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  深夜的医院安静得出奇。

  少数的几盏日光灯，正微弱而冰冷地照映着杳无人烟的走廊。

  坐在休息室长椅上的，只有我、莉婕儿学姊和雅三人。

  「莉婕儿学姊……蕾娜她不要紧吗？」

  我低头看着被灯光照得映出冷光的地板，喃喃自语似地嘟嚷着。这时坐在我身旁的莉婕儿学姊，轻轻按住了我的手。

  「先等待诊疗的结果吧。」

  「……蕾娜刚才的状况很不寻常啊。」

  就在半小时之前，蕾娜突然昏过去了。我虽然打算立刻叫救护车，但被莉婕儿学姊制止了。

  「不能送去一般医院喔。将她带去我的主治医生任职的医院吧。」

  说完，她立即为我们叫了车。

  蕾娜在车里的身姿，深深烙印在我眼底。

  她的双眼大大地睁着，但面无表情，看起来──就像是一尊人偶似的。与其说那是蕾娜，不如说是打造得和蕾娜相似的人偶。

  这时雅也伸出了手，握住了我空着的另一只手。

  「唉，雄斗，人家其实也很担心她喔？不过，我们得振作起来才行呢。」

  「雅……」

  雅虽然展露微笑，眼里却有着挥之不去的不安。

  为了让我打起精神，她才会勉强自己强装镇定。

  「也是啊……雅，谢谢你。莉婕儿学姊，抱歉让你见笑了。」

  莉婕儿学姊露出温柔的微笑，轻轻摇了摇头。

  「这也代表雄斗非常珍惜蕾娜，没必要向我道歉喔。」

  说着，她看似难受地低垂着眼眸。

  「不过，我一直很害怕这一天的到来。因为蕾娜和我们……有一点不一样。」

  「莉婕儿学姊？」

  就在我打算进一步探听的时候，病房的门被推了开来。

  我们被护士叫进了病房，随即看到身穿检查服躺在床上的蕾娜。她闭着双眼，胸口随着微弱的鼾息上下起伏，让我松了口气。

  虽然正在沉睡，但她确实是我熟知的蕾娜，而不是刚刚那个宛如人偶一般的模样。虽说这两者同样是蕾娜，但我却莫名觉得她们并不是同一个人。

  莉婕儿学姊安心地叹了口气，向坐在椅子上的女医师询问道：

  「门前寺医师，蕾娜已经没事了吗？」

  女医师似乎名为门前寺，外表看起来年纪近四十，但她也是魔族，实际年纪肯定还大上一些吧。眼镜底下的双眼带着倦意，长长的头发也被她随意地编成长辫垂在身前。

  「确实是不怎么要紧。她应该很快就会醒来了吧。」

  我不禁露出微笑，凝视蕾娜的睡脸。

  「太好了……我还以为会出什么大事呢。」

  「不过啊，那个女孩的身体，确实正逐渐走向崩溃。要是她下次再昏倒，说不定就真的会坏掉了。」

  「──咦？」

  我凝视起医师的脸庞。

  「请问……您说的坏掉，是什么意思呢？」

  「嗯？所以说，这个女孩──」

  「医师。」

  莉婕儿学姊制止了医师的话语。

  「我觉得，这些话还是该由蕾娜本人来说比较妥当。」

  「嗯……这样啊。既然如此，那我就不多提了。」

  莉婕儿学姊先是瞥了蕾娜一眼，随即向医师问道：

  「就医师看来，她还有多少寿命呢？」

  「大概剩两、三天吧。」

  等……

  等一下啊。

  「医、医师……还有学姊，你们在说些什么呀？唉，雅也说说话啊？」

  我转头看去，只见雅咬紧了下唇，双眼含泪。

  「大家……这究竟是发生了什么事？」

  一股不明所以的焦躁感爬上了我的心头。这就像是──我原本习以为常的日常生活，其实是座濒临崩塌的沙堡般的感觉。

  「这到底是怎么回事！？请给我一个好懂的解释──」

  就在我下意识拉高嗓门的瞬间，蕾娜的呻吟声传了过来。

  「嗯呜……奇、奇怪？」

  「蕾娜！？」

  蕾娜轻轻地睁开双眼，环视起病房四周。当她将视线挪到我们身上后，便露出看似惭愧的笑容。

  「那……那个那个，蕾娜我……昏倒了、吗？」

  蕾娜坐起身子，打算就此下床。

  「喂，别太逞强啊。」

  「不会的，这种状况以前也偶尔会发生……不过，蕾娜没想到会在雄斗哥的面前昏倒呢……」

  蕾娜露出了有些为难的微笑。

  「蕾娜真的很不争气呢。」

  「什么叫『偶尔会发生』啊……这么重要的事，你为什么都不和我说呢！？要是不快点住院，或是找个医生好好治疗的话──」

  蕾娜摇了摇头，打断了我的话。

  「看来，蕾娜不得不向雄斗哥坦白了呢。」

  坦白？

  蕾娜有些困窘地露出微笑后，用力揪住了检查服的下摆。

  「蕾娜我……其实不是魔族喔。」

  「……？」

  不是魔族？

  这代表她是一名人类吗？

  不对，这不可能。只要看过蕾娜迄今战斗的表现，就能知道不是这么回事。蕾娜的能力远远超出了人类的范畴。

  我不禁向莉婕儿学姊投以询问的目光。

  「……蕾娜，现在不说也没关系喔？」

  听到莉婕儿学姊语带关切的低语，蕾娜却摇了摇头。

  「蕾娜得趁着还能开口的时候说这件事……毕竟，蕾娜我也不晓得末路什么时候会降临……」

  末路──是什么意思啊？

  我的内心为之一凛。

  不祥的预感缓缓地爬上了我的背脊。

  「蕾娜我、其实是人造人……的说的说。」

  人造人？

  「蕾娜不是人类，也不是魔族，而是用魔术打造出来的生命……的说。」

  「你的意思是──」

  就在我打算进一步追问的时候，医师从椅子上站了起来。

  「──诊疗到此告一段落。护士，来帮忙蕾娜换衣服。其他几位还请到病房外等候。」

  门前寺医师对我们使了个锐利的眼色。

  我们乖乖地走出病房。在房门关上后，门前寺医师向我宣告道：

  「关于那个女孩，就如她本人所说的一样，是个人造人。换句话说，就是被制造出来的生命体。」

  被制造出来的？

  是谁制造的？又是为了什么？

  疑问一个接一个地浮上心头。由于问题实在太多，让我不知道该从何问起。

  就在我说不出话来的时候，莉婕儿学姊一脸严肃地向医师开口问道：

  「医师，蕾娜的身体真的已经……」

  我的胸口为之一紧。

  「是啊。那是人造人的身躯濒临崩溃时的典型症状。她已经撑不了多久了。」

  「怎么这样！就没有办法救救蕾娜吗！？」

  我虽然对门前寺医师投以期待的目光，但医师却看似过意不去地耸了耸肩。

  「没辙了。固定身体组织的『核心』太过脆弱。制作那个女孩的人，想必不是什么技术高超的魔术师吧。」

  「核心……？」

  听到我下意识地反问，门前寺医师淡淡地回答道：

  「那是为人造人身躯塑型的结构。一般来说都是以魔法石打造……但魔法石的品质优劣，正是决定核心精致与否的重要关键。若能将品质优良的魔法石进一步炼制，就能让纯度更加提升；纯度愈高，就能制造出愈优秀的核心。就我看来，这个女孩核心的品质可说是粗制滥造。」

  「怎么会……」

  我不禁向莉婕儿学姊投以求助的视线。然而，学姊也眉头深锁，压抑着无处宣泄的怒火。

  「医师……交换优质核心的手段，真的不存在吗？」

  「你之前也问过我这个问题，但这真的没办法。所谓的人造人，是由魔术结构打造全身上下的存在，只要分离其中一部分，就会落得支离破碎的下场。」

  莉婕儿学姊露出了不甘心的神情，用力握紧了拳头。

  「难道就没有其他方法了吗！？就算是能暂时维系性命的手段也没关系！再怎么说，只剩下两、三天也未免……」

  「也是呢……总之，那个女孩目前最需要的就是某种能量。若是能为她的核心补充能量，应该能暂时为她延续性命吧。」

  最需要的……某种能量？

  「通常不是将能量储存在核心之中，就是从外部定期补给能量，但那名女孩似乎完全没有摄取能量的管道。」

  我立即发问道：

  「请问！蕾娜所需要的能量，究竟是什么东西呢！？」

  「那连我也不知道呢。」

  门前寺医师耸了耸肩，换上制服的蕾娜走出了病房。

  「让、让大家久等了。真是抱歉的说的说！」

  她看起来像是真的感到过意不去，对着我们连连鞠躬致歉。

  她这样的身姿固然坚强，但也让人心痛。

  蕾娜理应已经没有多余的心力去为别人着想才对啊。

  ──可恶！

  我用力握紧了拳头，指甲陷入了肉里。

  然后，我发誓──

  我绝对──不会让蕾娜死去！