想到了那种事。

  ［啊，啊哇哇……］

  蕾贝卡学姐连遮挡身体的事都忘了，脸颊染得通红，站在那一动不动。

  失去了往常身为前辈般的余裕，仅仅是愣住了。

  ［非……非常失礼。另，另外要是学姐准备好了的话，还请喊我一声］

  我朝僵硬的蕾贝卡学姐行了一礼后，轻轻地关上门出去了。

  虽说我自负相当习惯年上的女性，但是看到年龄相近的人那有失体统的姿态……果然还是会有些动摇。

  略微磕磕绊绊的言语正是左证。

  深切认识到自己还不够成熟。

  何况，不知不觉中看得入迷也是事实啊……。

  没过多久……。

  ［可，可以进来了哦］

  从室内传来了尖细的声音。

  ［失礼了］

  ［哎哆……那个……！］

  惊慌失措的学姐，到耳朵为止都是一片通红。

  换慌张张地多次触摸着发丝，同时看上去一副迷茫着不知道该说些什么才好的样子。

  我首先，恭敬地低下了头。

  这里应该真挚地谢罪。

  ［蕾贝卡学姐。虽说是偶然，我还是要说非常抱歉］

  ［诶！？不……那个，我这边也是，让你看到了无聊的东西……］

  ［才没有那回事。学姐依然是那么的美丽］

  ［快，快够了啦！这件事就到此为止吧！那，那个……因为实在是太羞耻了……］

  听了详细的说明后，我才知道蕾贝卡学姐似乎也持有部室的钥匙。

  并且她并没有听说塞拉前辈把钥匙交给我的一事，想着不能让我在门外干等着，就提前一步来部室更衣了。

  不幸的是，等我到的时候偶然中窥视到了学姐更衣的样子。

  这就是这场意外的来龙去脉。

  然后，由于是一场事故，学姐也就接受了我的道歉。

  不过，蕾贝卡学姐那张通红的脸一口气贴近了我，不知为何开始解释道。

  ［平，平时我可是穿着更加成熟的内衣哦！？］

  ［呃……是那样的吗］

  ［今天只是碰巧！虽说偶尔我也会穿着兔子内裤，但是我还有更加性感，更加可爱的款式！］

  ［——前辈］

  尽管我试着跟她说话，蕾贝卡学姐还是说个不停。

  ［所以那个，还希望你不要误会！实际上我要更——］

  ［蕾贝卡前辈］

  ［哇！］

  我猛地抓住她的双肩，注视着那双漂亮的眼睛。

  ［请冷静一点］

  ［啊……那个，呃，对不起……我有些过于惊慌了］

  学姐沮丧地垂首说道，看来终于冷静下来了。

  ［没。无需介意。因为我知道学姐拥有更为性感的内衣了］

  ［……那个也，请忘了吧］

  闹别扭的她噗地一下，把脸背了过去。

  我一直认为蕾贝卡学姐是个非常成熟，很有前辈风范的一个人。

  只是，能像这样看到她那与年龄相符的幼稚的一面，总觉得有些赚到。

  ［锵——！请看！］

  蕾贝卡学姐将其拿到胸前，从侧面探出脸来。

  ［哦哦！真是精美的图书呢！嗯？虽然看上去像书，但是好像不太一样啊……］

  尽管经历了不少周折，不过这回社团活动的内容正是由学姐来教导我有关植物的知识。

  她从书架上拿来了一本厚厚的书。

  那副姿态看上去就像个骄傲的孩子一样。

  ［并非是书，而是册子吗］

  ［没错！这是由历代园艺部汇总而成的，所以也记载着图鉴上所没有刊载的情报哦？］

  ［什么！好厉害啊！］

  ［哼哼哼。你再多夸奖一点，也可以哦？］

  学姐与刚才那副慌张的样子截然不同，露出了得意洋洋的表情。

  我对这样的她大为称赞道。

  ［做的真好啊。学姐也在上面记述了什么吗？］

  ［是。我记录的大多是由于魔术而导致变质的花呢。因为这个可以自由使用，要是今后你有什么发现可要记得用哦］

  ［我明白了］

  定睛一看，前半部分页码的纸张有些泛黄。有的地方还是靠胶带加固的。仿佛能从中感受到园艺部悠久的历史，那种陈旧的外观也给人纯粹的美感。

  ［那么我会教你很多东西的］

  ［好的。请多关照］

  我们两坐到位子上。

  两个人看同一本册子，所以难免身体间的距离会比较近。肩膀挨着肩膀的距离。

  不过学姐并没有流露出讨厌的神色，冲我莞尔一笑。

  ［雷伊同学。再稍微靠近点也没关系哦］

  ［可是……］

  ［你还看不太清吧？虽然你能顾虑我我很开心，不过这可是前辈的命令哟？］

  给人开玩笑般的感觉，蕾贝卡学姐竖起食指，指出了我的不对。

  ［明白了。那就失礼了］

  我稍微挪了挪坐的位置，在肩部完全触碰到的状态下听学姐说话。

  ［这株植物，实际上可是能使用魔术的哦］

  ［竟然！连这种东西也有吗？］

  ［对。食虫植物里有很多这样的，似乎是由于进化的过程而能略微施展魔术的样子］

  ［哦哦……生命还真是神秘呢］

  ［是吧。还有，雷伊同学你喜欢的玛格丽特花的情报也有哦］

  ［那个，我一定要看看］

  ［呵呵……］

  ［怎么了？］

  学姐抬起头，用温柔地表情看着我的侧颜。

  ［那个，能像这样教导后辈我也很高兴］

  ［……但是，也有其他的后辈对吧？］

  蕾贝卡学姐用寂寞的声音说道。

  ［果然由于我三大贵族的这一身份，她们都和我保持着一定的距离……虽说大家都是些善良的人，但就算我想像这样教她们，也会遭到谢绝……］

  ［原来是那样吗……］

  不知为何，我有些理解学姐为何会这么高兴了。

  那是因为有着像这样的背景吧，贵族这种东西也真是非常辛苦啊。

  ［这一点上，雷伊同学没有客气让我很开心］

  ［今后我也会不客气地，向蕾贝卡学姐请教的］

  ［呵呵。我的教导可是很严厉的哦？］

  ［这正是我所期望的！］

  到了傍晚，橙色的日光照进了室内。

  被这日光所笼罩的我们，直到日落为止，一直持续着社团活动。

  今天能看到蕾贝卡学姐的方方面面，实在是很高兴。

  和学姐在一起的时间，真的非常充实。

  ◇

  ［……呼……呼……！］

  ［哼……！哼……！］

  夜里.

  我和埃维在自己的房间里像往常一样进行肌肉锻炼。

  汗水滴到地上发出了滴答滴答的声音。这也是一种乐趣。

  现在我正做着深蹲，彻底地锻炼下半身。

  顺便一提，我们的身上当然只穿着四角短裤。

  ［……哟西，这样就就结束了］

  ［我这边也完事了……！呼……那么，惯例的那个，要做吗？］

  ［呵呵……是啊］

  ［呵呵呵……］

  ［哈哈哈……］

  我和埃维能像这样亲密无间或许是必然的也说不定。在搬入宿舍的第一天我们就坦诚相见。

  那是因为，彼此都慢慢地脱去了衣服，像呼吸一样自然地开始了肌肉的锻炼。

  然后……我们察觉到了。

  这家伙是同类。

  不需要……多余的话语。

  因为仅仅只凭那个体型，我两就能交流了。

  ［库库库……今天该怎么做呢……］

  ［呼……雷伊也露出了邪恶的表情啊……］

  ［哈哈哈，那也是一种乐趣……对吧？］

  ［是吧？］

  两个几乎全裸的男人在厨房里开展着这样的对话。

  老实说，这所学院的宿舍太破格了。

  豪华到了极点，无比宽敞。实际上在5年前曾经翻修过，所以都跟全新的差不多。

  当然不仅仅是因为这一点，不过这所学院的人气会变高也有这个的原因是毋庸置疑的事实。

  然后我们在那样的厨房里要做什么呢……那当然是，蛋白质的制作了。

  两个人都理所当然地把优质的蛋白质带了进来。也会定期去街上采购一些。

  不过光是这样我们并不满足。听说在这蛋白质上再掺杂点什么的话……就能得到最棒的营养补给了。

  虽然这是在午夜情绪高涨时的对话，不过我们现在正要实行那个作战。

  ［埃维。这次就把这个掺进去吧］

  ［什……那是，不会吧！！？］

  ［没错……就是鸡胸肉！！］

  吐着舌头从冰箱里取出来的是鸡胸肉。没有多少脂肪，含有丰富的蛋白质。而且还很便宜。对学生来说，这样的价格非常难得。对于大多数肌肉爱好者来说，即使将其形容成圣经也毫不逊色了吧。

  ［难道……使用了那个才是……王道……但是，还有很多的未知数。雷伊，难道你要踏上修罗之道吗？］

  ［啊啊……任何事都要挑战下对吧？］

  我拿出砧板，用菜刀将已经加热处理过的150克鸡胸肉精心切碎到看不出原型的程度，变得黏黏糊糊的。

  将其混入了蛋白质之中。

  搅拌了一阵，然后我……尝了下味道。

  于是……！

  ［……嗯！］

  ［怎，怎么样……！？］

  ［这个……不会错的……很难吃呐！］

  ［啊？果然是这样吗？］

  ［因此，剩下的就交给埃维你了］

  ［诶？？不会吧！］

  尽管话是这么说，我还是把剩下的部分都咽了下去。

  ［呕……真难吃啊……］

  ［啊啊。嘛实际上，我也觉得太勉强了］

  ［嘛，也是啊］

  ［接下来这4年间一起去寻找最棒的蛋白质吧］

  ［喔哟］

  所以，我们那永不满足的探究精神还会继续下去……。

  休息日。

  今天并没有什么特别要做的事，所以我本想着和埃维一起去哪逛逛……不过他今天似乎正好要回一趟老家所以并不在。

  明明还是清晨，就已经不见踪影了。

  于是，我像往常一样锻炼了一会后，正好与艾丽莎不期而遇。

  ［哦哦！这不是艾丽莎吗！］

  ［啊……是雷伊君啊。早上好］

  艾丽莎一边拢起飘荡的头发，一边向我问候。

  ［早上好，你这是去哪？］

  ［我今天要去中央的图书馆还有书店……］

  ［唔！真不错的计划啊！我可以一起去吗？］

  ［咦……？］

  艾丽莎的脸上浮现出了愕然的表情。

  ［实际上我现在闲得无聊啊。不行吗？］

  ［不，没有……完全没问题哦？］

  艾丽莎接受了我的提案。实际上，我几乎没有和朋友一起上街过。这是一个不错的机会我才会试着这样建议，她能同意真是太好了。

  真是感谢自己能偶然遇到艾丽莎。

  ［那，我们就在校门口碰面吧。因为我要回去洗个澡……30分钟后见怎么样？］

  ［唔，唔嗯！正好我也要换套衣服再过来呢……！］

  ［嗯？是那样的吗？这副打扮去不行吗？］

  ［那个……因为是和雷伊君一起出门……］

  ［这样啊。我明白了。那么，我就拭目以待了］

  ［那，过会再见……］

  ［啊啊］

  其实她没必要勉强自己说出来。

  和我一起出门，因而想要相应的费心打扮一番吧。

  ［久……久等了！］

  ［没关系。我也是刚到而已］

  我先一步到了校门口。正当我抱着胳膊在门口等着的时候，艾丽莎慌慌张张地跑了过来。

  ——嗯……原来如此。

  她穿着的是朴素的连衣裙。

  确实这个季节的话正是绝妙的时机。

  而且纯白的连衣裙真的和她相得益彰。

  再加上，她将头发扎在右耳的后面，看上去不可思议地富有女人味。

  别着的雪白的花型发卡也为其增添了一份魅力。

  ［艾丽莎］

  ［诶。有哪里很奇怪吗？］

  ［这身打扮非常可爱啊。连衣裙自不用说，不过那个发型也很好哦。虽说平时你都是将头发披下来的，但是我觉得偶尔像这样扎起来，能够让人清楚地看到你的脸也很不错］

  ［……谢，谢谢！那，那个……雷伊君也很帅气哦？］

  经常会低着头的艾丽莎现在却抬起面庞和我目光交汇。

  ［是吗？我穿的只是简单的衬衫和牛仔裤而已］

  ［嗯……我觉得很适合你］

  ［这样啊。谢谢］

  这样的对话结束后，总之，我们决定先去街上逛逛。第一个目的地是图书馆。位于王国中央区的王立图书馆有着悠久的历史，所以里面的藏书浩如烟海。

  我偶尔也会去那里，那儿的氛围非常静谧，是能让人静下心来的场所。

  ［艾丽莎，我就在这儿看书了］

  ［嗯……我知道了。我也去把想读的书拿过来吧］

  ［好的］

  小声地说完后，我捧着在门口拿到的书坐了下来。因为这块地方允许说笑，暂且我就先坐在这了。

  我偶然抬头看向上方挑高的天花板，再一次深切地感受到了这所建筑的雄伟。 （此处挑高其实并不准确，原文吹き抜け指楼层之间没有地板，上下连续式的设计，但是我没学过建筑不知道该怎么形容）

  现在是上午9点。

  ［雷伊君选的是什么书呢？］

  ［是恋爱小说］

  ［咦……］

  艾丽莎一瞬间整个人都凝固了。

  这种程度的自觉我还是有的，恐怕她是对我会看这种类型的书而颇感意外吧。

  ［很意外吗？］

  ［是，是的呢……雷伊君，原来会对这种东西感兴趣啊］

  脸色有些泛红的艾丽莎，坦率地将自己的想法告诉了我。

  ［是啊。通过恋爱小说可以更加细腻地了解人类感情的微妙之处。因为我对这些不甚了了，就想要试着去了解下］

  ［……这样啊。这是件好事呢，雷伊君］

  艾丽莎并没有否定我，仅仅是温柔地这般回答我。

  从以前开始我就这样想了，虽然艾丽莎有些畏缩，即使如此还是一位很温柔的女性。她那作为人而应有的姿态，十分得耀眼。

  其实，我会嗜好看恋爱小说，也是受了阿比桑很大的影响……接着我挑起了关于艾丽莎拿着的那本书的话题。

  ［艾丽莎你那本是？］

  ［我拿的是……恩兹华斯的学术书籍］

  ［恩兹华斯吗。艾丽莎也喜欢那个啊］

  ［唔……嗯！我很喜欢其中对思维方式的革新！］

  ［是吗。我也看过几本恩兹华斯的书籍，感觉很有趣啊］

  ［说的没错呢！］

  于是那之后，我们一边谈笑风生一边在书本的世界里消磨时间。

  ［唔……已经这个时间了吗……］

  ［那个，该怎么办呢……？］

  ［要去吃饭吗？］

  ［雷伊君觉得可以的话……我也可以哦？］

  因此我们决定在附近的店里进餐。

  进入店内坐下来后，我和艾丽莎胃口都不算太好，所以只点了三明治、

  我点的是火腿奶酪三明治，艾丽莎点的是鸡蛋三明治。

  饮料的话，我点了咖啡，艾丽莎则是选的红茶。

  ［真好吃！］

  ［是啊。虽说我还是第一次上街吃饭，不过真不愧是都市啊。不错的味道。对了，难得吃一次，不换着尝一尝吗？正好有四片的样子］

  ［嗯。好啊］

  艾丽莎和我，互相交换了一片三明治。

  于是我尝了一口鸡蛋三明治。

  ［唔……这个很美味啊。明明只是简单的鸡蛋三明治，却给人很不错的感觉］

  另一边的艾丽莎也张开樱桃小口咬了下去。

  ［这边的也很好吃呢！特别是奶酪融在嘴里的感觉真棒啊］

  ［说的没错］

  我们彼此吃饱喝足后，聊起了学院的话题。

  ［艾丽莎，学院的生活感觉怎样？］

  ［哎哆，那个……很快乐哦？］

  ［是吗，那太好了。我也觉得，能遇到包括艾丽莎在内的优秀的同学们实在是太好了］

  艾丽莎微微低下了头，非常谦虚地小声说道。

  ［因为我也是……从以前开始就没什么朋友。所以来这所学院前非常不安……可是能遇到大家，我真的很开心］

  ［我也是这样啊。刚开始也很不安……］

  ［诶？雷伊君也是这样想的吗……？］

  艾丽莎看上去一副愣住的表情向我问道。

  对于是否要明示自己的事……我还存有些许困惑。

  不过，因为我也想告诉包括艾丽莎在内的关系很好的友人们……最后还是决定试着说出来。

  ［因为这还是我第一次上学啊］

  ［咦……这样的吗？］

  ［因为有各种各样的缘由，呐。所以，一开始期待的同时也有着不安的一面。不过看来那只是我在杞人忧天罢了。能像这样和艾丽莎成为朋友，就是最为有力的证据］

  ［你……你能这么说，我也很高兴……］

  ［啊啊。所以今后也请多多关照了］

  ［……嗯！］

  那之后我们就解散了。

  艾丽莎似乎是朝学院的方向走了过去，她似乎有许多事要忙的样子。

  因为我这边还很空闲，正当我想着要在街上溜达一会的时候……眼前出现了熟悉的面孔。

  ［阿梅莉娅？］

  ［雷伊？你怎么会在这里？］

  从马车上下来的正是阿梅莉娅。与平时相比，她今天的发型和衣着给人的印象更为深刻。要说的话，就是很正式的感觉吧。从她这一身打扮来看，我推测是不是她家里出了什么事。

  ［因为我今天很闲啊。正好就跑街上来了］

  ［这样吗。我则是要回老家一趟呢］

  ［原来如此］

  ［诶诶。因为要和贵族们交际呀。明明我很讨厌这种事的］

  我们两个一边聊着，一边在四周闲逛了起来。多半，阿梅莉娅很想找人倾诉……才会说这些事吧。

  ［和贵族来往很辛苦吗？］

  ［是啊……尤其是三大贵族呢~。连我也，已经有人说了要不要结婚之类的话呢……］

  ［结婚吗。确实，对优秀的魔术师来说，与其说是要早点结婚，不如说是要早点生孩子呐］

  ［诶诶。果然魔术的才能有着和血统密切相关的一面呢］

  ［是啊。我也没法否定这一点］

  确实血统是非常重要的要素。但奇怪的是，阿梅莉娅对其并不怎么喜欢……给我这样的感觉。

  ［哈……而且，魔术剑士竞技大会差不多就要到了呢。因为这次也要到处问候，所以大概会很辛苦］

  ［这样啊。贵族，还真是辛苦啊］

  ［啊，抱歉。我尽是在抱怨……］

  ［不，没关系的。像这样和某个人诉苦，有时也很重要］

  ［你能这么说真是帮大忙了……］

  ［能成为同学的力量的话，我也会无比高兴的］

  ［呵呵……］

  阿梅莉娅突然笑了起来。难道是我失言了吗。

  ［怎么了？］

  ［没事……我只是在想，你就是这样的人呢］

  ［是那样吗？］

  ［诶诶。我对你很有好感哦］

  ［我也对阿梅莉娅真的抱有好感］

  话一说完，阿梅莉娅偷偷地瞄了我一眼。她的脸有点点泛红，也许是我的心理作用吧。

  ［……是，是吗？］

  ［啊啊。像你这样美丽，聪慧，信念非常坚定的人，我当然会喜欢了］

  ［哼——。是这样啊］

  阿梅莉娅玩弄着真红色的发丝。

  于是，我把自己平日的想法说了出来。

  ［从我刚见到你的那一刻起就这样认为了。这份评价，不会变的］

  ［……这，这样啊……你能那样想就好！］

  于是，这次轮到阿梅莉娅问我今天做了些什么了。

  ［我今天和艾丽莎一起游玩来着］

  ［咦，和艾丽莎吗？］

  ［啊啊］

  ［那是约会吗？］

  约会。

  被她那样一说，或许是那样也说不定，不过单纯只是和朋友一起出去玩的这种说法也许要更合适一点。

  毕竟我和艾丽莎都没有那种心思。

  ［……约会，是吗。早上偶然相遇后，我跟艾丽莎说想要和她同行。两个人便去了图书馆，然后又吃了点简单的东西］

  ［嘿……不过真好啊。我也想出去玩呐。因为上街游玩什么的，我完全没体验过。而且，最近我也想添置些衣服。虽说从老家那也带了些衣物过来，不过还是想要自己去购物呢——］

  ［那样的话，明天一起去怎样？］

  ［诶……？］

  阿梅莉娅惊得说不出话来。然后，仿佛觉得我有些不可思议般注视着我。

  ［明天也是休息日对吧？反正我明天也没什么安排，可以陪陪你］

  ［这，这是约会的邀请吗？］

  ［算是吧。这样说也无妨］

  稍微有些形迹可疑地环顾四周。对我来说，无论是不是约会，只要能和朋友一起去游玩哪种说法都行。

  只是这次，约会这种说法会比较好……不知为何我是这样感觉的。

  ［可，可以呀？我也很久没有和谁一起出去玩了呢……！］

  尽管中途有些结巴，但好在阿梅莉娅还是同意了。

  蕾贝卡学姐那时我也是这么想的，三大贵族似乎经常会被周围的人拉开一定的距离。

  虽然班上也有不少仰慕阿梅莉娅的人，但那果然主要是从作为贵族的方面来说的。

  正因如此我才会心想，要是能趁那样的她喘口气的时候陪在她身边就好了。

  于是到了第二天。

  我们碰面的地点，定在位于中央区正中央的喷泉前。

  看了看手表，现在是上午8点50分。8点半的时候我就到这了。因为并不知道会发生些什么，所以我一直都注意要尽早赶到集合的场所。

  就在我一个人等待的时候，阿梅莉娅轻轻地跑了过来。

  ［对，对不起。该不会让你久等了吧？］

  ［没有。我也是刚到而已。而且时间上还有余裕］

  ［呼……稍微花了点功夫准备了下］

  她身着白色的罩衫和长长的荷叶裙。因为平时只看得到她身穿制服的姿态，所以我对阿梅莉娅的私服产生了新鲜感。

  ［没问题。我觉得非常可爱］

  ［……］

  ［怎么了？］

  阿梅莉娅半睁着眼凝视着我。

  感觉就像是在抗议一样。

  ［谢谢。虽说我很高兴，不过奇怪的是雷伊你似乎很习惯女性的样子……］

  ［或许是因为我是在只有女性的环境中长大的吧］

  ［是吗？］

  ［啊啊］

  我们一边聊天，一边立刻前往目的地，即街上的洋服店。

  毕竟阿梅莉娅昨天也说过了，看上去她很希望能自己购买衣服的样子。

  ［阿梅莉娅没有自己买过衣服吗？］

  正当我们并排行走的时候，我试着这样问道。

  ［是呢。迄今为止我都是待在家里，所以没什么东西是自己买的］

  ［这样么］

  ［嗯。不过像这样住进宿舍，走出家门，也算是难得的机会了］

  然后我们来到了洋服店，不过因为这家店专门面向女性，所以里面并没有男人。

  然而我却毫不在意地走了进去。

  尽管周围的女性紧紧地盯着我，但是由于我已经习惯了，所以并没有什么特别的感觉。

  ［还真是毫不犹豫呢……到这种全是女性的地方，什么感觉都没吗？］

  阿梅莉娅诧异地说道。

  ［刚才我也说过了吧，毕竟我所成长的环境净是女性啊。才会没什么特别的想法］

  ［我对雷伊你成长的环境越来越在意了……］

  之后，阿梅莉娅拿了几件衣服就进试衣间去了。

  在那之前，我一动不动地等待着她换好衣服回来。

  ［锵！怎样？可爱吗？］

  走出试衣间的阿梅莉娅身上的装束与方才相比，给人的印象迥然不同。

  淡粉色的罩衫，胸口处系着红色的缎带。

  而且从稍短的裙裤里伸出的双腿也极为美丽。

  阿梅莉娅四肢修长。

  因此，像这样露出度较高的装扮更能凸显她的美丽之处。再加上点缀着鲜红色蔷薇的发饰也与她十分相称。

  ［很可爱。那件短裙也非常适合你。严格来说，裙裤也是短裤的一种，不过在优先考虑便于行动的同时，还兼具设计性。而且上衣和点缀的发饰虽只是衬托却也增添了一份美丽。总而言之，满分的搭配。阿梅莉娅在衣装打扮上很有品味］

  虽然我试着站在自己的角度上分析，发表感想，阿梅莉娅听完却愣住了。

  ［呃……那个。虽然你夸赞我我是很高兴，不过不会太详细了点吗］

  ［毕竟我对女性的服装还是有一定的理解的］

  由于某些缘由，我对女性的服装知之甚多。因此我很清楚阿梅莉娅所选服装的亮眼之处。

  ［这样啊。雷伊你真的有些不可思议呢……可是，那个。该说是你那坦率的言词让我很开心吗……被你说可爱我却并没有感到不快来着？我的苦心或许没有白费呢！哎嘿嘿……］

  阿梅莉娅嫣然一笑，玩弄着红莲的发丝，一圈圈地绕到手指上

  嗯。

  对我来说，能看到她这种反应也不枉我说出自己的感想了。

  ［那，接下来……你能帮我看看下一件衣服吗？］

  阿梅莉娅抬起眼，用些许不安的眼神凝视着我。

  ［当然没问题］

  于是阿梅莉娅一件接一件地换上选好的服装供我欣赏，宛如时装秀一般。

  ［下面就是最后一件了吧］

  ［我知道了］

  说完，阿梅莉娅又一次走进试衣间，刹那间从里面传来了吵吵闹闹的声音。

  ［呜，呜哇哇哇！］

  与此同时，阿梅莉娅突然从帘子的另一侧跳了出来。

  ［好痛……抱歉了呢。换衣服的时候，恰好裙子卡住了……］

  看来，她在脱裙子时，被卡住的裙子绊倒了的样子。然后从试衣间摔了出来。

  不过理所当然的……由于是在更衣的过程中，阿梅莉娅现在是身上只穿着内衣的打扮。

  镶有真红色蕾丝的整套内衣，和她的容姿相得益彰，非常适合……不过现在不是想着这个的时候吧。

  ［啊……］

  是注意到了吗，阿梅莉娅发出了微弱的声音。

  只穿着内衣就倒了过来的她，靠在我的胸口。因此，丰满的酥胸现在还气势汹汹地压在我身上。

  尽管我早就知道她身材窈窕，但是像这样抱在怀里才有了更深刻的认识。

  ［啊……唔……那，那个……对，对不起！］

  触碰到那粉嫩的肌肤，阿梅莉娅的体温好好地传达了过来。

  而且该怎么说呢……那对双峰极为酥软。

  匀称且饱满的胸部的感触，还残留着。

  虽说考虑这种事情，或许对阿梅莉娅有些失礼，但是当我接住她的身子的时候，这是我最为直率的感受。

  于是她的脸涨得通红，返回了试衣间，猛地拉上了帘子。

  ［……］

  尽管我也看不到自己的脸庞，不过一定和阿梅莉娅一样微微泛红。

  果然我还是不太习惯这种事。就算曾经和师匠她们一同生活过，这一点还是没有改变。

  ［呃……那个。看，看到了吧？］

  ［抱歉。虽非故意，但我确实看到了］

  那之后，阿梅莉娅买了几件中意的洋服，我们走出了店门。

  阿梅莉娅因为被我看见身穿内衣的姿态而倍感羞耻，脸上还是火红一片。

  ［呜呜呜……好羞耻……而且，时机也很糟糕……］

  ［努力尽早忘记吧。阿梅莉娅也感到不快对吧］

  ［虽说并没有感到不快啦……该说只是纯粹有些羞耻吗。不过……有好好穿着内衣真是太好了……］

  尽管后半段话像是在低声自语般嘟囔着，可我还是清楚地听见了。当然，要是继续深究这番话就有些不知好歹了。

  我和冷静下来的阿梅莉娅一同走在街上。今天是周日，所以街上的人相当之多。

  想穿过这潮水般的人群可是非常辛苦。

  ［阿梅莉娅。把手给我］

  ［手？］

  ［这样下去会走散的。直到穿过人潮前，手牵着手会比较明智吧］

  说完，阿梅莉娅一副怯生生的样子，伸出了右手。

  ［嘛，嘛……你说的没错？这也是没办法的是吧？］

  ［那，走吧］

  ［……呀！］

  我牵着阿梅莉娅的手，从人群中穿了过去。

  瞥了眼后方，虽然她看上去有些害羞的样子……不过脸上流露出的喜悦之情，我一定没有看错吧。

  ［抓紧了喔，阿梅莉娅］

  ［唔……嗯］

  女性特有的，虚幻而纤细的手。

  于是我们两个在这人群之中，继续前行。

  ［呐雷伊］

  ［什么事？］

  ［那个……我想已经可以把手松开了］

  ［哦。抱歉］

  穿过人潮，终于来到了一块没什么人经过的地方。

  无意之中突然松开了一直握着的手。

  阿梅莉娅一动不动地，凝视着那只手。

  ［怎么了。阿梅莉娅］

  ［咦……！不不什么事都没哦！继续去购物吧！］

  她意气扬扬地说道。

  我的脸上浮现出了微笑，跟在那样的她身后。

  ［那，那……今天就到这了］

  ［我很开心。真的是很有意义的一天］

  我们在宿舍前分别。

  那之后阿梅莉娅又买了许多东西，我把那件行李交给了她。

  虽然她说自己拎着就可以了，不过我还是跟她说希望可以让我来，最终由我双手抱着行李。

  日暮之时。

  黄昏的日光，照耀在阿梅莉娅那红莲般灼烧的长发上。

  她将长发拨至耳后，微微低下了头。

  ［今天谢谢你了。我也真的很开心］

  ［我才要说谢谢。下次再一起出去玩吧］

  ［其实呢。我几乎从来没有和朋友一起出去玩过……所以我很担心雷伊你是否开心］

  摇曳的眼睛。

  彼此对视。

  仅仅是一动不动地，就像是被其所吸引一般，注视着她那盈盈秋水般的双眸。

  ［没有，我这边才是。有让阿梅莉娅感到一丝快乐的话，就好了］

  ［那，那个……虽然也发生了件略微羞耻的事……不过我还是很高兴哦！］

  垂首。

  虽然我不太确定是否是由于暮光才使她的脸染得通红，不过她看上去有些害羞。

  ［这样啊，那真是太好了］

  脸上浮现出笑容。

  那是自然绽放的微笑。

  于是阿梅莉娅也冲我莞尔一笑。

  ［虽说雷伊你总是板着脸，原来也能像这样笑呢］

  刹那间。我组织话语迟了一些。

  因为我从来没想过，竟然会被人这样说。

  ［……我笑了吗？］

  ［嗯。非常温柔的笑容哦］

  ［……是么］

  我变得能够发自内心地笑出来了吗。

  我真的，可以微笑吗。

  被阿梅莉娅指出后，我不由得这样思考。

  我是否有那样的资格呢。

  即使像这样若无其事地，享受着幸福的日常也可以吗。

  我扪心自问。

  但是果然，得到的答案是，我并没有那样的资格……。

  ［那雷伊，教室再见了］

  ［啊啊。失礼了］

  与阿梅莉娅辞别。

  红莲长发随风飘扬，我凝视着她的背影。

  憧憬。

  我向往着阿梅莉娅的那副姿态。不仅仅是容姿。她的心灵也很美丽。与我这种沾满鲜血的人不同。

  ［回去吧……］

  我也转过身去，返回自己的宿舍。

  就在这时，总觉得像是有人正在某处窥视着我一样……感觉到了这样的一股视线。

  我突然回头一看。

  ［是错觉，吗］

  我呢喃道，随后继续迈步向前。

  想起了过去的事，因而变得有些神经兮兮了吧。

  那个时候，我是这样想的——。

  ◇

  ［呼……］

  阿梅莉娅正在浴室里。

  和雷伊约会回来后，她立马就往浴缸里放满了热水。然后细致地清洗身体，长发也精心冲洗过后，缓缓地泡进热水之中。

  为了避免长发浸泡在热水里，将头发轻轻地扎了起来。

  水滴等间隔地洒落下来。

  出神地注视着这幅情形。

  ［哈啊……］

  ——雷伊他，真的很不可思议啊。

  最近自己总是在想着雷伊的事。那并非是恋爱之情，只是单纯地在意他这个人。

  刚开始相遇的时候，因为他是一般人就帮了他一把……阿梅莉娅这样想到。

  从入学前开始，纵使在贵族之间，他的事也早已成了传闻。

  就连他的长相，也不知为何被弄清了。

  尽管并不知道是谁做了那种事，不过她还是很不高兴。

  站在贵族顶点的三大贵族。

  身为被称作三大贵族之首的罗斯家的长女，阿梅莉娅对自己那种贵族的体质颇为讨厌。

  自幼时起，她就一直厌恶着也被称为血统主义的其本质。

  所以，她才会想要亲切地对待雷伊，向他打招呼，成为朋友。

  然而，雷伊却和阿梅莉娅所想象的人物相距甚远。

  ［为什么能那样普通地活着呢……］

  半张脸泡在热水里，咕嘟咕嘟地漏泡泡。

  身为一般人，也不能巧妙地施展魔术。

  那样的雷伊开始被人所侮蔑。

  阿梅莉娅听到的，也是些不太好的传闻。

  然而，她却是这样想的。雷伊是非常厉害的人。

  的确他不能很好地使用魔术。血统也并不优秀。

  然而另一方面，雷伊驾驭身体的能力在学院之中屈指可数。剑术也相当洗练。而且头脑聪颖。博学的他，在和魔术有关的方面上造诣颇深。

  然后，他比任何事物……都更为耀眼。

  被侮蔑，被藐视，被人所瞧不起，明明如此……他的态度就像是在说自己毫不在意的样子。

  仅仅是毅然而然地，在学院生活。

  贵族们之所以没有采取直接行动，是因为他们察觉到了雷伊身上的异质。

  阿梅莉娅是这样分析的。

  偶然中流露出的目光。

  那锐利的目光，还有他散发出来的氛围，绝非可以随意接近。

  本能地感悟到。

  他身上的某处，并不寻常。

  ［……真正的雷伊，到底是怎样的一个人呢］

  再加上该说是他很习惯和女性相处好呢，还是说他很擅长赞美他人好呢……。

  忽然，想起了自己身穿内衣的样子被他看到的事，脸变得通红。

  那并非是因为上火。

  纯粹只是因为感到羞耻罢了，而且……自己很介意这件事。

  ——话虽如此，他就不能更加动摇一些吗？是我没有魅力么……。

  从浴缸里出来后，站在镜子前确认全身。

  正如雷伊指出的那般，四肢修长。并且，身高作为女性来说也很高挑。

  还有，对自己胸部的分量也是相当自负。

  自胸及腰勾勒出曼妙而纤细的曲线，自腰及臀的线条也十分优美。

  身材出众这一点不会有错。

  修长的双腿，连自己都觉得姣好。

  她这样想到。

  阿梅莉娅对自己的评价无疑是正确的。

  可是，问题在于雷伊的反应。看到仿佛完全不在意一般冷静的他，自信也略微有些动摇。

  ［哈啊……］

  右手拭去镜子上模糊不清的部分后，看向自己的面庞。

  ——今天的我，也成功扮演了理想的阿梅莉娅吧。

  那对眼睛，就像是不会映射任何事物的黑暗……空空如也。

  只是一动不动地，窥视那片深渊。

  之后她离开了浴室。