飞快俐落地舞动，描绘圆弧反转──无数条的银线。

  每当线与线交错，高亢的金属声撕裂夜晚。火花迸射闪烁。

  ──夜暗深沉，在摩天大楼之间。

  月光下，两位少女以手中的剑激烈过招。

  其中一名少女的武器是混种剑Bastard sword。

  另一名少女的武器则是刺剑Rapier。

  两位少女的武器就当今时代而言有些古老，有种时代错误的感觉。

  「呀啊啊啊啊啊──！」

  「呜──！」

  虽然武器不寻常，两位少女的动作更是怪异。

  若要以一句话解释有何怪异──显然超越了常人的领域。

  一步逼近十几公尺的距离；一蹬高高飞至半空中；一次呼吸间挥出数道剑光。那股剑压劈开真空卷起空气，坚硬的柏油路面有如纸张裂开。

  两位少女的动作过于超乎常识，远远凌驾于世界顶尖水准的运动员们的身体能力。

  这两位少女在不为人知的月夜中展开激烈厮杀。

  飞驰的剑身折射月色，屡次相触的剑刃喷溅火花──若在常人眼中，只能看见在黑夜中不停闪烁的细微光芒。

  但旁观者看了就能明白──手持混种剑的少女明显处于劣势。

  「喔～呵呵呵！就这点程度吗？琉奈．阿尔托尔！」

  手持刺剑的少女转身，一口气使出三连突刺，电光石火的三连击好似同时刺出。

  眉心、腹部、胸口──三道银色闪光如流星般袭向混种剑的少女。

  「──咕呜呜呜～～！」

  面对飞快杀来的突刺，持混种剑的少女敏捷犀利地以剑迎击。

  第一击奋力击落，第二击卸开──

  少女回击迎向第三击。

  铿────！震动大气的刺耳冲击声响彻四周。闪亮火花喷溅。

  「呀啊！」

  剑身反被弹回的冲击令手持混种剑的少女大大向后仰，身体失去平衡。

  混种剑的外表比细剑更有重量感且强力，但实际上斩击的剑劲与威力都是刺剑压倒性胜出。

  「──咕！」

  在这一回合的交锋中败下阵来，手持混种剑的少女顺势后退，爆发性地飞跃两步、三步，与刺剑的少女拉开距离。

  「呼……呼……呼……」

  以双手架起混种剑，调整呼吸的少女──年纪莫约十五六岁。

  身穿邻近学校的制服，氛围有几分优雅洒脱的日英混血少女。

  金发在黑夜中反射白月洒落的冷光，闪亮如金砂，像天使的光环在黑暗中照亮少女。

  猫一般的大眼中绽放凛然神采的堇青石虹膜，双眸中满溢著坚定的意志光芒是道照亮这片幽暗夜色的蓝色火焰，笔直地刺穿相对者的灵魂。

  肌肤白皙若雪，眉宇与鼻梁的轮廓有些深邃且鲜明笔挺，下巴小巧玲珑，青春洋溢的身材描绘著就女性而言已然成熟的曼妙曲线，但仍透出一抹青涩……超乎寻常水准的要素彼此完美结合，彷佛以最高级的大理石精工雕塑的女神雕刻。

  在深浓夜色的面纱掩盖下，依旧遮不住那份存在感与神秘性。无论是谁第几次见到──都会不由得屏息，看得出神吧。

  不过……遗憾的是她手中的剑平凡至极。

  在中世纪时代随处可见，毫无装饰的朴素混种剑。与持剑者的高贵相较之下，那柄剑著实配不上她。

  「呵……你觉得就凭那柄粗劣的剑能赢过我？」

  手持刺剑的少女与手持混种剑的少女对峙，将剑尖直指向她嘲笑道。

  身披黑色礼服式风衣的她同样是年约十五六岁的北爱尔兰少女。

  彷佛奔驰于冬日黑夜中的流星凝聚成束的银发。将那头银发绑成双马尾的模样，好似雪上的白兔。聪慧伶俐的翠玉眼眸，表情冷漠的脸庞细致端正，宛如托尔金笔下故事中的妖精，白瓷般的肌肤有如陶瓷人偶般光滑。

  值得特别留意的──是她手中的剑。

  种类是刺剑。然而，那显然并非常见的剑。

  非金亦非银，以散发出不可思议光泽的金属锻造而成，剑身灿然放光。剑锷与剑柄的装饰精致豪华。显然并非出自凡人工匠之手，充满神圣与魔性。

  「别太瞧不起我了，琉奈．阿尔托尔。」

  少女将手中刺剑的尖端指向混种剑的少女──琉奈，高声宣告。

  「再继续用那种剑与我交手，就等于污辱了与你同样身为亚瑟王继承战参战者的我……快点拔剑──你的王者之剑。」

  刺剑的少女浑身散发出的斗志与威压感从正面殴打琉奈。

  「你必须全力与我一战──『王King』之间的战斗若没有王者之剑，就称不上胜负！快，把你的王之剑……拔出你的王者之剑！」

  少女的刺剑……她所说的剑铭「王者之剑」绽放神圣光辉。

  好一段时间内，奈琉正眼直视著手持刺剑的少女。任凭刺剑少女浑身释出的凶猛斗志扫过自己的全身上下……最后她威风凛凛地开口：

  「我昔日的友人，亲爱的菲莉希亚啊，这我办不到。」

  「你这话是什么意思？」

  「就是字面上的意思。我没办法手持王者之剑与你交战。」

  「你说什么？难道你因为我们过去的交情，事到如今还想说什么不愿意伤害我这些天真的话吗？」

  名叫菲莉希亚的刺剑少女高高扬起眉尾。

  「真是瞧不起人！既然投身于这场『亚瑟王继承战』，我早已经有所『觉悟』了！你现在是以那肤浅的温柔，侮辱了我的觉悟！」

  愤怒的菲莉希亚对琉奈拋出无可压抑的激奋……就在此时。

  「因为……就卖掉了啊。」

  听见琉奈突然低声嘀咕的这句话，菲莉希亚有如石像般僵住。

  「因为我的王者之剑……已经卖掉换钱了。」

  「…………」

  「所以我现在没有王者之剑。所以说……办．不．到！」

  琉奈神情平静地轻笑一声，微微弯起嘴角。

  「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

  菲莉希亚难以置信似的瞪大双眼，发出拔尖的惊呼声。

  「不会吧？卖掉了？为什么啊！」

  「呵。因为前阵子手头有～～点紧……不过，那玩意儿真不愧是传说中的神兵王者之剑！卖了个很不错的好价钱──」

  「你这蠢女孩────────────！」

  面对面带喜色说个没完的琉奈，菲莉希亚以尖锐的声音歇斯底里地尖叫。

  「你、你懂吗，琉奈？王者之剑是参加『亚瑟王继承战』的『王』的重要主力兵器！你在继承战一开始就没了王者之剑，接下来到底打算怎么办啊？」

  「别紧张嘛！我之后会赚钱赎回来的！」

  有如一阵奔驰的清风，琉奈爽快地说完……

  「所以，我们今天先打到这里……」

  若无其事地意图离去……

  「谁理你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

  「呜嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

  菲莉希亚毫不留情，疾风般挥剑斩向琉奈的背影。

  琉奈在千钧一发之际躲过。

  「你干嘛啊，菲莉希亚？玩笑开过头了吧，真是的！」

  「谁在跟你开玩笑！你以为我会放你一马？我今天要让你在此时此地淘汰！给我做好觉悟！」

  菲莉希亚生气地高声尖叫。

  「我、我知道了啦……总之，你到底想要多少？嘿嘿嘿……」

  琉奈以大拇指与食指比出圆形，堆起谄媚的笑。

  「这不是钱的问题！你在瞧不起我吗！」

  菲莉希亚毫不留情砍向琉奈。

  「咿咿咿咿咿咿！暂──暂停一下啦！好、好啦！那我们就用『骑士』一决胜负吧！用『骑士』！」

  琉奈连忙与菲莉希亚的剑尖拉开距离，一口气说道。

  「立于万人之上，统御一切的王的真正容器，可说是由对王宣示忠诚，服侍左右的骑士水准来决定！我们是『王』！既然如此，我们之间的胜败就该由『骑士』一分高下对吧？你不觉得吗？」

  「哼。这个嘛……也是有道理。」

  似乎对琉奈提出的理由感到一定程度的认同，菲莉希亚收起了剑。

  随后她向前方递出左手，高举起来。

  「你的主张也符合『亚瑟王继承战』的宗旨。好吧，我接受你的挑战……以彼此的『骑士』来一决胜负！」

  高举起的左手戴著一只精致华美的银雕护腕。那护腕上镶著一片碎石。

  ──那片碎石上刻著「Ⅷ」。

  「『王冠Keter、智慧Chokhmah、理解Binah、慈悲Chesed、严厉Geburah、美丽Tifereth、胜利Netzach、宏伟Hod、基础Yesod、王国Malkuth──原初之力Mana啊，于我领土Sephira奔驰循环，终抵知识Da'at』！」

  菲莉希亚念诵言灵，全身升起磷火般的眩目光芒。

  那道磷火的真面目是星气光Aura──让生命根源之力的玛那升华的奇迹之力。

  「『星气光啊，引导我的骑士，自圆桌第八席，回应我的招募』──！」

  星气光变质为数道紫色闪电，发出啪哩声于空间中飞驰奔窜。闪电复杂地互相纠缠，瞬间在空中形成魔法阵，开启「门」。

  下一个瞬间，受「门」召唤显现于世的是一名骑士。

  年轻雄壮，年龄约莫二十几岁。

  狮子般的金色短发与碧绿的眼眸，脸庞精悍五官端正。筋骨结实的高瘦身躯披著一副白色甲冑，手持闪耀的剑，是位威风凛凛的青年骑士。

  这正是湖中贵妇Dame du Lac们的秘仪──「骑士召唤」。

  将过去服侍亚瑟王的圆桌骑士，作为自己的家臣「骑士」召唤至现世的奇迹之术──是亚瑟王继承战参战者「王」的「魔法」。

  「谨遵御命，于此时前来此地助阵……吾王。」

  铠甲铿锵作响，降临于菲莉希雅身旁的青年骑士说道。

  现身于此的骑士显然并非常人。压倒性的强大存在感足以强迫对方的灵魂即刻理解──形形色色的现代兵器与他拥有的武艺相比，不过只是玩具。

  超越人类的人类──这样的形容贴切得无可挑剔。

  「哦～？你的『骑士』看起来满厉害的嘛，算得上我的对手！」

  但面对那样的骑士，琉奈依然神色自若。

  「哼，快点唤出你的『骑士』吧。」

  「好啦好啦，不要急嘛，我现在就呼唤。」

  琉奈一派轻松地瞥向不愉快地轻哼的菲莉希亚──握住挂在自己颈项的石坠。

  石上刻著「Ⅲ」的文字──

  「要上喽……『王冠、智慧、理解、慈悲、严厉、美丽、胜利、宏伟、基础、王国──原初之力啊，于我领土奔驰循环，终抵知识』！」

  琉奈咏唱相同的言灵后，果然与菲莉西亚一样全身冒出眩目磷光。

  「『星气光啊，引导我的骑士，自圆桌第三席，回应我的招募』──！」

  接著，「门」在虚空开启，圆桌骑士被召唤至此。

  飞舞的星光挥去夜色的幻想光景中，降临至琉奈身旁的──是一名少女。

  美丽姣好。在黯淡月光下现身的是一位太过娇怜可爱的美丽少女。

  洋溢著青春光采的优美身影，年纪看起来只比琉奈大上几岁。

  该以冰冷苍焰形容的鲜艳蓝发，与锐利的碧蓝眼眸。那美貌正如冰一般，由于过于端正凛然，使她全身散发出难以亲近的超然气息。

  一眼就感受得到，这名少女同样是内含超凡之力的存在……与刚才的青年骑士是一模一样的同种存在。

  「哼……我的『骑士』怎么样？」

  显现于此的少女身旁，琉奈洋洋得意地挺起胸膛。

  「咦──！」

  「……怎么……回事……？怎么可能……！」

  看到那位「骑士」的身影，菲莉希亚与青年骑士的双眼都惊愕地圆睁。

  「那、那位『骑士』……！琉奈……你……究竟是怎么回事……？」

  菲莉希亚冒著冷汗惊慌不已，她咽下口水后挤出声音提问。

  因为出现在琉奈身旁的「骑士」──

  身穿凸显窈窕身材曲线的紧身衣与网状丝袜，头戴兔耳发箍──无论从那个角度看，都只是个兔女郎。

  「……咦？」

  发现自己的「骑士」是个兔女郎，琉奈板起脸来。

  「呜呜……」

  兔女郎本人则是羞涩地以双臂紧抱著自己，像是要躲避他人目光般瑟缩著身子，满脸通红地颤抖。

  「你──你是怎样？这是什么摆明要讨好男人的白痴打扮？剑呢？铠甲呢？到底是怎么回事啊？你还想做吗？白痴吗？」

  琉奈咄咄逼人，兔女郎则吸吸鼻子，开始抱怨。

  「呜……是、是你被钱迷了心窍，逼我去做有点不正经的打工，当传播模特儿的吧！我都说过好几次我不要了～～！」

  「啊！……琉奈妹妹真是的，完全忘记了～～嘿嘿☆」

  琉奈装可爱吐出舌头，轻敲自己的后脑勺。

  「好、好过分……我好歹也是高贵荣耀的圆桌骑士……这种待遇，太过分了……」

  兔女郎双腿一软，哭倒在地。

  「对、对不起！是我不好，凯伊卿！对不起啦！」

  琉奈连忙安慰开始哭哭啼啼的兔女郎──凯伊卿。

  菲莉希亚与青年骑士默默地冷眼看著这出闹剧半晌。

  「……收拾掉她。」

  「……收到。」

  不久后，菲莉希亚无情地下达指令，青年骑士有如机械人偶般举起剑。

  「啥？等、等等等一下！我、我们先好好谈谈吧！好吗？我认为争执不会有任何结果！」

  「够了！废话少说！」

  尽管琉奈仍不放弃狡辩，但菲莉希亚不予理会。

  「因为想要钱就卖掉宝贵的王者之剑！见钱眼开，强逼自己的『骑士』出卖色相！你这种人实在不配登上王座！就由我来教训你吧！」

  「大人饶命啊！」

  「上吧，我的『骑士』！去把那个蠢女孩揍到半死！」

  「是！遵命！」

  这句话一出，青年骑士高举起剑，奔向琉奈。

  惊人速度彷佛抹消了空间，他直逼琉奈而来。与压倒性的神速相比，方才琉奈与菲莉希亚的速度就像蠕行的蜗牛。

  「唔──！请、请退后，琉奈！」

  这一瞬间，凯伊卿为了保护琉奈而站起身，举剑迎战──

  「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔哦──！」

  急速逼近的青年骑士在狮吼般的吶喊声中，横挥手中剑。

  剎那间，凯伊卿与青年骑士的剑猛烈交锋──金属声震动大气。

  「咕唔唔唔唔～～！」

  在青年骑士猛烈的剑击威力下，凯伊卿的身体如球棒敲中的棒球飞出去──撞破附近大厦的玻璃帷幕。

  「──！好强──！」

  眼见自己的「骑士」眨眼间被打倒，琉奈只能倒抽一口气。

  「认命吧！」

  紧接著，青年骑士瞬间拉近与琉奈的距离，挥下那柄剑。

  然而──就在这时。

  「──唔！」

  突然间不知道察觉了什么，青年骑士停下挥出的剑，往上抽起。

  同时，彷佛要震破大气的金属声再度于周遭回荡。

  青年骑士高举起的剑，挡下从头顶上直逼向他的某人的剑。

  剎那间，那个人在空中灵巧地转身，另一柄剑如闪电般寒光一闪。以上下颠倒的姿势挥出横划青年骑士的躯干。

  「啧──！」

  青年骑士连忙以剑防御，挡下攻击──冲击声再度响起。

  青年骑士的身躯被大幅击退，脚底在柏油路面留下两道火花的痕迹。青年骑士高壮英挺的身躯一瞬间被向后推至足足十公尺。

  「卑鄙小人！究竟是谁──？」

  青年骑士抬头看向突然从上方突袭的不速之客。

  但是，应该近在眼前的突袭者──已经消失无踪。

  「嘿……在看哪边啊？我在这里。」

  响彻周遭的话声让在场的所有人都僵住。不可能有其他反应。

  因为那名不速之客，不知何时已经移动至菲莉希亚的背后──同时将一把出鞘的剑抵著她的颈侧。

  「不会吧……」

  感觉到颈部上传来的冰冷触感，菲莉希亚只是震惊不已……

  「什么──！这怎么可能！是在什么时候──？」

  青年骑士的双眼睁大到极限，彷佛要撑裂眼眶般，只能将自己主人陷入绝境的情景烙印在眼底。

  「喂喂喂，别轻举妄动喔，那边的『骑士』。」

  那名不速之客皮笑肉不笑地威胁，剑刃更压向菲莉希亚的侧颈。

  「要是你乱来，我马上会一剑砍飞这女人的项上人头喔。」

  不速之客是位年纪约莫十六七岁的少年──身穿著邻近学校制服的日本人少年。除了他左右手各握著一把剑，身材容貌都平凡无奇。

  然而，从他口中吐出的话语，让人切身感受到一股他真的会说到做到的满满「气势」。

  很明显──绝非常人。

  面对这瞬间颠覆的情势演变，无论琉奈、菲莉希亚、青年骑士，甚至从破裂的玻璃帏幕中探出头的凯伊卿，都只能目瞪口呆。

  尽管这群超凡者一蹬就能飞身入天，一剑就能劈岩裂地，但突然现身的这位少年令所有人为之震慑。

  「你、你究竟是……什么人……？」

  菲莉希亚以颤抖的声音问在她背后，将剑抵在她颈边的少年。

  「该不会……你也是『亚瑟王继承战』的参加者……？」

  「嗯，算是吧。不过我没受到湖中贵妇的正式邀请就是了。」

  「那、那么……你是『王』？还是『骑士』？」

  砰！少年没有回答，而是一脚踹在菲莉希亚背上，踢飞了她。

  「呀啊！」

  「吾、吾王！」

  青年骑士如一阵风飞奔上前，连忙抱住被踢飞的菲莉希亚。

  「哼！」

  在这瞬间，少年的身影如幻影般瞬间消失──

  「──唔！」

  下一个瞬间，他像是要保护琉奈，飞快地移动至她前方。

  那动作有如瞬间移动。

  「我是觉得现在在此砍下那女人的头也不错……不过这样太无趣了吧？所以，今天我就放你们一马，快滚吧。」

  少年无畏地笑著，对菲莉希亚与青年骑士放话。

  「反正『亚瑟王继承战』也才刚开始，还有的是机会大闹特闹。今天这次就当作彼此打个照面，认识一下，没意见吧？」

  那笑容像是刚拿到有趣玩具的孩童般兴奋不已……同时也带著一抹疯狂。

  「咕……！」

  菲莉希亚与青年骑士愤恨地瞪视著充满自信的少年。

  「这是怎样啊……？」

  无法理解现况，琉奈与凯伊卿只是连连眨眼。

  好一段时间内，沉重难耐的紧张感持续支配著周遭。

  「……好吧。既然你要求我收手，今天我就照办……」

  但最后，菲莉希亚神情苦涩地如此宣告后，将刺剑王者之剑收入鞘中。

  「吾王，真的好吗？」

  「无所谓。虽然堂堂正正地与他对决不至于落败……但是，刚才如果他想取我的性命，我现在已经死了。这份人情不还，有违骑士道。今晚到此为止吧。」

  「……遵命。」

  听了菲莉希亚的决定，青年骑士正色回答。

  「这位先生……请问尊姓大名？」

  「凛太朗……我的名字是──真神凛太朗。」

  少年咧嘴露出凶恶的笑容回答。

  「真神……凛太朗……？」

  这名字让刚才一语不发的琉奈愣住。

  「……我会铭记在心，Mr.真神。」

  一听见那名字，菲莉希亚以如烈火般的眼神瞪向少年──凛太朗。

  「这份屈辱我绝不会忘记！下次见面时给我做好觉悟！赌上本人的荣耀与剑，我菲莉希亚．菲拉尔多必定会击败你！」

  「好啊，尽量试试看。不过，就凭你们办不到就是了。」

  菲莉希亚不理会嘲笑似的耸耸肩膀的凛太朗，转身面对琉奈。

  「最后，琉奈，我要警告你。退出这次的『亚瑟王继承战』吧。」

  「啥？为什么？我才不要！我也想当国王啊！」

  琉奈像耍赖的孩子猛跺脚，菲莉希亚则以冷漠的语气低声说：

  「我的意思是你不可能办到。在这场战斗开始前，主办方的湖中贵妇是怎么评论你的，你知道吗？」

  菲莉希亚看向琉奈的眼神，除了冰冷，还带著哀怜。

  「抽到『最弱骑士』与『最弱之剑』的『最弱亚瑟王继承战参战者』──大家都如此调侃你。」

  「……唔！」

  琉奈默不作声，菲莉希亚接著说：

  「你的『骑士』的确太弱了。既然如此，你的王者之剑想必能力也不怎么样吧……甚至让你觉得卖了也无所谓。」

  冷酷地如此评断后，菲莉希亚转身背对琉奈。

  「今天与你交手，让我确定『最弱』这个评价的确是事实。这样的你就算参战也只会徒然送命。琉奈，退出继承战。这是我身为过去的友人给你的最后警告。如果你不听……那我只能亲手淘汰你。」

  最后，她拋下一句似乎暗藏著坚定决意的话。

  菲莉希亚与青年蹬地一跃，身影高高飞向空中──在高楼大厦的隙缝间穿梭离去。

  「走了啊……」

  确定菲莉西亚主仆两人的气息完全消失后，凛太朗将双剑收入鞘中。

  这时，他转头看向呆站在他背后的琉奈。

  「好了……你没受伤吧，国王？」

  「咦？呃，我喔……我是没受伤。话说你是谁啊？」

  「哼，你很快就会知道。」

  凛太朗没有回答，冷笑一声后拋下这句话，转身背对琉奈。

  「就这样……今天就先解散了。改天见啦！国王！」

  接著，凛太朗发挥惊人的腿力飞驰如风，转眼间消失在夜晚的城市中。

  「呼……真是的，那家伙是怎样啊？受不了……」

  被他拋下的琉奈只能叹息。

  就在这时──

  「老实说，我不知道他是哪位。」

  终于振作起来的凯伊卿降落到琉奈身旁。

  「不过肯定绝非善类。请一定要提高警觉，琉奈。」

  如此说完后，凯伊卿以充满警觉的战士眼神，像要锐利刺穿似的直盯著凛太朗消失的方向……还是那套兔女郎打扮。

  「哎呀呀，等了这么久的『亚瑟王继承战』……看来前途困难重重啊……」

  虽然嘴巴上这么说，但琉奈的嘴角浮现一抹笑意。

  「喔～……真神凛太朗……啊……呵呵……」

  此时。

  位于某栋摩天大楼间阴暗的小巷中。

  「居然如此失态……完全是出师不利。」

  躲藏于此的菲莉希亚愤恨地咒骂道。

  「我明明原本打算今晚让琉奈．阿尔托尔第一个淘汰……那男人……要不是真神凛太朗介入！他到底是什么来历？」

  「……菲莉希亚。」

  菲莉西亚气愤难平，随侍她身旁的青年骑士则沉默不语……就在这时。

  「哎呀呀，我对你很失望，菲莉希亚……不，菲拉尔多卿……」

  充斥著愤怒的气氛顿时被浇了一盆冷水。从小巷深处的黑暗中，这句话突然缠绕全身。

  完全感觉不到身为人的温度，冷酷无情的话声。

  「『亲手让亚瑟王继承战参战者──琉奈．阿尔托尔头一个淘汰』……你先前如此夸下海口，结果却是这幅德行……身为你的结盟者真令人叹息。」

  定睛一看，大小两个人影从黑暗中走向此处。

  高大的人影嘲弄菲莉希亚似的说：

  「将亚瑟王的血脉传至现代的『古老崇高家族』之一，菲拉尔多公爵家──身为背负家门荣耀的家主，你不觉得可耻吗？菲拉尔多卿……」

  「葛、葛罗利亚卿……！」

  毫不掩饰露骨的戒心，菲莉希亚对那高大人影说：

  「为何来到此处？究竟有何贵干？」

  「哼……别这么提防我嘛。为了在这场『亚瑟王继承战』中幸存到最后，我们不是决定携手合作了吗……说穿了就是伙伴啊。」

  如此回答的人影──葛罗利亚卿万分愉快地笑著。

  那身影在小巷中深浓黑影的帷幕掩盖下，无法看清。

  「既然是伙伴，发现你身陷苦战自然也想出手相助……很合理吧？」

  这时，寒意涌现……

  葛罗利亚卿突然从空无一物的深浓黑影中，抽出一柄剑。

  那是一柄近乎与他同高的双手巨剑Zweihänder。漆黑而厚实的剑身，凶残不祥的造型。彷佛光是直视就会使灵魂惨叫，理智渐渐耗弱……那柄剑散发至周遭的星光气就是如此不祥。

  很不妙。那柄剑──很危险。

  那柄剑中暗藏著某种力量，对注视者的本能如此倾诉。

  「没错……只要有我这把王者之剑的能力，那群杂兵根本……」

  「等一下！」

  振奋因莫名寒意而颤抖的精神，菲莉希亚拉高音量尖声说：

  「不需要你插手，葛罗利亚卿！这里没有你介入的余地！」

  语毕，菲莉希亚拔出她自己的王者之剑，对著葛罗利亚卿摆出架式。刺剑的尖端微微颤抖著。

  「我菲莉希亚．菲拉尔德赌上家名，必定使琉奈．阿尔托尔淘汰！换言之，她是属于我的猎物！横刀强夺有违骑士道！若你明知如此还要插手，那么同盟关系就到此诀别！」

  「──唔！」

  随侍在菲莉希亚身旁的青年骑士瞪大双眼。

  吾王，您要动手吗？真的要在此决一死战？对这男人吗？

  察觉到主人不顾一切的决心，青年骑士默默地为了守护菲莉希亚而摆出架式。

  剎那间，强烈的死亡预感如毒蛇紧紧缠上菲莉希亚与青年骑士。

  不过，葛罗利亚卿只是愉快地注视强撑著战意的两人……

  「啊哈哈，开个玩笑罢了，菲拉尔多卿。我不会抢走你宝贵的琉奈。」

  不久后，他打趣似的说道，将那柄恐怖的巨剑插回黑影之中。

  「况且，我很期待流在你体内那股浓烈的妖精族Elfin血脉。之后湖中贵妇们即将下令的『四至宝探索Quest』肯定会需要你的力量。难得结盟也是有缘……同样身为『王』，何不更和睦地相处？」

  「……唔！」

  菲莉希亚不松懈对葛罗利亚卿的戒备，将出鞘的刺剑缓缓收回鞘中。但是她的指尖依旧微微颤抖。

  「不过……话说回来，那个人……好像叫真神凛太朗吧？他倒是有点棘手。」

  毫不在乎菲莉希亚的反应，葛罗利亚卿径自说道：

  「他究竟是何方神圣呢？看起来好像也不是和我们同样，继承了亚瑟王血统的『王』，但也不是圆桌骑士……『骑士』，更不可能是给予我们探索试炼的『王妃Queen』……」

  这时──

  「呵呵……既然如此，也许该说他是『丑角Joker』吧？」

  突然间，跟随在葛罗利亚卿身旁的另一个娇小人影开口。

  那模样怎么看都不像是「骑士」。虽然附有兜帽的漆黑长袍覆盖著全身，但从声音与身材判断──十之**是女性。

  「哦？你知道他的来历吗？」

  「………………不。」

  戴著兜帽的女性在一瞬间的沉默后静静摇头。

  「不过我敢说，他是主办这场『亚瑟王继承战』的湖中贵妇们未曾预料的非正规参战者……没错，就与我相同。」

  说到这里，也不知道有何有趣，女性突然轻声窃笑。

  「原来如此，『丑角』这字眼确实贴切。哈哈哈……虽然这场战斗到最后只会是属于我的压倒性胜利One-side game……不过，多些余兴节目也不错。」

  发自内心感到愉快，葛罗利亚卿嗤笑道：

  「对了，言归正传，菲拉尔多卿。就如同我们事先约定好的，琉奈．阿尔托尔是你的猎物，我不会出手……这样能接受吗？」

  「……只要你明白，我也没有怨言。」

  「不过……要是琉奈这种程度的对手也让你应付不来……你懂吧？」

  葛罗利亚卿悠然平静地露出微笑。

  只挑起笑容就展露出如此程度的恐惧与威吓，在世界上能找到几个人──

  「……唔！」

  面对藏在那张笑容面具下，深不见底的恶意与威压感，菲莉希亚只能像个女孩战栗不已。

  「我很期待……你的战果喔。」

  男人只瞥了浑身僵硬的菲莉西亚一眼，转身消失在小巷的深处。

  在他身后，戴著兜帽的女性如影随形地亦步亦趋。

  「……琉奈……我……」

  留在原地的菲莉希亚只能表情苦涩地目送那道背影消失──