九条家，本宅。

  这里是我跟帆乃夏来到京都时最初抵达的地方。

  在庭院中的神社，该处的「回廊」已被打开，往红色鸟居彼端望去，能看到我家的地下室。

  「那么，我们得道别了──羽衣。」

  夜未小姐对站在我跟帆乃夏中间的羽衣这么说。

  她身上并没有留下任何伤痕。

  在即将被尸人核心的「反击」命中时，夜未小姐果断跳下逃生梯──她似乎是用地魔术将下方物体变得像缓冲垫一样柔软，所以才能顺利落地。

  夜未小姐真不愧是实战经验丰富的「钢之魔女」，她的对应能力实在令人惊叹。

  之后──虽然巨大尸人已经消失，但夜未小姐并没有更动她的计画。

  我们在京都车站被等在那里的夜未小姐教训一顿之后，便被直接带来这里。

  在回廊旁边，堆放着许多夜未小姐要我们带走的物资。

  在这种没法预料会发生什么状况的局势下，我们应该尽快避难。这是夜未小姐的主张，但是──

  「不是那样的──夜未。」

  在被教训时完全没做辩驳，几乎从头到尾不发一语的羽衣，这时用坚定的语气这么开口。

  「……你说什么？」

  夜未小姐皱起眉头，而羽衣则继续说道。

  「我并不是要逃离这座城市。我是要跟由贵、帆乃夏──还有这个白黑一起去拯救世界。」

  羽衣看了自己抱在手中的熊猫型从魔一眼，挺着胸膛这么说。

  「这──」

  羽衣的说法让夜未小姐瞠目结舌。

  我跟帆乃夏也没听羽衣那样说过，所以也不明所以地对望一眼。

  「夜未是为了我的未来，在这里保护这座城市，还有活下来的人吧？所以我也一样。如果是由贵的父亲，说不定有办法解决现在这样的状况吧？那么──去帮由贵找到父亲，就是我这个能到外面的人该担负的工作！」

  羽衣挺着胸膛如此宣言。

  「羽衣……」

  夜未小姐用傻眼的表情低头看着面前那年幼的徒弟。

  「虽然刚才夜未狠狠教训了我们，但是……我们会决定要解决那个巨大尸人，也是为了让我们拯救世界的时限能尽可能长一点才那么做的。不然就算把尸人的问题解决，如果夜未不在了，那也没有意义嘛！」

  羽衣说完这些话之后，并不是用不舍别离的泪水，而是用追求希望的笑容做出道别。

  「那么──我要出发了！在下次见面之前，夜未要好好照顾自己喔！」

  听到羽衣这番话，夜未小姐的双眼有些动摇。

  她那原本带有坚毅决心的表情产生变化，转变成近乎哭泣的表情──可是夜未小姐还是笨拙地挤出笑容，回应羽衣的话。

  「嗯……你就放心出发吧。」

  两人最后互相握手。一阵微风吹过，杜鹃花的香气抚过鼻腔。

  两人有些不舍地松开手后，夜未小姐转头望向我们。

  「羽衣就麻烦你们照顾了。」

  我跟帆乃夏同时点头。

  「没问题。」

  「收到。虽然我觉得被照顾的人，可能会是我们就是了。毕竟羽衣是我们的师姊嘛。」

  听到我们的答覆，夜未小姐笑了出来。

  「哈哈──说的也是。还有，我打算在最后把这个交给你们。」

  说完这句话，夜未小姐把摆在物资上的厚重档案夹跟一个像是金属碎片的东西交到我们手中。

  「……这是？」

  我用眼神表达疑问。

  「这是南户数多过去承接『工作』的记录，还有我之前调查到的资料──另外这是尸人核心对我射来的碎片。这说不定能成为某种线索。」

  「啊──谢谢。」

  我收下档案与金属片后，向夜未小姐道谢。

  我看了一下那个金属片的断面，发现那是多层组成的结构，可以看出那是人造物。

  「这是……那个尸人的……」

  「没错，搞不好那是从天上掉下来的。」

  夜未小姐说到这里，用手指着上空。

  「天上……？」

  今天上空没有多少云朵，上头是一片蓝天。

  「在我给你的资料当中，也有相关的考察。你晚点再确认看看。」

  「好的！」

  我紧紧抱着那叠资料，点头回应。

  就这样，我们从京都「启程」。

  我们并不是要重返停滞的日常。

  多亏羽衣的关系，让我们总算知道了应该要追求的目标。

  我们会拼命守护。

  守护那所剩无几，关于未来的可能性。

  我们会死命寻找。

  寻找那如星光般灿烂的──明日世界。

  待续

  （插图017）