第六章 公主殿下去参加夏日祭典。
让人觉得好长好长的暑假，现在也只剩下三天了。
『夏天也已经要结束了呢──』
「就是说啊──」
『总觉得，时间一转眼就过去了耶。』
「……真的呢。」
我随意躺在床上，对电话另一头传来的声音点点头，同时盯著房间的天花板看。
时间真的──一转眼就过去了。
虽然各种活动也满多的，不过一旦结束后，就会觉得一切都不过是转瞬间的事。
『怎么说才好……有种「过得很充实呢」的感觉。因为在我以往的人生中，夏天都是一直待在冷气房里，自己一个人打电动……』
织原小姐说道，语气听起来像陷入了沉思。
『而今年的夏天，对我来说是第一个拥有恋人的夏天……多亏了桃田同学，我真的过得很开心。』
「这点我也跟你一样喔。」
对我来说，这也是第一个拥有女友的夏天。
正因一切都是在未知中摸索，所以才新鲜──总而言之过得很开心。
『唉──如果我也是学生，有完整的暑假的话，我们应该就可以度过更多快乐的时光吧。对不起喔，完全没办法请假。』
「不会，已经很够了。不如说织原小姐的假日都拿来陪我了，我觉得满不好意思的。」
『不会啦，你别这么想！反倒是我觉得平日累积的疲劳都被桃田同学治愈了……』
「真的吗？靠我有办法治愈到你吗？」
也不是我要说，但我觉得自己的身材跟性格都不太算是疗愈型。
然而织原小姐──
『嗯……我真的得到疗愈了，而且效果很好。甚至让我想要每天都跟你待在一起。』
她的这番话，让我这个听的人都感到害羞了起来。我可以想像她在电话另一头难为情的模样，沉默在我们之间蔓延了几秒。
就在此时。
咚咚，太鼓的敲击声从我打开来通风的窗户传了进来。
『那是太鼓的声音吗？』
电话另一端的织原小姐似乎也听到了。
「最近，我们家附近的※保存会的人都在练习太鼓呢。他们在准备后天的夏日祭典。」（译注：为了将逐渐没落的文化、传统技艺、风俗等传承至后世而设立的团体。）
『夏日祭典……啊啊，这么说来，市区的夏日祭典之前好像因为大雨延期了。』
市区的神社每年都会举办夏日祭典。
原本是要在八月中举行的，不过今年因为预计举办的那一天，全县都下了破纪录的豪雨，才会延期到现在这个时候。
『桃田同学平常会去参加夏日祭典之类的吗？』
「不会耶。小时候是有去过，不过现在就完全没有了……」
『原来是这样。不过我印象里高中生满常会去逛的耶。朋友都没有邀你去吗？像阿金同学或阿浦同学。』
「他们不会邀我……阿金大多都是跟他当时交往的女友一起去。」
『哇──真像阿金同学的作风。』
「阿浦则是会说『真不懂为什么会有傻瓜愿意付那种骗观光客的价格，去买外行人做的不卫生又低品质的饮食』之类的，毫无理由地表示排斥。」
『……哇──真像阿浦同学的作风。』
「不过，阿浦多少也是因为单纯不喜欢人挤人的环境就是了。那织原小姐呢？你有参加夏日祭典的习惯吗？」
『我也完全没有。小学的时候偶尔会去逛老家那边的祭典，不过自从上了国中以后，我就彻底陷入沉迷游戏的室内派生活了……而出了社会，住到这间公寓之后，我也一次都没去过附近的夏日祭典。』
「原来是这样……」
也对啦，织原小姐应该是那种类型的人。我还满难想像她跟朋友一起热热闹闹去夏日祭典游玩的画面。
接著双方都安静了片刻，像是在互相试探，然后──
『欸，桃田同学。』
织原小姐先打破了沉默。
『你有空的话……要不要两个人一起去夏日祭典？』
「夏日祭典、吗？」
我没想到她会邀请我，不禁吓了一跳。
要说为什么──因为，我也正好想要邀她去夏日祭典。
而当我还在烦恼该怎么开口时，织原小姐就先邀请我了。
『你不、不想去吗？』
「不，完全没有这回事。我很开心。因为我刚刚正好也在想要邀你一起去呢。」
『真的吗！？太好了。那我们一起去吧！』
「……只是，没问题吗？」
我不由得透露出自己的担忧。
老实说，我最近一直都在计划跟织原小姐的夏日祭典约会。然而，总是在还差一步的地方，不断犹豫该不该邀请她。
犹豫的理由──其一是，织原小姐可能不太喜欢这类型的活动也说不定，这个担忧。
不过关于这一点，从她主动邀请我参加祭典的那一刻起，就可以说是不用担心了吧。
而另外一个则是──
「毕竟，一旦到那种人多的地方去，碰到认识的人的机率也会变高吧……」
我跟织原小姐的年龄差了──12岁。
27岁跟15岁。
成年人跟未成年人。
社会人士跟高中生。
在社会大众的眼里──这段感情是不会受到允许的吧。
如果排除一切主观因素，就客观的角度来看我们的关系，就会是一个社会人士女性对年纪还小的高中生犯下淫行的状态。
万一我们的关系暴露在阳光底下，不知道会遭受多少来自社会大众的批评。我还是未成年，所以应该不会遭受到什么批判，但织原小姐恐怕会惹上很大的麻烦。
所以──必须对周遭隐瞒我们的关系才行。
……虽然，最近好像也开始变得有点随便了。
像我的朋友都已经知道真相，也终究在老姊面前曝光了。
另外，我也有种已经习惯往来织原小姐公寓的感觉。最早的时候，我要进房前都会一边绷紧神经注意附近有没有其他人才进去，而最近我开始不太在意这些了。
唔──不太妙呢。
虽然，在街上就算被人撞见，也可以用『我们是亲戚』这种作战敷衍过去，但如果是两人一起去夏日祭典，对方很可能会觉得，以亲戚来说感情也太好了。
就是因为还有这层顾虑，所以我一直在犹豫该不该邀请织原小姐──
『……嗯。我也担心过这一点，想说如果去人那么多的地方，被谁撞见的危险性也很高吧。不过，应该也可以反过来想不是吗？』
「反过来？」
『所谓藏木于林。周遭的人愈多，我们这对情侣也会连带变得不那么显眼吧？』
「这……很难说吧？」
我听见的当下觉得还满有道理的，不过冷静下来想想，这样的推测感觉太乐观了。
『可、可是……我还有想到一个避免暴露身分的锦囊妙计，一定会没问题的。』
「锦囊妙计？是什么啊？」
『这个嘛……就当作祭典当天的惊喜吧。』
她不知道为什么说得神秘兮兮的。
织原小姐的锦囊妙计……怎么办，我只有不好的预感。
不，我不应该这样直接怀疑人家吧。身为男友，怎么可以不相信自己的女友呢，对不对？
「好，我知道了。那……我们就一起去吧，夏日祭典。」
『嗯。一起去吧。』
织原小姐的语气听起来相当开心。
『好期待喔。老实说，我一直以来都对夏日祭典之类的……没有什么兴趣，不过我想如果是跟桃田同学一起去，一定会很好玩的。』
「织原小姐……」
听到她说话的口吻这么幸福，我心里也觉得幸福了起来。既然祭典约会能够让她如此开心，那么自然也没有『不去』这个选项了吧。
接下来。
既然决定成行了，就得先做许多准备才行。
要是两个第一次去夏日祭典的人都没有事先预习，到了当天怕是会碰到手忙脚乱的情况。有许多东西得事先查好，像通道跟厕所的位置等等。
就在我开始这般思考时──忽然想到了一件事，便开口问道。
「话说回来，织原小姐……你会穿浴衣之类的去吗？」
『欸？欸──……？怎、怎样比较好呢？我是……有浴衣没错啦。好几年前，姊姊要家里帮她买时，我也一起买了一件……不过几乎都没有穿过呢。』
织原小姐用有些伤脑筋的口吻说道，接著问我说：
『桃田同学……你想看吗？我穿浴衣的样子？』
「想、想啊，当然想看。」
我不由得立刻回道。
织原小姐穿浴衣的模样。
那是──一定会想看的啊。
『欸──……真、真拿你没办法呢。那……我就穿去吧。』
「真的吗？」
『不、不过，你可别太期待喔！因为是以前买的，所以花样什么的都比较偏年轻人款式……如果你看了觉得像是27岁的女人在装年轻，我真的会难过到想死的……』
「不、不用担心啦！我想如果是织原小姐，穿上浴衣一定也……那个、也会很漂亮的。」
『……真、真的吗？』
「那是当然。」
『……嗯。我知道了。那我会努力穿穿看的。』
织原小姐的声音听起来有点羞怯又带著欣喜。
在那之后，我们讨论好祭典当天的集合地点跟时间等等，便结束了今天的通话。
「……夏日祭典啊。」
我喃喃自语著，脑中对当天的行程跟织原小姐穿浴衣的模样浮想联翩──此时手机震动了起来。
我看向手机画面，是织原小姐传Line来了。
『好期待夏日祭典喔。
虽然有点害羞，不过我会努力穿上浴衣看看的。
好好期待祭典当天我穿浴衣的模样吧，今天就看这张忍耐一下。
那么，晚安！』
讯息内容大概是这样，后面还接著一张图片──吓了我一大跳。
织原小姐传过来的，是她的自拍照。
照片里的织原小姐穿著轻松慵懒的睡衣。
她满脸通红，一脸难为情的模样──同时一手拉开睡衣的前襟，动作像在强调胸部。
模样性感又煽情，完全不像她会摆出的姿势。
❤
呀啊啊──！
我传出去了──！
怎么办怎么办怎么办！
我传出去了，真的传了啦！
哇啊，立刻就已读了！也就是说……已经被桃田同学看得一清二楚了！我的害羞自拍照……！
自拍照。
俗称的『性感自拍』。
女朋友将穿著泳装或睡衣等等的性感自拍照传给男朋友，好像其实还满多人这么做的，我每次看到这种情形都会暗想『真是笨蛋情侣』，在内心把人家当傻瓜看，然而──曾经取笑那种行为的我，终于也做出了一样的事。
我把性感自拍照传给男朋友了。
穿著睡衣拍的。
而且……还摆出十分强调胸部的姿势。
虽然由我自己来说满怪的──拍起来感觉相当性感。
或者应该说，已经超越性感……有点低级了。
「……呜哇啊啊、呜哇啊啊啊啊！搞砸了啦……！」
我抱著手机在床上滚来滚去，苦恼到就要无法呼吸。
刚刚是不是不该把照片传过去呢？要是桃田同学看了傻眼，觉得我「竟然会做这种低级的事」该怎么办？
根据网路上的情报，大部分的男友收到女友的性感自拍时都会感到高兴，不过有少数男性会觉得『低级得让人傻眼』……要是桃田同学属于少数那一方，那该怎么办……！？
「呜呜……！他也还没回我讯息……！果然是傻眼了吗？奔三的女人拍性感自拍是不是太勉强了！？桃田同学，拜托你给我一点回应啦──啊！？」
「呵呵。你看起来很开心呢，小姬。」
我感觉到视线，于是抬起头来，接著就见到刚洗完澡的姊姊正咧嘴看著我笑。
「姊姊……你、你刚刚一直都在旁边吗？」
「是啊。小姬自己一个人吵吵闹闹的真有趣，我看得很开心呢。」
「……」
「现在已经是晚上了，还是不要太吵闹比较好喔？」
由于太过难为情，我一句话也说不出来。都已经27岁了，还被亲生姊姊看到自己一个人胡闹的模样……
「不过……你终于顺利把它传出去了呢，那张性感自拍照。」
我因为太害羞而把自己缩成一团，姊姊则边拿毛巾擦头发，边用带著叹息的语气对我说。
「毕竟你从三天前左右，就一直在努力嘛。一次又一次地重拍，一下穿上内衣一下又脱掉……好不容易拍到不错的照片后，又因为迟迟没办法传而心烦意乱的。」
「──！？姊、姊姊，你为什么会知道！？」
「我当然知道，因为我们住在一起啊。」
姊姊语带无奈地说。哇啊……好难为情。我原本以为有躲过姊姊的视线偷偷拍，没想到她根本全部都知道。
「呵呵，你不用觉得害羞啊。因为我高中的时候也做过类似的蠢事。」
「这、这算是在安慰我吗？」
姊姊根本直接说出了『蠢事』两个字。
而且我觉得隐约被揶揄『学生的话还没关系』。
「是桃田小弟要求你传的吗？」
「没、没有啦。是我自己主动传的……」
「哎呀，是这样吗？我还以为绝对是桃田小弟说了『拍几张性感照给我』呢。毕竟年轻男人，老是动不动就会提出这种要求。」
「桃田哪有可能说出这种话啊！桃田他跟……那种会提出奇怪要求的男人才不一样。他是一个温柔又老实，总是很重视我的超级好男友──」
我忽然想起了前几天的对话。
小雪似乎话中有话的那句。
──也就是说，桃田同学是一个非常好的男友。
我一直觉得这句话听起来有点如鲠在喉。
那到底是什么意思呢──
「小姬？」
「……没事，没什么。啊，对了姊姊。我后天跟桃田约好要一起去夏日祭典，到时候可以麻烦你帮我穿浴衣吗？」
「哦，感觉会很好玩耶。没问题，交给姊姊我吧。」
就在姊姊答应我的时候──手机震动了起来。
是桃田同学传来的，回覆我性感自拍照的讯息。
我连忙盯著手机画面看。
他传过来的并非文字，而是贴图。
一个可爱的角色说著：
『多谢招待』。
──的贴图。
「…………」
这到底代表什么意思？我可以当作他是在赞美我吗？
我陷入了困惑，不过就在十秒后，桃田同学传来了一大串文字。
『不好意思。我烦恼了很久以后，决定传刚刚的贴图给你，只是又觉得好像还是很奇怪……
我原本是想要搞笑的。
绝对没有把你当傻瓜的意思。
我收到照片是真的很开心，不过因为没有这方面的经验，不知道该作何反应比较好──』
如此这般，开始了一长串的赔罪跟解释。
嗯──
我传过去的性感自拍照，似乎给桃田同学造成了很大的困扰。虽然我原先只是一心想让他开心的……今后还是注意一点好了。
❤（颠倒）
前面发生了这些事，接著两天后。
到了夏日祭典当天。
我骑著脚踏车，前往山脚下的公园，我跟织原小姐约在那里碰面。她说她会搭公车过去。
现在离晚上六点还差一点时间。虽说夏天的天色暗得比较慢，但附近的景色也渐渐开始暗了下来。
作为夏日祭典会场的神社，位在海拔不到三百公尺的一座小山的半山腰上。那里春天可以赏花，夏天则有夏日祭典，十分热闹，是这附近的代表性观光景点。
随著离山边越来越近，充满祭典味道的点点灯火开始映入眼帘。热闹的祭典乐声也跟著传来。
我在为活动设置的停车场停好脚踏车，往山脚下的公园走去。双脚很自然地跑了起来。
我们约好碰面的时间是六点。
我提早了十分钟抵达，但──对方已经在那里等我了。
「啊，桃田同学。」
站在公园入口的织原小姐一注意到我，便出声喊道。
然而我却──一句话也说不出来。飞驰的双腿动作渐渐慢下，我在她面前停下脚步。依然说不出任何话，茫然呆站在原地。
好漂亮。
白色底色搭配著盛开的紫色牵牛花的浴衣样式。脚下踩著红色※鼻绪的木屐。头发高高盘起，露出了后颈。（译注：木屐上的带子。）
给人清纯朴实的印象，然而又带著一种成人的妖艳感。
织原小姐穿浴衣的模样，实在是太美丽了──
「桃、桃田同学？你怎么了？」
「啊。不、不好意思……我好像不小心看呆了。」
「欸……讨、讨厌啦，你不用说这种客套话也没关系。」
「我没有在说客套话！真的……穿起来非常合适，很好看喔，织原小姐。」
「唔、唔唔……是、是吗？」
织原小姐用手遮住变得通红的面孔。
「应该不会很奇怪吧？家里帮我买这件的时候……我大概二十出头，所以花色比较适合年轻人……我穿起来会不会有点像在装年轻？」
「不会，你穿起来完全没有问题。真的……很漂亮。」
「这、这、这样啊……那就好。」
织原小姐点点头，看起来有些难为情，却又好像松了口气。
我完全没有在客套，是真的很漂亮。
光是能够看到织原小姐这身模样，我来这趟夏季祭典就已经值了。
「那个……那我们出发吧？啊，话说回来织原小姐，你之前不是说过你有一个能够避免暴露身分的妙计吗？」
「啊，对对对。」
接著织原小姐扬起手上一直拿著的东西给我看。
「嘿嘿，我刚刚先去买来了。」
她一脸得意秀给我看的是──面具。
就是那种祭典时，在摊贩里会见到有人摆出来卖的角色面具，织原小姐手上拿著两个。
顺带一提，是去年跟前年出的假面骑士造型。
「哼哼。只要戴上这个，任谁都认不出来我们是谁了吧？因为是祭典，就算戴著面具也不会让人觉得奇怪。怎么样？你不觉得很高招吗？」
「…………」
「欸……咦、咦咦？桃田同学，你为什么要露出那种温暖的眼神……？」
「没什么……」
我会露出这种眼神也是理所当然的吧。
除了有种「之前说得那么自信满满的妙计竟然是这种东西」的空虚感，也松了口气，觉得「太好了，她没有提出什么太夸张的主意」。
虽然也有许多让人想吐槽的地方，不过首先──
「织原小姐……面具是不可以戴著走路的喔？」
「咦？」
「如果像这样正脸戴好在外面走，好像是违规的。」
我接过一个面具戴上，示范遮住整张脸的模样。
织原小姐露出困惑的表情。
「……欸？欸？为、为什么啊？」
「好像是因为视野不佳，走路会很危险的关系。像小孩子也会戴著到处乱跑。啊，你看。」
我往四周张望了一下，发现在摊贩旁边有个注意事项看板。
上面写著『请勿戴著面具行走』，并且搭配画得很好懂的插图。
「欸、欸……怎么会这样。明明在我小时候，所有的小孩都是戴著面具到处跑的耶……」
「现在有许多规定都开始严格起来了呢。如果要戴著面具走路，好像得戴在侧边才符合规定。」
「呜呜……没想到就连来参加祭典，都会发现我们之间的代沟。」
织原小姐颓丧地垂下肩膀。
虽说遭到禁止，但也只是不成文规定而已，并没有真正的法律约束力。就算真的正脸戴上面具行走，应该也不至于会被警察逮捕……即便如此，都几岁的大人了还光明正大地违反规定，在小孩子面前也太丢脸了。
不过老实说……我最在意的根本不是规定，只是不想戴著面具走路而已，太丢脸了。
像我这种大个子，要是戴上角色面具在路上走……别人应该会觉得很可疑吧。
「那、那要怎么办呢，桃田同学……？」
「总之，我们先把面具戴在侧边吧。应该可以多少遮到一些脸……」
我把面具移到头部侧边，同时这么说道。
「剩下就照老样子，用『亲戚战法』应对吧。」
亲戚战法──指的是万一遇见我们认识的人，就一直跟对方坚持『我们是亲戚』的作战计划。
我们在附近见面的时候，基本上行动时一直都有把这个作战放在心上。幸运的是，至今为止都还没有使用过。
「反正只要不做牵手之类的亲密动作，应该都有办法瞒过去吧。」
「……说得也是。就这么办吧。」
织原小姐颔首，接著把另一个面具戴到头部侧边。
她穿著浴衣的模样楚楚动人，美得就像一幅画，然而一搭上硬邦邦的假面骑士面具，模样马上变得滑稽无比。这让我感到有点可惜，不过这种失衡的感觉也满像织原小姐的作风，令我稍微安下心来。
「那么，我们出发吧。」
「嗯……我、我说啊。」
织原小姐拿著手上的束口袋，将其中一边的绳子递给了我。
「我们要不要……一起拉著这个？毕竟人那么多，要是走散就麻烦了……不过是拉个绳子，我想亲戚之间应该也是会这么做的。」
「好。」
我点点头，握住了束口袋绳子的其中一端。
「总觉得，还不错呢。」
「对啊，感觉满好的。」
我们看著彼此手中握著的袋绳，相视而笑。我没办法描述得很具体，总之就是感觉既快乐又幸福。
偶尔用这种方式牵牵手也不错。
虽然就连在别人面前牵手，我们都得处处小心翼翼，不过我总觉得，有些乐趣与幸福，或许就是在这种限制与条件之下才找得到的。
我们分享著束口袋的绳子，往祭典现场中走去。
灯笼的柔和光芒，照亮了夏天的夜晚。
通往神社的山路坡度颇为和缓，两侧并列著许多摊贩。
章鱼烧跟炒面、可丽饼跟剉冰，还有抽抽乐和捞彩球……各式各样，充满夏日祭典味道的摊贩排列在整备好的道路上。
夹在两侧摊贩间的道路上塞满了人，十分拥挤。
我们像缝衣针般，慢慢在人群中穿梭前进。
「好棒喔，桃田同学。有种『祭典就是这样』的感觉。」
织原小姐露出灿烂无忧的笑容说道。虽然觉得她的感想很单调，但我也有相同的感觉，于是点点头回她：「就是说啊。」
该怎么说呢，真的就是有种The祭典的感觉。
「如果觉得我走得太快，要跟我说喔。」
今天织原小姐穿著平时不习惯的浴衣跟木屐。我想她走起路来应该满辛苦的。况且我们的步距本来就差很多，所以今天得更加注意这点才行。
「嗯，谢谢你。不过，现在的速度没问题喔。」
织原小姐笑著点点头。
我们两个悠闲地欣赏著祭典风景，一面向前走。
「要不要吃点什么？」
「这个嘛──桃田同学，你想吃什么？」
「我吃什么都可以。」
「我也都──」
织原小姐话说到一半便停住了。她的视线完全固定在章鱼烧摊位上，烤得滋滋作响的美味声音传来。
「哇啊……看起来好好吃。」
「那我们就吃章鱼烧吧。」
「……咦？啊，抱、抱歉。我这样好像在催你一样……」
「不会不会。」
我们跟摊位的大叔买了一盒章鱼烧。
接著找了个地方，两人一起站著享用。
「……好烫！」
「有没有怎么样？」
「没、没事……虽然很烫，但浑好粗。」
织原小姐用手按著嘴边，同时露出幸福的微笑。我也把一个章鱼烧放进嘴里。酥酥脆脆的外皮吃起来超级香，内馅则是热腾腾又黏糊糊的。看来我们运气不错，买到刚出炉的章鱼烧。
「呼……总觉得很棒呢，这种感觉。也可以说是气氛让人觉得东西很好吃。」
咽下章鱼烧后，织原小姐说道。
「跟平常吃起来的感觉，果然不一样呢。」
「嗯……」
织原小姐颔首，接著用感慨的语气说：
「总觉得，有点难以置信呢。我竟然会穿著浴衣来逛夏日祭典，还像现在这样吃著章鱼烧。要是之前没有遇见桃田同学，我根本想都想不到会有今天的体验。」
「……你说的这些，我也一样啊。」
虽然不到阿浦那种程度，不过我之前也多少有点轻视夏日祭典一类的活动。像是『完全不懂为什么要在大热天里特地去人挤人』、『摊贩卖的小吃只有贵而已，一点也不好吃』、『烟火在Youtube上就看得到了』……诸如此类。
我以前也有这种偏执的想法。
只是一旦交了女朋友，自己就开始绞尽脑汁想办法跟对方一起享受夏日祭典，这样的行为真的现实到很滑稽，连我自己都忍不住想笑。
我们四处逛著摊位，同时慢慢顺著山路往上爬，抵达了位于神社正前方的广场。
那是一个群树环绕的小广场，里头搭了一个小规模舞台，穿著※法被的孩子们正在进行太鼓演奏的准备。（译注：和服上衣的一种，在祭典等场合穿著。）
「……呼、呼。」
「你、你还好吧？」
我不由得开口问道。
刚爬完山路的织原小姐看起来上气不接下气的。
「没事、没事……我只是有点累了而已。哈哈，我的运动量果然不够呢……」
她朝我露出坚强的笑容，然而脸色是真的很差。虽说我们爬的是山路，但这里的坡度其实相当平缓，而且我也尽量放慢脚步了。
然而织原小姐却这么气喘吁吁的……问题是不是出在穿不惯的木屐上呢？
「要不要找个地方坐著休息？」
「不、不用啦。我真的没事……我去一下厕所喔。」
「……好。那我在这里等你。」
织原小姐往位于神社前方的公共厕所那边走去了。
虽然很担心，但我也不能跟著她去，所以就待在广场入口等织原小姐回来。
我看了看时钟，现在是晚上六点半。
如果照我事前在网路上查到的流程表来看，再过一会儿，舞台那里就会开始表演太鼓演奏。在那之后，好像还会施放小规模的烟火。如果我们在太鼓演奏结束前先跑去占位子，应该可以很愉快地欣赏烟火──
正当我在脑中复习接下来的计划时──
「──咦，这不是阿桃吗？」
耳熟的声音唤著我的名字。
「阿金……还有鱼海。」
从人群中往我这边走来的是──金尾遥跟鱼海呗这对情侣。
阿金穿著破洞牛仔裤跟T恤，模样颇具时尚感，鱼海则是穿著浴衣。浴衣样式是白底搭上金鱼图案，看起来凉爽清新──然后，她手里还提著金鱼。塑胶袋里，有几只金鱼正在游动。
「你们也来了啊。」
「嗯。阿桃你……不会是一个人来的吧？」
「才不是咧。我是跟织原小姐一起来的。」
我露出有点无言以对的模样，吐槽这么问我的阿金。
「她刚好到厕所去了。」
「哦哦，原来是这样。真是太好了。我原本以为阿桃是一个人寂寞地跑来夏日祭典玩，刚刚还在担心呢。」
阿金的语气带著些许苦笑。
接著鱼海开口说：
「你看，桃田。这是阿遥帮我捞的。」
她得意地把金鱼秀给我看。
「哦──原来是阿金捞的啊。」
「感觉很好吃对吧？」
「……咦？」
我不由得一脸正经地表示疑问。
鱼海依然是一副面无表情又看不出情绪的模样，她淡然地接著说；
「你这样不行喔，桃田。我刚刚是在说笑话，你要好好吐我槽才对啊。」
「啊……什、什么嘛，原来是开玩笑的啊。」
「我怎么可能吃金鱼呢？」
「……对、对不起。」
虽然不知道为什么，我还是不由得道了歉。不，我是知道啦。我当然知道没有人会吃金鱼。可是鱼海身上就是有种，让人一瞬间觉得「她的话说不定会吃」的神秘感……
嗯──我果然还是不太会跟这女孩相处。
我不讨厌她，但就是不懂怎么应对。
「阿遥，我也去一下厕所喔。」
鱼海完全不晓得我内心的纠结，自顾自地往厕所的方向走去。
接著这里只剩下我跟阿金。
「感觉你玩得很开心嘛，阿桃。」
阿金用笑话我的口吻说，同时盯著我的脑袋看。
「居然还戴著面具。」
「……烦死了。我也不是因为玩嗨了才戴上的。这个多少是为了遮住脸才戴的。」
「啊──原来如此。禁忌之恋在各方面都很辛苦呢。」
阿金嘻嘻笑著，还是一副乐不可支的模样。
「对了。你听我说阿桃……我刚刚啊，碰到阿浦了喔。」
「阿浦？那还真让人惊讶耶。那家伙竟然会来夏日祭典。」
他明明一直都没来由地对这类型的活动避之唯恐不及。
「我也吓了一跳啊。而且啊，他还跟小咲在一起呢。」
「跟指宿……？」
这下我更惊讶了。
「所以他们是两个人一起来的吗？」
「不，不是两个人单独来的，小咲的弟弟也在一起。」
「弟弟……」
这么说来，指宿的确有一个念幼稚园的弟弟呢。
之前我们在水族馆意外撞见时，我记得她弟弟好像也在一起。名字应该是叫做小秋吧。
「好像是她弟弟很黏阿浦呢。他们说暑假时，有一次偶然在街上碰到，就三个人一起玩了。」
「哦。」
「不过阿浦还是拚了命地找藉口就是了。他说『我是因为小秋邀请才来的，跟这种女人没有关系！所以我不是跟这个女人，而是跟小秋来夏日祭典玩的！』」
「哦～」
「可是啊，就算跟指宿的弟弟成为了朋友，那个阿浦也不可能光是因为这样就来参加夏季祭典呢──」
「就是说啊。毕竟是阿浦嘛。」
我自己也觉得这完全就是在当事人背后说坏话，但还是不得不对阿金的话表示赞同。
阿浦那小子是边缘人中的边缘人，然而他却来到了可以说是外向人大本营的夏日祭典。这可以算是一个小小的奇迹了吧。
「呵呵，第二学期真让人期待呢。那两个人，今后不知道会怎么发展。」
兴致高昂地聊了一番别人的恋情后，阿金突然弯下腰，伸手摸自己的脚。
「……阿桃，你有带抹蚊虫叮咬的药之类的吗？我刚刚被蚊子叮了。」
「喔，有啊。」
我从单肩包里拿出了涂抹蚊虫叮咬的药，递给阿金。
「谢谢……虽然刚刚是我先问你的，这样说有点奇怪，不过你竟然会随身携带蚊虫叮咬的药啊──呃，唔哇。你、你的包包是怎么回事？」
看见我打开的包包里的东西后，阿金吓了一跳。
「这么多东西，你都带了什么？」
「这是……我想想，防蚊液跟预防织原小姐穿不习惯的木屐扭到脚时用的胶布，还有为了应付鼻绪断掉这种常见问题而准备的裁缝包，以及于约会最后阶段，预计在烟火最**时要念的诗句笔记……还有，平常织原小姐的运动量就不太够，要是她穿著不习惯的木屐走路，明天就一定会肌肉酸痛，进而对工作造成困扰，所以这是我预计在约会结束前要给她的贴布。」
「……好、好厉害啊。」
阿金的表情完全傻住了。
「阿桃，你平常都准备得那么齐全吗？」
「嗯，大部分都是这样吧。毕竟不怕一万只怕万一，先准备起来没有坏处。身为人家的男朋友，做到这种程度也是理所当然的吧。」
「不，才不是理所当然的……」
阿金表情无奈地笑笑，轻轻叹了口气。
「该怎么说呢……阿桃，你这个男朋友实在当得太好了。」
阿金这句话的口吻带著一点嘲讽。
「感觉你真的很重视织原小姐。」
「嗯？重视她不是理所当然的吗？」
「唔，话是这么说没错啦。」
这时阿金像是陷入了思考，他将手抵在下巴上──
「你还记得，以前……好像是国中还是国小的时候，阿浦家里买过一个游戏角色的模型给他吗？」
他说。
「那是一个很贵的模型，阿浦央求了他爸妈很久，家里才买给他的。」
「啊──是那个啊。」
虽然对时间点没什么印象，不过我的确记得有过这么一件事。
「家里买了那个模型给他以后，阿浦非常高兴。然后还把我跟你叫到他家去，跟我们炫耀模型对吧？」
「我记得、我记得。」
阿浦特地把我们叫到他家去，然后拚了命的炫耀。
我跟阿金当时也相当迷那款游戏，并且很了解阿浦的个性，所以对于能去他家看模型这件事，也只是单纯地感到高兴。
「好怀念喔。我记得他拿著放在盒子里的模型跟我们炫耀了好久。」
「没错──是放在盒子里的。」
阿金说。
他的语气听起来似乎意有所指。
「正因为那是个很贵的模型，所以好像能摆出各种姿势。还有很多可以替换的零件，感觉应该会很好玩──可是阿浦他，一直没有把那个模型从盒子里拿出来，只是放在那里装饰。」
「……是有这么一回事呢。」
当时的记忆慢慢复苏了。
阿浦虽然得意洋洋地向我们炫耀家里买给他的模型，但是他完全不肯打开包装盒。阿浦当时坚持地说：「我要就这样放著当装饰！」
我们不禁抱怨起来，「为什么啊」、「这样根本没有意义啊」、「拿出来摆姿势一起玩嘛」讲了些像在央求他的话，结果最后阿浦放声大哭说：「绝对不要，呜哇──！」所以这件事就到此为止了。
「我记得阿浦最后，是不是大概三年都没有拆开包装盒，一直放在那里当摆饰？」
「好像是吧。」
「把自己一直以来都很想要，然后终于得到的最棒的宝物，留在包装盒里不拿出来，直接放著当摆饰……正因为很重视、想好好珍惜，所以甚至不愿用手去碰。」
「……那应该是个人的自由吧。毕竟世界上也有很多人，是用这种方式在享受收藏的。」
「当然是这样没错。不过啊，从模型的角度来说还满无法理解的吧。它身上明明有很多机关，早就做好摆出许多动作的准备，让主人开心赏玩，却一直被放在盒子里仅仅当作摆饰。这样也太浪费了吧。对模型来说，它说不定会更希望自己可以被玩得破破烂烂的。」
「…………」
「所谓的珍惜，其实意外地还满难的。」
阿金彷佛看著某个遥远的地方，说完后轻声叹了口气。
「结果阿浦事隔三年，把模型从包装盒里拿出来尽情玩了一番后，也说了『早知道就更早一点把它打开了』。」
「……的确是这样呢。不过，你为什么突然提起这种陈年旧事啊？」
「没什么，我只是刚好想到而已。」
阿金像是在装模作样，又故作神秘似地说。
对于这个难以捉摸的朋友到底在暗喻什么，理解能力不高的我实在不太懂。
织原小姐跟鱼海从厕所回来以后，四个人稍微聊了一下，接著我们便跟阿金他们道别了。
我跟织原小姐在广场里的各个摊位间游逛。
没多久后到了太鼓演奏的时间，穿著法被的太鼓保存会成员登上舞台后，便开始了演奏。
鼓棒敲击太鼓的声音震动了夏天的夜晚。
大太鼓低沉浑厚的声音，还有小太鼓轻快的声音，混入笛子流畅的音色，气势高昂又爽快的乐声响了起来。
「好厉害喔。比我想像中的还要有魄力耶。」
「嗯……很厉害呢。」
我们在广场的角落里朝舞台望去。
沉浸在喧闹又畅快的太鼓声中，专心听了一会儿演奏──
然而。
「……嗯……呼……哈……哈。」
演奏的途中，织原小姐的脸色又变差了。
呼吸也跟刚刚一样凌乱──不，甚至比刚刚还要严重。她额头上冒出了汗水，看起来身体显然很不舒服。
「织、织原小姐，你真的不要紧吗？」
「呼、呼……对、对不起……可能还是太勉强了。我已经，没办法继续忍耐了……」
织原小姐用细弱的嗓音对我说，不安与恐惧顿时朝我席卷而来。
「我们现在马上去休息吧。那里有地方可以坐，或是我们到救护帐篷去──」
我在焦急中拚了命地思考──此时织原小姐使劲抓住了我的手。
「桃田同学……到这里来……」
「咦？」
「拜托你……」
织原小姐牵著困惑的我，离开人群往舞台的反方向走去。
我们渐渐移动到没有什么人的地方──最后进到了位于神社旁边的森林里。在郁郁葱葱的树木包围下，织原小姐拉著我不停穿过林木间，到了稍微开阔的地方，才终于停下脚步。
四周完全没有其他人的气息。
祭典的光芒与太鼓声，都一口气变得遥远──
「欸？请、请问……」
「……对不起，真的很抱歉，桃田同学……」
这个地方相当昏暗，光源只有从树木间洒落的月光──
织原小姐对陷入极度混乱的我说道。
气喘吁吁，满脸通红地说道。
「帮我脱下我的浴衣。」
我不由得吞了一口唾沫。
夏日祭典、从人群中跑到了森林里、两人独处……从这些要素推测出来的发展只有一个，这让我的脸瞬间热了起来。
「你、你在说什么啊，织原小姐？」
「对不起……我、我知道，我这样子说很奇怪……可是，我已经不行了，真的没办法继续忍耐……！」
织原小姐用听起来真的很急切的嗓音说道，同时朝我靠了过来。
湿润的眼眸紧紧瞧著我不放。
「拜托你，桃田同学……！」
「可、可是……第一次，竟然要在这种地方。」
「……咦？什么第一次……我也知道，桃田同学大概是第一次帮别人脱浴衣吧。」
「织、织原小姐都为我做到这种程度了，如果我还拒绝，就太不像男人了，不过第一次，我还是想在一个能够留下美好回忆的地方做……」
「欸？欸？什、什么意思啊？」
织原小姐愣住了。
「……桃田同学，你是不是误会了什么？」
「误、误会？欸……咦、咦？你不是在……邀请我吗？邀我在这里，现在开始酣战一番……」
「酣战……──！？不、不是啦不是啦！」
织原小姐满脸通红地拚命摇头。
「为、为、为什么你会以为我在说那种事啊！？」
「欸欸！？呃、那是因为……你刚刚叫我帮你脱衣服啊。」
「我那句话的意思是──腰带系太紧了我很难受，所以要你帮我脱下来啦！」
她使尽力气大喊，接著开始慢慢解释。
「那个、就是……我今天也是第一次好好穿上浴衣，所以之前一直不知道，像浴衣之类的和服，怎么说才好……好像是要束著胸部穿的。」
「束著胸部？」
「说是这样看起来会比较漂亮。反过来说，如果胸部的厚度超过腰带，就会很难看。所以像我这种……胸、胸部很有存在感的人，就必须好好把胸部束起来才会好看，姊姊是这么说的……」
我重新看向织原小姐的胸口──今天她的胸部的确没有什么存在感。平时无论何时何地，都会展现出强烈存在感的双峰，今天看起来颇为平坦。
「姊姊帮我在腰带底下塞了毛巾，为了让身体的线条看起来平整，下了许多功夫……不过因为她还使劲用束胸帮我把胸部绑起来，压迫感真的很强……」
「所以，你就是因为这样才一直喘不过气吗？」
「……嗯。其实我从一开始就满难受的了。」
织原小姐垂下眼睫，语带歉意地说。
「我刚刚原本是想去厕所把衣服弄松一点，只是整体上都绑得太紧了，我自己完全没有办法松开……所以才想请桃田同学帮忙。」
「……原、原来是这样啊。我还以为绝对是……不、那个──」
我连忙掐住话尾，但似乎还是太晚了，织原小姐满脸通红地嘟起嘴。
「真、真是的。为什么你会往那种色情的方向想啊？」
「对、对不起……可是，我觉得这不是我的错喔？因为……是织原小姐自己把我拉到这种偏僻的地方来，还用性感的声音说『帮我脱』……」
「～～！？我才没有发出性感的声音！我刚刚只是……呼吸困难所以声音很小而已……」
总而言之，我已经瞭解事情的脉络了。
就连我们现在这般交谈中，织原小姐也都在承受著痛苦。现在不是感到难为情的时候了。我忍著羞耻心，朝织原小姐的浴衣伸出手。
「我想想……这个要怎么脱呢？」
「总、总而言之，先把腰带打结的地方转到前面。然后把这里，像是绕圈一样使劲转过来。」
「只要抓著这里转动就可以了吗？」
「对……麻烦你了。接下来大概是，只要从这里把手伸进去……」
面对完全不熟悉的操作，我们两个陷入了数分钟的苦战。
拿掉腰带后，再拆掉固定绳跟魔鬼毡腰带，所有束缚住织原小姐的东西就全都拿掉了。
悄然地。
浴衣──松了开来。
原本交叠裹在一起的白色布料，顿时朝两侧散开。
「嗯……呼……」
从束胸压迫中获得解放的织原小姐，吐出了一口灼热的气息。
由于浴衣松了开来，原先为了增加腰身、使身材平整而绑在腰上的毛巾跟著掉落在地──与此同时，白色布料也掉了下来。
那是束胸布。
应该是之前为了绑住胸部而裹上的，白色束胸布。
既然它掉了下来，也就是说──
「呼──……啊啊，好舒服……」
「──！」
织原小姐终于能够进行久违的深呼吸，她脸上浮现安心与恍惚的神色。看著这样的她，我不由得浑身僵硬起来。
看光光了。
由于束胸布掉了下来，便没有任何东西遮住她的胸口。
织原小姐肉感十足的肢体，从敞开的浴衣前襟间裸露了出来。
ㄉㄨㄞ……ㄉㄨㄞ……
沉重丰满的胸部，随著急促的呼吸大幅摇动。连前端都完全裸露出来的巨大**上，渗出了潮湿的汗水。
不仅是胸部。那纤细的腰身，还有穠纤合度的大腿……浑身上下都太过刺激感官，我被那股魄力及美丽给震慑住了。
还有就是──味道。
之前穿著浴衣的时候，应该很闷热吧，而衣服一解开来，立刻就飘出了酸甜的气味。一点也不臭。这是我平时在织原小姐身边时，所感受到的香气……只是比平时还要浓烈好几倍。
咕噜，我吞了一口唾沫。
在极为接近的距离看见织原小姐的**，彻底折磨著我的视觉与嗅觉。成熟的**所散发的出极致性感，融化了我的理性并刺激著本能──
「……？你、你怎么了，桃田同学？你在看哪里──呀啊！？」
织原小姐好像终于注意到自己身上的惨况，事到如今才扬声尖叫并且拉起浴衣的前襟。
「欸、欸欸……为、为什么会变成这样！？啊……束、束胸布掉了……呜、呜呜～」
织原小姐急忙地拉好浴衣遮住胸前，并且转过身背对我。
「呜呜……对、对不起，让你看到我丢脸的模样了……可、可是，你刚刚怎么能默默盯著看呢？应该早点跟我说的！」
她语气害羞地对我说──而我几乎一句都没有听进去。
心脏难以置信地如擂鼓般剧烈跳动起来。
眼底有种刺痛感。烙印在视网膜上的**以及残留在鼻腔深处的气味，甘美地麻痹了我的脑袋。我感觉思考渐渐变钝，意识开始朦胧了起来。
某种东西。
好像有什么东西──『啪嚓』一声断了开来。
等我回过神来。
我已经──
「……桃田同学？你怎么──呀啊！？」
因为我没有回话，织原小姐感到奇怪而转过身来的那个瞬间──
我从她背后猛然抱住了她。
强力地。
用尽全力。
单方面强迫似地。
用双手奋力──拥住了她纤细的背部。
「欸、欸……桃、桃田同学……」
我无视她困惑的反应，伸出了手。
将手探进她浴衣前襟间的缝隙──摸下去。
完全没有得到许可，粗暴地触碰她的胸部──她光裸的**。
「──啊！」
织原小姐在我的怀里颤抖了一下。即便如此，我还是没有停下来。我顺从身体的本能，开始揉捏手中抓住的**。
这是我生平第一次触摸女性的胸部，非常地大，而且也相当柔软。富有弹性，手指似乎可以往里头无限深入，让人想要永远揉捏下去。掌心传来的肉欲触感，就快让我的脑袋融化。
「织原小姐……！」
我一边品尝织原小姐柔软肌肤的触感，同时不由得脱口叫出她的名字。那是我最喜欢的人的名字，喜欢得不得了的人的名字。
啊啊──
其实我，一直都很想这么做。
极度想触碰她。
极度想将**倾泻在她身上。
自从我们开始往后，我就幻想过无数次这种行为。在我的幻想中，织原小姐相当**又放荡，而且我也不落人后地积极勇猛，我们对彼此毫无保留，互相感受著对方的**深处。
然而在现实中──我们根本不可能做出这种事。
我生平交到的第一位女朋友，她既美丽、漂亮，并且可爱又高贵──所以，我很想珍惜她。
我打从心底想好好珍惜她。
不能玷污织原小姐，不能把**倾泻在她身上，我一直这么想著。
织原小姐是一位出色的成熟女性，是在大公司工作的社会人士……只是区区高中生的我，本来就配不上她。
所以我希望至少──能够当一个好男友。
虽然我既没钱也没地位，什么都没有，但我一直希望自己至少在内涵上可以是个出色的男朋友。希望自己至少在想法上可以成为最棒的王子。无论要逞强还是虚张声势，我都想当一个让织原小姐能够感到自豪的男朋友。无论在她的眼中还是周遭之人的眼中，都是『好男友』的那种──
不。
这些理由，或许全部都只是藉口也说不定。
其实我只是……很害怕而已。
害怕被织原小姐讨厌。
害怕她被我丑陋的**所玷污。
我害怕──伤害这个我比什么都要来得珍惜的女友。
所以我一直都拚了命地，想把自己丑陋的部分隐藏起来。
就像戴在头部侧边的面具，只有遮住半张脸一样──我藏起了内心丑陋的部分，希望只让织原小姐看到我好的一面。
然而，现在。
我的面具──脱落了下来。
理性跟矜持都消失得一乾二净，我完全靠显露出来的**在行动。依照本能蠢动的手，一次又一次地不停揉捏那丰满的胸部──
「……住手。」
话声响起。
被我圈在怀中的织原小姐，朝我转过头来。
「快住手……桃田同学，很、很痛耶……」
「──！」
这一瞬间──
我整个人彷佛坠入了无底冰窖，浑身的热度尽数散去。之前像打了麻醉一般的朦胧意识及瘫痪的思考回路，都一口气清醒了过来。
织原小姐──用胆怯的眼神看著我。
她的表情因为恐惧而扭曲，身体正轻轻地颤抖著。
她正对我感到害怕──
「啊……啊啊……对、对不起……我……」
我松开放在她身上的手，往后方大幅度地退了开来。
然而却绊到了脚，当场一屁股跌坐在地上。
「……对不起！真的很对不起！我……我……」
我双手伏地低下头，摆出跪在地上的姿势向织原小姐道歉。
我抬不起头来。
我不敢……去看她的表情。
只有将头抵在地面上，一股脑儿地不停谢罪。
好过分。
实在太过分了。
我到底在做什么……！？
竟然浑然忘我地硬是抱住织原小姐──还在没有得到同意的情况下，粗暴地搓揉她的胸部，差劲也该有个限度。
前阵子──
在水族馆约会之后没多久，织原小姐曾经跟我说过。
我可以摸她的胸部。
就某种意义上而言，我早就拿到可以摸她胸部的许可了。
可是我当时，拒绝了这个提议。
装模作样地拒绝了。
──总有一天，我希望在更好的气氛下，用更自然的方式，让织原小姐愿意让我触摸胸部。
当时我是这么说的。
说出这种耍帅的话，拒绝了织原小姐。
然而现在──我又做了什么？
既没有好的气氛，也一点都不自然。
何止如此，我甚至还输给自己的**强硬地摸她，做出了我所能想到的触摸方式中最低级的一种──
「……真的很、对不起……」
既丢脸又逊，完全不像样，泪水从眼眶中满溢而出。我带著强烈的自我厌恶，紧紧捏住手掌底下的坚硬土壤。
「……桃田同学。」
即便织原小姐的声音从上方传来，我依然抬不起头。
「……织原小姐，对不起，我……真的……」
我很清楚，我根本没有资格乞求她的原谅，但我除了不停跟织原小姐道歉以外，真的不知道还能做什么。
好羞愧。
真不像样。
好想要直接从世界上消失──
就这样。
罪恶感及难堪的惨状即将击溃我──就在这个时候。
「欸──」
软软的。
柔软的触感将我包围。
织原小姐双手搂住我的后脑勺，紧紧拥抱著我。
我的脸──被埋进了她胸前的沟壑间。
浴衣的前襟再次敞开，我的脸直接贴在她裸露的胸口前。甘美的香气与渗出汗水的柔软肌肤，温柔地拥抱著差点死在自我厌恶中的我──
「什么……织、织原小姐……？」
「没关系喔。」
耳边传来的声音温柔无比。
我战战兢兢地抬起头来──跟织原小姐对上了眼神。
「你不用再道歉了。没关系的。」
她用慈母一般的温和眼神俯视著我。目光里没有半点愤怒或胆怯的情绪，有的只是温柔与温暖。
「你、你不觉得生气吗？」
「嗯，我没有生气喔。」
「…………」
「骗你的。老实说，我有点生气。」
织原小姐对我说，语气带著些许不悦。
「毕竟……我是真的吓了一大跳啊。你居然什么都没说，就突然揉、揉我的胸部……不仅强迫我，动作还很粗鲁……而且我觉得有点痛。」
「──对、对不起，我……」
面对顿时无话可说的我，织原小姐显得有些难以启齿，她继续说：
「那个……你、你是因为看了我的胸部才忍不住的吗？」
「不、那个………………是、是的。」
「这样啊……那就没办法了。我原谅你。」
织原小姐爽快地说。
乾脆得令人震惊。
「……欸？怎、怎么可以……这并不是一句没办法，就能得到原谅的事情──」
「是可以得到原谅的喔。」
她说。
「毕竟也只是男友稍微摸了一下女友的胸部而已。」
她的嗓音中带著无边无际的温柔及温暖，就像全盘接受了我的愚蠢及不成熟，并将之消融殆尽。
面对陷入哑口无言的我，织原小姐接著开口：「我跟你说。」
「刚刚桃田同学没有经过我的同意就直接摸我，我是吓了一跳，而且有些害怕……不过我其实……也觉得有点开心喔。」
「咦……」
「啊。等等，我、我没有什么奇怪的意思！该怎么说才好、那个……我感到高兴的是，桃田同学任性地表现出了对我的渴望……」
「…………」
「桃田同学，你一直都相当重视我对吧？比起自己，总是优先为我著想。当然，对此我感到很高兴，我也最喜欢温柔又真诚的桃田同学了……可是，其实我也有点希望，你在某些地方可以更加任性一点。」
「更加任性……」
「所以──我刚刚很开心。在桃田同学完全没徵求同意，只顾著满足自己的**，强硬表现出对我的渴望时。」
「…………」
「虽、虽然这么说，但我不是要你之后再做出像刚刚那样子的事情喔！？我不是那个意思……应该说，我只是想多瞭解一些，桃田同学各种不同的模样。」
织原小姐说道，像是在思考著该怎么表达。
「我也想看看，温柔又帅气的桃田同学……那些既不温柔也不帅气的地方。我希望桃田同学也能对我展现出不是『好男友』的那一面。因为──我是桃田同学的女朋友啊。没有什么能比只有我瞭解到桃田同学不为人知的一面，还要让我感到开心了。」
「织原小姐……」
「……啊、啊哈哈，这样看起来，任性的反倒是我吧？感觉我的独占欲全都显露出来了。」
希望对方可以变得更任性的任性要求。
要说的话，那的确是某种独占欲吧。想要单独占有恋人不为人知的一面──
不过，这或许是所有坠入爱河的人，都会不由得产生的**也说不定。
啊啊──
为什么我之前都没有发现呢。
我一直，想成为一个可靠的男朋友。
成为一个心胸宽阔又有包容力的男朋友。我不希望让女友在我面前逞强。我想成为让女友信任仰赖、愿意对我撒娇的那种成熟男友。
既然如此。
就算织原小姐一直跟我有著相同的感情、相同的**──也没什么好奇怪的吧。
她说，希望我可以放轻松一点、诚实地面对自己。
希望我可以任性一点对她撒娇──
「你可以更依赖我一点喔，桃田同学。」
织原小姐用硕大的胸部将我抱紧，同时这么说道。
「就算桃田同学偶尔犯下不像样的错，或是让我看见难堪的一面，我也都会接受你的。接受并且拥抱在怀中──尽情疼爱你。」
「…………」
「虽、虽然……很遗憾，我并没有什么包容力跟母性特质。」
「……才没有这么回事。」
看著织原小姐用自嘲的口吻补充说明，我摇了摇头。
「刚刚，我感觉到了很强烈的母性。」
「咦？是、是这样吗？我刚刚，有成功展现出母性吗？」
织原小姐愣了一下，露出不可置信的模样说道。看来她完全没有发现，自己给我的拥抱有多么温暖。
或许──其实是反过来的。
织原小姐之前之所以没有办法发挥母性，问题可能并不在于她，而是出在我身上吧。
我之前太想拿出好的表现，为了成为一个『好男友』而一味逞强，企图掩盖住自己不像样的地方。
不愿展现出自己弱小的一面。
我一直把依靠对方──当成了难堪丢脸的行为。
不过到头来，那种虚荣跟自尊心，或许不过是我的自我满足。
只是因为我对自己没有自信，才会一直没办法完全信赖她而已。
就是因为我不懂得撒娇，织原小姐才会一直以来都没有办法发挥母性特质。
真正的她，其实是如此温柔又温暖，拥有能够接受我一切的失态与难堪的包容力，并且充满母性──
她是全世界最棒的年长女友了。
不知不觉间，烟火已经开始放了。
从林木缝隙间仰望的夜空显得狭长，随著巨大的声音响起，烟火在那里绽放开来。
我们两人一起拚命整理松开的浴衣，总算勉强穿好以后，一离开森林──烟火已经迎来了**阶段。
理所当然地，欣赏烟火视野最佳的地方早就已经人山人海。
我们只能待在神社一角，在建筑物跟大树所遮蔽的视野中，观看不完整的烟火景象。
「……对不起，都是我害的。」
「就说没关系了，你不准再道歉啰。」
织原小姐用恶作剧般的口吻，对低下头的我说。
「这样其实也满有情调的，很好啊。」
于是，我们一起抬头望向夜空。
由于施放时间即将结束，彷佛压轴一般，大量的烟火一发又接著一发地在空中炸开。绚丽的火光点亮了整片夜空。在树枝与建筑物的遮蔽下，烟火灿烂地绽放开来，填满了狭窄的视界。
「哇啊……好漂亮喔。」
「就是说啊。」
不完整的烟火──我们两人尽情欣赏了不完美的烟火。
我忽然想起阿金之前说的话。
──所谓的珍惜，其实意外地还满难的。
我现在才终于理解，他当时想点出的是什么。竟然得在露出那种丑态后才明白，不是我要说，我也太迟钝了，连我自己都觉得讨厌。
我一直认为，我在用自己的方式珍惜著织原小姐。
我想要好好珍惜重要的她。
然而那或许──只是那种把玩具放在包装盒里当摆饰的作法。
我太害怕会伤害到她，所以就连用手触碰都犹豫不已。
才没有这回事。
其实这只是我的自私。既是自私，也是在保护自己。我并不是怕她受到伤害，而是害怕伸出手后会伤害到我自己。
当然。
我并不觉得自己做的一切都是错的。
我想，希望成为一个『好男友』这件事本身，绝非错事。
不过──我或许可以稍微。
或许可以稍微，试著向织原小姐撒娇。
因为『撒娇』这件事本身，想必跟『信赖』拥有相同的含义。
『相信』如果是这个人，一定会接受自己，还有──
「──小姬。」
❤
咯噔，我的背脊颤抖了一下。
反应大到连我自己都觉得惊讶。
「欸、欸……？这、这是在叫我吗？」
我不禁问出这个答案显而易见的问题，桃田同学听了害羞地搔搔脸颊，颔首说：「……对。」
「为、为什么……用名字叫我？」
「不好意思，我只是有点想这么叫叫看。那个……其实我从之前开始，就一直想试著用名字叫你。」
「…………」
「你刚才也跟我说，希望我可以任性一点，所以我就……」
桃田同学讲到后面开始吞吞吐吐，所以我听不太清楚。
不，虽然我的确说了。
我是说了没错，不过完全没想到他会这么快就开始实践──
「……总之，对不起。我这么突然就直接叫了你的名字。」
「不，这倒是、完全、没有关系……」
怎么办才好？
我的脸烫得吓人。不过是被桃田同学叫了我的名字，我就陷入极度的动摇。
回过神来──
「再、再一次……」
我说。
「咦……」
「我有点想，听你再叫一次……可以吗？」
桃田同学先是露出了惊讶的神情，接著笔直地看向我。
他看起来有些害羞，然而依然没有移开目光──
「小姬。」
「～～！」
这是怎么了，怎么回事怎么回事？不过是被叫了名字而已，我的心跳却快到不可思议。
被年纪比自己小的男朋友用名字称呼，居然会让人如此小鹿乱撞。
原本让我觉得自卑的名字，现在却这般令我感到心跳加速──
「阿、阿薰。」
我也说了出口。
下定决心，尝试说出口。
说出他的名字。
我一直都很想试著这么叫他，叫出这个我最喜欢的人的名字──
桃田同学露出有些不知所措的神情，不过马上就扬起微笑。
他似乎有些害羞，然而温柔地笑了起来。
「小姬……」
「……阿薰。」
我们互相呼唤名字并且凝视彼此，紧接著不知道是谁先起头的，我们都笑了起来。
「噗哧、哈哈。总觉得好奇怪喔。」
「啊哈哈……对啊，好不习惯耶。」
「那我们今后，要用什么方式叫对方呢？」
「嗯──我想还是先暂时……叫姓氏就好了吧。现在要叫名字，还是有点害羞。」
叫桃田同学的名字我会很害羞，重点是被他用名字称呼更害羞。
感觉会对心脏造成很大的负担。要是在街上听到他叫我小姬，我可能会心跳加速，整个人都开始不对劲。
「我知道了。那我们就暂时维持以往的叫法吧。」
「嗯。」
「不过……如果是在气氛不错的情况下，我说不定又会忍不住用名字叫你。」
「……嗯、嗯嗯。」
哦哦。他好像开始变积极了。
原来这就是变得有点任性的桃田同学啊。
桃田同学解放**后的真正模样──
「……呵呵。」
「你怎么了？」
「没有，我只是觉得有点好笑啦。我们明明就已经做过满多事情了……像是牵手跟接吻……还有摸、摸胸部之类的。」
「……」
「然而，事到如今，我们还在『用名字称呼彼此』这种初级中的初级事件里卡关，感觉真的很好笑。」
「的确，我们的顺序或许有点奇怪。」
桃田同学笑了，接著说道：
「不过，也没关系啊，应该这样就好……因为，恋爱大概也没有所谓的正确步骤。」
「……嗯，就是说啊。」
恋爱没有所谓的正确步骤。
吻都接了胸也摸过了，然而只是被叫名字却会感到害羞，即便如此也没有什么好奇怪的……嗯，或许有点奇怪，不过应该也不算坏事。
比方说──就像即便在交往前就跟对方产生了**关系，也不一定代表彼此是虚情假意。
我想所谓恋爱的步骤，应该每对情侣都不一样吧。
「……啊。不知不觉中，烟火都已经结束了呢。」
桃田同学看著夜空说道。
我抬头看去，炫目的烟火已经消失在夏季的夜空，只剩群星在绽放著淡淡的光辉。远处也传来了告知烟火施放结束的广播声。
「不会吧……对、对不起。都是因为我说了奇怪的话，害我们错过了烟火最精彩的时候……」
「不会，没关系啦。追根究柢来说，这都是因为我的失态所造成的。」
「而且──」桃田同学接著说。
他的口吻带著些许热度。
「我也已经确实看到，比烟火还要更漂亮的东西了。」
「欸？这是什么意思？」
我没听懂他的话，直接开口回问。
桃田同学沮丧地垂下了肩膀。
「……为什么你就是听不懂呢？」
「咦，什么……啊，难、难道你指的是我吗！？」
慢了一拍才理解意思的我高声惊叫起来，接著桃田同学便有些难为情似地单手摀住脸。
「呜、呜哇……对、对不起喔，难得你特地对我说了这么浪漫的话……」
「……织原小姐果然就是织原小姐呢。」
「欸、欸──……这话是什么意思……？」
我们不停重复著有些傻气的对话，而通知祭典结束的广播声，径自从远处传来。
交往后第一次参加的夏日祭典，中间发生了许多问题及意外，而且直到最后的最后都还是一团乱。
不过。
总觉得，我们内心的距离，又贴近了一步。