我看见了白色天花板。怎么回事？我记得应该还在跟江神对战……

  「你醒了啊，立华柴暗。」

  身旁传来一阵熟悉的嗓音。

  我向一旁看去，就看见江神坐在椅子上。

  「江神……这种时候啊，应该是个美少女在我旁边吧？为什么是男的啊？」

  「天晓得。」说完，江神便冷哼一声。他全身缠满绷带，活像个木乃伊。

  话虽如此，我也没什么两样，搞不好还比江神严重。

  看样子，比赛好像结束了。

  「吶，我对最后定胜负时的记忆有点模糊……是我输了吗？」

  「……不，是我输了。真让人气恼。」

  「这样啊。」

  「你那是什么表情？应该表现得更开心一点吧？」

  「呃，就算你这么说，我也没什么真实感啊。」

  「是吗？」江神兴味索然地喃喃一声，便立刻开启了新的话题。

  「虽然是报纸头版上记载的情报，但你似乎因为在夏季龙帝祭夺胜，被封为全学年第一名了。这也是理所当然。而且，媒体好像还帮你取了『白发鬼（Berserker）』这个别名。」

  「唉，白发鬼啊……」

  「你不服气吗？这个别名很适合你呢。」

  「是这样吗？也对，是没有『剑岚武腾』这么丢脸啦。」

  「唔，哪里丢脸了。『剑岚武腾』这个别名很帅气啊。」

  「咦？」

  「咦？」

  我目瞪口呆，江神则歪过了头。难不成这家伙是那种人吗？

  仔、仔细想想，我应该没有把招式名称一一说出来吧？

  「也、也对，每个男生都有中二病嘛。没什么问题啦，嗯。」

  「中二病？这话什么意思？别把人当成病人看待。」

  「不知道什么是中二病，还这么中二喔！你也太猛了吧！」

  之后，我们又闲聊了一会儿，接著陷入沉默。此时，江神抬头看著天花板并说道：

  「立华柴暗，和你对战之后，我也得到渴望已久的事物了。」

  「是啊，没错，你已经是我们的一员了。以人类的角度来说，这实在不是件值得褒奖的事，但我还是先跟你说声恭喜吧。」

  「……你又如何呢？你有发现自己早已掌握了渴求的事物吗？」

  听他这么一问，我露出了苦笑。

  「该怎么说，你还真是把我看得一清二楚呢……既然如此，你当时干嘛还叫我放弃啊？应该反过来替我加油才对吧？」

  「你果然没察觉到我这份温柔啊。」

  温柔？难道说，搞不好这家伙的个性还不错，只是很难懂而已吗？可是……总觉得……还是有点可惜呢。

  「吶，江神，你最后应该不会……爆出『其实人家是女扮男装的美少女啦～～』这种设定吧？」

  「…………啥？」

  「呃，因为……！你的行为举止啊！个性啊！放在男生身上都太浪费了嘛！不管怎么想都非美少女莫属啊！一定是这样！」

  「你 这 混 帐 在 胡 说 些 什 么？」

  「算了，虽然这个玩笑里有九成是我的真心话，但就先别提了。你的温柔体贴太难懂了啦。应该可以用更机灵的方式来表达吧？所以你才会是个闷骚眼镜男啊。」

  「你 说 谁 是 闷 骚 眼 镜 男 啊 浑 蛋！」

  总觉得很有趣呢。前一阵子的我根本无法想像，我居然能和这家伙像这样闲话家常呢。

  「唉，你这大笨蛋。我要走了，不陪你继续瞎扯。」

  「是喔？没事的话再过来玩嘛。两个闲著没事的人可以讲点屁话啊。」

  「恕我拒绝，超级大白痴。」

  江神拄著拐杖往出入口走去……但在门前停下了脚步，并开口嘀咕道：

  「我们还真是大闹了一场啊。」

  「是啊，光是回想起来就浑身发抖呢。不过这场比赛……」

  「让人乐在其中。你应该也是打从出生以来，第一次这么兴奋吧？」

  从我这里看不见他的脸，但我知道他现在是什么表情。

  江神依然没有看向我，继续说著：

  「我因为这场比赛达成了一个目的，但还有一个尚未完成。」

  「啊啊，是关于父母死亡的情报吧？」

  「诚然。因此，我还是得跟无明都市继续牵扯不清。」

  这一点我也相同。虽然在比赛中没把这当一回事……但冷静思考过后，就觉得我身上太多谜团了。我想，这一切肯定都跟无明都市息息相关。

  这个谜团就像鲠在喉间的鱼刺一般，让我在意得不得了。所以，为了厘清这个谜团，我得比过去放更多心力在无明都市上头。

  「这就表示，我们往后都会很辛苦吧。」

  「没错。尤其是我，会变得比你更加忙碌。毕竟到头来，我还是有两个目的必须完成。因为这次的事件，目的又增加了一个。要达成这个目标，或许会比超脱为鬼这件事还要难上许多。」

  「哦？那是──」

  当他准备开口回答我的提问时──

  「终于找到你了！别让我浪费这么多时间啦！」

  房内响起了克莉丝的声音。接著她瞥了我一眼，并露出狂妄的笑容。

  「呵呵，还真是惨不忍睹呢。」

  「……你有资格挑衅我吗？明明败在我手下耶。」

  「啥──？你说什么──！」

  「安静点啦，这里是医院耶。真受不了你。」

  「唔咿咿咿咿咿咿咿咿！什么态度嘛，气死人了！等你一出院，我马上就会把你打个稀巴烂！只不过是夏季龙帝祭优胜而已，少得意忘形了！」

  克莉丝晃著一头双马尾，气得直跺脚。随后，她指著江神说：

  「你也一样！我迟早会报复你的！当然是等我打扁那家伙以后！因为我绝对不会让自己永远抱著败北的耻辱！」

  「……哼。真是个无理取闹的女人。」

  语毕，江神他──第一次露出了温和的笑容。

  「哇啊，这是什么表情啊，好恶。」

  「确实如此呢。要是天下红雨了，你要怎么赔偿我们啊？」

  「……你们的无理行径还真是无限上纲呢。」

  江神的太阳穴微微抽动，并叹了一口气。

  当他准备离开房间时，我忽然想起某件事，便开口问道：

  「话说回来，你刚刚说的第二个目标是什么啊？」

  听了我的问题，江神扬起一抹无畏的笑容回答道：

  「就是要赢过你。下一次我可不会输。」

  「原来如此。」我露出微笑，对离去的江神如此说著。

  接著，我又脱口说出「那我就好好期待一下吧」，笑得更深了。

  又过了一会儿，田中来了，身边还带著那个让人不太舒服的少女。

  「哎呀，真有你的，真的太精彩哩。但让我抱怨一句……拜托你不要吓我行不行呀。我的胃一～～直痛到比赛结束为止耶。给我一拳就干掉他啦，就用一拳！」

  「哈哈，不要开玩笑啦。光是能赢过他，就已经是奇迹了。」

  之后，我们又闲聊了一阵。话题来到尾声时──

  「田中同学，该回去了喔。你还有事情要办吧？吶，田中同学。啊啊，田中同学。哈哈哈哈，田、中、同、学。」

  少女发出了毫无抑扬顿挫又恶心的悦耳嗓音。

  对此，田中一副很头痛的样子。

  「……唉。抱歉咧，柴暗，打扰到你哩。我差不多该回去哩，下次见喽。」

  田中连珠炮似的说完，便和少女一同离开了。

  你让我见识到想看的画面哩，谢谢你实现我的心愿──他刚刚留下了这句话。

  ……要不是有那家伙在，我现在应该变成废人了吧。我会让焰失望，过上无可救药的一生。

  当我因为对打训练而饱受挫折时，是田中给了我重新站起来的机会。

  因为他已经离开了，这个举动只能说是毫无意义……

  但我还是想著田中的脸庞，对他说了一句「谢谢」。

  随后，我闭上眼稍稍睡了一会儿。我到底睡了多久呢？

  我的上半身突然变得好重……总觉得臭臭的。

  当我缓缓睁开眼皮时──

  「Good morning死小鬼……！我们特地来看你，你却在呼呼大睡，这是什么意思啊？给我听好了，别以为你是靠自己的力量赢的喔。这全是我的功劳，是我栽培你的。Do you啊哼～～！」

  真是似曾相识的画面。

  爷爷被丢到敞开的窗户外头摔下去了。活该啦。

  感到神清气爽的同时，我望向一旁。

  「你来了啊。」

  「那当然。因为你是我们的徒弟……就像家人一样嘛。」

  焰笑得有些羞涩，简直就是天使。

  之后她坐在椅子上直盯著我看。

  「恭喜你在龙帝祭获得冠军。柴暗，你真的很帅喔。」

  看到她充满魅惑的笑容，以及这番温暖的话语，我才终于有了真实感。

  我现在正过著梦寐以求的人生呢。才刚这么想──

  回过神来，我的眼泪已经掉下来了。

  「怎、怎么突然哭了呢？」

  「啊，啊啊，抱歉。我只是想起了很多事情。」

  这十五年来，真的太辛苦了。

  每天累积著毫无回报的努力，始终相信自己总有一天能得到幸福。

  最后，我遇上了焰他们……度过了无可取代的宝贵时光。

  这三个月真的好幸福。

  「因为有你们两位，才能造就出现在的我。全是托两位的福，我才能赢过江神，也消除了心中的卑劣感。不管再怎么感谢都不够啊。」

  「没这回事。你能得到这些成果，都是靠自己的力量去争取的。我们只不过是契机罢了。」

  我摇摇头，看著焰的脸庞说道：

  「但我不这么想。无论是胜利的荣耀，还是消失的卑劣感，都不是靠我自己的力量争取来的。而是借用了两位的力量，才能争取到这一切。所以……我认为自己得到的成果，全都是我和焰以及爷爷紧紧相绊的证明。」

  眼泪又再次不由自主地夺眶而出。

  「我已经不会再垂头丧气了。我要抬头挺胸，堂堂正正地看著前方迈进。就像我所尊敬的英雄们那样。」

  最差劲且最惨烈的过往，连同泪水一并被洗刷殆尽了。我体会著这样的心情，而焰依旧带著天使般的笑靥，开口对我说：

  「看样子，你似乎认为已经告一段落了呢。但你不要会错意喔，这不代表一切就此结束了。你的人生才正要开始呢。」

  在我做出反应之前，不知何时跑回来的爷爷也说了：

  「听好了，小鬼。我允许你大肆嚣张，给我拚命地嚣张，筑起嚣张的高塔吧。然后从上面跌下来摔死，从嚣张高塔上跌下来摔死啦。我会看著你的死状，笑你活该喔www」

  恕我拒绝啦臭老头。刚刚的感动气氛全没了啦臭老头。你要怎么赔偿我啊臭老头。这该死的臭老头。

  ……我擦去眼泪，同时看向焰的脸庞。

  「我也不认为一切就此结束。这当然只是比喻……不过我有种预感，彷佛自己故事的序章终于落幕了。所以，就像焰刚刚所说……接下来才是真正的开端。」

  未来到底会有什么在等著我呢？

  然而，不论前方会碰上何种情况……

  我的心中都毫无忐忑。

  我来回看著他们两人的脸。

  他们是扭转了我的人生的恩人，也是赐予我力量的师父。

  对我来说……就形同家人一般。

  只要和他们在一起，我就能走到天涯海角。

  往后也将一直走下去──