「你看，诺特弟弟，那间屋子前有好多雪人呢。」

  「真的耶。看它们有大有小，简直就像是一家人。」

  我望著民宅前那一个个的雪人，同时与走在身旁的萝兹莉亚聊天。

  我已渐渐习惯王都里的这片雪景。

  最近的天气是一周内大约会有两天降雪，能看见路边有著光靠冬季的阳光也融化不完、被泥土染成褐色的积雪。

  石板路面因为雪水再次凝固的关系，害人走在上面很容易滑倒。

  不过为了避免滑倒而踩著路肩积雪前进，又会令雪跑进鞋子里，导致袜子湿透。

  想当初我是那么期待下雪，现在却只求冬季能够尽早结束，让街道重拾昔日的乾爽与整洁。

  原先的非日常曾几何时都成了日常，令人感到枯燥乏味。

  理由是我的日常里已加入全新的刺激。也或许是雪不再那么洁净白皙了。

  「那么，先拜拜啰。」

  在来到以往的岔路后，我举起手向萝兹莉亚道别。

  「嗯……」

  萝兹莉亚露出不舍的表情，注视著我的眼睛说：

  「诺特弟弟，你近来还好吗？瞧你好像忙于工作，没有搞坏身子吧？」

  「我的身体感觉上很健康，不过工作的确相当忙碌……」

  「这样啊，只要你没事就好……」

  「抱歉，没能抽出多少时间陪你，就像今天也没有聊多久。」

  目前正值晚上八点半，从我跟萝兹莉亚见面到现在还不满两个小时。

  「这也是莫可奈何，毕竟你明天得一大早就去上班吧？」

  「嗯，由于最近有许多同事辞职，为了早上的邮件分类作业，我得提早抵达公司才行，对不起喔。」

  「这些话你说过好几次了，我都知道。诺特弟弟你一点错也没有，所以不必向我道歉喔。」

  「还有后天的假日也是，很抱歉无法去见你。」

  「就说你不必跟我道歉了。你在百忙之中还每周固定来见我一次，就已经让我很感动了。」

  「真的很对不起……」

  「唉唷……既然你那么内疚，下次再找机会补偿我吧。等到你们公司有新人加入后，相信你就会轻松许多吧？」

  「嗯，大概吧……」

  「如此一来，你就可以好好放假，到时我们再一起去旅行吧。只要这样我就原谅你。」

  「好的，我答应你。」

  「谢谢你答应我，不过你可要遵守约定喔。」

  萝兹莉亚说完便露出微笑，挥动她那戴上绒毛手套的右手向我道别。

  「先拜拜啰，我们下周见！」

  「拜拜……」

  我直到萝兹莉亚的身影消失之前都不停挥手，过了一段时间才把手放下来。

  「我又许下一个遵守不了的承诺……」

  我对于睁眼说瞎话的自己感到厌恶。

  这哪算什么约定？这哪算什么道歉？这哪算什么工作忙碌？

  我从头到尾都在撒谎。

  我待的公司根本无人辞职。我的工作一点都没有变忙。

  这单纯是我用来拒绝萝兹莉亚的邀请，进而确保空闲时间的藉口。

  我满脑子就只想著自己，可说是再自私不过的谎话。

  对于目前完全不想浪费一分一秒的我而言，压根没打算与萝兹莉亚一同出游旅行。

  「就连站在这里花时间忏悔，我都觉得过于可惜……」

  我如此自言自语后，决定朝著目的地走去。

  「快去找修盖尔先生吧。」

  今天我也同样前往修盖尔家中接受训练。

  「喔～你来啦，诺特阁下，今天似乎有点慢喔。」

  「你好，修盖尔先生，今天也来打扰你了。」

  我尾随在帮忙开门的修盖尔后面，一进入屋内便脱下鞋子。

  然后沿著走廊往里面走。

  「你今天是吃完晚餐才过来吗？」

  「是的。」

  「那我们就可以一直训练，无须中断去用餐了。」

  修盖尔边说边沿著通往地下室的楼梯往下走。我则是继续跟在他的后面。

  修盖尔和嫣夏就住在这栋两层楼的大型透天厝里。

  这乍看下只是一间普通民宅，不过底下却有著辽阔的地下室，该处被当成训练场。

  修盖尔原本有在寻找能隐藏自己是斩首者又可以进行训练的地点。

  最终得出乾脆大手笔将自家地底改造成训练场的结论。

  我们抵达地下室后，嫣夏已换上战斗服等在该房间的中央处。

  「你好，我们等你很久喔。」

  「不好意思，嫣夏小姐，我立刻去换衣服，麻烦你再等一下就好。」

  「我知道了。那么，这段期间我就跟修盖尔大人聊聊天。」

  「那个，我也想换件衣服，你一个人等在这吧。」

  「怎、怎么这样……」

  嫣夏沮丧地跪倒在地。

  不过修盖尔没有注意到嫣夏的失落，随即走进更衣室。

  由于这种情况早已司空见惯，老是去安慰她将会没完没了。

  于是我也走进更衣室，从包包里取出易于活动的服装，以及一直放在家中都生灰尘的靴子等战斗装备。

  换好衣服后，我们三人站在地下室的中央看著彼此。

  修盖尔发号施令说：

  「那么，接下来开始训练。」

  说起我们三人为何会像这样开始进行共同训练，必须将时间回溯到王都首次降雪的那天。

  我在当晚的归途中巧遇修盖尔，并且造访他家。

  于是我被招待进入他家客厅。

  在三人就座后，我们聊起彼此的近况以及过去的经历。

  想当然耳，也会提及我为何离开「抵达者」的理由。

  在金恩过世后，身为队长的弗斯与艾琳都感叹自己实力不足而出外修行。

  当我决定模仿两人的做法，前去拜访原本身为我师父的莉丝时，她却表明想辞去冒险者的工作。

  我一五一十地向两人坦白，可是唯独萝兹莉亚的部分有故意省略不提。

  如果让修盖尔他们得知我没有遵守和萝兹莉亚的约定跑来这里，他们恐怕会对我做出谴责。

  再加上我也明白自己正在做坏事，也就实在说不出口了。

  等我除了萝兹莉亚以外的来龙去脉都交代过一遍后，他们对我说了一个出乎意料的提议──

  「既然如此，诺特阁下你拜我们为师，由我们来锻炼你如何？」

  这是我目前最想听见的一句话。

  我甚至怀疑自己就是想听见这个提议，才把自己的遭遇全说出来。

  金恩已经不在了。「抵达者」已经消失了。我已经不是冒险者了。

  如此结局并非出于我的本意。我原以为自己只能放弃梦想。

  所以，我像是逃避般带著萝兹莉亚来到王都。

  为了从大脑中抹去冒险者时代那段璀璨耀眼的回忆，我从此过著截然不同的生活。

  但是，这并非我所追求的生活。

  其实我想继续当个冒险者。

  想一直身为「抵达者」的一分子。想一直去挑战迷宫。

  我喜欢当个冒险者，此心情甚至强烈到超乎我自己的想像。

  直到现在才察觉这么关键的事情。

  我喜欢充满刺激的冒险者生活。热爱著充满新鲜和新奇事物、与无聊二字扯不上边的那种生活。

  在度过这半年来既和平又无趣的生活后，我终于惊觉自己心中的**。

  因此我会接受修盖尔的提案，可说是再自然不过的结局。

  「首先就一如往常，修盖尔大人和诺特先生互相战斗进行热身。热身结束后，你们就联手对我进行攻击。」

  说来当真是不可思议，我们三人之中胜率最高的其实是嫣夏。

  理由是修盖尔在训练期间有条件限制。

  斩首者之所以被公认为是国内最强的暗杀者，原因就在于他那精湛的《隐密》。

  倘若修盖尔在训练中使出《隐密》，嫣夏根本无从掌握他的行踪，战斗将会是一面倒。

  因此，修盖尔在训练期间都禁止使用《隐密》。

  这么一来，鲜少与敌人正面交锋的修盖尔，也就打不赢具备盗贼应有战力的嫣夏了。

  附带一提，我因为这半年来的空窗期，刚开始训练时是完全无法与修盖尔抗衡。

  现在是终于取回身为冒险者当时的身手，能与修盖尔打得平分秋色。

  可说是费了一番功夫，实力才恢复到自己还在「抵达者」当时的全盛状态。

  问题是接下来。身为一名冒险者，我该怎么做才能够获得成长？

  与修盖尔的热身兼战斗结束后，我们稍微休息一下，接著便联手去对抗嫣夏。

  我手里拿著刀刃部分换成缓冲材质的匕首，修盖尔也同样握著换上缓冲材质的大剑。

  反观嫣夏没有武器，现在的她是手无寸铁。

  这并不是她瞧扁我们，而是因为她擅长徒手搏斗。

  由于嫣夏拥有体术系的技能，因此比起运用武器来战斗，她赤手空拳反而更厉害。

  而且她经常为了收集情报而潜入敌阵。

  基于上述理由，嫣夏表示与其钻研手握武器的战斗方式，倒不如精通任何状态下都能够应战的体术会更为方便。

  此时的嫣夏原则上也不算是手无寸铁，她两手的中指上都戴有一枚戒指，而这就是她如此强悍的秘诀之一。

  「那我开始啰，嫣夏小姐。」

  「尽管放马过来。修盖尔大人也请出招。」

  「好！」

  修盖尔冲了出去，我尾随在后。

  虽然嫣夏的战斗职业是盗贼，但是她的战斗方式不同于一般盗贼。

  其实她除了拥有至今锻炼出来的体术以外，还是个会把两枚戒指当成媒介来发动咒语战斗的魔法盗贼。

  魔法原本是战斗职业为魔导士相关的人，从小累积与法术相关的大量知识之后才有办法施展。

  不过这个世上，还存在著另一种能够让人施展魔法的途径。

  那就是获得和魔法有关的技能。

  藉由魔法系的技能，是可以在某种程度上缩减魔导士于幼年时期所需付出的努力。

  技能具备绝对的优势，缺乏技能者相较于拥有技能者，在该领域里是毫无一丝胜算。

  当然只是获得技能的话，终究无法让人精通魔法。

  若想成为一流的魔导士，在幼年时付出的努力和技能都是不可或缺的条件。

  以现实来说，只拥有技能却出生在欠缺学习魔法环境的人，在使用魔法的种类、威力以及发动速度上都远不及正牌的魔导士。

  当我在脑中如此思索之际，跑在前面的修盖尔已经接近嫣夏。

  修盖尔挥剑使出横扫。这就是至今已取下无数恶人的首级、让他被称为斩首者的拿手绝活。

  虽说魔法近战职业使出的咒语都比不上正统魔导士，但也不代表无法在战斗中派上用场。

  只是不能以魔导士的身分应战而已。

  假如只钻研特定法术，并将魔杖等媒介调整到最适合该咒语的状态，同时专心锻炼体内用来发动此咒语所需的魔法回路──

  单就这个咒语来说，魔法近战职业是凌驾在魔导士之上。

  「《超音击掌底（Sonic shot）》！」

  嫣夏从手掌释放出冲击波，将修盖尔的横扫弹开，顺带将他吹飞出去。

  《超音击掌底》──

  这是嫣夏的原创招式，由咒语《超音击波（Sonic boom）》配上体术战技《掌底（Shot）》的组合技。

  她以戒指为媒介施法产生音波，透过《掌底》发射出去。

  尽管原理相当单纯，威力却非常惊人。人高马大的修盖尔都被吹飞至三公尺远。

  况且这还是配合训练压低的威力，更令人讶异的是只打在武器上，并非直接击中修盖尔的身体。

  若是《超音击掌底》直接打在活人的身上，恐怕能够轻易杀死目标。

  不过，这种绝招无法连续施展。

  魔法近战职业的弱点就在于不能像正统魔导士那样，以魔法为主要的战斗手段。

  累积在右手戒指里的魔力，应当因为刚才的《超音击掌底》耗光了。

  戒指的魔力都需要一段时间才能够补充完毕，差不多可以当作在这场战斗里无法再次使用了。

  嫣夏只剩下累积于左手戒指里的魔力。

  我就引诱嫣夏再发动一次《超音击掌底》，等她耗光魔力后，再和修盖尔一口气打倒她。

  于是我从嫣夏的左侧发动攻击，迫使她耗掉左手上的魔力。

  相信她也看出我的计画了。

  不过嫣夏就是明知如此仍勇往直前。

  「《超音击掌底》！」

  ──《伪•绝影》。

  我化成一道黑影，躲开以音速逼近的气墙。

  向外扩散的冲击波打在我的身上。

  我因为身体稍微失衡而停下动作，却没有造成足以导致我中断进攻的伤害。

  当我站稳身子准备往前冲时，忽然注意到嫣夏的右手。

  她拋出什么？看起来很像是发光的宝石。

  「诺特阁下！快摀住耳朵！」

  耳边传来修盖尔的大声提醒。

  嫣夏擅长音波系的魔法。

  原因是她获得的技能【魔力释放】，可以让她更擅长施展魔法，另外还有比【听觉强化】更优秀的【听觉调整】，此技能令她可以自由控制听觉，进而拥有音波系魔法的适性。

  所以，我多少能料到接下来会发生什么事。

  嫣夏拋向地面的宝石是一种媒介。她为了施展魔法，有事先把魔力分开保存。

  「《音爆击（Sound bomb）》！」

  一股震耳欲聋的声响袭向我。

  爆炸声贯穿我的耳膜直冲脑门，彻底打乱我的平衡感。

  面对这阵惊天巨响，大脑不再接收来自外界的情报，导致我的视野化成一片白。

  我过了几秒才恢复意识，等待我的是寂静无声的世界。

  我什么都听不见，甚至连自己的呼吸声与心跳声都消失了。

  嫣夏刚才施展的应该是会产生巨响的咒语。

  导致我的听觉暂时失灵。

  我想她都是挑选可以活用自身技能的咒语。

  嫣夏运用【听觉调整】避免被自己的噪音攻击影响，只会对敌人产生干扰。

  只要目标出现破绽，她就可以靠著体术瞬间撂倒对方。

  那样的音量光凭摀住耳朵根本防堵不了。就算当真摀住耳朵，嫣夏也会使出《超音击掌底》一招了结对方。

  就算把这招形容成是绝对无敌的打法之一，感觉上一点都不夸张。

  唯一的问题是这似乎不该在训练里施展出来。

  只见嫣夏的嘴巴不断开阖，我却完全听不见她在说些什么。

  听觉迟迟恢复不了。

  我将目光移向修盖尔，只见他也摀著耳朵，好像同样听不见嫣夏的声音。

  看这情况，直到耳朵恢复正常之前都得暂停训练……

  我望著双手合十不停鞠躬道歉的嫣夏，同时在脑中得出上述结论。

  「真的非常对不起！」

  耳边传来嫣夏宏亮的道歉声。

  训练中断至今已过了一个小时，我们三人目前是坐在客厅里看著彼此。

  尽管还有些微的耳鸣，不过听觉大致上已经复原了。

  听著嫣夏的赔罪声，坐在正面的修盖尔发出叹息说：

  「反正事情已经发生了，再计较也于事无补……但是我有叮咛过你不许在家里使出那个咒语……你看吧，邻居果然又来抗议了……」

  「是……」

  修盖尔会如此无奈也是莫可奈何。

  毕竟嫣夏的《音爆击》确实威力惊人。

  那样的爆炸声足以令周遭旁人都暂时无法行动。是个就算看见也抵御不了的绝招。

  由于它的效果甚钜，要是在训练期间使出来的话，我跟修盖尔都会暂时失去听觉，没办法继续训练。

  而且一如修盖尔所言，这么做会给邻居造成困扰。就算身处在地下室，巨大的声响仍会从家里传出去。

  另外现在正值晚上，有不少人都已经睡了。

  像这样扰人清梦总是不好意思，希望嫣夏今后能引以为戒。

  「话说你怎么使出了《音爆击》？相信你并没有忘记我的叮嘱吧？」

  修盖尔向嫣夏进行确认。

  「我没有忘记，只是诺特先生一躲开《超音击掌底》就突然加速吧？我见状后担心自己会输，情急之下就发动《音爆击》了。」

  「你确实在一瞬间有提高速度，那招究竟是什么？」

  修盖尔也忍不住发问。

  我这才想起自己是第一次在他面前施展《伪•绝影》。

  在之前那场迫使修盖尔放弃暗杀金恩的决斗里，我早就料到会陷入拉锯战，因此没有使出会产生副作用的《伪•绝影》。

  就连在王都重逢后的修行里，我为了弥补自己的空窗期，在之前的战斗中都没有使用《伪•绝影》这个高等招式。

  当我确认自己终于恢复回全盛时期的身手后，才终于在今天的战斗里解禁。

  结果却在阴错阳差之下引发《音爆击》骚动……

  「这招战技是我为了模仿金恩先生的《绝影》，让自身的行动速度提升至极限。但是我的速度与持续时间都远不及金恩先生。」

  「就我看来，你的速度已经非常惊人了。」

  「是吗？如果真要这么说，嫣夏小姐你的《音爆击》才厉害吧？我真没想到你还藏了这么一手。」

  「其实那是我的保命绝招，不会如此轻易施展出来的。我之所以会动用《音爆击》，就是认为诺特先生你的招式如此具有威胁性。」

  「老实说你可以不必那么警戒，由于《伪•绝影》只有提升速度，并不会强化攻击力，因此你大可继续把我当成是攻击方面菜到不行的小菜鸟。」

  虽然我已接受过修盖尔等人连日来的训练，但攻击技巧还是一样毫无长进。

  谁叫我还隶属于「抵达者」当时，就一直非常不擅长攻击。

  我唯一会使用的攻击战技《必杀》，发动成功率也不甚理想。

  即使接受了修盖尔等人的训练，还是没有多少变化。

  至今的修行只不过是补回这半年来的空窗期，相较于挑战迷宫第二十一层当时的自己根本毫无成长。

  「对了，我跟修盖尔先生联手几乎都没打赢过嫣夏小姐，难不成你的战斗能力在盗贼之中是名列前茅吗？」

  面对我的提问，修盖尔代为回答说：

  「我也是这么认为。」

  「果然没错，我就觉得嫣夏小姐非常强悍。根据我的观察，你至少可以和瓢立夫镇上迷宫攻略队伍的任何一名成员分庭抗礼。」

  就算我只认识「抵达者」的成员们和「复仇的女战神」的莉丝，依然不觉得嫣夏的实力会输给他们任何一人。

  不过嫣夏连忙否认说：

  「没那回事，你太抬举我了。如果我去挑战迷宫的话，恐怕只能抵达迷宫第五层吧。」

  「应该没这回事吧？单就瞬间最大攻击力而言，你根本在金恩先生之上。感觉上很适合应付那些耐打的迷宫魔物。」

  「即使具备充足的攻击力，我却缺乏探索迷宫需要的续战力。」

  嫣夏摇摇头解释说：

  「我在一场战斗里能使用的咒语上限，差不多就是两发《超音击掌底》和一发《音爆击》。由于我的魔力很少，因此能为戒指补充的魔力也约莫是一天一次，这种战斗方式并不适合运用在魔物会大量涌现的迷宫里。」

  「原因是嫣夏针对收集情报方面在进行锻炼，为了应付潜入敌阵时不慎事迹败露的状况，她只钻研能瞬间脱离险境的战斗方式。」

  修盖尔和嫣夏的战斗方式都十分偏门，感觉上严重欠缺全面性。

  他们会尽可能发挥自己的长处，避免在不擅长的领域跟人交手。

  这在冒险者里属于相当罕见的类型。或许是因为两人的职业都是杀手而非冒险者。

  「那么，听觉也差不多恢复了，我们继续过招吧。」

  「就是说啊，修盖尔大人。」

  语毕，修盖尔跟嫣夏纷纷从座位上起身。

  我也跟著推开椅子站起来。

  「真的非常感谢两位，还麻烦你们帮我进行训练。」

  我如此道谢后，修盖尔搭著我的肩膀说：

  「你别在意，这类训练对我们来说也很有帮助。」

  「是吗？我很高兴你们每天都抽空陪我练习，但我其实感到非常内疚。」

  「安啦，训练对我们来说是每天的功课，你不必介意。嫣夏，对吧？」

  「没错！」

  嫣夏状似恋爱中的少女般回应修盖尔。

  于是我对两人说出心中的疑问。

  「明明你们这么厉害，也需要每天进行训练吗？」

  「那当然啰。」

  修盖尔重重地点头肯定。

  「因为我们不是冒险者，没机会与魔物交手，所以身手很容易生疏。」

  他接著说：

  「我是想要累积与人战斗的经验，但是为了隐瞒斩首者的身分，又不能随意找人切磋，因此才会在自家地下室与嫣夏进行特训，不过老是面对一样的对手，切磋久了容易过于单调。」

  「所以能跟诺特先生你切磋，对我们来说也是好处多多。」

  原来还有这样的内情。

  以一名杀手来说，被人揭穿斩首者的真实身分就与死无异。

  这个身分应当容易遭人怨恨，倘若让人得知斩首者不擅长与人正面交锋，将会有更多杀手想来取他性命也说不定。

  反观我早已知晓斩首者的真实身分，或许算得上是适合陪他练手的对象。

  「既然如此，我就不客气啰？那就赶紧继续训练吧。」

  「说得也是。」

  「嗯，就这么办。」

  我们三人便沿著楼梯走进地下室。

  ＊

  「冬天应该快结束了，诺特弟弟。」

  「不过天气还是好冷。唉～真希望春天赶快来……」

  以一年四季来说，冬天已经迈入尾声，能看见天空是一片万里无云。

  我和萝兹莉亚从一早就出门去了。

  说来我们已有好几周不曾像这样在假日约出来见面。

  因为我每周都谎称有工作要忙，只有趁著平日来履行当初说好每周都要约会一次的承诺，所以许久没有花上一整天的时间陪她出去玩。

  我知道自己非常对不起萝兹莉亚。

  毕竟我是彻底食言，没能放弃成为冒险者的梦想，成天都在接受训练，甚至牺牲两人独处的时间。

  此举完全就是所谓的背叛。

  我打从一开始就应该立即停止这样的背信行为，但是，我的内心根本没有一丝这么做的打算。

  对于从事完全算不上是梦想的工作，每天都在无聊之中度过的自己而言，与修盖尔以及嫣夏进行训练一事，等同于我活下去的动力。

  我无法为了萝兹莉亚把修行时间腾出来。

  值得庆幸的是修盖尔他们基于工作的关系，从昨天起暂时不在家。

  基于切磋对象不在的关系，我才能够抽空陪萝兹莉亚出游。

  尽管不清楚这么做能否弥补萝兹莉亚，不过我决定今天要尽可能讨萝兹莉亚的欢心。

  我抱著上述心情迎接今天的约会。

  于是我们一大早就去参观王都的观光景点，接著前往略显高档的餐厅吃午饭，现在来到一间咖啡厅稍作休息。

  接下来我会根据她的要求，从几个候补地点之中挑选一处参观，然后再去预约好的高级餐厅享用晚餐。

  今天的行程差不多就是这样。

  「你接下来有想去哪里吗？」

  萝兹莉亚此时将手撑在桌上，托著脸颊眺望窗外。我对著她如此提问。

  路边的积雪几乎都已融化，在地面上变成一滩滩的积水。

  看著眼前的街景，深刻带给我一股冬天即将结束的感觉。

  「诺特弟弟，今天你在这之后都不用去工作吗？」

  「嗯，今天我是休假一整天，可以一直陪你玩。」

  我望著萝兹莉亚的侧脸如此回答。

  她突然闭上眼睛说：

  「记得是上上周吧？就是你临时取消约会的那天，其实我有去你的公司找你喔。」

  「──咦？」

  面对萝兹莉亚脱口而出的话语，我当场惊呆了。

  「因为那天我刚好放假，于是决定做便当去犒赏努力工作的你，也想说给你一个惊喜。」

  她口齿流利地接著把话说下去。

  「可是你并不在公司。真要说来，那天是你们公司的公休日。这简直是太奇怪了……你说公司缺人手得去加班，不惜取消和我的约会，但你那天原本就不必上班。」

  萝兹莉亚慢慢地张开眼睛。

  「我原以为是哪里搞错了，于是下周也前去确认，结果还是一样。诺特弟弟，你究竟在做什么？难道说工作忙碌都是骗我的吗？你就那么讨厌和我约会吗？还是为了跟其他心仪的女性约会呢？」

  她眼中含泪地问著。

  「你是又想要去哪里了吗？」

  我早就料到这些事终有一天会穿帮的。

  无论是我抱著等同于背叛她的心愿，以及我没有遵守诺言的事情。

  可是我没想到竟是以这种形式，以这种方式毁了一切。

  我原先是想让今天成为萝兹莉亚最快乐的一天。

  我原本决定至少今天都会只想著她的事情。

  结果却因为我卑劣的谎言而毁于一旦。

  甚至惹萝兹莉亚伤心落泪。

  「对不起……」

  「你不必跟我道歉……要不然会显得好像是你当真对不起我吧？应该没这回事吧？你是基于某种不得已的苦衷吧？」

  「没那回事，一切都是我不好……」

  「拜托你……别那么说，接下来的话我不想听……」

  萝兹莉亚落下泪来，不断摇著头说：

  「单纯是那样吧？只是我有点太黏人对吧？都怪我每周吵著和你见面，你才会想稍微疏远我是吗？是这样没错吧？拜托你承认就只是这样好吗？」

  「不是这样的──」

  我就别再撒谎骗人了。

  我很早就没有信守承诺了。

  事到如今无论怎么辩解掩饰自己的罪行，都已经太迟了。

  或许找个藉口敷衍过去，这次是可以安然落幕，并且让萝兹莉亚度过快乐的一天也说不定。

  不过以长期的眼光来说，这么做对她是一点好处也没有。

  为了萝兹莉亚，我必须坦白一切。

  就算明知这样会导致我与萝兹莉亚这段朋友以上却恋人未满、既暧昧又舒适的关系，在今天划下句点。

  即使会令她对我失望透顶，决定离我而去。

  我也要将至今所说的一切谎言，以及今后会背叛她的想法通通讲清楚。

  既然我已下定决心──

  「我有事情必须告诉萝兹莉亚你，所以拜托听我说，其实──」

  「我已经说过我不想听了──」

  我对著模样宛如孩子在闹脾气的萝兹莉亚说出真相。

  「我想再当一次冒险者。」

  萝兹莉亚睁大双眼望著我的脸。

  「金恩先生过世后，我一度打算放弃当个冒险者。但在经过半年以上的时间，我的心情已平复下来，变得能够好好审视自己，并且终于认清自己的梦想了。」

  至今囤积在心中的情感，彷佛溃堤般宣泄而出。

  一旦我开口说出心底话，就再也停不下来了。

  「加入『抵达者』去探索迷宫的那段日子，是我毕生之中最开心的时光。在体验过那种有如梦想成真般的每一天之后，我再也无法回归寻常的生活了。对于踏上与常人无异的人生，或是感受平凡的幸福，我都变得非常排斥。既然如此，就算可能会死于非命，我也想追求那短暂却又痛快的瞬间。」

  金恩已经过世了。像我这种没什么实力的人去当冒险者，恐怕三两下就会没命。

  看在旁人的眼里，这是与幸福二字最无缘的生活，是再愚蠢不过的选择。

  不过所谓的梦想，未必是想让自己过得更幸福。

  而是无视人生的得失也想努力去实现，这才称得上是梦想。

  「这就是我为何不惜撒谎也要推辞与你见面的原因。其实我为了再次成为冒险者，这阵子都在接受修行。明明当初答应过你不会再做危险的事情，最终我却食言了。」

  「……这就是你瞒著我的所有理由吗？」

  萝兹莉亚不疾不徐地进行确认。

  我实在不忍心这么伤害她，于是先将视线往下移才点头承认。

  「真的很抱歉……」

  「唉～……原来是这么回事……害我白担心一场。」

  「咦？」

  「意思就是把我至今的操心全还来。」

  萝兹莉亚气呼呼地鼓起双颊，将脸撇向一旁。

  我被她那像是在胡闹的反应给吓傻了。

  「我没有遵守约定喔，而且还撒谎骗你喔，你没有生气吗？」

  「你希望我对你发脾气吗？」

  「话不是这么说……我可是很认真地说出自己的心底话……」

  我一头雾水地抓了抓头发。

  萝兹莉亚伸出食指对准脑中还很混乱的我。

  「我还以为诺特弟弟你已经拋弃我，决定跟公司里的女同事交往呢。结果瞧瞧你自己在说些什么？原来只是为了修行才拒绝和我约会，真叫人白担心一场。」

  你那是哪门子的白担心一场……

  我原先可是抱著被你拋弃的觉悟而紧张兮兮，这才算得上是白担心一场吧……

  「况且满脑子只想著修行的事情，这点打从你在『抵达者』当时不就是这样吗？单纯是你变回从前的自己而已。所以就算你卖足关子说出这种事，我也一点都不意外！」

  「我们当初的约定呢？我可是答应过你不再做危险的事情，现在却完全食言喔？」

  「啊～你是在介意这件事呀……」

  萝兹莉亚将目光飘向天花板，像在回忆似地继续说：

  「那是因为诺特弟弟你表示想辞去冒险者的工作，我才想说去过过安稳的生活。假如你还想继续当冒险者也无所谓呀，就这么办吧。」

  「咦！你不反对吗！？」

  「是啊，其实加入『抵达者』当时，对我来说也是最快乐的时光。我可以理解你想再次前去冒险的心情。当然我也不排斥现在这种跟你成为情侣的平凡生活……」

  萝兹莉亚翻了个白眼地瞪著我。

  面对这道视线，我不由得缩起身子。

  「抱歉……」

  「话说无论是你想再次成为冒险者的打算，以及开始接受修行等等，为何都是先斩后奏呢？怎么不先来找我商量一下？」

  「那是因为……」

  「我也一样需要进行各种准备，才有办法再当个冒险者喔！重点是我没办法突然辞职！」

  「所以萝兹莉亚你也愿意重拾冒险者的工作吗？」

  「你这是哪门子的废话呀。」

  萝兹莉亚不加思索地拋出这句话。

  虽然她表现得不以为意，彷佛理所当然地听从我的决定，但我其实感到非常高兴。

  「你是在窃笑什么？我还有许多怨言尚未说完喔！」

  我似乎不小心把喜悦表现在脸上了，真叫人害臊。

  在我用手遮住嘴巴想蒙混过去时，萝兹莉亚并未察觉我心中的动摇，情绪激动地大声说：

  「也不想想你刚才是怎样！？偏偏说出那种容易引人误会的开场白！害我都有点哭出来了！」

  「关于这部分，单纯是你自己会错意……」

  「你说什么？」

  「没事，我什么都没说。」

  我被萝兹莉亚凶狠的气势给吓得赶紧挺直腰杆。

  反正这件事全是我不好，我只能默默承受她的怨言。

  「关于重新加入冒险者的行列，诺特弟弟你有什么具体的打算呢？」

  「具体的打算吗……」

  我如此喃喃自语，试著整理脑中的思绪。

  老实说关于今后的具体方针，目前是完全没思考过。

  是要去探索迷宫呢？还是当个一般冒险者与地表上的魔物战斗？

  真要说来，我就连要把哪个城镇当作根据地来从事冒险者的工作都还没决定。

  当初我只是一心一意想再当个冒险者而已。

  不过对于现在的我们而言，重返冒险者行列的捷径是以王都为根据地展开活动。

  我从瓢立夫镇带来的资金，因为王都的生活减少许多。

  尽管存款还足够让我们移居其他城镇，但是一想到接下去的生活就感到不太踏实。

  冒险者的收入不稳定，在上轨道之前难以赚钱。

  即使有著冒险者时代累积下来的经验，却并非光靠经验就能够轻松赚钱。

  更何况探索迷宫与地表上的冒险者活动，都存在著不同的法则。

  因此「抵达者」当时的经验应该都派不上用场。

  就算我跟萝兹莉亚都从事过地表上的冒险者活动，但是都只接触到皮毛，实在算不上是经验。

  倘若重回冒险者的行列却耗光积蓄，最终没办法糊口饭吃的话，未免也太可悲了。

  「眼下先在王都从事冒险者的工作，等到收入稳定至某种程度之后，再决定接下来的方针。比方说将根据地迁移至其他城镇，或是继续待在王都这里。」

  「说穿了就是之后的问题等之后再说吧？」

  「也可以这么说吧……？不妥吗？」

  「无妨呀，这种随兴的态度很有冒险者的感觉，我挺喜欢喔。」

  「你对冒险者的偏见很夸张喔……」

  不过，萝兹莉亚的偏见原则上并没有错。

  所有的冒险者都像这样既随兴又马虎。

  正常人根本不会选择这种主动找死、简直就是胡来的职业。

  我忍不住笑了出来，萝兹莉亚先是睁大双眼，随后也跟著露出微笑。

  「总觉得许久不曾看见你露出这种发自内心的笑容。」

  「啊～～」

  我听见这句话，伸手摸向自己的唇边。

  透过触觉能感受到自己的嘴角是微微上扬。

  想想自己确实很久没有像这样不自觉地露出笑容，距离上一次究竟有多久呢？

  「不必特意克制自己，像这样笑出来才符合你以往的风格喔。」

  「你在说什么啊……」

  基于害羞，我侧著脸避开萝兹莉亚的视线。

  但是这种感觉莫名让人觉得舒适，老实说我并不排斥。

  我相信自己在这个瞬间是感到非常开心。

  的确金恩已经过世，的确「抵达者」已经解散，的确当过我师父的莉丝不再是冒险者了。

  不过，我已挥别这些往事。

  对于接下来即将展开的全新冒险者生活充满希望。