时间来到傍晚。

  享用完刨冰之后，一行人正沿著雪地前进。

  来到了强风吹拂的山谷地带。

  带头的是拿著发出蓝色光芒法杖的莉兹，不愧是出身在希雷伊吉亚的人，能够毫不迟疑地走在雪地上。她的双脚正微微地飘在空中，这是为了不让脚上沾到雪，名为「悬浮」的魔法。

  冰之贤者脸上挂著骄傲的笑容回过头。

  「大家会不会惊讶呢，魔法甚至能让人在空中走路喔。」

  于是亚兰也飘离地面大约一公尺左右。

  同时他身后的马车也浮在空中，这是将铁铲的挖掘力反转，藉此形成反重力力场的缘故。马车里的爱丽丝跟莉缇西亚应该也正在致力于制作圣典才对。

  这是场愉快的雪地天空之旅。

  「怎么了莉兹，快点赶路吧。」

  莉兹奋力地摇著头，像是在重整心情似地说：

  「最近的解咒师也很擅长『悬浮』魔法呢。」

  「所以说我只是个普通的矿工……嗯？」

  此时某种东西裂开的「啪嚓」声传进了亚兰的耳中，虽然音量很小，但他并未漏听这个声音，他在冬天矿山挖掘时曾听过无数次，这是崩坏的徵兆，于是亚兰不敢大意，立刻拿起铁铲摆出架式。

  「大型的雪崩要来了。」

  「你说雪崩？」

  当卡裘亚大叫的时候，山腰侧面的雪也轰轰轰地动了起来。

  那是会让人以为是雪精灵震怒的惊人声响。

  「看来轮到我出场了，请交给身为冰之大贤者的莉兹我吧。」

  莉兹像是想保护众人般拿起法杖面对雪崩。

  「亚兰，这样好吗？」

  这位冰之贤者（自称）没有任何值得信赖的要素。

  但亚兰却一脸满足地点点头。

  「首先就交给莉兹吧。」

  「也就是可以信任她吧？」

  「嗯，莉兹比较擅长冻结物体，况且……」

  亚兰拿起铁铲摆好架式接续道。

  「把事情交给莉兹，能够比较轻松地确保今晚的住处。」

  隔了两秒之后。

  「啥？住处？」

  这个自称矿工到底在讲什么啊？

  还有这支队伍，自称人士有点太多了吧。一共有矿工（自称）跟贤者（自称），再加上不死之王（自称）以及最高祭司（自称）。这下正经的人不就只有我了吗？──卡裘亚正在想著这种无关痛痒的事。

  轰轰轰轰轰。

  雪崩已逼近众人眼前。

  「我要上了──哈啊啊啊！」

  莉兹举起法杖大喊一声：「绝对零度！」法杖前端绽放出剧烈的白色光线，扩散到整个雪崩范围，于是伴随「锵──！」的一声，一口气形成了闪耀光芒的巨大冰层。

  巨大的雪崩完全结冻了。

  仅仅只靠一个咒文。

  「呵呵呵，您觉得怎么样？」

  看来冰之贤者的实力果然是货真价实的。

  但卡裘亚依旧警戒地看著冰层，这是因为卡裘亚学乖了。每当这位贤者（自称）崭露笑容之后绝对会发生不正经的事，就跟莉缇西亚提到铁铲之后是一样的。

  不久之后，冰层唰唰唰唰地动了起来。

  「咦……怎、怎么会？明明结冻了却还会掉下来吗？」

  「应该逆转重力才对，光靠结冻是无法阻止雪崩的。」

  虽然亚兰回答的很冷静，但这种事只有你办得到吧，卡裘亚如此想著。

  况且将雪化为冰块，反而让危险度加倍。

  就好比巨大岩石从天而降一般。

  「怎么办，亚兰，要逃走吗？还是挖洞躲起来？」

  「不，正如我预料的一样，就把这块冰打造成今晚的住处吧。」

  「打造。」

  好像又想到什么不正经的事情喽，这个男人。

  「喝！」

  亚兰的铁铲瞬间发出耀眼的光芒，他立即跳了起来。

  接著伴随「唰喀喀喀喀」的声音，亚兰猛烈地削切起冰块。一道光芒宛如流星般绕著冰块冲来窜去。那应该就是亚兰的铁铲，正在对那巨大的冰块进行削切……不，是进行加工。

  唰喀喀喀喀咚咚咚锵拉！

  过了三秒之后，一座巨大的冰雕出现在眼前。

  是一间设有阳台，宛如王室别墅风格的双层小屋。

  「………………」

  莉兹慌张的表情当场愣住。

  看来是还没了解究竟发生了什么事。

  「先道个谢，托莉兹的福省下了建筑的材料……你怎么了莉兹？」

  （框锵──）

  莉兹张大了嘴，双唇欲言又止地动个不停。

  最后像是突然想到般。

  「──怎么会，变成这样呢？」

  小声地问出这句话。

  卡裘亚叹了口气。

  怎么会变成这样，是啊，我也有同感。

  「怎么了卡裘亚，一脸惊讶的样子。」

  「还敢问怎么了，是你铁铲的精神污染太严重了。」

  卡裘亚的身体跟思绪都已疲累不堪，这就是铁铲疲劳。

  「（不，不行，我必须振作点才行。）」

  她连忙鼓舞起自己。

  要是自己也被污染的话，这支队伍，或者说这个世界就完蛋了。世间万物肯定都会被铁铲所支配。因此即使世界充满铁铲，唯独自己一定要保持清醒。

  「我绝不会向铁铲屈服……绝不会输给铁铲！」

  卡裘亚尚未发现，自己的行为举止已经有了铁铲的影子。

  △▼△

  就是这么一间用冰块打造的简易住宅。

  室内非常舒适，风雪都被冰之壁给阻挡，装潢加装了许多使用炎晶石（亚兰特制的宝石）的暖气设备，还铺有地毯，所以相当暖和。此时莉缇西亚正不停地用脸颊摩擦著冰制的墙壁（明明应该很冷）。

  「公主殿下，您到底在做什么呢？」

  「啊啊……用铁铲打造的小屋……换句话说就是铁铲小屋……」

  「公主殿下，您到底在说什么呢？（认真的表情）」

  磨擦磨擦磨铲磨铲。

  莉缇西亚表情恍惚，像只猫似地将身体倚靠了过去。别说是一国的公主，她甚至已经不像人类了。够了还是别理她吧──顺带一提，爱丽丝因为铁铲的疲劳已经就寝，是个明明身为不死之王却很能睡的少女。

  「亚兰，我应该去哪休息才好？」

  「就去书房隔壁的房间好了。」

  此时本想随兴用一句「是吗」回应的卡裘亚忽然停止了动作。

  「为什么只花三秒建造的即兴小屋会有书房啊？」

  「因为莉兹是个贤者，所以觉得有间放满书的书房会比较好。」

  这一点都不算说明。

  已经够了，自己还是快点睡吧──卡裘亚放弃似地往房间走去。

  途中发现莉兹的房间，以及书房的房门都开著。

  『呜──呜嗯──』

  总觉得听见了呻吟声。

  该不会是因为刚刚的铁铲而做恶梦了吧？

  卡裘亚抱持著同情心往房间里看了一眼。

  「呜哇！」

  眼前是堆积如山的书，不晓得是字典还是魔法书，总之是一堆封面老旧的书籍，甚至堆到天花板。感觉一碰就会崩塌。虽然知道莉兹人在由书砌成的高塔之中，但也只能稍微看见她的些许头发而已。

  此时传来了（她）喃喃自语的说话声。

  「如果是『变质』的话道理说不通，『创造』是不可能干涉精神位面的。」

  「……莉兹菲尔特小姐？」

  「是？」

  莉兹缓缓回过头来，头发随风飘动。

  发现访客是卡裘亚后随即露出了笑容。

  「啊，你叫做卡裘亚吧，担任骑士的。」

  她的笑容十分灿烂。

  明明不久前才见到了恐怖的铁铲地狱，已经振作起来了吗。

  果然这位贤者也不是省油的灯……正当卡裘亚这么想的时候，莉兹开了口。

  「您找莉兹有什么事吗……啊！」

  叮铃！（帅气的冰之贤者想到鬼点子时的音效。）

  「既然是骑士小姐！那么你是来寻求贤者智慧的吗？」

  「不是。」

  咻咚──（帅气的冰之贤者以下省略。）

  莉兹一脸遗憾，但即使卡裘亚找她商量，烦恼也不会得到解决吧。

  毕竟现在她最大的烦恼，就是该如何应付公主殿下。

  「呜呜……啊，不过，可以请你接受我的采访吗？」

  「啥？采访？」

  莉兹面带微笑地拿起羽毛笔。

  「我现在正在进行研究。」

  「研究？」

  「是为了解开亚兰先生秘密的研究。」

  卡裘亚瞬间怀疑起自己的耳朵。

  亚兰的秘密？那是人类不该接触的事物吧？

  「我原以为他是个高超的解咒师，但实际上不仅如此。他不仅粉碎了雪崩，打造了简易住宅，再加上悬浮魔法，还能够进行『变质』、『创造』与『重力』……总之非常厉害，我从未见过这种魔法！」

  莉兹双眼发光地解释道。

  「所以无论如何都想解开这个秘密！」

  「不……我想那是白费力气。」

  说到底那不是魔法而是铁铲，简直就是不合理的化身，最好不要深究。卡裘亚委婉地将这些话告诉了莉兹，但她只是缓缓地摇摇头，接著开口道：

  「卡裘亚小姐，这不就代表您想变得跟亚兰先生一样强吗？」

  「咦？」

  卡裘亚顿时停止了动作。

  「我从亚兰先生那里听说了，卡裘亚小姐的目标是成为最强的圣骑士。那么，就必须了解强大的人『为何如此强大』才行。如果只是从旁观察那份强大，是绝对无法追上的，必须明白那份强大的秘密才行。」

  莉兹语气充满自信地接续道：

  「我以前也是这么做的。当时我完全搞不懂师傅使用『四大元素』的魔法理论。好像是停住分子运动然后再这样那样……不过，可是呢，因为我想成为厉害的贤者，所以拚命地进行研究。」

  她脸上挂著得意的笑容。

  「然后，怎么说呢，就成为了稍微像样的魔法师了吧？」

  「………………」

  卡裘亚回想起莉兹用来冻结雪崩的魔法。

  她那惊人的魔力，即使不如亚兰依旧相当厉害。

  「我是个贤者。同时贤者的称号也并非代表了『知晓一切之人』。」

  「咦？」

  「光是拥有许多知识，仅能称为智者罢了，贤者是贤能之人的称号。是每当遇见未知、难以理解、或是无法理解的事物时，能够追寻真相，进行观察去理解『事物的由来』，并设法化为自己的力量。」

  接著莉兹眨了眨眼睛。

  「拥有无止境的研究精神，也就是『贤能意志』的人，才能称作贤者。」

  「贤能意志。」

  「是的，所以卡裘亚小姐，帅气的冰之贤者莉兹我呢──」

  她握紧手中的羽毛笔，眼神坚毅地对卡裘亚说：

  「就来解开铁铲的秘密──并传授身为骑士的你贤者的知识吧。」

  又过了数秒。

  卡裘亚依然沉默不语。

  贤者的知识。

  这或许正是自己所需要的也说不定。

  此时，莉兹「呵呵，呵呵呵」地笑了出来。

  「如何，怎么样？刚刚我讲的话是不是很有贤者风范呢？」

  「如果没有这句话就完美了。」

  话虽如此，卡裘亚依然感到佩服。

  这位莉兹菲尔特的贤者名号果然不是浪得虚名。

  确实如果光顾著害怕，事情是不会有进展的。

  「（或许我真的太过害怕铁铲了也说不定。）」

  仔细一想，莉兹的魔法也相当难以理解。或许铁铲只是比她稍微强大一点罢了。只要仔细观察详细分析，搞不好──那是我也能够使用的技巧也说不定。

  接著只要融会贯通，应用在铁铲以外的东西上就行了。

  「莉兹菲尔特小姐，不，贤者大人。」

  卡裘亚下定了决心。

  没错，光顾著害怕是不行的。

  知己知彼，了解铁铲正是对抗铁铲的第一步。

  「我会讲出自己所知的一切，请您务必进行研究。」

  「好的！敬请期待我帅气的冰之贤者莉兹吧！」

  这场遭到铁铲污染的旅行，或许终于有了希望。

  「毕竟今天已经很晚了，请你明天再说给我听吧！」

  「好的，贤者大人！」

  内心怀抱希望的卡裘亚带著愉快的心情离开了莉兹的房间。

  她进入房间躺上床，看来今天可以睡个好觉。

  于是因为她真的睡著了，因此没有察觉造访莉兹房间的另一位访客。

  「莉兹小姐，您正在研究铁铲吗铁铲？」

  是莉缇西亚公主。

  因为感觉到铁铲的气息才来的吧。

  「那样的话，我有个好方法喔铁铲！」

  △▼△

  隔天，在冰造小屋的入口处。

  卡裘亚露出了绝望的表情。

  莉兹菲尔特笑容满面地拿著铁铲。而且不只法杖，就连长袍也贴上了铁铲的标签，魔法师穿的尖头靴前端也变成铁铲形，最后是额头上还绑著写有「必铲」字样的头巾。

  「实在是非铲地适合呢！」

  是谁搞的鬼已经无庸置疑了。

  『是个非常……铁铲的贤者呢……』

  听见莉缇西亚等人的赞美，莉兹「嘿嘿嘿」地笑了出来。

  并用铁铲磨蹭起自己的脸颊。

  「贤者大人……不，莉兹菲尔特。」

  不加敬称比较适合她。

  「你到底在做什么啊？」

  「虽然很在意你对我的称呼，不过我就说明一下吧。」

  莉兹「哼哼哼」地笑著说。

  「如果想了解铁铲的秘密，就必须使用铁铲。所以首先就试著把法杖换成了铁铲，只要能用铁铲发动魔法，或许就会明白些什么也说不定。」

  那是不能触碰的真理啊。

  「为了研究，袜子也换成铁铲图案的特制品了！」

  「这真是太棒了铁铲！真是厉害的贤者铁铲！」

  莉缇西亚十分开心，莉兹一脸得意，卡裘亚则是感到绝望。

  「莉兹总觉得自己，好像搞懂了什么喔，关于铁铲的！」

  「那是绝不能觉醒的东西啊。」

  就算只有一瞬间，想依赖这位自称贤者的我真是个笨蛋。

  由于吐槽吐得很累，卡裘亚抬头仰望天空，于是她看见亚兰正在用铁铲扫除冰造小屋上堆积的积雪，顿时想讲出「这样有意义吗？」或「反正也只会住一晚而已。」之类的话。

  但她很快就察觉这毫无意义，于是作罢。

  「（即使如此我也……）」

  卡裘亚用力握紧拳头，表情充满觉悟。

  信任的冰之贤者只花一个晚上就铁铲堕落了，但就算这样。

  「（即使如此──就算我只有一个人，也绝对不会向铁铲屈服的！）」

  卡裘亚尚未察觉，自己这份决心已经相当铁铲了。