「哎呀，小席大人，你怎么啦？」

  现在时间是午餐之前——

  当席恩走在晴朗的蓝天下，正好遇上抱着洗衣篮的菲伊娜。

  「你平常这个时间明明都窝在书库或书房啊。」

  「……我才不是窝着。我那是很认真在工作。」

  席恩的工作是撰写魔术教科书。

  「魔术」是一种被选上的人经过长久修练，所学习到的一种特殊技术——而席恩的目标就是确立体系，将魔术化为更普通的泛用技术，让世界变得比现在更富足。

  「我写到一个段落了，所以出来散步，喘口气。」

  「哦，原来是这样啊。」

  「菲伊娜，你现在要去洗衣服吗？」

  席恩看着洗衣篮说道。

  「嗯。因为今天轮到我洗衣服。而且今天量还很多……」

  基本上，女仆们做家事采用轮流制。

  轮到洗衣服的人，要拿着衣物和床单前往宅邸后面。利用水属性的魔道具制造热水，然后浸泡要洗的东西。踩一踩衣物，把脏污踩出，再一件一件晾在庭院当中架设的绳子上，这样就算大功告成了。

  「还真是辛苦……好，我也来帮你。」

  「咦？小席大人要帮忙？」

  「嗯。」

  「不……不行不行！我很高兴你有这份心，可是我不能让主人帮忙洗涤啦。要是被雅尔榭拉知道，不知道她又会怎么说我。」

  「是我自己说想做的。这没有任何问题吧？」

  「呃……可是，该怎么说……」

  菲伊娜刚开始还一副有所顾虑的样子，但现在却逐渐露出瞧不起人的表情。

  「小席大人……你会洗衣服吗？」

  「什么？」

  「我有种所有家事你都做不来的感觉。」

  「什……你、你少瞧不起人！洗衣服这种小事，我当然会！」

  「咦～真的吗～？如果是魔术或战斗方面的事，你的确会发挥惊人的才能，可是你实在有点缺乏普通常识。感觉生活能力很低。」

  「……才不会。我在孤儿院的时候，也洗过大家的衣物。只要我有心，不管什么事情，我都能一个人办到。」

  「是喔。可是光说不练，大家都会嘛。」

  席恩听见这句压根不相信他的言语，面露不悦。

  「……既然你这么说，我就让你看看证据。把东西给我。」

  「不不不，还是不要了。我不能让我们敬爱的主人帮忙做家事～而且老实说，随便让做不到的人帮忙，也只是在帮倒忙。」

  「唔……既然这样，全都让我来洗！你不必帮我！洗衣服这种小事，我一个人也做得到！」

  「……真的吗？我真的不用帮？我劝你还是打消念头吧。」

  「少啰嗦，给我。」

  「就算你等一下说你办不到，我也不会帮你哟。」

  「我知道。我会负起责任，全部洗完。」

  「好～我知道了。那就麻烦你了～」

  菲伊娜将抱在怀里的洗衣篮交给意气用事的席恩。

  「哼，看着吧。这点小事，看我全部洗得干干净——呃！」

  席恩原本志得意满地说着，却在看见篮内的衣物后，发出一阵惊愕。

  篮内的衣物——是内衣。

  而且还是女用的内衣。

  篮内装满了大量色彩缤纷的内衣裤。

  「这……这……这是什么啊！」

  「你还问，是脏衣服啊。我们女仆穿过的内衣裤也是不折不扣的脏衣服啊，小席大人。」

  相对于反射性将视线从大量的内衣裤上移开，面红耳赤的席恩，菲伊娜却是露出不怀好意的笑容。

  「开……开什么玩笑！这种东西，我怎么能洗——」

  「哎呀哎呀？小席大人，你要放弃了？你刚才明明还夸下海口耶。」

  正当席恩要把洗衣篮还给菲伊娜，她却露骨地开始挑拨。

  「我明明就劝你打消念头了。为了你好，我明明阻止过好几次了。可是因为你说你要洗，我才会相信你，拜托你做这件工作耶。」

  「呜……」

  「小席大人，你也说了吧？你说你会负起责任，全部洗完。我想，我尊敬的伟大主人，应该不会这么简单就收回自己说过的话吧？」

  「呜呜……」

  见菲伊娜打从心底看好戏般地煽风点火，席恩完全无话可说。

  （可恶……！被摆了一道！）

  她刚才之所以采取那么强烈的挑衅态度，就是为了制造现在这个骑虎难下的状况吧。

  以结果而言，席恩完全中了她的伎俩。

  可是就算席恩发现了，事到如今也无计可施。

  「小席大人，快呀快呀。请你快点洗嘛，洗我们的内衣裤。洗那些已经被我们穿过，沾了满满脏污还有汗水的内、衣、裤。」

  「……唔！」

  「当然啦，你可要一件一件小心地手洗哟。因为内衣裤很脆弱。」

  「你、你说手洗……！」

  居然要用手小心清洗女仆们穿了一天的内衣裤。光是想象那幅光景，席恩的脑袋就因为屈辱和羞耻快发疯了。

  「呜……呜呜……好、好吧。洗就洗！」

  席恩已无台阶可下，只好觉悟，点头答应。

  他再次看向不敢正视的洗衣篮。

  篮内有许多种类不同的女用内衣裤。

  有可爱装饰的样式。以黑色为基调的成熟设计。重视机能的样式。让人不禁想吐槽为什么那里会有破洞的样式——

  （……原来种类有这么多啊。）

  这是席恩第一次这么近距离盯着女用内衣裤看，不禁以求知的好奇心凝视——

  「呜哇～小席大人超认真地盯着我们的内衣。好下流～」

  「什……才、才不是！我才没有认真地看！」

  「呵呵，机会难得，你要不要摸一件走？我会帮你向大家保密。」

  「不需要！」

  （可恶，不行。再这样下去，我永远都会被她玩弄……）

  赶快洗完这些东西吧。

  不要想太多，迅速洗完就对了。

  也只有这么做，才能脱离现状了。

  （只能洗了……！）

  但即使席恩重新下定决心，定睛看向洗衣篮，要碰触已经用过的女用内衣，还是让他有些犹豫。

  （该怎么办——嗯？）

  这时候，席恩在众多内衣裤中发现了某样东西。

  那是一条纯白的布匹。

  有一条再简单不过的纯白布匹混在色彩缤纷的内衣裤中。

  （什么嘛，这不是有内衣以外的东西吗？）

  席恩安心地吐出一口气，拿起那条白布。

  「好，我就先洗这条床单吧。」

  「床单……？不，那个是——」

  「——你这个愚蠢之徒！」

  「咚」的一声。

  现场传出一道沉闷的声音。

  那是太刀的刀鞘劈头砍在本想说些什么的菲伊娜头上的声音。菲伊娜发出「唔叽」这种稀奇的惨叫后，痛得蹲在地上。她的背后就站着表情宛如厉鬼的凪。

  「痛死了……你……你干么啦，凪？」

  「我想说这里怎么这么吵，就过来看看……没想到正好撞见主公承受如此屈辱……」

  相对于菲伊娜泪眼控诉，凪却是怒不可遏。

  她一边散发出足以让黑发飘动的怒气，一边因羞耻涨红了整张脸。

  「你、你居然叫主公洗我们的内衣裤……！你……你的脑子里到底在想些什么啊！不知羞耻！」

  「……咧！我又没有做错！是小席大人自己说要洗的！」

  「哼，主公哪会说他要亲自洗内衣裤。一定是你用花言巧语诓骗主公吧？」

  「呣……」

  菲伊娜完全无法回嘴。

  凪无奈地叹了一口气后，往席恩身边走去。

  「主公，您还好吗？」

  「没……没事。」

  「稍后我会好好教训菲——噫！」

  话才说到一半，凪就发出惊愕的声调。

  她的视线正对着席恩手上抓着的那条白布。

  「主、主主、主公……那那、那个是……！」

  「嗯？这条床单怎么了吗？」

  席恩歪着头，摊开手上那条白布。

  「嗯……这条床单怎么这样？这么细，这么长……」

  「啊啊！不、不行……那个……请、请您不要摊开！」

  凪的整张脸都红透，态度非常慌张。

  但席恩依旧搞不清楚状况，愣在原地。

  「小席大人，那个不是床单啦。」

  依旧揉着头的菲伊娜若无其事地说道。

  「不是床单？那这条细长的布是什么？」

  插图p039

  「兜档布。」

  菲伊娜直截了当地说。

  「兜……兜档布……？」

  「对，兜档布。」

  「我记得……那是东方的内衣？」

  「对，没错。」

  「换句话说……代、代表这是——」

  「嗯，那是凪平常穿在身上的兜档布。」

  菲伊娜不拖泥带水地点着头。

  席恩反射性看向凪，她正羞愧地用双手遮着脸。

  「……呜……呜哇啊啊！」

  明白自己手中握着什么物品后，席恩退避三舍般地放手。

  那条白色细长的布——兜档布，就这么落在洗衣篮里。

  「对……对不起，凪！我……我什么都不懂……」

  「没……没关系！请您不要道歉！属下非常清楚您没有恶意！」

  「可……可是……我大剌剌地抓住女性使用的内衣……而且还那么没神经地大大摊开……」

  「～～唔！请……请您不要特地说出来！」

  凪的脸红得极为不真实。

  「……属……属下平时都很小心保持身体清洁……可……可是还是有一定会弄脏的地方。让主公接触到肮脏的东西……属下真的非常抱歉……」

  「你……你不要道歉，凪！放、放心吧！一点也不脏喔！我觉得很干净。而且好像有股很好闻的味道……」

  「味、味道！」

  「啊啊！不、不是不是！我没有主动去闻喔！是味道自己飘出来……」

  「自、自己飘出来！」

  「啊啊，真是的！我都说不是……你误会了啦，不是这样……」

  见凪就快哭出来了，席恩不禁乱了阵脚。

  这时候菲伊娜开口：

  「这当然很干净，而且有香味啊。因为刚好晾干了嘛。」

  听她这么说，席恩整个人愣在原地。

  「什么……？那些不是接下来要洗的内衣吗？」

  「不是。那些是晾干后，我要收进去的东西。我说那是穿过的……嗯，就是小小的谎言啦。欸嘿。」

  菲伊娜一点也不觉内疚，顽皮地笑着。

  「「…………」」

  席恩和凪一句话都说不出口，深深吐出一股安心和疲惫的叹息。

  午餐过后，席恩再度回到宅邸的书库。

  「少爷，你真的是一有时间，就窝在书库里耶。」

  伊布莉丝一边丝疲倦地叹了口气，一边把拿过来的书放在工作桌上空着的地方。

  席恩常常窝在书库之中，这时候通常都是伊布莉丝在帮他的忙。因为如果交付一个人就能完成的工作，伊布莉丝便会立刻偷懒。为了监视她，席恩才把她放在自己身边。

  「你的工作不是吿一个段落了吗？」

  「书写工作是吿一个段落了。现在是基于兴趣而做的魔术研究。」

  「……呜哇，出现了。茧居火力全开发言。你要不要另外找点更快乐的兴趣啊？」

  「你好烦。不要管我啦。」

  席恩不悦地回嘴后，只见伊布莉丝没辙似地耸了耸肩。

  「不过这也不完全算是兴趣。我研究魔术，也是为了解开我身上的诅咒……是为了找出解咒的办法。」

  席恩说着，举起自己的右手。

  在那副黑色手套之下的手，刻着一枚不祥的咒印。

  两年前——席恩用那只手杀死魔王，因而受到诅咒。

  吸精。

  能量掠夺。

  光是站在那里，席恩就会侵蚀周遭的生命。

  席恩原本应该是打倒魔王的英雄，是将会永远驰名于大陆全土的人。然而却因为这个诅咒的关系，害得他被迫过着隐居生活。

  他虽能以自己的意志和封印术式，多少弱化诅咒的效力，却无法完全消除。

  就连现在这一瞬间，诅咒就像基础代谢一样，持续发动着。

  虽然对已经缔结眷属契约的女仆们无效，但无关席恩的意志，若是现场存有她们以外的生命，就会受到诅咒掠夺。

  「诅咒……可是少爷，这件事……」

  「是啊，没错。这两年我一路研究到今天……却可以说完全没有进展。别说解咒的线索了，就连这个诅咒本身是什么都不知道。」

  总是常态性，而且持续性地吸取他人的生命。

  就算席恩在魔术这方面能发挥天才般的才华，就算他几乎读遍王立图书馆的藏书，还是没听过有这种诅咒。

  「就连这副手套也是，顶多只算一种安慰。」

  盯着右手的那双眼眸，透露着悲痛的色彩。

  席恩平常戴在手上的黑色手套，是他自己开发的封印道具。远看可能看不出来，其实那张黑色布匹上用黑线绣着复杂的魔法阵。

  尚未掌握诅咒的全貌就施术，封印术式的效果自然薄弱，但还是总比不做的好。

  「既然少爷都搞不懂了，等于全人类也摸不透吧？」

  「我是没有狂妄到这种地步……不过也对。至少这不是普通魔术师应付得来的东西——不对，应该说，这玩意儿已经脱离魔术的领域了。」

  席恩拿起桌上的纸张，开始动笔。

  他画出来的东西，是那一枚刻在右手上的咒印。

  看似利爪或尖牙的不祥纹章——

  「魔术的基础是一个『圆』。由于魔力是一种不稳定的能量，所以我们要利用『术式』下达命令，然后再用『圆』围起来，框住。借由限定空间来完成『魔法阵』，这股力量就会成为『魔术』，显现于世。这就是所有魔术的基础。」

  「啊……好像是吧。我是不太懂。」

  「因为你们魔族凭本能就能使用魔术了嘛。人类如果不从头开始理解，就无法使用魔术。」

  追根究底，魔术据说一开始就是魔族的技法。

  是人类的魔术师们分析它的原理，确立了体系。他们以知识和理性学习魔族凭本能就会使用的魔术，发展至今才成为一门技术。

  「魔法阵——以『魔』力赋予『法』的『阵』型，就是所有魔术的根基。魔术需以魔法阵发动，而且魔法阵一定会以一个『圆』作结。没有『圆』起到隔绝和循环的作用，魔术就不可能成立。」

  以「圆」隔绝世界，做出一个限定空间，在内部给予命令式，让能量循环、增幅。

  经过这一连串手续，魔术才会成立。

  「简单地说，所谓的魔术，就是反抗神明创造的这个世界——唯有在『圆』创造出的限定时空当中，才能逃离神明的支配，赢得自由的一种法术。」

  将神明带来的秩序，暂时拉回失序的混沌当中。

  只在限定的时空中，表面装作遵从神明的支配，背地里却吐舌嘲笑。

  这就是所谓的魔术——

  「正因为如此——才更不可能。这个没有用圆锁住的刻印，不可能具有任何效力。」

  古今东西，凡是运用魔术的魔法阵或刻印，一定会用圆圈住。圆这个图形在魔术当中，具有非常重要的意义。

  然而。

  刻在右手的这一枚咒印，却不见任何圆形。

  而是一枚宛如锐利爪牙狂暴撕裂某种东西，不祥又令人心痛的刻印。

  那东西给人的感觉，并非是想暂时逃离神明的支配，简直就像企图从根基破坏神明的支配一样。

  并非吐舌嘲笑，而是露出尖牙，仿佛要将人啃噬殆尽——

  「简单地说……就是莫名其妙吧。」

  席恩一脸苦涩地点头同意伊布莉丝归结出的结论。

  「我并没有放弃……可是就算我埋头钻研，这也不是说解决就能解决的东西。所以我现在完全看心情，调查各种手边有的文献和历史。顶多就把这件事当兴趣。」

  「兴趣，是吗？也好，用你这样轻松的心态来面对，搞不好会突然蹦出什么好主意来。」

  「大概就是这样。」

  拼死疯狂地持续研究，视野极有可能会在不知不觉间缩小。席恩觉得，面对这个现今魔术体系无法探究的咒印——若想搞懂它，就必须有不被既定概念绑死的新点子。

  「我原本想说，可能会发现新的着眼点，所以不限封印术和解咒法，做了其他许多调查……可是事情却没那么顺利。」

  「新的着眼点……既然这样，少爷。你去问凪不就好了吗？」

  「问凪？」

  「她不是出身东方吗？你以前不是说过，那边的人用的技术跟魔术似是而非吗？」

  「…………」

  听见这个仿佛信手拈来的提案，席恩瞪大了双眼。

  「真……真让人惊讶。伊布莉丝……没想到这么具有前景的点子，居然会从你的嘴里说出来。」

  「……奇怪？少爷你现在是瞧不起我？」

  席恩不顾感到有些心寒的伊布莉丝，径自沉思。

  「这可能真的是我的盲点……原来如此，东方的术啊？」

  席恩实在坐立难安，急急忙忙开始寻找凪。

  他在宅邸内走动，正好在走廊看见雅尔榭拉。她身为女仆长，随时掌握了其他女仆们的动向。

  「雅尔榭拉，你在这里正好。我在找凪——」

  席恩话说到一半，便戛然而止。

  因为站在窗边的她——一脸严峻。

  她单手压着眉间，露出宛如忍着疼痛的表情。

  「……咦？啊，席恩大人……」

  当她发现席恩，立刻匆忙地端正站姿。

  「对不起，我刚才稍微发呆了一会儿。」

  「雅尔榭拉，你还好吧？」

  「我没事。倒是您，有什么事吗？」

  「是啊……嗯。其实我在找凪。」

  席恩简单说明他想问问东方的术的原由。

  「原来如此。是这样啊。您找凪的话，她今天出去打猎了。我想她应该往平常那座湖泊去了。」

  「这样啊。谢谢你，雅尔榭拉。」

  席恩道谢之后，迈步向前，却又在半路回头，然后——

  「如果你的身体不舒服，不用勉强做事真的没关系喔。」

  说出这句叮嘱。

  「……感谢您的体贴。」

  雅尔榭拉开心展颜，恭敬地点头致意。

  餐桌上的肉和鱼，基本上都会在镇上的市场采买，但偶尔也会是女仆们自行猎捕来的。

  宅邸周围的森林是一片盘踞在山麓的巨大森林。

  只要往内部走一小段距离，就有野生动物栖息，甚至有捕得到鱼的河川和湖泊。

  此外，野生动物不会靠近宅邸。想必是以野生本能感觉到能量掠夺的威力了吧。

  因此想当然耳，宅邸从未出现过一只老鼠。

  但这件事到底是幸或不幸？这点实在无从判断。

  「呼……是在这附近吗？」

  席恩穿过众多林木之间，来到空旷的场所。

  那是一座小小的湖泊。

  是河川从山上流经这个中途点，形成的一个积水处。称作湖泊或许稍嫌不足，称作池塘又显得太大，但那清澈的流水又不适合称作沼泽。

  （凪平时应该都是在这里捕鱼才对……）

  席恩一边走，一边环伺周围。

  这时候，他在湖畔发现了某样东西。

  （是凪的刀……）

  放在湖畔的东西，是凪贴身携带的刀。

  那是东方风格的太刀，跟大陆生产的刀剑有着根本上的不同。

  刀子收在刀鞘内，直立靠在岩石旁，就这么放置着。

  下一秒，席恩看见放在刀子旁边的东西——不禁瞪大了双眼。

  「这……这个是……」

  放在岩石上的东西——是凪的衣服。

  全折得好好的，放在那里。

  那是东方特有的衣服，似乎叫做和服。凪平常都把祖国的衣服和大陆的女仆服合在一起穿。

  放在湖畔的和服以及爱刀。

  当席恩察觉个中理由——已经太迟了。

  「啪唰」一声。

  随着水花飞溅，一名女性也浮上水面。

  那是凪。

  她把又长又亮的黑发绑成一束。手里拿着木制的鱼叉。大概是用掉在森林里的木头自制的吧。尖端刺着几只鱼，现在正鲜活有力地挣扎着。

  「——唔！」

  席恩不禁屏息。

  即使知道不能这样，眼睛依旧被吸引，忍不住盯着看。

  凪现在——几乎是一丝不挂。

  她只用一条白布遮住胸部和胯下。

  平常藏在和服之下，如今显露在外的身体曲线实在非常美丽，非常煽情。手脚修长，柳腰纤细紧实，却不给人奢华的印象。那副**就像研磨透彻的刀刃一样，带着一股美丽与强韧。

  （那……那个——就是兜档布……吗……）

  席恩想起今早被菲伊娜诓骗而抓在手里的那条白布，脸庞不禁发热。

  缠得像是要把胸部压扁的「束胸」，还有包覆胯下的「兜裆布」。

  听说那是东方式的内衣。

  席恩原本就具备这个知识，也各自看过单品，但实际看女性穿在身上的样子，这却是头一遭。

  （那……那样不是几乎都被看光了吗……！）

  和大陆的小短裤、胸罩相比，实在过于不牢靠。

  臀部尤其严重暴露在外。

  白布完全卡在股沟之中，根本什么东西都没遮到。

  形状姣好的臀部就这么完全被看光——

  「……主公？」

  凪发现席恩后，一边任由身上的水滴落，一边走来。

  以那副几乎全裸的样貌，若无其事走来。

  「您怎么了吗？为什么会在这里？」

  「……没……没有，我……」

  「嗯？您的脸好红。」

  「……因为……兜……兜档布……」

  「兜档布……呀啊！」

  凪原本还感到不解，但最后似乎还是注意到自己的穿着了。她一边发出可爱的尖叫，一边扔掉手中的鱼叉，慌慌张张地遮住胯下和胸部。但她已经没有多余的手可以绕到背后遮挡几乎被看光的臀部，只好单手前后挥动，并慌张地开口：

  「非常抱歉！属、属下居然以如此不检点的样貌出现在主公面前……！」

  「没、没关系啦！我……我才……应该道歉！」

  席恩急忙转身；但他也自觉已经晚了好几拍。

  「属下马上着衣！」

  「嗯、嗯……」

  身后的人似乎开始穿上衣服了，席恩听见衣物互相摩擦的细小声响。为了避免不小心看见，席恩紧紧闭着双眼。

  「凪……我真的很抱歉。我……我没有恶意……」

  「哪里！请您不要道歉！主公您没有任何过错。是属下自己不好。属下以为这里没人，就大意了，所以才会不小心用那种样子捕鱼……」

  听起来，凪应该是平常都在这个地方，以那种样貌捕鱼。

  「好……好厉害喔，那个叫做兜档布的东西……」

  「咦……」

  仅凭一条布就完美遮住重要部位——正当席恩感叹这一文化时，凪发出惊愕与羞耻的声音。

  「主、主公……属下这副打扮是您的喜好吗……？」

  「什么……？」

  「您还这么小，就有这么特殊的……不，属下绝不是瞧不起您，如果您喜欢，那个……属下反倒觉得光荣……」

  「不……不是不是！我不是在说自己的喜好！我只是单纯佩服兜档布这种内衣的机能而已！」

  席恩慌慌张张地否定。

  他只是基于求知的好奇心，对异乡的文化感兴趣，绝对没有着眼在性的兴奋上。绝对没有。

  「您想问东方的术，是吗……」

  席恩等凪穿好衣服后，重新提问。

  询问跟大陆魔术不同的东方的术。

  「对。东方诸国不是有很长一段时间因为『锁国』这条法令，断绝了和不同文化交流的机会吗？所以蓬勃发展出和大陆完全相异的独有文化跟技术。我认为或许可以从中找到什么新发现。」

  「原来如此。属下明白您的想法了。但是……很遗憾，属下可能无法达成您的期望。」

  凪一脸愧疚地说着。

  「东方独有的魔术——我国称作咒术和阴阳术，其实基本上就是撷取从大陆流传过来的魔术。据说是很久以前，在『锁国』开始之前，就从大陆流传过来，后来才开始独自发展。虽然产生了不少变化，本质其实是相同的东西。」

  「嗯，这样啊。」

  「至于属下运用的咒术，其根本思维也和大陆魔术没有两样。关于『圆』的重要性也相同。」

  「可是你不是还会用符咒吗？我觉得那东西和大陆的魔法阵是完全不同的体系。」

  「不，基本上都相同。以符咒来说，符纸的四个棱角『缘』，就和魔法阵的『圆』有相同的作用。以圈选范围，限定世界的角度来看，和魔术并无二致。」

  「原来如此……裁好的纸张形状本身就有它的功用；差别只在『圆形』和『长方形』，作用是一样的吗……」

  席恩同意后，凪接着往下说：

  「以属下的观点来看，刻画在主公您手上的咒印也是完全未知的东西。很抱歉，属下派不上用场。」

  「不，你不用道歉。这些话很有帮助。要是我认真学习东方的术，感觉应该会很好玩。下次麻烦你教教我吧。」

  「可以是可以……但是很不巧，属下能教您的术，根本没几个喔。属下会用的咒术，都是一些很基本的东西。」

  听见这一席谦虚的话语，席恩不禁回想起从前。

  两年前——

  他和「四天女王」之一的「鬼」的激战。

  那个全身散发着凶猛鬼气，艳丽黑发不断狂乱摆动，同时手持太刀，驰骋战场的美艳厉鬼——

  「……是啊。你最大的武器，不是这种急就章的术。」

  席恩一面看着挂在凪腰间的太刀，一面说道。

  「……因为自幼，双亲和族人就只灌输属下剑技。」

  凪就像缅怀过去，又语带自嘲地呢喃，接着从腰带上卸下刀鞘，放在自己的膝上。

  「我记得这把刀是你父亲……」

  「是的。是已故父亲的遗物。刀名是『天月鬼』。我将父亲死后留下的角，做成这把刀了。」

  东方的鬼死后，角会留下。

  对鬼之一族而言，将死去同伴的角锻造成新的武器，就是对那只鬼最大的吊唁。

  「属下以前曾粗浅提过吧？属下一族为了取而代之，成为东方诸国的支配者，发起了一场政变。」

  鬼之一族君临东方诸国的顶点。

  鬼族当中也存在若干部族，各部族为了领土和权威，时不时就会起冲突。

  「长期君临顶点的的是『皇牙』一族。而我们『天草』一族为了讨伐『皇牙』，成为新的支配者，举旗谋反。但是……结果却是惨败。身为头领的父亲一死，全族退败。族人大多被抓处死，属下则是好不容易才保住一条命，逃到大陆来。」

  政变失败后，凪只拿着父亲的遗物，逃到了大陆来。

  之后辗转流离——抵达魔界。

  「……在赌上全族一切的战斗败北，属下失去了父亲和同伴，可说已是孑然一身。但魔王大人……却渴求属下这样的力量。属下原本连死亡的场所都失去了，那位大人……却给了属下新的战场。他对属下说，『既然横竖都要死，就为了我而死吧』……」

  凪有些怀念地谈论过去的主人。

  但当她见席恩沉默不语——

  「啊……非、非常抱歉！属下居然提及过去的主人，以忠臣的标准，实属大不敬！」

  便急急忙忙如此叫道。

  「请您放心！如今属下对您忠贞不二！魔王那种邪魔歪道，死了理所当然！」

  「……不，再怎么样，你也不用把那家伙说得这么坏。」

  席恩说出这句话，静静地吐出一口气。

  他的脑海里浮现被他打倒的魔王的身影。

  「魔王的确是我的敌人。对我，而且对人类来说，都是可憎的敌人，也是必须打倒的对象。可是——这再怎么说，都只是我个人，是人类的利益。就像我有我自己的正义，魔王或许也有魔王自己的正义吧。」

  勇者即是正义，魔王即是邪恶。

  如果他们之间的构图如此单纯，那该有多幸福。

  就像世界所有的纷争皆是如此，勇者与魔王的战斗或许也是正义与正义的冲突。

  不能评断哪边为恶。

  只是双方立场不同罢了——

  （……不对，说不定正因为是现在，我才能这样俯瞰事情的全貌。）

  正因为他受到诅咒，逐渐脱离人类的框架——正因为他成了不是人类，也不是魔族的半调子，才能说出这么达观的话语。

  两年前——当他还是勇者的时候。

  他觉得他是更加盲目，更坚信自己的正义。

  为了证明自己的正义，他才会私自断定对方为恶，一路持续作战。为了持续战斗，视对方为恶就是必要条件——

  「……总之，对你们『四天女王』来说，魔王是曾经侍奉过的主人，这点不会改变。所以你不用顾虑到我，刻意说那家伙的坏话。」

  「……主公您真厉害。有这么宽宏的肚量。」

  凪说完这句任谁听了都开心的夸赞后，抬起头来。

  她仰望天空，在有些眩目的阳光下眯起眼睛。

  「说真的，我……并未倾心于魔王。魔王有许多目的、行动，我都难以赞同。即使如此，我之所以还是选择与那位大人为伍……是因为我想要一个栖身之所。」

  「栖身之所吗……」

  「……因为在属下遇见魔王之前，历经了孤独和空虚。纵使拥有力量，却没有去处，只是随风飘泊……没有想去的地方，也没有必须守护的事物，是个空虚的存在。属下猜想，其他三个人也是这样吧。」

  「…………」

  凪的眼里流露着悲痛的色彩说着。

  光是看见她这副表情，席恩的心里也跟着发疼。

  关于她们四个人的过去，席恩也只听过一小段。

  她们身为传说级别的高阶魔族，与强悍的能力成正比，又或者应该说是成反比，有着令人心痛的出身和过去。

  （……凪因为政变失败，被祖国追杀。伊布莉丝的故乡早就被消灭了。菲伊娜一出生就是孤身一人。雅尔榭拉则是——）

  「鬼」反抗支配者失败，一族党羽惨遭杀害，她失去了所有亲人和同伴。

  身为「禁忌之子」的「暗森精」在北方的精灵村里降生，那片深邃的森林故乡从此化为暴风雪不再停歇的永久冻土。

  在灼热的沙漠中，六百六十六匹魔狼不断反复自相残杀，最后存活的那匹便是「金狼」。魔狼的血肉和力量，将会在斗争终结时混合，最后留在残存个体当中的意志与自我，究竟源自哪一个个体？这点连她自己也不知道。

  魅魔女王——「大淫妇」。假如魔王没有出现，生来注定成为魅魔女王的她，据说就会君临魔界——

  「我们是为了寻求栖身之所，所以才会依赖魔王这棵巨木。只有在支配者底下听令，我们才会感觉到活着的意义。」

  可是——凪继续往下说：

  「魔王……却渐渐变了。一开始的目的明明是统率并支配人类社会，不知不觉间，却开始想消灭所有人类，创造只有魔族的天下……一旦有人忤逆，就连魔王军麾下的将领，也会毫不犹豫降下责罚。」

  即使为人严格，但本该为了魔族而战的魔王，曾几何时成了一个傍若无人的暴君。

  随着战况白热化，魔王也不再理会人类的交涉，只是不断重复毫无意义的虐杀，以及霸道的杀戮。

  所以席恩——才会毫不犹豫对魔王痛下杀手。

  「不。」

  这时候凪轻轻摇了摇头。

  「改变的或许不是魔王……而是我们。」

  说完，她以温柔的眼神看着席恩。

  「主公……在无数次与敌对的您战斗之中，我们改变了。看见勇者娇小却凛然、威武的信念，我们空虚的内心随之萌生了某种东西。」

  「……说我小是多余的啦。」

  「啊！真、真是非常抱歉！」

  席恩本是为了遮掩害羞，才故意挑她毛病，但凪却当真，慌慌张张地谢罪。

  席恩看了不禁吐出一口气。

  「我们之间真的是发生了很多事呢。」

  「呃……非、非常抱歉，好像都是属下在说自己的事。」

  「没关系，你不必在意。偶尔聊聊这些事也不错。」

  凪说完，席恩抬起头，露出一抹平静的笑容这么说道：

  「该怎么说呢……只要和你聊天，我的心就会比较平静，或者应该说就会冷静下来。总之心情会变得非常轻松。」

  「……咦？您……您这是什、什么……」

  凪心生动摇，眼里又像有所期待似的。

  「嗯……该怎么说才对呢？因为你的声调跟应对都很柔和，所以我也不会太紧绷……」

  而且打扮也不暴露——席恩再怎么没神经，也不会说出这种话。

  凪跟总是莫名喜欢有激烈肢体接触、穿着又暴露的其他三人不同，她的和服穿得恰如其分，也会保持一定的距离接待席恩。

  她不会过分扰乱青春期少年的心，就某种意义而言，是个让人感到安心的大姐姐。如果要比喻的话——

  「感觉就像和孤儿院的老奶奶说话一样。」

  「老奶……！」

  凪受到一阵打击，消沉到无尽的深渊。

  这下子就算席恩再怎么不懂女人心，也马上看懂了。

  他明白自己刚才说错话了。

  「对……对不起，凪。我刚才说错了。应该说……」

  「没……没关系，属下会当成夸赞收下的……」

  凪自靠其力，重新振作。

  「如果和属下这样的女人谈话，能让主公的心绪得到些许安定，那对属下而言就是无上的喜悦。」

  只不过——凪继续说：

  「心情有点复杂。」

  「嗯？」

  「主公您……是……是不是没有把属下当成一个女人看待？」

  凪一面以因紧张而颤抖的声调询问，一面探出身子。

  她的脸突然贴近，让席恩的心跳不禁加速。

  「和其他三个人相比……属下的确不够抢眼，而且不够积极主动，身体也没有多大的起伏……」

  「没……没有这回事啦。我从来就不觉得你不抢眼，身体也是……啊啊，不对，我是说……」

  刚才不小心窥见的兜档布在脑海复苏，让席恩的脸一阵滚烫。形状姣好的臀部，还有尽管被束胸挤压，依旧彰显著存在感的胸部。或许尺寸真的比其他三个人还要小，但份量还是非常充足。

  见席恩害羞得一句话也说不出，凪也红着一张脸，再度拉近彼此的距离。

  看来被席恩形容成「老奶奶」，给她的打击非常大。

  让她变得比平常都要积极——

  「凪、凪……」

  「主公，属下也是个女人哟。」

  美艳的红唇编织出炽热的言语。细长的双眼没了平常凛然的锐气，水润得几乎将人融化。

  凪用力抓住席恩不知所措又僵硬的肩膀——

  「——你们玩得很开心嘛。」

  那一瞬间。

  一道声音从某个地方传出。

  尽管声调平稳，却有着从地狱深处传开那般令人毛骨悚然的冰寒。凪不禁发出尖叫，往后跳开。

  「呀啊！」

  「呵呵呵，抱歉，打扰到你了，凪。」

  「雅、雅尔榭拉……」

  「你们过了这么久都还没回来，所以我就过来看看，没想到会是这种进展呀？」

  雅尔榭拉往两人方向走去，脸上虽是与平常无异的微笑，却不知为何拥有强烈的威压。

  「真是令人吃惊。你平常一个劲地教训我们，狂妄地说什么『女人应该更内敛一点』，或是『女人倒追男人，真是不知羞耻』，真没想到你居然会这般诱惑席恩大人。」

  「才、才不是！我没有诱惑主公！刚才那是……那是，那个……呜……呜呜……不是，不是啦……」

  凪无话可说，缩瑟着身体，喃喃自语。

  （我……我应该……得救了吧？）

  虽然席恩还搞不太懂状况，总而言之是放心了。

  但雅尔榭拉却是独自露出思索的神情。

  「……没想到连最安分的凪都做出如此积极的举动。既然如此，我今后也要更认真——」

  「……雅尔榭拉？」

  「咦？啊，没有没有，没什么事哟，席恩大人。」

  雅尔榭拉慌慌张张地左右甩手。

  （……我搞不好根本没有得救。）

  面对一有机会就会进攻的大姐姐们，席恩只觉背脊发凉——

  「……不是……不是不是不是！我……我才不是那么不检点的女人！呜哇啊啊啊！」

  凪宛如感情爆发一般，一边发出大叫，一边飞也似地跑走。

  她往森林深处跑去，却正好撞上席恩。

  席恩脚步没有站稳，往前踉跄，然后——

  手边传来一股软嫩的触感。

  他用力地撞进柔软的胸部中了。

  「啊嗯！」

  「哇……对、对不起，雅尔榭拉！我、我不是故意的！」

  「呵呵呵，席恩大人，没关系，您不必这么紧张。我很清楚这是一场意外。」

  「……那……那就好……那个……」

  「怎么了？」

  「你……你为什么……要紧紧地抱着我？」

  见席恩就快摔倒，雅尔榭拉张开双手，撑住他的身体，并紧紧抱住。说得更仔细一点……席恩甚至觉得雅尔榭拉是主动抱住自己。

  「因为要是您受伤，那就不好了。所以我才会赌上这副身体，誓死接住您。」

  「……这样啊。那现在已经没事了，你可以放手了。」

  「不不不，或许还会引发脑震荡。依我看，暂时保持这样，观望一下情形比较好。」

  「你、你说这是什么……哇！噗……」

  雅尔榭拉将双手绕到席恩的后脑勺，用丰腴的胸部夹住席恩的脸，就这么抱着他。

  （呜呜……好……好软。）

  触感柔软的胸部，以及甘甜的芳香围绕着席恩。

  （可恶……我……我又被她捉弄了……！）

  受到屈辱般的对待，自己却兴起这样也不赖的念头，这让他倍感屈辱。

  「雅……雅尔榭拉……你给我适可而止……」

  「…………」

  即使用尽全力抗议——雅尔榭拉依旧没有反应。

  席恩感到一阵不解，于是想尽办法从乳沟中将视线往上移。只见直到刚才还挂在她脸上的淘气微笑已经消失，似乎是在思索着什么事。

  「雅尔榭拉……？哇！唔……呣……」

  埋入。

  席恩的颜面再度被吸入乳沟当中。

  接着迅速受到解放，然后又同样被**夹击。

  埋入。埋入。埋入。

  让脑袋几乎融化的拥抱，就这么不断地重复。

  「喂……喂，雅尔榭拉！你再不收敛一点，我真的要——」

  「席恩大人，您先别动。」

  「咦……」

  「拜托您了。我很认真。」

  雅尔榭拉以认真的语调说着，同时重复着拥抱动作。

  感觉就像要确认什么事一样。

  席恩被她的强势压制，只好缄默不语。

  （她……她说认真……？在这种极度不认真的状况下……？）

  席恩困惑不已——此时更要命的追击向他袭来。

  （呃……什……哇、哇啊……！）

  正当他以为连续的拥抱终于结束，雅尔榭拉的手却开始抚弄席恩全身。肩膀、腹部、臀部、大腿……纤细柔韧的手指温柔地来回抚摸他的身体。

  （嗯……惨……惨了，好像……会发出声音……嗯嗯！）

  席恩咬紧嘴唇，持续忍着羞耻与酥痒感。

  经过好几次重复确认般地抚摸完全身上下，雅尔榭拉终于停手了。

  「……席恩大人。」

  拥抱与来回抚摸结束后，雅尔榭拉以一副难以置信的神情，对几乎快魂飞魄散的席恩说道：

  「您是不是……稍微长高了？」

  回到宅邸后，他们把身高测量器从仓库中取出，重新测量了席恩的身高。

  结果——稍微长高了一点。

  大约一公分。

  「……唔哦哦哦哦哦哦！太……棒啦啊啊啊——！」

  席恩以满面的笑容，对着窗外喊出欢喜之声。

  平常总是提醒自己采取成熟言行的少年，现在却举起双手，大声欢呼，像个小孩子一样，用尽全力诉说着喜悦。

  四名女仆就这么看着主人此刻的背影。

  「我们家少爷是在高兴什么啊？只不过是长高了区区一公分。」

  「哎呀，伊布莉丝，你忘啦？」

  雅尔榭拉说道：

  「席恩大人……自从受到魔王的诅咒后，身体就停止成长了喔。」

  两年前——

  席恩在杀死魔王之际，受到了诅咒。

  除了会无差别吞噬周遭生命的能量掠夺，还出现了许多明显的诅咒表征。魔力总量和性质产生变化。令人惊异的再生能力。

  以及——不老的**。

  从受到诅咒的瞬间开始，席恩的身体就停止成长了。

  原本应该是成长期的十岁身体，就像时间停止了一般，维持十岁的样子，不再成长。

  不会长大，不会衰老，永远保持年轻……许多人渴望的不老不死——席恩的状态与之非常相近。但对稚嫩的少年而言，停止成长除了痛苦之外，什么也不是。

  如今——那副忘却光阴的**……

  尽管只有小小的一公分，但确实有了成长。

  「啊～好像真有这么一回事。」

  伊布莉丝点点头，似乎回想起来了。

  「小席大人，真是太好了。因为我看你好像若有似无地很介意长不高这件事。话说回来……真亏雅尔榭拉注意到了耶。明明只长高了小小的一公分。」

  「呵呵呵，身为一个女仆，就必须对主人的变化有所警觉。我看是你们还太嫩了吧？」

  雅尔榭拉夸张地发出得意的笑。

  「这该怎么说呢？就是抱起来的感觉，跟平常有点不同。如果是平常，应该会像这样……分毫不差地容纳在我怀里，可是今天却感觉到一股稍稍强烈的主张……」

  「毕竟你一天到晚抱着少爷嘛。」

  「我、我才没有一天到晚！我只会在该抱的瞬间才抱！」

  面对苦笑着说出这番话的伊布莉丝，雅尔榭拉则是意气用事地辩解。

  此时凪傻眼地叹了口气。

  「哼，不管怎么说，你都欠缺内敛。女人抱着男人实在是……」

  「……哎呀？这不知道是哪来的人，怎么敢教训我应该内敛呀？凪，你自己刚才还不是……」

  「哇啊啊！闭、闭嘴闭嘴！」

  凪满脸通红地大叫。

  正当她们你一言、我一语时，对着蓝天呼喊的席恩终于心满意足，回到她们的对话中。

  「呵呵呵，其实我最近就觉得视线变高了。没错，我还觉得衣服变小了。好，雅尔榭拉，用最快的速度把我所有的衣服都重做一件新的。」

  「遵命。」

  「拜托，长一公分根本等于没变吧？」

  即使这道命令过分失控，雅尔榭拉依旧恭敬地遵从，惹得伊布莉丝冷静地吐槽。

  原本心情大好的席恩因此发出不满。

  「伊布莉丝，你干么啦？嫉妒吗？你羡慕我还年轻吗？」

  「……哈哈哈，小少爷，你这样很没品喔～」

  伊布莉丝脸上浮现一抹烦躁，随后一把抓住席恩的头，从上方不断往下压。

  「呜哇啊啊！快……快住手！我……我会缩水！好不容易才长高，会缩水啦！」

  席恩仓皇逃走。

  「可是啊，为什么事到如今才突然长高啊？」

  「这个嘛……嗯……」

  听见菲伊娜的提问，席恩这才重新思考。

  （她说得对。为什么到了现在才突然……）

  虽然刚才欣喜得忘我，但冷静下来思考，这件事确实有蹊跷。

  他对诅咒做了各式各样的验证，得知自己的**不会衰老。

  这两年分明停止成长的身体，为什么到了现在却——

  （想得到的可能性是……）

  答案——马上就出来了。

  说到这几天，发生在席恩身上的大变化，就只有一个。

  「圣剑……吗？」

  席恩看向自己的右手臂。

  大约一周前——这幢宅邸发生了一场战斗。

  列维乌斯·贝塔·瑟盖因。

  他是席恩过去的伙伴，现在的身份则是打倒了魔王而受人景仰的勇者，同时也是一名剑士。

  他拟定各种策略，拿着禁止携带出王都的「圣剑梅尔托尔」，与席恩对峙。

  激战的结果——席恩将「梅尔托尔」吸收到体内。

  将圣剑化为魔剑。

  原本只要是人类，就能使用的圣剑，他却将其改写，变成只有自己才能使用的剑。

  「梅尔托尔」此刻也尚在席恩体内——

  「因为我吸收了圣剑，导致魔王的诅咒弱化了吗……！」

  虽然这还只是推测，却也没有其他可能性了。

  圣剑。

  那是——神明赐予人类的武器。

  据说在远古时代，众神可怜人类的脆弱，所以制作了圣剑，让人类拥有对抗其他种族的手段。

  因此圣剑——只有纯正的人类可以使用。

  只要身为人类，无论是谁，圣剑都会轻易容许对方解放能力，尤其对付魔族的时候，将会发挥莫大的威力。

  过去席恩曾和「圣剑梅尔托尔」并肩作战，以那份力量打败魔王。只要运用圣剑，就算是不死的魔王，也能累积损伤。

  虽然在诅咒的影响下，席恩已经无法使用圣剑——

  「真呼吸」。

  但他却运用这股诅咒之力，吸收了整把圣剑。

  「圣剑是对付魔族极度有效的手段……就算是魔王也不例外。所以……就连对抗魔王的诅咒，也有效果吗……」

  席恩藏不住自己的讶异。

  他之所以吸收「圣剑梅尔托尔」，没有什么深远的用意。而是在那种状况下，除了这么做，他想不到其他方法可以战胜列维乌斯。

  他只是为了生存，才不顾一切使出了所有的力量。

  他没有想到——结果竟会与解除诅咒有关。

  「那么少爷，既然因为诅咒弱化，你才会稍微长高……所以能量掠夺或许也有稍微变弱的可能性吗？」

  「这个……现在还不知道。」

  席恩以艰难的脸色回答伊布莉丝的问题。

  「我感觉得出来。能量掠夺本身还在运作当中。就算真的弱化了，那也是我感觉不出的程度……大概真的只有很微小的变化吧。」

  「是喔。意思就是，几乎没什么变吗……」

  伊布莉丝失望地说着。

  「那么主公，如果吸收『梅尔托尔』，能些微弱化诅咒……是不是只要不断吸收其他圣剑，总有一天就能完全消除诅咒呢……？」

  「……有这个可能性。」

  席恩点头回答凪的提问。

  罗格纳王国保管的圣剑，总共有三把。

  掌管流向的「利特」。

  啃食质量的「萨格勒」。

  还有掌握距离的「梅尔托尔」。

  目前已经确认还有四把圣剑在其他人类的国家中，但圣剑总共有几把，还没有人知道正确数量。十把、十二把、十三把、二十四把、九十九把……各种传说和预想混杂在一起，无人知道真相如何。

  「原来如此，换句话说，就是让少爷拿到一把圣剑就吸收一把，这样诅咒迟早会完全消除。」

  「我哪能随便做出那种事啦。」

  席恩冷不防吐槽伊布莉丝的提案。

  「圣剑是国宝，也是人类的至宝。不是可以因为我个人的问题，就随我使用的东西。」

  「……可是你明明吸掉一把了。」

  「紧……紧急状况管不了那么多啦！」

  席恩吼完借口，小小叹了口气，低头看着右手。

  「吸收『梅尔托尔』是因为我以前已经用惯它，熟知它的特性，所以才能成功。我不知道一样的事适不适用其他圣剑。不过——」

  席恩说着。

  眼里闪烁着希望的光辉。

  「——这是很大的进步。」

  席恩边说，边用力握紧右手。

  「这下子总算是看到解除诅咒应该走的路了。只要调查圣剑，或许就能搞懂魔王的诅咒。」

  一道光明射入原本完全束手无策、摸黑探索的状态。

  利用圣剑抵销诅咒。

  虽然他们还不知道这个方法是否正确，却远比过去思考、尝试过的任何一种切入点，都有更高的可能性。

  「……可恶。我太愚昧了。仔细想想，这件事不是很好懂吗？圣剑对魔王来说也是天敌……所以我一开始就认定，圣剑不可能和魔王的诅咒有关。也对……其实不用去了解诅咒的原理，只要圣剑的力量可以强制性削弱诅咒，从圣剑的波长反向推算，说不定反而……」

  「欸……欸，小席大人。」

  菲伊娜出声呼唤深思的席恩。

  她的声音因不安而颤抖着。

  「你怎么啦，菲伊娜？」

  「我……我问你，如果，我是说……如果喔。如果诅咒完全解除了……小席大人，你就会离开这个家吗？」

  「嗯……对啊，算是吧。」

  面对这道问题，席恩不假思索地点头回答。

  「既然诅咒没了，我也不需要要躲在这种森林深处隐居了啊。而且也没有继续住在这个家的理由。」

  「…………」

  「好了，我该从哪里开始呢……要先验证现状吗？有必要好好确认因为『梅尔托尔』，我身上的诅咒到底产生多少变化。根据结果——」

  席恩一边呢喃，一边再度陷入深思。

  那张稚嫩的脸蛋，充满了对未来的希望。

  就像在黑暗之中，看见了应该前进的道路——就像闪烁明亮的未来，正促使他的心跳加速。

  菲伊娜看着这样的他，眼底浮现深邃的悲伤。她就要伸出自己的手，却在触碰到席恩之前，又收了回来。

  「……呿，你别摆出这么窝囊的表情啦。」

  发出这声焦躁的人，是伊布莉丝。

  「这不是我们一开始就很清楚的事吗？一旦少爷解除诅咒，以后会何去何从……」

  那是一道拼死压抑着愤怒的声音。不只是针对菲伊娜，同时也是对自己感到焦虑的声音。

  「……主公他……并不是应该埋没在这里的人。」

  凪也以悲痛的声音说着。尽管她拼命假装坚毅，她的声音却有着微小的颤抖。

  「主公对世间的贡献比任何人还多，却没有得到相对的回报。如果可以回头……那还是回到阳光普照的地方比较好。这次他一定要堂堂正正驰名人世，并得到回报。」

  「……我知道。我知道啦。知道归知道……」

  菲伊娜就像一个无理取闹的孩子，不断重复相同的话。

  如果。

  如果席恩的诅咒解除了。

  世间想必——会欢迎他吧。

  事到如今还要回到勇者的立场或许很困难，但把他赶出来的王室应该很乐意再翻一次脸，欢迎他回归吧。他们会立即计算席恩的才能可以替国家带来多少利益，然后给他一个相应的地位，盛情款待他。

  就算不拘泥在这个国家，以席恩拥有的实力和知识，也不愁找不到地方待。他在任何领域都有办法发挥出众的才华，不论对哪个国家来说，都是望眼欲穿也想得到的逸材。

  他有多到数不清的选择。

  席恩的未来拥有无限可能。

  可是——

  那样在人世当中美好的未来，叛徒魔族却不能存在。

  「——我们所有人应该早就做好觉悟了哟。」

  雅尔榭拉说道。

  她的声音没有一丝踌躇、迷惘，而且非常严厉。

  「在我们决定侍奉曾经身为勇者的他时，应该就做好觉悟了。如果席恩大人能重回光明的世界，我们的存在就只是重担。毕竟我们……不管走到哪里，都是黑暗世界的居民。」

  救世勇者与魔王军的最高干部。

  胜者与败者。

  理应在光明世界驰名的少年，以及理应坠入无尽黑暗深渊的极致恶劣女叛徒们。

  照理来说，他们是战争结束后，就不会再往来的光明与黑暗。但讽刺的是，双方之所以会产生连结，全因为那份侵蚀少年的诅咒。

  倘若没有魔王的诅咒，「四天女王」绝对不可能会成为勇者的女仆。

  因此。

  如果诅咒消失了——也就意味着他们的分离。

  人世间没有她们的栖所。

  人类想必不会原谅曾经折磨他们的魔王军干部。若是像现在这样的隐居生活，或许还能走一步骗一步。可是一旦席恩扬名在外，她们的存在将会危害席恩的立场。

  席恩为了往上爬，「四天女王」就会是个阻碍。

  勇者没了诅咒，就不再需要女仆了。

  席恩发现解咒的线索后，双眼充满了希望，脑中描绘着未来——但在他描绘的光辉未来当中，并没有四名女仆的身影。

  这样就好了。

  这样也无所谓。

  只要主人能获得幸福，她们甘之如饴。

  四名女仆如此想着。

  试图说服自己「这样才正确」。

  然而——

  「啊啊……话说回来，还真令人期待啊。」

  直到刚才为止还一直沉浸在思绪当中的席恩终于回到现实世界。

  接着，他以充满希望的笑容，回头望向她们四个人。

  「如果诅咒解除了，我就可以跟你们一起去各式各样的地方了。」

  席恩如此说道。

  以幸福的笑容说道，而且极其自然地说道。

  他就像说出一件理所当然的事，提及「你们」。

  说得好像未来他们五个人必定幸福美满。

  「因为诅咒的关系，我一直都放弃了……可是其实我想去的地方，就像山一样多。搞不好花个一年来环游世界也不错。」

  席恩心情大好，像个天真的孩子一样，说出自己描绘的未来。

  「嗯……虽然我刚才说没有必要继续住在这间房子里了，可是难得你们把这里弄得这么漂亮，我对房子也有了感情，事到如今放手，总觉得很可惜。好，就把这间房子当成我们的别墅吧！用来避暑好了。」

  「……呃，奇怪？小……小席大人。」

  见席恩说得滔滔不绝，菲伊娜讶异地发问：

  「你解开诅咒之后……我们……还会在一起吗？」

  「嗯？什么意思？」

  席恩不解地歪着头。

  看样子，他是真的不懂菲伊娜这句话的意思。

  「我懂了，你是说休假吧？你们也想要稍微休息一下是吗？」

  「呃，这个……」

  「放心吧。我可以答应你们，当我的诅咒解除，看你们想要休假还是报酬，我都会给足份量。好好期待那一天吧。」

  「…………」

  菲伊娜哑口无言。

  席恩却只是无比欣喜地笑着。

  简直就像——不曾怀疑未来他们五个人还会一起生活下去，天真地展颜。

  那或许算是某种「天真」。

  就像一个被母亲爱到大的孩子，无法想象母亲会从自己眼前消失那样——无条件相信未来对方也会爱着自己。

  席恩也同样相信着女仆们。

  他已经下意识将她们视为理所当然陪伴在身边的家人了。

  在少年描绘的未来当中，这四名女仆已是理所当然的存在。

  这点表现得十分明显，不禁让她们——

  「……嘿嘿嘿，小席大人，我好爱你！」

  菲伊娜首先飞扑上去。

  「小席大人，我们要永远在一起哟！」

  「哇……怎……怎么啦？」

  「奖赏啊……我很期待喔，少爷。」

  「属下愿随您到天涯海角，主公。」

  伊布莉丝一边露出不怀好意的笑容，一边胡乱搅着席恩的头。凪则是恭敬地说着，同时握紧席恩的手。

  「啊啊……席恩大人。您为什么……为什么能如此……！」

  不知何时站到席恩身后的雅尔榭拉似乎再也按捺不住，就这么张开双臂，用力搂住席恩。

  「干……干么？你们怎么突然这样！」

  「呵呵呵，没什么。」

  「是我们的事。我们的事～」

  「没错没错。和少爷你无关。」

  「请主公不必介怀。」

  即使一脸莫名地抗议，女仆们依旧不罢手。感觉就像压抑已久的感情一次爆发，使尽全力调侃席恩。

  「就……就算你们叫我别介意……呜哇！快……快住……哇、哇啊啊——」

  被四个人揉成一团的席恩根本搞不懂，女仆们的表情为什么会如此幸福。

  当天晚上——发生了一个事件。

  「唉……烂透了。都是伊布莉丝害的啦。」

  「你很烦耶，菲伊娜。已经过去的事情，就不要再啰嗦了。是你自己不好，把洗衣篮放在那种地方。」

  「就算是这样，一般会有人搞错已经晾好的衣物，然后再拿回去洗吗？普通人应该一看就知道了吧？多亏你多事，晾好的内衣都没了耶。」

  「啊～吵死了吵死了。」

  「菲伊娜，伊布莉丝，你们互相推托责任，也解决不了事情啊。两个人都要反省。」

  「你们三个别再争了。不必担心，我这里正好有新缝好的束胸和兜档布。」

  「……凪，你为什么看起来有点开心？」

  「呵呵呵，这一天终于到了，终于能让你们知道兜档布有多美好了！兜档布很棒哟！它和大陆下流的内衣不同，穿上去后，会让人眼前为之一亮。可是你们几个……不管我怎么大力推荐，就是不肯尝试……」

  「人家就是不要嘛。一点也不可爱。」

  「与其让那种布条卡进股沟，我宁愿什么也不穿。」

  「……凪？这种可怕的东西，在你的祖国真的是标准的内衣裤吗？你应该没有骗我们吧？」

  「唔……你们这些人，总是一而再再而三瞧不起我国的文化……！」

  正当女仆们在某间房间聒噪时，席恩碰巧经过那间房间。

  「喂，你们很吵耶。大半夜的，在吵什么——」

  席恩打开房门的瞬间，所有人都静止了。

  「…………」

  插图p087

  席恩什么都没有说，就这么关起房门。

  他不断甩头，并用手揉着自己的眼睛。

  「……看样子，我是太累了。居然看见那么夸张的幻影。」

  房门另一侧的世界实在太过煽情，又过于特殊。那幅实在难以形容的官能光景，根本只有一小部分拥有特殊癖好的人才会有感觉。

  「……今天还是早点睡吧。」

  对尚且年幼的席恩来说，他实在无法吸收那种特殊衣着酝酿出的**。他的脑袋因为负荷过重，放弃处理这件事，就这么把铭刻在眼底的光景，封印在记忆深处了。