第四话
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到了七月。
以三天一次的比例降雨，潮湿且令人忧郁的梅雨总算结束（三K因为制服经常湿透，倒是很高兴），换季后也经过一段时间，已经完全习惯夏季制服，由于这个季节温暖的天气，大家都自然而然地心情变得开放。
由于一点小事，我知道了学园偶像，超级千金大小姐乃木坂明日夏的「秘密」，为了守住秘密，我经常和她一起行动，从那之后已经过了三个月。
「所以啊，这次要发售《魔法少女冒失女孩真帆》的Blue-ray BOX。虽然我想预约，可是每间店的预约特典都不同，我很犹豫不知该选哪一个……」
「嗯嗯。」
就连今天也是，我和明日夏为了前往「AMW研究会」，一起在走廊上走著。
我们聊著最近在意的事件，并肩前进。
这本身是最近的日常光景。
不过和平时不同的地方是，校舍内四处响起「咚铿咚铿」在敲打某些东西的声音。同时，也能听见学生的说话声：「这个看板歪了吧？」「没问题，『白凤祭』的字是正的。」「喔，那就好。」
「白凤祭」──
没错，学校里现在正在为校庆作准备。
大约一周后的七月十四日和十五日，将举行为期两天的校庆。
白城学园的校庆──俗称「白凤祭」，虽然以前是在秋季举行，但是从几年前为了不影响三年级学生的大学考试，所以改在这个时期举行。
「校庆快要到了呢。这是高中的第一次校庆，所以我很期待。」
「嗯，表演也会比国中时更豪华吧？」
「嗯，我们班好像是……」
「牵牛花的观察纪录展示吧？」
「嗯，是啊……」
明日夏露出苦笑。
白凤祭基本上连是否参加都是自由选择，所以各班的干劲会直接呈现在展示内容。
「有点可惜呢。我本来想弄女仆咖啡厅的……」
「咦？明日夏，你有那么喜欢女仆啊？」
「咦？不，不是我，我是为了非常喜欢女仆装，想要拿防灾女仆装代替防灾头巾戴在头上的泽村同学……」
「不、不要再提那个八卦啦！」
亏太久了吧！
我想变成清白之身啊……
我们聊著校庆的话题，两人前往「AMW研究会」的社团活动室。
因为今天要商量，接下来「AMW研究会」要在校庆推出的表演。
「『AMW研究会』要推出什么呢？」
「唔嗯～是什么呢？你有没有问过姊姊，以前做了什么表演？」
「啊，我没问。那时候我因为自己的事竭尽全力，几乎不知道未来姊姊做了什么……」
「这样啊。」
明日夏的表情有点阴郁，我连忙改变话题。
话说应该不是多夸张的内容吧？
大概是同人志制作，或插画展示，我原本以为是这种自己人的活动之类的……
「所以──今年的『白凤祭』也要举行由我们『AMW研究会』主办，惯例的『会走光喔！「秋叶原系」大猜谜大会』。」
神乐坂社长环视众人，用强而有力的声音如此断言。
「如大家所知，『AMW研究会』每年都会举行猜谜大会。这是在两天的校庆租下校园的主舞台，拥有传统的盛大活动。按照往年惯例，第一天是个人参加的大会，第二天是双人参加的大会，将以这种形式举行。有人有异议吗？」
完全不是自己人的活动。
而且超盛大的。
不，就算说「如大家所知」，我完全是第一次听说啊……
可是对三K来说似乎是众所周知的事实，
「嗯，这一刻终于来了！」
「就算说为了参与『会走光喔！「秋叶原系」大猜谜大会』才加入『AMW研究会』也不夸张。」
「令人跃跃欲试呢！」
他们有些兴奋地说。
咦？是那么有名的大会吗？有到那种程度吗……？
名称倒是有点糟糕……
「啊，社长！我也想参加正式比赛～所以大会营运与问题设计，我可以不参与吗～？」
冬姬举手这么说。
「嗯，我明白了。既然这样，朝仓就不用帮忙准备。」
喔，原来如此，如果要参加大会正式比赛，就可以不用帮忙准备。
的确，谜题回答者与谜题制作者如果是同一人，大家可能会觉得不公平。
如果是这样，我应该参加猜谜？还是当幕后人员呢……？
正在思考如何行动时，三K其中一人忽然这么说：
「当然乃木坂同学也会出场吧？」
「咦？」
明日夏不停地眨眼。
「猜谜大会啊。比起营运，果然乃木坂同学会选择参加比赛吧？」
「在这场大会中获得优胜，对『秋叶原系』来说是最高荣誉喔。」
「未来学姊也曾经获得优胜呢。」
「咦……！」
听了这话，明日夏的动作突然停止了。
因为未来学姊的名字……对明日夏而言，就像巴夫洛夫的狗听到铃声一样。
「姊、姊姊……是这样吗？」
她反问，神乐坂社长点头说：
「嗯。未来社长在一年级时，个人赛和双人赛都有参加，听说她精彩地获得优胜。似乎是令人望尘莫及的压倒性胜利。当时她睽违十年继承了『白银星屑』的称号。」
「『白银星屑』……」
明日夏轻轻地说。
大家可能心想：「这是什么？」所以由我来说明一下。
所谓「白银星屑」──是白城学园流传的传说称号。
智力、体力、美貌、人品，除此之外各方面，全都拥有卓越能力的人才能获赠的称号。光是拥有这个称号，不仅在学园里，毕业后在政界与财界、演艺界或法律界等，各界都会另眼看待。正因如此，要求的门槛也很高，听说这二十年来只出现过三人。据说第一代是眉清目秀、才貌双全、出身也是超级名流，此外在「秋叶原系」方面也有非常精彩的逸闻，在各方面都堪称完美的神话级千金大小姐。除了未来学姊和明日夏以外还有这样的人，这个世界真大啊……
总之，既然未来学姊在猜谜大会获得优胜，继承了「白银星屑」的称号，那么明日夏的回答只有一个。
「我、我知道了。可以也让我参加吗？」
「乃木坂也要吗？嗯，我明白了。」
神乐坂社长点头说。
看到这个情形，我也连忙举手说：
「啊──我也可以参加吗！」
「嗯？泽村也要啊？」
「嗯，是。不……不行吗？」
既然明日夏要出场，我就必须支援她。若是如此，果然参与问题设计不太好吧？
「令人意外呢。我没想到你会这么说。不过我知道了。我同意你参加。」
神乐坂社长回答后，环视众人说：
「那么朝仓、泽村和乃木坂同学参加正式比赛，准备工作则由我、木村、河野和古林进行，可以吗？」
「交给我们吧。」
「让大家见识一下我们的问题设计能力。」
「来吧！」
三K握拳力道猛烈地想要互击却完全失败，他们对彼此的脸互殴。
「如果是和问题内容无关的事，任何事我都会帮忙，尽管开口吧～」
冬姬也这么说。
于是……我将和明日夏一起参加「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」。
1
「猜谜大会啊……」
社团活动结束。
我和明日夏两人走在这个时间还很明亮的回家路上。
「没想到『AMW研究会』会举办这种大规模的活动。」
「是啊～因为不是气氛很阔气的社团，真令人意外。」
我身旁的明日夏频频点头。
附带一提，因为离学校很远，四周也没有其他人，所以她变成了平易近人模式。
像动物耳朵般的双马尾在晚霞中不断地摆动。
「猜谜大会……老实说有点畏缩，不过既然姊姊也参加过，趁著这个机会，如果能继承『白银星屑』的称号，那我当然想挑战。」
「嗯，我懂。」
追寻未来学姊的路线，她要变成能与未来学姊匹敌的出色「秋叶原系」淑女。
那是明日夏无论如何都想完成的目标。
这是为了达成目标的一步。
为了明日夏，我想要尽可能协助她。
「不过出题内容出自《魔法少女冒失女孩真帆》，可说是有点幸运呢。」
「那的确是。」
听说「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」的出题范围会事先公告，近年来通常是这一季最多人讨论的话题动画──这一季正是《魔法少女冒失女孩真帆》。
对于基本上知识偏向《真帆》的明日夏来说，这是求之不得的好事。
这是她最初接触的内容，到底不愧是这一季的第一名，充满魅力的角色和故事就像铁爪般紧紧抓住了她的心。现在明日夏追的几乎都是《真帆》相关内容。除此之外恐怕不到整体的一成。
但是，这样也不错吧？
原本所谓的「秋叶原系」，在喜欢上一个角色或内容后，结果沉迷其中，无法自拔的模式正是常规，所以明日夏的喜欢方式以「秋叶原系」来说确实很正确。
为了和未来学姊同样变成「秋叶原系」大师，虽然还必须体验许多事，不过暂且目前做法并没有错，嗯。
「不过我没想到，真能有好好地喜欢『秋叶原系』的一天呢～」
明日夏感慨地说。
「如果没有老师，或许我也不会好好地面对『秋叶原系』，其实我是新手的事也会一直是『秘密』。对于喜欢的事物能坦率地说喜欢，面对这种人我感到抬不起头，也觉得是否只是为了追寻姊姊走过的道路才接触。所以我真的很感谢老师。」
「明日夏……」
「不过我对于『秋叶原系』还有很多事都不了解，还得请老师彻底地帮我特训。」
不知为何明日夏很开心地说。
「姑且不论彻不彻底，如果是我能做的事，我都会帮你。」
「嗯，谢谢你。」
话一说完，明日夏轻轻地向前踏出一步。
然后转了一圈回头，背对夕阳露出微笑说：
「万事拜托了，老师♪」
她的笑容就像撒娇的小狗……唔嗯～太可爱了……
正如她所说，当天我们开始了特训。
话虽如此，最近明日夏一直接触《真帆》。
说到要做的事，就是为了确认一起重看录下来的电视系列、观赏前一季的Blue-ray，或是精读原作轻小说。
总之，就是平凡的每一天。
值得一提的事，只有两点。
第一，就是去预约前面说过的《真帆》的Blue-ray BOX。
「唔，唔嗯～这边是特别绘制浴室海报，那间店是滑鼠垫……哪个比较好呢……？」
「明日夏果然两边都想要吧？」
「我两边都想要～！（立即回答）」
明日夏就像面对生日礼物有某VR和某Switch的小孩。
「哎呀……这时得选其中一个啊。」
「我知道，我知道啊……可是没办法选择啦～」
「……」
没想到她是优柔寡断，难以下决定的女孩。
我是能懂她的心情啦……
「唔，两边都预约吧……？如果拿小猪扑满里存的压岁钱，一定就能……呵呵……（步伐不稳）」
「不、不行啦，你不需要两套Blue-ray BOX吧……！」
「可、可是，贴了浴室海报，在洗澡时也有真帆和琵雅妮西摩温暖地守护著我；滑鼠垫上真帆丰满的胸部则是会温柔地包覆我的手腕……」
面对特典样品，如同被迫选择该剪定时炸弹的红线或蓝线，就这样烦恼了大约一小时。
结果因为家里已经有滑鼠垫，虽是苦涩的选择，但仍决定入手浴室海报。
第二，是去秋叶原的餐厅卡拉OK。
目的是那间卡拉OK店与《MGO》的合作活动。
去店里点了合作活动的餐点或饮料，就能获得特别绘制插画的赠品。
「我点这个吧～『真帆的魔法彩虹鸡尾酒』。」
「嗯，不错喔。」
「老师要点什么？」
「嗯，我点这个吧。」
在菜单栏上最边缘的「蒜味丑恶乌贼腥红怪」。
哎呀，瞧，我和乌贼腥红怪似乎颇有缘分，总觉得有种亲近感……
「真帆的魔法彩虹鸡尾酒」正如其名，是七彩的无酒精鸡尾酒（果汁），外观和味道都令人惊艳的闪亮绝品。
「蒜味丑恶乌贼腥红怪」上面大量涂抹的乌贼墨汁似乎有毒，是外观明显令人食欲减退的一道菜。虽说是我点的，但为何这个要加入合作活动……
「嗯～好好喝。有真帆的味道喔～」
明日夏以快活的表情把真帆饮料全部喝光，我的嘴边染成乌黑色，蒜味腥红怪也被我吃光了。丑恶的蒜味腥红怪，虽然外观如同字面一样丑恶，不过味道挺不错的。
「哈哈哈，老师～你的嘴边好像黑胡须喔～」
这也没办法吧……
我们就这样每天泡在《真帆》的世界里。
明日夏的记忆力真不愧是无人能敌，转眼间不断吸收新知识。
原本一旦沉迷于一件事，她的集中力便相当于高手，而且预设的记忆力与理解力不愧是非常惊人。
岂止闻一知十，简直是一有发现便能创造新公式的水准。
现在如果只限定关于《真帆》的问题，她甚至能与冬姬较量一番。
「这里的魔法神圣文字其实是重组字喔～改成字母后按顺序排列，调换成一定法则便成了咒文的咏唱……」
「你在哪里学会这个知识的……？」
「咦？第五话就有出现啊～真帆在图书室看的书第一百五十八页上面～」
「一般人不会注意到那里啦……」
「咦～是吗？」
可说是已经超越研究网站的高水准。
也许对于《真帆》已经不用我多嘴了。
•乃木坂明日夏的秘密38（秘密等级C）
没想到她十分优柔寡断。
•乃木坂明日夏的秘密39（秘密等级C）
她很喜欢「真帆的魔法彩虹鸡尾酒」。
•乃木坂明日夏的秘密40（秘密等级A）
对于《魔法少女冒失女孩真帆》的知识是大师等级。
然后一眨眼已过了一个星期。
「白凤祭」的日子到来──
2
无论国中或高中，校庆酝酿出的气氛就是很特别，这点依然不变。
怎么说呢？从感受到的氛围就不一样。
像是祭典又像派对，这种非日常的氛围就像温泉街的热气般四处横溢。这种雀跃感很像定期停刊的人气漫画的连载重开日，或是反覆延期，好不容易得以上市的新作游戏的发售日。
「哇啊，感觉好像主题乐园……！」
环视被各种表演点缀的校内，明日夏惊呼出声。
已经开场的用地内施加了不同于平日的装饰，到处有穿著陌生的其他学校制服或便服的许多客人往来。
「那边是章鱼烧的摊位，那一边是打靶吗？对面有一群人正在跳舞。」
「冬姬他们在中庭做《真帆》的角色扮演呢。三K也有参一脚啊……」
不知为何特地选女性角色？从这里也能看见的腿毛真是有碍观瞻……
「看起来很开心……♪」
掩不住兴奋的明日夏眼睛散发光芒。我姑且确认一下，那不是对于三K腿毛的感想吧……？
却说──接下来该怎么做？
校庆的日子基本上是自由上学。
班级展示没人顾也OK，「AMW研究会」的社员正如您所见。「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」是从下午一点于设置在校园的主舞台举行，所以还很充裕。
换句话说……还有时间。
既然如此──
「啊──那个，明日夏。」
「是？」
「如果没什么事的话……那个，要不要一起逛逛？」
我抱著破釜沉龙舟的决心，断然地开口邀她。
因为是难得的校庆……可以的话我还是想和明日夏一起逛逛，这就像鱼用鳃呼吸一样自然吧？
「咦……？」
听了我的建议，明日夏眨了眨眼。
就像小麻雀被米粒枪打中般意外的表情。
咦？咦？这该不会是「呃，那个，你似乎会错意了，我的第一次校庆，已经决定好要一起逛的人了……（看著难应付对象的笑容）」那种被拒绝的旗标……？
「我……觉得……」
「咦？」
她说什么？
不、不自量力……？
还是厚颜无耻……？
如果说我下流，我可能会哭……
可是接下来的话，以上皆非。
「我觉得，很开心……」
明日夏微微一笑这么说。
「谢谢你邀我。我也……很想和泽村同学，一起逛逛……」
她的手在胸前紧紧地合掌，很客气地抬头看著我。
「这、这样啊……」
「嗯、嗯……」
「……」
「……」
我们彼此，不由得沉默了。
这种气氛，是什么呢？
「那个，我们走吧？」
「是……♪」
我们彼此点点头。
然后我和明日夏一起向前走。
我们想稍微填一下肚子，所以决定先逛几个摊位。
我和明日夏两人走到有许多摊位并排的校园。
整体来说，和内部祭典的感觉强烈的国中校庆相比，高中校庆毕竟规模不一样。
当然有炒面或章鱼烧等传统摊位，也有苹果糖和杏子糖、冬荫功和卡巴之类的摊位。
「好惊人，真是壮观……！要从哪边开始逛？泽村同学。」
「唔嗯～这个嘛……」
果然说到摊位，一开始要吃面粉类。
其中什锦烧和章鱼烧令人难以选择，不过章鱼烧比较方便食用，所以决定选这个。
我买了一盒引起食欲、冒出热气的章鱼烧，亲手交给明日夏。
「哇啊，这就是章鱼烧啊。嗯，这要怎么吃呢？用刀叉切开……？」
咦？你在说什么？明日夏同学。
「该不会，明日夏你……」
「嗯，我是第一次吃章鱼烧。」
果然。
嗯，因为这是正统的平民料理呢……
「那个，章鱼烧这样直接吃就行了。」
「是这样啊？」
「嗯。可能会烫口，要注意一下。」
「我知道了。那我开动了……呼……呼……哇，虽然很烫，但是很好吃。」
她一脸幸福地大口吃著。
感觉好像在冬眠前颊囊塞满的松鼠般，好可爱啊……
「泽村同学也要吃吗？」
「嗯，我也要──」
「来，啊～」
「！」
没想到「啊～」又出现了！
由于是自上次以来的第二次，所以内心的动摇较少，不过和那时候不同之处在于，这里是学校的正中央。当然周遭聚集了把明日夏当成女神崇拜，有如狂热信徒的大批学生……
「什么──那、那家伙，在做什么……！」「像河马一样愚蠢地张开嘴巴……」「竟然……让乃木坂同学喂他……」「啊～？」
当然会有那种反应啊！
我自己也很清楚会有这种结果。话虽如此，像是在饲主面前等著握手的小狗般准备喂食的明日夏，我也不能对她置之不理。
我做好心理准备，张开嘴巴。
热腾腾的章鱼烧经由明日夏的手送到我口中，有咬劲的章鱼脚在舌头上柔软有弹性地跳跃，不过老实说我完全没注意味道如何。
「那家伙一脸幸福的样子──不能原谅……！」「拿章鱼的触手PLAY做成合成照然后散布吧……！」「顺便把他痛殴一顿。」「干掉他！」
啊啊，今天就是（社会的）忌日了吗……？
我看著露出幸福笑容的明日夏，心里这样胡思乱想，突然从主舞台的方向传来欢呼声。
「？是什么呢？」
明日夏略微歪头。
「嗯……这个时间好像有艺人来。啊，是姬宫深蓝。」
姬宫深蓝。
人称动漫歌曲界女王的知名艺人。
在红白多次登场，虽然以前听过她演唱的动画主题曲，不过现场聆听当然是第一次。
「好棒的曲子……」
明日夏陶醉地说。
嗯，的确是不错的曲子。虽然细腻却兼具力道，她那独特的歌声回荡在耳边。音量也充足。虽然不太懂，不过感觉比起以前电视上播放的曲子，听起来音高更准。比起透过音档聆听，现场聆听更好听，我觉得这点相当惊人。
我不经意地瞄一下，周遭的学生也对她的歌声听得出神。
大家都注视著主舞台的方向。
啊，或许现在能逃得了……！
「明日夏，走吧……！」
「咦？嗯。」
我催促明日夏，就像被鬣狗包围的高角羚一样逃离现场。
我离开差点变成最后晚餐的章鱼烧摊位，正在找下一个要逛的摊位时……
「啊，泽村同学，我想吃那个！」
「嗯？」
明日夏指著某个东西。
「喔，刨冰啊。」
那是刨冰的摊位。
虽说还是上午，不过到底是七月的天气，非常炎热。校园的另一边能看见热气流。的确若是这种热度，十分了解想要冰凉一下的心情。
「好，那就吃刨冰吧！」
我们走向摊位，买了草莓和炼乳口味的刨冰。
「明日夏是这个口味吧？给你。」
「谢谢。」
我把草莓口味刨冰亲手交给她，把淋上雪白炼乳的刨冰送入口中。
嗯，好吃。虽然一股凉劲直冲脑门，不过这也是一种乐趣。实在颇有夏天的感觉。
这时，明日夏一直盯著我的手上。
「泽村同学的是什么口味？」
「嗯？我的是炼乳。」
「炼乳……好像很好吃。」
「你要吃一口吗？」
「咦？可以吗？」
「嗯，当然可以。」
话一说完我伸出刨冰，让明日夏方便用汤匙挖，
「那我要吃喽。啊──♪」
一口咬下。
「！」
明日夏像小鸟一样伸头，轻轻啄一口我的炼乳刨冰。
「哇，真的耶。甜甜的好好吃……♪」
「……」
「啊，抱歉。因为看起来很好吃，不知不觉就……」
「不，那倒是没关系啦……」
那边……是刚才我吃过的地方……
「啊，你要不要也吃吃看我的草莓刨冰？」
「咦！」
「炼乳的回礼。请，咬一大口吧。」
「……」
「……」
她用纯洁天真的目光看著我。
「呃，那……」
「嗯，不用客气。」
「那，我要开动了。」
大口咬下。
随著一声「啊嗯」，我断然地一口咬下。
草莓的香甜滋味在嘴里扩散（初恋的滋味真的是草莓味啊……）。直接咬明日夏吃过的地方……我终究做不到（胆小鬼）。
「吃起来如何？草莓口味。」
「嗯，很好吃。」
「是吧？嘿嘿。」
这是什么呢？太幸福了。明天我会突然被卷入不合理的死亡游戏然后死去吗……？
话说，提到校庆的表演，有个经典中的经典。
要是漏掉这个，学园祭就无从谈起。不管去到哪个学校，可说是必定会有一个的标准表演。
逛完摊位，走入校舍的我们，前方便是那种表演。
那是──
「欢迎光临……要不要逛逛百鬼夜行与恶魔横行霸道、痛苦哀鸣的恐怖之馆呢……？」
身穿沾满鲜血薄和服的女学生以可怕的声音招呼我们。
写著「惊声尖叫！恶魔降临僵尸乱跳的魑魅魍魉妖魔之馆」的鲜红色看板就在眼前。
「泽、泽村同学，这个……」
「是鬼屋吧……」
无论是制作精细的外观，还是女学生的化妆，都非常正式。
但话说，在取材的国籍方面有些大塞车的问题……
「我们班的鬼屋，是由戏剧社、影像社和怪谈研究会制作的喔……很可怕喔～很恐怖喔～」
不，你的脸比较可怕。
「如何……？你也要体验一下恐怖的精髓吗……？」
「呃，机会难得，要进去看看吗……？」
「嗯……」
明日夏抬头看著我这么说：
「你看，说到鬼屋，果然是学园祭的可看之处……」
「喔，嗯，既然你这么说……」
拒绝的理由连水蚤这么一丁点都没有。
我和轻轻点头的明日夏一起踏进「惊声尖叫！恶魔降临僵尸乱跳的魑魅魍魉妖魔之馆」。
教室里一片漆黑。
周围一带用黑窗帘覆盖，安设在各处的灯光只有蜡烛型的灯。
「别、别离开我身边喔……」
我感受到明日夏紧紧地抓住我的手臂。
唔，好柔软。正因为四周完全一片漆黑，其他感觉变得敏锐，所以那边的感觉更加显著……
心脏有些怦怦地跳……我一边感受心跳一边前进。
就在这时──
「吓～！」
「啊、啊啊啊啊……！」
河童从隐蔽处冲出来。
盘子光滑磨亮，深绿色身体的河童非常真实。
「不、不要～～～～」
「呃，明日夏，没事吧……？」
「呜、呜呜呜……」
抱紧～～～～～～
她用力抱住我，直接把头塞进我的衬衫里面。可是，那个，明日夏全身都很柔软，所以几乎不会痛。
「呃，你看，河童已经走掉了……」
「…………」
就像从袋子里偷看外面情况的小袋鼠，她从我手臂之间的缝隙稍微露出脸。
「呀～！」
「！」
这次，吸血鬼从棺材里跑出来。
她变成再次躲进袋子里的小袋鼠。
「呜……呜呜呜呜……」
之后也是，才刚有滑瓢从暗处出现，胯下又有丧尸爬过来，恶龙到处走动的另一边，还有僵尸背著独眼小僧跳来跳去（真没节操……）。
明日夏在这段期间，一直用我的衬衫罩住头，隔著布料偷看附近的情况。
「呜、呜呜，我不知道，鬼屋会那么可怕……」
我们走出了「惊声尖叫！恶魔降临僵尸乱跳的魑魅魍魉妖魔之馆」。
明日夏含著眼泪这么说。
「你自己说想进去看看，我还以为你不怕……」
「我不晓得怕不怕啊。因为，是第一次……」
啊，果然是第一次啊……
我本来还在想该不会……
「不过……这也是一种纪念。」
「纪念……」
「嗯。虽然很可怕，不过我觉得心跳得好快。我可能是第一次……这么兴奋。这都多亏了……泽村同学♪」
她这么说，「嘿嘿」地笑了。
唔，好、好可爱……！
如果可爱具有战斗力，那她远远超过五十三万，剩下的变身次数还有三次。史考特会坏掉啊……
『不久，「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」即将举行。参加者及观众，请移动到校园中央的主舞台。』
不久校园传来了这个广播。
终于到了「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」的时间。
「走吧。」
「嗯！」
我们彼此点点头。
然后前往主舞台。
我们仍未知道──这场猜谜大会将成为我们重大的转折点。
•乃木坂明日夏的秘密41（秘密等级C）
没吃过章鱼烧。
•乃木坂明日夏的秘密42（秘密等级B）
也是第一次进鬼屋。
•乃木坂明日夏的秘密43（秘密等级C）
可爱度的战斗力相当于弗力●。
3
「那么──现在开始『会走光喔！「秋叶原系」大猜谜大会』。各位，准备好了吗？」
神乐坂社长高亢的声音在主舞台响起。
「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」宣告开始。
「首先介绍参加者。第一位是，我们白城学园二年三班的山下同学。她参加的社团是漫画同好会，她也是从事同人活动的才女──」
随著简单的介绍，参加者被一一唱名。
参加者共有八人。
在这当中，叫到冬姬和明日夏的名字时，从观众席发出了特别大的欢呼声。而且舞台稍微摇晃了一下，这不是在说笑。明日夏当然不用说，果然冬姬也颇有人气呢……
附带一提，我没有参加今天的个人赛，所以只是从舞台侧面像哪边的女佣静静地加油。
「话说回来，聚集了这么多观众啊……」
我再仔细一看，主舞台前有许多观众……「秋叶原系」的人全都蜂拥而至。
白城学园的学生、其他学校的学生、教职员、监护人、来历不明的人etcetc。话说回来，人数真是惊人。全部加起来大约有三百人吧？「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」是具有传统的猜谜大会，这件事看来是真的。虽然名称很糟糕。
「那么，参加者都到齐了，我们赶紧开始吧！首先是这次大会的主题……」
神乐坂社长手拿麦克风环视观众。
「如各位所知，主题是这一期的第一名动画，《魔法少女冒失女孩真帆》。大家，喜不喜欢《真帆》啊～？」
「「「喔喔～！」」」
巨大的欢呼声使地面晃动。
有人高举画有《真帆》角色的板子，还有人角色扮演在现场蹦蹦跳跳。嗯……是无所谓啦，但为何全都男扮女装？
「说到《真帆》，就是不朽的《魔法少女冒失女孩》系列，它肯定是这一季的第一名。因此这次当然是以《真帆》为主题──」
「……」
「虽然我想这么说──」
这时，神乐坂社长的话中断了。
「《魔法少女冒失女孩真帆》确实毋庸置疑，是这一季的第一名动画。但是因为太热门了，大家都觉得已经畅所欲言了。在社群网站和网路上，每天都始终谈论著《真帆》与《MGO》的话题。可以说九成左右都只提到它。」
从观众席也发出「的确……」「或许如此……」等同意的意见。
「正因如此，今天在此我想关注其他作品。」
欸？咦？这个台词，脚本里有吗……？
虽然我看过与谜题无关的进行脚本，不过刚才社长的台词我想不起来。
「这一期除了《真帆》也有许多精彩的动画。没注意到它们，是无比可惜的事，同时也是可悲的事。想达到『秋叶原系』顶点的人，我还是希望各位除了深度，同时也应具备横跨各种类型的宽广视野。因此──」
神乐坂社长的话暂时打住，然后她四下张望。
咦？等等……这个发展……不太妙吧？
「因此……这次『会走光喔！「秋叶原系」大猜谜大会』的问题，依我的独断，以及为了带给大家惊喜，决定从《真帆》以外的动画出题！」
「什、什么～！」观众席一片吵吵嚷嚷。
突如其来的惊喜。包括冬姬在内的参加者也很惊讶，彼此面面相觑，歪头互看。既然是惊喜，自然会有那种反应。
可是问题不在这里。
这个惊喜……使某人承受了致命的伤害。
「…………」
是明日夏。
因为明日夏对于《魔法少女冒失女孩真帆》以外几乎等于一无所知的小猫。她在三个月前才刚接触「秋叶原系」，根本没有什么宽广的视野。
我看著答题区的明日夏。
明日夏理解事态，就像看著眼前老鼠的猫型机器人，一脸苍白身体颤抖。她的眼神已经失去光彩。
该、该怎么办……？
这样的发展很不妙。非常不妙。
现在让问题恢复原状……不，那是不可能的。角色扮演成丑恶的乌贼腥红怪，「吼吼吼」地闯入舞台？只会落得我被撵出去就结束了。还是去广播室透过校内广播把明日夏叫走，让她离开现场……不行，已经没时间了。
我在舞台侧面烦闷时，猜谜开始了。
「那么第一题──首先小试身手。《温燗》第一话中使用的酒器是什么？」
听了问题，参加者接连出示图卡。
可是只有明日夏，彷佛冻结般纹风不动。
「咦？乃木坂同学怎么了？」「为什么她不回答？」「欸，一定是故意的吧？」「是喔。说得也是。」
虽然附近传来这些低语，明日夏还是没有动作。不……她没办法有任何动作啊……
「好，时间剩下三十秒。还没亮出答案的人请赶快作答。」
「……」
作答时间结束……明日夏勉强亮出图卡，是一片空白。
这时周遭一片哗然。
「咦？为什么明日夏小姐会……？」「那个问题超简单的啊……？」「连我都知道耶……？」「果然是故意的……？」
「正确答案是──『江户切子』。除了乃木坂同学……全员答对。」
神乐坂社长以不解的表情这么说。
「那么下一个问题。《鲍鱼先生》的登场人物中最年长的人是谁？」
答题者再次接连亮出图卡。
可是……果然明日夏也没有动作。
不久作答时间结束，明日夏低著头拿起图卡。仍是一片空白……
在舞台附近，像涟漪般的动摇比刚才更巨大。
「咦？为什么……？」「若是故意的也太烦了……」「难道，她真的不知道……？」「不不，乃木坂同学不可能不知道……」
答题者和观众，出题的神乐坂社长和三K都以困惑的表情看著明日夏。
受到大家困惑的目光，明日夏像岩石般一直盯著自己的膝盖。
这、这样的话，总之用身体不适或任何理由都好，先让明日夏离开舞台吧……
虽然我觉得这样做也于事无补，总之再这样下去就完全出局了。
如果明日夏本人提出暂时中断……
虽然我拚命地使眼色，试图眼神交流，可是我的祈祷无法传给明日夏（我身边的三K问我：「你是乾眼症吗？」才不是！）。
尽管全身颤抖，脸色眼看就要倒下，她仍拚命地想要回答。
「……」
已经，不行了……
之后也是，在微妙的气氛中持续出题。
「《美人计》有三位女主角，其中唯一不是动物的人是谁？」
答题者接连亮出图卡。
可是明日夏不可能答得出来。
「这是怎么回事……？」「骗人……」「欸，搞不懂啊……」「明日夏小姐……？」
「…………」
终于来到最后的问题……明日夏连一题也没有答对。
会场内鸦雀无声。
就像空手道师父想要点到为止却失败，正拳击中了徒弟的脸，包藏那种尴尬与危险的气氛。
「那、那么，优胜者是朝仓冬姬同学，请大家给予热烈的掌声。」
在神乐坂社长的号令下，虽然正在颁奖给答对所有问题，获得优胜的冬姬，却没人在意这件事。
大家……同样注视著明日夏。
我无法忍受这种气氛。
「……！」
明日夏摇摇头，离开座位向前跑。
「明日夏……！」
「对……对不起对不起对不起……我、我……果然没办法……像我这种吊车尾的自以为能够改变……又、又要变成一个人了……我不可能变成……像姊姊那样……呜……」
「等一下……！」
明日夏似乎听不见我的声音，她从舞台侧面下台跑走了。
「……！」
虽然想追上去，但几乎同时我改变了主意。
不行，比起去追她，现在必须设法善后……！
从观众席传来低声嘟囔。
而且音量逐渐变大。
若是放任不管，也许有人会开始怀疑明日夏并非「秋叶原系」。纵使不到这种程度，连一题都答不出来的明日夏，就算出现对她抱持怀疑的人也不奇怪。那对明日夏而言是最糟糕的事态。
「呃，欸，大家听我说……！」
我意识到时已经冲上舞台，紧紧握著麦克风。
「呃～刚才明日夏……乃木坂同学……」
「什么东西？」「你谁啊？」「那家伙……是缠住明日夏小姐的人？」
观众的目光一齐集中到我身上。
我面对著大家疑惑的目光……大大地吸了一口气，从腹部深处用力大喊：
「整人节目……成功……！」
「嗄……？」
这一瞬间，会场鸦雀无声。
大家同样一脸狐疑地看著我。这也难怪啊……
「那个，其实……刚才一连串的流程都是整人节目。乃木坂同学和『AMW研究会』都不知道这件事，是我擅自设计的……」
「整人节目……？」
「整人节目……嗄？」
「咦？有这种企画啊？」
「擅自设计？那个像萨克一样的家伙？」
观众席再次吵吵嚷嚷，一片骚动。
我是量产型，真不好意思吶……！
这种事就不管了。
「就是，为了让乃木坂同学吓一跳，她的笔也故意准备了墨水用完，没办法写的笔。果然这种事得重视真实感呢。多亏如此，拍到了不错的画面。吼吼吼。」
「嗄？你说什么……！」
「乃木坂同学是真的感到很困扰耶……不是笑的时候吧？」
「就算是整人节目，也太恶质了吧……！」
「那家伙是什么东西啊……？」
嗯，果然会有这种反应呢。
可是这样正好。
我就像丑恶的乌贼腥红怪，被真帆的魔法种族灭绝AK47指著，如果能转移大家的目光，不让明日夏的「秘密」暴露，那就是再好不过的事了。
「开什么玩笑！向乃木坂同学道歉！这个混蛋！」
「跪下跪下！滑行下跪……！」
「就算是整人节目，也得挑一下做法吧！」
「你的笑脸真的很恶心耶！」
「这个秃头～！」
「不要长得一副像在工厂大量生产的脸！」
呜呜，话虽如此，毫不留情的破口大骂刺痛我的心。大叫「跪下跪下」的那群人最前头是佐佐冈……而且最后三句根本是人身攻击吧……？
我用（恶心）笑容承受愤恨的风暴，这时──
「咦～可是乃木坂同学大概有发现是整人节目喔～」
救兵从意想不到的地方伸出援手。
那是像动画的耳熟声音。
发出声音的人……是冬姬。
「我在旁边看到，觉得她大概有猜到～因为发觉是整人节目，所以假装被整吧～？但她却故意装作没发现。因为乃木坂同学非常善解人意啊～今天是校庆，又是热闹的活动，这种意外事件也很有趣啊～」
当然整人节目是我随口胡说的，明日夏有发觉根本不是事实。
总而言之……是冬姬出手相助。
看到青梅竹马突然「吼吼吼」地贼笑说出奇怪的话，她实在看不下去。
经过她的说明，周遭的人似乎也接受了。
「嗯……既然乃木坂同学有发觉，那就算了。」
「那个长得像吉姆的家伙倒是很令人火大……」
「既然是校庆，也是有这种可能的……」
激动的观众逐渐平静下来。
趁这个机会，这时一直在观察情况的神乐坂社长开口说：
「那──那么，虽然发生了一些状况，今天『会走光喔！「秋叶原系」大猜谜大会』第一天活动到此结束。大家明天也要捧场喔！」
随著她的话，观众像退潮般从舞台周围离去。
现场只留下「AMW研究会」的成员。
「到、到底是怎么回事……？」
「是泽村同学设计的啊……我们没听说这种事啊。」
「整人节目是怎么一回事啦？喂！」
三K一起逼问我。
「抱歉……这部分之后再说明。」
「之后……？」
我对著一脸不满的三K这么说：
「接下来……有个地方我非去不可。」
4
我一到达乃木坂公馆，美夏小姐便来迎接我。
「我就知道你会来，大哥哥。」
她在一样得抬头看的高耸大门前手扠在腰上，和女仆一起抬头看著我。
从她认真的表情，可见已经推测到大致的情形。
「美夏小姐……」
「那个啊，明日夏一回来就关在房里都不出来。就算又推又拉，用铁锤敲打也没用。感觉就像天岩户？虽然我不清楚详细的情形……大哥哥知道发生了什么事吧？」
「嗯……」
听了我的回答，美夏小姐说：「啊～果然～」然后叹了一口气。
「那你能告诉我详细的情形吗？嗯，也不能在这种地方说话，总之先进来。那波，拜托你准备茶水。」
「遵命～」
我在美夏小姐的催促下穿过大门。
和上一次一样，花了五分钟穿越庭院──
然后在宅邸内走了十分钟，和之前来的时候一样被带到同一间个人房间。
「Nilgiri（尼尔吉利红茶）的first fresh（新鲜新茶）可以吗？茶点是plum pudding（葡萄乾布丁）。」
「呃，好。」
她在说什么？Nigiri（握寿司）的fast pass……？
不熟悉的单字令我想不透，女仆立刻准备了茶壶与茶杯。
她就从那么高的位置倾斜茶壶，以精彩的本领把红茶倒入茶杯。
要是冬姬他们看到这个技巧，一定会大叫：「喔喔喔～这是女仆四十八绝技之一，『潸潸泪珠』～！」
「请用，趁热享用吧～」
「是，我开动了。」
我把装满琥珀色液体的杯子送到嘴边。
芳香的红茶和我以前喝过的简直是不同东西，使我动摇的心稍微平静下来。
「所以，发生了什么事？」
美夏小姐把茶杯放在茶托上，开门见山地问道。
「虽然我这么问，不过大致想像得到。明日夏会变成那样……发生的事应该和『秘密』有关吧？」
与其说是确认，这话几乎充满了确信。
我点头回应。
「嗯……没错。那个，我想您知道今天是校庆，校内有猜谜大会……」
我把事情说给美夏小姐她们听。
我把事情的始末说完后，美夏小姐看著我说：
「那么，虽然千钧一发，不过重要的『秘密』并没有暴露……？」
「是的。我想应该没问题。」
我耍的猴戏勉强奏效了。
不，正确地说，有个人处于灰色地带，不过这件事以后再说。
「这样啊，那还好啊～」
美夏小姐放心地拍拍胸口。
然后稍微露出苦笑这么说：
「话说回来……真是讽刺啊。」
「咦？」
「姊姊……那孩子的母亲，曾经烦恼完全相反的事呢。」
「相反……？」
「那孩子的母亲，比起三餐更是以兴趣为优先的道地『秋叶原系』。可是这件事没办法跟任何人说，所以很痛苦。她一直当成『秘密』。那件事快要被身边的人发现时，她也曾经关在房里。嗯，那时对于『秋叶原系』的非难很严厉呢～说起来也是没办法的事。」
「有这种事……」
那的确与现在的明日夏完全相反。
「现在却是必须隐瞒并非『秋叶原系』的事，时代也变了呢～那表示我也变老喽～」
不，你完全没变老吧？照这样下去，会朝著萝莉奶奶之路向前冲吧……？
正想著十年后完全没变的美夏小姐的样貌，这时美夏小姐忽然一脸严肃。
「不过……真的很谢谢你，泽村同学。给你添麻烦了。」
话一说完，她和身旁的女仆一起深深地一鞠躬。
「不，那个……」
是因为我自己想要这么做，因为我想守护明日夏才这么做。
所以一点也不麻烦，这根本微不足道到比小猫咪的额头还小。
不过，明日夏可能以为「秘密」已经被身边的人知道了，所以我想早点告诉她没那回事……
「可是……明日夏的样子，有些不一样……」
我在舞台侧面和明日夏擦身而过时──
那既非千金大小姐模式，也不是平易近人模式。
硬要说的话，是最初遇见她时──在书店失去理智，想要把我暗中处理掉时，或是想要驱逐反应迟钝的佐佐冈那时的她……
美夏小姐听了我的话，露出有点惊讶的表情说：
「这样啊……果然大哥哥有察觉到。」
「有察觉到？」
呃，察觉到什么？
明日夏打算立刻把我暗中处理掉……？果、果然我被盯上了吗……？
「既然你那么了解她，也许应该让大哥哥知道……」
「咦……？」
话一说完，美夏小姐一度中断谈话，
然后直直地看著我说：
「明日夏的『秘密』……以前，发生过的事……」
明日夏的房门紧闭。
美夏小姐说，从房间内侧上了锁，不管怎样都打不开。
「真是的～这一点跟她母亲一模一样。」
美夏小姐不耐地双手抱胸。
「喂，明日夏～泽村同学来了唷。赶快出来，一起喝杯茶吧～？」
「……」
没有回应。
「有那波泡的尼尔吉利红茶，和银果堂的戚风蛋糕喔～明日夏很喜欢吃吧？」
「……」
没有回应与任何动静。
明日夏真的在另一头吗？
「欸，再不出来，妈妈要收下泽村同学喽～我是单身，这孩子又很可爱，那个是《魔法少女冒失女孩真帆》吗？我和他一起观赏吧～♪」
喀哒！咚哒！咚隆！
从房里发出了巨大的声响。
接著──
「不……不行……和老师观赏《魔法少女冒失女孩真帆》的人……只有我……就算是妈妈……也不能让给你……只能，暗中处理掉了……」
发出了诅咒世界的声音。
那和平时的明日夏简直情绪不一样，不过听了美夏小姐的话之后，我对于这件事并不觉得特别奇怪。
「欸～那要不要聊一聊？姑且不说我们，泽村同学很担心明日夏，还特地跑来我们家喔～我觉得明日夏有责任和他谈谈～」
「…………」
一片沉默。
可是不久从房门内侧轻轻响起了「喀喳」的声音。
我立刻明白，锁从里面被打开了。
美夏小姐看著我点头说：
「好像开锁了。接下来只能交给王子喽～」
「我不是那种身分啦……嗯。」
我抱著竭尽全力的心情点头回应。
美夏小姐看著我，瞬间一脸严肃地说：
「明日夏……就拜托你了。」
5
房间里一片漆黑。
电灯全都关掉，窗户也紧紧地关闭。
仅有「轰隆」的空调声音没有情感地响著，琵雅妮西摩的巨大轮廓隐约浮现在黑暗中而已。好可怕。
「呃～那个，明日夏……」
「……」
「明日夏，你在那边吗……？」
我对著床上琵雅妮西摩的方向呼唤。
「这边……」
「！」
突然间从脚下发出声音。
我低头一看，从头用毛毯盖住的明日夏以体育坐姿蹲坐在地上。
吓、吓了我一跳……我还以为她一定在床上……
「呃，你在那里啊……」
「……」
「你，在做什么？冥想……之类的？」
「…………」
「呃，那个……」
「……」
「……」
「……」
沉默持续了许久。
然后……明日夏开口嘟囔了一句：
「……行……」
「咦？」
「我不行……失败了……在许多人面前……被大家看到，其实我不是『秋叶原系』……」
我立刻明白她在说「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」的事。
「我以为能够改变……如果变成姊姊那样，如果能守住『秘密』，一切就会顺利……可是，我果然不管做什么都不行……像我这种人，以为能够变成姊姊那样，根本是太天真了……」
「才没那种──」
「就是有啊……！」
她的叫声打断了我的话。
「原本我……什么也没有……课业要跟上别人就已经竭尽全力，钢琴和才艺也是，不管再怎么努力也追不上姊姊……」
「……」
「即使如此……我也没办法立刻和人关系变好……没办法像妈妈那样，开朗快乐地和大家说话……不，根本相反……我既朴素又阴沉，说话不有趣，什么都没有，被周遭的人敬而远之……就算想迎合别人，却连『秋叶原系』也不懂……那才是真正的我……」
「……」
「真正的我……是脑袋空空……既不像姊姊那么有才能，也不像妈妈有那样的社交能力，对于『秋叶原系』也一窍不通……我是劣等生……吊车尾……」
明日夏说完话，把脸埋进立起的膝盖之间。
「上了高中……我以为能够改变这样的自己……结果却不行……」
「虽然想追寻姊姊走过的路……这也失败了……」
「已经……不行了……」
「从明天开始……就没有，我的容身之处了……」
「这样的世界……乾脆毁灭算了……葬送在黑暗中就好了……！」
「诺斯特拉达姆士……预言成真吧……」
她从内心深处挤出这些话。
「…………」
什么劣等生、吊车尾，到底在说什么呢？如果明日夏是那样，那我就是超过人类范畴的草履虫或水蚤了……我也有过这样想的时候。
可是……现在并非如此。
的确和我比起来，明日夏的能力远远超出我，或许她是得天独厚的人。
但是，所谓对自己的评价，不是和别人比较，而是在自己心中建立的。这无法客观地判断，终究是一个人本身，以及在他所处的环境中主观地决定。
无论身边的人怎么说，如果当事人做出不同的自我评价，那就是绝对的。
在这层意义上，明日夏确实在自己心中是吊车尾。
这时，我从美夏小姐听到的话在脑中不断重复──
＊
「明日夏她──去年一整年，几乎闭门不出。」
「咦……？」
美夏小姐手上拿著红茶的茶杯，从口中说出这句话。
「原本啊，她就不是很积极的孩子。她很怕生、老实，算是很内向……想说的话无法说出口，是很温和的孩子。可是，她似乎往不好的方向发展了。可能是因为她念的学校──圣树馆女学院国中部的同学几乎都是『秋叶原系』。她无法交到朋友，上学似乎变得很痛苦。」
「咦？可是……」
我看到的明日夏并非如此。
平易近人模式自不用说，就连千金大小姐模式的明日夏，态度和蔼沉稳，完全看不到怕生或内向的一面。
美夏小姐摇摇头说：
「那正是……那孩子还没让泽村同学看到的『秘密』。」
「咦？」
美夏小姐接著说：
「那孩子啊，会按照场面分别使用两种角色。可以说是演出来的。一个是姊姊未来的原型。高尚娴静成熟，对任何人都一视同仁地亲切对待，就像是典型的完美千金大小姐。未来那孩子……能够理所当然地做到。所以对明日夏来说，成了最合适的原型范例。」
那是……千金大小姐模式吗？
的确那个模样，身边的人也说，简直就像未来学姊。
「至于另一个……是我的原型。虽然我这样说很奇怪，不过我从以前就很喜欢和人说话，而且算是很擅长。我想，她把我的社交能力当成原型范例了。话说，那孩子身边的家人，就只有未来和我……」
这样看来，这个是平易近人模式吧？
经她这么一说，明日夏不是千金大小姐的时候很像美夏小姐。
最初遇见美夏小姐时，我觉得她和明日夏一模一样，比起外表，也许是因为她那亲切的个性吧？可是那并非美夏小姐很像明日夏，事实上恰恰相反……
「原本的明日夏……既不是未来也不是我，而是另一种个性。心思细腻、胆小、容易受伤……所以说话方式有点吓人。你应该也有些感觉到这一点吧？」
「……」
那个……或许如此。
所以有时会觉得不对劲。既非千金大小姐模式，也不是平易近人模式，感觉有一位很像隐藏角色的明日夏……
那时候有伏笔。
『我一直是书呆子，有交流障碍，以前完全不跟人说话。说起来很孤单，我的朋友只有家里饲养的红龙米迦勒和刺猬玛格丽特……』
我在晴空塔听到的话。
那时候觉得，说什么朋友只有红龙和刺猬，开玩笑也要有个限度，原来那是最接近原本的明日夏的心声啊。
除此之外，事到如今再想一遍，吓人的部分时常若隐若现。
「所以，大哥哥打算怎么做？」
美夏小姐问道。
「那孩子现在，迷失了自我。她以为『秘密』暴露了，她想变成未来那样，受到身边人们接纳的希望破灭，内心十分动摇。明白地说，和一年前几乎一样。再这样下去最坏的情况，可能又会闭门不出……」
「那当然是，把明日夏从房里带出来。」
我立即回答。
「可是那孩子，现在是迷路的小猫咪喔。她不知道自己的身分，关在自己的内心里。那──」
「那没有任何问题。」
「咦？」
「因为──」
＊
「明日夏……还是明日夏啊。」
「咦……？」
明日夏眼神空虚地抬起头，我抓住她的肩膀这么说。
「什么劣等生、吊车尾，这种事我不太清楚。明日夏所处的立场有多么辛苦……老实说，我是想像不到的。可是真正的明日夏无论多么畏缩、怕生、有交流障碍，就算是『秋叶原系』的新手，这些事对于我和你的相处无关喔。」
「咦……可、可是……」
明日夏发出无助的声音。
「其……其实我……不像姊姊那样娴静高尚，也不像妈妈那样开朗快乐……什么都没有，个性……很无趣喔……老师看到的……每一面都是演出来的喔……看到原本的我，是这种可悲的茧居族……你不会，幻灭吗……？一定会……失望吧……？」
「我不会。」
我这么说。
「每个人在过日子时，或多或少都会隐藏真正的自己。在学校只会看到在学校的那一面，在家里也有家里才能看到的那一面。大家都有『秘密』。我也是这样啊。这种事……并不算特别。」
「咦……？」
明日夏轻轻地发出声音：「老师……也是……？」
「是啊。比方说在学校总是拚命费心地察言观色，很担心多嘴会被人讨厌。就算不认同别人也会选择沉默，为了配合身边的人也会说出言不由衷的话。我也会努力地表现出开朗的样子。明明不是那种阳光的个性。」
也许有人会说：「不，你不是那种会费心的个性吧！」但我也是有自己的生存哲学啊……
「我在家会和妹妹因为无聊的事情吵架，在学校发生了讨厌的事，也会迁怒把她弄哭。因为是正值青春期的健全男高中生，所以也会想色色的事，那个，我也有看过裸露成分有点多的杂志。一定也有许多明日夏不知道的面向。明日夏知道了这样的我会幻灭吗？」
「我……才不会……！虽然，色色的让我有点吃惊……即使如此老师还是老师……这一点没有变……」
「既然如此，那就一样啊。」
「咦……？」
明日夏眨了眨眼。
「无论明日夏是哪种个性，我都不在意。明日夏还是明日夏。」
明日夏害怕的是，被人知道自己并非「秋叶原系」，这个「秘密」暴露，因而不被身边的人接纳。
由于原本的自己无法融入团体的过去，她对于这件事变得非常敏感吧？
这点我十分清楚。
就像黑鲔鱼朝向西边，尾鳍就会朝向东边一样十分清楚。
倒不如说，这对任何人来说都是永远的课题。
察言观色很烦人。
为了迎合别人，为了不被讨厌，非常劳神费心。
白天自己说过的话，在睡前再想一遍觉得很郁闷。
不可能有人百分之百暴露真实的自己。
大家都遮遮掩掩，至少每天都隐藏自我过生活，也都抱著「秘密」生活。
我不会说，所以即使「秘密」暴露也不用在意。就算像都市传说的裂嘴女一样嘴巴裂开，我也不会那样说。
「……」
不过──
不过，我希望她明白这一点。即使在这个世界上「秘密」暴露在谁面前，无论多么出乎预料的明日夏，像藏不住的猫舌一样吐出来，希望她明白，至少有一个人会永远不变地对待她。
「我会待在明日夏身边。纵使以后突然出现新的『秘密』，无论发生任何事，我都不会改变态度。因为我……是明日夏的王子，对吧？」
这是我发自内心的话。
是我毫无虚假，最直接的真心话……
「…………」
明日夏抬头看著我继续沉默。
她的眼睛深邃澄澈，似乎在想什么。
可是不久她嘴唇紧闭……然后轻声地说：
「老师……没关系吗？」
「咦？」
「将就这样的我……很容易郁闷，怕生又有交流障碍，一遇到讨厌的事就说最好世界毁灭、葬送在黑暗中，老是说这种话的我……」
听了她的话，我静静地摇头说：
「不，我哪可能将就这样的明日夏。」
「……！」
「应该说，不是将就这样的明日夏，而是觉得就是要这样的明日夏才好。」
「啊……」
捏起裙襬，像公主一样微笑的明日夏。
抽转蛋杠龟，不甘心地鼓起脸颊的明日夏。
开心地说「啊～♪」喂食我的明日夏。
一脸淘气地啄刨冰的明日夏。
有时犹如白百合，有时彷佛向日葵，忽然间又说出吓人的话，有点畏缩的明日夏。
包括这些全部，我非常喜欢明日夏。
不知不觉间，我发觉自己不是出于必须守住「秘密」的义务感待在她身边，只是自己想要这么做。
单纯地觉得……和明日夏在一起的时间，很开心。
「呜……呜呜……老、老师……老师……！」
明日夏扑簌簌地掉下眼泪，扑到我怀里。
「我……我……也许一直希望有人对我这么说……无论是怎样的我都好，就算有『秘密』也无所谓，对……」
她把头埋在我怀里，边发出呜咽声边大声叫喊。
那大概是，明日夏一直藏在内心深处，发自内心的吶喊。
就这样，直到明日夏停止哭泣，我就像琵雅妮西摩真人大小布偶般守护著她。
「谢谢你……老师。我稍微平静下来了……」
眼睛红红的像兔子般的明日夏，在我怀里这么说。
「我觉得……已经没事了。多亏老师……我觉得，内心舒坦多了……」
「这样啊。」
她的表情有些爽朗，看来附身的怨灵退去了。嗯，这样似乎真的没事了。
「那接下来只须思考明天的『会走光喔！「秋叶原系」大猜谜大会』该怎么办。」
「咦？明天……？」
「嗯，我用临时栏位报名参加双人赛。假如获得优胜，今天的失败就能挽回。」
「可、可是……今天的猜谜我完全不行，而且，我还逃走了，已经无法追寻姊姊的『秋叶原系』之路……」
明日夏说不出话。
喔，对了。我还没说那件事。
「喔，嗯，关于那一点还行得通。我想办法敷衍过去了。」
「咦……？」
「其实……」
我向不停眨眼的明日夏说明情况。
「是这样啊……？」
「嗯。所以还有可能追寻未来学姊的道路。」
「谢……谢谢……老师……还有朝仓同学……」
她放心地吁了一口气，瞬间又变成惊讶的表情。
「可、可是……如果明天又出了《真帆》以外的问题……」
「我想，的确有那个可能性。」
第二天的问题主题，是这一季的「秋叶原系」全部范围。
大概不会接连两天都有惊喜，也许明天会按照主题出题。虽然「秋叶原系」全部范围涵盖的层面很广，不过既然也包含《真帆》，条件应该会比今天更好。
「不过不用担心。明日夏只要掌握《真帆》的问题就好。其他的，我来罩你。」
「咦？罩我……」
「喏，你的双人赛搭档是我啊。」
在报名时，明日夏的搭档当然是写我的名字。
那表示今后我决定更加积极地参与明日夏的「秘密」，是决心的证明，也是表明觉悟。
「那个，我决定了。」
「决定……？」
「没错。的确明日夏自己一个人或许很难变成『秋叶原系』大师。固守『秘密』也非常不容易。不过──」
「……」
「不过要是一个人没办法……两个人一起努力就好啦。我也会协助。一起努力助你一臂之力。为了能守住『秘密』，如果明日夏以成为出色的『秋叶原系』淑女为目标，那我……」
这时我看著明日夏的眼睛。
然后把手放在她小小的肩膀上说：
「我──就成为『秋叶原系』绅士……我要成为『秋叶原王』……！」
我打从心底下定决心，同时如此宣言。
「咦……？」
明日夏呆若木鸡地不停眨眼睛。
「……」
「……」
「……」
「那是，什么啊……？」
不久她忍俊不住，噗哧一声笑出来。
「好奇怪喔，老师……你，在说什么啊……？什么『秋叶原王』，啊哈哈……」
「别、别笑啦。我想了很久耶。」
这是我一生一世的告白。
不，那个，有一部分稍微抄袭啦。
笑了一阵后，明日夏觉得很滑稽地擦拭眼角的泪水。
然后直直地看著我的眼睛……接著这么说：
「不过……谢谢你。」
「老师肯定是我的老师，我的王子，也是未来的『秋叶原王』……绝对喔。」
•乃木坂明日夏的秘密44（秘密等级SSS）
千金大小姐模式、平易近人模式以外，还存在著说话方式吓人，有点消极的原本的个性。
6
然后……第二天的「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」到来了。
参加者加上临时参加的我们，一共七组十四名。
出题主题正如预料，没有惊喜。
是这一季的「秋叶原系」全部范围。
《魔法少女冒失女孩真帆》的相关问题、其他问题，全都会出题。
「那么──第三题，在《魔法少女冒失女孩真帆》第三话中使用的魔法道具是什么呢？」
「这个……应该是魔法杀戮榴弹发射器。」
明日夏在图卡上写下答案。
「接下来──第五题，《温燗》第五话中抚子喝的日本酒种类是什么？」
「就是那个，应该是飞露喜。」
这题由我写下答案。
《真帆》的相关问题由明日夏，其他问题主要由我负责解答。
「泽村同学……好厉害。什么时候变得这么……」
「既然说要罩你，当然要对你有帮助。《真帆》以外的问题可以交给我。」
这是我昨天从乃木坂公馆回家后，一边喝「疯狂轮毂蝮蛇Z（营养饮料）」一边熬夜背下的成果。
当然只靠一般的胡乱背诵是不可能的。《真帆》以外的作品光这一季的动画就有五十部。这么庞大的知识量，就算再怎么熬夜，以我这颗百圆海绵般的脑袋也记不住。
可是唯独这次，我有参考书。
「第十二题──《真帆》第七话中战斗前科摩多巨蜥型腥红怪吃的东西是什么？」
「是榴槤……！」
「第十六题──《火精灵》中主角第三次使用的忍术是？」
「通灵之术……！」
主持人继续出题。
有时我也会答错，但总算维持在七成的正确率（附带一提，明日夏是十成）。
然后──
「那么──这是最后的问题。《真帆》第二话中，琵雅妮西摩帮助真帆时，真帆想要从书架拿哪一本魔导书？」
「泽村同学……！」
「嗯。」
我和明日夏两人彼此点点头。
这个问题……我们不可能答错。
「《秘密之脸》……！」
我们异口同声地在图卡上写下答案。
「恭喜──优胜者是乃木坂、泽村这一队。请大家为他们的表现鼓掌喝采……！」
「做──做到了，泽村同学……！是优胜……！」
「嗯，嗯……！」
我和明日夏手牵著手开心不已。
从四周响起震耳欲聋的欢呼声。
「恭喜，太好了，乃木坂同学！」
「压倒性的正确率喔！」
「只有精彩可以形容……！」
「谢、谢谢。托大家的福……」
「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」平安落幕，明日夏在舞台侧面被三K和许多学生包围。
她打从心底露出放心的微笑，回答各种问题。
呼……总算过关了，事情告一段落。
正感到安心时，
「恭喜～善人～！」
「冬姬……」
轻轻挥手向我搭话的人，是我的青梅竹马。
「虽然乃木坂同学很强，不过善人也很厉害喔～我没想到你会这么活跃～」
「不，这都是多亏有你……」
听了我的话，冬姬以有点复杂的表情笑著说：
「参考书……你没交给乃木坂同学对吧～」
「喔，嗯。」
「这样啊～嗯，如果是善人，我总觉得你会这么做～」
她说著宽心地笑了。
「那个，不好意思。你都特地准备了。」
「不，没关系～要如何使用是你的自由～」
「不过真的帮了我大忙。要是没有这个，大概无法取得优胜。」
我从裤子后面的口袋拿出一本小笔记本。
这是昨天……冬姬拿给我的。
＊
「等一下，等等～善人～！」
我正要追赶逃走的明日夏时被冬姬叫住。
「冬姬，刚才多亏有你帮忙，不过现在我有急事……」
「我知道～你要去找乃木坂同学吧？」
「既然知道的话，不好意思，之后再说──」
「这个给你。」
「？」
「啪」，她把一本笔记本亲手交给我。
这是什么？交换日记？
「是这一季动画的可看之处重点收集笔记喔～是我出于兴趣制作的，或许能代替参考书～喏，明天双人赛要在大会上扳回一城，我想应该会有些帮助～」
「咦？」
她的话令我睁大眼睛。
上面密密麻麻地写著这一季动画的资讯，而且浅显易懂。的确如果明日夏把它背熟，明天的「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」或许能扳回一城。
「可是，为什么你……」
「因为我有点使坏心眼～」
「咦？」
「我觉得也许乃木坂同学被我料中，却刻意装作视而不见～事实上，帮她的办法多得是。」
「咦？咦？」
我有点不太懂她在说什么……
「啊～善人大概不懂吧～哈哈～」
这时，冬姬一脸严肃地说：
「我……那么努力邀你来这一边，你却完全不加入，一跟乃木坂同学扯上关系，就突然对『秋叶原系』显现出高度兴趣～实在令人有点嫉妒呢～」
她很罕见地声音无力。
可是立刻又恢复成原本像动画的声音摇头说：
「不过我有反省喔～犹豫要不要帮乃木坂同学这件事。还是应该在彼此的最佳状态下正面对决才是，而且……」
「？」
「说了这么多，其实我也喜欢乃木坂同学～我已经明白她具备资质，我想一定能和她变成好朋友～」
话一说完，她「哈哈哈～」地笑了。
资质……？话说冬姬和明日夏还不是朋友吗……？咦？咦……？
「唉～善人真是迟钝～这只蚁蛉……」
「咦？」
蚁狮的成虫……？
「嗯，现在就算了～总之我交给你了～要如何使用是你的自由喔～」
＊
于是我从冬姬那边收下参考书。
可是那本参考书……我没交给明日夏。
理由是，我觉得不应该这么做。
具备知识，并不算是「秋叶原系」。
只是机械式地背诵知识，并不会变成「秋叶原系」。
非常喜欢内容与角色，自己无论放下什么都想追寻，打从心底这么想……才是「秋叶原系」。
「秋叶原系」不是刻意变成的……是察觉到时已经变得如此。
明日夏好不容易正要踏入入口。
正要了解喜欢角色的乐趣。
如果是明日夏，一定能靠努力的才能完美地背熟这本参考书。
可是这样并非乐趣。
只是义务。
那样没有意义。
既然如此，背负义务的人……就是要成为秋叶原王的，我的职责。我是这么想的。
「哈哈哈～秋叶原王啊～」
冬姬开心地笑著说。
「善人还是一样很有趣呢～真的，我好羡慕乃木坂同学～实在是～」
「你完全像在看戏的眼神呢……」
「没那回事～虽然有八成感觉像在看伞蜥蜴～」
「那就几乎全部啦！」
反倒是很实际的数字。
「哈哈哈，可能喔～♪不过……嗯，觉得很羡慕，是真的……」
「……？」
冬姬在最后轻声地说。「那我接下来还要去角色扮演，先走了～」说完便离去了。
唔嗯～今年已经认识十三年了，但我还是有点无法捉摸这个青梅竹马的想法……
7
日落的学园内，被某种独特的氛围笼罩。
校园内设置了辉煌闪耀的营火，周围有许多学生配合平稳的音乐跳著土风舞。
虽然一波三折，不过「白凤祭」总算平安落幕。
现在──是后夜祭的最**。
「哇，你看你看，老师～火焰冲得好高！」
「嗯，真的。」
「好像篝火。真美～」
我们相视而笑，从屋顶上眺望校园的情况。
周遭没有其他学生的身影，只有我们俩。
在那之后──明日夏被许多学生包围，接受「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」的优胜祝贺。
当时也有提到昨天那件事，按照事先套好的，以整人节目的说法蒙混过关。原本就多亏了冬姬帮忙掩饰，虽然大家轻易地接受了，但不知为何留下一些对我的微妙评价（量产型乌贼腥红怪小子），总觉得无法认同。可是，嗯，这点小事就算了。因为我有点得意忘形地「吼吼吼」贼笑啊……
而现在，明日夏有了新的名号。
「白银星屑」──
透过「会走光喔！『秋叶原系』大猜谜大会」的优胜，顺利继承的称号。
这么一来，今后明日夏就能毫无差错地追寻未来姊姊的道路。
顺利固守了「秘密」。
虽然风波不断（真的）……嗯，这样事情便结束了。
「话说回来……真的很谢谢你。要是没有老师，我早就不行了。」
明日夏背对著营火的光亮说了这句话。
「没办法隐瞒『秘密』，没办法追寻姊姊的道路，变得只能放弃一切……我觉得内心承受不了。」
「没那回事。明日夏很努力喔。」
我不打算说，我什么也没做（吼吼吼），即使如此，导出这个结果的最大因素，是因为明日夏没有放弃。
平时在课业、才艺和「秋叶原系」努力用功，为了追逐未来学姊的背影持续钻研。总是一心一意向前冲。
正因有她努力的基础，她才能恢复。
可是明日夏静静地摇头说：
「不……就算如此，因为有老师在，我才没有放弃一切喔。因为老师在身边让我很放心，所以我才能朝著目标一直向前。真不可思议呢……在老师面前，原本的自己或『秘密』，这些事全都能忘掉。感觉自己非常自然……」
「明日夏……」
「是什么呢……？老师果然是王子吧？」
明日夏浅浅一笑，然后拉著我的手臂。
「欸，老师～我们也来跳舞吧♪」
「咦？」
「瞧，难得的后夜祭啊。来吧？」
我被这么说的明日夏催促，走到屋顶的中央。
然后动作不稳地尝试跳舞。
远方播放的音乐，略微染成橘黄色的屋顶，露出微笑的明日夏。
明明是无比美妙的气氛，唔嗯～我却因为没跳过土风舞，变成像是快要坏掉的Pepper 机器人……
明日夏巧妙地带领我，所以总算是有模有样……
「妈妈也是……像这样跳舞呢。」
「咦？」
明日夏抬起头看著我说：
「校庆之后的后夜祭……妈妈和爸爸，也是白城学园的学生，当时两人也一起跳舞。」
「这样啊……」
「嗯。妈妈以前说过，那是非常浪漫，至今难忘的『秘密』的回忆……」
她似乎很向往地抬头望著天空。
「我也……能像爸爸妈妈那样就好了……」
「？」
「喔，不，没什么！」
明日夏慌慌张张地频频摇头。
然后改变话题这么说：
「啊，对了，说到『秘密』，其实……我还有很多没跟老师说的『秘密』喔～」
「咦？」
还有啊？
已经出现了这么多像是接连冒出的雨后春笋，有些秘密的等级还相当高，没想到竟然还有……？
「那，顺便问一下，那是怎样的……？」
我开口询问，明日夏微微一笑，附耳对我说：
「是──」
「？？」
咦？那、那个……感觉没问还比较好……
怎么办？没想到她会告诉我这些事。一个人背负太沉重了……
「啊，可是，也许现在有了更重要的『秘密』。」
「咦……？」
比刚才那些，更重要的……？
那是什么？与地球终焉或人类灭亡有关吗……？
惊愕的事实令我不寒而栗。
「就是，我对老师……」
明日夏话说到一半，可是却摇摇头。
「不……还是不说了～」
「咦？」
「嗯，这还不能告诉老师。以后再说♪」
「咦？咦？」
我脑中更加混乱。
明日夏淘气地笑了，然后这么说：
「这是──『秘密』唷♪」
•乃木坂明日夏的秘密45（秘密等级？？？）？？？