当绿荫参天的小径里再也听不见雨丝落在地上的声音。

  「……哈啾！」

  不属于自己的喷嚏声吓了并和言叶一跳。

  喷嚏是读美打的。

  读美正与朔夜在一旁默默守护著两人至今的变化。

  「对、对不起，好好的气氛都被我破坏了。」

  「话说你们也该回去了，好冷噢。」

  为了不让体温流失，与读美紧紧依偎的朔夜也吸了一下鼻子。

  两人跟并和言叶一样，都淋成落汤鸡。

  「抱，抱歉，我完全没注意到你们……」

  并放开言叶，难为情地说。

  言叶把脸藏在书后面，害羞得只想挖个地洞钻进去。

  读美非常能体会她的心情，羞怯的反应与年龄没有半点关系。

  「这也没办法，谁教你们完全进入两人世界，真好啊，打得火热。」

  「哎，没想到有一天会从你口中听到打得火热这四个字。」

  并以不怀好意的笑容反击朔夜不怀好意的调侃。

  但今天的并显然少了一点平常的游刃有余。

  「我、我说，先回书店吧，要是感冒就糟了。」

  所有人都赞成读美的提议。

  穿过林荫小径，雨已经停了，夕阳从灰蒙蒙的云隙探出脸来，洒落橘色的余晖。

  四个人沐浴在柔和的阳光下，鱼贯走进书店。

  最后进门的读美反手正要关上门时，赫然发现。

  「啊，彩虹。」

  读美等人走来的林荫小径上空挂著一道迷你的彩虹。

  彷佛在祝福刚才发生的事……

  回到书店，又是一场大骚动。

  该说是骚动的源头吗，总之有九成的骚动皆由笃武引起。

  「言、言叶小姐怎么会变成人类──?!」

  笃武怎么会？为什么？为何？地大呼小叫，芽衣露出厌烦的表情。

  「因为与读者两情相悦啊。」

  「和谁？并先生吗？」

  「这还用说吗，除了他还有谁。话说回来，笃武前辈，你不是像只树蛙巴在窗口，全都看见了吗。」

  芽衣毫不留情地当面戳穿，因此变得噤若寒蝉的可不只笃武。

  并和言叶这两个当事人也都胀红了脸，沉默下来。

  芽衣和笃武也看见发生在书店前的事了，这么一来，目击者增加到四名。

  「里、里面有毛巾和吹风机，总之先吹乾头发。」

  并按著言叶的肩膀，推她走向柜台后面。读美和朔夜跟著进去。

  读美也想让他们独处，但现在可不是为人著想的时候，要是带著感冒去学校上课，肯定会被因为考试而搞得神经过敏的同学当成瘟神对待。

  只不过，读美和朔夜识相地拿了毛巾和吹风机就离开。

  不是想让并和言叶独处。

  而是不想目睹刚心意相通的热恋情侣卿卿我我的现场。

  读美心里小鹿乱撞地认为谈恋爱的热度与年龄无关。要说年龄，徒尔的年纪更大。再说了，要是没有这种程度的热情，幻本或许也无法变成人类。

  因为有如此强烈的意念，神明才愿意助有情人一臂之力。

  正当她沉浸在思绪里，脸上传来一阵热风。

  「好热！你做什么？」

  「快点吹乾啦，我的头发放著不管也会乾，但你可不是。」

  朔夜边用毛巾擦头发，边将吹风机递给读美。

  读美接过吹风机，两眼发直地盯著朔夜看。

  「谢谢。我问你喔，朔夜。」

  「什么事？」

  「朔夜在一年前变成人类对吧？那个……」

  读美说到这里就接不下去了。

  她想知道朔夜的心情是不是还与读美心意相通，变成人类的那天一样，但又不知该从何说起。万一他说「早就不一样了」，自己也不知道该作何反应才好。

  她决定向朔夜表达自己的心意，但是又想到万一在那之前，朔夜先说他的心已经不在她身上，好不容易鼓起的勇气不由得萎缩。

  「嗯？然后呢？你想问什么？」

  「……你已经习惯吹头发了吗？」

  读美随口搪塞过去，朔夜讶异地皱眉。

  但朔夜并未深究，只说：「还好，只有一开始的时候不太习惯。」读美松了一口气。

  同时也在内心对自己的胆怯头痛不已。

  无论是谁，是什么理由都好，真希望有人推自己一把。

  读美边吹头发，边思考著这个无解的问题。

  并和言叶单独待在有一排置物柜的后场。

  「人类的身体真不可思议。」

  言叶捏捏拳头、动动脚，检查自己的身体。

  「就我来说，幻本的身体才不可思议。」

  「是吗，我以前都不知道雨这么冷、人的身体这么温暖。」

  言叶感触良多地低喃。她从没用毛巾擦过头发，所以是由并帮她擦。

  「……你后悔变成人类吗？」并问道。

  「不后悔。」言叶摇头。「我离开你以后，一直很后悔。这十年来，我总会想起自己曾经想成为只属于你的书，这点令我非常痛苦。

  「……不瞒你说，是我自己撕掉那一页。」

  「咦……是你自己撕的？」

  言叶充满歉意地在毛巾里点头。

  「我以为要是能忘记你，就能得到平静，不用再烦恼，所以自己撕掉那页你反覆阅读过无数次的部分。」

  「这样啊，所以当你恢复记忆时，才会说『对不起』……」

  「没错，因为我终究还是回到这里来了，简直是自讨苦吃。」

  「我很高兴喔，因为你即使不记得我，还是来找我了，证明我们有缘。」

  并说得言叶羞红了脸。

  并很乐于看到这种反应，笑得合不拢嘴。

  「……并，你变了。」

  「欸，你的意思是说……从前的我比较好吗？」

  「不是，我觉得你变成熟了，有点遗憾不能在你面前摆出姊姊的架子，以前那个桀骜不驯的并也很可爱。」

  「过了十年，人都会变的。」

  并再次深深地体会到，遇见过许许多多的人和书之后，现在的自己已经来到十年的自己无法想像的地方。

  站在不试著往前走就无从得知前面有什么的路上，没想到还能再遇见言叶，并觉得很幸福，很想谢谢十年前的自己坚持走在这条就连选择都很困难的路上。

  「……这么说来，并。」

  「什么事？」

  「你是怎么弄到那一页的？」

  言叶不经意的疑问让并擦头发的手顿时搁浅在半空中。

  言叶一脸不解地观察他的反应。

  「怎么啦？」

  「那个……我可以告诉你，但你可不要吓坏了。」

  言叶一头雾水地回答：「嗯，那要看你怎么说。」并回以苦笑：「说得也是。」

  「那个……其实是我还记得那一页的内容。」

  「欸？可是从分段到标点符号的位置全都一模一样。」

  言叶恢复记忆后，也想起了佚失的那一页内容，所以她知道复制的那一页与原文分毫不差，一模一样。

  「我全部记得，因为那是我最喜欢的书里最喜欢的一页。」

  「可、可是全部？」

  「就是全部。说起来真不好意思，可是你想想，那个月我反覆看了好几次，尤其是最后的地方。陪我一起阅读的言叶应该还记得我像个傻瓜似地看到入迷的状况。」

  听到这句话，言叶又羞红了脸颊。

  大概是想起当时的情景。

  「嗯……的确是……就算背下来也不奇怪的状况……没错……」

  「……你不会因此讨厌我吧？」

  言叶的错愕害并有些慌张。

  或许是担心言叶逃走，用力地握紧手中的毛巾。

  「事到如今，就算你说想变回书本，我也不知道把你变回去的方法喔。」

  「我又没这么说。」

  「还是你又要去哪里旅行？」

  「我也没这么说。」

  并的语气像是在闹别扭，逗得言叶咯咯笑。

  按住并为自己擦头发的手，闭上双眼。

  「我曾经以为，因为我是一本书，像本书活下去是我的使命。可是啊，这里才是让我感到身心安顿的地方，旅途中一直想回来。再加上喜欢的人那样对我说，更是再也离不开了。更何况，我还不小心知道了人体的温暖……

  「……所以，请让我待在你的身边。」

  言叶紧紧地抱住并，并以点头回拥。「好。」

  然而，言叶的脸色有些阴郁。

  「……可是对我的作者真过意不去。我放弃旅行，选择自己的幸福，该说是半途而废吗？」

  并闻言拿起言叶放在一旁的本体。

  糨糊还没全乾，必须继续加压才行。被雨淋湿的部分，只要加压静置一晚，绉掉的纸张应该就能恢复平整。

  「是我让你变成人类，由我来说或许没什么可信度，但是把你这本书的结局写成这样的不正是作者本人吗？他肯定会笑著祝福你抵达旅途的终点。」

  不用看内容，并也知道这本书的结局是什么。

  知道不断旅行的主角，最后选择什么……

  多亏了并的提醒，言叶想起书中的结局，苦笑著回答：

  「啊……说得也是，我也有同感……」

  「更何况，你虽然变成人类，但书还在。我会帮忙让更多读者知道这个故事。十年前的我或许办不到，但现在你可以多依赖我一点。只要是你的心愿，我一定会帮你实现。」

  「……你果然变了。」

  「欸，不行吗？」

  「没有不行，你变得更可靠了。」

  言叶噗哧一笑，并也跟著笑逐颜开。

  感谢如今能这样与她相视微笑的奇迹。

  （……神啊，真的非常感谢祢）

  一直以来，并所扮演的角色是守护幻本和幻本的读者。

  不管是徒尔、朔夜，还是读美姊姊非常宝贝的幻本……

  因此并始终不明白心意相通是种什么样的感觉，始终抱著十年前与言叶分别的创伤。

  可是此时此刻，他确实感受到了。

  读者与书两情相悦的瞬间……原来是这么温暖、这么幸福的一件事。

  读美关掉吹风机。

  衣服实在没办法，但头发几乎已经吹乾，也不冷了。

  早已放弃用毛巾擦头发的朔夜和生怕被湿答答的人类波及到的笃武，以及正安抚笃武「没事的，冷静一点」的芽衣都围在柜台四周。

  并与言叶还不出来。

  读美想给长发的言叶吹风机，又觉得应该等他们自己出来，以免又撞见认识的人亲吻的场面，光是回想起来都觉得很尴尬。

  （对了，得向神明道谢才行──）

  感谢神明这次也创造了奇迹。

  神明肯定从那一刻……不，从言叶出现在书店的时候，就一直守护著他们。

  读美重新用幸运草的发夹固定住刘海，正要走出柜台时。

  「啊！」

  神坛前有个脸上贴著空白页的少年，读美当场愣住。

  居然是神明本人。

  神明似乎也留意到读美的存在，静止不动。

  （咦，怎么？这次没逃走……？）

  不到十秒钟的空档。

  过去从未僵持这么久。

  （……难不成可以跟祂说话）

  读美蹑手蹑脚地缓缓走向神明。

  万一被笃武发现，他肯定会哭著请求：「请让我变成人类！」神明肯定也会马上把本体的书放回神坛，消失踪影。必须不慌不忙，不要吓到对方……

  如此这般，读美总算走到神明面前。

  距离近到可以握手。

  「那、那个……谢谢您成全并先生和言叶小姐的心愿。」

  读美小声地说。

  神明似乎正隔著贴在脸上的书页，一瞬也不瞬地瞧著读美。

  读美紧张归紧张，还是慢慢地说出心里想告诉神明的话。

  「不只这次，我姊姊和阿松婆婆的时候也是……还有朔夜的事。」

  正要再次说出「谢谢」二字时，神明望向读美身后。

  读美莫名其妙地转过身。

  神明突然用力地将自己的本体抵在读美背后。

  咦？读美还没反应过来，瞬间有股温暖的，类似语言的东西流入读美体内。

  「呃……您是要我加油吗？」

  读美说道，神似乎笑了，被书页遮住的嘴角勾起温柔的弧度。

  然后转身背对读美。

  把本体安放在神坛里，留下读美，如幻影般消失。

  「……被神明推了一把。」

  「你怎么了？读美。」

  与此同时，朔夜从柜台探出脸问她。

  「没什么，神明刚才现身了。」

  读美一脸茫然地回答。感觉依旧像是丈二金刚，摸不著头脑。

  「欸，真的吗。你还真容易见到神明啊。」

  「嗯……听我说，朔夜。」

  「怎么啦，我可不羡慕你喔。」

  「不是这个，我有话想跟你说。」

  读美决定重提刚才讨论到僵掉的话题。

  可是不知该从哪里说起。

  自己的未来与对朔夜的心意、朔夜忙昏头的原因，以及朔夜对读美的感情。

  ……好，既然如此，就按照顺序来吧。读美抱著大不了粉身碎骨的决心。

  既然神明都推她一把，要是错过这次机会，这件事大概拖到地老天荒也不会有结果。

  「刚才我们去大宅找并先生时不是讨论过吗？关于那件事……」

  「生日快乐！亲爱的并少爷！生日快乐！亲爱的言叶小姐！」

  这时，书店的门突然打开，徒尔唱著歌走进来。

  异于常人的肺活量似乎也造就异于常人的歌声，桃源屋书店整个被徒尔惊人的清唱撼动，幻本们全都大惊失色，甚至还有人从书架上摔下来。

  读美和朔夜手忙脚乱地拾起幻本，徒尔笑容满面地说了声：「真对不起！」丝毫没有反省之意。

  「现、现在是怎样？什么东西爆炸了？」

  就连里头也察觉到骚动，并和言叶吓得跑出来。

  看到他们，徒尔脸上的笑意更浓了。

  「上次没能为少爷庆祝生日，今天虽然有些仓卒，但我打算开个庆生会！」

  徒尔说完，把手里的银色大盒子放在茶会用的桌上。

  打开盒盖，装饰得绚烂豪华，有如皇室举行婚礼用的一整模蛋糕映入眼帘。

  「哇，这蛋糕也太浮夸了吧，而且真的太仓卒了。」

  「请原谅！我就想在这天庆祝！再说了，今天不庆祝，要等到何时才庆祝！」

  「今天是我的生日吗？」

  言叶如坠五里雾中地问道，徒尔笑著点头。

  「是您变成人类的生日。」

  「哦，原来如此。话说回来，徒尔先生，你什么时候准备的蛋糕？」

  「从刚才少爷和言叶小姐开花结果的那一刻起，敝人在下我用尽全力准备的，所以才刚出炉。」

  「等等，你看到了？你从哪里看到的？」

  并质问徒尔，言叶双手掩住红到不行的脸。虽说是事实，但是被这样**裸地说出来，还是让人害羞到不知所措。

  或许对当事人来说有点可怜，但大家都看到了。

  不过，大家也都对今天发生的事寄予祝福。

  「读美，关于你刚才说的话……」

  「啊……还是改天再说吧，今天是大喜之日。」

  「也好。」

  朔夜与读美相视苦笑。

  在这种普天同庆的欢腾气氛下，实在很难讨论严肃的话题。

  而且他们也明白两情相悦的心情。

  因此想专心地祝福并和言叶。

  ……因为书与读者心意相通，变成人类，可不是一天到晚都会发生的奇迹。

  「读美和朔夜也吃吧，蛋糕很好吃喔。」

  并吃著徒尔分给大家的蛋糕，呼叫著他们。

  看样子，并已经整理好害臊的心情，恢复正常了。

  一旁是变成人类后第一次接触食物的言叶，正戒慎恐惧地看著蛋糕。

  「可以吃吗？」只见她一脸担心的模样。过去有过同样经历的朔夜边吃蛋糕边对她说：「放心，不会吃坏肚子。」他变成人类时，徒尔也烤了蛋糕为他庆祝。

  「嗯……好好吃，充满了幸福的味道。」

  言叶吃下一口，笑容满面地说。

  或许还不确定该怎么用言语形容有生以来第一次派上用场的味觉。

  但「好好吃」确实就是所谓幸福的味道。

  读美也品尝蛋糕，心里想著「好幸福啊」。蛋糕固然美味，但今天这个瞬间，书店更是充满幸福洋溢的感觉。

  神明也认可这个人和这本书两情相悦，所以赐予他们幸福的结局，与其说是生日快乐……

  「怎么了？瞧你高兴的样子。」

  读美望著围绕蛋糕的人和书，笑眯双眼，没想到这一切都被朔夜看在眼底。

  「没什么……只是觉得好像婚礼。」

  读美说出心中所想，朔夜笑著同意：「嗯，是很像。」

  「啊，这么说来。」

  读美想起一件事。

  瞥了欢天喜地的空间一眼，读美钻进柜台，翻箱倒柜地不知在找什么东西，还好马上就找到了。

  朔夜跟上来，不解地问：「怎么了？那是什么？」

  「这是言叶小姐缺失那页的复制备份，我好想知道最后一幕写了些什么。书好像还没完全乾，所以先看这个充数。」

  读美取出夹在资料夹里的备份，开始阅读。

  言叶的本体是个旅行的故事。

  主角穷尽一生在世界各地旅行，最后这页描写主角的生命走到尽头时，主角回到旅程中发现，他认为最重要的地方。

  主角选择的人生充满各式各样的磨难，可是等在最后的，是让人挑不出毛病，让人感动万分，只想打从心底祝福他的圆满大结局──

  「这就是并先生最喜欢的一幕吗……」

  「我瞧瞧。」朔夜像个好奇宝宝似地探头探脑。

  读美遮住那一页，不让他看。

  「你应该从头看起，因为真的很好看！」

  读美说道，望向与并相视微笑的言叶。

  选择自己想走的路，最后回到并身边，这个对她来说最重要的地方。

  言叶就像本体描写的故事主角本人。

  读美的视线再次落回那一页。

  相信作者一定会祝福现在的言叶。

  就算没有变成畅销书，就算没有被许多人阅读，言叶这本书依旧遇见深爱她的读者，愿意回应她的深情。

  这对创作者来说，应该是再幸福也不过的事。