任何事情都需要时间去习惯。

  起先光是记住工作流程就让人吃不消。

  甚至会令人怀疑自己能否胜任这份工作。

  但是说来不可思议，大约经过半年的时间就变得驾轻就熟。

  ──这样啊。

  我来到王都已有半年了……

  「接下来要配送的地点是哪里？」

  「就在这栋对侧的那户人家。」

  我确认著信上所写的地址，并且回答拉动货车的男子。

  这已是我再熟悉不过的作业流程。

  我在王都找到的工作是配送信件和货物。

  于半年前抵达王都当时，我先是去寻找住处。

  找好住处后，就是去找工作。

  虽然我待在「抵达者」时存了一笔钱，不过大部分都用在旅费和安顿于新天地的生活日用品上。

  更何况就算有钱，不去工作又令人觉得挺尴尬的。

  为了将来做打算，多存点钱总是比较好。

  幸好我很快就找到工作了。

  这全拜技能【地图化】所赐。

  在这个世上，技能有绝对性的优势。

  拥有对应该领域技能之人，光在起跑点上就不会输给没有相关技能的人。

  因此说技能会左右一个人的人生也不为过。

  同理也能套用在挑选职业上。

  在冒险者这门职业里，于战斗中派不上任何用场、所占技能栏位大到容不下其他战斗技能的【地图化】，就是超弱技能中的头号代表。

  不过，此情况仅限于名为冒险者的职业。

  除此之外的工作就未必如此了。

  比方说我目前从事的货运业，就是个代表性的例子。

  只要拥有技能【地图化】，也就不必特地确认地图即可找到目的地。

  由于也知道自身目前的所在位置，因此自然是不会迷路。

  最终可以迅速把货品送往目的地。

  在这个行业里，可是将【地图化】视为非常宝贵的技能之一。

  「就是这栋啊。」

  拉车男仰头看著眼前的米色公寓。

  此人名叫希尔顿，他是我的上司，而且直到上个月都还是负责指导我的前辈。

  他拥有的技能是【体能强化•小】。

  和我一样拥有货运业里十分宝贵的技能。

  记得他今年是36岁，已婚，膝下育有二子，是个称职的父亲。

  尽管他在职场上总是生龙活虎地完成工作，不过在家似乎就是典型的妻管严。

  他经常在工作空档抱怨自己的零用钱很少，假日也得服侍家人，根本没时间可以休息。

  但他抱怨归抱怨，脸上的表情却显得莫名满足。

  相信他应该很满意自己目前的生活吧。能拥有如此幸福的生活，真叫人羡慕不已。

  「收件人是住在二楼，那我去去就来。」

  我拿著信，小跑步沿著公寓的楼梯往上。

  我就职的这间货运公司，规定是以两人一组的形式出外送货。

  一人负责把货物运送至指定地点，另一人则是待在原地保护货车上的信件与货品。

  更进一步来说，我和希尔顿搭档是因为可以独力完成各自的工作。

  由拥有【地图化】的我担任向导，具备【体能强化•小】的希尔顿则负责拉车。

  正所谓适才适所，大家只需负责各自擅长的领域。

  我把信件投入门上的信箱后，便回到希尔顿的身边。

  「完成了。前往下个地点吧。」

  「说得也是。想想今天的货物差不多快送完了吧？还剩下几家要去？」

  「还有六家左右。不过都在附近，我相信很快就能搞定。」

  我确认完车上的货物后如此回答。

  「和你搭档果然能够很快就完成工作。」

  「是吗？因为我也不清楚少了自己会是什么情况，所以不予置评……」

  「也对。不过你的【地图化】当真是帮了大忙。毕竟再多一个像我这样对体力有自信的人来，也只会添乱。像现在这样可以把细节问题全交给你，我也能够专心拉车，老实说是轻松多了。」

  「我才庆幸能跟希尔顿先生你这种大力士组队喔。毕竟我的力气太小，挺不擅长负责拉车。」

  「我说你啊，我们公司的成员几乎都是体力派，你跟谁组队都会像这样吧。」

  「嗯，是没错啦。」

  公司的二十名送货员中，只有我一个人拥有地图系的技能。

  剩下的送货员要不是具有体能强化等提升力气的技能，就是单纯有练过身体的人。说穿了全是体力派人士。

  【地图化】好歹也是SR稀有度的技能。

  比起【体能强化•小】拥有者的人数是少上许多。

  「不过你曾经当过冒险者吧？凭你这么纤细的臂膀，真的有办法跟魔物战斗吗？」

  希尔顿抓著我的手臂提问。

  「我的确是当过冒险者，但很快就退职了，事实证明我没有那方面的才华。」

  我曾跟包含希尔顿在内的同事们提过自己以前是冒险者。

  基于工作关系，大家总会聊起过去的经历。

  当然我没透露自己挑战过迷宫，以及曾经隶属于「抵达者」。

  我没打算跟人详细解释自己的过去。

  反正我又没有撒谎，也就不会受到良心的谴责。

  毕竟我是真的当过冒险者，并且的确毫无才华。

  若是我既有才华又具备实力，金恩就不会死了。

  「抵达者」也不会面临解散，直到现在可以继续攻略迷宫。

  当初立志成为一流冒险者，后来却发现自己毫无才华，中途被迫放弃梦想。

  现在的我，就是上述这种随处可见的年轻人。

  「对了，记得希尔顿先生你以前也是冒险者吧。」

  我为了不再聊自己的过去，便藉机转移话题。

  「是啊，不过已是很久以前的事情了。」

  希尔顿顺著话题继续说：

  「我的情况跟诺特你一样，在明白自己的极限后就放弃了。外加上我决定和现在的老婆结婚，于是想找个有稳定收入的工作。」

  语毕，他露出笑容。

  我有著许多人都体验过的经历。

  失去队友这种事并非多么稀罕。

  队伍因此分崩离析，最终放弃成为冒险者的梦想可说是时有所闻。

  到头来，我并不是值得被「抵达者」选上的特别之人。

  而是这世上随处可见、半途梦碎的其中一名冒险者。就只是一个平凡人。

  所以这份无聊但算不上是痛苦的工作，对我来说是再适合不过了。

  「辛苦了～希尔顿先生，诺特先生。」

  我们返回公司后，负责窗口事务的女性轻松地对我们打招呼。

  这位穿著衬衫配上黑色窄裙的女性专用制服，但外面又多套一件明显违反公司规定的酒红色开襟衫的女性，名字叫做摩娜儿。

  她是在此公司工作了三年、辈分远在我之上的事务员。

  「喔，辛苦啦。」

  「你也辛苦了。」

  希尔顿和我纷纷回应。

  摩娜儿从座位上起身，朝著我们走过来。

  「瞧你们这么早就回来了。反正距离下班还有一段时间，照此情形看来，你们还能再跑一趟吧？」

  摩娜儿指了指柜台后侧。该处放著成堆的货物。

  目前时间是下午四点半。

  现在就准备下班的确稍嫌太早，但要再出外送货一趟，少说也得一路忙到晚上六点才能够下班。

  看来我们太早把货送完了。

  早知道就拿捏一下时间，等到将近五点再回到公司……

  在我死心地垂下肩膀，朝著货物走去之际，希尔顿突然开口说：

  「啊～今天是我女儿的生日～我得赶紧回家才行～没办法加班到太晚耶～」

  瞧他说得言不由衷，摆明就是在鬼扯。

  摩娜儿也深知此事，眯起眼睛逼问说：

  「希尔顿先生，这是你家女儿第几次生日了～？可是今年第十次啰──！」

  这种谎话居然用了那么多次？我印象中最多是听见三次左右。

  我停下动作观察两人。接著希尔顿将双手举至脸前合掌，低头求情说：

  「基于以上原因，这次就饶过我吧！求求你！」

  「什么叫做基于以上原因，我完全听不懂……」

  摩娜儿发出叹息，看著我说：

  「诺特先生，你可不许变成这么不像话的大人喔～」

  「小摩还真是严苛耶～」

  摩娜儿见我不知该如何反应地露出苦笑后，摆了摆手说：

  「真拿你们没辙。只有今天而已喔，两位就慢慢做好下班的准备吧。」

  对于这个意料之外的指令，我和希尔顿都吓得瞪大双眼。

  「谢谢你，小摩！」

  「我们真的可以等著下班吗？」

  摩娜儿听完我的问题后，看向桌上的货物说：

  「反正那些都是明天才要配送的货物，无须赶在今天之内完成。况且某人今天有著非得尽早返家的安排不是吗？」

  「没错没错，今天是我女儿的生日……」

  「我指的并不是希尔顿先生喔～而是在说诺特先生！」

  摩娜儿盯著我的脸，促狭一笑说：

  「今天可是周末喔？换句话说，诺特先生早已安排好要和女朋友去约会不是吗～？」

  每逢周末下班后，我就得跟人约会。看来我接下来的行程早就被人看穿了。

  不过摩娜儿误会一件事，我必须纠正一下。

  「她不是我的女友，我们并没有在交往。」

  「咦咦！？那个人这么可爱，你竟然还没与她交往吗！？我看你是在骗人吧！？我记得那个女孩子……叫做萝拉是吗？」

  「她名叫萝兹莉亚。」

  我冷淡地回答。

  同事们已经知道萝兹莉亚的存在了。

  原因是之前某次的约会，我加班到太晚的关系，导致没能赶上约定时间。

  迟迟等不到我而开始担心的萝兹莉亚，便跑来公司找我。

  于是萝兹莉亚的存在就被同事们知道了。

  在此之后，大家就把萝兹莉亚当成是我的女朋友。

  因此我对这类调侃已习以为常。

  「没错没错，就是萝兹莉亚。」

  摩娜儿满意地点点头，接著露出面具般的笑容窥视著我的脸。

  「其实你们有在交往吧？我看你们每周都会一起出游呀。」

  「我没有骗人。」

  「是吗！？不过我看她一定对你有意思耶！你就赶紧跟她告白吧！」

  「不用你鸡婆。我们之间发生过许多事。有很多隐情。」

  「你在装模作样什么呀？我看你只是胆子太小吧？」

  「我又不是哪来的小屁孩……怎么可能会有那种事……」

  「既然如此，你干嘛不告白呢？」

  「这里面有著不便张扬的隐情。」

  「虽然不清楚你们之间的事情，但是你不赶紧跟萝兹莉亚交往的话，她会被其他男人抢走喔～毕竟她长得这么美，想追她的人一定很多。」

  「没错，能跟那种美女交往的机会是可遇不可求喔。」

  希尔顿也开始为摩娜儿帮腔。

  这两人确实是关心我才提出建议，不过他们这种不知详情就想介入的态度，老实说我觉得有点烦。

  更何况与他们坦白也无法改变什么，另外我也懒得解释这么多。

  「总之发生过很多事情，等到日后会再考虑这类男女问题，两位就无须担心了。」

  我一如往常，回以苦笑蒙混过去。

  「谁叫诺特先生有著我行我素的一面嘛～」

  「我看他单纯只是缺乏男子气概。」

  摩娜儿跟希尔顿很有默契地看向彼此。

  「如果不够积极的话，是无法获得女生的芳心喔～」

  「像这样等著女生先告白，将会永远无法结为情侣喔？」

  你们又不清楚我们之间的事情，少在那边随口乱说。

  我一心只求这段恼人的话题能赶紧结束，在注意著指针的同时，将两人的话语都当成耳边风。

  瓢立夫镇的气候不像王都这么冷。

  就连之前待过的布洛德镇以及我的故乡都比较温暖。

  因此我至今都没穿过大衣，也不曾围过围巾。

  包含手套在内，这是我第一次穿戴御寒用的衣物。

  基于上述关系，我完全不觉得自己的身体能习惯这类衣物。

  我站在路灯下等了二十分钟。

  当我转弄著从围巾末端延伸出来的毛线之际，看见道路前方有一名女性正朝著我挥手。

  该名女性穿著领口绣有白色毛皮的米色长大衣，头上戴著一顶匹配的白色绒毛帽。

  那套服装十分眼熟，来者是萝兹莉亚。

  我举手回应后，她又再次对我挥了挥手。

  萝兹莉亚小跑步地接近我，在来到我身边时显得有些呼吸急促。

  「……不好意思，让你久等了。」

  「放心，我并没有等多久。」

  「真的吗？」

  「真的真的。你今天工作得有点晚？」

  「是的，因为明天有贵宾要前来礼拜，所以得做些准备。」

  萝兹莉亚目前的工作是在教会帮忙。

  她身为正职修女的助手，负责照顾举目无亲的孤儿们，或是使用神圣术治疗伤患。

  「话说一路跑过来，害我现在有点热。」

  萝兹莉亚用手对著脸搧风，同时如此抱怨。

  「毕竟你身上的衣物很厚。相信过段时间你就不会觉得热了，因为天气变得非常冷。」

  「今天又变得更冷了。感觉好像快下雪了。」

  「下雪吗……」

  我回想著从前见过的雪景，低语说：

  「我没看过天然的雪景……只在迷宫里或别人施展魔法时见过。萝兹莉亚你呢？」

  「我从前在故乡就看过下雪。因为当时还小，所以每年下雪都会跑去堆雪人。」

  「喔～原来你还有过这段时期啊。」

  「毕竟我当年还是天真的孩子啊。」

  「因此到了现在这个年纪，你就不想堆雪人了？」

  「难不成你想堆雪人吗？」

  「嗯，而且是挺想的。」

  由于感到有些害臊，我稍微把脸撇开继续说：

  「因为总会想体验一次看看堆雪人嘛。」

  「这主意不错呀，那我们就一起堆雪人吧。反正又没有法律规定从几岁之后就不许玩雪。」

  「可以这么说吗……？不过我真的想试试看，来堆吧。」

  「那要来打雪仗吗？老实说玩起来挺有意思的喔。」

  「两个人能打雪仗吗？而且只有两人也算不上是打仗吧？」

  「只要抓起雪球互相投掷，就算是在打雪仗啦。毕竟这只是游戏，并不存在所谓的规则。」

  萝兹莉亚假装自己做了颗雪球，并且摆出投掷的姿势。

  （插图008）

  「关于下雪的话题就先到此打住，我们赶快去吃饭吧？站在外头说话还挺冷的。」

  「诺特弟弟还真怕冷，像我就不觉得冷喔。」

  「那是因为你刚才一路跑过来，而我可是在这大冷天里一直等著你喔。」

  「咦，你刚才不是说没等多久吗？」

  「……对喔，原本是采用那样的设定。」

  我将自己一分钟前说过的话全忘光了。

  「既然你要撒谎哄人的话，就应该一直隐瞒下去，这样会害人家感到愧疚的。」

  「抱歉。」

  「为何你要道歉呢？都怪我才害你等那么久。」

  「你工作拖得比较晚并不是你造成的吧？也就不能怪你了。」

  「话是可以这么说没错啦……」

  「总之当作是这样，这个话题到此为止。我现在很冷，快点去餐厅吧。」

  我对萝兹莉亚招了招手，接著就转身往前走。

  萝兹莉亚快步来到我的身边。

  「今天要吃什么呢？」

  「由于天气很冷，去吃火锅如何？有间店颇令我好奇的。」

  「好啊，我也正想吃些暖和的料理。」

  一对男女共享一个火锅，看在旁人眼里应该像是情侣吧。

  我从白浊的热汤里将一颗肉丸夹到盘子上，同时思考著上述问题。

  我们两人来到王都之后，像这样出来约会已不下几十次了。

  每周都会约会两次。分别是周末晚上，以及按照双方排班的一天休假。

  我们固定每周都会一起出游。

  目前我跟萝兹莉亚是住在不同的两个地方。

  起初来到王都寻找住处时，我们最先决定的就是这件事。

  老实说，我也不是没想过要像「抵达者」当时那样住在一起。

  不过与萝兹莉亚相处在一起，总会勾起与「抵达者」有关的回忆。

  比方说金恩的死，或是弗斯跟艾琳的离去。

  眼下我是希望忘了这些事，并且能有独处的时间。

  于是我提议各自住在不同的地方。

  令我感到意料的一点，是萝兹莉亚很快就接受这个提议了。

  因为我连说服人的藉口都已经想好，所以莫名有种白费心力的感觉。

  取而代之，萝兹莉亚对我提出一个条件。

  条件就是约会出游，她表示两人每周至少要见面一次。

  虽说是可以遵照约定每周只见一次面，不过我担心彼此之间会临时有事而食言。

  基于以上理由，我们每周都会见面两次。

  明明我们见面如此频繁，也经常像这样聊天，但我依然没有和萝兹莉亚交往。

  原因的确是出在我身上。

  在我的心中，对于跟萝兹莉亚交往一事感到相当迟疑。

  萝兹莉亚是我与「抵达者」之间最后的联系。

  只要没有她的话，我现在就可以把「抵达者」的事情忘得一乾二净。

  过著和那段过往完全无缘的生活。

  所以我十分害怕与她的关系更加密切。

  当我和她牵扯得越深，共同度过越多时间。

  关于「抵达者」的回忆就越是鲜明。

  纵使经过半年的时间，那段记忆不曾褪色过。

  若要再举出另一个原因，就是我在艾琳离去当时曾对她告白过。

  我是为了逃避才跑来王都，完全没考虑重拾冒险者的身分，换言之这辈子是不可能再见到艾琳了。

  不过我的内心深处，终究还是放不下艾琳。

  我也考虑过跟萝兹莉亚交往，藉此冲淡对艾琳的思念。

  可是萝兹莉亚为了我，不惜拋下至今的生活跟我走，我认为这种做法是对她的一种背叛。

  当然维持暧昧不明的关系，继续与她见面一事本身，我也并非没有觉得不是在背叛她。

  「如何，好吃吗？」

  看著萝兹莉亚夹起蔬菜，放进嘴里塞满整个脸颊，我如此发问。

  她咀嚼并咽下之后，慢条斯理地回答说：

  「好吃，果然冬天就该吃火锅。」

  「幸好你有满意。」

  我喝了口汤，在享受那浓郁的汤头之际，这次换成萝兹莉亚提问。

  「诺特弟弟呢，这合你的口味吗？」

  「嗯，我也觉得很美味。」

  我静静地如此答覆，但萝兹莉亚却嘟起嘴巴。

  「真的吗？看你的表情好像完全不是这回事喔。」

  「是吗？」

  我纳闷地偏过头去。

  因为我是真心喜欢这间店的料理，也考虑有机会可以再来吃，所以挺介意萝兹莉亚的说法。

  「我当真这么面无表情？」

  「也不算是面无表情……」

  萝兹莉亚显得有些语塞。

  她望向半空中，吞吞吐吐地挑选适合的话语。

  「很抱歉我接下来说的话可能会惹你不开心，你还是想听吗？」

  「这是当然，你不必跟我客气。」

  「自从你来到王都之后，就不曾露出笑容了。」

  萝兹莉亚看著我的双眼继续说：

  「我认为这不是坏事，反正你并非面无表情，而且也懂得陪笑。」

  「被人看穿自己是在陪笑的瞬间，就算是出局了吧？」

  「因为我还是和你聊得十分尽兴，也没有想责备你的意思。反正不会出现气氛尴尬等问题，所以你大可放心。」

  她连忙挥动双手想安慰我，同时接著说：

  「只是觉得你不像过去那样露出发自内心的笑容，令我感到有些可惜。」

  我听她说完后，认为这番指正并没有讲错。

  我的确觉得自己比起过去是不常笑了。但也不认为是彻底失去笑容。

  虽然萝兹莉亚婉转地说是自从来到王都之后，不过造成此变化的原因，明显是金恩的辞世与「抵达者」的解散。

  即使经过半年，我心中的伤口依旧没有愈合。

  我不打算否认这件事，况且我也瞒不过萝兹莉亚。

  于是我坦率地道歉说：

  「抱歉，害你担心了。」

  「诺特弟弟你不必在意，而且我也不讨厌态度变沉稳的你。该说是成人的魅力吗？总之能让人感受到这点。」

  「毕竟你的年纪比我大，这种话反而只像是在数落我。」

  「我说的是肺腑之言，才没有在数落你呢。」

  「按照萝兹莉亚你的说法，反倒是我经常觉得你远比我成熟多了。你不但懂得顾虑他人的感受，还会开玩笑缓和现场的气氛，当真很有成熟女性的感觉。」

  「听人这样称赞自己，想想还真叫人害臊呢……」

  「对吧？因此你也别再抬举我了。」

  「这两件事不能混为一谈。」

  萝兹莉亚红著脸清了清嗓子。

  「话题好像扯远了。言归正传，老实说我有时挺担心你的。」

  「你说担心，为什么？」

  「因为你从来没有露出过开心的表情，所以我担心你根本不满意现在的生活。」

  「你说我不满意……」

  话说到一半，我感到一阵语塞。

  我应当很满意现在的生活才对。

  毕竟每周可以跟这么可爱的女性约会。

  尽管有时觉得公司的前辈们有点太鸡婆，不过大家都十分体贴。

  而且生活十分安全，不像从前那样随时都有丧命的危险。

  这是大众想像中最理想幸福的生活吧。

  倘若对于这种生活还不满意的话，就真的太得寸进尺了。

  假如做人太贪心，可是会遭天谴的。

  「没那回事，我很满意现在的生活，你放心吧。」

  我彷佛是在讲给自己听似地继续说：

  「其实啊，我比你想像中更享受这些轻松惬意的闲聊喔。」

  我自认为没有撒谎。

  一周之中，我最开心的时光当真就是与萝兹莉亚见面。

  「这样呀，那就好。」

  「我反而想问你，你和我在一起有开心吗？感觉上我完全没为你做过什么。」

  「我很开心呀，毕竟终于能够独占你了。」

  「你又在说这种甜言蜜语。我看你就是像这样灌迷汤，才让那么多男人拜倒在你的石榴裙下吧？」

  「明明我说得如此认真，你不觉得这种话很过分吗？」

  萝兹莉亚鼓起双颊提出抗议。

  「我知道啦，只是在逗你而已。」

  「就算这样还是很过分。」

  「因为认真接受你说的那句话会令人害羞，你就当作这是某种掩饰心中害臊的可爱举动原谅我吧。」

  「当事人自己说这种话，就完全不可爱了……」

  萝兹莉亚眯起眼睛瞪著我。

  「总之你赶快忘了以前的事情，毕竟那些就跟黑历史没两样。」

  「可是你给人增添的困扰，并非黑历史三个字就能轻松带过喔。」

  「我也对自己从前的所作所为感到愧疚……但是现在已经改过自新，更何况重要的不在于过去，而是现在才对吧！？」

  「……这么说也对。」

  重要的不在于过去，而是现在……

  萝兹莉亚无意间说出的这番话，在我的耳边不停回荡著。

  我认为她说的很有道理，也相信这句话是再中肯不过了。

  迟迟摆脱不掉过去，将会永远无法获得幸福。

  重点是要直视前方，活在当下。

  「你怎么了？」

  当我沉浸在思绪的汪洋之中时，萝兹莉亚探头窥视我的脸。

  我假装镇定，连忙挥手否认。

  「我没事，只是觉得你说的话很有道理。」

  「我说的哪句话？」

  「就是重要的不在于过去，而是现在。」

  「是吗？我反倒认为这是平日里经常听人说的一句话喔……」

  「就算如此，这也是我现在很需要的一句话。感觉自己得尽早挥别过去才行。」

  既然我刻意将这样的决心说出口，就表示我到现在都还没有想通过去的事情。

  事实上仍有一股难以释怀的情绪，始终盘据在我的心底。

  到底是什么样的疑虑一直纠结在我的心中？

  究竟是什么样的遗憾导致我无法活在当下？

  直到今时今日，我依旧找不出答案。