爬完细长的山路后，三人发现并进入前往五十四层的黑门。一行人选择在转移地点的山中小歇片刻。努从魔术背包中取出道具，俐落地开始准备。

  首先是将摺好的垫子铺于地面。以史莱姆作为素材的垫子触感良好，因比起坐在坚硬的地面更能消除疲劳而受到努的珍视。努表达要卡蜜尔与加姆先休息的意思后，两人脱去鞋子坐上软垫。

  加姆卸下上半身的银铠，扯动因汗水而湿透的黑色内衣使其乾燥。卡蜜尔像是在享受坐垫的触感一样，以双手抱膝的坐姿不停摇晃身体。

  努将类似瓦斯炉的生火用魔道具插在地面上固定。在上方铺上铁网后，朝下方丢入魔石并转开开关，小巧摇曳的红色火焰随之出现。

  努一面将片手锅置于网上加热火上锅（注：法国传统菜肴），一面从魔术背包中取出深浅不一的盘子，接著把镶有骰子大小果乾的圆形面包摆上较浅的盘子。

  一边观察火上锅浓厚的白色汤头与配料的加热情形，努一边为瓦斯炉添加碎魔石调整火力。以前都是在旅馆付钱委托对方制作各式各样的汤品，但现在是住在加姆的宿舍，因此这道火上锅是由努亲手调理。

  此时，加姆突然露出讶异的表情，开始环视四周。

  「……嗯，这是脚步声呢。两个人，不，是三个人。」

  「糟糕，是半兽人吗？这也太衰了吧。」

  透过黑门等手段转移后的地点附近基本上不会有怪物存在，相当安全。不过也有极低机率在短时间内便遇到敌人。努急忙地先将为有价值的瓦斯炉魔道具熄火，准备进行收纳。

  「不对，还听得到交谈声。应该是探索者吧。」

  前倾的犬耳不停抽动，加姆穿上铠甲、备齐装备后站起。努因加姆的话而感到惊讶。

  「同行吗？他们正在朝我们接近？」

  「没错。」

  「呵呵，说不定会因为误会我们是怪物而演变成战斗呢。」

  努也曾在迷宫中数度遇到其他PT，可彼此都是互不干涉。即使有接触，也只是以眼神行礼，没有深度交流。

  探索者在迷宫中撞见同行基本就是各自为政。能更新阶数的黑门只有第一个触碰的PT能进入，黑门开启后会消失并再次设置于其他地点。

  综上所述，在迷宫中与其他探索者扯上关系对双方都没好处，所以并不建议与其他PT有所牵连。不过当遇到双方皆掌握黑门出现场所的特徵且方向相同时，因为是先抢先赢，所以会发生竞争。

  在低层数时常发生恐吓人数减少的PT、窃取魔石、跟踪对方PT至黑门前再开打等案件，可三十层后因登上神之眼的机率上升，因此不会见到这类行为。

  那对方究竟是以什么为目的接近我们呢？努脑海中首先浮现出最坏的结果，拖怪撞人。努架起白杖警戒，同时将双眼转往传出草丛摩擦声的方向。

  「喂！你是加姆没错吧？」

  一名人类男子伴随冒冒失失的声音现身。胡子没刮的男子身穿与加姆同种的银铠，背著一名女性鸟人。鲜红的血液从银铠上不停滴落。

  男子后方还跟著另一名手臂上长满鲜艳蓝色羽毛的鸟人。该名鸟人膝盖下方是有棱有角的鸟脚。正动手剥去卡在蓝色短发上杂草的她一见到加姆便露出放松的表情。但在努映入眼帘后又毫不掩饰地大吃一惊。

  似乎是不认识这名男子，加姆双臂环胸，愁眉苦脸地回应。

  「你谁啊你！」

  「我是银白野兽的氏族长，米歇尔。」

  是听过的氏族名，努曾数度在十番台左右见到他们攻略溪谷的画面。

  银白野兽是主要由亚人构成的中坚氏族。溪谷地区是以鸟人为中心的PT来进行攻略这点令人印象深刻。

  或许是因为曾耳闻这个氏族，加姆放下警戒松开双手。

  「……有何贵干？不过看你们的样子大概也猜得出来啦。」

  「补师跟提行李的都被干掉了，这家伙也身受重伤。我们虽然想撤退，但这情况很难回到一开始的门。赚到的魔石全都让给你们，还望你们能帮忙。」

  通过魔法阵或黑门转移时留下的是撤退用的黑门。不过两人抱著一名伤患要回到该处是相当困难。如果被怪物撞见，十有**会因被杀掉而丧失装备吧。

  「这样啊。你等等，我先请示PT队长……努，情况允许的话我是想帮助他们，你怎么看呢？」

  加姆受褐发男子低头请求后，转头寻求努的意见。坐在软垫上的卡蜜尔也点了点头，将事情委任于努。

  弯下头的米歇尔满脸愁容，但努并不知道这件事。努先是稍微做出思考的样子给对方看，然后接受请求。

  「总之先治疗你背上那个人吧。要是死掉就无法复活了。」

  「……这分恩情我会铭记在心。」

  能复活死后三分内对象的复活术只对同PT的队员有效。从背上放下的那位女性红羽鸟人似乎是侧腹遭野兽类怪物撕咬，皮甲染上一片鲜红，内脏若隐若现。

  努还以为这种画面自己早在神台看惯了，不过实际一看果然不同。努忍住吐意，朝米歇尔搭话。

  「只有伤到这里吗？」

  「还有脚也断了，就这两处。」

  见到那条折成九十度的黄色鸟脚，努虽然不认为能治好，仍旧架起白杖。

  「了解。那么……那边那个鸟人。可以请你帮她掀起侧腹的皮甲吗？还有折断的脚也请拗回正常的方向。」

  从上方听到努的建言后，蓝色的鸟人慌慌张张地帮患者掀起皮甲，接著再把折断的鸟脚乔回正常方向。身体不断颤抖的女性发出微弱的痛苦呻吟。掌握伤势全貌后，努对伤处施放回复技能。

  「治疗术！高阶治愈术！」

  先投以能解除异常状态的治疗术，然后用高阶治愈术堵住伤口。见折断的脚似乎也因高阶治愈术而痊愈，努因此感到安心。如此一来姑且是先保住一命，但脸色仍不太好，所以努又追加施放散落于全身的高阶治愈术。或许是因为已完全恢复，红色鸟人在被米歇尔拍肩后恢复意识并起身。

  「咦？这里不是公会？」

  「是这个人救了你。」

  「啊，原来如此。那还真是谢……谢你呢。」

  鸟人在见到救命恩人的脸后表情凝固，努只能苦笑以对。另外两人在努观察伤者时也做出宛如警戒般的行为，站在努的两侧。

  （反正八成是那报导害的吧。）

  那之后索利特报社又称努爱玩女人、是鬼畜等，写了不少子虚乌有的报导，会有所警戒也是当然。努在轻叹一口气后，转头望向米歇尔。

  「我们接下来要休息兼吃午饭，你们吃过了吗？食材有多，如果还没吃过就一起吃吧。」

  持续为魔道具瓦斯炉添魔石加热火上锅的卡蜜尔朝他们挥手。三人看了看对方后，低头请求一同用餐。

  ▽▽

  在寒风稍凉的森林中用餐，火上锅虽然味道朴实，却能从内部温暖全身。平时在迷宫中只以乾面包与肉乾果腹的米歇尔没一会便吃得一光二尽。

  「这还真好吃。能吃到热食真是太棒了。」

  「谢谢。要再来一碗吗？」

  「……真不好意思，可以麻烦你吗？」

  「哪里哪里，看你吃得那么香我也开心。毕竟我家PT的队员总是默默地吃。」

  努边将盛好火上锅的深盘交给米歇尔边说道。此时加姆的肩膀抖了一下，将装有火上锅的深盘置于软垫上。

  「……努，很好吃喔！」

  「我不是在对你施压好吗！」

  「努，我也可以再来一碗吗？」

  努一面吐槽突然蹦出一句话的加姆，一面收下卡蜜尔的深盘。紧接著两个鸟人也委婉地要求追加，然后只花两口便轻松解决镶有乾燥水果的圆面包。

  见到眼前三人和气融融地对话，米歇尔开始怀疑这个幸运者是否真握有加姆与卡蜜尔的把柄。

  在报导中，艾咪受幸运者过分的对待、被下达不合理的命令。虽然因撞见加姆而开心地出来，但米歇尔当时完全忘记加姆的PT队长就是那个幸运者。

  即使被欺负的对象是与自己关系不好的艾咪，重情重义的加姆也绝不可能原谅如此无法无天的行为。米歇尔猜想，加姆恐怕也是有某种把柄遭握住。这也就能合理说明为何加姆会站在幸运者那边。

  但为何现在公会长也会加入幸运者的PT呢？探索者间盛传幸运者手上握有连公会长都得服从的情报。米歇尔虽然觉得这在怎么说也太夸张，可仍觉得事有蹊俏。

  说实话，米歇尔是有想在此问个水落石出的想法，但因眼下状况并非提问的良机而忍住作罢。

  努将餐具以水简单清洗后放入专用袋子并收入魔术背包，接著再收回加姆摺好的软垫。

  「那就出发前往米歇尔你们的黑门吧。位置在哪呢？」

  「下了这座山就能看到，不算太远。战斗基本上交给我们就行，只是怪物太多的时候还请帮个忙。」

  初次见面自然难以合作。努以笑容回应米歇尔希望分开作战的提议。

  「了解。我有空时也会出手帮忙。基本上就只是套个守护而已，不用太过在意。」

  「嗯，拜托你了。」

  如此这般，中坚氏族银白野兽的三人与努的PT三人开始下山。

  或许是因为闻到鸟人身上的血腥味，即刻就有怪物出现。各自拿有武器的半兽人共五只。米歇尔取出挂于腰间的廓尔喀刀，两位鸟人则飞到周遭的树上。

  努从后方对三人施放守护。米歇尔在土黄色气体碰触到背部时转头查看，可随即又立刻集中于眼前的半兽人。

  半兽人拥有超出两公尺的身高，一般人要是正脸吃上一拳，头盖骨都会凹陷。但对高VIT的探索者来说只是瘀青的程度。米歇尔砍向手持棍棒的半兽人。半兽人试图以棍棒接下攻击。

  「超震动斩击！」

  廓尔喀刀随喊出的技能名开始震动。木棍瞬间被廓尔喀刀轻易截断，米歇尔朝半兽人毫无防备的心脏刺入，接著转动廓尔喀刀扩张伤口，待空气涌入后撤离。

  「羽毛之舞！」

  以鸟爪攀在树枝上待命的鸟人挥动带有羽毛的双臂，如飞镖般的羽毛瞬时朝半兽人落下。见半兽人为保护眼睛以手臂遮脸，米歇尔手持廓尔喀刀奔去。

  掠过半兽人时先是切断双腿的肌腱，再以廓尔喀刀划过双膝跪地的半兽人首级，蓝色血液瞬间溅染该地的草皮。努睁大双眼观摩这行云流水的动作。

  先以廓尔喀刀依序撕裂敌人腿部，再割除垂下的首级。米歇尔彷佛解剖般将半兽人一一解决，五只半兽人转瞬便化为魔石。

  「东边有两只赤熊，北边是一只土猪。照这样子看，草狼应该也来了。」

  杂食系的怪物们受血腥味引诱而大量逼近。努一面警戒草狼的拟态，一面传达怪物的位置情报。米歇尔在深呼吸后向土猪奔去，赤熊则是由两名鸟人在空中以钩爪牵制。

  土猪对米歇尔射出鼻子两旁的土黄色尖牙。闪开左边的尖牙并用廓尔喀刀击落另一边尖牙后，米歇尔朝正在长出尖牙的土猪接近。

  不只是远距离，在近距离也得警戒土猪的尖牙，所以最好是能在尖牙长完前处理完毕。米歇尔斜握廓尔喀刀。

  「双击！」

  这是轻战士系职业的初期技能，可以瞬间进行两次攻击。使出最顺手的这招后，刀一挥便削去土猪的两颊。吃下几乎同时出招的两次斩击，土猪露出恐惧的眼神。

  正当米歇尔打算朝头盖砍下送它上路时，一旁飞出绿色的身影。是草狼！

  米歇尔以仰躺的形式摔倒。由硬皮手套保护的手背遭草狼的獠牙轻易贯穿，手上的廓尔喀刀应声落地。彷佛是因成功狙杀猎物而感到喜悦，草狼咬著米歇尔左右晃头。

  米歇尔忍住悲鸣，将被咬住的手硬生插入草狼嘴内，接著顺势伸至足以撕碎喉结的位置。待草狼作呕时再挥出左拳殴打草狼的太阳穴。

  草狼伴随尖锐的叫声倒地。米歇尔打滚闪躲长完牙的土猪射来的尖牙。尖牙撕裂草地插入地面。

  隐约可见被废掉的右手，惯用手已负伤。米歇尔用脚将地上的廓尔喀刀灵巧地踢起，以左手持刀。就在他接近因脑震荡而站不起来的草狼时，绿色的气体飞向米歇尔的右手。

  右手的疼痛逐渐缓和，米歇尔虽因惊讶而差点停下左手，可又立刻以廓尔喀刀贯穿草狼头部。光之飞沫随呻吟飞舞。

  米歇尔将廓尔喀刀拿回痊愈的右手，准备解决已负伤的土猪。虽然也有草狼袭向正与赤熊战斗的鸟人，但加姆与卡蜜尔前去支援。判断该处战况无虞后，米歇尔集中于眼前的敌人。

  在刚长完牙不久后，土猪的前脚遭双击撕裂，前方的双膝及地。米歇尔接著以飞越土猪的气势跳起，将廓尔喀刀刺入土猪身体，然后勾住心脏并举起劈开。即使如此土猪还是不停使出冲撞，但立即因耗尽力气而转化为小魔石。

  确认赤熊也处理完毕后，米歇尔再看了一次自己的右手，然后将目光转向架起白杖的努。

  （会飞的治愈术吗……？还有之前的守护似乎也是飞过来的。）

  虽然有因误射而导致怪物回复、强化的风险，米歇尔仍认为努这会飞的辅助与回复技能有可用之处。实际上在刚才的战斗中他就因惯用手的治愈而受惠。

  （如果击中怪物那简直是场灾难，但要是能避免误射，倒是挺实用的……不过却没人这么做呢？总该有什么人曾做过尝试吧？）

  银白野兽这个氏族设置的目的，本是为养育亚人的孤儿使其能够自立。氏族长米歇尔外貌虽吊儿啷当，但是个认真做事的男人。尽管不如几乎花上所有休假的努，他仍有费时从神台的实况与报纸上获取最新情报。可即使是他也不曾见过努那会飞的回复技能。

  有个在PT中组进两名白魔道士，小有名气的某中坚氏族也没让回复技能飞行。或许是因为百思不得其解，米歇尔决定放弃思考。

  （总之回去之后稍微试试看吧。）

  米歇尔脑内浮现出公会里身穿亚麻色服装等待自己的白魔道士，回收魔石后回到五人身旁。